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    將那令牌握在手心里翻來覆去地察看，青鯉愈發覺得他大有來路，若是他真的喜歡meimei，那meimei卻是幸運的，她這樣想，拿著令牌去找顏傾。

    一聽是他的東西，猶如談虎色變，她拔腿便跑。青鯉無法，只好自己先幫她收著。

    回家后，青鯉的婚期正式提上了日程，顏家越來越忙碌了，在青鯉婚期臨近時，父親也即將著家。

    舍不得jiejie出嫁，可顏傾又存了一些私心，盼望jiejie出嫁的那一天快些到來，因為王隸會來迎親，屆時江洲或許會來，就算不來，是不是也可以問問王隸江洲的近況呢？

    隨著婚期的臨近，青鯉愈發忐忑難安，漸漸地，也已然準備好了成為一個新嫁娘，日子一天天流逝，令人意想不到的事情卻發生了。青鯉沒有想到，顏傾更沒有想到，原來那個一直苦苦追求自己的jiejie、三番五次地跟阿爹提出求娶jiejie的癡情種子王隸，竟差人送回了婚書，要求退親！

    這無論如何是在人的意料之外，婚期臨近了，王隸不知道是腦子發熱還是瘋了，竟然要求退親！甚至沒給出一個正當的理由。對jiejie來說，簡直是一種羞辱。在她們當地，如果女子在出嫁前突然被男方退親，外人一定會想到女子不貞、女子有惡疾之類的原因。

    美名遠揚的青鯉被王家退婚的消息不脛而走，短短的時日里已傳遍淮南。旁人閑話時總要把這件事拿出來說三道四并揣度青鯉的品行。

    青鯉覺得顏面丟盡，痛哭了一場，成天不吃不喝，把自己關在房內，臥在床上以褥掩面，不愿再見任何人。

    物歸主

    顏傾曾幾度派人給王隸送去書信，詢問退婚緣由，而王隸一概不回，讓顏傾疑惑不已。也不知王隸打得什么主意，當初信誓旦旦地說要娶她jiejie，現在臨近婚期了，說退婚就退婚，不是在戲弄人？卻也不知江洲在干什么，上次為什么會出現在那個地方，還與那個救她和jiejie的家伙聊得熟絡，一封書信也沒來過，斯人一去，魚沉雁杳，音容阻隔……

    王隸的退婚讓青鯉一蹶不振。眼睜睜地看著jiejie日益消沉，顏傾卻束手無策，掏空了肚子里安慰人的話語，依然不見起色。說什么jiejie都聽不進去，直到阿爹回來，嚴厲地責罵了jiejie一通，jiejie才慢慢地振作起來，逐漸恢復了往日的精神狀態。

    阿爹對王隸的行為也大為惱火，將他送來的聘禮統統退了回去，又書信將其痛罵一頓，決定與阜陽的王氏老死不相往來。jiejie與王氏兄弟的姻緣應該就此斷了吧，想到這里，顏傾不僅沒跟眾人一樣替jiejie惋惜，反而有一些慶幸。

    回家后，顏父似乎更加忙碌，生意上的應酬也漸漸增多，不僅常在家里宴客，還頻頻往家里囤積貨物，兩年來，一向如此。對于阿爹生意上的事，顏傾也不便多問，自jiejie振作之后，常常和jiejie一起幫著阿爹打點就近的幾家商鋪。來顏家給jiejie說親的人也少了許多，來提親的也多是看中顏家的錢。jiejie一一拒絕，快過了適合談婚論嫁的年齡，仍然無心談論婚事。

    是日，顏傾和青鯉一起正坐在屋里核賬，驚訝地發現賬目不對，和青鯉一起反復核查，仍是瞧不出哪里出了問題，正焦灼，管家慌慌張張地跑來告訴她們：“不好了，姑娘，老爺被抓了！”

    “被抓了？”姐妹二人一齊站起身來，細細詢問管家。管家說：“有人陷害顏家，查出了顏家販運的一批茶葉以次充好，那批茶葉是要用來上貢的，抽檢時卻發現都發霉了。姑娘們想想，老爺怎么敢拿發霉的茶葉上貢呢？”

    “對啊，阿爹不可能這么糊涂？meimei，一定是有人陷害咱家?！鼻圊幍?。

    顏家也沒得罪什么人，難道是因為趙氏？顏傾仔細想了想：趙氏剛死沒多久，就有人想害她們，回來后也沒有再發生什么意外，此后，她們事事都很小心謹慎，也加強了一些防備，查了一段時間沒有查出什么線索，恰又遇上王隸退婚，便把那事給擱置了，不過，這兩年來一直風平浪靜，若那有心人真是因為趙氏而針對顏家，難道一直在暗里部署著怎么陷害顏家？竟部署了兩年？

    “如果真要陷害咱們，那恐怕不好對付，咱們在明，人家在暗?！鳖亙A說。

    “那可怎么辦？”青鯉話音剛落，外面忽然起了一陣粗暴的呼喝：“讓開！讓開！讓開?。?！”“來人，給我搜！”

    來人是縣衙里的官吏，身邊還立著一中年男子，兩人雙手叉腰，正頤指氣使地立在顏家的庭院里，忙不迭地指揮眾卒，一邊搜索一邊砸搶砸。

    氣憤地上前欲質問二人，顏傾忽然又止住了腳步，那中年男子看起來有幾分眼熟，仔細一想，驚覺幾年前見過，那不是以前青樓里扔了五十兩金子的財大氣粗的男人么？那男人轉過臉來，似乎沒認出她，見她盯著自己，瞪了她一眼，把視線停留在她jiejie臉上，隨后朝她們二人走了過來。

    青鯉卻沒有看見走過來的男人，焦頭爛額，急切切地呼喊：“干什么呀？你們這是干什么呀？”

    見那男人色咪咪地望著青鯉，顏傾忙上前一步擋住青鯉，與其對質：“你們眼里還有沒有王法？為官就可以目無法紀、私闖民宅了嗎？”

    聞聲，不遠處那官吏模樣的人斜了視線瞥了顏傾一眼，繼續耀武揚威地指揮。

    雖被擋住，那色咪咪的男人仍是將頭偏了過去，繞過了顏傾將視線流連去了青鯉面上，一邊色咪咪地打量一邊說道：“你們顏家賺得是黑心錢，販賣發霉的茶葉，以次充好，還敢拿來上貢？罪大惡極還敢叫屈？為免你們銷贓，縣太爺現在要搜拿贓物，我奉勸你二人不要擾亂公務，還有，”那男人收回了流連在青鯉面上的視線，惡狠狠地往顏傾面上一瞪：“我還聽說，兩年前，你們還謀害了你爹的妾室，并悄悄把尸體處理了，識相的話，你們現在就把作案經過如實招來！”

    “我們沒有謀害趙姨娘?！鼻圊幟φ玖顺鰜?，插話道：“是她自己與人私通，被發現后無臉見人，自裁了?！?/br>
    男人犀利的目光一轉，哂笑一聲，“私通？那證據呢？jian夫是誰？自裁？人恐怕已經成白骨了，你如何說的清是自裁？”

    青鯉緘了口。顏傾回笑：“你一口咬定說是我們陷害的，那也請拿出證據來?！?/br>
    “你——”男人拿不出證據，不肯罷休，走到青鯉跟前，欲抬手去摸她的下巴，青鯉嚇得往后一閃，避開了，那男人收回手，yin|笑道：“你jiejie生得不錯，若跟了我，此事就作罷！”

    青鯉一聽，嚇得急忙退到顏傾身后，顏傾本欲羞辱他一頓，忽聽一卒過來報道：“回稟三爺，已在顏家艙房里搜出了發霉茶葉五千石?！?/br>
    “怎么會這樣？”青鯉雙腿一軟，兩眼突突直跳，忙在身后扯住顏傾的衣服悄聲詢問。

    顏傾也不知道，亦被驚得說不出話。

    見狀，那指揮的官吏走了過來，笑瞇瞇地說道：“二位姑娘，要不要親自去看看你家私藏的茶葉？”

    姐妹二人目瞪口呆，無言以對。

    那腰圓膀肥的官吏狡狡地笑，又揚袖厲聲喝道：“來人，把值錢的東西都搬了！”令下，小卒們蜂擁入了顏家的屋內展開肆虐搶奪，未幾，家眷的哭叫與士卒的厲喝交織成一片混亂。

    與那搶奪財產的小卒爭執了一會兒，陳氏被其一腳踹在地上，哭哭啼啼地跑出來拉著顏傾問：“這到底是出了什么事??？個個跟匪賊一樣沖入我屋內一下就搶光了我的寶貝?！痹捖湟驯活亙A狠狠瞪了一眼，陳氏立刻止住哭泣，慌忙移開視線，想到那被搶走的金銀，心疼不已，一抽一抽地啜泣。顏傾將陳氏拉住她衣袖的手甩開，質問眼前頤指氣使的二人：“就算是搜出證據來了，你們憑什么搶東西？”

    “憑什么？”那官吏昂首挺胸地指著身邊的男人，一哈腰，作了個恭恭敬敬的手勢：“就憑吳三爺是吳參事的親侄子，吳參事是誰？是長沙郡王麾下主簿，為郡王參事親信，你們得罪得起？”

    原來是仗勢欺人，顏傾無言以對，胸中卻憤憤不平。聽眼前的官吏這么一說，青鯉忽然想到了那人給她meimei的令牌，上有虎頭紋飾，那人肯定也是什么有頭有臉的人物，于是手忙腳亂地將袖中令牌取出來給二人看：“你二人應識得這東西，我們顏家也不是那么好欺負的……”

    縣令眨了眨眼睛，一把奪過來，抓在手心一看，驚恐地附在那吳三爺耳邊道：“令牌上有虎頭紋式，只怕顏家背后也有王侯身份的人撐腰?！?/br>
    那吳三爺愣了一下，一把拿走了令牌，指揮縣令先撤。

    “怎么搶人東西？”青鯉急忙去追，卻被那吳三爺回頭一把推搡，跌倒在地。

    吳三爺強硬地將令牌收走，捧在手里觀摩了半天，只覺得那物不凡，卻不識得那令牌配得是何等身份的人，于是快馬加鞭趕去了長沙，找吳參事辨認。吳參事見了那令牌大驚，問他是怎么得來的。吳三爺便把事情的始末講了一遍，又怕闖了大禍，得罪了顏家背后的人，再三央求吳參事替他撐腰。

    吳參事匆匆拿著令牌去見長沙郡王劉恪。

    “這東西是從淮南顏氏的女兒手里得來的？” 劉恪把令牌握在手里攆了攆，只淡淡地問了這么一句。

    “是?！眳菂⑹碌兔脊骸柏Q子有眼不識泰山，得罪了郡王的人?！?/br>
    沉思一番，劉恪縮了縮瞳孔，笑道：“不必理會，盡管逼迫要挾，讓她們走投無路?！贝艘蛔吡⒓磫緛碛H信，吩咐：“派人暗中盯著，隨時匯報?！?/br>
    竊物賊

    待人一走，顏氏姐妹立刻趕往艙房，顏傾隨意抽取了一些茶葉查看，發現真的是霉的?！癹iejie，這茶葉確實已經霉了?！?/br>
    “怎么會這樣？”青鯉不信，跑去另一邊，一次次抽取出來的結果跟顏傾說的一樣，都是霉的?！耙欢ㄊ窍莺?。阿爹從商這么些年，一直恪守本分，咱們顏家的口碑也還不錯。怎么會出現這種事呢？”青鯉不知所措，整個身子癱坐下去，哭問：“meimei，阿爹會不會回不來了？顏家會不會就此垮掉？”

    顏傾蹲下身子，按著她的肩道：“jiejie先別急，茶葉的事，我們先去問問阿爹。jiejie還記不記得我們剛剛核過的賬目，我想，一定是與茶葉有關。賬目結余與實際的錢款對不上，倒不是比它多了，而是少了許多，jiejie不覺得很奇怪嗎？難道是記錯了？可是賬沒有記錯，那多出的這么多錢是哪來的？難道是刻意的？那賬目是要報給官府過目的?！?/br>
    “你說的對?！鼻圊幝领o下來，“我們去找阿爹問問?！?/br>
    姐妹二人去獄中探望顏父，當青鯉提到茶葉的事情之時，顏父一口咬定沒有販賣發霉的茶葉。顏傾見他目光有些躲閃，便追問道：“那為何會比以往賺那么些銀子，卻不記在賬上？”

    顏父立刻變了臉色。

    “阿爹是怕官府的人看出這多出來的銀子背后的蹊蹺，順勢追查下去，發現以次充好是嗎？”

    顏父垂下了腦袋。

    “阿爹，你不會真的……”青鯉問。

    顏父長嘆一聲，低沉地開口：“的確曾以次充好。但我絕對不會糊涂到對上貢的茶葉以次充好！一定是被人掉包了！”

    “阿爹不用解釋了?！鳖亙A道，“就算沒有上貢的茶葉一事，你也做的不對，恐怕我和jiejie都幫不了你了?！?/br>
    原本，顏父心中多多少少有些愧疚，但聽見她說幫不了的話，哼了哼鼻子，白她一眼：“白白養了這么多年，養出來這樣一個好女兒！你不是我女兒，你走！”

    講出來的話里竟帶了七分的慍怒，顏傾愣了一下，站在一邊呆呆地盯著他看。見狀，青鯉忙道：“阿爹，meimei說的是氣話，我們作為顏家的女兒，怎么可能不想著法子救你出來呢？我和meimei一定會努力想辦法的?！?/br>
    “回去！回去！”顏父皺起眉頭，不迭地揮手，他知道出了這種事，家里一定人心惶惶，亂成一鍋粥了，于是叮囑青鯉好好顧著家里，再沒跟顏傾講一句話。

    回去后，青鯉一直在絞盡腦汁地想著救她爹出獄的辦法，卻想不出個好主意，便追問顏傾有沒有想到什么辦法。顏傾淡然道：“他做錯了事就該受罰，在獄中呆一些日子也好?！?/br>
    青鯉聽著有些不舒服，又想想她的身世，心里還有些膈應了。

    并不是對阿爹漠不關心，顏傾確實沒有辦法，更何況阿爹真的做錯了事，左右是個閨中女子，平日里大門不出二門不邁的，求人亦無門路，唯一能求的有頭有臉的人物，恐怕就是江洲了，可是，如今江洲身在哪里？思及此，顏傾決定悄悄詢問王隸，可書信送出后，一刻也不會等來回音，一來一去也要月余，只怕那時，顏家已經撐不下去了……

    作為一家之主，顏父一入獄，顏家便江河日下，吳三爺那幫人還隔三差五地上門找茬。顏傾知道那吳三爺就是與趙氏通jian的男人，他本就對趙氏的死耿耿于懷，現在又抓住了顏家的把柄，肯定是想要讓顏家就此垮掉。更可惡的是，那吳三爺非常好色，看上了她jiejie，每次來都想動手動腳。

    各種不順接踵而至，顏家很快衰敗下去，商鋪子陸續關門，下人也留不住了，紛紛找著借口要離開顏家。青鯉覺得支撐不下去了，以顏家現在的家底，也養不活這么多人口，便跟顏傾商議，遂了他們的心意，只好分了他們應得的錢財，讓他們走。

    陳氏見顏氏姐妹在給離去的下人分錢，心想家也撐不下去了，等完全撐不下去的時候什么好處都撈不到了，便急匆匆地跑去對顏氏姐妹哭訴，說自己娘家的老母生病，需要頂著兄弟們歧視的眼光回家照顧，還說自己在顏家辛辛苦苦這些年之類的云云。從顏氏姐妹那里撈了一些銀子后一拍屁股也走了。

    偌大的顏家空了，下人走光了，只剩下琥珀和妙兒。不久，官府里又傳來消息，對上貢品以次充好是大不敬，顏父輕則面臨流放，重將面臨死罪。青鯉嚎啕大哭，顏傾心里也空落落的，絕望時，王隸終于回信，可信的內容卻是，江洲目前沒有和他一起，回晉中去了，再次絕望……

    就在顏氏姐妹走投無路，賣掉房子忙著搬家的時候，意外之喜卻來了，身在牢獄的阿爹回了家，還帶回來一個人，那人正是郡王劉恪。

    見劉恪到來，顏傾趕緊躲去了一邊整理東西。

    “阿爹！”青鯉驚喜地沖上前問道：“阿爹怎么回來了？”

    顏父一捋胡須，恭敬地對劉恪一揖：“是長沙郡王救了我?！?/br>
    劉恪看了躲在一邊的顏傾一眼，又拿出令牌笑著對青鯉道：“這個東西被呈到了我那里，我想一定是你們顏家出了事，就趕來了?！?/br>
    青鯉非常驚訝，走過來對他施禮：“想不到貴人就是長沙郡王?！?/br>
    劉恪低笑，時不時去瞥顏傾。顏傾卻當作什么事沒發生一樣，也不看他，繼續整理著自己的東西。

    青鯉回首對顏傾道：“meimei，你快別忙活了，阿爹都回來了，咱不用搬家了，郡王爺上次救了咱們，這次又幫了咱們家，你還不過來謝謝郡王?！?/br>
    “不必，舉手之勞，不足掛齒?！眲」创?。

    顏父接過青鯉之前的話道：“家還是要搬的，你們姐妹兩個先收拾東西?！闭f話時，平靜地掃了顏傾一眼。顏父不喜歡這個二女兒，甚至看不慣她的一些行為，一想到劉恪事先跟他說過的話就非常疑惑，劉恪跟他說，要將他的二女兒納入王府?？伤孪纫汛饝迣硪雅畠涸S給他的。顏父無法理解這些貴人都是什么眼光，她臉上還有一塊丑陋的胎記。

    聽聞父親的吩咐，青鯉也忙蹲下身去與meimei一起收拾起來。見狀，劉恪回首對身邊的侍從示意，侍從立刻上前幫她們幾個搬起東西來。當侍從搬著東西從劉恪身邊經過的時候，一個紫檀木匣子忽然掉在了劉恪的腳邊，劉恪撿起來，發現上著鎖，拔出腰間佩劍，輕輕一削就削去了鎖。望見里面的物品時，劉恪怎么也不相信自己的眼睛，提在手里迎著日光看了良久。

    “我是江洲的女人？你敢動我？”難道她說的是真的？劉恪整張臉立刻變了色。

    “還給我！”幸虧看見了，她快速上前一把搶走他手中的東西，迫不及待地放入袖中收好。

    呆愣了半晌，劉恪走去她身邊悄聲問：“他是你心上人？他也喜歡你？”說完，劉恪覺得這話不太對，江洲都把東西給她了，那她肯定也是他的心上人了，又補充問道：“江洲親手交給你的？”

    “與你無關?！?/br>
    “你跟他是什么時候認識的？怎么認識的？”他又問。

    顏傾不理他。

    “你不想見江洲嗎？”

    顏傾這才轉過了臉來，看他：“你知道他在哪里？”

    “當然，我跟他熟得很，我還是他表兄呢?！彼f，“你不必這么防備我，我是為了你jiejie而來的，況且，你是江洲看上的人，我還會跟他搶？”

    顏傾一心想著江洲，沒看出眼前這個成熟男人的狡黠，猶豫起來。

    “想見江洲？跟我一起去長沙?！?/br>
    “你別想騙我，他回晉中了?！彼€是不能完全相信他。

    劉恪笑：“他是個活人，長著兩條腿呢。你上回在那個碼頭也看見了，他那回在幫我辦事，事情還沒辦完，他過些日子會來長沙找我?！?/br>
    話一說完，他見她有些動搖，繼續講道：“你是在怕我？放心，我不會再對你無禮了，我是來接你jiejie的，我要納她為妾?！眲∽詈蠊室馓岣呱ひ?，說完，還用直勾勾的眼神去看青鯉。

    青鯉錯愕，聽他這么一說，又對上他的眼神，一顆心砰砰直跳，羞答答地垂首。顏父也很意外，他之前跟自己說要納二女兒為妾，自己回答說二女兒已經許配人了，大女兒還沒婚配呢，他卻執意要納二女兒為妾?，F在，竟然主動改了口。顏父如釋重負，這樣一來，侯府公子和郡王都不會得罪了。顏父不愿意讓自己的親生女兒給這種人家做妾，王府里的女人何其多，那身份高貴的男人有了新歡就容易忘了舊愛，能得寵便好，不能得寵便白白誤了一生?？膳畠罕煌蹼`退婚后，再也找不到合適的人家，而現在顏家敗了，郡王又對顏家有恩，跟了郡王或許才是最好的選擇了……