“阿姊，皇后殿下特意寫了手諭，是否意味著想讓你去長安覲見是她的意思，而非圣人突然心血來潮？”李遐齡將話題轉回皇后手諭上來，“不過這倒是奇怪了，阿姊最出名的也不過是因戰功而封為定敏郡君而已。這位皇后殿下召見阿姊，究竟意欲何為？”

    “這位京兆杜氏出身的皇后殿下素有賢名?！辈袷下宰鞒烈?，“據傳，當年同安大長公主欲薦族孫女王氏，那王氏卻不得真定長公主與晉陽公主、衡山公主喜愛。故而文德皇后（長孫皇后）托真定長公主千挑萬選，從一眾世家貴女中挑出了杜皇后，封為晉王妃。這位杜皇后不僅性情和善，與當今天子舉案齊眉，且也深得文德皇后與先帝喜愛。只可惜，如今膝下只得一位公主，尚無皇子伴身?！?/br>
    “兒也聽十娘姊姊提過這些?！崩钕居耦h首，“以皇后殿下的性情，因是有所顧慮，方提出召見罷。否則，素昧平生，她又如何會生出這樣的念頭？”說罷，她便緩緩展開手諭，仔細看起來。

    這位皇后殿下寫得一手好字，是端正之間略帶飄逸的行楷。而遣詞造句也并非官樣文章，而是娓娓道來她近來的憂慮。雖是從未見過面，她卻將前因后果都述說得十分清楚，絲毫不避諱對方是否值得信任。李暇玉看完之后，心中不免情緒起伏，很是復雜難言。

    “皇后殿下因連續cao持兩場國喪，疲憊不堪身子虧損，近些時日一直都是臥病在床，無法打理宮務，亦不能陪伴膝下的小公主。小公主許是受到了驚嚇，竟噩夢連連難以安睡，夙夜驚懼難安。思及昔日鄂國公（尉遲敬德）與胡國公（秦瓊）為先帝鎮守之事，她遂不得不召兒入長安，護衛小公主，直至她能夠安眠即可?！?/br>
    雖貴為皇后，然而言辭卻并非居高臨下，而是處處都透著舔犢之情。無論是誰看了這封手諭，應當都會感同身受罷。她也有女兒，她也疼愛女兒，若是染娘驚懼噩夢無法可解，她亦會想盡一切辦法，尋所有能幫忙之人相助。將心比心，即使對方并非皇后殿下，她大約也不忍心拒絕。

    更令她心中情緒涌動的是，這位小公主是圣人的長女，被封為義陽公主。既是帝皇長女，又是義陽公主——令她倏然憶及那混亂記憶當中懦弱的自己?；蛟S，小公主確實便是另一個自己，再度投生于宮禁當中，不過是換了位阿娘罷了。而她的命運，是否也會像過去的她那般凄慘？杜皇后又是否會如蕭淑妃、王皇后那般不得善終？

    如此種種情緒涌來，竟令她一時險些難以控制神色的變幻。在即將陷入過去的記憶之中時，她又倏然清醒過來，將身側的染娘抱入懷中。若是能去一趟長安，將過去徹底斬斷也好，日后她便能心無旁騖地去找尋三郎了。

    “原來是因著小公主之故?！辈袷项h首，“當年兩位國公守衛先帝，鎮住了那些魑魅魍魎，亦是被傳為了佳話。小公主雖是金枝玉葉，到底不好煩勞諸位大將軍，也只得讓你去鎮一鎮了?！闭f到此，她禁不住又頑笑道：“指不定日后你也能像兩位國公一般，民間都會拿你的畫像來鎮宅呢?！?/br>
    李暇玉搖首笑道：“兒可沒那般的本事。只求能鎮住咱們自家的宅院，令染娘梅娘都無憂無慮地長大，便足夠了。千家萬戶的宅院，還是留給兩位國公去鎮上一鎮罷。既然此事緊急，兒打算三日后便啟程前往長安?！?/br>
    這時，她的眼角余光瞥見方才鋪開的筆墨紙硯與謝璞的來信，又禁不住擰緊眉：“祖母，敕旨來之前，剛接到謝家大兄與大嫂的來信，說是年前阿家便會來到長安。想來到時候我便不得不去拜見了?！?/br>
    人算不如天算，方才她還滿心想著，自己大約一輩子都不會去長安，亦不必特意拜見這位阿家。如今卻是不得不拜見，不得不在她身邊“盡孝”侍奉了。否則，若是“不孝”的名聲傳出來，自己聲名狼藉事小，牽累三郎、染娘與娘家則事大。說不得連他日玉郎考取進士、踏入仕途，亦會影響他未來的升遷。

    柴氏聞言，不免輕嘆：“三郎如今下落不明，無人從中替你轉圜說好話，你這阿家大約不會輕易放過你。不給什么好臉色尚是輕的，若是有意為難，你恐怕也并不好過。且你并非朝廷命官，不過是誥命而已。若她以盡孝為名，一直將你拘在身邊，你便不可能離開長安回靈州來了?！?/br>
    “我還想著早些了結此事，再往漠北去，將三郎尋回來?！崩钕居窕氐?，“她總不會攔著我去尋三郎才是。此外，按理說染娘也該隨著我一同前去拜見祖母與世父世母，看在嫡親孫女的面上，她也不至于做得太過分罷?！?/br>
    “誰知道她究竟是什么脾性呢？說不得會恨屋及烏，連染娘也不得喜愛，處處受人冷眼?！辈袷想y掩憂慮，“若是你不將染娘帶在身邊，你們母女分離許久也并不合適。唉，也不知三郎何時能家來，早些將此事處理干凈也好?！?/br>
    李和聽得有些不耐煩：“擔心什么？元娘此番可是受圣人敕旨、皇后殿下口諭，前往長安覲見。她雖是長輩，但還能與皇后殿下對著干不成？元娘須得守著小公主，也不可能有什么閑暇時時刻刻侍奉她，受她的閑氣。待到小公主病愈之后，便再求一次諭旨，奉旨前往漠北尋三郎也就是了?！?/br>
    “祖父說得是，是兒想岔了?！崩钕居裰挥X得豁然開朗。她先前滿心都想著要斬斷過去，并沒有依賴杜皇后的心思。然而又何必拘泥于這些？該仰仗的時候，該借用皇室權威的時候，便應當機立斷才是。否則若是生活無法如她所想，每日行事都無法由她自個兒來決定，又有什么意思呢？

    “歸根究底，還是因著阿姊在長安舉目無親，只得留在謝家，否則便是名不正言不順?！币恢辈辉鲅缘睦铄邶g這才開口說話，神色沉靜，“這樣罷，橫豎我也須得外出游歷，不如隨著阿姊去長安見識見識。這也不全是為了阿姊，都說長安匯聚天下英才，我待在靈州不免坐井觀天。會一會那些才華橫溢的文士，日后科舉也能心中有數?！?/br>
    李和撫了撫長須：“這也未嘗不可。都說長安居大不易，咱們湊一湊也能買個三進的小宅子住著。有你在，元娘覺得不順心的時候也能有個去處?！?/br>
    柴氏的神色亦是略松了幾分：“你畢竟是晚輩，到時候也不好插手。倒不如我也隨著去，輩分高壓一壓那王氏亦無不可。仔細想想，除了阿郎實在離不開河間府軍營之外，咱們一家便是搬到長安亦全然無礙。憨郎年后便要前往雍州赴任，茉紗麗出了月子自然也應當跟著去。秋娘隨著我便可，無論去何處都能幫著打理庶務。不如咱們就將你們祖父拋下，去長安罷?！?/br>
    李和一時怔住了，許是沒料到她居然會做出這樣的決定。

    李暇玉亦是哭笑不得：“祖母，靈州才是咱們的故鄉，怎能說拋下便拋下呢？何況若是將祖父獨自留在靈州，孤零零的多難受。有玉郎同去便足夠了，我也能將染娘帶在身邊?！彼龑嵲谑巧岵坏门畠?，又不放心將她放在陌生的謝家。若是李遐齡在長安，便是他經常出門赴文會，也能讓自家的仆婢看顧。

    “既是如此，玉郎，你便去問問十二郎，看他是否也想去。至于需要打點的行李，你順便給秋娘帶個話，讓她著手列單子整理罷?！蹦克屠铄邶g點頭起身離開之后，李暇玉輕輕握住柴氏的手，“說起來，秋娘和玉郎都早已經到婚嫁的年紀了，祖母可有什么章程？最近我見他們似乎已經彼此生了幾分情意，不如早些將他們的婚事辦了罷？免得秋娘滿十七的時候，官媒上門來煩擾?！?/br>
    柴氏從她懷中摟過染娘，嗔道：“他們倆都藏著掖著不提此事，我又如何開口？難不成直接問玉郎？且看罷，待到有人上門向秋娘提親，看他急是不急。這回他隨著你去長安也好，離得遠了才明白什么人應當好好守著，否則輕易就會讓旁人定了去。你便安心就是，也不過就是這兩年的事了?！?/br>
    “祖母如此篤定，兒便放心了?！崩钕居駵\笑起來。

    李和則在一旁嘟囔道：“婚姻大事，咱們做主就是了。既然看出他們彼此有意，又何必再拐彎抹角的？”

    柴氏只當做不曾聽見：“這兩日咱們孫子孫女便要去長安了，你也別忙著回軍營，在家中多歇息些時日罷。往后都天南地北的，還不知什么時候才能相聚呢?！?/br>
    作者有話要說：　　將孫小郎的名字改成了孫伯平，前面我就懶得糾錯了，大家知道就好~

    因為剛剛反應過來，孟雖然也是老大，但據說有庶出的意思，嫡出比較常用“伯”

    伯仲叔季╮(╯_╰)╭，也許茉紗麗能湊夠這四個字吧，望天。

    ☆、第一百五十九章  又回長安

    風雪交加的隆冬時節其實并不適合遠行，何況還須得將年幼的女兒帶在身邊同去。故而，李暇玉特意命人將牛車布置得足夠暖和舒適，打算路途之中都在牛車上陪著染娘消磨閑暇時光。此去長安不知何時方能歸來，孫秋娘足足給母女二人準備了二十幾車行李。至于李遐齡，只是捎帶些衣物書卷筆墨紙硯，倒是輕便之極。

    向家人辭別后，數十輛車便徐徐駛出靈州城，沿著驛道往南行去。因趕得急，除去必要的更衣時間以及每晚按時在驛站歇息之外，其余時光幾乎都在路途之中。李暇玉閑來無事，便教染娘《千字文》——讓她跟著念“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……”。小家伙的記性好得出奇，每一句幾乎只教了一遍，便能清晰地背出來。

    每當見女兒覺得無趣的時候，做阿娘的還會為她磨墨，看她興致勃勃地用手指蘸墨涂鴉，并毫不吝惜贊賞之意。

    若是偶遇風雪稍停暖陽映照的時候，李暇玉便帶著染娘去外頭跑馬，執弓射獵。她穿著寬大的狐裘，將女兒放在懷中裹得嚴嚴實實，只露出一雙靈動明亮的眸子。李遐齡亦會隨行，給外甥女瞧他的射藝，為她射下麻雀等作為夜宵小食。

    這種時候，染娘總是特別興奮，眨著眼睛發出咯咯的笑聲，圓圓的臉頰紅撲撲的。一路上的陌生景物在她瞧來或許皆是新奇得很，她仿佛對周圍的一切都充滿了疑問，喜歡好奇地問各種怪問題。李暇玉姊弟二人皆不厭其煩地回答，偶爾說得略有些深奧，小家伙便一再追問，直到似懂非懂地點著頭為止。便是實在不懂，她也都模模糊糊記了下來。

    如此大約十來日之后，車隊便已經能遠遠望見巍峨的長安城了。這座雄壯而繁華的城池，對于李暇玉而言完全不陌生。在瞧見它的瞬間，她便在心中勾勒出了棋盤狀的百余里坊，摩肩擦踵的東西二市，甚至碧波千頃的曲江池。她很清楚，自己絕非初來乍到，而是終于又回到了長安。

    也許，在旅程的夢中，她亦曾回過長安，從天而降，落在寬闊的朱雀大街上，身邊皆是熙熙攘攘的人群?；蛟S，在已經被她遺忘的睡夢里，她曾沿著朱雀大街一路北行，進入皇城宮城，穿過樓臺亭閣軒榭，冷眼瞧著那些忙碌走動的宮人內侍?；蛟S，她還曾立在被軟禁多年的宮殿之中，看著它漸漸荒草叢生、毫無生氣。

    “阿娘，那就是長安？”染娘遙遙指著高達數丈的城樓城墻，與城墻內隱約露出的樓閣寺塔。依稀仿佛能聽見，滿城的鐘鼓齊鳴——那意味著已經是正午時分，東西市緊閉的坊門即將打開，來自五湖四海的商人皆將涌進去，原本空空落落的兩市立即便會匯聚起川流不息的人群。

    “不錯，那便是長安?！崩钕居窠拥?，“染娘，你覺得遠遠望去，長安與靈州相比如何？”

    小家伙側了側小腦袋：“靈州是靈州，長安是長安，為何要相比？”她口齒清晰，完全不接阿娘的問題，令旁邊縱馬而行的李遐齡聽得忍不住笑起來：“說得好！靈州是州府，長安是咱們大唐的國都，如何能放在一起比較？對靈州未免也太不公平了些。不過，長安便是再繁華熱鬧，在咱們心中自然也比不得靈州，甚至比不得弘靜縣城。染娘，出來這么些時日，你可曾想家了？”

    “想?！比灸锎嗌鼗卮?，“想阿姊，想姨母，想曾外祖父與曾外祖母，想阿兄，想表舅和表舅母，也想阿弟?！彼龑⒓抑械拿恳粋€人都數了一遍，依偎在自家阿娘懷里：“阿娘，兒也想寫信?！闭f著，她便伸出白嫩嫩胖乎乎的小手掌，認真地道：“不會寫字，就按手印?！?/br>
    “好，專門給你幾張紙按手印?！崩钕居袢炭〔唤?。

    李遐齡聽得，亦是笑得更暢快了：“聽聞你方才還鬧著要學寫字？如今你身子骨尚未長成，不能執筆，且再稍等些時日再說罷。眼下只需認字便足矣，若是你阿娘忙起來，便由我來教你《千字文》罷?！?/br>
    染娘仔細想了想，忽然道：“阿爺不是喜歡做東西么？等阿爺家來了，兒就讓他給兒做一支能用的筆?！彼圆欢轮氨泐H喜歡去謝琰的工坊中翻動，便是頑那些邊角料也覺得很有趣。她甚至還從工坊中收集了好幾套“玩具”，特地央著李遐齡染了色，當作寶貝珍藏起來。因著她不舍得這些“玩具”，這回李暇玉也放在行李中，替她帶了過來。

    李暇玉微微一怔，遂彎了彎唇角，撫了撫她的小腦袋：“不錯，你阿爺一定會有法子?！?/br>
    三人縱馬談笑之間，不知不覺便行至長安城下。因著自北向南而行，故而自北面的城門景耀門而入。守城的金吾衛屬下兵卒驗看了公文與過所，便將車隊放進了城。那吏部書吏瞧了瞧天色，拱手行禮道：“時候尚早，某須得趕往吏部官衙復命。不知定敏郡君與李郎君有何打算？在長安可有親眷能投奔？若是臨時尋邸店或中人，恐怕很難尋著合意的住處?！?/br>
    “多謝閣下關心，妾早已讓家人趕來長安處理此事。這些時日里，應是暫居西市之南的懷遠坊中?！崩钕居窕氐?，“煩勞閣下回稟宮中，妾已經趕來長安，隨時皆可恭候覲見?！币呀涍^了這么些日子，也不知小公主的病情眼下如何了。想來杜皇后應當已是心急如焚了，此事還是盡早解決為好——雖然連她也并不確定，自己是否能如兩位國公那般能夠威震邪祟，小公主又是否能因此好轉起來。

    “既如此，某便告辭了?！蹦抢舨繒羲齑蝰R離開，李遐齡下馬行禮相送。

    在長安城內，高官豪門世家幾乎皆聚集在東北以及東市周圍的諸里坊，而西市附近則住滿了胡族豪商或來往于各州府的商戶，南面眾里坊住著平民百姓人家。故而，若以宅邸的價格來論，東面宅邸最貴，且幾乎有價無市，若是沒有什么身份便休想買什么好宅子。西面的宅邸次之，只要能拿出足夠的錢財，莫說三進的宅子，便是五進七進都能買得。南面則根本沒有什么合適的宅子，除了百姓房屋以及田地、寺觀之外，幾乎皆是貴人們自家的別院園子，并不適合日常起居。

    跟著粟特胡商康家在西域商道上經營多年，李家自是不缺資財。便是養著眾多部曲女兵，家業亦是不斷地增添。就算是長安的宅邸價錢都高得離譜，動輒幾百萬錢甚至上千萬錢，李家也能拿得出來。不過，李家一向秉承著悶聲發大財的念頭，從不四處炫耀豪富，家人亦并不喜好奢華，自是不會輕易露財。

    故而，柴氏只命部曲與管事趕過來，在懷遠坊購置了一座三進的小宅子，并悄悄將宅子添在了李暇玉的嫁妝單子當中。李暇玉并不知情，李遐齡則是十分贊成。至于為何選懷遠坊，自然是因這坊名聽著足夠親切，且離西市較近，離皇城亦并不遠，宅子大小也很合適的緣故。

    從景耀門入城，一路往南行，經過西市之后便至懷遠坊。入得坊門后，西行片刻，便來到一處精巧的小宅子前。一位年輕的管事娘子在宅邸前守候，見李暇玉帶著染娘策馬緩步行來，立即上前行禮。

    “思娘，這些時日忙壞了罷？”李暇玉抱著染娘翻身下馬，微微一笑，“你也從未來過長安，讓你提前過來打點，真是難為你了。若非此事太過緊急，原本不該如此匆忙?！?/br>
    思娘一絲不茍地道：“奴不過是盡心盡力罷了，且能替娘子分憂解勞，也是奴的福分?！彼幻嬲f話，一面引著李暇玉姊弟與趴在自家阿娘懷中昏昏欲睡的染娘往里走，“這宅邸買來的時候，保存得較為完好，不過是稍加修繕，將家居擺設都換了一遍而已。三進的宅子，外院正堂東側有間客院，已經收拾出來給玉郎君住。正院內堂比較寬敞，都按娘子的喜好布置好了，染娘可住在正房之中。第三進還有座植滿花草的小園子，眼下有些荒涼，待到開春之后便能賞景了。娘子可想四處走一走？看一看？”

    “罷了，明日再細看亦不遲。一連這么些時日都在趕路，染娘應是累壞了。早些讓廚下端上夕食，用過之后便各自歇息罷?！崩钕居裰浑S意地瞥了幾眼，便搖了搖首。思娘是她最信重的管事娘子之一，她自是從不懷疑其打理庶務的能力。莫說是三進的小宅子，便是五進七進的大宅邸，數日之內她亦能理得妥妥當當。

    接著，她又望向李遐齡：“玉郎，這些日子，你可有什么安排？”

    “初來乍到，能有什么打算？也不過是四處走一走，熟悉熟悉長安各處的風物罷了?！崩铄邶g笑道，“若是遇上什么文會，也正好去看看熱鬧。再過幾日便該祭灶了，接著便是元日、上元，節慶之時便不想往外走了，還是留在家中陪著阿姊和染娘得好?！?/br>
    李暇玉聞言卻苦笑起來：“我們可未必能留在此處度過元日、上元。我打算先覲見圣人與皇后殿下，過兩日待染娘歇息過來，便著人去給大兄大嫂遞帖子。既然都是謝家人，說不得他們會留著我們母女一同過節日。你孤零零一人，應當也是跟著一起過了?！?/br>
    李遐齡怔了怔：“倒是險些忘了此事。阿姊若是定下什么時候去見謝家大兄大嫂，我自是該陪著你同去。當著我的面，再如何不滿，也至少該做些面子情才是?！?/br>
    李暇玉頷首回道：“但愿如此?！?/br>
    ☆、第一百六十章  覲見皇后

    翌日清晨，酣暢淋漓地用橫刀與李遐齡打了一場之后，李遐玉便接到自宮中而來的杜皇后口諭，著她即刻前往太極宮覲見。于是她匆匆忙忙地沐浴更衣，按品大妝，著上隆重的鈿釵禮衣，便乘著輕便的馬車前往宮中。

    前來宣口諭的是一位深得杜皇后信重的秦尚宮，生得體態豐腴，笑起來顯得猶為親切，態度亦很是平易近人。尚宮執掌導引中宮，為六尚之首，是正五品的女官。不過因是帝后身邊的親信之故，素來在宗室或內外誥命中都頗受尊重。命婦將她們視為帝后心腹，便是貴如一品國夫人，亦輕易不敢怠慢。秦尚宮卻絲毫不顯得倨傲，笑瞇瞇地跽坐在李遐玉身邊，輕言細語地與她寒暄著。

    “定敏郡君一路風塵仆仆自靈州趕來長安，想來冒著嚴寒趕路亦并不容易?；屎蟮钕抡f，本該讓郡君多歇息些時日，緩上一緩再提召見之事——只是小公主日益疲弱，殿下心急如焚，實在是等不得了。望定敏郡君能夠體諒一二?！?/br>
    “秦尚宮實在是客氣了，皇后殿下的舔犢之情，妾亦是感同身受。妾也將女兒視若珍寶，若是她生了什么病癥，定也會不惜一切代價治好她?！崩铄谟裎⑽⒁恍?，舉手投足完全不似女將，儼然便是受過嚴苛禮儀指導的世家高門年輕命婦，“若是妾當真能夠襄助皇后殿下一二，令小公主從此不受噩夢所擾，亦是妾的福分?！?/br>
    秦尚宮不著痕跡地觀察著她，驚訝而又滿意地笑道：“定敏郡君何須自謙？去歲先帝自靈州返回長安之后，便向文德皇后提過靈州胡漢比射的趣事。先帝還曾說，若是每年重陽大射讓定敏郡君與令弟過來與諸臣同射，說不得便是姊弟二人力挫群雄大獲而歸呢。當時圣人與皇后殿下便覺得很是好奇。這些時日以來，小公主驚懼難安，太醫、道醫與佛醫都束手無策，開了許多安神藥方也不見效用，皇后殿下苦思冥想許久，也只能用這個法子了?！?/br>
    “妾定會盡力一試?！崩铄谟窕氐?，又隨意地問了些覲見杜皇后時需要遵守的規矩。秦尚宮知無不言言無不盡，又道：“因皇后殿下臥病，后宮中妃嬪經常會過來探病。不過，說到宮中的妃嬪，也只有貴妃與賢妃兩位身份貴重一些。余者只是婕妤、美人、才人之類，且并不得圣寵。所以，郡君只需向貴妃、賢妃兩位殿下行禮即可?！?/br>
    李遐玉昨夜便已經聽思娘述說了目前能打聽到的宮中諸事。據說如今這位圣人尚在東宮之時，不但與太子妃感情甚篤，且甚為寵愛兩位太子良娣，后便只將兩位太子良娣封妃。因不重女色之故，今上膝下僅有一女二子。大公主是皇后殿下嫡出，年六歲；大皇子是楊賢妃所出，年五歲；二皇子則是宮人劉氏所出，如今封為劉才人，年三歲。至于另一位武貴妃，曾生一女，卻僅僅數月便夭折了，故而并未正式序齒。

    武貴妃——當時她聽見此姓氏之后，便心中一凜。她其實對便宜阿爺的后宮并不感興趣，先前讓部曲來長安打聽，只詢問了太子良娣中是否有蕭氏。得知蘭陵蕭氏并未有任何人進入東宮之后，便徹底安心下來。然而誰知，其中卻有一位武貴妃？

    此武氏是否彼武氏？她不是太宗皇帝的妃嬪么？不是應當在感業寺出家修行么？為何竟會成了太子良娣，光明正大地封作了武貴妃？昨夜已經來不及再讓人去打聽武貴妃之事了，于是她也只能暗自壓下心中的憂慮與疑惑，甚至于隱隱升起的忿恨。

    究竟是不是武氏，只要見面便知。她依然記得那張含威不露的面孔，定不可能將其錯認。也不知，她與杜皇后臥病、小公主噩夢是否有什么干系。其實，她本不該如此揣測一個從未見過面的寵妃，然而“武氏”實在是心中的刺，怎么拔也拔不出來。故而，只能不憚用最大的惡意去揣測她了。

    說話間，馬車便已經徐徐地駛入了皇城，自西面的安福門而入，越過掖庭宮，便至太極宮永安門前。因著外面的馬車不許入宮城，李遐玉便跟著秦尚宮下了馬車，而后就見幾個內侍抬著檐子輕步走來。于是二人便乘著檐子，沿著小道，穿過滿是中書省、尚書省、門下省諸府衙的外朝與中朝。接著，又依次越過暉正門與安仁門，來到內廷左側的安仁殿。

    安仁殿就在圣人寢宮甘露殿旁邊，景色怡麗，六尚亦近在咫尺。由此亦可見這位杜皇后確實深得圣人寵愛。李遐玉心中暗暗想著，環顧周圍，依舊是熟悉而又陌生。蕭淑妃當年住在內廷后側的延嘉殿，因此殿幾乎就在甘露殿后頭，靠近太極宮中軸線，有“染指”中宮之嫌，故而王皇后十分嫉恨。卻不知如今又是誰住在延嘉殿？

    然而說來也有趣，文德皇后常年居住在內朝東側的立政殿中，亦在此崩逝，卻無人能夠質疑太宗皇帝對她的尊重與寵幸?；蛟S愈是不受寵之人，才會愈在意住在何處這等小事罷。杜皇后既然后位穩固，又何必在乎延嘉殿中住的是誰？

    進入安仁殿后，便能聞見迎面撲來的濃重苦藥味，宮婢們行走時幾乎毫無聲響，神色間皆帶著幾分凝重，毫無笑意。便是先前一直彎著唇角的秦尚宮，此時也收起了笑容，引著李遐玉繞過垂落的帳幔、屏風、博古架，來到此殿的內進中。

    許是因圣人曾明言要為太宗皇帝與文德皇后守孝三年之故，殿內的垂帳皆是素色，擺設亦多為玉飾，金銀紅寶石之類完全絕跡。便是幾座作裝飾或隔斷用的屏風，亦是水墨兩色，顯得很是清凈出塵。

    李遐玉只抬眼一瞧，就見雕飾繁復的箱型床榻上躺著一位披散著長發的女子，懷中似是抱著個孩童，正輕輕地哼唱著傳自古早的歌謠。秦尚宮束手立在旁邊，沒有上前打擾，她也便靜靜垂首而立。直到歌謠唱完之后，秦尚宮方上前稟報道：“殿下，定敏郡君來了?！?/br>
    “妾見過皇后殿下，殿下萬福?！崩铄谟袼焐锨靶辛税荻Y，衣袂飄然而動，釵環在鬢邊微微顫著，幾乎也沒有任何雜響。

    就聽一個溫和含笑的聲音道：“定敏郡君不必多禮。我如今臥病在床，五感皆有不足，郡君不妨上前幾步，到床邊坐下罷?！鼻厣袑m立即命人搬了張短榻到床邊，鋪設厚厚的茵褥，李遐玉遂又謝過，走到床側正襟危坐下來。

    許是因臥病太久，杜皇后已經瘦得有些伶仃之狀了，滿面病容甚至帶著幾分不詳之氣。然而，即使如此，依舊依稀能瞧出她盛年之時的美貌。那一雙眼眸也并非久病者的無神，而是依然溫和而堅定，透著飽讀詩書的世家貴女所獨有的嫻雅氣質。

    此時她正饒有興致地打量著李遐玉，笑道：“原以為定敏郡君定是位英武的巾幗豪杰，卻原來更似世家貴婦。大約若是手執弓箭，便會猶如換了個人一般罷？”

    “此時身著鈿釵禮衣，自是應當守禮守節?！崩铄谟窕氐?，“若是殿下不介意，改日妾身著窄袖胡服覲見，大約便是所謂的英武之狀了罷?！闭f罷，她伸出雙掌，給杜皇后、秦尚宮瞧掌心中與手指上的繭子：“便是再如何保養，這些繭子也去不掉?；蛟S這便是妾與其他命婦們最大的區別了?！?/br>
    杜皇后在她掌心中按了按，笑道：“改日也讓我見識見識定敏郡君的射藝罷?！?/br>
    李遐玉正要頷首答應，突然旁邊一只小手掌也伸了過來，戳著她手上的繭子：“疼不疼？”她循聲望去，方才正閉目休息的小公主突然坐了起來，好奇地望著她。這位皇后嫡出的小貴主瞧上去有些蒼白瘦弱，精致的容貌生得與杜皇后頗為相似，眉目間亦能瞧出便宜阿爺的形容來。原本五六歲的年紀，應該正是天真爛漫的時候，她卻仿佛渾身都籠罩著憂愁，讓人望之便難免心生憐意。

    于是，回答的時候，李遐玉情不自禁地笑得更加柔和，聲音也更輕幾分：“這些繭子都是日積月累而來，并不疼?！?/br>
    小公主仔細打量著她，依偎在杜皇后懷里，軟軟地道：“阿娘，定敏郡君瞧著和姑母們一樣?！闭f罷，她又再度端詳著李遐玉，微微頷首：“無論是行路或是說話，都很像。年紀也很像——定敏郡君是姓李？是咱們的親戚么？”

    聞言，杜皇后笑道：“都是姓李，卻并不是親戚。如此說來，你與定敏郡君應是很有緣分，故而瞧著她才覺得十分親切。令娘，定敏郡君是久經沙場的猛將，一定能保護你。往后，你若是睡著，便不必害怕那些噩夢了，她會幫你驅走它們?！?/br>
    “果真？”小公主又驚又喜。

    “承蒙皇后殿下信任，妾定會全力以赴。妾也相信，以妾的射藝，定能將那些邪祟魍魎都射殺干凈。貴主只需安心入眠就是了?！崩铄谟窕氐?，“若是貴主困乏了，不妨在殿下身邊歇息一會，萬一做了噩夢，便喚妾來驅走它們，如何？”

    她心中其實很明白，小公主可能是看著杜皇后日漸衰弱，內心憂慮不安，這才噩夢連連。畢竟母女連心，年紀幼小的她感覺到阿娘即將離去，自是無比恐懼。這樣的恐懼，并非藥方能驅散，便是她，大約也很難幫得上忙。

    然而，杜皇后這般聰敏之人又何嘗不知呢？只是生死絕非人力可及，她亦是無計可施罷了。若是杜皇后果真崩逝，年幼的小公主在這宮廷中孤苦無依，日后也不知有誰會替她打算——當今圣人？她那位便宜阿爺，不提也罷。他看似多情，實則最為無情，生來便最是涼薄，根本不會在乎自己的兒女。