二十鞭后，五人有什么說什么，雖不知許光頭真實底細，他手下六個人，卻供出了三個。

    聽到海匪所言，楊瓚瞳孔微縮。

    “謝紘，化名謝石棋，諢號謝十六，說是應天府出身，平日里說官話卻帶著紹興口音。他是許光頭的軍師，許光頭能有今日風光，他功勞絕對不小?！?/br>
    “謝十六讀過書識得字，渾身上下都是心眼。明面上是個正經商人，私下里沒少干海上勾當?！?/br>
    “其為人還算仗義，和咱們一樣，看倭賊不順眼，遇上了，必要沉進海里喂魚?！?/br>
    姓謝，紹興口音。

    想起謝閣老送的棋子，想起李閣老的提點，楊瓚脊背發涼。

    記錄下供詞，一份交給牟斌，另一份揣在懷中，不等明日，當即趕往宮中。

    彼時，皇后留在仁壽宮，同吳太妃學習處理宮務，朱厚照閑來無事，沒有朝政處理，又到暖閣內研究海圖。

    謝丕和顧晣臣預定二月出使，朱厚照幾乎是掰著手指算日子，幾乎將海圖瞪穿。

    “陛下，楊侍讀請見?！?/br>
    “楊先生來了？快請！”

    朱厚照正愁沒人說話，楊瓚來得正好。

    楊瓚步進暖閣，躬身下拜，道：“陛下，臣有事稟奏?！?/br>
    “何事？”

    楊瓚取出供詞，呈送御前。

    剛看過兩行，朱厚照臉色立變。

    “下去！”

    兩字出口，殿內中官宮人當即悄聲退出，暖閣門關嚴，君臣開始一番密談。

    接下來兩日，天子罷朝，皇城內風平浪靜。

    到第三日，天子升殿，不等群臣奏稟，當殿宣讀敕令。

    “欽差翰林院侍讀學士楊瓚，出勘江浙?！?/br>
    驚雷劈下，百官目瞪口呆。

    欽差？

    翰林院學士？

    “陛下，此事不妥！”

    當即有官員出列直言，欽差由天子委派，群臣少有置喙，但也不能隨便點名。

    朝廷派遣欽差，至少該是從四品。

    一個五品翰林侍讀，奉天子命出勘，合適嗎？

    況且，專業不對口。

    本不屬翰林職責，即便是僉都御使，都比侍讀學士合適。

    “卿所言有理，提議甚好?！?/br>
    朱厚照點點頭，道：“調翰林院侍讀學士楊瓚入都察院，升左僉都御使，欽差出京，出勘江浙?！?/br>
    侍讀學士，正五品。左僉都御使，正四品。

    這下沒話可說了吧？

    楊瓚眨眨眼，麻溜出列，領旨謝恩。

    打入言官隊伍，更可死掐到底。

    直諫的官員差點暈過去。

    陛下，有權也不能這么任性！

    第九十三章 欽差南下 二

    天子執意任命楊瓚為欽差，群臣無法，實在勸不住，只能接受現實。

    勸過幾句，就從翰林院侍讀學士升任都察院僉都御使，實現兩級跳。

    接著勸，天子會不會當殿犯熊，升楊瓚為副都御使，甚至都御使，實現四級跳乃至六級跳，沒人敢斷言。

    畢竟，天子任性，有目共睹。

    自史琳、戴珊先后病卒，屠勛繼任右都御使，另一個都御使的位置始終空缺。如果天子犯倔，堅持提升楊瓚，別說都察院，內閣都沒辦法。

    群臣默然，有腦袋轉不過彎，仍想繼續出聲的，也被同僚拉住。不能再勸了，再勸，天曉得會是什么結果。

    再者言，欽差南下絕非好差事。

    江浙之地，各方關系錯綜盤結，三司衙門，鎮守太監，各衛所指揮，都不是善茬，個頂個不好惹。

    巡查御史之外，監察御史便有十人。又有加銜的提督、巡撫、經略等官，隨便哪一個，都能和楊瓚打一場擂臺。

    縱有欽差之名，到底資歷尚淺。

    在京有天子為依仗，離開順天府，走出北直隸，一個正四品的僉都御使，同樣會被地方大佬壓得抬不起頭來。

    文武兩班中，同楊瓚交好者，如謝丕顧晣臣，均有幾分擔憂。同楊瓚不睦者，例如幾名曾彈劾楊瓚的給事中，多是幸災樂禍。

    天高皇帝遠，強龍難壓地頭蛇。

    江南官場的水太深，前朝不是沒派遣過欽差，結果怎么樣？

    意氣風發、胸懷壯志南下，垂頭喪氣、怊悵若失歸京。

    丟官尚算幸運，捅到馬蜂窩，丟掉性命都有可能。

    沒有節庵公的才華，想動江南官場，純屬白日做夢。

    皇莊是天子的錢袋子，江南則是國庫的支撐。每年的火耗冰敬，各方孝敬，大部分送進京城，落入六部口袋。

    這是擺到臺面上的規則，內閣三公也不能例外。

    地方庇護商人走私市貨，同樣不是秘密。

    因利益牽扯，各方勢力勾結，關系錯綜復雜，如蛛網般交織在一起，勉強維持平衡。

    這樣的關系網，輕易不能碰。

    誰碰誰死。

    多重壓力之下，縱然是看不過去，也只能睜一只眼閉一只眼，不是太過分，地方朝廷都不會大動干戈。

    真有不怕死敢越界，例如許光頭之流，手下三十多條海船，上千海賊，威脅江浙福建等地安全，沿海衛所必會出兵圍剿。

    屢次出兵，卻是收效甚微。

    不是不想抓，而是抓不到。

    地方府衙衛所均有貪心之輩，被海賊買通，提前泄露風聲。更有走私商人，暗中遞送消息，海賊事先有了防備，遇衛軍傾巢而出，早早躲入秘密海港，留下幾條小舢板，任由對方去燒。

    在知曉內情的人眼中，楊瓚年少氣盛，此次南下，必將吃力不討好，甚至斷送前程。

    天子的確任性，但也不能肆意妄為，三番兩次同群臣對著干。

    況且，江浙之地，山高水遠，如若楊瓚犯下眾怒，天子遠在北直隸，未必能救得了他。

    眾人各有思量，目光愈發復雜。

    楊瓚似無所覺，出列領旨，三拜叩首。

    旁人怎么想，同他無關。

    龍潭虎xue也好，萬丈懸崖也罷，腳步既已邁出，萬沒有回頭的道理。示弱于人前，九成不會得來善意，最大的可能，是粉身碎骨，死得更慘。

    “臣領旨謝恩?！?/br>
    三拜起身，楊瓚沒有馬上入列，靜等天子另一道敕令。

    朱厚照沒讓楊瓚失望，命張永捧出一柄短刃，巴掌長，刀柄處鑲嵌外邦舶來的珊瑚寶石，刀鞘用整塊鯊魚皮制造，樣式古樸，隱有血光，實為當年鄭和船隊出行，外邦進貢之物。

    “此乃外邦進獻寶刃，太宗皇帝曾贊其鋒利?！?/br>
    朱厚照說話時，張永走下御階，手捧短刃，送到楊瓚身前。

    “朕將此匕賜爾，此次南下，遇有惡徒，可先斬后奏?！?/br>
    “臣遵旨，謝陛下隆恩！”

    楊瓚再拜，起身后接過匕首。

    群臣乍然變色，內閣三位相公也是皺眉。

    楊瓚已有先皇御賜的金尺，此番南下，縱不能有所作為，保命卻是沒問題。

    今上又賜下這枚短刃，到底有幾個意思？

    保全自身尚罷，如楊瓚隨意用來殺人，該當如何？

    畢竟是御賜之物，扣上一個不敬的罪名，殺了也是白殺。不見慶云侯世子仍在詔獄常駐，罪名之一，便是對先皇御賜之物大不敬。

    先時等著看楊瓚笑話的朝官，此刻都出了一身冷汗。

    謝丕顧晣臣則是長舒一口氣。

    無論如何，有御賜之物在身，同地方周旋，定會多出幾分底氣。只要不遇窮兇極惡之輩，性命當是無礙。

    連落兩道驚雷，群臣被炸得頭暈眼花。

    接下來，天子下令收回慶云侯功臣田，改設皇莊，均無人出言反對。

    眼見江南要起風雨，管他功臣田還是皇莊，實在沒心思去想。

    三位閣老都是眼觀鼻鼻觀心，心和氣平，八風不動，心思難測。

    這樣的模糊的態度，讓眾人拿不準，楊瓚此行，到底有沒有內閣支持。

    如果有，恐怕江南起的不是風雨，而是風暴。