婦人手上的動作一頓，側首看了過來，面上的神情僵住，美人掖手立在那里，春風秋雨都成了陪襯，她面色無波地對婦人喊了聲：“景宛姑母?！?/br>
    梅景宛瞧著要比從前老了許多，梅蕊記得當年姑母家生活還是十分富足，只不過夫妻吝嗇成性，不曉得寬待自己，倒是將她的那位表哥隋遠慣得大手大腳，花錢如流水。隋遠也算是生的好模樣，但眼下青黑，可見是點燈熬油慣了，卻并非是為了讀書，他穿著華錦的袍子，見了趙淳也不作揖問安，只立在那里懶洋洋地打了個呵欠，偏首向梅蕊看來，笑得流里流氣：“如故表妹?！?/br>
    他喊得理所應當，順口極了，引得趙淳皺了眉，梅蕊淡淡地應了他：“表哥?！?/br>
    她甚至連隋遠的字都懶得喊，隋遠也渾不在意，抱著手臂，肆無忌憚地打量著她：“如故表妹近些年似乎過得不錯，可曾思念過表哥？”

    “不曾?！泵啡镞B眉梢都懶得動一下，直接看向了梅景宛，“聽元良兄長講，姑母此番車馬勞頓遠至長安，是尋我有何事？”

    梅景宛呵了一聲，“枉你還記得喚我一聲姑母，這些年也不見得有什么音訊，當真還把我這個姑母放在心上了？”

    “姑母也未見得將我放在心上過，當初收留的恩德，早以一紙地契相還，姑母還想要我怎樣將姑母記掛在心上呢？”

    她性子很穩，溫溫吞吞地吐出帶刺的話，梅景宛被她噎得面色漲紅，趙淳未料到其間還有這樣的事情，這些都是梅蕊未曾向他提起過的，他擰眉問道：“蕊meimei，這是怎么回事？”

    “沒什么，陳年舊事罷了?！?/br>
    她說得平淡，誰又能想到她當年是落魄成什么樣才會憑著一紙書信奔赴長安，趙淳默然，雙拳攥緊，梅景宛見勢不對，拔高了聲道：“地契分明是你自愿給我的，怎么就成了報恩？便是你家那座破房子，拿與我我也嫌棄破舊，我要著有什么用！”

    梅蕊懶得與她吵鬧，徑直問：“所以姑母是特地來長安同我說這件事情的么？”

    景宛脫口而出，“自然不是?！?/br>
    “那便請姑母有話快講，”她眉目間隱隱流露出不耐的神色，“宮里近來事務繁重，我還要趕著回去?！?/br>
    梅景宛尚未反應過來，隋遠便哧地笑出了聲，他幸災樂禍地瞧了自己母親一眼：“看，如故其實并不愿意聽你講，這件事情還是免了罷，我都嫌你丟人現眼?！?/br>
    說罷直接便走了，趙淳斜睨了梅蕊一眼：“我先回避?！北阋沧吡?。

    庭院中只剩下景宛與梅蕊二人，梅蕊耐著性子等了一會兒，終是又開口：“人都散盡了，姑母還是不愿意講么？”

    她望了望天，“不愿意便罷了，那我就打道回宮。曾經在我阿爹過世之后姑母是如何待我的姑母自己曉得，看在血rou之親的份上，也看在你曾為我阿爹貼了棺材本兒的份上，姑母想要求我的事情我還是會勉強聽一聽，但能不能做，會不會做，都是我自個兒說了算，所以也請姑母不要太過期望?！?/br>
    梅蕊掖著手，神色淡淡，“請姑母有些自知之明罷?！?/br>
    第43章 當時是

    梅景宛遭她這番話激怒，一揚眉，眉骨處的傷越發顯得猙獰突兀，她聲音都是顫的：“你這狼心狗肺的東西，當年我錯留了你，真是白瞎了眼！”

    “是啊，”梅蕊淡笑著，“當年若不是姑母收留了我，只怕我早便餓死街頭了。滴水之恩，當涌泉相報，這是阿爹教給我的理，是以姑母想要的我都給了姑母，但姑母似乎不知饜足呢?！?/br>
    她難得譏誚，勾起的唇角也十分涼薄，“是以姑母這回來，又是想讓我如何來報答姑母當年的滴水之恩呢？”

    氣息又急又促，梅景宛死命咬著牙，繃著腮瞧她，這妮子能耐了！說起話來都是趾高氣昂的，往前低眉順眼的時候再不見了，硬的不管用，她的神態便軟了下來，耷拉著眉眼：“如故，本都是一家人，何必鬧成這樣呢？”

    這些話信手拈來，梅景宛拈起袖便淚沾滿襟，“你姑父那樣你不是不知，當年家底都被他敗光了，外邊兒還欠著賭債，姑母這是沒了法子才這樣的，你是個好孩子，便不能諒一諒姑母么？”

    梅蕊拂過了眉頭，一派平靜不為所動，“我還是那句話，勉強一試，姑母莫要抱太大的期望?！?/br>
    她油鹽不進的模樣令梅景宛咬了咬牙，但這事情是關隋遠的前程，她不能任由這么下去。自己便就一個兒子，縱使不爭氣了些，總該要好好籌謀的，梅景宛的腰躬得更深，同時也將聲音壓得低了：“聽他們講，你同北衙那位護軍的關系十分要好…”

    話還未說完便被梅蕊截斷，“這話是姑母從何處聽來的？”

    她這樣搶先追問，更是令梅景宛有了決斷，她噯呀一聲，佯裝通情達理并著和藹地樣子，對梅蕊道：“你先不論我是從何處聽來的，單憑這件事兒，姑母便覺得你是無錯的。情愛這樁事情本就沒有什么對錯，那護軍雖然有些缺憾，但定然是在旁處有你傾心的地方，你這孩子的脾性姑母最是了解不過，一旦認準了，就不管不顧地，當初說要來長安，便真的說走就走，嚇了你姑父與我好大一跳。本以為你只是不曉得天高地厚，離家幾日便會回來，哪曉得這么多年音訊全無，還真是到了長安?！?/br>
    梅蕊聽她這一通東拉西扯的，倒是起了幾分興致，若有所思的看著她，“姑母當真這樣想？”

    “不然呢，”梅景宛柔聲緩色，“你以為姑母當真會害你不成？若是真的要害你，姑母怎會收留你，景臣便就你這么個女兒，姑母疼你還來不及。景臣過世之后，姑母便也能算作是你的長輩了，你的婚事自然也是要姑母來cao心的。按理來說，若是讓你當真與內侍對食，景臣他是決計不會同意的。但你自己又喜歡，姑母平生最不愿做的兩件事，一件是強人所難，一件是毀人姻緣，你若真的喜歡護軍，他也待你好的話，你要同他在一起也不是不可以?！?/br>
    梅蕊似笑非笑地，“那，我該要謝過姑母了?！?/br>
    “你這孩子！說什么呢，這都是姑母該做的，”說著便有些動容，卻不知是真是假，梅景宛又抬起袖來擦淚，囁嚅道，“只是天可憐見，你有了好歸宿，你那阿遠表哥卻還是個不懂事兒的，日里愁夜里也愁，我是實在不曉得該怎么做才好?！?/br>
    話已至此，不問便是不識抬舉，梅蕊壓了壓嘴角，“我瞧著表哥那模樣挺好，卻也還愁沒有好歸宿？那也未免太過蒙塵了?！?/br>
    不曉得梅景宛聽未聽出她話里的譏諷，又或是徑直置若罔聞，她只顧著說自己的話，風霜遍布的臉淌著淚，莫名的讓人心生不適：“這又有什么辦法呢，姑母總不能放任他不管，你表哥秉性也就這樣了?！彼蝗辉掝^一轉，“不過好在家學淵源，你表哥他只要肯學，定不會比旁人差。這春闈不是要開了么，聽聞今年是那位護軍監考，如故啊，你能不能想想法子，幫一幫你表哥？”

    敢情在這兒等著她，梅蕊慢條斯理地哦了一聲：“姑母想要我怎么幫呢？”

    “法子多了，最明了的也便是…讓護軍透露些天機，護軍既然是監考，那必然曉得要考些什么了，就是一句話的事兒，”梅景宛搓了搓手，“舉手之勞罷了，不妨礙的對吧?！?/br>
    梅蕊靜靜地看著她，眼神里似是藏著刀，笑卻是平和的，“大抵姑母也是不曾在上讀過這樣的話，舉手之勞這個詞，原本是用來自謙的，而非是你請人幫忙時用以脅迫的借口?！?/br>
    “你說什么呢，”梅景宛有些怔，“這樣小的事情，護軍做起來不是很輕松么。你與護軍是什么關系，只要你開口護軍保準就應了下來，我也不會同旁人說阿遠中舉是托了護軍的福，天知地知你知我知，誰又會曉得？”她臉色登時拉了下來，“好歹我還允了你與他在一起，他便就是這樣回報的？”

    顛倒是非，信口雌黃，梅蕊聽得好笑，她的笑意若有似無，眼底千里冰封，開口寒聲道：“我曉得，慨他人之慷這種事情，姑母向來做的得心應手，姑母是不是覺得任誰都是欠了姑母人情，無論姑母所求之事如何荒唐無理都必定要滿足姑母？春闈大事，旨在為國挑選良才，表哥他是什么樣的人，姑母比我更曉得，便是他都能登第高中，且不說旁人疑不疑，將來入仕，他守得了為官之道么？”

    “再者，”她齒冷笑道，“什么時候我的事情，也能輪到姑母說了算？什么叫姑母允了我與護軍在一起，若是姑母不允，那我便不能與護軍在一起了？姑母未免將自己看得太高，”她字句壓得更重，教梅景宛喘不過氣來，“自我爹娘過世之后，我的事，便也只有我自己做主了，旁人休想干涉分毫。更別說像是姑母這樣，可有可無的血rou之親，姑母說的話，甚至比不上銀針落地?！?/br>
    梅景宛尚在震驚之中，這番話損得她顏面全無，她漸漸面色漲紅，梅蕊二字正要從齒縫中蹦出，一道寡淡的聲線便從門口傳來：“原來如故在這里，倒教我好找?！?/br>
    轉頭看去，陰沉的天色下陸稹撩袍邁入高檻，獨身一人卻攜千軍萬馬之勢，他背著手向這邊走來，每一步都走得沉著，輕重緩急恰好，從容又矜貴，站定在二人面前，他先看向梅景宛，平著聲問道：“這位是？”

    他這樣走了進來，以親昵的姿態站在梅蕊身側，未等梅蕊回答，梅景宛便搶先出聲：“回稟護軍，民婦是如故的姑母，不知護軍駕到，有失歡迎，還請護軍恕罪?！?/br>
    “原是如故的姑母，”陸稹略抬了抬手，“不必多禮，我曾聽如故提起過夫人，夫人從江南遠道而來，我卻未能一盡地主之誼，反倒是令趙尚書搶了功勞，實在是遺憾?！?/br>
    “護軍這是哪兒的話，”見陸稹這般好說話，梅景宛樂得瞇起了眼，“久聞護軍美名，今日一見，果然名不虛傳，不知可否有這個榮幸，請護軍喝一杯茶？”

    拿趙府的茶請陸稹，這借花獻佛的本事也是不錯，陸稹輕笑一聲，頷首，“請夫人引路，我隨后便來?！?/br>
    梅景宛呵著腰先進屋內泡茶去了，陸稹正要提步，一旁負著氣未出聲的梅蕊突然動了，扯了把陸稹的袖口，低聲問道：“護軍來這里做什么？”

    哪曉得陸稹卻又反問：“那如故又是來這里做什么的呢？”

    他嗓音淡得很，像是雨前的天，寧靜之下醞釀著驚人的風暴：“若我未識錯路，那么這里卻然是趙府，如故你隨著趙元良回了他府上，我不曾先開口問你，你卻反倒是問我？”他偏過頭來，正對上她的視線，“我到這里的緣由只有一個，那便是尋你?！?/br>
    喉頭一滯，再多的話也講不出口，梅蕊愣在那里，陸稹垂眼看向她捉住自己袖口的手，聲音溫柔了些：“好了，這其實算不得什么，我不過是擔心你，你姑母似是有話要對我說，我先進去，你在外面等著我?！?/br>
    不曉得他是什么時候進來的，也不曉得此前她與她姑母的對話被他聽去了多少，梅蕊還想要告訴他寫什么，比如無論她姑母說什么他都不要信，再比如不要因為她而去答應谷姑母的無理請求，但他似乎都懂，輕輕地拍了拍她的手背：“放心?！?/br>
    只是聽這二字，便真的放下心來，他似乎有令她安定下來的力量，溫和而堅定，梅蕊眼眶有些發熱，對他點了點頭：“我在外面等著護軍?！?/br>
    他嘴角有微不可察的笑意，邁步走入了屋內，梅景宛早便將茶沏好，瞧見他進來，趕忙上來迎：“護軍快請坐?！?/br>
    他從容地入了上座，蹺腿靠肘，散漫而優雅，對著桌上的那盞茶不聞不問，十指交插著看向梅景宛：“夫人尋我，是因著有什么事我能幫的上夫人的么？”

    明人不說暗話，梅景宛只覺得他不似傳聞中那般鐵血無情，看起來倒像是對梅蕊動了真心。冷情的人物但凡有了綺思，那才算得上癡情，她佯作感嘆：“有護軍陪伴在如故身邊，我也該放下心來了?！?/br>
    見陸稹略有疑惑地看她，她笑道：“如故這孩子命苦的很，她爹在她出世后便拋下她與她娘到長安求功名，她八歲那年又遇上了天花，她娘也在那場病中過世了。她福大命大，活了下來，隨后她爹也從長安回來了。但她爹回來了也不見得有多好，又不是功成名就衣錦還鄉，一副落魄的模樣，鎮日在家里喝悶酒，那時候家里的擔子啊，全都在如故一人身上。她懂事得早，又很能干，又是繡花又是在外面幫忙干活的，讓人心疼的很?！?/br>
    陸稹對梅蕊的過往向來都很有興趣，他唔了一聲，饒有興致地，“然后呢？”

    “唉，可是好景不長，沒過兩年，她爹也過世了，我便收留了她，待到她爹的孝期一滿，她便也往長安來了，”梅景宛長吁短嘆，“這般久不見了呀，都成大姑娘了，同她爹娘像極了?！?/br>
    她確實同她爹很像，陸稹看著外面，微開的窗似是能瞧見她的衣裙一角，梅景宛尚在耳旁絮絮叨叨，“這回來長安，其實是陪同如故她表哥來應試的，如故與她表哥幼時感情很好，還時常在一起頑。這回春闈，也不曉得能不能有個好的名次，能不能入圍呀！”

    “令公子是這次春闈的考生？”陸稹略挑了挑眉，“巧了，我正好主持春闈，既然如故與令公子情誼深厚，若是在考場上見得令公子，必然會關照一二?！?/br>
    這關照二字挺著似是被咬重了，有些變味，梅景宛以為是自己聽錯，但她想要的卻不僅是關照而已，她又忙道：“可是護軍……”

    陸稹理了理袖口，將那一片云紋壓得平整，開口無波無浪，“但既然是如故的表哥，憑春闈入仕未免也太過麻煩，若是想為官，有的是比這更簡單的法子，便就是不曉得夫人愿不愿意？”

    還有比這更簡單的法子么？梅景宛萬沒有想到陸稹這般好說話，但她壓下了狂喜，謹慎地問道：“護軍所言當真？”

    “必然，”他支頤，挑笑道，“區區小事何足掛齒，令郎也莫要去參加什么春闈了，此后還有殿試一類，露了破綻也不好。只管在趙府上安心等著便好，我會替夫人安排妥當的?！?/br>
    “這，實在是，”受寵若驚極了，梅景宛不敢置信，“護軍的大恩…民婦實在是無以為報…”

    她有些語無倫次，陸稹卻淡然的很，笑看著她：“這算不得什么，既然是如故的親人，那邊也算作我的，夫人肯允了如故與我，比什么都要緊?！?/br>
    “自然允了，”梅景宛脫口而出，揖首對陸稹行了大禮，“如故能得護軍這樣愛護，想來她的爹娘也能瞑目了?！?/br>
    她瞧不見陸稹眼底掠過的那抹轉瞬即逝的戾氣，只聽袍角翩飛的聲響，裂帛一般，陸稹站了起來，對她道：“那我便先與如故回宮了，令郎之事我定會安排，還請夫人少安毋躁?！?/br>
    梅景宛再抬頭，瞧見的便只有護軍勁拔的背影，她不可思議的喃喃道：“因著個女人便成了這樣，枉我還聽聞是個吃人的魔，沒想到竟是個情種?！?/br>
    在外邊兒等著的梅蕊卻是未想到陸稹這樣快便出來了，她等著他走過來，蹙眉問他：“姑母對你說什么了？”

    她竟還愿意稱那女人一聲姑母，陸稹覺得她的心實在是太過柔軟，搖了搖頭：“并非什么大事?！?/br>
    “胡說，”她隨著他向外走，一路暢通無阻，也不曉得那些人都去了哪兒，“姑母她想讓你將春闈的試題告訴她，是不是？”

    “嗯？”陸稹側目看她，“她是這么想的？那她為何不告訴我，她若是講了，我必然…”

    梅蕊警覺地看向他，惡狠狠地，彷佛他答應了便要將他生吞活剮了般，陸稹一聲輕笑：“必然不會應允?！?/br>
    “那便好，”梅蕊長出了一口氣，神色輕松了許多，“我便曉得，你是不會應允的?！?/br>
    身側的人卻久久不曾有回應，梅蕊正要轉頭看去，突然被他一拉，按在了廊柱之上。

    陸稹的聲音危險地響在她耳畔，“可是如故，你怎會有那么多的好哥哥，我又算是哪個哥哥？”

    梅蕊一怔，不曉得他的醋意是打哪兒來的，只懵懵地啊了一聲，就被他堵住了口，梅蕊驚得要推開他：“仔細有人！”

    “哪里有人，”陸稹親昵地捏著她的耳垂，“趙元良，還有你的表哥哥，如故，你曉不曉得你這樣好，多讓我擔心受怕?！?/br>
    梅蕊臉一熱，“護軍說這話話也分一分場合罷，也不瞧瞧…”

    她話還未說完，便有另一個懶洋洋的聲音響起，“是啊，分一分場合，萬一旁邊真的有人在呢？”

    梅蕊轉頭看去，隋遠正抄著手站在不遠處，靠在另一根廊柱上，沖著兩人揚頜笑道：“抱歉，二位打擾到我賞景了?！?/br>
    第44章 合歡盡

    這般情境下見到隋遠，倒牽扯出了某段令梅蕊十分不暢快的往事來。

    隋遠長她七歲，其人風流浪蕩，小小年紀便惹了一身風流債，讓梅景宛夫婦頭疼不已，但他卻唯獨對梅蕊沒什么歹念，一來約莫是梅蕊年紀太小，瞧著這樣未長開的骨架子激不起他甚么興致，二來大抵是心頭僅存的那零星半點良知支撐，才教他對她從來都是不聞不問。

    但當年梅景宛府上有個家丁好女童，瞧梅蕊模樣好，時常趁著旁人不注意時將她攔住，梅景宛對此放任不管，便縱容得那家丁越發肆意妄為，梅蕊那會兒身上都揣著一柄小刀，只想著若是那人真有欲行不軌，她便拼個玉碎。

    這回事在后來的某日果然發生了，家丁將她堵在墻角，湊過來要親她的臉，她面色漲紅地咬著牙往懷中摸索著那柄匕首，才想要**扎進家丁的肩頭，就聽見了懶洋洋的聲線，似是未睡醒般的迷蒙：“這是在做什么？”

    家丁被嚇得倉皇而逃，隋遠才轉頭看向她，慢慢地將視線落在她握著小刀的手上，嘖了聲：“這么看起來，倒還是我救了他一命，無趣得很?！?/br>
    說完便離了。

    此后她與隋遠卻也再沒有因這件事情而生出些別的牽扯來，但那名家丁她是從未見到過了，直至她遠赴長安之前，她與隋遠都不過是點頭之交而已。

    經年后的重逢，他之于她到底是和梅景宛夫婦不同的，梅蕊的神色柔了些，從陸稹的氣息間脫身出來，從容地理好了鬢發，對他喚了聲：“表哥?！?/br>
    隋遠漫不經心地點了點頭，偏首看向陸稹，“見過護軍?！?/br>
    他形容太過散漫了，若是往前推去，大抵能追趕上數個朝代之前文人士子的風流恣意，但放在現在卻覺得格格不入。梅景宛夫婦如何能生出這樣的俊逸的人物來，倒是很令陸稹詫異，但知人知面不知心，頂著好皮相的人作惡多端，這也并不是沒有的事。

    陸稹淡然地頷了首，別過頭對梅蕊道：“走罷?！?/br>
    便拉著梅蕊往門外去了，隋遠依舊是那副懶散的模樣，笑瞇瞇地看著梅蕊，雙手一掖，對著二人道：“二位慢走?！?/br>