于是乎，識趣的宗如萊飛快解決了面前的一碗粥，安安靜靜擱下碗筷，起身揖了一下便趕緊出去了。

    公房內終于只剩下李宗二人，李淳一看看宗亭面前那碗只動了幾口的粥，徑直詢問：“為何要換呢？相公不是不愛吃胡麻粥嗎？”

    “心血來潮?！彼氐蒙酚薪槭?。

    李淳一無言以對，摸出帕子來遞給他擦嘴，同時又說：“尚書省還有些事，我先走了。碗筷自有公廚的人來收拾，你就不用管了?！彼骋谎弁膺叄骸澳呛⒆舆€是早些讓他回去吧，這種天在外面待著，會受寒的?！?/br>
    言罷她就要起身，宗亭卻像貓一樣一言不發盯著她。李淳一愣了愣，看著他道：“相公還有事嗎？”

    “抱臣起來?！彼碇睔鈮训靥岢隽艘?，“臣很困，想去里間睡一會兒?！?/br>
    李淳一先是一怔，后是斂眸，驟想起初回長安時，也是在這間公房內，她因為排演幻方跪坐到腿麻，要求他抱她起來。風水輪流轉，沒料如今她竟也會被這樣要求！但她忽然起身，將他的輪椅轉向，單手撐住扶手低頭看他：“相公這個要求超出了本王能力所及，今日恐怕是無法滿足相公的愿望了?！?/br>
    她甩手就要走，卻忽被他咬住了袍子。

    宗亭咬得死死，分明是在耍無賴，李淳一心瞬時軟下去。她彎下腰，打算扶他：“倘我借力給相公，相公可是有辦法挪到里間嗎？”

    他將手伸給她，她單手從他腋下穿過，用單薄肩膀打算撐他起來。然她力量到底有限，哪怕咬緊牙關，想要往前一步時身體卻還是被壓塌，癱倒在柔軟厚實的地毯上。他全部的重量壓下來，但帶了幾分節制，他甚至極有分寸地避開了她的傷臂，另一只手則及時護住了她的后腦。

    李淳一失力地低喘一口氣，眸光移向他，剛想要詢問狀況，他卻托起她后腦低頭吻了下去。太久未親密糾纏過的濕濡唇舌仍彼此熟悉，因為求索急切，憐惜外也多施加了力氣，呼吸也急促。

    漫長的深吻令人耽溺沉醉，眸底□□與渴求幾乎一觸即發。

    李淳一的手指探進他長發中，甚至捋散了他發髻，涼滑散發便悉數垂下來，潮膩的吻從唇瓣移向耳根，熱氣噴薄在細薄的皮膚上，李淳一不禁低喘著昂起了頭，同時亦去追逐他，指腹在他后頸摩挲，身上是他沉甸甸的重量。

    全身都熱起來，仿佛置身炭盆，下一刻要燃成灰燼。這親近與先前都不同，若說之前還藏著幾分玩火的心驚膽戰，此時她卻能放下顧忌去愛他。長久以來難以把握的失控感似乎遠去了，因為他表現出的弱勢，她甚至嘗到了一些安心的味道，因此也不再望而卻步，反而能張開雙臂擁抱他。

    在外面跑了一圈又折回來的宗如萊聽到屋內的微弱動靜，登時愣在門口。一向從容的少年竟也有幾分微妙局促，轉過身，臉登時紅到了脖子根。

    他著急忙慌往前走，卻踏了個空“噗通”滾下了樓梯。

    蜷縮在角落里的少年一點聲息也未發出，忍住疼靜靜待了一會兒，卻忽聞得開門聲。李淳一手持燭臺平靜地走出來，站在樓梯口與他道：“如萊，來搭個手，宗相公摔倒了?！?/br>
    宗如萊連忙爬起來，整了整衣袍蹬蹬瞪爬了上去，隨李淳一進屋將宗亭扶回輪椅上，又幫著李淳一將他挪到了里間床榻上。

    李淳一伸手探了一下他的臉，竟還忍不住調侃一句：“相公的臉為何這樣燙呢？難道發熱了嗎？注意休息，本王還有事，就先走了?！?/br>
    她言罷就往外走，宗如萊送她出門。走到樓梯口，李淳一忽然轉過身問他：“如萊，你吃不了胡麻嗎？”

    宗如萊點點頭：“某吃了胡麻會起疹子發熱，小時候因此病過一回，之后便再未吃過?！?/br>
    “本王今日不該讓你吃胡麻粥的?！崩畲疽宦员砬敢?，卻又問：“旁人都知道你不能吃胡麻嗎？”

    宗如萊搖搖頭：“此事太過微小，某以為除某自己，便沒人在意了?！?/br>
    但宗亭卻連這一點也注意到了。

    李淳一心頭忽然一酸，宗如萊也是一樣。

    被那細密貼心的周到所覆裹的內心，忽然翻露出所有的柔軟來。

    她轉過身，踏著濃重夜色里的階梯往下行，等走到樓梯口，遇到光亮，溢滿酸楚的內心卻忽然升騰起一絲不安。

    宗亭素來只對在意的事投注關心，如果他連宗如萊身上這些微小的事情都一清二楚，那不太可能是這幾日就達成的事，他仿佛早就開始為家族謀后路，未雨綢繆得甚至比宗國公、女皇還遠。

    表面繃著的這一層平靜水面，底下是否已經要沸騰了呢？

    ☆、第36章

    送走李淳一，宗如萊折返回公房，進里間主動拿了毯子給宗亭。自己則在榻旁鋪了席子，悄無聲息地躺下來扯被蓋上。

    分明是冬季，外面卻有蟲鳴聲，奄奄一息。夜間朔風呼嘯著將樹枝刮到窗戶上，似乎隨時都要戳破紙面。宗如萊躺在地上背對宗亭而眠，他才剛閉上眼，便聽得榻上傳來聲音：“倘我不攔你，你要將那碗粥吃下去嗎？”

    宗如萊心里忽然咯噔一下，但仍是躺在被子里一動不動。他低聲回道：“殿下的好意，某不知該如何拒絕?！?/br>
    “窩囊?！弊谕ず敛涣羟榈赜柶鹦∈迨鍋?，“難道有人將□□喂到你面前，你也要一聲不吭地飲下去嗎？”

    他雖然在偷換概念，卻講得不無道理。他在教少年不要逆來順受，該拒絕時得想辦法拒絕，不要只屈從權勢一聲都不敢吭。

    小心謹慎長大的少年此時在被窩里點點頭，但卻又問：“此事換成相公會如何做？”

    黑暗里一片沉寂，宗亭久不出聲，過了好半晌，才道：“她放在我面前的我自然會毫不猶豫地吃掉。但——”他話鋒一轉，聲音幽遠起來：“你不要活成我這樣?！?/br>
    宗如萊若有所思，卻沒有再追問。在他眼里，宗亭幾乎是無所不能的存在，但他隱約清楚其軟肋，宗亭甚至能為這軟肋放棄對整個家族的控制權。對于世族而言，整體的利益總是高于個人，族中主事必須公正、顧全大局，必要時需要為家族犧牲自己的喜惡與利益，但顯然宗亭自認為做不到這些，這才默許了新嗣子的存在。

    宗家總需要人繼續撐下去，而這人，不能再像宗如舟和宗亭這樣。

    “你先回去吧?！弊谕ぱ援?，忽扔了魚符到地上。

    宗如萊應聲坐起來，迅速收拾了被褥，拿過魚符一躬身，悄無聲息地退了出去，又躡手躡腳下了樓，穿過燈火通明的中書外省大公房，牽了馬飛奔在冷寂的承天門街上。

    夜深深，少年單薄的肩頭也被朔風壓得沉沉。

    ——*——*——*——*——

    又過了一月余，冬季就到了最冷的時候，對于皇城諸司官員而言，起早便順理成章成了人生最困難的事。

    這天卯時未到，宗正卿踩著黑漆漆的路稀里糊涂挪進禮部公房議事。困魔還在面前盤桓不去，卻還要起早貪黑籌備吳王婚事，宗正卿將宗亭和李淳一腹誹了萬遍，這才醒醒神，翻開了面前的陳年舊簿。

    旁邊的禮部官員道：“原本吳王婚事儀程參照太女當年的婚事即可，但元都督騎得了馬，宗相公卻不行，這便很頭痛了?！?/br>
    太常寺少卿抓抓頭：“這有什么好頭痛的，既然宗相公無法騎馬，乖乖坐車就是了。就同娶婦一般，也沒什么不可吧？”

    “啊，朱少卿到底年輕?！倍Y部官員不以為意道，“平民百姓的正經婚嫁尚要顧忌兩邊顏面，你這樣講，雖是照顧了吳王顏面，卻會令某中書相公很是不爽啊。王相結好，哪是那么簡單的事情？”

    久不開口的宗正卿總算捶開糾纏他的困魔，恢復了精神道：“你們的爭論無非是在親迎上嘛，依某看，到冊封王夫這一關就都循著太女前制來，至于親迎，讓吳王坐著輅車去迎宗相公，屆時同乘一輛車不就妥了嘛！不然宗相公看著吳王颯爽英姿騎馬在前，恐怕要郁卒的?！?/br>
    “妥妥妥?！?、“這樣倒也是可以?！碧Ｋ律偾溥B忙點頭，禮部官員也覺得可以一試，遂喊來書吏擬儀程。

    “禮服都做好了吧？”、“都妥當了，正要送去?！睅兹藛飭伦h論了大半天，就細節等等全部定下，已是入暮時分。

    幾個人迎著夕陽走出禮部時，政事堂內卻還在議事。宗亭一言不發坐著，他自傷后便很少發表見解，似乎當真頹靡了不少。李淳一坐在他對面，此時按著尚書省的計帳也是默不做聲。燈火通明的政事堂內，落針聲都能清晰可聞。

    年底天下諸州及京城各衙署的計帳都經過勾檢送了上來，哪里作假，哪筆支出有問題，哪些要進行勾征，清清楚楚。然而，關于新宮城的那筆帳卻爛得一塌糊涂，比部的勾檢也含糊其辭，說是工事拖得太久，賬實都無法核對精準。

    龍首原上的新宮城因規模宏大，已筑了許久，此工事原本是由太子督建，但太子出了那檔子事后，監督大權自然落到了太女身上。李乘風一貫奢侈，向內庫及國庫伸手一點也不含糊。然如今這筆帳爛得不能看，新宮城簡直像個無底洞，底下難免有非議。

    按照李乘風的意思，是已經查不清的賬就此銷掉，今后重新算起；但尚書省卻揪著這點不放，非要弄個明白，且拒絕無度支用左藏庫財富。

    外面閉坊的鼓聲沉緩響起，坐于上首的太女輕叩著條案，掌管國庫的太府寺卿縮在角落里不敢出聲。庶仆這時候極不識趣地進來添茶，guntang茶水注入杯盞中，茶粉渾濁卻溢散清香，坐在宗亭身旁的曾詹事忽然起身拿東西，寬大袍袖一刮，置于案邊的杯盞就瞬時傾了下來。

    guntang茶水悉數撲在了宗亭腿上，曾詹事“哎——呀”低呼出聲，太女已是循聲看過去，卻只見宗亭后知后覺反應過來，從袖中摸出了帕子，低頭去擦袍子上沾了的茶粉。

    李淳一喉間瞬時哽了一下，心都猛地跳了上來。那袍子上還冒著熱氣，沸水燙到他皮rou，他卻毫無知覺，連神色都是平靜的。唯有曾詹事大呼小叫：“不得了，這水太燙了，相公察覺不到，但恐怕已是燙傷了，快、快去拿藥?！?/br>
    “不礙事?！弊谕わL平浪靜抬首，“今日該議清楚的事還是議完好，一拖再拖，又不知何時才能清了這筆賬?！彼粤T看了一眼李乘風：“左藏庫撥給筑建新宮城的支用是不是當真只用在了龍首原那塊地上，查清楚了尚書省也好做事?！彼粤T又看向新提拔的御史大夫曹臺主：“我朝御史素來火眼，查這樣的事難道束手無策嗎？”

    他傷后便難得露鋒芒，曹臺主被他這么一蟄，面上自然露出不悅，遂道：“中書相公還是先去處理傷口的好，免得雪上加霜?！?/br>
    好一個雪上加霜，既強調他已經殘廢了，又講他不幸被燙傷可憐。

    李淳一霍地看向宗亭：“相公還是先回去吧?！彼芮宄袢漳呐略龠瓦鸵脖撇怀鰝€結果，且因為擔心宗亭傷勢，這才讓他先走。

    宗亭看向她，眼無波瀾地抬手撐了一下條案，庶仆趕緊上前幫忙，又喚來在外等候的宗如萊，讓宗如萊推他回去了。

    待他走后，曾詹事坐下來若無其事地飲了一口茶。傻子也看得出來方才他撩倒杯子是故意試探，大概也想看看宗亭是真殘還是裝殘，而此事又極有可能是李乘風授意。李淳一越想越覺得可惡，壓著一腔火揣著計帳簿子起了身，放緩了語氣看向李乘風道：“不如今日就到這里，也不早了?！?/br>
    此言正合了李乘風之意，她遂起身與眾人道：“鼓聲都快盡了，諸位該回的便回去吧?！?/br>
    太府寺卿霍地起身，行禮先行告退，其余人亦反應過來，陸續站起，魚貫而出。

    李淳一剛出門，卻被尚書左仆射纏著問了一些事，好不容易擺脫了聒噪的老頭，她揣著簿子急急忙忙就往中書外省追去。

    她步子很快，幾乎是跑上了樓，樓上卻無人。噠噠噠往下走，撞上庶仆，庶仆道：“宗三十四郎與相公都沒有回來過，大約是……回府了？”

    李淳一避開庶仆趕緊去牽了馬，飛奔去宗家。

    宗家小仆一眼認出她來，然還未及行禮，她便是闖進了門。宗如萊出來相迎，與她躬身道：“宗相公并無大礙，藥已是上過了?！?/br>
    他講這話的同時，宗亭卻還在低頭上藥。

    揭開袍子，是被燙出水泡的皮rou，火辣辣地疼著，藥油抹上去也于事無補。耳畔腳步聲愈發近，宗亭側身扯過旁邊一件干凈單袍遮了一下，不慌不忙擦干凈手，抬頭看向門口。

    她推門進來，他臉上露出欣慰的笑。

    李淳一快步走到他面前，就要揭開那袍子：“讓我看看?！?/br>
    “殿下欲行不軌嗎？臣袍下可什么都未穿?！彼焓肿プ∷呀浻系膫?，“不要看，臣不會讓它留疤的，放心吧?！?/br>
    李淳一滿腔都是怒火，他卻轉移話題：“殿下分明清楚爛賬虧空的去向，為何今日一言不發？是怕說出‘這些支用被挪去山東補軍費漏洞’會被元信算計嗎？既然這樣，下回就由臣來說吧，臣一點也不怕山東那伙人?！?/br>
    “我不是怕?！崩畲疽粚⑹謸卧谳喴畏鍪稚?，“婚事在即，我不想鬧出什么事來。這節骨眼上，一點枝節都可能毀了這樁婚。能與相公結親，我期待很久了?！?/br>
    “既然這樣——”宗亭唇角輕彎起弧度，“恰好今日禮服送過來了，殿下可要幫臣試一試嗎？”

    他說著看向東側條案，偌大漆盤上盛放著絳色衣袍，像深秋紅葉次第艷，沉靜又隆重。

    ☆、第37章

    宗亭的禮服是照先前的官袍尺寸做的，但他這些時日以來瘦了一大圈，原本應當合身的尺寸，如今卻顯得過于寬松了，遂又將禮服送回改了改，待這些都妥當，也快到了親迎吉日。

    已至深冬，李淳一的傷徹底愈合，氣色也逐漸好起來；仰賴尚藥局的妙藥，宗亭的燙傷也早早結痂，似無大礙了。諸事仿佛都轉好，平靜的長安城因為王相結好一事也熱鬧了起來。

    畢竟是天家幺女與世族之子的婚事，坊間的各番傳聞屢傳不絕，先前落榜的制科舉子們更是傷透心，美麗的吳王殿下竟要與那脾氣古怪的中書相公定終身，實在是可惜矣！一定是那中書相公不要臉地拿殘廢作要挾，致使心軟的吳王愧疚不已，這才只好應下。

    舉子們縱然忿忿不平，但到了親迎這一日，卻紛紛聚到天門街上，想要再睹吳王風采?？上б槐娙巳f萬沒料到，吳王未像太女那樣在親迎時騎馬，而是坐著輅車，英姿全被擋了。作為使者的宗正卿騎馬行在一旁，看看那些青蔥失落的臉，嘖嘖兩聲：“還好沒錄這幫臭小子，就這點出息，哼?！?/br>
    他說完瞥了一眼輅車內的李淳一，卻不由想到幼年時見過的那個風華絕代的男人。啊，林希道倘能見證女兒娶王夫，又會是一番怎樣的光景呢？只可惜，他都沒能等到女兒出生，就先閉眼入了土。

    宗正卿兀自長嘆一聲，值此喜景，心中卻默默哼起美人不壽這種調調來。馬蹄聲噠噠噠，高大車駕平穩前行，親迎隊伍在入暮前終于到達宗宅。

    時人循舊禮，仍在傍晚時行婚禮，王侯將相之家也不例外。

    一輪怠懶紅日還懸在天際，眼看著就要掉下去，風扯著紅綢翻卷，閉坊鼓聲響起來。沒有坊門出入特權的百姓們不再圍觀，踏著那愈發急促的鼓點聲如燕歸巢般飛竄回各自的家。王府的親迎人馬停在干燥生塵的長曲中，靜無聲息地等待著。

    李淳一很沉得住氣，一旁的宗正卿倒是不耐煩起來：“他們家也真是，明知今日是大喜之日，事情多得沒法說，卻偏偏要擇這日過繼嗣子，弄到現在還沒完，竟還要我們等了！”

    “這月吉日不多，安排在同一天也無可厚非，再等等吧?！崩畲疽淮蠖鹊鼗氐?。

    此時宗家內宅的立繼儀式才剛剛結束，幾位家族長者見證完，宗國公又命人將那立繼書妥當收好，身著新服的宗如萊便正式改口，喚他父親。

    一條腿都已邁進棺材的宗國公面對還未弱冠的少年，老眼里似乎醞起潮意。與同儕比起來，他這一生算不上有子孫福，也曾一度心灰意冷，但為了家族的延續，此時也只能將重托漸漸移到面前這個少年郎的肩頭。

    坐在西側的宗亭這時候已是穿著絳色禮服，他沉默寡言等這儀程結束，挪著輪椅轉過了身。宗如萊得了宗國公示意，趕緊上前幫忙，將他推出了門。

    宗亭成婚當日，宗家也正式宣告另立嗣子，仿佛昭示他從此的身份只剩下中書相公與吳王的王夫，與宗家榮耀與大權并無太多關系了。

    身著親王袞冕的李淳一這時還在輅車上等著，宗正卿倒是得到消息先進去了。他手里拿了冊封王夫的文書，撩袍進了堂屋，便見到了久違的宗亭。宗亭不方便起身迎接，便只安靜看著他，宗正卿輕咳一聲，將文書宣讀完畢，上前遞給他，話里有話道：“某要恭喜相公成為王夫啊，請收好?！?/br>