阿桃咳嗽了一聲，顧庭樹才回過神來：“你說什么？”

    阿桃笑道：“你到底是來看名字的，還是看人的？”

    靈犀便漲紅了臉，咕噥了一句：“我還有別的事情?！碧屡慌茏吡?。

    顧庭樹追之不及，只好隔著窗戶喊道：“靈犀，路上慢點?！?/br>
    阿桃掩著嘴笑，又見顧庭樹悵然若失的模樣，便柔聲說：“少爺，你若真想讓她從了你，這也不難?！?/br>
    顧庭樹睜圓了眼睛，喜得握住她的手臂：“當真嗎？”

    阿桃款款道：“我先前在小戶人家里生活，聽鄰居的婆子們講過許多奇事。那些才出嫁的姑娘，或者改嫁的女子，新婚夜不愿意順從丈夫，就用一種法子叫她服服帖帖?！鳖D了頓，又遲疑道：“只是這件事叫公主知道了，她肯定要氣我惱我?！?/br>
    顧庭樹已經高興地要跳起來了，連聲說：“你只管做成了這件事，我肯定不讓她知道?！?/br>
    第二日上午，靈犀來她的房間里送東西，兩人坐在一塊兒說著閑話，忽然丫鬟從外面進來，手里捧著一個木盒，呈給阿桃：“張道爺托人轉交給您的?！?/br>
    阿桃用手帕墊著，鄭重其事地放在桌子上，將木盒揭開，只見里面放了幾層絲線絨，最中間放著一個紫色蓮花形狀的藥瓶。

    靈犀是好奇心旺盛的人，她早就看得目不轉睛，這時候開口問道：“桃jiejie，這是什么稀罕東西？”

    阿桃微微一笑，將瓶口的小木塞拿掉，給靈犀看了一眼，里面是寥寥幾顆藥丸。

    “這可是一味奇藥?！卑⑻疑裆衩孛氐卣f：“白云觀里的張道爺花了幾十年才練成的丹藥，這里面有七七四十九種花，九九八十一種草。有強身健體、延年益壽的功效。像你這樣的小姑娘吃了，更能耳聰目明，遍體生香?！?/br>
    靈犀蠢蠢欲動，想要討要一顆。阿桃卻把藥瓶收起來，很遺憾的說：“可這是少爺的東西，我也不敢做主給你。你回頭跟他討要?！?/br>
    靈犀眼巴巴地看著：“他肯定愿意給我?！?/br>
    阿桃笑著說：“雖如此，我一個下人，可不敢替他做主?！闭f著，忽然外面有人叫她，阿桃答應了一聲，就由丫鬟攙扶著出去了。

    靈犀一個人坐在屋子里，又直勾勾地看著桌子上的藥瓶，忽然伸手拿過來，偷偷倒了一粒吃到肚子里，吃的太快，也沒品味出是什么滋味。靈犀有些失望，懷疑這東西乃是道士用來騙錢的。

    不一會兒阿桃又款款地回到屋子里，含笑看著靈犀，又忽然說：“我記得前幾日公主說要一件狐裘斗篷，庫房里剛好有一件?！?/br>
    靈犀喜道：“快拿來我看?！?/br>
    阿桃四處看了看，身邊一個丫鬟都沒有，不禁氣道：“偏這會兒偷懶去了。說不得我親自去拿?！?nbsp;勉強站起來，又哎呦一聲重新坐下，捂著腰，很疲倦的樣子。

    靈犀見她這樣，忙說：“不礙事，我自己去拿?！备×髓€匙，興沖沖地去后面的庫房。

    庫房里很寬敞，放著許多布料和家具，因為經常打掃，所以格外潔凈。靈犀將一扇扇柜門都開了，半天都沒找見，正在疑惑時，聽見腳步聲，顧庭樹散步似的邁步進來。

    “我聽見庫房里有動靜，還以為進老鼠了?！鳖櫷渥哌^來，彎腰看著她：“你在找什么？還犯得著親自動手?！?/br>
    靈犀蹲在地上仰起臉看他，只覺得逆光里的顧庭樹自帶柔光，朦朦朧朧的，靈犀揉了揉眼睛，含糊地說：“一件衣服?！?/br>
    顧庭樹笑了一下：“急著穿嗎？”

    靈犀一手抓著柜門，試圖站起來。正在這時外面有個丫鬟抱怨了一句：“這又是誰把庫房打開了不鎖上，趕明兒丟了東西又要賴我了?！闭f著走過來把兩扇門合上，咔擦一聲落鎖，徑直走了。

    靈犀吃了一驚，急忙跑到門口，果然見房門鎖得嚴實，不禁喊道：“開門，公主還在里面?！蓖饷婺睦镞€有人。

    顧庭樹也皺著眉走過來，試著拉了幾次門，從門縫里瞧見了黃銅大鎖，無奈地說：“這鎖牢固的很，看來一時半會兒是出不去了?！?/br>
    靈犀只覺得今日的事情有些奇怪，她身上又熱熱的不舒服，不禁氣惱道：“我要出去！”身子一沉，直挺挺地往地板上倒。顧庭樹很準確地接住她，又橫著抱了起來，低聲問：“你怎么了？”

    靈犀面頰緋紅，想了想才說：“我好像……中暑了?！?/br>
    顧庭樹看了一眼窗外的冰天雪地，強忍著笑意，安撫道：“歇一會兒?！?/br>
    轉過一道屏風，看見了一張很大的床，床褥床幃都是粉紅色的，旁邊的雕花朱紅色小桌上，放著龍鳳蠟燭，又有火刀火石?？磥碓诖说剡^夜也是可以的。

    顧庭樹將她放在床上，解開她衣襟上的兩顆扣子，又找來一把小扇子給她扇風，很關切地說：“好點了嗎？”

    靈犀靠在他懷里，雙目水汪汪的，還在勉力支撐：“我想喝水?！?/br>
    顧庭樹也不知道這種春|藥發作起來是什么表現，拉開抽屜瞧了瞧，并沒有水，不禁有些焦躁，輕輕地把靈犀放在枕頭上，開口說：“你等著，我給你找水?！贝蛩阕屟诀咄低颠f進來一壺茶。

    還沒直起腰，衣服前襟被靈犀輕輕抓住。

    “庭樹哥哥，抱——”

    顧庭樹深深地吸了一口氣，強自按捺住激動，慢慢把靈犀的手指拿開，柔聲說：“你乖點，我給你倒水去?！彼鹕砣ネ饷婵戳丝?，丫鬟們早就走遠了，顧庭樹只好折回來。

    房間四面有窗，光線不算很暗。靈犀正低頭解衣服扣子，瞧見顧庭樹進來，又慌忙籠住衣服，聲音略沙啞地問：“水呢？”

    顧庭樹搖搖頭，很無奈的樣子。他掀開棉被瞧了瞧，很意外地找到了一只金桔，這個大概有什么喜慶的征兆。顧庭樹感覺很慶幸，把橘子拿在手里剝皮，又摘除了白色的絲絡，遞到靈犀的嘴邊。

    靈犀張嘴咬住，嘴唇和舌頭都很燙。顧庭樹用臉頰蹭了蹭她：“這么熱？”

    “我中暑了?！?/br>
    顧庭樹嗤地一笑，慢慢給她剝橘子，又輕聲說：“小丫頭，我喜歡你?！?/br>
    靈犀微微垂著眼皮，唔了一聲。

    “你呢？”

    靈犀細聲細語地說：“我也……我也挺喜歡我的?！?/br>
    顧庭樹郁悶地看著她，正要開口，忽然眼前一暗，嘴唇上有了帶著水果香味的溫暖觸感。他腦子嗡地一下，竟傻的動也不敢動。半晌反應過來，他慢慢捧著靈犀的后腦，重重地按在了床上。

    顧庭樹吻技高超，很快靈犀在他懷里軟成了一團，他正欲|火焚身呢，忽然又覺得不對勁，在臉頰上擦了一把，伸手一看，上面有一大片血。

    顧庭樹把靈犀拉起來，見她鼻子正汩汩流血，頭發上衣服上也全都是血跡。

    “靈犀！”顧庭樹抓著手，見她眼神還算清明，忙脫了外衣，給她擦拭了頭和臉，拉著她往外面走。房門外依舊輕悄悄的。顧庭樹把手伸到門外，在黃銅鎖上狠狠一拉，那鎖登時就報廢了。

    他把靈犀帶到阿桃的房間里，吩咐丫鬟拿冰塊毛巾。旁人見他倆身上都是血，唬得面面相覷。阿桃睜圓了眼睛，吃驚地說：“這是怎么了？”

    顧庭樹讓靈犀靠床坐著，暗地里對阿桃做了噤聲的手勢，又對眾人說：“傻站著干什么？冰，毛巾?！?/br>
    眾人才慌手慌腳地給他拿東西。

    顧庭樹用手絹包裹著冰塊，慢慢給她擦拭臉頰，又給她理了理頭發，低聲說：“別緊張，把臉抬高?！?/br>
    靈犀伸手拿了一小塊冰放在嘴里，氣息漸漸平穩下來，血也漸漸止住了。

    阿桃膽怯地走了過來，仔細看了看，輕聲問：“少爺，你們倆打架了？”

    顧庭樹搖搖頭：“不是，她可能是上火……”

    阿桃站了一會兒，輕聲說：“是不是那藥……”

    “阿桃！”顧庭樹打斷她：“出去?！?/br>
    靈犀睜開一只眼睛：“什么藥？”

    阿桃暗悔失言，忙說：“我出去了?！甭暑I一幫丫鬟逃出去了。

    靈犀閉上眼睛沉默了一會兒，冷笑一聲：“我知道了?！?/br>
    “你聽我解釋?！?/br>
    “你說?！?/br>
    顧庭樹很尷尬：“我……我……”最后理直氣壯地說：“我不解釋！這是我策劃的，我承認手段很卑鄙，但是我的目的是合法正當的?！?/br>
    “無聊?！?/br>
    “那是你的想法！”

    這件事情以后，靈犀果然很生氣，從此極少去阿桃這里玩了。

    阿桃自責了很久，但是她自己快臨盆了，不好四處走動，因此只在家中靜養。

    將近年關時，海棠是最忙碌的，一大家子人的吃穿用度，過年所需、走親訪友的禮品，全都由她cao持。她又是格外要強的人，事事親力親為，不肯落人針砭。顧家上下都覺得她很能干，也經常當面夸她。但也僅此而已。她很難融入顧家女人的生活圈，她的丈夫對她而言，更是銅墻鐵壁一樣的存在。

    這一天上午，海棠新得了幾盒極好的參片，于是分成幾份，親自給各處送去，收到的人也都表示了感謝，最后她來到了阿桃的居所。

    阿桃掙扎著從炕上下來要行禮，被海棠生生攔住。

    “姨太太親自來看我，我怎么當得起呢?！卑⑻艺埶松献?，自己只是挨著炕沿坐。海棠再三叫她坐上來，她只是不肯。

    “我是個下人，不能壞了規矩?！卑⑻抑t卑地說。

    海棠只是心里苦笑了一下。闔府都知道顧少爺常年住在她這里，她的地位快趕上正房了，偏偏肚子又爭氣，暗地里打量了阿桃的肚子，含笑問道：“生產的日子定了嗎？”

    “大約就在年下?！卑⑻矣智敢獾卣f：“本來家里就忙，這小東西又來添亂?！?/br>
    海棠握著她的手：“這是天大的喜事。全家人高興還來不及呢?！庇挚洫勊樕系碾僦每?，阿桃就把梳妝臺上的胭脂拿來給她看，海棠葉也叫丫鬟取自己的眉筆給她。

    兩人正聊得親熱，忽然丫鬟喊了一聲：“少爺回來了?！焙Ｌ囊惑@，心臟也噗噗狂跳起來。就見丫鬟掀起了簾子，一個穿灰色夾襖的男人走進來，因為個子高，邁過門檻的時候還下意識地彎了腰。

    海棠只覺得臉上發熱，手足卻冰涼，她慢慢從炕上下來，微微屈膝行禮，干巴巴地開口：“少爺?！?/br>
    顧庭樹看了她一眼，臉上顯出迷茫之色，一時想不起來她叫什么。阿桃趕緊救場：“海棠meimei來了好一會兒了?！庇趾Φ貙Ｌ恼f：“姨太太，我比你年長，叫你一聲meimei，也不算逾距?！?/br>
    顧庭樹點點頭：“海棠，好久不見了?！?/br>
    阿桃瞪了他一眼。

    顧庭樹脫了外衣，自己倒了半杯茶喝了，又說：“我去里間睡一會兒，午飯時叫我?！弊约合坪熥舆M去了。

    海棠臉上一陣紅一陣白的，又勉強說了幾句話，然后沒滋沒味地走了。

    阿桃扶著墻壁來到里間，顧庭樹已經在床上躺著了，但是并沒有睡著。阿桃就坐在床邊，直勾勾地看著他。

    顧庭樹被看得心里發毛，開口道：“干什么？”

    阿桃想了一會兒，又笑了一下：“我在想你啊，明明年紀比我還小，卻叫人捉摸不透?！币婎櫷鋹劾聿焕淼?，就俯下身，用很輕的聲音說：“我自從有了身孕后，是不服侍你的，公主呢，又是個貞潔烈女。海棠是正正經經的姑娘，模樣也好，你怎么就瞧不上眼?！?/br>
    顧庭樹辯解道：“我沒有瞧不上眼。外面的事情多，我偶爾回來一趟，就住在你這里。我眼里沒看見她，自然就忘了?！?/br>
    “那你今天看見了?！?/br>
    顧庭樹翻了個身：“是啊是啊?！?/br>
    阿桃抿嘴一笑，用手捏他的耳朵，又問：“你好歹去她那里幾趟呀。你以為她在我這里待這么久是干嘛的，還不是為了見你。你剛才那個冷冰冰的態度多傷人，我瞧她出去的時候臉都白了?！?/br>
    顧庭樹忽然坐起來，認認真真地看著她。

    阿桃下意識地摸了摸自己的臉：“怎么了？”

    “你跟那一位不一樣，她是眼里容不得沙子，你呢，又勸我跟其他女人親近，你不吃醋嗎？”

    阿桃呆了一下，才慢慢地說：“女人以丈夫為自己的天地，都希望丈夫能多寵愛自己一些。但是一個家庭最要緊的是和睦融洽。若是因為爭寵鬧得雞犬不寧，就有違婦德了?！鳖D了頓才說：“我愿意看見你每天高高興興的，不為家里的事情煩心?！?/br>
    顧庭樹聽完了這話，伸出手撫摸她的頭發，感慨道：“怪不得母親把你給我，真是世間少有的賢淑女子?！?/br>
    阿桃聽了有些害羞，支支吾吾的說：“我沒有那么好?！?/br>
    顧庭樹還是很把阿桃的話放在心上的。過了幾日他得了清閑，就閑閑地轉悠到了海棠的居所。當時海棠正站在院子里指揮下人搬運盆栽，見顧庭樹駕臨，她呆了一下，轉身進了屋子。

    顧庭樹被晾在了原地，只好裝作四處看風景。