皇上剛掃下果盤的衣袖還擱在案上，袖下手掌緊握成拳。額上青筋直顫，怒目瞪圓，喝道：“一個個雄心豹子膽，是要反了天去了！”

    祿親王嚇得一個踉蹌滾下席，連連叩首：“事出東都，臣弟失察，請皇兄降罪，請皇兄降罪……”

    蕭貴妃壯著膽子抬頭，見皇上氣得滿面通紅，慌道：“陛下息怒，別氣壞了身……”

    皇上回過頭，一把把她拉起：“愛妃，”他森冷地掃視園中，“你看看，無數將領用鮮血打拼下來的江山，就是被這些人守著，是想亡我大齊嗎！”

    蕭貴妃垂了淚，潸然道：“是啊，臣妾的兒子為了重建神武軍，都兩年不曾回京了?！?/br>
    皇上怔了怔神，蕭貴妃忐忑不安地抬眼，卻見他笑了，大笑著邁步走下臺階：“對，神武軍橫掃漠北，開疆擴域，卻無一生還。你們此等作為，也不怕涼了地下數萬將士的心?！?/br>
    陳聿修闔上眼，須臾睜開。袖口下的雙手，微微縮緊。

    園中一片寂靜，似乎連風都已停下。熱辣的陽光照在每一個人的身上，沉重得幾乎透不過氣。終于有人扛不住，連滾帶爬地跪到園中，大叫道：“陛下，臣有罪，臣認罪！”

    左欽鼻尖的汗水凝聚成滴，濺落眼前的青石上。他凝視著汗水滲入地底，輕聲長吸一口氣，緩緩抬起眼。

    陳聿修聽著身后那人涕泗橫流的自白，待皇上擰眉望來，便招了招手。在場的刑部侍郎金真會意點頭，立刻有刑部的侍衛上前，將人帶下。順道連著方才陳聿修說出的禮部侍郎、工部郎中，也一并綁下。

    “陛下饒命！”“陛下……”

    哀嚎聲漸行漸遠，禮部侍郎被抓走時衣擺帶掉的一根湯匙還在地上“叮咚”翻滾，滿場眾人卻是大氣都不敢出。

    “聿修?！?/br>
    “臣在?！?/br>
    皇上冷聲道：“可查出，幕后主使還有誰么？”

    “回稟陛下，”陳聿修拱手，良久，才道，“微臣沒有證據，未能查出?！?/br>
    左欽輕輕收回視線，幾不可查地一笑?？v然傅家抗不過招了，可惜你卻算不準狡兔三窟。他猛地站起身，大步走下席位：“陛下，臣亦有罪！”

    陳聿修眉頭一挑，凝眸望來?；噬蟿t皺眉道：“左卿有何罪？”

    “臣出身祿親王府，得蒙圣眷，任職光祿大夫。本領顧問應對，辯是論非，卻不知平日結交之人有如此齷齪勾當，禍國殃民。臣深感不安，懇請陛下將臣革職，以告朝堂?！?/br>
    皇上嘆了口氣，道：“左卿言重，結交罪臣不至……”

    “左大人說錯了?！标愴残尥蝗粨P聲而起，皇上一怔，見他轉身正視向左欽，“左大人所呈之罪，不該是結交罪臣?！?/br>
    左欽蹙緊眉，默然不言，仰頭看向他。

    “臣得人告密，說左大人之女年初許給了焦北縣黨項部落首領之子拓跋弘業，收納金銀、黨項馬，價值數額頗多。經刑部暗訪，證據確鑿。此事雖比不上貪污撫銀，卻也不算小事，怎么……左大人卻忘了嗎？”

    左欽目眥欲裂，渾身顫抖，根本說不出話來。原來……原來一切是在這里等著他！可是，他怎么會知道？……除非，是刑部大牢里管著的關成尉，可那不可能！關成尉雖和自己貌似淺水淡交，實際卻是自小長大的同鄉老友，他怎么可能出賣自己??？

    皇上面色一冷，凌厲俯掃左欽一眼，抬頭道：“聿修，此事為誰揭發？”

    “門下侍郞關成尉，因其舉報屬實，且刑部證實他與先前河南尹被害一案無關，已從牢中帶出，等候陛下發落?！标愴残迵P眉淺笑，“臣見他含冤戴獄，卻正骨猶存，便徐徐引之，終叫他改邪還正……”

    周泉光跪在人群中，終于忍不住用袖子掩了掩面容，撲哧暗笑起來。什么“含冤戴獄，正骨猶存”……關成尉確實是殺了河南尹，雖然嚴格說起，是場誤殺。新派想給聿修一道下馬威，本欲在他面前殺掉那個酷似郭臨的伶人，讓他親眼重見郭臨慘死之狀。此心之毒實在令人發指！關成尉招了后，自以為活不成了，卻不料聿修竟愿意放過他。幾番糾結之下，干脆俯首投靠，將左欽唯一的污點全盤托出。

    沒有鮮血，沒有慘狀，宮人們只將破碎的花盆清掃干凈，筵席又恢復了一脈平靜豐歌。然而所有人看向陳聿修的目光，都不再和從前一樣了……左欽受賄不重，只是被貶為鄭州刺史，可誰知道貶黜之后又是什么光景？光祿大夫一倒，新派群龍無首，舉國上下，便唯有陳聿修一人，是一人之下萬人之上的尊閣大臣。

    皇上舒逸地從新果盤中捻起一顆葡萄，和煦地朝下首笑道：“聿修為朕清掃貪官污吏，社稷有功，朕要大大嘉賞?！?/br>
    陳聿修站起身：“臣職責所在……”

    “就，給你賜婚吧！”皇上擺了擺手，“以往那些神鬼道哉就不用提了，朕金口玉言。若是再宵小敢嚼舌根，通報京兆尹，無論男女都皆下獄。你……要是這席間有看上的，就直言吧?！?/br>
    此話一出，方才驚心動魄的沉悶氣氛頃刻消散。陳聿修縱然背了個克妻的名聲，那也是十多年前的事了。在場的貴族小姐們大都不知，便是知了也不當一回事，只怪那些人沒有福分。這可是年少功成、孑然一身的當朝丞相，嫁給他比做皇子妃還要榮耀……

    應國公和太常寺卿幾乎同時起身，應國公瞪他一眼，太常寺卿到底不敢得罪老牌權貴，慢了一拍。應國公站在御座下，朗聲恭請道：“小女靈之，年十六，但望陛下慧眼?！?/br>
    太常寺卿緊接而上，剛剛拜下，卻聽陳聿修一聲輕喃嗤笑。他垂下眼睫，悠然理順褶皺的袖口：“陛下為何不問，臣是否已有……心上之人？”

    “哦？”皇上直視著他，淺然而笑，“是哪家的小姐？”

    他仰起頭：“她是……”

    “轟”的一聲，杯盤酒盞落地?！案竿酢笔雷右话逊鲎“c倒昏厥的楚王，嘶聲厲吼，“父王，你怎么了……血，吐血了！”

    皇上霍然站起，喝道：“太醫，快傳太醫！”

    嘈雜凌亂中，陳聿修緩緩側身，抬眸望向那紛亂的源頭。目光如霧，凌漫橫波之上，幽然飄往不知名的遠方。

    ☆、第158章 金櫻難覓

    “臣觀楚王爺之癥，非是厲疾突發。吐出的血色呈紫暗，兼有胃痛、黃疸，或因飲食不節，或脾虛失攝……只是王爺從未有過先例病情，臣等初查探脈，不敢就此妄斷?！?/br>
    錢太醫顫聲說完，已知將被訓斥，先行撩袍下跪。后面的太醫院諸人也跟著跪下，麟德殿中“呼啦”矮下一群。

    皇上側身靠坐于上座，一手支起撐住額頭，長長的冕旒蓋在手背上。暈黃的燈光照下陰影，看不清眉眼神色。他不說話，殿中大臣們也無人敢出聲。

    過得片刻，終于從內殿走出最后一名太醫。錢太醫惴惴不安地回過頭，看向這位名叫宋銳的中年醫者。他是年前憑借一身毒理，被太后賞識破格提撥上來的。

    宋太醫面無表情地點著手指，一路口中念念有詞，直走到御座前才陡然驚醒。朝著皇上下拜道：“啟稟陛下，楚王爺并無性命之憂，臣可以擔責控制王爺的病情?！?/br>
    皇上猛地坐直身，喝問道：“此話當真？若有差池你可擔當得起？”

    “臣若無把握，絕不會妄言?！?/br>
    錢太醫聽他說完這句話，長舒一口氣跌坐在地，額上已是滿頭大汗。他抬眼看向宋太醫，見他眉頭一皺，心下又跟著緊張起來。

    “只是……”宋太醫躊躇道?；噬蠑Q眉：“只是什么？”

    “陛下，臣雖可擔保楚王爺性命無虞，卻不能將他救治如常?！彼翁t偏頭細思，嘆惱道，“臣以為，楚王爺，當是中了毒?！?/br>
    “什么？”皇上拍桌站起，驚怒之下竟是一踉蹌。身旁徐公公箭步上前將他扶穩，急聲喊道：“陛下！”

    皇上扶住桌案，一把推開徐公公。負手背后緩緩走下臺階，瞪向宋太醫的目光凌厲異常：“你剛才的話，再說一遍？”

    “這種毒性不似中原毒家慣用藥理，臣猜測，或許是異族藥物？”

    此言一出，殿中頓時紛紛議論起來。大臣們交頭接耳：“楚王爺在瓊關與魏軍交戰數十年，會不會是魏蠻子明面戰不過王爺，所以派人暗中加害？”

    “有道理，而且王爺是入京后毒發，算算下毒的時間，不剛好是離開瓊關的時候嗎？”

    皇上的臉色越來越黑，良久，他沉聲道：“此毒，如何能解？”

    “臣才疏學淺，實在不知?！彼翁t拱手回道。

    錢太醫心下一咯噔，眼見皇上又要發怒，情急上前拽住皇上衣擺，大聲道：“陛下，不如張貼皇榜，廣納名醫，為王爺解毒……”

    “此意尚可，”宋太醫點頭道，“民間高手如云，說不準便有擅長治解魏國毒藥的郎中?！?/br>
    “皇兄，二哥為國戎馬半生，立下赫赫戰功。臣弟相信，但凡是大齊子民，絕沒有聽楚王有危而不盡力的?！钡撚H王見機，也趕忙出聲勸道。

    殿中眾人紛紛附議，皇上不耐地揉了揉額頭，回身朝座上走去，片刻后擺手道：“也罷，那便如此吧。鴻臚少卿，去把魏國使臣暗中扣下，叫大理寺親自帶人去好生探問一番?！?/br>
    鴻臚少卿出列應下?；噬戏鲋缸拢骸爸劣诎l榜一事，就交由丞相去辦吧?！?/br>
    正抿完一口清茶的陳聿修聞聲仰頭，他垂眉一笑，欣然起身，磁沉清越的嗓音透過臂下袍袖穩穩傳來：“臣，遵旨?！?/br>
    皇上抬了抬眼，目光一動不動地望著他。忽而扯唇一笑，嘆息道：“二弟陡然昏厥，倒叫朕險些忘了問清楚。聿修啊……你方才說你已有心上之人？”

    殿中大臣們相視一眼，逐漸察覺了那御座兩頭的君臣間，若有若無的微妙氣氛?；噬弦幌蛑敹Y拘行，斷不會在自己親弟性命剛過危機之時，還拿姻緣情事作玩笑。然而此時，卻非要在此不合宜的情形下公然談之，難道……

    難道是因為剛剛被丞相破掉的貪污大案？陛下這是想告誡他，哪怕他陳聿修的權力再大，威望再升，他也依然是被陛下牢牢握在手心……

    素衫墨氅的身影凝然不動，許久，他啞聲道：“不錯?！?/br>
    世子扶著內殿的門，踏著疲憊的長影，緩緩邁步走出。夜間清冷的涼風吹過，他緊了緊汗濕的領口。金絲皂靴踩在麟德殿梁上紅籠印照下的碩大光暈里，他聽見殿中一道清冷的嗓音：

    “臣心儀虞大學士之女虞惜霜久矣?！?/br>
    世子陡然瞪眼，渾身僵直地立在殿門口，望著那道熟悉的修長人影。朝御座叩拜的動作，似被放慢般清晰印入眼簾。他甚至看清那黑發散隙間，半垂的眸眼深邃如潭。

    殿中頓時喧嘩起來，要不是筵席被延到了夜里，女賓早已歸府，那虞惜霜是何模樣姿態，早被人看探了個遍。如今，只有虞大學士一人震驚地坐在位末的席上，突如其來地接受四方同僚的道喜，還猶自茫然。

    皇上長眉舒展，撫須大笑：“如此美事，不該被二弟的病耽擱。虞學士那嫡女朕見過，詩書氣質，文華談吐都能與你相配?！彼p咳一聲，抬聲喚道，“虞愛卿?！?/br>
    “臣……臣在?！庇荽髮W士躬著身快步走到殿中，與陳聿修并排而拜。

    “丞相欲求娶你的嫡女，你可樂意？”

    “陛下，臣女能得……得蒙丞相慧眼，豈會有半分不樂意？只是，”虞大學士躊躇地瞟了眼身旁，“只是小女還有半年才及笄，臣怕……”

    “唉，”皇上抿嘴笑道，“半年而已， 難道還擔心丞相等不得。聿修，你說是不是？”

    虞大學士戰戰兢兢地看著陳聿修，卻見對方只是淡淡地笑了下。寬大的袖擺隨著手臂揚起，腦后瀑墨長發華光流耀，他俯首道：“還請陛下成全?！?/br>
    “哈哈……”皇上朗聲大笑，滿面喜色，“虞愛卿，這下你該安心了吧。來人，傳朕旨意，虞大學士女，秉性端淑，持躬淑慎，靜正垂儀。茲特以指婚丞相陳聿修，責待及笄后，有司擇吉日完婚?！?/br>
    *

    小暑過后，氣溫越發地拔高起來。到了大暑，更是蟬鳴連天不斷，和著偶爾的蛐蛐聲，聲聲震出滿院的夏意。

    郭臨是在腿骨再次斷裂后的第三天醒來，她撐著床一把坐起，幾乎把雙寧又嚇一跳。干枯的長發垂在頰側，一張漠然清冷的臉蒼白如雪。她抬起眼，目光淡淡地掃過雙寧。雙寧欣喜的叫聲尚未發出，便見她猛地揚手，將床頭的湯藥全部掀翻。

    即使如今，他們再次上路，離開了東都，又輾轉幾處城鎮。一樣是寧靜空曠的精致小院，依舊是一身白衣的病軀，然而已有什么與之前不再一樣了。雙寧嘆口氣，放下手中的藥臼，望了眼窗外盛夏傍晚的紫紅晴空，眨眼想了想，還是伸手去解身上的罩衫。

    “唉，你干嘛？這還好多藥要搗碎……”一旁的藥童不解地瞟她兩眼。

    雙寧蹙眉道：“公子出門到現在沒回，jiejie一人在房里我有些不放心?！?/br>
    藥童撇嘴嗤聲道：“若不是公子為了讓她肯繼續服藥，承諾行到一處便開棚義診，我們也不會忙成這樣。她好端端地躺在床上，能有什么事？”他說著，拿起小廝剛剛送來的墨跡未干的藥方，有氣無力地念道：“蓖麻子仁二十粒，棗去皮一枚，這不是治鼻塞么？金櫻子酌加白糖熬膏……連尿床也找我們？這群鄉野刁民，把藥王谷當做什么了……”

    他自言自語間，雙寧已經放下了腦后綁縛著的長辮，沖他擺擺手：“我去啦?！?/br>
    “唉，喂……”

    鏤花朱門輕敞，門廊下一株橙黃的萱草含苞待放，瓣葉上新灑的水珠，被屋內燭光點就，片片晶亮。

    床榻邊擺了一張不大不小的方桌，一層厚厚的宣紙擱在其上。靛藍的袖擺蓋過桌角，修長的指節執筆而過，行云流水。甸沉的空氣中一聲低喃的輕笑：“阿臨，今日鎮上下了雨，暑熱稍減，不如明日我帶你去山上走走，順便采藥？”

    “今日收診一位耄耋老者，半晌不肯直言病狀。到請進了內室，才支吾出實情。原是他的孫兒，長到八歲卻還有遺溺之癥?！?/br>
    趙尋雪說著，溫柔一笑，放下筆，從袖口中掏出一朵小百花，放在郭臨的手里。他握著她僵硬的手，一點一點摩挲著指尖的弧度。

    “這種花叫金櫻子，它的果實，便是根治此癥的良藥。此間山野向陽處便有，原不難尋，只是那家人好面子，一直不肯求診郎中，這才耽擱至今。八歲的小童子，玩鬧時天真無畏，被喊進室內便羞紅了臉?！彼吐暅\笑，“這個金櫻子，名字的由來還有個故事，阿臨想不想聽？”

    郭臨垂下眼瞼，無神的目光從窗外夜色中緩緩收回，眸光顫了顫，倏而落在了手指間孤弱的小花上。

    趙尋雪溫潤的眸間浮起一道光，他喜形于色地娓娓續道：“早年有兄弟三家，日子過得和睦美滿。唯一美中不足的是，三家中只有三弟一人生了兒子，一家三房便將這孩子視若珍寶。十幾年過去，頑童長作青年，便該說媒了?？蔁o論請多少媒人，也說不成親。原來左鄰右舍都知道這青年有個隱疾，尿炕。

    “于是全家人開始到處尋藥問醫，卻總不見效。直到這一天，有個背著藥葫蘆的老人來他們家找水喝。老人年紀很大，背上背著的藥葫蘆上拴著一根金黃的纓子。他喝完了水，見這家愁眉苦臉的樣子，就主動相詢。家人如實告知，老人便說：‘可惜我未帶藥于身，不過，我識得挖藥的去處。那地方蒙著一層瘴氣，毒煞熏人?！胰擞谑菓┣罄先耍骸奂揖瓦@根獨苗，不能就此斷后，愧對祖宗啊?！先藝@了口氣：‘我沒兒子，知道無后的辛苦。也罷，治病救人本是我的宗旨，就跑這一趟吧?！f完，背起藥葫蘆就走了。

    “這一等就過了九九八十一天，老人才拖著身子回到這家門口。只見他面色蒼白、全身浮腫，家人忙把他扶進屋里坐下。老人緩過氣來道：‘我已中瘴氣之毒，無藥可解。但這藥可以治好你們孩子的病?！闭f完解下藥葫蘆，倒地身亡。一家人難過得失聲痛哭，以長輩厚禮把挖藥老人葬了。辦完喪事后，將藥給孩子服了。連服了幾次，病就好了。不久，就娶上了媳婦。再過了一年，這一家就抱上了白胖胖的孫兒。

    “為了紀念這位舍己為人的挖藥老人，他們把老人挖來的藥取名叫‘金纓’，長久下來便喚成了‘金櫻子’。因老人始終沒留名也沒留姓，人們只記得他背的藥葫蘆上系著一縷金黃的纓子……”