以前他們還是霍家軍的時候，可從來沒有這樣憋屈過！

    他們的長刀，本應對準的是北境蠻族，而非大盛的皇帝和同胞。

    謝信發現了湯軍低迷的士氣，便趁著湯誠怒不可遏時，突然撐起身體，伸手去拔湯誠的佩劍。

    但尚未碰上劍柄，便被湯誠一腳踢飛！

    這一腳用了十成力道。

    謝信的五臟六腑仿佛全都移了位，被踢中的地方痛不可遏。

    他猛地吐出一口血。

    謝策右手緊緊握著劍，嘴唇咬出了血。

    親眼看著自己的父親被如此對待，不啻于錐心之痛。

    他死死盯著湯誠，眼中充滿著仇恨。

    湯誠冷嗤：“謝策，你就打算這么看著你爹找死？你要是聽話打開宮門，我就放你們謝家一條生路，如何？”

    謝策咬緊牙關。

    湯誠繼續道：“你娘和你弟弟是不是躲去了道觀？你別擔心，你們一家人很快就能團聚了?！?/br>
    謝策胸脯不斷起伏。

    謝信卻捂著胸口，嘶啞著聲音道：“湯誠，你知道為什么紫云觀那般香火鼎盛嗎？”

    “老子不耐煩聽你廢話?！?/br>
    謝信自顧自繼續道：“因為它是百姓的希望。而現在，你想親手打碎他們的希望，你覺得他們會如何？”

    “不過是群手無寸鐵的愚民！”

    湯誠壓根不懼。

    湯軍中的士卒聞言，愈發心緒難平。

    原來在大將軍眼中，百姓只是愚民嗎？

    他們的親人同樣是大盛百姓，難道在大將軍眼中，他們根本一文不值？

    剛才那一腳，踢破了謝信的臟腑。

    他知道自己快死了。

    他硬生生撐起胳臂，一點一點，當著所有人的面，艱難爬向緊閉的宮門。

    這扇門，根本阻擋不了湯誠的野心。

    但人心，可以阻擋。

    鮮血不斷從他口中涌出，在他身下蔓延。

    他拖著殘軀，在他無數次走過的青石板上，留下殷紅的、不可磨滅的印記。

    蜿蜒，刺目。

    所有人都沉默地看著，就連湯誠都沒有阻止。

    誰都知道謝信要死了。

    謝信撐著最后一口氣，靠坐在宮門上。

    臟污的血跡蹭上朱紅色的宮門，一時竟分不清哪個更加紅艷。

    他用盡最后一口氣吼道：

    “湯賊，想入宮門，就從老子尸體上跨過去！”

    言罷，氣絕而亡。

    一雙灰敗的眼睛，依舊死死盯著湯誠。

    五月的風微熱，卻讓人渾身發冷。

    謝信所言所行，在駐守皇城的將士心中點燃足以燎原的大火，同時深深動搖了宮外士卒的軍心。

    謝策淚如雨下，奮力嘶吼道：“誓死捍衛皇城！”

    眾人皆高聲吶喊。

    “誓死捍衛皇城！”

    “誓死捍衛皇城！”

    “誓死捍衛皇城！”

    附近百姓聞之，紛紛心下戚然，淚灑衣襟。

    他們的心中同樣燃起熱血。

    湯誠手下將領面面相覷。

    這仗還怎么打？

    京城僵持之際，樓喻在萊州大營召集諸將開會。

    “萊州以西是昆州，據先前情報，湯誠為了防范咱們，特意在昆州安排了心腹重將，也增設了不少駐軍?！?/br>
    霍延頷首：“昆州駐軍足足一萬人，其中有數千西北軍，其余都是他從其他州府拼湊而成的。他想用昆州當第一道防線，卻忽略了其余州府的脆弱?！?/br>
    “可是統領，”李樹撓頭道，“咱們要是去打其余州府也不合適啊，畢竟離得遠?！?/br>
    樓喻卻笑道：“霍統領的意思是，只要咱們攻破昆州，剩下的州府便不足為慮?！?/br>
    “對哦！”

    其實八州以西范圍內，不僅僅只有一個昆州，慶州似乎可以從其他州府繞道，先攻破其余兵力薄弱的州府。

    但如果慶軍攻破其余州府，再往京城去，卻將大后方留給昆州一萬兵馬，豈非腹背受敵？

    一萬兵馬，足夠沖破八州，阻截慶軍的后勤了。

    所以，慶軍和昆軍必有一戰。

    只有攻下昆州，慶軍才能全面向京城推進。

    昆州的地勢并不復雜，州府四面平坦，極為開闊。

    但就因為不復雜，慶軍只能正面攻城。

    偷襲什么的，根本不存在。

    五倍攻之，十倍圍之。

    慶軍有六萬兵馬，五倍是有了，可以一戰。

    但自古以來，正面的攻城戰都極為慘烈，想要攻下城池，基本只能用人命堆出來。

    樓喻交待：“此次攻城，床弩和震天雷等武器缺一不可?！?/br>
    床弩可以射出極為粗壯的箭支，這種箭支的殺傷力相當強悍，不僅如此，箭支若穿插在城墻上，有利于士卒攀援城墻。

    云梯容易被掀翻掀倒，可是踏橛箭呢？

    震天雷經過研究和改良后，雖做不到轟爛堅固的城墻，但轟炸城門還是可以的。

    他希望運用這些武器，能盡快地結束戰爭，盡可能減少傷亡。

    昆州的守將叫蔡仁，是湯誠親自培養的心腹嫡系，對湯誠忠心耿耿。

    至于知府，在打仗一事上，壓根沒有什么話語權。

    他正縮在椅子上，忐忑問蔡仁：“聽、聽說慶軍已到兩州邊界，不日就要打來了?！?/br>
    蔡仁睨他一眼：“你怕了？”

    知府：“……”

    蔡仁道：“據我所知，慶軍根本沒打過幾場仗，不像咱們，在西北喝風飲沙那么多年，跟蠻族交過那么多次手，用得著怕他們？”

    知府不由說：“可東安王麾下大將是霍延，那可是霍家人?！?/br>
    蔡仁瞇起眼：“咱們糧草充足、城墻堅固，弓箭、滾木、熱油應有盡有，一萬人，還怕擋不住慶軍？”

    他輕嗤一聲。

    “攻城，哪有那么容易？”

    第九十八章

    謝信的英勇赴死，禁衛軍的壯烈宣誓，令一眾湯軍士氣全無。

    湯誠常年駐守西北，他擅于守城，也擅于騎兵野戰，但攻城并非他的強項，加上禁衛軍士氣凜然，此時并非攻取皇城的最佳時機。

    既然攻不了，那就圍！

    他就不信圍幾天，皇宮里還能不斷糧。

    等謝信尸體腐爛了，生蛆了，看謝策還能不能忍得住。

    湯誠遂下令重兵包圍皇城，自己先回了湯府。

    “晦氣！”

    他狠狠拍向新換的桌案。

    若非謝信以死明志，他現在恐怕早已攻破皇城了！

    軍師垂眸道：“將軍，紫云觀傳來消息，城外百姓和道士紛紛在山麓阻攔，咱們的人無法入觀搜尋玉璽和詔書?！?/br>
    湯誠皺眉：“怎么都是一群蠢貨！不過是一些愚民和道士，直接沖上去不就行了！”

    “畢竟是老百姓，總不能直接動手?！?/br>
    “怎么不能？”湯誠毫不在乎，“我不過讓人上山搜東西，他們這是在妨礙大業！我緣何不能動手！傳我軍令，立刻動手！”

    軍師：“……”

    他還想再勸，但湯誠已經換了個話題：“樓喻和樓綜一定會趁勢帶兵入京，想分一杯羹。在他們來之前，咱們必須拿下皇城！”