霍延垂眸：“若是烏帖木從外襲擊，二王子從內生亂，王庭必危?！?/br>
    燈光下，少年統領眉鋒若劍，眸似淵海，聲線低沉，仿佛在壓抑著什么。

    樓喻抬眸看他一眼，繼續道：“這些都還只是我們的猜測，王庭局勢到底如何，還需我親自走一趟?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    長久的沉寂后，樓喻喟然一嘆。

    “霍延，與烏帖木合作一事，就交由你去辦，能做到嗎？”

    霍延抬首，定定望著他。

    “我能?！?/br>
    他曾發過誓，要為眼前之人披肝瀝膽，效死勿去。

    他不會食言。

    樓喻吩咐他的事，他自然會竭盡全力去做。

    但——

    君子于役，茍無饑渴？

    他嚯地起身，轉而背對著樓喻，沉聲道：“惟望殿下珍重。屬下告退?！?/br>
    “霍二郎?！?/br>
    樓喻叫住他。

    霍延頓住腳步，雙手垂在身側，緊握成拳。

    “我有東西給你?！?/br>
    樓喻拿出一個布包，轉到霍延面前，囑咐道：“這里面是我讓紡織廠給你做的棉馬甲，北境風寒，你北上后記得穿上?！?/br>
    霍延問：“那你呢？”

    樓喻笑：“我自然也有?！?/br>
    他將布包塞到霍延手上，“我可是世子，誰能有我過得好？我還有阿煊送我的袖弩，你別太擔心了?！?/br>
    霍延本不是扭捏的性情，此時此刻卻像是被什么堵住了喉嚨，明明有千言萬語，卻半句話都說不出來。

    他雙手接過布包，凝視著貌華神秀的世子殿下。

    “屬下即刻領兵北上，殿下定要照顧好自己?！?/br>
    他需得連夜率部往北，從吉州邊境深入東部草原，找烏帖木談判。

    吉州邊軍一直和慶州保持著良好合作，一定不會多加為難。

    越早與烏帖木敲定合作，他就能夠越快趕去王庭，就近保護樓喻。

    樓喻垂眸斂目：“一切小心?！?/br>
    少年統領轉身邁出屋子，袍角拂過門扉，溶于暗暗夜色中。

    樓喻忽生沖動：“霍延！”

    霍延于廊下立足，卻未轉身。

    身后傳來世子清亮朗潤的聲音。

    “我在王庭等你?！?/br>
    霍延嗓音暗?。骸昂??！?/br>
    十月初四，辰時初，東曦既駕，輝景流光。

    樓喻率隨行護衛，從慶州出發，一路騎快馬，迅速趕往京城。

    依據馮三墨的消息網，他們走的都是流匪少的路段，并未遇上多少危險。

    路上即便有三五成群的強盜，也被一行“騎兵”震懾，根本不敢上前。

    一路疾馳，終于在十月初九抵達京城。

    京城好似變蕭條了。

    樓喻奉命入宮聽旨，領使團旌節，與禮部官員隊伍于宮外集合。

    禮部侍郎嚴輝三十來歲，相貌周正，身姿偉岸，雖為文官，卻頗有氣勢。

    他朝樓喻躬身一拜：“下官見過世子殿下?！?/br>
    其余官員皆行禮以表尊敬。

    樓喻面無表情吩咐：“為趕時間，本世子騎快馬來京，不過此去北境，行路遙遠，還請嚴侍郎為本世子備一輛車?！?/br>
    眾人觀他神情，心中頗能理解。

    任誰突然被派去出使北境，都不會高興。

    更何況，這件事本就與慶王世子無關，圣上此舉，不過是拿他擋災。

    世子殿下心有憤懣實屬正常。

    嚴輝拱手道：“請殿下放心，下官定會安排好車駕?！?/br>
    十月初十，使團于京城出發，向北而去。

    李樹等人護在樓喻馬車旁，馮二筆和宋硯皆坐在前室候命。

    前頭杜芝身著鎧甲，領三百兵開路，其余兵力或護在禮部官員的車駕旁，或綴在隊伍后頭。

    行路大半日，隊伍進入肅州地界。

    樓喻掀開車簾，吩咐李樹：“叫人跟杜芝說一聲，停下歇息片刻?！?/br>
    李樹派人去了。

    片刻后，府兵滿臉氣憤地回來，身后跟著騎馬的杜芝。

    杜芝相貌堂堂，英武帥氣，一眼看上去挺唬人的，奈何長了一張嘴。

    “世子殿下，我們這是要出使北境，不是去游玩，您別在這耽擱工夫了?！?/br>
    馮二筆怒目：“怎么說話呢！”

    “杜統領，我累了，要歇息?！睒怯靼朦c面子不給，“你要是急的話，可以先行一步?！?/br>
    杜芝眉頭緊鎖，神色輕慢：“世子殿下，您一直在馬車上從未下來過，還能比咱們更累？”

    樓喻面色陰郁：“圣上封我為正使，你若不聽令，不如先回京城自請當這個正使，誰愛當誰當?！?/br>
    雙方陷入僵局。

    嚴輝連忙來當和事佬。

    他先對樓喻說：“世子殿下請息怒，杜副統領心憂澹州，想早日收回失地，難免心急了些，您見諒則個?！?/br>
    又對杜芝說：“杜副統領，世子殿下乃此行正使，咱們皆聽他號令，既然殿下累了，便就地休息片刻罷?！?/br>
    “哼！”

    杜芝調轉馬頭，抿唇離開。

    這是妥協了。

    一行人就地歇息。

    馮二筆鉆進馬車內，問樓喻：“殿下要不要睡會兒？”

    他家殿下在慶州就夠累了，又快馬加鞭趕到京城，才歇一晚就又啟程趕路，怎么可能不累？

    樓喻搖搖頭，他不是覺得累，他只是想在路上使用拖字訣，好留給霍延更多的談判時間。

    歇了一會兒，杜芝終于不耐煩，跑過來問：“世子可歇好了？再不走就要天黑，趕不到城里就得露宿荒野，世子要是愿意幕天席地，我等也不在乎?！?/br>
    樓喻神色郁郁：“走吧?！?/br>
    一行人走走停停，八天后終于抵達孟州邊境。

    再往北，就是風沙漫天的北境了。

    當晚，一行人歇在孟州驛館。

    樓喻讓人去請嚴輝。

    須臾，嚴輝面容嚴肅踏入房間，行禮后問：“殿下召下官前來，不知有何吩咐？”

    樓喻毫不客氣道：“本世子乃正使，總不能連朝廷議和的條件都不知道吧？”

    說是正使，其實就是個吉祥物。

    這些時日在路上，嚴輝沒有半點同他商量的意思。

    樓喻不喜歡被人耍著玩。

    明日就要出關，不搞清楚朝廷的底線，他還怎么議和？

    嚴輝愣了一下，萬萬沒想到，一路跋扈矯情的世子，居然還會關心議和事宜？

    當吉祥物不是心知肚明的事情嗎？

    樓喻面色沉沉：“嚴侍郎幾個意思？看不起本世子？”

    “豈敢？”

    嚴輝拱拱手道：“不知殿下問這個做什么？”

    “我就是好奇，咱們大盛的澹州城，在朝廷眼里到底值幾斤幾兩?！?/br>
    嚴輝：“……”

    這話說得，好像他們不在乎澹州一樣。

    他道：“這個還得阿骨突部那邊出價，咱們才好劃定底線?！?/br>
    這便是托詞了。

    樓喻面無表情：“你現在不跟本世子通氣，等到了談判桌上，本世子可不管你們怎么想?！?/br>
    嚴輝無語。