“殿下，您要是需要通譯，不如帶阿硯一起去吧?！?/br>
    馮二筆建議道。

    “阿硯？”樓喻驚奇問，“他通曉蠻語？”

    馮二筆對仆役圈的事可謂了如指掌，樓喻不清楚的小事他都一清二楚。

    “殿下，不如奴叫阿硯來？”

    樓喻頷首：“叫他進來吧?！?/br>
    這幾年來，馮二筆、馮三墨、魏思都成為他的左膀右臂，唯有阿硯依舊只是個跑腿的。

    樓喻事務繁忙，沒有過多心思去關注阿硯的成長。

    等阿硯進來時，他才驚覺，原先稚氣未脫的小少年，而今竟成了高大英挺的少年郎了。

    他比馮二筆三人都要高。

    “奴拜見殿下！”阿硯一臉激動，雙膝跪地。

    樓喻笑道：“起來吧?！?/br>
    待他乖乖起身，樓喻又問：“聽二筆說你通曉蠻語，可是真的？”

    阿硯老實點頭：“殿下，奴確實學了一些蠻語?！?/br>
    “何時學的？為什么要學？”樓喻很是好奇。

    阿硯道：“稟殿下，奴一直無所事事，就想找點事情做，可是奴沒有二筆大人、三墨大人、魏思大人厲害，也不知道能幫殿下做什么?！?/br>
    他偷偷去看樓喻面色，繼續道：“之前殿下跟北境馬販做生意，奴在這件事上管得比較多。有幾次奴聽到北境馬販們說悄悄話，奴聽不懂，又擔心他們使壞，就想著去學一學蠻語，防止他們有壞心思?！?/br>
    他說的話都是真的，絕無半分摻假。

    樓喻不由笑了：“你做得很好?！?/br>
    “謝殿下夸獎?！卑⒊幒俸傩ζ饋?，又高興又不好意思。

    樓喻溫聲問：“你是同何人學的？”

    “是跟城中一家雜貨鋪的老掌柜，他年輕時經常跟北境商人打交道，學會了蠻語?！?/br>
    大盛與北境以前是互市的，只是當今即位后不久，就取消了互市的政策。

    在此之前，慶州城中有人與北境交易實屬正常。

    樓喻贊道：“你有心了?！?/br>
    “只要能為殿下做事，奴就高興！”

    阿硯原本學習蠻語，真的只是為了能夠更好地與烏帖木他們做生意，沒想到竟真的能幫到殿下！

    他本身就有語言天賦，且蠻語不難，他學了幾年，早就能跟馬販們進行流利對話了，做個通譯綽綽有余。

    樓喻不得不感嘆，上天待他真的不薄，讓他身邊能有這么多得用的人才。

    他道：“你既通曉蠻語，這次出使就隨行左右?！?/br>
    “奴遵令！”

    阿硯拜倒在地，雙目放光。

    他終于能為殿下做事了！

    樓喻想了想，問：“那你愿不愿換個名字？”

    “奴愿意！請殿下賜名！”

    樓喻：“若我沒記錯，你祖上姓宋。硯字不俗，不用更名，就叫宋硯罷?！?/br>
    宋硯激動叩首。

    “起來吧?！睒怯鳒睾托Φ?，“這幾日若得了空，你便來教我一些北境日常用語?！?/br>
    “奴遵令！”

    出使北境是意外，樓喻此前沒想過這件事，便只能臨陣磨槍，學一點是一點，真到關鍵時候，總不至于兩眼一抓瞎。

    翻譯官找著了，他還得準備一些用具。

    樓喻找來霍煊。

    “袖弩？”霍煊瞪大眼睛。

    樓喻頷首：“你能不能做出來？”

    北境人大多兇殘暴虐，他總得搞點東西防身。

    大盛不是沒有袖弩，但達不到樓喻的需求，他需要霍煊進行改良，使其更加袖珍還不失攻擊力。

    霍煊聽懂他的意思，拍著胸脯保證：“我一定盡快做出來！”

    樓喻鼓勵笑道：“我相信你可以?！?/br>
    希望朝廷能夠發揚其拖字訣的傳統美德，多給點時間。

    正乾三十一年，十月初三，朝廷詔令傳至慶州，命慶王世子樓喻擔任議和使團的正使，并于十月初十前抵達京城聽令。

    詔令傳來后，慶王妃將院中的木頭樁子砍了個稀巴爛。

    慶王和樓荃皆擔憂不已，連飯都吃不下了。

    樓喻倒是一臉淡然，安慰他們自己已經做好了萬全準備。

    他從不打無把握的仗。

    反正在抵達阿骨突部王庭前，朝廷隨軍是不會讓他出事的。

    至于抵達王庭后會如何，那就得看各方勢力的交鋒了。

    馮三墨于東院稟報消息。

    “禮部出使官員有禮部侍郎嚴輝及一些小官，隨軍將領為禁衛軍副統領杜芝?！?/br>
    樓喻驚訝：“杜芝？杜遷的長子？欺負過周滿的杜大郎？”

    這還真是冤家路窄。

    他可不信杜芝會對自己心存善意，說不定杜老頭就想讓杜芝趁機搞他呢。

    馮三墨繼續道：“骨突王現已奪回王庭，烏帖木退回東部草原，只是在烏帖木的突襲下，骨突王傷亡慘重，目前已無暇管顧澹州，議和一事已成定局?！?/br>
    朝廷不想打，骨突王也無力繼續干耗，唯有議和一途才能確定澹州城最終歸屬權。

    阿骨突部要錢要糧，大盛要澹州，只要雙方條件都滿意，便會皆大歡喜。

    但身為正使的樓喻，必定會被口誅筆伐，在史書上被形容成一個貪生怕死的慫包。

    更甚至，某些人還有可能趁機將他永遠留在草原上。

    樓喻向來不憚以最大的惡意揣測敵人。

    他問：“阿骨突部王儲與二王子如何？”

    “一人支持議和，一人反對議和?！?/br>
    樓喻頷首交待：“繼續盯緊京城和阿骨突部動向?！?/br>
    馮三墨領命退下。

    夜幕低垂，月色如水。

    馮二筆進屋替樓喻收拾明日出行的行李，一邊收拾一邊嘀咕道：“現在都十月了，天氣這么冷，等到了北境，豈不是會更冷？”

    “那就多帶一些厚衣服?！?/br>
    樓喻之前讓人做了幾套棉襖背心，穿在里面既暖和又看不出來，非常實用。

    他頓了頓，突發奇想道：“把裝著注射器的匣子也帶上?！?/br>
    “殿下帶這個做什么？”

    樓喻笑了笑：“不做什么，以備不時之需?！?/br>
    他只是忽然蹦出了這個念頭。

    反正體積小，隨便塞哪兒都成。

    “殿下，霍統領求見?！遍T外雜役稟報。

    馮二筆蓋上箱籠，笑道：“霍統領又來給殿下按矯了?！?/br>
    “二筆，你先出去，我有些事情要交待霍統領?！?/br>
    馮二筆聽話地出了屋子，在院中迎面碰上霍延。

    “馮大人?！被粞又鲃娱_口。

    他身著戎裝，月色下蕭蕭肅肅，看不清神情。

    馮二筆停下腳步。

    “此行路遠，你隨侍殿下左右，照顧好他?！?/br>
    “你不說我也會照顧好?！?/br>
    馮二筆微微皺眉，照料殿下本就是他的職責啊，霍延說的不是廢話嗎？

    “多謝?！?/br>
    霍延鄭重躬身一拜。

    馮二筆：“……”

    哪里不太對？

    沒等他想明白，霍延便已入了內室。

    樓喻端坐書案后，抬首看了霍延一眼，“坐?！?/br>
    桌案上放著一份地圖，是一張簡略的大盛邊境和北境草原的地圖。

    上面除了北境勢力版圖、河流主干道以及幾座小山，便沒有其它。

    “而今烏帖木退回東部草原，骨突王戰力有損，王儲支持議和，二王子蠢蠢欲動，北境勢力錯綜復雜，咱們需要從中尋到破局之法，你怎么看？”