他本以為自己已經夠慘了，沒想到還有更慘的。

    聽說鄰居家的女兒還被叛軍擄去糟蹋了。

    看到懷中才六歲的女兒，他不由一陣后怕。

    還聽說有些人家的婆娘也被叛軍玷污了。

    他看向身邊膀大腰圓的妻子，一時竟慶幸他家婆娘生得富態，沒叫那群叛軍瞧上。

    叛軍當著全城的面殺了滄州府衙官吏，又逼迫百姓為他們宰雞烹食，在城內大肆舉行慶功宴，一個月下來，將他們的糧食消耗得七七八八。

    苗海都不知道這些天自己是怎么熬過來的。

    直到慶軍攻城。

    當天夜里，他們被外面震天的喊殺聲驚醒，隔著門窗，外頭沖天的火光都能瞧得清清楚楚。

    這是怎么了？怎么又打起來了？

    苗海將妻子和女兒摟在懷里，根本不敢閉眼。

    戰斗聲持續了幾個時辰，到了月上中天，城中終于安靜下來。

    苗海心臟狂跳。

    都結束了？來打叛軍的是誰？這次是誰贏了？

    門外時不時傳來腳步聲，還有或低或高的傳令聲。

    “快！傷患都抬回營！”

    “這兒還有一個！”

    “把他給我綁??！”

    “軍爺饒命啊，我沒殺過人，我是被逼的，軍爺饒命??！”

    “……”

    苗海仔細辨認，隱約聽出到底發生什么事了。

    好像是有一伙軍隊把反賊給打敗了！

    苗海握著妻子的手，激動地流下眼淚：“咱們不用受那些雜碎欺負了！”

    妻子發著抖，泣道：“可是咱家也沒余糧了，以后可咋過??！”

    他們可沒指望官府放糧。

    官都沒了，誰來放糧？

    跟他們同樣忐忑的還有很多人，他們都睜著眼等到天明。

    經過一夜清理，滄州城稍微恢復了一些秩序。

    叛軍中一些惡首就地處決，其余叛軍死的死，降的降。

    慶軍傷五十余人，亡兩人。

    雖然死了兩個戰友讓大家都很難過，但此戰大捷，軍中士氣極為高漲。

    他們訓練這么久，不就是為了這一天嗎？

    “統領，咱們拿下了滄州城，現在該怎么辦？”李樹問霍延。

    霍延下令：“統計城中現存百姓人數?！?/br>
    “是！”

    苗海正壯著膽子想爬上院墻看看情況，忽然敲門聲響起，差點嚇得他從梯子上滾下來。

    他沒應聲。

    敲門聲頓了一下，又響起來。

    “家里有沒有人？我們是慶州軍，奉命前來剿滅叛軍，現在叛軍都被鎮壓，大家不用擔驚受怕了！”

    巷子里一人中氣十足高聲喊著，整條巷子的住戶都聽得清清楚楚。

    可沒人敢出聲。

    他們怕叛軍，也怕官兵啊。

    “大家不要怕，我們就是來統計城里還剩多少人的，大家伙兒有沒有吃的，要是沒有吃的，到時候可以去城門口領口糧！”

    苗海已經餓得前胸貼后背了。

    他是船工，見識多，以前還跟水師打過交道，膽子比尋常百姓要大一些。

    昨晚聽了一夜，他覺得這些慶軍應該不是壞人，便壯著膽子問：“真能領到吃的？”

    外頭慶軍道：“真的！大家不要怕，那些反賊都被咱們抓起來了！”

    看著滿臉期待的妻子和女兒，苗海咽了咽唾沫，道：“小人家里三口人?！?/br>
    “行，記下了！”

    有他帶頭，其余住戶也紛紛隔著門叫喊起來。

    等記錄完，巷中軍爺離開，再無一點動靜，苗海忍不住偷偷爬上墻去看。

    城內一片狼藉。

    忽然，一列隊伍映入眼簾。

    他們身著玄衣，邁著整齊的步伐，從街道上凜然踏過。

    自帶一股昂揚正氣。

    苗海對這支軍隊的印象更好了。

    他們沒有強闖民居，沒有兇神惡煞，他們只是在門外詢問，還說可以去城門口領去口糧……

    等等！

    苗海連忙下了梯子，對妻子和女兒說：“你們好好待在家里，誰來都不要開門，記住了！”

    妻子問：“你要去哪里？”

    “剛才軍爺不是說城門有發糧的嗎？我去瞧瞧?！?/br>
    妻子擔憂道：“你真要出去？”

    苗海安慰她：“我剛才看了，街上沒有反賊了，都是一些軍爺，不礙事的?！?/br>
    說著拿出一個布袋子，開門走了出去。

    巷子里只有他一個人，其他住戶還是不敢出門。

    他小心翼翼來到巷子口，左右看看，一時愣住了。

    軍爺說城門發糧，沒說是哪個城門??！

    就在這時，一個小少年路過巷口，他身上穿著慶軍的軍服。

    是慶軍，還是個孩子，應該不會太兇吧？

    苗海連忙開口：“敢問軍爺……”

    楊繼安轉身：“你叫我？”

    “軍爺，敢問哪個城門分發口糧??？”苗海弓著腰問。

    楊繼安笑道：“在北門，那邊都在排隊了，你可得早點去，要不然不知道排到什么時候?！?/br>
    “謝謝軍爺！”

    見他這般和善，苗海的心一下子就定下來了。

    他急步往北門趕，路上還碰到熟人，熟人已經領到了口糧，正滿臉欣喜。

    “阿海！你這也太慢了！”那人搖頭嘆息。

    苗海哪顧得上跟他寒暄，直奔北門而去。

    他到時，北門已經排起了長隊。

    苗海綴在隊伍后頭，煎熬著等待時間過去。

    等排到他的時候，負責發糧的士兵給他發了一小袋麥子。

    苗海感激涕零，連忙說道：“多謝軍爺！”

    發糧的士兵笑著說：“不用謝，這些糧食都是滄州的，給你們發不是天經地義嘛?！?/br>
    苗海哪里見過這樣講道理的軍爺？心中盈滿感動。

    卻聽軍爺又道：“不過你們滄州的糧食已經剩得不多了，也不知道朝廷什么時候會派發救濟糧?！?/br>
    苗海心中嘆息，朝廷連派兵都拖了這么久，救濟糧還不知道什么時候能發下來！

    他捧著麥子正要往回走，卻見慶州士兵們抬著一具具尸體，將那些尸體全都整齊擺放在城外。

    那些尸體血跡斑斑，形容慘烈。

    有的已經發爛發臭了，要不是不是現在是冬天，或許早就生滿了蠅蟲。

    苗海不由問：“軍爺，這是在做什么？”

    “這些都是被反賊虐殺的老百姓。我們把他們的遺體集中放在城外，方便幸存的百姓認領。有人認領的就帶回家去，沒有人認領的就集體掩埋?！?/br>
    苗海聽罷，心頭不由發酸，差點落下淚來。

    這些慶軍都是好人??！

    不僅給他們活著的人分發糧食，還為死去的人料理后事。

    他拎著糧食，搖頭嘆息地往家趕。

    北門分發的糧食是從滄州府衙糧倉里運出來的。

    叛軍搶了老百姓的錢糧，也搶了糧倉。

    六千余人，在滄州城里鋪張浪費將近一個月，府衙的糧倉也沒剩多少了。

    所以幸存的居民每人只能領到一點點口糧。