混亂的思緒在抽絲剝繭之后，逐漸明朗化；就因為明朗化了，故而每發現一件真相，就讓吳慎行越發的心驚。真相始終在他的眼下五年，卻從來未被他注意到過。這間宅子里，除了齊念芯、李執事，石頭是他唯一愿意嘗試著信任的。

    在被最親近的人背叛之后，倘若他不嘗試付出信任，他就會變得猜忌、疑心。一旦開始猜忌，那種負面的情感會永無休止地糾纏下去。他不想要，因為他想給齊念芯幸福。一個日夜猜忌的男人連自己都無法獲得幸福，如何能給自己所愛的女人幸福呢？

    他的目光停在柜子上的人偶上，嘴角不由自主地揚了起來。他站起身，拿過手掌大小的人偶。

    他像這發怒的人偶嗎？暴躁而不滿？

    “像嗎？”他微笑，細細打量它，而后微笑消失。

    人偶的縫制十分精致，唯有背部的針腳有些粗劣，像是剛學會針線活的人縫制的。

    他掂了掂重量，隨即沿線拆開。

    人偶的內部盡是白色的棉絮，還有——

    一封書信！

    秋風輕輕拂過。

    “咦······啊······嗯？”齊念芯的雙頰緋紅的坐在窗臺邊，嘴里不時發出“驚嘆聲”。

    “書里有何內容讓你看到如此忘我的地步？”吳慎行走至她身后，輕輕抽出她翻閱的書。原以為封面上會是何種恐怖的書名，倒未想到是一排娟秀的字體。

    “《胡氏出嫁記》？”這值得她一下午沉醉在里頭，不時發出吱吱啊啊的聲音？

    齊念芯仰起紅撲撲的臉，嚷道：“還給我，那······不是你能看的書?！?/br>
    “我不能看？”他揚起眉，翻開那本書。

    頭幾頁寫著胡氏生平，后而贅述著她出嫁的經過。沒什么大不了的事，他不能看嗎？他的目光瞥見窗臺上的另一本書，隨即將這本還給了她，順手將另一本拿了起來。

    剛稍稍放下的心，在吳慎行拿起另一本的同時又再次提了起來，她急切道：“慎行，這本你更不能看了，快還給我！”齊念芯從椅子上站起來，黏在他身上。

    看著她著急的神色讓他起了逗弄她的心思，不僅打消了還她書的念頭，反而饒有興趣的低頭看著手中的書。

    “‘胡氏御夫術’？”他輕笑著念出書名，繼而又翻看了起來，越翻······越火熱，書中凈是些描寫作者與其夫君的閨房樂；除此之外，還附加有一篇“胡氏追君術”，內文則描述其倒追其夫君的各式招數。

    “‘霸王硬上弓’？‘美人計’？‘無中生有’？”各類奇招異術混雜，甚至連三十六計也搬上了臺面?！笆^給你看這種東西？”

    “我······未料及這里面寫的會是這樣的······”齊念芯吞吞吐吐地小聲說。

    對這位胡氏敢愛敢做的性子，她是佩服又欣賞。霸王硬上弓？換作是五年前的她，那必然會依樣畫葫蘆的試一試；可現如今的她是連想都不敢想得！倘若眼下的她敢嘗試的話，他會被嚇到嗎？更甚者，興許會因驚嚇而把他在醫館對她說的那些話盡數收回？

    “我倒是挺期侍的?！?/br>
    “??？”她抬起頭。

    “既然我說過，再吻你就不僅止于你的唇?！彼氖种笓徇^她的唇，低笑，“我當然希望你能主動些?！币蝗缫郧啊ぁぁぁぁぁぶ皇沁@幾個字他并未說出口。

    齊念芯紅起臉。

    如今的他們二人算不算是真的兩情相悅？

    一定算的！已經過了三個月有余，他從未提起當初定約的事，也未向她討要證據，他是真的喜歡上她，否則為何會向她提親呢？

    她是這么地想守著他，直到天荒地老?？墒?，她還有那么多的事情要做，剩下的時日卻是屈指可數，倘若她愿意賭一賭，賭自己的生命······

    “一兩銀子買你當下正在尋思的事情?！?/br>
    “我想待在你身邊······好想好想?！彼难劭衾锔∑痨F氣。

    即使是眼下雙手輕貼著他的胸膛，也能感受到淡淡的幸福。這種幸?！€能持續多久？

    “你想待多久？一年、兩年？十年、二十年？”他輕輕挑起眉，有意無意地逼她許下諾言。

    “我······”

    “五十年對你而言很困難？”

    “慎行······”為何又要逼她？

    “我曾愛過一個女孩?！眳巧餍泻鋈粏⒖?，烏黑的眼眸就這么眼直勾勾地望入她的眸中，“她很年輕；因為年輕，所以純真，調皮又善良。她曾以為這人世間不會有壞到骨子里的那類人，但她錯得離譜。我曾許下諾言，這一生只要她，然而她死了。我不打算把我的后半生浪費在一個無法與我共偕白首的女子身上，你懂嗎？”

    “我······”

    這是吳慎行首次在她面前剖析他對戚七的情感。他的眼神堅定而毫無眷戀，他的神色自然而并無虛假，然而······然而齊念芯卻覺得那里不對勁。

    是的，有地方不對勁！

    “可是······戚七呢？在吳宅內的那個戚七呢？你······不曾動心？”對一個曾經愛得如此刻骨銘心的男子而言，他的反應的確太過冷淡。甚至，瞧不出他們二人有過“曾經”的戀情。

    “動心？”他的唇揚起一抹冷笑，“對一個不曾愛過的女子？恐怕我還未濫情到這般地步?！?/br>
    齊念芯越聽越迷糊、越聽越······怪異。

    他真的知曉真相了嗎？

    “吳宅里太多的是是非非，這里頭的罪惡沉淀了五年而無人制裁。我不知曉自己可否原諒過去這棟宅子里每一項罪惡的勾當，但是，我無法容許有人想置你于死地的念頭?！彼p撫著她的臉頰，堅定說。

    “你知曉是何人下的毒了，是不是？”他但笑不語。

    但那笑容是冷的，看她的眼卻是溫暖的。

    為何她有個預感，他知曉了所有的祕密呢？

    為何要知曉？為何偏要知曉那些不堪？

    ······

    “吳慎行，你好狠！”刺耳的聲音驚醒睡夢中的齊念芯。

    她不安地動了動身子，往身下溫暖的軀殼靠去。忽然身子騰空升起，繼而被抱至軟榻上。溫暖的軀殼不見了，取而代之的是譏諷冷淡的聲音。

    “我們出去談?！?/br>
    “怕吵醒你的念芯？”

    “倘若你調查過我，就該知曉惹惱我，于你并無好處?！甭曇舾@冷漠。

    一片靜默，腳步聲漸漸遠離······

    有人拿起毯子小心地包裹住齊念芯孱弱的身子，輕撫了撫她的劉海，隨即跟著走出去，門輕巧地合上了。

    齊念芯動了動睫毛，睜開睏盹的眼。

    午后跟吳慎行聊累了，不！確切地說是被他逼著要承諾逼累了，就跟著他一塊擠在軟榻上沉入夢鄉。

    如今呢？她坐起身子，從窗外望去凈是黑呼呼的夜色。慎行呢？她揉了揉眼睛，穿上當初吳慎行救濟她的外套。

    “到哪里去了呢？”她跳下軟榻，想起先前天籟似的嗓音說著如潑婦一般刺耳的言辭。

    是那個戚七！

    她快步走出屋子，走了一趟他的屋子，沒半個人影。那是在書房嘍？站在走廊往對面望，書房的門緊閉著，門縫中卻泄出了些許光線來。

    “你必須死！”粗啞的聲音從她身后響起。

    齊念芯的心漏跳了幾拍，直覺地想回過頭，忽然聞有人大喊：“芯兒姑娘！”

    齊念芯的身子猛然地遭受撞擊，跌落下長廊的臺階。她還來不及平息被嚇壞的神志，身邊驀地飛出一具龐大身軀，毫無止住的打算，直摔出她數丈遠。

    好眼熟······