明芃偶有幾回想給許氏梅季明做些東西，許氏見她手上扎得針孔兒，倒把丫頭們拎出來罵一通，家里又不是沒有針線上人，手拙些又如何，能描會畫才是梅家看重的。

    明芃聽見梅季明編排她，噘了嘴兒生氣：“總歸你走之前給你就是了?！毙睦飬s算著日子，若要在他走之前繡好做成繡件，也只有兩個月功夫了。

    梅季明嘴里嘖了一聲，他還不知道明芃留下便不跟著去隴西了，聽見她說走了的話滿不在乎：“什么我走你走的，你就不走了？”

    當著這許多人說出來，明芃怎么好意思告訴他去，鼻子里頭哼哼一聲兒：“我在我家，干什么跟了你去?！?/br>
    梅季明一張利口，再沒有答不出話的時候，明芃這一句本是想堵他的，他卻得意洋洋挨到亭間欄桿上去：“我娘說了，你往后就常住我們家的?！?/br>
    這話若是七八歲小兒說，那是真不解其意，梅季明大剌剌說出來，在座的聽了都覺得他有些輕浮，更不必說還有個鄭衍在座。

    許氏把話都透給了兒子，意思就是明芃同他已經定下親事了，哪知道梅季明只此一竅不通，半點兒也沒當真，明芃卻只當他知道了，面頰紅透了，拉了明沅坐到一邊，頭偏過去只不理會他。

    臉偏了過來，耳朵卻豎起來聽他說話，臉上跟掃一層胭脂似的，目光盈盈生波，往梅季明身上一睇，又收了回來，明沅只顧低了頭笑，聽見那邊明潼道：“我活計不好?！?/br>
    鄭衍只當她撒嬌，笑彎了眼睛：“只你做了，我就帶著?！泵麂鼰o話好回，點頭虛應，鄭衍挺了胸膛，在她跟前說個不?。骸拔胰缃袷窃乞T尉了，先生還給我取了表字，叫廣澤?！?/br>
    澤之廣者謂之衍，取這個表字倒也對得上，明潼并不耐煩同他一處說話，可他在眼前，便側坐了身子，斜了眼睛盯住他，他一開口便微笑點頭，目不轉晴的模樣兒，叫鄭衍耳根子發紅。

    再沒幾個月就要辦喜事的，若不如此，紀氏也不會讓鄭衍到后院來，亭子四面穿風，可他卻半點也不覺得冷，叫她拿目光一看，只覺得全身發熱，伸手解開斗蓬系帶，隨手就把烏云豹皮毛的斗蓬搭在石欄桿上。

    他里頭穿著玉底金線描繡錦袍，腰上是紅珊瑚腰帶，一串兒玉事金事，還掛了兩個荷包袋，他身份擺在那里，在座的又都是見過富貴的，明潼初時不以為意，只嗔一句小心著了涼，等眼睛落到他腰帶上，見著那五谷豐登的荷包袋兒，輕哼一聲道：“你有人給你做，做甚還要我給你繡扇套?！?/br>
    鄭衍一怔，低頭掃一掃腰間，還只不知明潼指的什么，明沅明芃卻是一眼就瞧出來了，他腰上那個五谷豐登的荷包袋兒，底下打得滿滿一串兒相思結。

    兩個彼此看過一眼，明芃蹙了眉頭，明沅卻去看明潼，見她眉頭一擰，面帶薄怒，可眼睛卻還清亮，心里明白她這怒氣有一半兒是假裝的。

    明潼原來也不是真心計較一個荷包的事兒，卻從這荷包里知道鄭家規矩不干凈，定親的時候就拐著彎問過了，鄭衍是通了人事的，既是通人事的，便是房里有人，如今壓著不叫抬通房丫頭，干的卻是通房丫頭的活計。

    鄭衍打小來往的那些個公伯侯家的爺們，到了年紀就嘗了滋味，早就開了葷，正妻沒進門，丫頭先使上了，只等著正妻進得門來，隔些時候就給個名份。

    若不是鄭夫人只這一根獨苗，怕他在這事上頭掏空了身子，把他房里的丫頭看得死緊，拖到十六才放人，鄭衍只怕才剛有點什么，身邊就有人湊了上來。

    紀氏為著這事兒心里不知道有多難受，擺在她身上不覺得苦，可心肝寶貝般養大的女兒，怎么不想著嫁得再美滿些，自家心里不痛快，還得勸了明潼：“這也是尋常事，大家子的哥兒，懂得早些?！?/br>
    明潼知道這是避不過去的事兒，往后澄哥兒大些，也要收房里人，何況鄭衍已經十七了，她原來呆那地方比鄭家不如的更多，一溜兒院子都住滿了，自家也不過是其中一個，太子早七早八的開了葷，十四就知道事了。

    若不是黃氏那般行事，紀舜英防賊似的防著她，不也是早早就塞了丫頭過來，打的還能是個什么主意。

    可知道歸知道，親眼瞧見又是另一回事，哪個針線上人給爺們家打這樣的結子，他過門還帶著這些，便是想的不周到了。

    明潼是小怒，鄭衍卻是真的心虛，這東西還不是他房里人做的，是楊家那個給他做的，年后都要辦喜事的，卻只住著不動，鄭夫人倒是想趕人的，可鄭侯爺卻覺得無事，這可是祖上留下來的交情，多兩碗飯兩雙筷子又有個什么說頭。

    鄭衍怎會不知這是楊家姑娘給他做的，只她自住在府中，便說寸草都占著府里的，身上一文一線沒個報償，便常幫手做些個活計，鄭辰的帕子襪子，鄭夫人的抹額腰帶，做著做著，便把心思花到他身上來了。

    他這番也知道不妥了，想著回去就要發落，搓了手看著明潼，明潼卻瞧出不對來，房里人是過了明路的，鄭夫人給他添了人，還來知會了紀氏一聲，他連眼睛都不敢抬，只怕這東西是那一位的手筆。

    一個未婚的姑娘，不明不白的住在非親非故的人家，無事也要處出事來，這拐了十七八道彎沾上些舊故，就肖想著插手這些事，鄭衍房里頭只怕不太平。

    明芃不好插嘴，明沅卻說得一句：“這針線上的也太不精心了，這結子哪里能這樣打?！币痪滠浽捳f出來，鄭衍立時明白過來，原來就漲紅的臉，這下子漲得更紅了。

    明潼瞪眼兒看他，臉上怒意一現，身上這團紅越發的艷了，鄭衍最見不得她這個樣兒，心里又酥又軟，眼見得明潼就要扭身，急得想要把那荷包袋兒解開來，他越是急越是解不下，干脆抽了佩劍，把荷包帶子割斷了。

    鄭衍身上這把劍大有來頭，鄭家也獨此一把，是文定侯自家造了流傳下來的，原來一向供在祖宗案桌前，別人家里供著如意，鄭家擺的就是這把佩劍，雖短些卻是削鐵如泥，一鞘就是滿室寒光。

    文定侯造這劍時還說比干將不差，勾踐的佩劍也過如此，除了鄭家有一把，宮里也有一把，明潼眉頭一皺才要說話，就見那寶劍寒氣逼人，她還不曾說話，梅季明先自出聲：“好劍！”

    這一聲贊的鄭衍面帶得色，梅季明借來細看，鄭衍把劍遞過去，自家卻小心翼翼看向明潼，見明潼也盯著看個不住，暗暗松得口氣，梅季明看著劍柄上嵌得那一串寶石暗嘆可惜，可劍確是好劍，手上一握跳出亭子去，在雪地上舞將起來。

    明芃叫了一聲好，倚在亭前盯住不放，明沅也不意梅季明還會舞劍，只當他大雪天里不罩斗蓬是為著風流，一見之下才知道是他身體底子打的好，一把劍舞的寒光點點，腳下積雪踩出個圓圈來。

    明芃竟還能品評兩句，一時說他快了，一時又說他刺高了，明沅也挨在邊上瞧，她還從沒見過這個。

    明潼立在最后，鄭衍上前一步：“我下回不了?！泵麂鼈攘四槂喉惨谎?，下巴一偏，又是一聲冷哼，鄭衍這會兒恨不得剖了心肝出來給她看看，伸把那荷包扔到地上，一腳踏了上去。

    他鞋底上又是雪又是泥，一沾就是一個泥印子，明潼咬咬唇兒，這才露出個小小的笑意來，鄭衍見了也跟著她笑起來：“以后除了你給我的，我再不用別個了?！?/br>
    梅季明舞完了劍，明芃又是端茶又是抹汗，梅季明還擺了手不要：“這溫吞吞的，有什么喝頭，來一碗辣糊湯?！泵髌M一面嗔他，一面指了丫頭往外頭去買，這東西外頭擔兒上多的就是，熱騰騰吃上一碗，出上一身汗，梅季明彈得劍身：“痛快?！?/br>
    明芃嘴上埋怨他，眼睛去一刻也離不得，到了明潼這里，便是鄭衍離不了她，兩處一般的柔情蜜意，明沅跟紀舜英倒無話可說了，她正打算著要不要問問他近日讀書辛不辛苦，就聽見他說：“我的東西俱是長福嬸做的?！?/br>
    長福嬸就是紀長福的渾家，跟著他去錫州料理吃穿的仆人，明沅呆呆應了一聲，那頭梅季明一口辣糊湯嗆在喉嚨里，捶胸咳個不住。

    ☆、第197章 三清湯

    紀舜英說得那話，自家半點也不覺得不妥，他本來就沒房里人，回了紀氏也還是住在外書房里，黃氏經得上一回的事兒，也不敢再給他塞人。

    紀老太太為著原先那兩個嬌滴滴的丫頭狠發了一通脾氣，黃氏哪里還敢輕舉妄動，她也早就改心思，原來塞人是想著讓丫頭分了他的心去，紅袖添得一段香，后頭便也沒夜讀書什么事兒了，可添香歸添香，卻不能有子嗣。

    她自家的兒子吃著了庶出兄長的虧，便不能叫沒出世的孫子也吃這個虧，一計不成，這才想著要把最小的明沅聘進來，紀老太太顧念著紀氏，不好叫她臉上過份難看了，正合了黃氏的心意，等明沅能進門的時候，紀舜華也能娶妻了，頭一個孫輩兒且不知道從誰的肚子里出來呢。

    黃氏連后手都想好了，等她進得門來，是圓是扁還不是任由自個兒揉搓，生不生得出不說，懷不懷得上還沒個定準呢。

    紀舜英一門心思在讀書上，明沅于他是妻，自然不同看待，那余下的縱有往他跟前獻殷勤，既兩邊說定了要相敬如賓，便把這個敬字刻在心里，彼此愛重了，日子才能過得下去。

    明芃先還想看明沅害羞的，可見她應下一聲，便跟明洛似的覺著無趣，又轉過臉去看梅季明，娘親都同她說了，到后年春天，兩家就辦喜事。

    這已經是拖晚了，明蓁是一及笄就辦婚事的，到了明芃這里，梅氏卻寫了信回去，說想把女兒多留些日子，明芃小小年紀就叫梅氏回到隴西，如今當娘的看著女兒要嫁了，想陪一段日子，梅老爺一接著信便點頭允了。

    明芃知道母親不是那個性子，可叫她回家心里也是高興的，一來能多見著親姐了，二來她這些年有舅姆舅舅疼愛，有表姐表妹閨中陪伴，可身邊沒有親娘，總歸是有些缺憾的。

    連許氏都覺得這一樁好事，梅季明越是大越是沒個拘束，說他是沒籠頭的馬且還不能一言概之，他就是個定不下來的風性子，一時好一時歹，這模樣怎么成親，須得狠狠拘上一陣，才能安安生生娶妻生子。

    許氏在這個兒子身上cao心最多，可偏偏是這個兒子最不聽話，也不知道怎么才能叫他循規蹈矩，前番問他往后想作甚，舉業許氏是再不肖想了，兒子有沒有天資是一回，真個中了難道要他去作官？他連他老子的話都不耐煩聽，又怎么應酬吃請，這會兒可不是魏晉。

    哪知道梅季明聽見這句很是樂意答她，告訴許氏，他想當個游俠兒，把許氏氣的怔在當場，半天都說不出話來，想要打罷，兒子已經大了，比她高出許多，身上rou緊，她一巴掌下去，梅季明腆了臉兒給她吹手，許氏也顧不得手痛了，照著他的腦袋又是一巴掌，拍的一聲脆響：“哪兒也不許去，你給我定了性子磨一年！”

    梅季明也不正經答允，卻也不回絕，他總歸有法子的，許氏還能把他栓在裙帶子上不成，許氏到這會兒才認真后悔起來，想著這門親事再沒不好的地方了，打小一處長大的情分，怎么偏留不住兒子的心。

    早知道這樣，不如趕緊成親，成了親便算把終身大事了了，丈夫公婆處，她都有個交待，若再往好處去相，說不得兒子娶了妻，心就定下來也未可知，可梅家二老都應了，她先也覺得好的，這會兒再想反口已是不能。

    這話她也不好跟梅氏說，哪里知道梅氏又是另一樣打算，她怕的就是女兒跟梅季明太稔熟了，小時候那是青梅竹馬，等大了要嫁，可不能叫男人覺得取妻不過是卷了鋪蓋從院東搬到了院西，得叫他知道，這個媳婦兒是山長水遠討過來的。

    再一樣便是兩個這樣熟，偏得叫他們遠上些，隔得一年，女兒家變了模樣，進門一挑蓋頭，叫他見著另一般風情。心里打算是好的，哪知道梅家那一家子學究，什么都循古禮什么都講規矩，偏偏養出了個梅季明來。

    前邊是顏家女婿湊對兒，后頭明洛明湘一到東府就各自分道，明洛已是知道了前情后果，張姨娘還叫關在屋子里，也不知道留不留得到過年，她一門心思都在姨娘身上，明湘幾回想要開口，她都沒瞧見，進得院門便帶著采?；厝チ?。

    采桑哪里敢勸，明洛雖沒跟著去鬧，可絲蘭綠腰兩個卻是跟著去的，張姨娘還叫關在待月閣里頭，絲蘭綠腰卻已經叫拿住了關了起來。

    說她們跟著挑唆主子，不知道規勸，可張姨娘那個性子，越是勸越是燎火星子，吃穿上頭叫人贏得一面兒去，她念叨幾日酸上幾句便算完了，女兒的親事怎么肯讓。

    若不是她心底這把火越燒越旺，怎么會這么不管不顧的打上門去，臉上沒帶傷，身上卻是青一塊紫一塊的，眼睛大約是叫指甲給刮了，眼底一片血色，到這會兒也還沒消。

    明洛好容易止住了不哭，回了院子見著張姨娘縮在床上，眼淚立時就淌了下來，她此時半點也不想著程家的好了，心里不住后悔，早知道是這樣，程夫人跟思慧兩個再她，她也不不會想著嫁進程家去。

    張姨娘頭上綁了帕子，她這回算是結結實實吃了虧，可安姨娘也沒能討得好去，側了半邊身子，一動就身上疼，知道女兒來了，身子都翻不過來，到這會兒也跟明洛一樣，曉得后悔了。

    要是老老實實的，說不得太太就能給明洛再尋一門好親事，可她怎么能咽得下這口氣，這是在挖她的心頭rou！

    明洛全無辦法，趴在張姨娘身邊嗚嗚咽咽的哭，張姨娘事到臨頭，后悔比害怕更多些，她摸摸明洛的手：“姨娘走了，你可別叫丫頭們拿捏了去，太太必得給你配新人的，若是能留下絲蘭綠腰來，總還有人替你出頭，一個也留不得，你就跟六丫頭走近些?！?/br>
    到得這會兒，她又想起蘇姨娘跟明沅來：“我是不中用了，原來看著溫柔的背地里藏jian，你萬不能信了四丫頭，離她遠著些，碰到她哪一個都不沾好?！?/br>
    明洛原來聽見這話必是忍不住要跳腳的，這會兒卻哭的梨花帶雨，她哪里有什么決斷，知道張姨娘說這些是怕她走了，自家叫人欺負了去，她一面抽著氣哭一面立起來：“我去求求太太……”

    “可不能去，萬萬不能再觸了太太的霉頭，別個都定下了，只你沒個著落，太太但凡不上心，你可怎么好?！被谇嗔四c子也是無用的，嘴上的禍已經闖了出去，這會兒只盼著等傷好了再發落。

    張姨娘困倦極了，身上有傷抹了藥吃了藥湯，卻還拉著明洛不肯放：“我那鑰匙藏在何處你都知道，屋子里的東西，你俱都收好了，這些往后都得攥在手里?！?/br>
    明洛一徑聽一徑哭，等張姨娘說倦了睡過去，她叫了個院里灑掃的小丫頭子過來：“你去看看六姑娘回來了沒有，悄悄把她請了來?！背嗣縻?，她也找不到人幫她拿主意了。

    張姨娘自然都灰了心，顏連章是嚷嚷著把她們趕去莊頭上的，都這個年紀了，難道還能跟蘇姨娘似的懷了身子回來？那便是這輩子都回不來了。

    小丫頭子聽命往小香洲去，在門口差點兒撞上明湘，明湘先還不敢往棲月院去，回了小香洲枯坐，屋里丫頭沒一個往她跟前湊，明沅既不在，她心里起了念頭也拿不定主意，想著往棲月院去的，可顏連章夜里那通脾氣把她嚇得發抖，紀氏的目光跟刀子似的刮在身上，她頭腦昏沉沉的，坐得會子叫一聲：“彩屏，你去看看姨娘?！?/br>
    若換在平日彩屏必有話要說，可這回她竟只低應了一聲，卻不出門，整個棲月院都要叫關住了，紀氏打的就是各打五十大板的主意，若仔細論起來，還是安姨娘的錯處更大些，她做的事，不合當家太太的心意。

    明湘見指使不同丫頭，這時節也沒人肯去，安姨娘那里的玉屏，已經叫她娘老子領回去了，明湘哪里還能分神去想丫頭們，她一直屏著這口氣兒，干脆立起來往棲月院去。

    安姨娘身上沒什么大傷，只臉上一道道的看著駭人，她看見女兒來便先哭起來，明湘還不知就里，她卻坐起來抱著女兒：“姑娘，姑娘好歹去求求太太，萬不能把我攆出去?！?/br>
    明湘一聽就懵了，她知道紀氏定要重罰的，可怎么也想不到竟要把安姨娘趕出去，她怔得會子卻不流淚了，她一夜都在想著這事兒是怎么出了岔子的，張姨娘打上門來，她心里明白不獨怪張姨娘一個，自家親娘定沒少在里頭拱火，可到了這地步，再想著誰對誰錯也是無用，連哭也是無用，怪安姨娘更是不必開口，見她身子打顫，伸手撫一撫她的背。

    “我去求太太?！泵飨孢@話一開口，安姨娘立時松得一口氣，她看見安姨娘點頭，端了湯碗送到她嘴邊，府里這會兒還給她熬了三清茶，好叫她去一去心頭的火氣，明湘扶著安姨娘喝下，把空碗擱到架子上：“我這回去求了太太，往后姨娘的事，我便再不會開口了?！?/br>
    眼見得安姨娘面色煞白，明湘垂了眼眸不再看她，只覺得心一寸寸涼透了：“姨娘，好自為之?！?/br>
    ☆、第198章 紅棗茶

    明湘說得這一句，任由安姨娘扯了她的衣裳哭天搶地，下邊的丫頭俱都不敢進屋子，一個玉屏已經叫發送回去了，她老子娘來的時候，玉屏白了一張臉，她這回出去可是半點臉都沒了，下人這輩子在主子跟前掙了臉，也不過想著婚配上頭好看一些，她這樣叫攆出去的，還能落個什么好。

    彩屏聽見明湘一口答應，先是憂心，再聽她說最末一回，心里又是一喜，一口氣卻沒松下來，這要去求太太，太太又要怎么說。

    自打跟著她，便算得是盡心盡力了，明湘那一句話雖說寒了她的心，可也是打小跟著她的，眼看著明湘要往坑里跳，彩屏怎么不急，此時見安姨娘拽著明湘的袖子不放，上得前去勸：“姨娘松松手，別傷著了姑娘?！?/br>
    明湘既不躲也不讓，就這么定定坐著任由安姨娘扯著她嚎哭，一面哭一面嘆自己命苦，指甲在明湘手上抓出道道紅印子來，把她袖口滾的邊都扯松了。

    明湘不動，彩屏卻發急了，這要是帶了傷可怎么得了，眼見得安姨娘緊緊拖住明湘的手，哭罵道：“我還不是為著你，你作了姑娘，搬了院子，就把我全忘了，你可是我身上掉下來的rou！”

    一只手緊緊攥著明湘不放，一只手捶著床板，一聲聲哭的凄慘，明湘卻只垂了眼瞳不動，等安姨娘抽氣再罵，她便抬起臉來，黑漆漆的眼仁鎖著安姨娘，既不喜也不悲，輕輕開口道：“姨娘為著我？姨娘是為著自個兒?！?/br>
    說得這句，再不愿呆在棲月院里，立起來就要走，安姨娘一聲悲鳴，死死抓著明湘的袖子不放，兩邊角力，差點兒翻倒在地上。

    銀屏趕緊扶了她起來，眼看著明湘往外頭去了，撫了安姨娘的胸口勸她：“姨娘不須急，姑娘回轉來就好了，姨娘總歸是姑娘的姨娘，姑娘總要回來的?！弊焐险f得這話，心口卻一陣陣的發虛，若是連姑娘都不肯再看顧姨娘了，她們這些丫頭又該怎么辦。

    安姨娘這么個哭法，可叫銀屏一勸卻抽噠著住了眼淚，可不是，眼下只不出府就行，她就有恃無恐，明湘都已經定下親了，還能更改不成？便是紀氏也拿她無法。

    彩屏眼看見明湘出得院門，穿過花廊想往上房去，一把拖住了她：“姑娘，姑娘再想想，惹惱了太太，往后可怎么辦?！?/br>
    定了親事，還得辦嫁妝，親事是顏連章給定下的，可嫁妝卻得是紀氏來辦，便連彩屏都知道，辦什么怎么辦，是面上光鮮還是里子實惠樣樣都有講究，這些個全捏在主母手里，紀氏已經惱了安姨娘，若是再遷怒明湘，她往后的日子可怎么過。

    明湘哪里還管得這些，此時叫她刮rou還母也是肯的，親娘若能真心為著她打算一點半點，她又何至落到這般境地，她只想著了結這事，憑著沖勁穿過花廊，正撞上了明沅打前頭回來。

    彩屏見著明沅便似見著了活菩薩，也顧不得體面規矩了，當場便嚷出來：“六姑娘，六姑娘勸勸我們姑娘?！?/br>
    明沅見著明湘神色不對，知道定是為著安姨娘了，她心里嘆一口氣，上前扶住明湘的胳膊，帶笑問她：“四jiejie這樣急，是往哪里去？”從這里要么是去外院，要么就是去上房，這時節去上房，可不是引火燒身。

    明湘正在火性頭上，這回是真叫安姨娘傷透了心，一心只想著作個了斷，從此誰也欠誰的，聽見明沅問她，她竟不瞞：“我去求太太……”

    明沅一句掐掉了她的話頭：“今兒是臘八節，又是佛祖成道日，各家都有送得禮來，太太正前堂呢，大jiejie那兒的禮也送來了，伯娘嬸嬸都在的，咱們只在院里等著吃宮里的臘八粥就是了?！?/br>
    當著外客的面，明湘要是真叫出來，紀氏便連她也饒不過了，彩屏心里念得一聲佛，拖了明湘道：“太太這會兒正忙，姑娘可不敢去擾了太太，等太太得閑再去也不遲?！?/br>
    前邊紀氏確是在待客，各處新朋都要送禮盒出去，還有預備下現成的等著回禮，這會兒去確不是時機，明湘叫明沅勸了回去，還沒邁進小香洲，明洛那頭的丫頭早已經等著了。

    明湘想著求得一回就此了斷，明洛想的卻是什么都不要也要留下張姨娘，她原來就受了委屈，可這事兒尋根問底也怪不到紀氏頭上去，這會兒想著補救，哭的一雙眼睛核桃似的腫著，見著明沅就趴到她懷里。

    明沅也跟著嘆氣，撫了她的后背：“此時太太正在氣頭上，萬不能這時候去求，姨娘總得養好了傷再說，還有回轉的余地?！?/br>