☆、第20章 菱粉粥（圖）

    到去上香的日子，明沅早早就叫喜姑姑拍醒了，她揉了眼睛往窗戶一張望，天還暗著，采菽給她穿衣，她便把下巴擱在采菽的胳膊上：“這樣早呢?！?/br>
    采菽輕笑一聲：“去進香就得趕早呢，廟門一開就許愿，那時候最靈驗了，等人多了，菩薩便聽不真了?！?/br>
    明沅點點頭，才想嘆氣，就叫采菽截住了話頭，采菽伸手點點她的鼻頭：“姑娘今兒可不能說那敗興的詞兒，昨兒喜姑姑教的吉祥話，姑娘可還記著？”

    “我記著呢?！泵縻浒櫚櫛亲?，伸手進袖子里，便是喜姑姑不說，看她給挑出來這件小衣裳也知道紀氏往廟里去是求什么了。

    明沅今兒穿了件大紅右衽，前片繡了一對童子踢皮球，后片是一對蓮藕，小衣裳瑣了黑邊，兩邊袖子繡了彩色花卉，領口包了藍布，袖子上邊是一圈兒金線勾的花，因著上裳穿得艷了，下邊就是黑裙兒，只繡了三兩朵花。

    紀氏這是去求子的，喜姑姑雖然教了一日，明沅又能整句兒說出來，她卻還是開了箱子把這件衣裳翻了出來，這是原來明潼這點子大的時候穿過的。

    穿上這樣一身，便明沅記不真那些話，或是到了地方忘了說，這一身衣裳已是討了好彩頭，紀氏看見了必是高興的。

    采菽幫著明沅穿衣，那邊采薇掀了竹簾子進來，一瞧見就擠過來：“我來罷，你去看看水，給姑娘擦臉?！?/br>
    明沅伸手就拉住了采菽的袖子，皺了眉頭看過去：“采薇??！姑姑說要歇著?！彼耪f得這一句，采薇的笑意就僵在嘴角，半晌才哄道：“我好了，姑娘伸伸手，咱們把這只袖子套進去?！?/br>
    明沅還只不肯，歪著腦袋看她，采菽不欲同采薇爭這個，見采薇一眼掃過來，也幫著哄：“我去看看水，給姑娘洗臉抹香呢?！?/br>
    再這么扯著，喜姑姑便要進來了，紀氏起的早，一院子丫頭都跟著起來了，喜姑姑過不多會兒定是要來的，采薇趕緊矮了身子笑：“太太那邊都收拾得了，姑娘可不能叫太太等呀?！?/br>
    明沅見她一臉急色，松開采菽的袖子，自個兒把袖子穿進去，還翹著手指頭要自家系帶子，采薇臉上笑也不是，不笑也不是，幾回插手進去要幫，明沅俱都噘了嘴兒扭過身子去。

    “這是怎的了？”喜姑姑立在門邊，采薇受了教訓，這時候才知道這個姑娘看著乖巧，竟是個犟脾氣，半點也不受人哄，才要笑著把話頭茬過去，就看見喜姑姑掃了她一眼，自家走上前來，坐到床上，把兩條寬帶打了個蝴蝶結子。

    明沅張開手臂不動，看也不看采薇一眼，她在上房是庶女不錯，可也輪不著一個丫頭來甩臉子給她看，有了這頭一回，屋里另幾個要怎么想。

    采茵捧了盒子一進門就見看采薇訕訕的立著，她只作不見，笑盈盈把匣子捧上去：“我尋了一付小鐲子出來，花頭剛好配著瓔珞?！彼严蛔哟蜷_來，里邊一對光面的開口赤金鐲子，兩邊打著龍頭，正好配成一對。

    喜姑姑接了過去給明沅帶上，擦過臉再抹上香脂，額間點上一團紅，脖子里頭戴上了七寶瓔珞，看看屋里提著心的四個丫頭，笑一聲道：“采菽采茵跟了車吧?！?/br>
    一句話說的采薇眼圈兒都紅了，采苓卻只嘆息，還悄悄捅了采菽一下沖她眨眨眼兒，明沅穿好鞋子牽了喜姑姑的手往上房去。

    不成想澄哥兒竟也跟著起來了，人還在犯困，腦袋一點點的坐在床上，兩只手在腿前抱了團兒，紀氏要抱他下去睡，他便揉搓著眼睛怎么也不肯。

    明沅叫牽到榻前，自個兒立到踏腳上去，脫了鞋子爬上羅漢床，澄哥兒立時醒了：“六meimei，你記著么？”

    明沅想笑又忍住了，認真的點點頭：“我記著呢！三jiejie快回來?！笨此麑γ麂@樣好，只要日子久了，也能扎下根來。

    明沅這一身先已討了紀氏的喜歡，又說出這一句來，紀氏摸了她的背：“告訴曹先生，今兒澄哥兒怕是要鬧覺的，許他多歇一個時辰?！庇纸袛[了飯桌出來，澄哥兒陪著她們一道用一碗菱粉粥，是拿菱角同胭脂稻米一道熬的，熬到開出米花來，菱色燉的不見塊，才能拌了紅糖上桌來。

    紀氏吃的還更講究些，叫丫頭往里挑了一勺松花粉，又專拿蜜餞玫瑰來，兩個小人一人食得一碗。

    “沅丫頭少用些，同我一道去廟里頭吃齋菜?！惫植坏米郎弦粋€葷也無，只澄哥兒面前有一碟子對半切開的流油鴨蛋黃兒。

    澄哥兒心里自然想去，卻知道求情也無用，把整個兒蛋黃全吃了，抹了嘴氣哼哼的道：“素齋有甚個好吃，我中午要吃蜜鴨子！”說著反身就去搖紀氏的袖子撒嬌。

    明沅笑著刮臉皮臊他，紀氏“撲哧”一笑，低髻上邊簪的海珠釵兒不住晃動，拍了兒子的頭：“可不許這么混說，許你一道蜜鴨子，沅丫頭還給你帶素點心回來呢?！?/br>
    澄哥兒一聽有素點心帶回來的，側了臉笑瞇著眼睛：“那我給你留半只鴨子?！闭f的一屋子人都在笑，明沅靈機一動，伸手出去：“拉勾兒！”

    兩個小人似模似樣的拉過勾，一個說我給你帶點心，一個說我留半只鴨，說定了才又松開手去，把紀氏逗得直樂。

    說是不須叫妾室們早起請安，她們又哪里真敢不起，安姨娘來的最早，張姨娘緊隨其后，只有睞姨娘姍姍來遲，比著兩個打扮齊整的姨娘，她連頭釵都是歪的。

    明沅都在肚子里嘆氣了，這個姨娘也不知道是真蠢還是假蠢，竟把紀氏的客氣話當了真，想必看到對面院里兩個姨娘來上房了，這才急趕著梳洗。

    妾室們不管心里如何想，擺這個樣子出來，紀氏便和顏悅色的說了兩句場面話：“看你們，說了不須請安，一大早起來作甚，正好，讓四丫頭五丫頭兩個也多歇一個時辰?！?/br>
    張姨娘笑一聲：“便是太太疼妾們，咱們也不能給了臉起那慢怠心思，自然該送太太出門的?！?/br>
    她這湊趣的話兒倒說在點子上，紀氏笑看她一眼，牽了明沅的手，一路叫幾個妾室簇擁著送到了二門邊。

    等紀氏在門邊踩著腳凳上了馬車，張姨娘要笑不笑的轉了身，從上往下打量一回睞姨娘：“到底年紀輕，這般好睡，可別怨咱們沒通傳一聲?！?/br>
    睞姨娘本來心里就存了氣，延松院里竟沒個人說給她聽，受了這一句刺，才要回駁，安姨娘便拉了她的手，滿面歉意：“是我不曾想著，該是我的不是?！?/br>
    張姨娘嘴角一撇，轉身就走，睞姨娘卻不領安姨娘的情，她原還抬了兒子出來打打張姨娘的氣焰，叫安姨娘堵在喉嚨口，手一抽，調頭就走。

    兩個一個都不識她的好，安姨娘面上也不變色，站著等馬車都行出大門，這才往回走，在廊道上便急急吩咐身邊的丫頭：“去把安姑姑請了來?！彼萌菀资掷锬罅藮|西，一匣子珠子，再加一塊紅寶，怎么也夠補上五百兩銀子缺了。

    明潼房里的松墨云箋也求著要一道去上香，說是給姐兒祈福，紀氏特特賞了兩人一人一套衣裳，許了她們跟車。

    紀氏一個人上香，趕了三輛馬車往六榕古寺去，似顏連章這樣的品階，只去得早些，再叫小沙彌守了門，好叫她安心上一持香。

    明沅知道自己是沾了光才能出來，要是明潼在，怎么也輪不上她，明洛曉得她能跟著去上香，酸了好幾句，便是明湘，嘴上不說，心里也是羨慕的，她們倒還記得當初是坐了船來穗州的，長到這么大，也只坐船算是出過門了。

    明沅坐著馬車一路都在大道上行駛，她跟紀氏一輛車，叫喜姑姑抱在懷里，兩只手牢牢的箍著，不叫她去動車簾子。

    明沅很想瞧一瞧外面是個什么樣的世界，可紀氏正靠著厚墊子養神，瓊珠幾個沒一個伸手去掀簾子的，明沅只好把頭趴在喜姑姑懷里，伸長了耳朵聽沿街的叫賣聲。

    一路上都熱鬧得很，來來往往車水馬龍，街前街后你長我短的叫個不住，便不去看，也能聽得出街上一派景象繁盛非常。

    紀氏心中有事，掀掀眼皮看見明沅不吵不鬧，規規矩矩的伏在喜姑姑懷里，嘴角勾起一個笑來：“開個角兒叫她看看吧，瞧著模樣也怪可憐的?！?/br>
    明沅立時就高興了，她扒著車簾，掀開一角來，兩只眼睛朝外望，沿街都是食肆店鋪，一溜兒蒸屜，掛著燒鴨子燒雞，隔得這么遠還飄進香味來。

    臨街的角店擺了兩三張桌子，叫上一碟子鴨rou，那赤了胳膊的伙夫便拿從大鍋里頭撿一只出來，拿刀在鴨身上一捅，鴨子里邊的醬汁“嘩嘩”流下來，淌了一砧板。

    刀起刀落一碟子片鴨就送到了桌前，明沅看著倒覺得像是后世賣廣式叉燒的，她再一看，里邊竟有好些個鼻高目深的外國人，竟還常見的很，馬車碾過三四個車轍，她就數出來三四個了。

    明沅心里奇怪，把頭縮回來點點窗子外邊，喜姑姑見紀氏并沒不耐煩的樣子，也往外一張，見明沅手指頭點著人直笑：“姑娘沒見過，那是西人，同咱們生得不一般?！?/br>
    紀氏聞言也笑了：“原是瞧見這個了，膽兒倒大，澄哥兒頭一回見著，還唬得哭了呢?！彼f了這一句也有興致再說：“這是販貨來賣的西人，坐了海船來的，也止此地有，不許他們出州府的?！?/br>
    明沅眨眨眼睛，點點頭又把趴著張望，好容易出來一回，什么都不能放過，再看便是成群結隊穿著藍花布的女孩兒，一手架著竹籮，說笑著走過來，喜姑姑索性坐在窗前指點明沅：“那是浣紗的，織錦織緞兒出來好賣的?！?/br>
    因著早市人多，馬車走走停停，紀氏到后來也沒了說話的興致，只覺得人叫顛著難受，瓊珠取了個白玉瓶出來，倒出里頭的仁丹托在帕子上遞給紀氏，紀氏含在口里，這才覺著舒坦了些。

    明沅也叫搖的受不了，幸好早上沒多用，胸口一惡心，還不全吐出來，頭一回邁出大宅，就這么搖搖晃晃行行住住，一路到了六榕寺。

    ☆、第21章 香菇炒面筋（捉）

    六榕寺是百年古剎，因著寺中六株古榕樹得名，一座千佛花塔遠觀便斑斕炫目，塔里供了千尊佛像，上下塔角掛滿了銅鈴，鈴聲伴了誦經聲傳出去老遠。

    還沒駛到寺前，明沅就聽見了，將到路口，馬車便進不得了，今兒是初一，寺前擠的插針難入，早有跟車的小廝尋了清凈地界停下車來，前邊一段路得自個兒踏進去。

    明沅被喜姑姑抱下了車，先看見烏瓦黃墻，照壁上刻得三個綠漆大字“六榕寺”，下邊還有提名，明沅不知典故，怕是個和尚題的字。

    喜姑姑扶了紀氏，明沅叫個仆婦抱在懷里往里行，走過照壁是一條長長石道，面前正對著寺廟山門，挨著黃墻倒刻了些佛經故事，大幅磚雕嵌在墻上，一塊塊拼接起來，先是佛祖在菩提樹下證道，又有割rou飼鷹，老虎聽經的故事。

    明沅一路行一路看，便只有她不必帶帷帽，紀氏是從頭遮到腳，紗簾下面還垂了八只小金鈴，走動的時候，薄紗也不會飛揚起來露了面目。

    幾個丫頭只遮了臉，明沅叫個婆子抱著，昂了腦袋四處去看，此時時辰尚早，寺門口卻擠得滿滿當當，賣香燭的，賣供果的，年老的婆子拎了竹籃，上邊蓋一塊灰布，沿街叫賣花骨朵兒編的香手環。

    好些個姑娘家圍著她買，摸了幾枚錢，一雙手便都戴足了，明沅趴在那婆子肩上，別個見是貴眷，也不往身上挨擠，倒有幾個婦人指點了她，說她生的好看。

    一行人由著寺僧迎接進去，才邁上臺階，就聽見后邊喧鬧起來，原是個上香的婦人叫人溜了肩占了便宜去，她性子倒辣，一巴掌扇在潑皮臉上，身邊同她一道來的，俱是悍性子，一腳踩著手，吐了唾沫啐他。

    抱著明沅的婆子也站住了看，還跟著罵了一句：“挨千刀的殺才?！彼f了這話，采菽已是反身來尋，正聽著這一句，微微掀了帽簾兒：“混說個甚，趕緊把姐兒抱進來?！?/br>
    那婆子便不住口的告饒，采菽沖她擺擺手：“趕緊別說了，快跟上來?！币宦反┻^寺中小道走到禪房凈室。

    里頭早已經供了香花凈果，紀氏一直無子，生了明潼后也不知求了多少菩薩，娘家還急巴巴的請了一尊白玉雕的送子觀音來，她那時候怕吃人恥笑，不肯供在外頭，便在寺廟里供了觀音小像。

    這些年下來，香火香油不知添了幾多，就是沒有半點消息，有了過繼這樁事壓在心頭，這才又來上香。

    明沅不知道上香還有這許多規矩，先喝了香茶，又洗手洗面，再往觀音殿去，求財拜關帝，求子拜觀音，這她到是知道的，紀氏既是求子自然往觀音菩薩殿去。

    殿前兩株根深葉茂的菩提樹，枝條伸得高，將殿檐都遮去小半，深深幽幽，很是清凈，后邊是女眷參拜的地方，不見男子，往來行走的俱是穿了僧衣的和尚，見著女眷目不斜視，此許兩個頭皮還青年紀還小的，才探頭了張望。

    到得后殿再無外男，這才把帷帽除去，紀氏帶了一串人行到觀音殿前，邁了腳兒進去，雙手一闔跪在蓮花蒲團上。

    自有丫頭把帶來供奉的東西交到沙彌手上，兩盞鎏金蓮花燈里添滿了酥油，又點了蓮形蠟燭，供上香花凈果點心，還有婆子擺了一對寶塔凸字香來供在案前，那香的底座快有花盆那樣粗，比明沅人都要高。

    紀氏闔了眼兒祝禱，明沅也一并跟著跪在蒲團上，只拿眼睛的余光去看殿里陳設，仰了脖子也見不著觀音真容，只能看得見善財龍女兩個一左一右，明沅看見紀氏雙手向上往下拜去，也跟著下拜，如此三次，才能抬起頭來。

    紀氏也不問明沅求了什么，只道一聲：“小師傅，我想求只簽?！?/br>
    敲木魚的和尚并不曾動，倒有個年歲看著跟澄哥兒一般大小的小沙彌抱了簽筒出來，因著是出家人，年紀又小，送給紀氏時，還拿眼睛打量她，紀氏微微一笑，客客氣氣接過來：“謝謝小師傅?！?/br>
    那小沙彌紅了臉，卻不敢看明沅，踩了步子躲到他師傅身后去了，偶一露光頭，明沅便沖他笑。

    紀氏雙手握著簽筒，心里默念所求何事，低放到胸前上下搖晃簽筒，明沅盯著那上邊的蓮花簽頭，也跟著期盼起紀氏能抽一只好簽。

    細竹片兒落到磚地上邊一聲輕響，紀氏彎腰把簽筒擱在地下，伸手拾起來，上邊倒沒有吉兇，只刻著二十一簽四個字。

    紀氏由著丫頭扶起來，明沅像個小尾巴似的跟在后頭，還是剛才那個娃娃沙彌，他身上的僧袍太大，走起路來絆手絆腳，卻一路領了她們往殿中去，抽出個黃卷細紙來，這回去沒遞給紀氏，他有些羞意的一把塞到明沅手里。

    紀氏見著這么個娃娃，卻不曉得他手里捏了什么，求簽不過為個心安，她還不是那等無知婦人，為著求子肯喝符灰水，可求都求了，心里總有些忐忑。

    那細紙條是半卷起來的，明沅先看見“下下”兩個字，心里“咯噔”一下，等再看見后邊那個簽字印倒了，這才松口氣，竟是一支上上簽！

    紀氏把那細紙卷兒徐徐展開來，先看見個上字，等再看見個上字，嘴角便抿出笑意來，簽文統共四句詩：“陰陽道合總由天，女嫁男婚喜偎然。但見龍蛇相會合，熊羆入夢樂團圓?！?/br>
    前面幾句都是草草掃過，到得最后一句，忽的緊了指節，眉梢眼角都露出笑意來，那一行小字，分明寫著“婚姻孕男”。

    譬如大夏天吃冰雪水，數九天添了熱碳爐，她一顆吊的心瞬時落回肚里，渾身上下再無一處不妥帖。

    紀氏嘴角笑意一松，明沅就知道她定是求著了，這個時候不湊趣，還有什么叫錦上添花，她扒了紀氏的裙子：“太太大吉大利！”

    這是喜姑姑教她最便當的一句吉利話，旁的怕她記不住，便是記著了，也不三歲娃兒開口便能說出來的，紀氏聽見這一句果然開顏，松手又給廟里添了一百兩銀子的香油香蠟錢。

    這回也有游覽的興致了，寺僧見著紀氏似是很喜歡那個沙彌，便也叫他陪著，問了才知道他是趁夜被人扔到院門口的，方丈給他取了名兒，就叫拾得。

    拾得是個啞巴，不會說話，一竅不通便百竅都不通了，他卻樂陶陶的很是自得，雖是連經書都聽不著更念不出，卻聰明得很，紀氏一開口，他就知道紀氏是要求簽。

    似他這樣往后連知客僧都不能做，便跟著他師傅在觀音殿里呆著，尋常也不往前殿去，往后殿來的婦人們在菩薩跟前總又多幾分慈悲，他便是一時怠慢了，也沒人喝斥他。

    明沅知道他不會說話覺著他特別可憐，可拾得卻是一付樂呵呵的樣子，僧人既要念經，多數都是識字的，只有他識字也是無用，也不知要如何識，并無人教他，他便做些雜事，閑時再在寺廟里邊游逛。

    紀氏一片慈母心腸，聽見這些差點就要淌出淚來，一路牽了拾得的手，引著他慢慢走，拾得生的圓頭圓腦，雖不能說話，卻眼明心亮，一時摘一朵黃春菊送給紀氏，一時又去撲蝶，輕輕捏了蝶須給明沅看，看著蝴蝶拍拍翅膀就又松手讓它飛出去。

    紀氏也是難得出來疏散的，從千佛塔逛到蓮花凈池，到了午間用素齋菜時，還領著拾得一起用，拾得有個小師兄六慧，八九歲大，推辭了不肯，要領到他后邊去用僧飯，紀氏便把兩個孩子都留下來，叫廚房送了一桌素齋上來。

    一桌子豆腐青菜，香菇面筋且喜做得入味，也不知拿什么提鮮，便是常年在寺中，尋常也吃不著這樣精致的素菜，六慧到底年紀還小，告訴紀氏說，原來掌勺師兄在家時，是大廚房里頭掂勺的。

    紀氏待拾得和藹，拾得就一路都跟著她們，一直送到廟門口，等她們戴了帷帽出去，明沅一回頭，見六慧雙手合什，拾得卻怔怔看著。

    明沅趴著不動，心里卻感慨，若她連富貴人家都沒托生到，更不知道過的是什么日子了，那家人會不會因為她看上去傻，把她扔到野地里頭去，由著她自生自滅。

    紀氏坐在車里還吩咐：“回去做兩套僧衣舍到廟里去，真是個可憐孩子?！彼龂@完一聲看見明沅也悶悶的不說話，拍拍她：“咱們沅姐兒怎么了？”

    “我把我的糖送給拾得吃?！泵縻浔緛硐胝f給他錢，想想又覺得不妥，三歲的孩子知道什么月例銀子，想了半天也只好給他些吃的。

    “沅丫頭是個心善的?！奔o氏夸了一句，喜姑姑便跟著拍馬：“還不是學了太太，太太心善，姑娘看著也學著了?！?/br>