木香挑了簾子，何安扶著她下馬車。其實沒這個必要，但何安覺得，這是給她撐面子的事。

    她下來了，赫連明德自然也迫不及待的跳下馬車。

    “見過襄王妃！見過老王爺！”

    上百號的村民齊齊跪下磕頭行禮，連那不懂事的小娃，也在大人的拉扯下，不情不愿的跪著了。

    木朗跟彩云一見這陣勢，都嚇了一跳。不怪他們，突然看見上百號的人給你磕頭行禮，能不害怕嗎？

    何安悄悄擋著他二人的視線，以緩解他倆的緊張。

    康伯站在人群最前頭，對著木香微微一笑，那意思再顯然不過。

    木香和往前走了一步，視線掃過眾人，“都起來吧，不必客氣！”

    康伯趕緊回身，對著跪地的人，抬手道：“夫人都說了，你們就快起來吧！”

    等到眾人都站起之后，康伯指著站在他身后一步遠的兩個中年男子，對木香介紹道：“夫人，他們二人是莊上的莊頭，這位林厚，是蒲山莊的莊頭，在任上已經五年了，而這一位，是吳莊的莊頭，叫吳平，在任上三年，他們莊上吳姓居多?！?/br>
    他介紹完了，那兩人一起向木香敬拜。

    木香端莊一笑，“兩位免禮，莊上的事物，有勞二位的cao持，才能有今天的成果，本夫人代莊上的百姓，謝過二位！”

    她盈盈施禮，倒是把一眾人等嚇的不輕。

    后面站著的百姓，亦是滿面驚訝。他們只知道新王妃，為人很親切，卻不曾料想到，她竟這般的謙遜有禮，很有大家風范哪！

    那兩位莊頭更是受寵若驚，“夫人嚴重了，我等不敢領受！”

    赫連明德一直站的很遠，摸著胡須，靜靜的看著，日漸渾濁卻又透著精光的眼神中，帶著欣賞與贊同。

    這丫頭，倒是很會籠絡人心。若是她今天到訪，擺出高姿態，不易親近的樣，是無可厚非。畢竟誰也不能強求，襄王妃平易近人。

    可是她偏要放下架子，放下襄王妃的身份。

    再有了先前宴請佃戶吃喜酒的先例，她這個襄王妃，算是贏了村民八成的愛戴了。

    康伯讓人搬進來的東西，都擱在祠堂院子里的大桌上。

    這座祠堂蓋的很闊綽，中間最大的一間屋子，擺的是赫連一族先人的畫像，底下兩邊還有一些過了百歲老人的牌位。

    老人活過百歲，對于家族來說，都是一種榮耀，所以一定得擺在祠堂里不可。

    何安，彩云，柱子三人，負責把東西分發給村民，按著每家每戶的定量發。

    兩位莊頭陪著木香跟康伯說話，赫連老爺子閑不住，帶著木朗跟大飛，出去轉悠了。

    木香仔細打量了那吳平跟林厚。

    那林厚倒是人如其名，看上去就是個敦厚老實的人，看人只看眼睛，便知他是怎樣的人，因為一個人的眼睛是騙不了人的。

    至于林平，眼睛里的神色卻很不尋常，說話的時候，不看她的眼睛，有意無意的閃躲。

    康伯尋問起莊上的糧種保存的可好。在一個莊上，糧種是集體保存的，到了來年春上，統一發給各家。

    這是因為他們是襄王府的佃戶，不是一般的散戶，自然是不同的。

    說到糧種，林厚還好，如實稟告，我們莊上的糧種，都在我家地窖里存著，我家中地窖大，糧種懸空擱著，防潮，又防老鼠，安全的很，再過兩個月，糧種便可發放莊戶了?！?/br>
    康伯點頭，“沒問題就好，”說到此處，他又將視線移到吳平身上，“你們吳莊的糧種可好？”

    吳平聽到這兒，突然膝蓋一軟，跪了下來。

    他這一舉動，把原本歡歡喜喜領東西的村民都驚呆了。不過這里是蒲山莊，不是吳莊，他們也沒往別處想。

    “你這是干嘛，有話好好說，快些起來！”

    康伯大驚失色，上前扶他，吳平卻跪著不肯起來，哭喪著臉道：“小的不能起來，小的有罪，我們莊上的糧種，原本也存在我家地窖，昨日我家娃兒貪玩，乘著我們不注意，將爆竹扔進了地窖，結果……結果……”

    他說不下去了，模樣十分悔恨，不等康伯他們問，又道：“小的已將娃兒綁來了，要殺要剮，全聽夫人的命令，小人絕無二話！”

    這時，院外一個黃臉婦人，領著兩個小娃進來了，一個大約十歲左右，是個男娃，梳著葫蘆頭，扎個小辮，另一個也是個男娃，六七歲的樣子。

    他倆是被黃臉婦人揪著耳朵拎進來的，肯定是擰疼，兩個娃哭的眼淚鼻涕糊了一臉。

    那婦人拎著小娃，徑直走到丈夫身邊，撲通一聲便跪下了，哭嚎著道：“夫人恕罪，我家小兒年幼無知，燒了莊里人的糧種，這是天理不容的大罪，現在我把兩個混賬兒帶來了，任憑夫人處置！”

    這夫婦倆說的話，出奇的一致，一起跪在木香面前，再加上兩個臟兮兮的男娃，這一幕怎么看怎么怪。

    康伯見木香不說話，以為她生氣了，便趕緊勸那一家子，“你們先起來再說，夫人心地善良，處事大度，倒是你們，錯已出了，還在這兒哭哭啼啼，成何體統！”

    康伯的呵斥，顯然起了作用，吳平不再哭了，扯了扯發妻的衣袖，示意她也閉嘴。

    院里幾個上年紀的阿婆，瞧見他們一家子也怪可憐的，心生不忍，便上前求情。

    “夫人，小娃難免頑皮，去年冬天，我們村里稻草堆，也被皮猴們放火燒了，若不是撲救的及時，差點就闖下大禍！”

    “是啊，現在燒都燒了，該想想如何補救才是，眼看春耕就要到了，這才是最要緊的事?！?/br>
    “不錯，看這一家子也怪可憐的！”

    …………

    林厚在此時站了起來，對著木香施禮，“夫人，我們村的糧種，可以分一半出來給吳莊，剩下的，讓吳莊頭自己出，以示懲戒！”

    木香在聽到林厚說到分一半出來時，抬頭看他一眼，不難看出，他做出這個決定，有多艱難。

    可是就像康伯說的，他們都襄王府的佃戶，沒理由不互相幫襯著。

    林厚的話說完了，吳平卻一臉的苦相，像是下了很大決心似的，滿口牙都要給咬碎了，“好，為了給莊上人一個交待，我哪怕是砸鍋賣鐵，也要把糧種的錢湊上?！?/br>
    黃臉婦人見他如此說，瘋了似的揪住吳平的衣襟，像是要把他撕碎了似的。

    “你瘋了嗎？咱家哪有錢，只有一口鍋，你要賣什么？難不成要把我們孤兒寡母的賣掉嗎？你個沒良心的，你要敢動我的娃，我跟你拼命！”

    吳氏啞著嗓子，聲音如泣血，恨不能把吳平硬生生的吼死。

    她瘋了似的哭，兩個男娃也跟著哭，這一幕要有多凄慘，就有多凄慘。

    木香一直沒說話，她隱約覺著奇怪。

    按說，蒲山莊的日子還不錯，只看村里人的穿著，便可知一二，但是從吳莊來的這四人，衣衫破爛不說，兩個娃兒竟連雙鞋子也沒有。

    甚至于面黃肌瘦，像是營養不良。

    思索了半晌，木香覺得此事該要弄清楚，才可以下決定，便道：“你們先去吃些飯菜吧，糧種的事，不必過于擔心，如果只是疏忽，損失本夫人會酌情考慮?！?/br>
    康伯面色一喜，催促道：“夫人開恩，還不快謝過夫人，那邊有剛送來的飯菜，趕緊去吃些吧！”

    “謝謝夫人，謝謝夫人，”吳氏拉著兩個娃，對木香又是磕頭，又是謝恩。絕處逢生，還有飯吃，這對于他們來說，如同從地獄爬到天堂。

    妻兒可以平靜，吳平卻不可以，此事是他的疏忽，是他的過失，無論如何，他都不能原諒自己，若不是想著還有一雙兒子，他恨不得投江自盡，也好過每天看見莊上的人絕望的臉色。

    彩云幾人，一直都留意聽著這邊的對話，見他們走過來，拿出碗筷，有兩家村民送了簡單的蒸飯，上面擱著咸rou，雖不是什么好菜，但對于吳氏一家人來說，已屬山珍海味了。

    他們一家四口，剛一坐下，一大一小兩個男娃，便急切的自己拿了碗，等不得用勺子吃飯，直接拿筷子往碗里撥飯。

    吳氏本來也不好意思下手的，可一聞見咸rou跟米飯的香，口水都要流出來了，哪還忍得住。

    只有吳平最冷靜，時刻提醒他們慢些吃，別跌了吳莊的臉。

    木香的目光從他們身上收回，卻見林厚一臉的哀傷。

    康伯長吁短嘆，“造孽，造孽??！”

    木香看著他們二人，聲音平靜的道：“究竟是什么事？為何相鄰的兩個村子，日子卻過的相差如此之大？”

    康伯示意林厚說，他住在莊上，對這里的情況最了解。

    林厚嘆息一聲，才道：“這事小人本不該說，您問了，小人才不得不說?！?/br>
    林厚是個地地道道的莊戶人，說話不懂得拐彎抹角，拖拖拉拉的說了一大串，具體的意思是這樣的。

    吳莊的日子在從前，還是不錯的。莊邊上有河，農田灌溉，春種秋收，都不成問題。

    可是就在三年前，河的上游，約五十畝的土地，被皇上封給了九公主，也就是唐寧公主。

    不知是有意還是無意的，每到灌溉的時候，公主府的下人，便跑到上游，將河水截流，把水引到他們的田里。

    原本那河水流量也不大，他們再一截，一點都不分給吳莊。

    為了此事，他們曾經還跟公主府的人干過架，連康伯也被請了來，可是九公主一向跋扈。他一個管家，連公主的面都見不到，更別說找公主理論了。

    偏偏襄王在軍中，府里的事，他也管不著。老爺子身體不好，不能動氣，他也不敢貿然去打憂，只能讓莊上的人忍著。

    在沒有水源的情況下，吳莊的人只好去更遠的地方挑水，以緩解農耕時的用水需要。

    可是公主府封地上的佃戶，像是算準了他們不敢反抗，于是便帶著人，將他們剛種下，已經活了的種苗損壞，一來二去的，吳莊的收成肯定低，收成一低，日子便難熬，肯定窮了。

    木香聽完他們的話之后，許久都沒說話，臉色看似沒什么變化，眼神卻冷了許多。

    康伯痛心的道：“公主有皇上跟太子撐腰，我們哪敢跟她抗衡，所以老奴每年都會減掉不少吳莊佃戶的租子，這也是沒法的事?！?/br>
    木香垂下眼睛，對康伯道：“把東西帶上，咱們去吳莊瞧瞧，這里準備的飯菜，也別浪費了，一起帶著吧，左右距離也不遠，到了那邊，再把飯菜熱一熱就好了?！?/br>
    “是，夫人，老奴這就去辦，”康伯知道她有心思，也不勸阻。反正他們家夫人，如今的地位非同一般，就算對上公主，也不一定會懼她。

    也是他們欺人太甚，以前別人撐腰，莊戶叫了不少的苦，如今有了夫人，看他們還敢如何囂張。

    他們要走，林厚卻很舍不得，“夫人這才剛來，便要走嗎？地里的莊稼還沒來得及看呢，這可如何是好？”

    木香看出他的真心實意，便道：“這樣好了，三日之后，你帶上村里精于干農活的年輕人，去一趟襄王府，我讓人工匠打了幾件新式的農具，你們去瞧瞧，試用一下，若是沒有問題，便多做些，等到春耕時，便能派上大用，也給你們省了力?！?/br>
    “還有新農具？夫人，這……這怎么好意思，”林厚嘴上說不好意思，其實激動壞了。

    不種田的人，壓根不了解，除了犁田的耕牛很貴重之外，其他的農具也很重要，但是因為購買太貴，他們莊上有的是好幾家合用一個，比如犁、耙。

    若是能擴大農具的數量，他們干起活來，既省力，也帶勁??！

    康伯笑呵呵的對他道：“夫人這一次來莊上，除了看農田之外，主要還是要觀察一下新農具是否適用，另外呢，等到春耕時，我會讓人送幾頭耕牛過來，不會讓你們因為缺少耕牛而耽誤犁田播種?！?/br>
    這回不光林厚一人聽著激動，就連村里的長老們，已及來看熱鬧的婆娘們，都聽的熱血沸騰。莊稼人，誰不想把田地種好呢！

    木香打斷他們的激動，又道：“乘著今兒人多，本夫人再提幾個意見，莊上的閑置土地，除了田里種的莊稼之外，屋前屋后種上玉米，空置的田埂上還能種上棉花，黃豆，這些種子，我會讓下人去采購，到時你們派人去府里領就可以了?！?/br>
    林厚以及周圍的村民聽的嘴巴都合不攏，最終，林厚問出了一個最關鍵的問題，“那這些額外的收成，要不要繳租子？”

    這才是核心的問題，雜糧的谷物，他們可以種，但若是要上交租子，那這筆買賣就不劃算了。雜糧沒有稻米收成高，他們辛辛苦苦的去種，到頭來，可能只夠交租子的。

    木香在他們期待中，很緩慢的搖頭，“不用，只要你們把農田種田，用心去種，遇上天災*的，府上也不會怪罪你們，除了水稻、麥子、油菜，這三樣以外的收成，府里一分都不要你們的，誰家種的，歸誰家得，等你們有了收成，第二年也不需要府里給你們提種子了，至于如何種，這就得靠你們自己了?！?/br>
    “這……這太好了……”林厚先是一愣，接著便是狂喜，樂的手足無措，不知該怎么辦好了。

    院子里的村民聞言也樂壞了，紛紛對著木香磕頭謝恩。

    在一片謝恩中，吳平顫顫巍巍的走過來，縮著腰，小心翼翼的跟她詢問，“那個……夫人，若是小人能補上糧種，我們村能不能也跟他們一樣？”