“我不想跟你詳細解釋?！奔s翰森說。

    “聽好了，”他湊近攝像頭，“我一直尊重你的隱私和獨立，從沒想過要刺探你什么，也沒有試圖控制過你的生活。我一向做得還不錯吧，對嗎？”

    “是啊?！?/br>
    “所以，作為報償，現在讓我管一次閑事。你打算跟我隱瞞的到底是什么？”

    她靜默了幾秒鐘，最后說道：“他們有一個計劃?！?/br>
    “誰？”

    “他們總是有辦法，”她說，“他們會事先把一切問題都想好?！?/br>
    “什么辦法？”

    “他們挑選我活下去。我是最年輕的，有能獨自回家的技能。另外，我的體型最小，所需的食物也最少?！?/br>
    “貝絲，飛行器對接失敗的話，會發生什么事？”她的父親緊追不放。

    “除了我，大家都會死，”她說，“他們都會吃藥自殺。他們會立即這么做，不浪費一點食物。劉易斯指揮官挑選我作為幸存者。她昨天告訴我的。我認為nasa對此并不知情?！?/br>
    “這樣的話，補給就夠了？夠你回到地球？”

    “不夠，”她說，“我們有足夠的食物讓六個人活一個月。如果只剩我一個，那就能撐六個月。降低食物配給的話，也許能延長到九個月。但是從現在到我回家，還需要十七個月?！?/br>
    “那你怎么活下來？”

    “剩余的補給將不是唯一的食物來源?！彼f。

    他的眼睛瞪大了，“噢……哦，我的上帝……”

    “你就告訴老媽補給沒問題，好嗎？”

    ***

    酒泉任務控制中心響起了中美兩國工程師的歡呼聲。

    主屏幕上顯示太陽神的尾跡飄蕩在蒼茫寒冷的戈壁上空。飛船現在rou眼已經看不見了，正筆直駛向預定軌道。它所發出的咆哮聲漸漸減弱，猶如遠處傳來的陣陣雷鳴。

    “完美的發射?！蔽目ㄌ匦Q。

    “當然?！敝鞚f。

    “你們真是幫了我們大忙了，”文卡特說，“我們不勝感激！”

    “那還用說？”

    “還有，嗨，你們也賺到了阿瑞斯5上的一個座位，雙贏?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    文卡特瞥了朱濤一眼，“你看上去不太高興？”

    “我在太陽神上花了四年心血，”他說，“還有其他數不清的研究人員、科學家和工程師，每個人都把自己的全部身心奉獻給了這項工程。

    “到最后，我們造出了一艘極其完美的飛行器，歷史上最大、最結實的無人飛行器。但現在，它卻只能待在倉庫里。它渴望飛翔。國務院再也不會批準同樣規模的助推器項目了?！?/br>
    他轉向文卡特，“這本來極有可能是一系列科學研究的開端，現在卻成了個送快遞的。沒錯，我們現在的確可以將中國宇航員送上火星了，但那些因此而損失的科學發現呢？這次行動對于整個人類的知識發展來說，只虧不賺?！?/br>
    “這個嘛，”文卡特措辭小心，“對馬克·沃特尼而言肯定是只賺不虧的?！?/br>
    “好吧?！敝鞚f。

    ***

    “距離61米，速度2.3米每秒?！奔s翰森說。

    “沒問題?！瘪R丁尼茲緊盯著兩個屏幕，其中一個顯示對接口a的實時影像，另一個顯示飛行器的實時遙測數據。

    劉易斯懸浮在約翰森和馬丁尼茲的工作臺后面。

    無線電里傳來貝克的聲音：“目測可見?！彼驹?號氣閘室里（腳穿磁力鞋），穿戴整齊，外側門打開。當情勢需要時，他后背上的safer單元將允許他在太空中自由活動，由一根拴繩將他和艙壁上的線軸相連。

    “沃格爾，”劉易斯透過耳機說，“你就位了嗎？”

    沃格爾站在還在增壓狀態的2號氣閘室里，除了頭盔，也都穿戴好了?！笆堑?，就位了，準備就緒?！彼貞?。他是應急eva人員，如果貝克需要營救的話，就得他出艙。

    “很好，馬丁尼茲，”劉易斯說，“把它接進來?！?/br>
    “好嘞，指揮官?！?/br>
    “距離43米，速度2.3米每秒?！奔s翰森喊道。

    “數據一切正常?！瘪R丁尼茲報告。

    “飛行器有微小轉動，”約翰森說，“相對角速度為每秒鐘0.05轉?！?/br>
    “低于0.3就沒事，”馬丁尼茲說，“捕獲系統能應付?！?/br>
    “飛行器已進入手動抓取范圍?！必惪藚R報。

    “收到?！眲⒁姿拐f。

    “距離22米，速度2.3米每秒，”約翰森說，“角度良好?！?/br>
    “正讓她放慢?！瘪R丁尼茲向飛行器發去指令。

    “速度1.8……1.3……”約翰森匯報，“0.9……穩定在0.9米每秒?！?/br>
    “距離？”馬丁尼茲問。

    “12米，”約翰森回應，“速度穩定在0.9米每秒?！?/br>
    “角度？”

    “角度良好?！?/br>
    “那么，我們可以進行自動捕獲，”馬丁尼茲說，“到老爸懷里來吧?！?/br>
    飛行器輕輕地滑進對接口。它的捕獲桿，一根長長的鐵三角，進入對接口，微微刮擦著邊緣。當它接觸到對接口的收起機件時，自動系統就會馬上夾住捕獲桿，將它往里拉，同時自動調整飛行器的位置和方向。飛船里回蕩了幾聲巨大的碰撞聲后，電腦匯報對接成功。

    “對接完畢?！瘪R丁尼茲說。

    “接合嚴密?！奔s翰森說。

    “貝克，”劉易斯說，“你的應急外出不必執行了?！?/br>
    “收到，指揮官?！必惪苏f，“關閉氣閘室?！?/br>
    “沃格爾，回到船艙?！彼旅?。

    “收到，指揮官?！彼f。

    “氣閘室氣壓已恢復到100%，”貝克匯報，“重新進入飛船……我回來了?！?/br>
    “我也進來了?！蔽指駹栒f。

    劉易斯按下耳麥上的一個按鈕?！靶菟埂馈迫?，飛行器對接完畢，沒有遇到困難?！?/br>
    通訊器里傳來米奇的聲音，“很高興聽到這個消息，赫耳墨斯。你們卸貨完畢后，立即向我們匯報相關數據?！?/br>
    “收到，酒泉?！眲⒁姿拐f。

    將耳麥取下后，她轉向馬丁尼茲和約翰森，“給飛行器卸貨并將物資裝進貨倉，我去幫貝克和沃格爾脫太空服?！?/br>
    馬丁尼茲和約翰森向走廊那頭的對接口a飄去。

    “對了，”他說，“你到底會先吃誰呢？”

    她瞪了他一眼。

    “我自認為是最好吃的那一個?！彼^續絮叨，一邊還伸展了一下手臂，“看這里，多么結實的肌rou?！?/br>
    “這一點也不好笑?！?/br>
    “我是散養的，你懂的，吃玉米長大的?！?/br>
    她搖了搖頭，加速向走廊深處飄去。

    “來吧！我知道你喜歡墨西哥風味！”

    “聽不見?！彼暗?。

    瑞典樂隊abba在1976年發行的專輯。

    《星際迷航》系列中進取號星艦上的總工程師。

    一種輕便的太空行走裝置，僅用于緊急用途。

    第二十章

    日志：sol376

    我總算改好了漫游車！

    最難的部分是搞清楚如何維持生命系統，其他只是工作量的問題。相當大的工作量。

    最近一段時間我都沒有把發生的事情及時更新到日志，下面是一些摘要：

    我用探路者殺手鉆完成了全部鉆洞工作，然后鑿下了這些洞之間的外殼，大概有10億小塊。好吧，實際上是759塊，但是感覺上有10億塊。

    所以，現在拖車上就有了一個大洞。我把邊緣銼了銼，以防太過鋒利。

    還記得那些三角帳篷嗎？我把其中一頂的底部切了下來，剩下的帆布大小和形狀正適合。我用密封膠帶將其從拖車內部固定，然后是增壓和補漏洞。這樣，拖車上方就有了一個鼓出來的大氣球。這多出來的增壓區域足夠放下氧合器和大氣調節器。

    有個麻煩：我必須將arec放到車外。這東西的全稱是“大氣調節器外組件”，其作用正是冷凍和分離空氣。既然室外的溫度低得要死，干嗎還要費那么大功夫和能量來冷凍空氣呢？

    調節器將空氣送到arec中，讓火星來冷凍它們。送去的空氣從一根管道流出，經過棲息艙艙壁上的閥門，回流的空氣通過另一個管道回來。

    讓管道通過大氣球的帆布不是什么難事。我還有不少備用的閥門零件?；旧隙?，它們就是中間放著閥門的10x10厘米見方的棲息艙帆布。為什么會有這些零件呢？因為通常來說，如果在任務進行中調節器閥門壞了，那麻煩就大了，將會導致整個任務的失敗，多運些備用零件比較保險。

    arec還真是迷你。我在太陽能電池板的擱架下面另外給它做了一個小擱架。弄好之后，我臨走前直接將調節器和arec搬上去就成。

    還有很多別的事。

    我一點也不著急，做事也是慢慢來。每天四小時的eva工作，余下的時間都在棲息艙里休息。此外，我還時不時地休息一整天，特別是當我的后背疼起來的時候，我現在最不想干的事情就是把自己弄傷。

    對于這些日志，從現在開始，我得想辦法好好弄。既然我有了獲救的希望，人們還真有可能看到這些東西。我要勤奮不懈，堅持每天記錄。

    日志：sol380

    我搞定了加熱器。