更大的問題是二氧化碳。土豆們需要呼吸。我知道你在想些什么：“馬克！老伙計！你不是一直在產出二氧化碳嗎！這就是大自然的神秘循環呀！”

    問題在于，我呼出的二氧化碳放哪兒呢？不錯，我每次呼吸都會產出二氧化碳，但是我沒有任何辦法來存儲它們。我可以將氧合機和大氣調節器都關掉，讓整個棲息艙里充滿我呼出的氣體。但是二氧化碳對我而言是致命的，我要做的是一次性釋放，然后趕緊跑路。

    還記得mav燃料站嗎？它是用來從火星大氣收集二氧化碳的。一罐10升的壓縮后的液態二氧化碳，釋放棲息艙應該是足夠了，不過得花上差不多一整天來收集。

    好了，這下都ok了。二氧化碳一放進棲息艙，就把大氣調節器和氧合器都關掉，在莊稼上倒一噸水，然后掉頭跑。

    天狼星4號，漫游車系列試驗的一大進步，我明天就可以開始。

    火星重力大約是地球重力的1/3。

    nbc自1957年播放的電視劇。

    波洛是阿加莎筆下最有名的大偵探，他首次登場于1920年出版的《斯泰爾斯莊園奇案》這部書里。

    波洛的口頭禪，意味著他要動動腦子了。

    阿波羅13號是整個阿波羅計劃的第三次登月行動。1970年4月13日，在飛船前往月球的航程中，指令艙的氧氣罐發生爆炸，三名宇航員不得不采用登月艙返回地球。由于指令艙和登月艙的過濾器接口不一致，整個營救計劃一度陷入危機。該事件在1995年曾被改編為同名電影。

    第八章

    “大家好，歡迎觀看本節目?！眲P西·華納面向鏡頭說道，“本期《馬克·沃特尼報道》將聚焦以下要點：過去幾天，馬克進行了多次eva……它們的目的何在？nasa的營救計劃進展如何？這些工作將對阿瑞斯4的準備產生什么影響？

    “今天來到現場的是文卡特·卡普博士，nasa火星任務總監?？ㄆ詹┦?，歡迎你?！?/br>
    “很高興來到這里，凱西?！蔽目ㄌ卣f。

    “卡普博士，”凱西說，“馬克·沃特尼目前是整個太陽系中最受關注的人物，你同意嗎？”

    文卡特點頭，“他肯定是nasa目前最關注的人。只要進入監測窗口，火星軌道上的所有12顆衛星都會對準他的站點進行拍攝。歐洲空間局的火星探測衛星也是如此?！?/br>
    “完全了解，那么，你們間隔多久能得到一批圖像？”

    “大概幾分鐘，有時候由于衛星軌道的緣故，間隔會長一些。不過總的來說，足以讓我們跟蹤他的每一次eva活動?！?/br>
    “跟我們談談最近幾次eva?！?/br>
    “嗯，”文卡特說，“分析下來，我們認為，他很可能在為駕駛漫游車2號進行長途跋涉作準備。sol64時，他將另一輛漫游車的蓄電池卸了下來，用某種自制套繩把它固定在了這一輛上。緊接著第二天，他又卸了14片太陽能電池板，并將它們都堆到車頂?！?/br>
    “然后他開車兜了一會兒，是不是？”凱西反應很快。

    “沒錯。他基本上是毫無目的地轉了一個小時，然后回到棲息艙。他很可能在測試。在這之后，我們再次看到他已經是兩天后了。這次他開出四公里遠，然后折返。我們認為這是一次規模更大的測試。接下來幾天里，他一直在往車內增添補給?！?/br>
    “好的，”凱西說，“多數分析人士認為，馬克獲救的唯一希望在于前往阿瑞斯4站點。你認為他本人得出的結論也是如此嗎？”

    “很有可能，”文卡特說，“他不知道我們在盯著他看。在他看來，阿瑞斯4是唯一的希望?！?/br>
    “你覺得他很快就會出發嗎？他看上去正在準備一次正式遠行?！?/br>
    “但愿不會，”文卡特說，“那個站點目前除了mav之外什么也沒有，沒有任何預先抵達的補給。到那兒去的旅途將非常漫長和危險，為此他還得將相對安全的棲息艙拋在身后?！?/br>
    “那他為什么還要冒這么大的風險？”

    “通訊，”文卡特說，“一旦抵達mav，他就能和我們建立聯系?！?/br>
    “那肯定是件大好事，對不對？”

    “建立通訊絕對是一件大好事。不過，要跨越3200公里去阿瑞斯4，兇險程度簡直無法想象。我們其實更希望他留在當前位置。如果能和他建立聯絡，我們肯定會這么告訴他?！?/br>
    “但他不能永遠待在那兒，對嗎？最終他還是需要mav?！?/br>
    “不一定?！蔽目ㄌ卣f，“jpl正在做實驗，他們計劃改裝mdv，以便它在降落之后可以進行短途的近地飛行?！?/br>
    “我聽說這個方案已經被否決了，因為它太過危險?！眲P西說。

    “他們最初的方案的確是被斃了。目前他們還在繼續研究其安全性能?！?/br>
    “現在離阿瑞斯4的預計發射時間只有三年半，我們有足夠時間來制造和測試這些針對mdv的改裝嗎？”

    “我現在無法給你明確答案。但請記住，我們曾在七年內從無到有地造出了登月飛船?！?/br>
    “說得好?！眲P西微笑，“那么，他現在有多大把握？”

    “不知道，”文卡特說，“但我們會竭盡全力，將他活著帶回家?！?/br>
    ***

    明迪緊張地瞟了眼會議室。她這輩子還從沒像今天這樣，受到真正的越級對待。文卡特·卡普博士，比她的管理職級高四級，坐在她左手邊。

    在他身邊的是布魯斯·吳，jpl總監。他從帕薩迪納老遠飛過來，就是為了參加這個會。他是那種一秒鐘也不肯浪費的人，此時正飛快地在筆記本電腦上打字。他眼皮底下的黑眼袋很重，明迪心想，他肯定加了不知道多少班。

    米奇·亨德森，阿瑞斯3飛行總監，在椅子上前后搖晃，耳朵里掛著無線耳機。任務中心的全部通訊流都會實時向他匯聚。他雖人不在崗，但所有決策都不會漏掉。

    安妮·蒙特羅斯走進會議室，邊走邊發短信，眼睛一刻也沒有離開過手機。她一路上靈巧地躲過其他人和椅子，最后在她慣常的位置入座?？吹竭@位媒體關系總監，明迪感到一陣強烈的嫉妒之情。她就是明迪做夢都想成為的人，自信與美貌并重，又身居高層，并在整個nasa受到廣泛敬重。

    “我今天表現得怎么樣？”文卡特問道。

    “呃，”安妮把手機擱到一邊，說，“你不該說什么‘將他活著帶回家’，這是提醒公眾他有可能會死?！?/br>
    “你覺得他們會忘了這茬？”

    “你不是問我的意見嗎？不喜歡？干你大爺去?！?/br>
    “你還真是一朵雅致的鮮花，安妮。你是怎么當上nasa媒體關系總監的？”

    “把那些擋路的都干翻?！卑材菡f。

    “伙計們，”布魯斯說，“我要趕三個小時后的飛機回洛杉磯。特迪今天到底來不來？”

    “別婆婆mama的，布魯斯，”安妮說，“這兒沒人想來開會?！?/br>
    米奇把耳機的聲音調低，面朝明迪?！霸賳栆淮?，你是哪位？”

    “嗯，”明迪說，“我是明迪·帕克。我在衛星中心工作?！?/br>
    “你是那兒的總監還是什么？”

    “不，不，我只是在那兒工作。我就是個干活兒的?！?/br>
    文卡特看了看米奇?！拔易屗櫸痔啬?。她負責收集影像?！?/br>
    “哦，”米奇說，“不讓衛星中心總監親自抓？”

    “鮑勃手頭除了火星，還有很多別的事要干。明迪負責所有的火星軌道衛星，確保它們都指向馬克?！?/br>
    “為什么是明迪？”米奇追問。

    “她是第一個發現馬克還活著的人?！?/br>
    “她能被提升，就是因為在她當班的時候，正好有那些照片傳過來？”

    “不是，”文卡特皺眉，“她能被提升，是因為她確定馬克還活著。別混賬了，米奇，你在故意讓她難堪?！?/br>
    米奇抬高眉頭，“我還真沒注意到。不好意思，明迪?！?/br>
    明迪盯著桌子，努力說：“沒事?！?/br>
    特迪走進辦公室?！氨?，我遲到了?！彼讼聛?，從公文包里抽出好幾份文件夾，齊齊堆好后，打開最上面的，將里面的紙張推整齊?！澳敲?，開始吧。文卡特，沃特尼現狀怎么樣？”

    “活著，還不錯，”文卡特說，“跟我今早發郵件時相比，沒什么變化?！?/br>
    “那么rtg呢？公眾已經知道了嗎？”特迪問道。

    安妮俯身向前?！暗侥壳盀橹?，沒出漏子?！彼f，“圖像是公開資源，但我們沒有義務告知分析結果。目前還沒有人注意到這個?！?/br>
    “他為什么要把它挖出來？”

    “我想是為了熱量，”文卡特說，“他想用漫游車跑一次長途。保持車內溫度將耗費太多電力。rtg可以在不耗費任何電池的前提下，保持車內溫度。這是個相當棒的主意?！?/br>
    “有多危險？”特迪問。

    “只要容器沒有破壞，任何危險也沒有。就算容器外殼破損，只要里面的芯塊完好，也沒事。但要是連芯塊都破損了，他必死無疑?！?/br>
    “但愿不會那么倒霉?！碧氐险f，“jpl，你們那邊的mdv計劃搞得怎么樣了？”

    “我們很久以前就想出了一個方案，”布魯斯說，“但被你否決了?！?/br>
    “布魯斯?！碧氐暇嫠?。

    布魯斯嘆了口氣?！癿dv的設計初衷不是為了升空以及水平飛行，加再多燃料也沒用。我們需要一個更強勁的引擎，但沒有時間來研發和制造。結論就是，我們必須對mdv進行減重?，F在有一個想法。

    “mdv可以以常規重量執行主降落。如果能將隔熱罩和外殼做成可拆卸的，在降落阿瑞斯3之后就可以甩掉很大一部分重量。這樣一來，就可以有一個相對輕得多的飛船飛向阿瑞斯4。眼下正在作各種推算?！?/br>
    “給我持續匯報?！碧氐险f。他轉向明迪，“帕克小姐，歡迎來到大聯盟?！?/br>
    “先生?！泵鞯险f，她感到嗓子發堵。

    “目前對沃特尼的監測，我們最大的空窗期有多長？”

    “嗯，”明迪說，“每隔41小時，我們就會有一個17分鐘的空窗。衛星軌道就是這么運作的?！?/br>
    “你的回答速度非?？?，”特迪說，“很好，我就喜歡人做事有條理?！?/br>
    “謝謝，先生?！?/br>
    “我想讓這個空窗期縮短到四分鐘?！碧氐险f，“我會給你充分權限，對所有衛星的軌道參數進行必要的調整。搞定它?！?/br>
    “是，先生?！泵鞯献焐想m這么說，但心里完全沒底。

    特迪看著米奇，“米奇，你在郵件里說有什么緊急事情？”

    “沒錯，”米奇說，“我們要對阿瑞斯3的船員隱瞞到什么時候？他們都認定沃特尼已經死了，這對他們的士氣是一個巨大打擊?！?/br>
    特迪看向文卡特。

    “米奇，”文卡特說，“我們討論過這——”

    “不對，是你們討論過?！泵灼娲驍嗨?，“他們認為自己失去了一名隊友，情緒非常低落?！?/br>
    “那么，要是他們發現自己實際上是遺棄了一名隊友呢？”文卡特問他，“他們會感覺好一點嗎？”

    米奇用手指戳著桌子說：“他們應當知道。你認為劉易斯指揮官沒法在大家知道真相后穩住局勢？”

    “這會影響士氣，”文卡特說，“他們目前應當專注于平安回——”

    “我說了算，”米奇說，“由我來決定怎么做對船員們最好。我的觀點就是越快告訴他們越好?！?/br>
    全場安靜了下來，大家都看著特迪。

    他想了一會兒?！氨?，米奇。這回我同意文卡特的觀點?！彼f，“只要我們落實了營救方案，就能告訴赫耳墨斯。至少要先有點希望，告訴他們才有意義?！?/br>
    “放屁，”米奇抱怨道，他叉起雙臂，“全是放屁?！?/br>