紫芝與夫君一起在馬鞍上坐穩，轉頭對茉兒說：“快上馬，跟緊我們！”

    “是！”茉兒跌跌撞撞地爬上馬背，一甩馬鞭隨他們疾馳而去。

    埋伏在樹林中的那一支廣陵精兵也全都沖殺出來，掩護盛王夫婦離開。

    李琦撕下衣襟包扎手臂上的傷口，聽著身后震天的喊殺聲，一時竟有種恍惚的錯覺。這幾天一路策馬從廣陵趕往宣城，風餐露宿，星夜兼程，加之傷口失血過多，此時的他疲倦之態盡顯，俊朗的面龐血色盡褪，蒼白如紙。紫芝心中又痛又悔，一時也無暇多問，縱馬疾馳了幾里路，甩脫追兵后才關切道：“二十一郎，你怎么樣了？”

    “我沒事?！崩铉仡^看了緊隨其后的茉兒一眼，對紫芝說，“你去和茉兒騎一匹馬吧，這孩子只怕是要撐不住了?！?/br>
    畢竟只是個十歲的小女孩兒，盡管茉兒一直表現得很勇敢，可是這一番生死劫難，還是讓她害怕得渾身顫抖，在馬背上幾乎都要坐不住了。紫芝停下來與她共乘一騎，把顫抖的女孩兒摟在懷中，柔聲安慰道：“好孩子，不怕，已經沒有危險了?！?/br>
    “是，奴婢不怕……”口中雖這么說，可是茉兒瘦小的身子卻一直在打顫，淚眼盈盈，稚嫩的聲音中猶帶幾分堅毅，“奴婢真的一點都不怕，真的……奴婢從小就沒有爹娘，若是能有殿下這么好的父親，王妃這么好的阿娘，哪怕只有一天，哪怕只是做戲給永王看，奴婢也死而無憾了……”

    紫芝低頭看著懷中的女孩兒，一時頗為感慨——這孩子與年少時在宮中艱難求生的自己是多么相似啊，只不過她比自己吃了更多的苦，也遠比自己勇敢堅強。若是腹中的孩子沒有死于戰亂，長大后應該也會像她一樣可愛吧？心中忽然對她格外憐惜起來，紫芝摟緊茉兒，在她耳邊柔聲說：“好孩子，以后你就是我們的女兒?！?/br>
    茉兒受寵若驚，怔了半晌才欣喜地含淚喚她：“娘……”

    .

    三人一路快馬加鞭趕回廣陵，掩護他們撤離的精兵也隨后即至。紫芝癲狂之癥沒有再發作，軍中醫師給她診了脈，只說體內的毒素會隨著時間漸漸減弱，直至完全消失，就算不服解藥也沒有大礙。李琦臂上的劍傷卻頗有些嚴重，因為傷口處理得不及時，已經有些化膿，連帶著幾日高燒不退。玉郎擔心得不得了，整日守在父親榻前陪著他，時不時地眨著一雙大眼睛問：“爹爹，感覺好點了沒有？”

    李琦卻總是把兒子往外趕，虛弱地擺手道：“回自己屋里去，小心別沾了病氣?！?/br>
    玉郎哪里肯走，每天都是直到深夜紫芝趕他回去睡覺，這才不情不愿地離開。

    夜闌人靜，窗外颯颯秋風吹起漫天落葉，映著皎皎月華，竟是無邊蕭瑟。

    紫芝坐在榻前用浸濕的巾帕幫夫君擦拭肌膚，見他似已熟睡，不禁伸手輕撫他的鬢發，心中一酸，兩行清淚悄然滴落枕畔。但凡她有危難，他無論身在何處都會不遠千里趕來救她，而這一次，久別重逢后換來的卻是毫不留情的一劍，當時他心里該有多痛？也不知怎么，紫芝忽然想起當年阿五對她的指責：“一直以來你都只是一味地索取，又何嘗為殿下做過什么？你有危難，殿下便不顧一切千里迢迢地趕去救你，可是當他生病的時候呢，卻只能孤零零地一個人……”

    二十一郎，無論在這亂世中還有多少艱險磨難，我都不會再讓你獨自面對。

    我會一直陪著你，永遠陪著你……

    她閉上眼睛，在心中如是說。

    李琦不知何時已醒來，睡眼惺忪地對她微笑：“怎么又哭了，我這不是好多了嗎？”

    紫芝心中悔痛，垂淚道：“對不起，都是我不好……”

    “道歉的話說一次就夠了，只要你以后痛改前非，對我溫柔一點，本王可以既往不咎?！崩铉艽蠖鹊嘏牧伺乃氖直?，溫和地一笑，“時候不早了，快睡覺吧?！?/br>
    紫芝抹著淚吸了吸鼻子，道：“你還發燒呢，我幫你擦一擦?！?/br>
    李琦當即拒絕，笑道：“算了吧。你笨手笨腳的，搞不好再碰到我傷口?！?/br>
    “對不起……”明知他是玩笑，紫芝心中還是愈加自責，“都怪我，總是害你受傷……”

    李琦伸手握住她的纖纖柔荑，笑問道：“這么久不見，想我了吧？”

    “想，非常想?！弊现I如走珠，連連點頭，“這幾個月來，我每時每刻都在想你……”

    李琦聽了之后卻笑道：“記得以前問你這個問題，你都會故意氣我，說一點都不想，今天怎么這么給我面子？”

    紫芝也不禁輕輕彎起唇角，含淚嘟囔道：“見你這個樣子，人家心里不好受?！?/br>
    李琦撐著床榻坐起身來，輕輕推她道：“渴了，給我倒杯水?！?/br>
    紫芝忙起身去給他倒水，回來之后又問：“叛軍南下攻打樂安，我聽李長史說你要親率援軍去前線督戰，后天就要出發了是嗎？”

    李琦頷首道：“身為一方主帥，前線戰事告急，我必須去?！?/br>
    紫芝目露擔憂之色，問他：“可是你的傷還沒全好，不要緊嗎？”

    李琦拿著杯盞喝了一口水，嘆息道：“樂安一旦失守，就相當于河南、江南一帶門戶洞開，后果不堪設想。其實說到領兵打仗，那些武將才是行家，但我身為大唐親王，這些年來食朝廷俸祿、受萬民供養，此時親赴前線鼓舞士氣是我的責任，我不能推卸。只要還有一口氣在，就決不允許我大唐江山落在叛軍手上?！?/br>
    紫芝被他說得熱血沸騰，當即頷首：“好，我陪你一起去?！?/br>
    李琦卻微笑著搖頭，勸她：“戰場上太危險，不是女子該去的地方?！?/br>
    “就是因為太危險，所以我才要在你身邊保護你啊?！弊现フ裾裼性~，抹去眼角殘淚豪邁地說，“一直以來都是你在保護我，現在我也想為你做些什么。再說了，當初你去隴右時也不讓我隨行，可我不還是悄悄跟去了？”

    李琦想想也覺得有道理，于是不再反對：“也罷，我家娘子今非昔比，武功和智謀都不遜于我，說不定還真能幫上什么忙?！?/br>
    紫芝這才滿意地笑了，須臾又嘆息道：“念奴、阿五、馬總管……這么多人都死于戰亂，可如今強敵猖獗，內亂頻起，天下何時才能太平？”

    “依我看，應該不會太久?！崩铉故菍謩菔謽酚^，細細分析道，“安祿山雖自稱大燕皇帝，但其所作所為實與土匪草寇無異，每攻占一城便燒殺搶掠，將財帛美人盡數運往范陽，顯然并無雄踞四海之志，就算搶占再多的地盤，也終是失了民心。須知武力并非持久之道，窮兵黷武者，天必亡之。叛軍雖來勢洶洶，但其中的驍將不過史思明、安守忠、田乾真、張忠志、阿史那承慶數人而已。如果我能牢牢守住江淮一帶，唐軍再派兩支精銳分別從太原出井陘、從馮翊入河東，那么史思明、張忠志絕不敢離開范陽和常山，安守忠和田乾真亦不敢擅離長安半步?！?/br>
    紫芝雙眼一亮：“如此說來，就相當于我們只用兩路人馬，就能鎖住敵方四位驍將？”

    “沒錯?！崩铉⑿︻h首，繼續道，“而且，最好設法使長安和洛陽之間的道路保持暢通，派一員大將坐鎮鳳翔，與之前派出的那兩支精銳遙相呼應，輪流出擊——叛軍在頭，我們就攻其尾；叛軍在尾，我們就攻其頭。這樣一來，叛軍在數千里間疲于奔命，而我軍卻能以逸待勞，敵至則避其鋒，敵去則乘其弊，不攻城，不遏路，等到時機成熟，再命驍將從塞北出擊，形成南北夾擊之勢直搗范陽。叛軍無路可退，堅守原地又非長久之策，必定軍心大亂，屆時再命大軍從四面合圍而攻之，必能令安祿山束手就擒！”

    紫芝滿心崇拜地聽他指點江山，頻頻點頭：“你這樣說，就一定會的！”

    李琦似笑非笑：“哦？這么相信我？”

    “那是自然！”紫芝信誓旦旦地點頭，“從小到大，我最信任、最崇拜的人就是你了?！?/br>
    “沒看出來?！崩铉鶇s毫不領情，“我怎么覺得你總是兇巴巴的欺負我，不信你問玉郎?！?/br>
    “問他？”紫芝俏皮地翻了個白眼兒，“哼，那孩子就和你最親，都忘了我這個阿娘了?！?/br>
    李琦被她逗得笑了，攬住她的肩問：“戰場上刀槍無眼，紫芝，你會害怕嗎？”

    紫芝把頭輕輕靠在他的肩上，低聲呢喃：“有你在，我就不怕?！?/br>
    兩日后，盛王親率廣陵三萬大軍北上前往樂安增援，命長史李成式鎮守廣陵，防御永王叛軍東進，玉郎與茉兒亦交由李成式夫婦照看。紫芝身披戰甲，扮成親兵護衛盛王左右，臨行前只見眾將士列陣整齊，神情肅穆，紛紛舉起大碗飲下烈酒，豪邁的呼喊聲響徹云霄：“光復大唐，萬死不辭！”

    紫芝亦仰頭將一大碗烈酒飲盡，那*辣的滋味讓她熱血沸騰，不禁側首與夫君相視一笑，只見他一身甲胄在陽光下折射出金燦燦的亮光，耀眼奪目，而那英俊剛毅的面龐上分明多了一種征戰天下的凜然霸氣。

    這是她的主帥、她的男人，矯健英武，宛如戰神。

    李琦亦對身邊英姿颯爽的戎裝女子微微一笑，眸中微露睥睨之色：“我執長刀，你執寶劍，縱然前方有百萬雄師，又能奈你我何？”

    ☆、第253章 戎馬

    樂安城外，一條清澈的大河浩蕩東去。北岸的沙洲上，數百名燕軍士兵正在這里洗刷戰馬。這些馬皆是膘肥體壯的公馬，只不過這幾日被洗的次數實在是太多了，幾乎脫了一層皮，一邊洗一邊抻長了脖子不住嘶鳴。不遠處幾個唐軍斥候正隱匿在樹叢中，見敵軍騎兵的戰馬如此精良，不禁露出羨慕之色，哪里知道這些可憐的馬兒從早到晚不停地被燕軍將士逼著洗澡，就是為了向唐軍炫耀自己的戰斗力。

    紫芝蹲在灌木叢中，和幾個唐軍斥候一起向河邊張望著，秀氣的眉毛不禁微微蹙起。

    “裴校尉，這叛軍的騎兵果然不能小覷??！”一名斥候唏噓嘆息，忍不住開始爆粗口，“他奶奶的，要是咱們也有這么壯的戰馬，肯定能打大勝仗！”

    紫芝忙做了個噤聲的手勢，低聲提醒他：“鐵牛，小心一點，莫要暴露了行蹤?！?/br>
    “是?！辫F牛肅容應了一聲，還是忍不住說道，“裴校尉，你那么足智多謀，趕快想想辦法吧。叛軍這樣日日炫耀軍威，時間久了難免影響咱們的士氣??！”

    紫芝摸了摸自己上唇處貼的兩撇小胡子，一臉深沉道：“嗯，且容我想想?！?/br>
    鐵牛喜得眉開眼笑：“裴校尉，我就知道你一定有法子對付他們！”

    紫芝女扮男裝進入軍伍，原本只是盛王身邊的一名親兵，因屢獻良策，短短一個多月的時間便晉升為校尉。前些時日城中箭矢告罄，補給的軍械短時間內又無法運抵樂安，唐軍將士正一籌莫展，紫芝向盛王獻出一計，命士兵們迅速扎出幾千個稻草人，趁夜放到城墻之上。燕軍斥候發現后立刻向將領稟報，說樂安城上悄無聲息地冒出千余精兵，似乎是要從城頭攀繩索而下，向燕軍大營偷襲。燕軍將領蔡希德當機立斷，立刻派出一千名弓箭手向樂安城上射箭，霎時間萬箭齊發，場面甚是壯觀。次日一早唐軍士兵去城上清點，只見稻草人上密密麻麻地扎滿了羽箭，足足有幾十萬支！

    箭矢充足，唐軍登時士氣大振。

    然而一切還沒有結束，幾日后的一個深夜，樂安城頭又有幾千士兵攀繩索而下，燕軍大將蔡希德這次學了乖，只當又是唐軍擺出稻草人來使詐，吩咐手下士兵無須理會，免得又白白浪費許多箭矢。于是，唐軍幾千精兵一路暢通無阻地殺進燕軍大營，把正在蒙頭大睡的燕軍將士打得落花流水，慌忙逃竄，狼狽有如喪家之犬。直到最近幾日，燕軍才又帶著援兵卷土重來，試圖以戰馬的優勢讓唐軍怯戰。

    可惜啊，這次足智多謀的裴校尉還是不能讓你們如愿。

    紫芝手搭涼棚，仔細觀望著在河邊洗澡的百余匹戰馬，忽然開口問了一句：“鐵牛，你確定那些馬全都是公馬？”

    “是啊?！辫F牛不明所以地點頭，“這一看就知道，母馬哪有那么壯實的？”

    “回去稟告盛王殿下，請他也派幾百個士兵牽馬到南岸來洗澡?！弊现ヮD了頓，又意味深長地補充一句，“記住，全都要母馬?！?/br>
    “母馬？”鐵牛先是一怔，隨即反應過來，長滿絡腮胡子的臉上露出促狹的笑容，“裴校尉，你這主意可真陰險啊真陰險……”

    “嗯？”紫芝眼波一橫，清亮的眸子里滿是威脅的笑意。

    鐵牛立刻改口，心悅誠服地連連贊嘆：“哈哈，妙計！真是妙計！”

    晌午時分，又一批燕軍士兵牽著戰馬來河邊的沙洲上洗刷，兢兢業業，不辭辛勞。士兵們還能輪番休息，可戰馬始終是這些戰馬，時值初冬，冰冷的河水把它們凍得直打哆嗦。燕軍士兵一邊談笑一邊洗馬，忽聽河對岸一陣飽含春意的馬嘶，自己這邊的戰馬驀然間就如發了瘋一般，拼命掙脫開主人的掌控，撒著歡兒爭相向河對岸奔去。牡馬思牝，乃是世間最淺顯不過的道理。燕軍士兵心知又被對岸的唐軍算計了，卻根本來不及阻攔，只能眼睜睜看著幾百匹雄壯的戰馬渡河投奔敵營，一匹也沒剩下。

    河對岸，唐軍將士紛紛驅趕前來投靠的燕軍戰馬回城，一個個笑得合不攏嘴。

    鐵牛也牽了一匹垂涎已久的剽悍戰馬，笑呵呵地對紫芝說：“裴校尉，你這次又立一功，估計一回城就得升官。哈哈，到時候可別忘了請兄弟們喝酒！”

    “你呀，就知道喝酒！小心喝多了被將軍逮住，軍法處置?！弊现バαR他兩句，又肅容道，“叛軍丟了戰馬惱羞成怒，只怕一會兒就會打過來，咱們還是快回去吧?！?/br>
    燕軍的優勢在于騎兵，如今最好的幾百匹戰馬都拱手送給唐軍，心里自然是老大不痛快。燕軍大將蔡希德當即率四萬大軍渡河攻城，然而樂安城壁壘森嚴、易守難攻，接連攻打幾日，卻連一個缺口都沒有打開，白白地損兵折將。蔡希德愈發惱火，指著手下幾個將校的鼻子罵道：“你們這些廢物，平時跟著老子吃香的喝辣的，現在用得著你們了，卻連一座小小的樂安城都攻不下來！他娘的，戰馬也跑了，老子的臉也讓你們給丟盡了！”

    “將軍息怒！”幾名將校齊齊單膝跪地，其中一人小心翼翼地辯解道，“唐軍本來都是些孬種，可自從盛王帶著援軍趕往樂安，也不知怎么，他們一個個竟都變得士氣大振。依屬下看，那盛王不過是有些小聰明，只會守城罷了，若是咱們能誘他出城迎戰，定能殺他個片甲不留！到時候咱們一鼓作氣殺進樂安城，不但能把丟了的戰馬找回來，而且財帛美人也任將軍挑選，豈不快意？”

    蔡希德臉色稍霽，對他頷首道：“好，羅都尉，本將就派你誘敵出戰。若是盛王還不肯出來，你就站在城下罵他十八代祖宗！”

    這羅都尉是蔡希德麾下出了名的大嗓門，聞言忙抱拳領命，帶著幾個親兵策馬跑到樂安城下大聲叫罵，污言穢語，極為囂張。蔡希德命大軍后退至河岸處，待唐軍出城后再沖上前去將其一舉殲滅。李琦與一眾唐軍將士立于城頭，見那胡將如跳梁小丑般叫囂著辱罵李唐皇室，不禁心頭火起，拿起弓箭想把他一箭射死，不料此人久經沙場，很會把握分寸，一邊叫罵一邊在城外的空地上緩轡徐行，始終徘徊在弓箭的射程之外。

    紫芝見那城下的胡將鬧得不像話，忙上前兩步抱拳道：“叛軍擅長野戰，而我軍長于防守。這胡奴如此囂張，無非是想引殿下速速出城迎戰，殿下若當真動怒，可就中了賊人的jian計了。屬下不才，愿出城為殿下手刃此賊！”

    李琦哪里愿意讓她去冒險，當即拒絕道：“裴校尉，此事你可不是合適的人選?！?/br>
    紫芝卻單膝跪地堅持請命，語氣鏗鏘：“屬下身材瘦小，容易讓對方輕敵，實是此次任務的不二人選。屬下一心為國立功，還請殿下成全！”

    “裴校尉，你給我起來！”他沉聲，眸中隱有怒意。

    她卻仰首定定地看向他，目光澄如冰雪，清秀的眉宇間滿是自信與堅定，一字一句朗聲重復：“屬下一心為國立功，還請殿下成全！”

    李琦見她一副胸有成竹的模樣，只得問道：“需要多少兵馬？”

    紫芝微微一笑：“誅殺此等鼠輩，屬下一人足矣?！?/br>
    李琦微微俯身將她扶起，低聲叮囑：“自己小心一些，不要逞強?！?/br>
    紫芝低低說了一聲“放心”，然后執劍單騎馳出城門。此時那羅都尉正罵得起勁，見出城迎戰的唐軍將校身材如此瘦小，不禁起了輕敵之心，扯開大嗓門哈哈笑道：“你們唐軍都沒有人了么？竟派你這么個嬌怯怯的小白臉出來迎戰，像個娘們兒似的。哈哈，趕緊給老子滾回去，叫你們盛王出來，否則別怪老子罵他十八輩祖宗！”

    紫芝背對著城墻，確認城上之人看不見自己的真容，然后輕輕撕下貼在上唇處的兩撇小胡子，嬌聲道：“這位將軍真是好眼光，我本來就是個女子呢。不知將軍可是憐香惜玉之人，是否愿意與我切磋一番？”說罷嫣然一笑，美眸流光，一身戎裝更是將她襯得清麗絕艷，直把那胡將的魂魄都給勾了去。

    美人與戰場，如此強烈的反差下竟有一種格外震撼的美。

    “你……你……”羅都尉看著她色瞇瞇地流著涎水，竟然一句話都說不出來。

    紫芝笑得愈加嫵媚，一踢馬腹疾馳到他身側，手中劍光如電，耀眼的冷芒直逼他的心口。

    羅都尉還未反應過來，就見那凌厲的劍鋒已經沒入自己的身體，鮮血汩汩流出。

    “啊——”虎背熊腰的胡將慘叫著跌下馬背，竟是一擊斃命！

    羅都尉手下的幾個親兵亦被這戎裝女子的容色所惑，癡癡地移不開目光，此時見長官已死，這才紛紛沖上前來廝殺，卻被她如砍菜切瓜般輕而易舉地一一斬殺。

    “還想打我的主意？哼，本將送你們下地獄！”

    紫芝從容地重新貼好小胡子，然后一劍斬下羅都尉的頭顱，提在手中策馬飛馳回城，意態豪縱，神采飛揚，雪膚上濺落的幾滴鮮血，絲毫不損她的容光。

    “裴校尉回來了！咱們大唐的英雄回來了！”