盡管已經意識到危險，可紫芝卻連站起來的力氣都沒有了，昏昏沉沉地趴在幾案上，不受控制地閉上了眼睛……

    醒來時已不在這間船艙之內，紫芝迷迷糊糊地睜開眼睛，只見面前一個十六七歲的少年負手而立，容貌雖平常，但錦衣華服之下通身都透出一種貴氣，顯然出身不凡。紫芝并不認得此人，才一挪動身子，卻發現自己手腳皆已被繩索綁縛，不禁蹙眉問道：“你是什么人，為何要抓我？”

    少年微笑著向她拱手一揖：“小侄襄城王李瑒見過嬸母?！?/br>
    “襄城王？”紫芝露出迷惑之色。李隆基子女眾多，孫輩更是數以百計，除了廣平王李俶以及壽王李瑁家的幾個孩子外，其他王子皇孫她都不怎么認識。眼前這少年雖喚她“嬸母”，可她對此人卻一點印象都沒有。

    李瑒顯然知道她心中所想，呵呵一笑：“嬸母真是貴人多忘事。家父永王，乃是上皇的第十六子?！?/br>
    永王李璘，太上皇李隆基的第十六子，不久前被任命為山南東道、嶺南、黔中、江南西道節度都使，鎮守江陵，與盛王李琦同為江淮一帶的封疆大吏。只不過，李璘才一赴任就立刻動用大量府庫錢糧招兵買馬，企圖擁兵自立之心昭然若揭。紫芝對此亦有所耳聞，不禁露出恍然之色——永王想要將這半壁江山收入囊中，必先一統江淮，而同樣手握重兵的盛王此時便成了他最大的阻礙。世人皆知盛王與王妃感情甚篤，對于這樣一個男人來說，深愛的女子就是他最大的軟肋。

    無論永王有什么目的，都可以用她做籌碼向盛王要挾。

    紫芝暗暗嘆了口氣，只是不知自己是何時被他們盯上的，莫非是丟失的那幾封信暴露了身份，這才引得李瑒對自己下手？不過既來之，則安之，先穩住他們，保住自己的性命再說。她倒要看看，眼前這個毛頭小子到底有什么目的。想到這里，紫芝抬眸沖他微微一笑：“說吧，你們想要我做什么？”

    “嬸母莫怕?！币娝@樣配合，李瑒頓時松了口氣，臉上愈發堆滿了虛偽的笑容，“家父奉旨征討逆賊，可惜手上兵力有限，不得不向二十一叔借兵，只是二十一叔絲毫不顧念兄弟之情，無論家父如何懇求，都不肯借兵給他。家父無奈，只得請嬸母親自修書一封，好生勸勸二十一叔，讓他以家國為重。只要二十一叔肯交出調動江東、淮南兩路大軍的魚符，小侄定會護送嬸母安然抵達廣陵?！?/br>
    “借兵？”紫芝秀眉一挑，唇角露出一絲譏諷的笑，“我雖是女子，卻并非不知天下事。永王身兼四路節度使，手握重兵數萬，為何還要向我家盛王殿下借兵？莫非令尊是想趁此天下大亂之機割據江東、自立謀反么？”

    “嬸母倒是個爽快人?！崩瞵劰笮ζ饋?，一雙狹長的眼睛里卻滿是冷意，一只手牢牢鉗制住她的肩膀，語帶威脅，“咱們明人不說暗話，如今嬸母的性命可是捏在小侄手里，小侄勸您還是識時務一些，免得平白受罪！”

    紫芝毫不畏懼地與他對視，淡然點頭：“好，你讓我給盛王殿下寫信，我寫便是?！?/br>
    李瑒面露得意之色，對身邊的侍從吩咐道：“拿紙筆來，給盛王妃松綁！”

    ☆、第251章 城樓

    廣陵都督府，議事堂。

    李琦拿著一張信箋在燈下看了許久，劍眉微鎖，始終沒有說話。

    窗外秋風颯颯，樹葉搖動的聲音襯得夜色愈加寂靜。須臾，坐在下首的一位中年官員終于忍不住開口問道：“殿下，這信當真是王妃的親筆？”

    此人名喚李成式，時任廣陵長史一職，盛王到廣陵赴任后又被任命為都副大使，成為輔佐盛王的副手。這些地方官皆是經驗豐富的干吏，對那些久居京師的皇子親王一向沒有什么好感，認為他們都是些驕奢yin逸、華而不實的公子哥兒，來了只會添亂。然而幾個月相處下來，卻發現這位盛王不但為人謙和，而且節儉自律，在軍中一應吃住皆與普通將領無異，愛護士卒，賞罰分明，因而深得人心，李成式對他也生出了幾分惺惺相惜之情。

    李琦放下信箋抬眼看向他，頷首道：“的確是王妃親筆所書。十六哥怕我不信，還把前些日子我給王妃寫的信也一并寄了回來，證明王妃現在就在他手里。如果十日之內我沒能趕到宣城把調兵的魚符交給他，王妃性命堪憂?！?/br>
    “永王已經到宣城了么？這么快……”李成式吃了一驚，肅然道，“永王到江陵赴任后便急著招兵買馬，率領舟師沿江而下炫耀軍威，陛下召他還朝他也不應，分明就是想趁亂割據江東，自立為帝。此次永王名為借兵，實則欲將江淮一帶兵權盡收囊中，殿下千萬不能把魚符交給他??！”

    “那是自然?！崩铉p輕點頭，“但是，我也不能讓王妃出事?！?/br>
    “殿下……”李成式急急喚他，卻欲言又止。

    “我知道你想說什么，與咱們手上的十萬大軍相比，一個女子實在太過微不足道，就算犧牲了也沒有什么可惜的，畢竟在戰場上人人都是棋子，重要的唯有全局的勝利，是嗎？”李琦微笑著說出下屬心中所想，話鋒一轉，“但我是一個男人，保護妻子是我的責任，無論付出怎樣的代價，都要護她周全。明天一早我就帶一隊人馬前往宣城去救王妃，江南、淮南、河南三路大軍的魚符一半留在我手中，另一半交給你代為保管。我不在廣陵的這段日子，一應事宜就請李長史多多費心了?！?/br>
    李成式這才放下心來，又問道：“此行兇險，殿下可有萬全之策？”

    “萬全之策自然是沒有，到了宣城之后見機行事吧?！崩铉窒蛩傲斯笆?，鄭重托付，“玉郎年紀還小，還請李長史和夫人幫我多多照料?！?/br>
    “殿下放心，下官和拙荊定當好生照顧小公子?！?/br>
    李成式口中答應著，心里卻頗不以為然，心想這盛王什么都好，就是對兒子太過溺愛，不是大丈夫所為。話音剛落，就見玉郎在門外探頭探腦地向屋內張望，李琦走過去摸了摸兒子的頭，和言問：“這么晚了，還不去睡覺嗎？”

    玉郎仰起小臉兒看著他，問道：“爹爹，阿娘是不是出事了？”

    李琦也不瞞他，將事情一五一十地講給他聽，然后又叮囑道：“明天一早爹爹就要走了，你在這兒乖乖待著，不要淘氣?！?/br>
    玉郎乖巧地點了點頭，又問：“阿娘會有危險嗎？”

    李琦輕描淡寫地說：“在你十六伯父拿到想要的東西之前，暫時不會?！?/br>
    “爹爹，你也帶我一起去吧！”玉郎忽然一把抓住父親的衣袖，目光稚嫩而堅毅，“不就是做人質嗎？大不了讓我去替阿娘?！?/br>
    李琦甚是驚訝：“玉郎，你不怕嗎？”

    玉郎毫不畏懼地搖頭，大聲道：“爹爹說過，勇敢有擔當的才是好男兒，貪生怕死之輩，不配做我李家的兒郎！”

    李琦笑著拍拍他的肩，贊道：“好，真不愧是本王的兒子！”

    茉兒一直默默站在玉郎身后，略一躊躇，終于還是細聲細氣地開口：“殿下，還是讓奴婢去吧。永王對小公子并不熟悉，若奴婢扮成小公子的模樣，應該可以瞞得過他。倘若真能把王妃平安換回來，奴婢萬死不辭！”

    李琦猶豫了一下，但想到永王既然能抓到紫芝，就也有可能派人潛入廣陵對玉郎不利，讓茉兒扮作玉郎隨在自己身邊，多多少少能引開永王的視線，于是便同意了。次日一早，李琦便帶著一小支精兵出發前往宣城，茉兒騎著一匹小馬駒緊隨在他身后，身著男裝，稚嫩的小臉上頗有幾分英姿颯爽的氣質。

    這幾個月來她剛剛學會騎馬，馬術尚未嫻熟。李琦見她瘦小的身子在馬鞍上顛簸得難受，便關切道：“累了嗎，要不要先休息一會兒？”

    “奴婢不累?！泵髅饕呀浧v至極，茉兒卻還是強撐著繼續趕路，“殿下早趕去一刻，王妃就少一分危險?！?/br>
    李琦放慢了行進的速度，回頭深深看了那乖巧懂事的女孩兒一眼，忽然微微一笑：“你現在扮的可是玉郎，稱呼也應該改口，免得被人識破身份?！?/br>
    “是，爹爹……”茉兒驀地紅了臉頰，聲音細如蚊鳴，“孩兒……孩兒知道了……”

    她自幼父母雙亡，孤苦無依，從未感受過被爹娘疼愛的滋味，盡管此時只是這樣輕輕喚他一聲，心里也是暖融融的?？粗C健挺拔的背影，茉兒忽然覺得全身都充滿力量，一揚馬鞭疾馳向前，駿馬長嘶，追云逐日。

    .

    紫芝被幾個士兵押上宣城城頭，兩把雪亮的鋼刀抵在脖頸上，稍有異動便會血濺當場。永王李璘與兒子襄城王李瑒并肩站在不遠處，看著她一步步走近，眸中不禁露出一抹陰惻惻的笑。論理說皇家的子女相貌應該都不會太差，可這永王李璘偏偏是個例外，不但容貌丑陋，而且還是個斜眼，讓人瞧了一眼就不愿意再瞧第二眼。都說龍生龍、鳳生鳳，想到李隆基垂暮之年依舊風流倜儻，后宮嬪妃也皆是姿容傾城的美人，紫芝打心眼兒里覺得奇怪，這位永王怎么就生了這么一副駭人的尊容呢？

    莫不是壞事做多了，這才遭了天譴弄得破相？

    想到這里，紫芝不禁暗覺好笑，一抹若有若無的笑意凝在嘴角，平添了幾分動人的麗色。

    李璘心思敏感，見狀不悅地蹙眉問道：“你笑什么？”

    紫芝若無其事地低頭看了看地面，從容道：“我笑這地上的螞蟻呢?！?/br>
    “螞蟻？”李璘狐疑地低頭，只見地上確有幾只螞蟻爬來爬去，背上背著士兵們剛才吃飯時掉下來的米粒兒，爬得十分費力。

    “你看，還真是不自量力呢?！弊现ゴ竭吘`開清淺的笑容，語帶深意，“小小螞蟻，身子尚不及那米粒兒大，卻偏要背著如此沉重的負累，豈不可笑？想要覓食果腹，不妨找一些自己能拿得動、吞得下的，否則若是一不小心累死了、撐死了，丟了性命事小，毀了一世英名可就大大不值了?！?/br>
    她明里是說螞蟻，實際上卻是在譏諷永王父子權欲太盛、貪心不足。李璘如何聽不出來，才欲發作，卻見兒子李瑒已經冷笑著開口：“嬸母是個聰明人，應該知道什么叫做‘禍從口出’吧？”

    紫芝并不理他，只是垂目瞥了一眼架在自己脖子上的鋼刀，對李璘冷冷道：“身為大唐親王，你的刀不應該指向手無寸鐵的弱女子，而是應該用來對付逆賊！”

    “弱女子？”李璘聞言不禁失笑，走到城墻邊上極目遠眺，只見一大一小兩個人正從遠處策馬而來，“以王妃的功夫，只怕尋常男人都不是你的對手吧？我可不敢大意。不過，既然你家夫君已經來了，我還是不要激怒他比較好?！闭f罷命令士兵收刀，然后突然往她嘴里塞進一粒藥丸，扼住咽喉迫她吞下。

    紫芝驚怒不已：“你……你給我吃了什么？”

    她掙扎著試圖將那藥丸咳嗽出來，卻終是徒勞。

    李璘笑而不語，轉而向城下策馬奔來的李琦揚聲喊道：“二十一郎，你果然守信！東西可帶來了？咱們一手交貨，一手放人?！?/br>
    李琦一勒韁繩停在緊閉的城門之前，仰首道：“十六哥，你可要言而有信，若敢動紫芝一根毫毛，別怪我手下十萬虎狼之師不客氣！”

    茉兒也停下來向城墻之上望去，大聲喊道：“阿娘！”

    紫芝見她打扮成玉郎的模樣，心中先是疑惑，隨即恍然，故意含淚喚道：“玉郎，你怎么也來了？這里很危險的！”

    茉兒用鞭梢指著站在城頭的李璘父子，眼淚汪汪地大喊：“你們這些壞人，趕快放了我娘！有本事你們來抓我啊，我來替阿娘做人質！”

    李璘饒有興趣地俯視著底下的小人兒，問道：“你是何人？”

    茉兒驕傲地仰起脖子，朗聲回答：“吾乃上皇之孫、盛王之子，武陵郡公李償是也！”

    李璘平素與盛王一家并無太多往來，對玉郎這個侄兒并不熟悉，況且這個年齡的孩子說話都脆生生的，男孩女孩都差不多，所以并沒有起疑。李瑒覷了一眼父親的神色，對身邊的士兵吩咐道：“去開城門請盛王進來吧，順便把那孩子也捉上來。哼，到時候妻兒都在咱們手中，料他也不敢耍什么花樣！”

    士兵領命跑下城墻，須臾，只見那沉重的城門緩緩開啟一線。

    李琦翻身下馬，獨自一人氣定神閑地緩緩向前走去，衣袂飄飄，瀟灑出塵。從廣陵帶來的那一支精兵早已提前埋伏在城外的樹林中，此時忽有一人張弓搭箭，向城墻之上的李璘父子射去。李瑒躲閃不及，被一箭射穿肩胛，痛得哇哇直叫。李璘此時也顧不上查看兒子的傷勢，慌忙執盾抵擋，自己退到安全處。紫芝趁亂掙脫開他們的掌控，輕輕一按腰帶中央的寶石，抽出軟劍，暗運真氣縱身躍下城頭。

    在桃花塢隨慕容馨習武數月，紫芝內功修為突飛猛進，盡管那日被李瑒下藥后身子一直綿軟無力，但此時兵刃在手，如魚得水，一邊下落一邊不停地用劍尖抵在城墻磚石的縫隙中，試圖讓自己下墜得慢一些。此舉雖能緩沖落地的速度，但仍然十分危險。勁風拂過面頰，不知怎么，她心中竟陡然一陣恍惚，這半生中的種種悲歡離合、愛恨情仇有如夢幻泡影，在眼前逐一閃現，轉瞬即逝。

    “紫芝，小心！”李琦在城墻下飛身縱起，把即將墜地的她穩穩接住。

    二人相擁著穩穩落在地上，風吹起她美麗的長發，與天上的云影一起倒映在他眼中。

    紫芝一顆心急促地跳著，經歷了這么多艱險，若說心里沒有一絲害怕，那是假的。然而，只要一看到他那雙湛然的眸子，心里就真的瞬間涌起無限勇氣。是啊，哪怕整個世界都天翻地覆，只要還有他在身邊，又有什么好害怕的呢？

    “二十一郎……”她開口輕喚，不知不覺間竟已熱淚盈眶。

    城墻上，李瑒疼得呲牙咧嘴，捂著傷口對身邊的士兵大喊：“放箭！給我射死他們！”

    李璘卻揚手制止他們，淡淡笑道：“不急，還有好戲看呢?！?/br>
    “好戲？”李瑒詫異地看向父親，不明白他話中所指。

    李璘伸手一指城墻下那一對劫后余生的夫妻，微笑不語，眉宇間隱有得意之色。

    李瑒好奇地向下看去，只見盛王扶著妻子在地上站穩，關切道：“紫芝，你沒事吧？”

    紫芝卻不說話，一雙眼睛忽然泛起詭異的幽藍色光暈，銀牙緊咬，皓腕翻轉，手中長劍驀地向摯愛之人的心口刺去。

    ☆、第252章 天下

    “紫芝，你干什么？”李琦大驚失色，慌忙側身閃避，電光火石之間雖避開了要害，右臂還是被她狠狠刺了一劍，鮮血瞬間染紅了衣裳。

    紫芝卻恍若未聞，揮劍再刺，幽藍的眸光冰冷而空洞，顯然已經失去了神智。

    “紫芝，你怎么了？看清楚我是誰，你不認識我了嗎？”李琦難以置信地看著她，一時顧不得傷口疼痛，只希望自己能將她喚醒。其實，他現在完全可以拔劍與她對戰，只是他不愿意這樣，哪怕自己受再重的傷，他也不忍心傷她分毫。

    對她動手，他無論如何都做不到。

    紫芝抿著唇不說話，狀似瘋狂，一招一式都透著凌厲的殺氣，仿佛下一刻就會把面前之人當場格殺。茉兒眼見情況不妙，一時間什么都顧不得了，沖上前來拼死為盛王擋住劍鋒，大聲喊道：“阿娘，求你不要殺爹爹！”

    “玉郎……”紫芝喃喃，看著那酷似兒子的小小身影，腦中竟剎那間清醒過來，劍尖停在茉兒身前半寸處，沒有再刺下去，“我……我這是怎么了？”

    茉兒被劍刃上的寒光嚇得直掉眼淚，低聲抽噎：“王妃，殿下是來救你的啊……你怎么可以對他動手？”

    “我……我……”紫芝眸中的幽藍光芒漸漸褪去，怔怔地說不出話來。

    城墻之上，襄城王李瑒已經由軍醫包扎好傷口，饒有興致地看著城下那一幕，不禁嘖嘖贊嘆：“果然是好戲呢！二十一叔還真是憐香惜玉，都這樣了還不舍得對王妃動手。爹爹，你那‘昆侖攝魂丹’果真厲害！”

    李璘難掩得意之色，哈哈笑道：“那是自然，這‘昆侖攝魂丹’可是西域胡商手里的寶貝，我花了大價錢才買來這么一小瓶。你瞧，咱們動手有什么趣兒？讓他們一家人自相殘殺，看著才過癮呢！”

    “是，還是爹爹高明！”李瑒笑嘻嘻地恭維一句，忽又蹙起眉頭，“咦？怎么停下來了？”

    “這么快就清醒過來了？不應該啊……”李璘望向城下驟然停手的女子，心中迷惑不解，目光落在擋在盛王身前那小小孩童的身上時，忽又醒悟過來，“難道說……女人作為母親的天性，竟然強大得能勝過藥力么？”

    李瑒生怕事情有變，連忙吩咐手下士兵：“快，把盛王一家給我活捉了！”

    紫芝手執染血的長劍，含淚立于巍峨的城墻之下，衣帶當風，宛如仙子。

    “二十一郎，我……我傷到你了？”

    久別重逢，她分明有很多話想對他說，不想開口時卻只能先問出這一句。

    “沒傷到要害，不妨事的?！崩铉銖娨恍?，面色因疼痛而微微泛白，拉著她縱身躍上馬背，“紫芝，咱們快走吧?！?/br>
    紫芝漸漸恢復神智，看到自己劍上還沾著他的鮮血，一時心如刀絞。直到此時她才想明白，原來這一切都是永王父子事先布好的局，先逼她吃下攪亂心神的藥物，然后再故意放她從城墻上逃走，只為讓她神智迷亂之時親手殺死夫君和兒子，清醒后痛不欲生……多么陰毒的計策??！想到這里，她脊背上倏地冒出一層冷汗，回頭一看，只見永王麾下數百士兵頂盔披甲從城門內疾步沖出，直奔自己而來。