然而，那縱馬馳騁的黑衣男子竟直奔他們而來，橫沖直撞，揮刀向紫芝狠狠砍去。

    “韓霸，是你？”紫芝忙閃身避開，看清他容貌后雙眸射出凜凜寒光，一想到他那幾乎要了自己性命的金針，心中不寒而栗。

    “中了金針還沒死，裴紫芝，你真是命大！”韓霸惡狠狠地盯著她，手中快刀如電，“總算讓我找到你了，今天我就要殺了你為薇兒報仇！”

    紫芝并未隨身攜帶兵刃，連連后退。李琦忙拔劍上前替她擋開，對武凝香低喝一聲：“武姑娘，快走！”

    武凝香驚魂未定，撫著心口顫聲道：“殿下，你……你一定要小心??！”

    她自幼長于深閨，何嘗見過這種真刀真槍的廝殺，一時不禁嚇得呆住了，兩條腿如灌了鉛般沉重，根本不聽自己使喚。李琦深恨韓霸讓紫芝經受金針入腦的苦楚，見他竟主動送上門來，下手更比平日狠辣十倍，片刻的工夫便刺中他好幾劍，將他擊倒狠狠踩在腳下，怒斥道：“姓韓的，你在我手上敗了兩次，竟然還敢追到長安來撒野？哼，你讓紫芝經受的痛苦，我也要讓你血債血償！”

    韓霸趴在地上狼狽地喘著粗氣，心中恨極，忽然大吼一聲反手擲出長刀。刀光雪亮，飛旋著向呆立在遠處的武凝香刺去。

    紫芝大驚失色，卻根本來不及阻擋，只得大聲喊道：“武姑娘，小心！”

    然而，一切都已太晚。

    只聽“噗”的一聲，長刀已不偏不倚地刺入她柔弱的胸膛。

    ☆、第233章 玉殞

    “武姑娘！”李琦一劍割斷韓霸的咽喉，急急向武凝香跑過去，“武姑娘，你怎么樣了？”

    “殿……殿下……”武凝香無力地倒在血泊之中，胸前插著一把雪亮的長刀，面色慘白，痛得幾乎說不出一句完整的話，“我……我要死了……”

    街上的行人紛紛駐足向這邊張望，三三兩兩地湊在一起竊竊私語，卻又不敢太過靠近，生怕惹禍上身。長安城乃是天子腳下，敢當街行兇的賊人著實少見，故而許多好事的百姓都遠遠地看熱鬧。紫芝竭力保持著冷靜，牽馬過來對李琦說：“把魚符給我。這里離太醫署不遠，你在這兒看著她，我現在就去請太醫?！?/br>
    李琦解下隨身的魚符遞給她，叮囑道：“路上小心?！?/br>
    “嗯，放心?！弊现ダ涞胤砩像R，一揚馬鞭向太醫署的方向疾馳而去。

    長刀幾乎把少女單薄的身子刺了個對穿，汩汩而出的鮮血在身下積了一大灘，觸目驚心。并非沒見過鮮血和死亡，然而此時此刻，李琦卻覺得心里格外難受——韓霸本是沖著他和紫芝而來，為何偏偏要讓這個無辜的女孩兒受此劫難？請來太醫又能如何，這么嚴重的傷勢，縱然華佗在世也會束手無策吧？

    武凝香嘴唇翕動，喃喃喚他：“殿下……”

    李琦蹲下來低頭看她，溫言道：“別說話，小心血流得更快?！?/br>
    武凝香卻含淚搖頭，執著地看著他說：“殿下，凝香有話要對你說……若不說，只怕以后就再也沒有機會了……”

    李琦心中一痛，忙點頭道：“好，你說?！?/br>
    “殿下，你真的是一個很好很好的人，英俊，善良，勇敢，有擔當……公主表姐說要讓我做你的王妃，我高興極了，可是我也知道你不喜歡我，你喜歡的人是她……”武凝香微微側頭看向紫芝策馬遠去的方向，目光中滿是悲傷，“有時候我會覺得很不甘心，論起容貌家世、才學品性，我都自認為不輸給她，可為何……為何殿下就從不肯多看我一眼呢？公主表姐說，有時候女孩子也不能太矜持了，讓我主動去找你……所以，剛才我真的去找你了，可是你不在府上，回來時又遇到這樣的事……或許這就是命吧？凝香福薄，此生注定與殿下無緣……”

    “武姑娘……”李琦一時無言以對，眼眶卻漸漸濕熱。

    “今夕何夕兮，搴舟中流；今日何日兮，得與王子同舟……山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……”再度哼唱起那首悠揚纏綿的《越人歌》，武凝香用沾滿鮮血的手拉住他的衣袖，“殿下，我……我能求你一件事么？”

    李琦毫不猶豫地點頭：“你說吧，我答應你?！?/br>
    武凝香臉色灰敗，聲音幾乎弱不可聞：“我想聽殿下叫我的名字，只叫一次就好……”

    “凝香?！崩铉p聲喚她，臉上盡是沉痛之色。

    “殿下，多謝你……”武凝香露出滿足的笑容，緩緩閉上眼睛，那雙緊緊拉著他的手，也終于無力地垂了下去。

    “凝香……凝香！”李琦哽咽著喚她，一把握住她漸漸冰冷的小手，卻發現她的生命已無可挽回地走到盡頭，頓覺心如刀絞。

    雖然只見過寥寥幾面，但他對武家這個溫柔純善的女孩兒印象頗好，哪怕不想依照jiejie的意思娶她為妃，也真心愿意把她當成自己的表妹。怎料一場飛來橫禍，竟然就這樣斷送了一條年輕鮮活的生命。

    命運無常，想來也不過如此了。

    紫芝帶著太醫匆匆趕來時，伊人早已香消玉殞。

    出了這樣的事，二人自然無心再回王府去看兒子，帶著兇手韓霸的尸首去京兆府報了官，然后再由官差去武家報喪。咸宜公主得知此事后悲痛不已，恨不得將兇手挫骨揚灰，被夫君和弟弟勸了好一陣，方才止淚。次日下午，紫芝才又隨著李琦回盛王府去看玉郎，想到自己如今身份未明，不便當眾露面，便換了身男裝扮成內侍低眉斂目地跟在他身后。亭臺樓閣依舊是往昔的模樣，如今看來卻恍如隔世。剛一步入王府后宅，就見一個十二三歲的小姑娘滿面含笑地迎上前來施禮，脆生生地喚道：“殿下！”

    李琦沖她微笑著點點頭，吩咐道：“阿五，一會兒叫玉郎去我房中?！?/br>
    “是?！卑⑽宕饝宦?，卻并未立刻退下，紅著臉忸怩片刻，忽然從袖中取出一塊色彩鮮艷的繡帕，跪下來雙手遞給他，一時竟緊張得有些語無倫次，“明天就是殿下的生辰了，這是奴婢自己繡的，送給您……祝殿下天天開心，永遠年輕英俊，早日娶得一位溫柔美麗的王妃……奴婢不太會說話，總之，總之……”

    李琦含笑接過繡帕，欣然道：“好，我收下了?！?/br>
    阿五欣喜地向他拜了一拜，又指著繡帕小聲提醒道：“殿下，那上面還有字呢?！?/br>
    李琦展開帕子一看，只見上面歪歪扭扭地繡著一行小字：阿五恭祝殿下千歲無憂，喜樂安康。忽然想起自己十七歲生辰那天，紫芝也曾送給他一方繡著詩畫的帕子，不禁微微一笑，心中暗自忖度，難道女孩子都喜歡送人這個么？

    不過，還真挺可愛的呢。

    阿五小心翼翼地觀察他的反應，紅著臉囁嚅道：“奴婢剛剛跟著盈兒jiejie學繡花，繡得不好，還請殿下莫要嫌棄……”

    李琦隨手把絲帕收入懷中，微笑道：“不錯，挺好看的?！?/br>
    阿五歡歡喜喜地站起身來，說了聲“奴婢告退”，便紅著臉匆匆跑開了。

    紫芝上前兩步用胳膊碰了他一下，悄聲問：“她是誰呀？”

    “她叫阿五，是我前一陣子從姐夫楊駙馬家買回來的丫頭?！崩铉S口回答，側頭看著她笑，“怎么，是不是覺得看著有點眼熟？”

    “是啊?！弊现c頭，很是迷惑地撓了撓腦袋，“感覺好像在哪里見過似的，一時卻又想不起來……”

    李琦拉著她到花園的小池邊臨水照影，笑道：“你看看，到底像誰？”

    “像我？”紫芝這才恍然，隨即撇了撇嘴，“你收了她的絲帕，我不開心！”

    “不是吧，這么小氣？”李琦不禁失笑，“剛才阿五說祝我早日娶得一位溫柔美麗的王妃，我還以為你聽了會高興呢?！?/br>
    紫芝心頭甜蜜，嘴上卻仍是輕輕哼了一聲：“你愛娶誰就娶誰，與我有什么關系？”

    “怎么沒關系？我的王妃，只能由你來做?！崩铉熳∷氖?，在她耳邊含笑低語，“還記得小時候咱倆在延慶殿下棋么？那天你一連輸了我六盤棋，說是把這一輩子都輸給我了，怎么，現在又想耍賴了么？”

    紫芝笑而不答，只是問他：“當年我送你的那塊帕子呢？早就弄丟了吧？”

    “怎么會？”李琦信誓旦旦，“一會兒回去就給你找出來?！?/br>
    見遠處有幾個婢女正在灑掃，紫芝忙推開他的胳膊，如內侍般低眉斂首地向后退了兩步，低聲道：“她送這個帕子分明就是喜歡你，絲帕絲帕，橫也是思，豎也是思?！?/br>
    李琦不以為然地一笑：“阿五還是個孩子呢，心里哪有你那么多彎彎繞繞？”

    紫芝嘟起小嘴：“哼，偏心！”

    李琦回頭看她，笑道：“說了半天，你送我什么禮物??？別告訴我你忘了?！?/br>
    “保密?！弊现ド衩氐卣ＵＱ劬?，“明天你就知道啦！”

    二人一前一后地走著，一路低聲說笑，行至寢居前的庭院時，卻見侍女阿芊正坐在一株梅樹下曬太陽，用手拄著下巴，眼簾低垂，昏昏欲睡。李琦輕咳一聲，一下子把她從白日夢中驚醒。阿芊慌忙跪下，叩首道：“殿下恕罪，奴婢再不敢偷懶了?！?/br>
    李琦卻只是一笑：“起來吧?！?/br>
    阿芊忐忑地站起身來，一眼瞥見他身后的那名“小內侍”，不禁脫口驚呼：“裴……”

    “噓——”紫芝笑著搖搖頭，示意她不要說破自己的身份，見她臉頰潮紅，又上前伸手輕觸她的額頭，關切道，“這么燙？發燒了么？”

    阿芊微笑著搖頭：“不妨事，只是昨晚有些著涼了?！?/br>
    李琦道：“我屋里有治風寒的藥，你去拿些吃了，回房好好睡一覺吧?！?/br>
    阿芊受寵若驚，忙推辭道：“不用了，奴婢沒事……”

    紫芝拉著她的手笑道：“也罷，別人的藥不一定對你的病癥。不如讓殿下準你的假，你去找孟侍衛，讓他陪你去醫館好生看一看，如何？”

    “真的？”阿芊開心極了，臉上頓時有了神采。

    李琦頷首笑道：“去找你家情郎吧，晚上早些回來?！?/br>
    阿芊一掃病容，向二人謝了恩，便歡歡喜喜地回房梳妝打扮去了。二人進了屋，不一會兒就見乳母馮氏把玉郎領了過來。李琦吩咐馮氏退下，然后拉著兒子的小手把他帶到紫芝面前，笑吟吟道：“玉郎，你不是總嚷嚷著管我要阿娘么？現在阿娘就在這兒，怎么不認識了？”

    紫芝蹲下來看著兒子，一臉慈愛地笑：“玉郎，阿娘來看你來了?！?/br>
    玉郎先是一臉迷茫，隨即滿心歡喜地撲到紫芝懷中，大聲喚道：“娘！”

    ☆、第234章 冊妃

    九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。

    時值新年，四夷番邦、各鎮節度皆遣使入朝覲見，含元殿上一派莊嚴肅穆。大朝會結束后，李琦并未直接出宮，而是奉皇帝宣召前往蓬萊殿覲見。彼時李隆基已換了一身舒適的月白色常服，一邊逗弄貴妃的鸚鵡“雪衣女”，一邊與侍立在御座前的一位黑胖胡人說笑。那胡人年約四旬，大腹便便，相貌憨直，身上那一襲華貴的紫色官袍倒將他襯托出幾分威儀，正是近日來頗受圣寵的平盧、范陽節度使兼御史大夫安祿山。

    “去年秋天營州鬧了蝗災，遮天蔽日的蝗蟲把莊稼都吃光了。臣憂心不已，焚香禱告對蒼天說：‘我安祿山如果心術不正，事君不忠，那就讓蝗蟲把我的心吃掉；如果安某對君上忠誠不二，不負天地神靈，那就讓蝗蟲趕快消失吧?！拕傄徽f完，就有一大群野鳥從北方飛來，頃刻間把蝗蟲吃得干干凈凈。臣感激涕零，當即與眾僚屬一起叩謝神明?！卑驳撋教笾蠖亲?，比比劃劃地站在御座前說得吐沫星子橫飛，“陛下，這可是百年不遇的稀世祥瑞啊，臣懇請陛下宣付史官，載諸史冊?！?/br>
    這安祿山本是營州柳城的一名雜胡，因其驍勇善戰、履立軍功，短短十年間就從一個小小的兵卒升任為手握重兵的封疆大吏。此人生性圓滑，不但在戰場上所向披靡，在官場上亦是如魚得水，時常幾句話便把皇帝哄得龍顏大悅。果然，李隆基聽了這一番話不禁撫須大笑，當即宣召史官記錄此事，一眼瞥見兒子正站在殿門前，便笑吟吟地招手喚他過來：“二十一郎，到朕身邊來?！?/br>
    李琦應聲上前，向父皇和貴妃楊玉環施了一禮，并未用正眼瞧安祿山一眼。為了向皇帝表忠心，安祿山上殿覲見時連太子都不拜，聲稱自己心中只有陛下，不知儲君。李琦最瞧不起這種粗鄙jian詐的馬屁精，自然也沒指望他能在自己面前禮數周全。

    安祿山卻露出一臉人畜無害的微笑，向李琦恭敬地一揖：“這位就是盛王殿下么？難怪別人都說陛下最寵愛這位二十一皇子，臣瞧著盛王殿下這容貌氣度，竟像是與陛下從一個模子里刻出來的呢！”

    李隆基被他哄得開心，慈祥地笑道：“安卿先回去吧，明日再入宮陪朕說話?！?/br>
    安祿山憨憨地應了一聲“是”，扭著肥胖的身子跪下來向皇帝行了大禮，然后恭謹退下。

    李隆基示意兒子在一旁坐下，緩緩開口道：“二十一郎，朕叫你來，是要和你說一說那武家姑娘的事。你jiejie帶著那姑娘進宮來讓朕看過，挺不錯的一個孩子，容貌性情都好，只可惜紅顏薄命啊……朕本打算將她許配給你，誰知竟出了這檔子事，你們雖未正式定親，但說起來她也算是我們李家未過門的媳婦。昨天你jiejie來求過朕了，朕打算賜武氏一份哀榮，以王妃之名為她風光大葬，你看如何？”

    李琦欠身道：“兒臣并無異議，一切但憑父皇做主?！?/br>
    李隆基滿意地點點頭，道：“朕也會繼續為你留意著，在公卿之家的閨秀中挑選一個合適的賜給你做王妃?！?/br>
    李琦見此時正是個好時機，忙拱手笑道：“這種小事就不勞父皇費心了，至于王妃的人選，兒臣已有一位心儀的女子，想娶她為妻?！?/br>
    “哦？”李隆基頗有些意外，笑問，“能讓我家二十一郎青眼有加，不知是誰家的姑娘這般有福氣？”

    李琦答道：“此女出身河東裴氏，名喚紫芝，曾在會稽郡為平定海賊立下不小的功勞，會稽太守上奏朝廷時也提及過的，父皇可還記得？”

    “裴紫芝……”李隆基喃喃，似是有些印象，“哦，朕想起來了，應該就是前兩年你府里因罪廢黜的那個孺人吧？”

    李琦頷首道：“正是?！?/br>
    念奴正在一旁陪楊玉環一起研究曲譜，聞言忙附在她耳邊低聲道：“盛王殿下要娶的那位王妃是我的好姐妹，以前和娘娘說起過的，娘娘可還記得？她和盛王殿下真的很般配呢，一會兒還請娘娘為她美言幾句……”

    這幾年來念奴頗受楊玉環賞識，二人雖尊卑有別，私下里卻彼此引為知己，交情甚篤。楊玉環沖她俏皮地眨了眨眼睛，示意她放心，手上繼續翻著曲譜，心思卻已轉移到了皇帝父子的談話上，只聽李隆基道：“剿滅海賊的功勞的確不小，朕還沒有賞她，如今看來，倒可以功過相抵了。卻不知她父兄是做什么的？”

    李琦如實答道：“紫芝之父早年曾在朝為官，后因罪削去官職，再無心仕途，如今家中靠經營酒樓為生?！?/br>
    李隆基笑容漸斂，有些不悅地皺眉道：“商賈之女，怎堪匹配親王？當初冊封她為孺人已算是萬分抬舉了，如今因罪被廢，卻又貪心不足覬覦起王妃之位了么？”

    李琦忙起身長揖一禮，解釋道：“父皇誤會了，紫芝并非貪慕榮華之人，只是兒臣與她兩情相悅，若不能娶她為正妻，終是一件憾事，還請父皇成全?！?/br>
    李隆基眉峰聚攏，似在考慮，卻聽楊玉環忽然柔聲開口：“陛下可還記得那年驪山雪夜，你我夜半無眠，雪停后便一起在溫泉宮中散步，恰見一對璧人在月下翩翩起舞，先是胡旋，再是舞劍？當時陛下還說，那裴孺人才藝出眾，與盛王十分般配呢。臣妾深以為然，見了如此風姿卓絕、瀟灑絕俗的美人，雖身為女子也不禁心生傾慕，盛王為之鐘情至深，倒也不足為奇。他們舞蹈時配合得如此默契，想必早已情根深種。世間最美好的事莫過于兩情相悅，陛下何不成全他們？”

    李隆基仍有些猶豫：“可這裴氏的身份……”

    “陛下傾心于玉環，甘冒天下之大不韙冊封玉環為貴妃，萬千寵愛，置六宮粉黛于不顧，可見若真心愛慕一個女子，什么繁文縟節、世俗禮法都是不重要的?！睏钣癍h含笑凝視著他，目光無比溫柔，“玉環何其有幸，能被陛下如此傾心相待，所以也希望世間每一對有情人都能終成眷屬，還望陛下替玉環圓了這個小小的心愿?！?/br>