太后便沒有再說話，許同又接著介紹后面的劉青蓮、周華等人，期間太后再沒有出聲，一直到他介紹完，太后才道：“都很好，在外面等了這許多時候，都累了吧？杜鵑?！?/br>
    一個青衣宮人上前幾步，應道：“奴婢在?！?/br>
    “帶八位御侍去休息?！?/br>
    杜鵑應了是，轉頭走到林木蘭等人跟前，待她們行禮告退之后，便帶著她們退出大殿，沿殿前回廊向東走到底，轉而向北。

    林木蘭一路默默跟著，見剛才進去的那座大殿之后建有柱廊，柱廊北端另接著略小些的幾間軒昂宮殿，正自感嘆這宮內的肅穆莊嚴，引路的杜鵑便開口介紹了。

    “這里便是太后寢宮。幾位御侍初入大內，太后不放心，要留諸位在慶壽宮內住一段時日?！?/br>
    她一邊說著話，一邊引著林木蘭等人經過太后寢宮，繼續向北行，繞過一個小花園之后，才指著前面的一排房舍說：“便是這里了?！?/br>
    那排房舍坐北朝南，約莫有八、九間，杜鵑帶著她們走向西首一扇門內，介紹道：“這里里外一共五間屋子，中間堂屋公用，另外四間，每間住兩人?！庇种钢鴸|面道，“我們這些侍奉太后的宮人都住在東首，諸位御侍若有事，盡管往那邊去尋我們?！?/br>
    說著邁步出去，叫了一個小宮人去東首將不當值的幾個宮人都叫了過來：“這是薔薇，那是蕙蘭，水仙，芍藥……”，又向宮人們介紹林木蘭等人，“這便是今日來的八位御侍?！?/br>
    這幾個宮人都穿著相同式樣的青衣青裙，只有上身所著的半臂顏色不同。林木蘭依次看過去，見那叫薔薇的宮人約有十八、九歲，面容端正嚴肅，穿的是藕色暗紋半臂，與她們行禮的時候也是規規矩矩，其余幾個宮人都跟在她身后，顯然以她為首。

    “我還要回去復命，薔薇，這里就交給你了?！倍霹N自始至終面帶微笑，溫和可親。

    薔薇點頭，待杜鵑走了，便轉頭對林木蘭等人說道：“屋子都收拾好了，諸位御侍可自行分派住處，一應用具也都齊備，水仙和芍藥會帶人服侍各位，”她說著一指身旁穿淺杏和牙色半臂的兩位宮人，“有事盡管吩咐她們?！?/br>
    柳晨立刻笑著接話：“辛苦幾位jiejie了?！?/br>
    另一邊周華不屑的撇了撇嘴，轉頭拉住劉青蓮的手，說道：“咱們選屋子去！”

    她們二人轉身而去，彭嬌奴跟著一聲不吭的扭頭就走，錢惜和呂月娘對視一眼，還是站住與薔薇等人說了幾句客氣話。

    薔薇的表情始終如一，并沒有因為她們的友善而高興，也沒有因周華等人的冷待而惱怒，只是盡職盡責的介紹了一下這里的情形，著重強調了哪里可以去走走，哪里絕不能踏足半步。

    她說完這些便回了東首，林木蘭等人則回去分屋子。

    此時先回去的周華和劉青蓮已經占了東側里間，彭嬌奴則獨自進了西側里間，柳晨便苦笑道：“看來咱們又得像在船上時那樣了?！崩帜咎m和陳曉青進了西面次間，“你們住這里，我還是和她一起吧?！?/br>
    “也只能如此了?！绷帜咎m低聲道。

    陳曉青跟著點頭，抬頭四顧，見這間屋子并不大，南邊窗下放了一張四方黑漆桌，兩邊各放了一把黑漆圈椅，桌子上還擺著一支白瓷長頸瓶，瓶里插著幾支粉紅月季；北面則是分左右各放置了一張小床，在兩張床之間有一張小小的梳妝臺，臺前還放了一個繡墩。

    這會兒功夫柳晨已經進了里間又出來，拉著她們倆到東側床上坐下，低聲道：“她選了西面靠墻那張床?！?/br>
    這間屋子與里間只用了槅扇做隔斷，柳晨怕聲音大了彭嬌奴聽見，便一直低聲說話：“好在里間另有門出去，不用非得從你們這里走?！?/br>
    “也不知要在這里住多久?！标悤郧喔÷曊f道。

    柳晨也沒想到太后見過她們，竟然只是把她們安排到宮人的住處，其他再無一言，不免有些沮喪的道：“那就要看太后的意思了?！闭f到這里，想起太后只問過彭嬌奴話，心里泛酸，“不過里面那位興許住不了幾天，到時這兩間只剩咱們三個就好了?！?/br>
    誰知道她一語成真，三天之后，太后召見彭嬌奴和周華，兩人回來后都是一言不發，第二日一早卻有人來接彭嬌奴，說是她已被點為御前司寢，要往福寧殿去侍奉官家。

    眾人或妒或羨，周華更多了一份失落。她那日在太后那里，也是見到了官家的，雖不敢抬頭窺視龍顏，單聽官家聲音清朗，便已覺心動，誰知官家竟只選了彭嬌奴一個，這怎不叫她懊惱傷心？

    偏偏這份懊惱傷心誰也不能說，周華也不想被人看了笑話，便把郁氣發在了服侍她們的小宮人身上，不是嫌茶熱了，就是嫌飯冷了，總之沒一樣滿意。

    “她當這還是家里呀？”柳晨從外面進來，低聲對林木蘭和陳曉青說道，“脾氣也太大了，我看見翠兒在哭呢，水仙臉都氣紅了?！?/br>
    林木蘭道：“我們要不要勸勸她呀？翠兒雖說是分配來服侍我們，可到底是太后的宮人，她這樣無禮，太后知道了恐怕會生氣?！?/br>
    柳晨搖搖頭：“咱們還是少管閑事，她可不會領咱們的情，恐怕還要說咱們是借故邀買人心。你們倆跟我進來，我有話說?！睂⒘帜咎m和陳曉青拉進了里間去。

    “我剛剛聽說了一個消息，”柳晨查看過窗外門邊，才拉著她們兩個低聲說話，“你們猜彭嬌奴為何這么快就承寵了？”

    陳曉青搖頭，林木蘭猜道：“因為她生得美？”

    柳晨笑道：“這是其一。其二，也是最要緊的一點，韓充媛有喜了！”

    ☆、第7章 皇后

    林木蘭和陳曉青一起瞪大眼，她們進宮也快一月了，對宮中幾位嬪妃都有了大致了解。

    韓充媛便是之前柳晨提過的韓妃，其祖父官至左仆射，父親位在舒州知州。前年以將相家子選入后宮，聽說很得圣心，甚至隱隱有與官家青梅竹馬的結發妻子、皇后向氏分庭抗禮的趨勢。

    而向皇后也確實是太后郭氏的親外甥女。郭太后娘家是將門世家，其祖父是本朝開國功臣，死后封王不說，還得以配享□□神廟；郭家滿門將才，其伯父屢立戰功，死后也得以配享太宗神廟。父子配享，不僅本朝絕無僅有，就是前朝列代也從所未見。

    向皇后是郭家外孫女，其母正是郭太后親姊。據說當年太后只生一子，對這個外甥女十分喜愛，常常接入宮中居住，連高廟皇帝都對她喜愛非常。

    而向皇后與官家從小一起長大，自然情誼深厚，至談婚論嫁時節，便順理成章的嫁與當時還是太子的官家。

    “其實我一直不明白，都說官家跟圣人情投意合，那韓充媛怎么還能受寵？”陳曉青眨巴著眼睛問道。

    柳晨點了她小巧的鼻尖一下，笑問道：“你爹爹沒有納妾嗎？”

    陳曉青撅起了嘴：“我爹爹跟娘親又沒有從小一起長大的情分，他們第一次見面就是新婚那日?！?/br>
    “從小一起長大又怎么了？至多是比旁人多幾分親近熟悉?！绷繐u頭嘆息，“男子都是一樣的，見異思遷，我爹爹是，你爹爹是，木蘭的爹爹也是。官家更不會例外?！?/br>
    林木蘭想起生父和繼父的為人，默默點頭贊同。

    柳晨就拉起她們倆的手，說道：“所以我才說，什么都不及你我三人的情分要緊。寵愛都是不長久的，可我們三人卻盡可守望相助。彭嬌奴能拔得頭籌，只是因為太后和圣人心急了，圣人膝下猶空，韓充媛這半路進宮的卻已經有了身孕，她怎能不急？”

    “圣人著急，為什么要推彭嬌奴呢？她自己……”陳曉青本想說她為什么不自己去爭寵，話到一半卻不敢說，便停下了。

    柳晨卻知道她的未盡之意，低聲答道：“聽說自韓充媛進宮之后，官家與圣人之間便不如從前恩愛，她們都說圣人脾氣大，總要官家哄著才行，可官家畢竟是官家，他又不是尋常男子，怎能總做小伏低去哄人？便是尋常男子如我爹爹，也不耐煩去哄我娘親呢！”

    陳曉青對這點倒是很贊同：“我娘親說了，女子一定要以溫婉賢淑為上?！?/br>
    林木蘭想到母親日常做派和教誨，接了一句：“該以柔克剛?！?/br>
    “就是這話！”柳晨贊許的看了林木蘭一眼，“據說韓充媛便是這樣，十分謙遜溫婉，官家就喜歡她這個脾氣。不知彭嬌奴那個模樣的，會不會讓官家不喜呢？”

    她語氣十分微妙，林木蘭不知為何，忽然覺得替她難為情。私心深處，林木蘭覺得彭嬌奴除了有些不愛理人，并沒有什么不好的地方，就算是不愛理人，那也是人家與生俱來的脾氣，并沒礙著旁人什么。

    柳晨用這樣的語氣盼著彭嬌奴不好，無非是對彭嬌奴又妒又羨，林木蘭不愿接話，便垂下眼不作聲。

    陳曉青卻沒想那么多，直接說道：“我看不會，她生的那么美，任是誰看了都會喜歡的?！?/br>
    于是這次秘密談話就在陳曉青一派天真的話語里戛然而止，柳晨索然無味的起身：“我想去前面小花園里走走，你們去不去？”

    “我想去看月季堆宮花?！标悤郧嗷氐?。

    月季也是服侍太后的宮人，林木蘭想了想，說：“我也想去，月季說要送我一朵呢！”

    柳晨不愛悶坐在屋子里，便自己出門，往前面小花園去了。

    她們住下來這幾天，除了有人過來給她們講講宮規之外，并沒什么其他的事，陳曉青喜歡女紅刺繡之類的閨房活計，便常常去手最巧的月季那里看她做活。林木蘭見月季確實手巧，做的東西活靈活現，便也來了興趣，常跟陳曉青一起去看。

    柳晨跟著去過一回，只坐了坐就走了。她喜歡到處走，與人結交，這才住了不過七八天，已經與左近居住的宮人們都混熟了，她那些神神秘秘的消息，也多是從這些人口里聽說的。

    其余人等，周華這幾天心煩，一直躲在屋子里，劉青蓮也不大出門，只偶爾去花園里走走；錢惜和呂月娘兩人則經常往杜鵑和薔薇兩人跟前湊，想方設法打聽太后何時會再見她們。

    可是太后那邊卻一連十余日都沒有要見她們的意思，眼看天漸漸冷了，一場雪下來，大家都穿了厚棉衣。幾個江南生長的女孩兒沒見過大雪，一時都興奮的跑出去玩。

    林木蘭和陳曉青與服侍她們的小宮人翠兒、紅兒一起滾雪球，打算堆個雪人出來，柳晨則拉著錢惜、呂月娘還有活潑的蕙蘭等人去打雪仗，屋前一時充滿了歡聲笑語，連一向不茍言笑的薔薇都籠著袖子出來看熱鬧。

    眼見柳晨趁著蕙蘭不備，一個雪球丟中了她后背，薔薇不由笑出來：“蕙蘭真是笨?！?/br>
    “是這位柳御侍太精明了?！闭驹谒砼缘脑录疚⑿氐?。

    薔薇并不應聲，目光四處移動，忽然問道：“怎么不見周華和劉青蓮？”私下里的時候，她習慣直呼這幾位御侍的姓名。

    月季回道：“剛才還在屋檐下看熱鬧的，估摸著是冷了，進去了吧?！?/br>
    薔薇點點頭，沒再說話，又看了一會兒熱鬧，便回身進房去了。

    月季看林木蘭她們雪人已經堆成，便湊過去看：“堆好了？給，這是我找的石子，給它做眼睛?！?/br>
    林木蘭接過來安在雪人頭上，陳曉青則去折了樹枝給雪人做鼻子和手，翠兒尋了一塊木片做嘴，這雪人便算堆成了。

    “這還是我第一回堆雪人呢！”陳曉青呵氣暖著凍紅了的手，笑吟吟說道。

    月季見她眼兒笑的彎彎，黑葡萄一般的瞳仁卻依舊閃著黑亮的光，整張小臉白里透紅，十分惹人憐愛，不由在心里暗想：這一位就是輸在了年小，再等兩年，只怕出落的不輸彭嬌奴。

    站在月季身邊的林木蘭也滿臉笑容：“我也是呢！原來下雪這么好玩?！?/br>
    月季看她也冷的手臉通紅，忙勸道：“好玩也得當心凍著，雪人也堆成了，兩位快進屋去暖暖吧！翠兒紅兒去煮一壺姜茶來，一會兒讓御侍們都喝兩杯?！?/br>
    兩個小宮人脆生生應了去了，林木蘭和陳曉青也聽話的手拉手進了屋子，月季轉頭看那邊打雪仗的正玩得高興，想著她們一直在跑，也不怕冷，便沒有多管，也回身進房去了。

    薔薇抬頭見是她進來，便問：“她們還在玩？”

    “嗯，我叫林、陳兩位先進去了，紅兒翠兒去煮姜茶了?！?/br>
    薔薇點點頭：“你想得周到?！闭f完又嘆氣，“這么一直留著她們住，什么事也不分派，我看早晚要出事?！?/br>
    月季往門外看了兩眼，見沒人在跟前，才道：“我也是這么說，讓杜鵑去探聽探聽，她卻說近日圣人不豫，誰也不敢多提此事?！?/br>
    “既如此，當初又何必要把人選進來？”薔薇皺眉搖頭，“太后再對圣人這般溺愛下去，只怕……”

    月季嘆道：“這就不是你我能管的了，眼下也只得打起精神，好好看著這幾個人。要是個個都像林、陳兩位那樣省心就好了?！?/br>
    薔薇便起身道：“知足吧，能有兩個這樣的，就是我們的福氣，你坐下來暖暖，我去瞧瞧去?！闭f著起身撩了簾子出門，徑自往西首去，到門邊正好遇見煮好了姜茶的紅兒翠兒，便與她們一同進去。

    “……都來喝杯姜茶吧，去去寒氣?！彼N薇先往西面屋里叫了林木蘭和陳曉青，回身又往東去，想叫劉青蓮和周華也喝一杯，誰知她一直走到里間，卻一個人也沒看見。

    林木蘭看她一路走進去叫人，卻獨自一人出來，不由問道：“里面沒人？”

    薔薇皺眉點頭：“這么冷的天，去了哪里呢？”

    陳曉青兩手捧著茶碗，說道：“我好像是看見她們兩個往前面去了，怎么還沒回來？”

    薔薇聞言往窗外看了一眼，估算了一下時辰，心底立刻暗叫一聲不好，也顧不上多說，便扭頭掀簾子快步出去了。

    “她怎么了？”陳曉青驚奇的問林木蘭。

    林木蘭搖頭：“不知道，可能是怕周華她們凍著了吧？”

    兩人都不是愛cao心的性子，繼續喝自己的姜茶，等暖過來了，又出門把柳晨她們都叫回來喝茶，大家玩了半上午，都有些累了，便一起坐在廳堂里喝茶說話。

    “真是太好玩了！要是雪不化就好了！”柳晨笑嘻嘻的說道。

    邊上給她們添茶的紅兒笑道：“都這時節了，應不會化了，不過化了也不怕，還會再下的！”

    蕙蘭笑著點頭：“這一冬總要下幾場大雪才叫過冬呢！”

    她話音剛落，外面就有急促的腳步聲傳來，緊接著門簾被大力掀開，一個緋袍少女掩面奔了進來。她似乎被滿屋子的人嚇了一跳，腳步一頓，目光與眾人詫異的眼神對上，立刻扭頭奔進了東里間。

    “周華這是怎么了？”柳晨喃喃問出眾人心底的疑問。

    ☆、第8章 責罰