鄭佑誠“喲”了一聲，說：“那確實是皇恩浩蕩”，想了想又道：“兒子沒記錯的話……崔家房里的大老爺早幾年就故去了吧？”

    王氏點頭：“正是，早在三、五年前崔家老大便病的沒救，聽說也沒拖多少日子，走時房里連個嫡出的兒子都沒留下?！?/br>
    王氏說完這話，鄧環娘在底下就大抵弄明白為何王氏今兒沒跟她多做計較了。

    ——崔家的幾大房系里，如今在清河的便是二房和三房，兩相相較又屬二房更強些。

    如今沒了的這位就是二房的老太爺崔幍，這位老爺子曾做過太子太傅，官拜禮部侍郎，后升任左丞相，但脾氣十分暴躁，且眼高于頂，只因著一言不合，便在大殿之上將所有入朝為官卻出身寒門的官員厲罵一同，最后因恥與這些人同站在一處金殿中，竟棄官而去，得了眾多閥門世族的贊揚。

    眼下閉眼一去，皇帝聽聞十分心傷，追封了昌平候，如今一切下葬禮制均按侯爵承辦。

    崔老爺子共有四個嫡子，長子早年病故，只留有兩個女兒和一個癡癡傻傻的庶子，而次子便是如今鄭明珠的公爹，崔煜的父親崔弘嗣，論長幼有序，如今長子沒了，襲爵一事自然就落到了二老爺身上。

    再往遠了說，二房里如今就只有崔煜這一個嫡子，只要他不走在自個老爹前頭，往后這爵位是跑不了的，到時鄭明珠便是正經八本的誥命夫人，既是名門又是權貴，王氏心里頭直樂，不禁暗道還好是將鄭明珠早幾個月嫁了過去，否則出了這事一等一拖，怕還不知會生多少變故。

    鄧環娘瞧明白了王氏的想法，便直接道：“只要這三年的守孝期里親家公不叫人挑了錯處，三年期滿后自然就會按禮襲爵。煜哥兒和明珠這些孫兒輩分的也是要守足一年，明年的正月里怕是就不能回府里來給老太爺和老太太拜年請安，母親可有什么話要媳婦交代給明珠的？”

    王氏吊著眼梢說：“只要素衣素服，不參加禮宴，不食葷腥，也是可以回來拜年問安的”，隨即想了想卻又道：“罷了罷了，禮上是這般說，但守孝是大事，你且囑咐明珠，叫她到時莫要惦記著回來了，咱們這樣的人家，與旁人不同，更得重禮制才是?！?/br>
    鄧環娘道：“是，媳婦定會將母親的話原樣囑咐給明珠的?！?/br>
    王氏斜著瞥她一眼，是個懶懶的不愛搭理的樣兒。

    他們不停歇的趕了一整日的路，明兒還要早起，老太爺又叮囑幾句遂讓他們趕緊回去歇下了，第二日一大早，鄭佑誠帶著鄧環娘、明玥、以及二老爺鄭佑禮趕往清河。

    原本明玥是不用去的，但鄭澤昭和鄭澤瑞一時無法趕到，就須得有個明珠的姊妹去哭一場，因而這個任務便落到了明玥的身上。

    早上走之前邱養娘便叫明玥要多吃一些，說今日這可是個力氣活兒，明玥倒是有這個心里準備，結果到了清河一看，仍舊嚇了一跳。

    離著崔府尚有十余里地便可見沿路各家所設靈棚，慟哭之聲不絕，等到了崔府，一下馬車，明玥還沒等打量崔家是何等清貴名門，在朱門之外當先就聽了一嗓子驚天動地的哀哭！

    “父親??！嗚嗚嗚……父親！啊??！父親！”

    這慟哭聲嘶力竭，悲天愴地，讓聞者也不自禁想要傷心落淚，明玥吸了口氣，掃一眼掛滿白綾的寬大門楣，忙斂目跟在鄭佑誠和鄧環娘身后踏進府門。

    甫一進去，崔煜便迎了出來，他身上披著粗麻布縫制衣邊稍顯整齊的齊衰喪服，腰間和頭上都以稍細些的麻布帶子系著，眼圈發紅，見了鄭佑誠和鄧環娘便行禮道：“小婿見過岳父、岳母?！?/br>
    鄭佑誠忙扶住他，聲音也是哽咽起來：“賢婿，節哀！”

    崔煜抽咽著點頭，又和明玥見過禮，便即引著他們往靈堂去，才走了幾步，便有小廝跑過來報：“少爺，老爺哀傷之極，哭暈過去了！”

    明玥在后頭聽見被唬了一跳，卻見崔煜抬胳膊拭了兩下淚，要哭似地說：“快去讓人喂兩口清水吧，不飲不食，今日已是第三天了，父親之悲痛，我等亦能同感，但不能哀毀了身子??！”

    小廝聽了，忙哭著又跑回去，讓人給二老爺喂了幾小勺清水。

    ——在這以孝治百官的時代，子為父之喪是最根本，不夠哀傷不只受世人指責，更會貶官受罰；而過于哀傷而至重病不幸隨先人而去，不能守滿三年孝期，同樣視為不孝之舉，也是要受世人詬病的。

    崔煜領著鄭佑誠一行來至靈堂時，崔家二老爺剛剛清醒，他旁邊還跪著與他年紀相仿，同是穿著最粗制的、完全不修邊幅的斬衰喪服、形容憔悴的兩人，應是崔家的三老爺和四老爺。

    鄭佑誠帶著鄧環娘和明玥見過禮，幾人哭不絕聲，見了跟沒見一樣，只顧著哀痛，鄭佑誠自知道這個禮，自帶著鄧環娘到下面磕頭，設靈堂的院子里跪了一地的人，鄭佑誠和鄧環娘在前邊停了，崔煜則帶著明玥往人群后面走，后面先是崔煜的堂兄弟們，再往后就是各房的姑娘、媳婦。

    崔煜帶她尋到鄭明珠身邊，鄭明珠一身孝服，邊哭邊抬頭看了明玥一眼，繼而“嚶”的一聲哭的更厲害了。

    滿院子都是哀聲，明玥不敢怠慢，忙也拿出邱養娘早用姜汁給她浸過的帕子，挨著鄭明珠跪下，嗚嗚地哭起來。

    她們是午時到的清河，這一氣直接哭到了太陽快下山，期間沒吃過東西沒喝過水，明玥覺得眼淚都快要被嗆的流干了時，才終于有人上前扶起了她們。

    明玥剛剛見鄧環娘已和崔夫人一并走了，這會子便只得跟著鄭明珠先回她的院子。

    鄭明珠在路上拭干了眼淚，勉強的搭著明玥胳膊，啞著嗓子問：“祖父、祖母可好？昭哥兒到京里了吧，瑞哥兒呢？”

    明玥道：“祖父、祖母都好，二哥一切順利，四哥是一并跟著入京的，眼下恐是從京中走了?！?/br>
    鄭明珠聽了，便轉過頭來居高臨下的看了明玥一眼，帶著些微的輕視?！缃襦崫烧殉刹?，鄭澤瑞已長大，她自己也已嫁進大周朝最有聲望的名門世家，再也不需日日防著繼母、繼妹過日子了。

    鄭明珠覺得自己真是長長出了一口氣。

    明玥坦坦然的任她看著，然后淡淡道：“大jiejie縱然再瞧不上我，面上也還是將就些的好，否則叫這崔府上下的丫鬟婆子瞧見，說你我姐妹不和到還好，若是生出些你與母親不和的風言風語……”

    鄭明珠扶著她胳膊的手微微一緊，冷聲道：“幾個月而已，你倒愈發牙尖嘴利了，難道不懂要敬愛長姐？”

    明玥并不看她，只道：“有句話叫兄友弟恭，兄友在前，弟恭在后，放在姊妹間亦然?！?/br>
    鄭明珠稍稍停了步子：“你是說我這個做jiejie的不友愛了？”

    明玥四下看了一眼，嘆氣似輕聲道：“大jiejie心里有數，莫怪我不提醒你，眼下雖說論長幼應是二老爺襲爵，可如今連百日卒哭都還沒過，更遑論說三年的孝期，若是被人在二房里挑出點錯處，那……后頭又不是沒有兄弟?！?/br>
    鄭明珠一驚，倒不成想明玥一個只知道吃、玩的小丫頭片子竟還懂這個，一時短了底氣，拽著她道：“你胡亂說甚！你平日里只愛打算盤的如今又是聽誰胡言亂語的這話？”

    “打算盤？”明玥瞥著她：“打算盤又如何了？大jiejie管家不也學了打算盤？同樣的事，何以你做起來就是閑趣兒，我做起來就不是了呢？咱們都是姓鄭的?！?/br>
    鄭明珠被她氣得只想冷笑，憑她也能與自己這正正經經士族嫡女相比么？

    遂也不說話，只先往院子里去，明玥卻拍了拍她，說：“大jiejie瞧，大約咱們在這站的時間太久，有瞧熱鬧的人來了呢?！?/br>
    鄭明珠皺著眉，抬眼一看，正是崔煜的幾個堂兄妹打這邊過來了。

    ☆、第72章

    來的有五人,其中一個年紀與明玥相仿的小姑娘看見她們老遠就喊道：“五嫂嫂好啊?！?/br>
    鄭明珠停下步子,見出聲的正是崔家三老爺一房里的幺女崔貞,旁邊站的是她的庶姐崔蔓和同母的嫡出哥哥崔同,另外的兩人是崔四老爺院里的三姑娘崔舒和她的嫂嫂盧氏。

    崔貞喊完，便當先小跑幾步過來，崔蔓在后面小心翼翼的跟著，雖是jiejie,卻不敢在崔貞之前開口。

    鄭明珠臉色一整,既遇著了便只好同明玥介紹到：“這位是三叔院子里的貞meimei，與你同年,只生辰比你小了兩個月；這位是蔓jiejie?！?/br>
    明玥福了福，依著鄭明珠的話叫道：“貞meimei好，蔓jiejie好?！?/br>
    二人還了禮,崔貞便肆無忌憚的仰頭將明玥從上到下打量了一番，然后挑眉朝鄭明珠道：“早知道五嫂有個meimei，聽聞其外祖一門出身商賈，富甲燕州呢，呵呵呵，這便是么？”

    鄭明珠臉色微微一變，還沒等說話，就聽見剛到跟前的崔舒嗔道：“就說貞meimei還小，聽的也是舊話，我倒聽聞燕州的鄧家自稱也是書香門第呢?！?/br>
    與她挽著手的盧氏聞言便道：“書香世家，喲喲喲，如今的書香世家都須得出身商賈了么？那咱們日后可萬萬不敢如此自稱了?！?/br>
    ——范陽盧氏也是五姓望族之一，但如今也排在崔家的后面。

    明玥瞇眼瞧著她們他們這幾個“名門貴女”，心道若不是因著熱孝沒過，這姐兒幾個怕是得笑出聲來。

    鄭明珠的臉色也不大好看，先前搭著明玥胳膊的手已收了回去，微抬著下巴與明玥道：“這幾位是你舒jiejie，崔六哥和八嫂嫂?！?/br>
    明玥瞧了瞧，微一福身道：“崔家哥哥jiejie們見諒，小妹不怎么愛出府門，見識有限，不知府上有尚未見禮便可隨意與人頑笑的禮數，是以一時沒有反應過來，還請幾位勿怪?！?/br>
    說話的幾人臉上狠狠一訕，忙不大情愿的先回了禮，崔貞哼了一聲便又續道：

    “五嫂嫂，我聽聞你母親娘家生意頗廣，便是咱們清河也可見鄧家的酒樓、首飾鋪子等，那日后咱們姊妹想買些小玩意是否可直接來尋了嫂嫂？況我知道嫂嫂的嫁妝里頭有好幾個鋪子呢，如今個個生意紅火，看來五嫂出閣前沒少學著如何cao持這些賤……呵呵，怪不得咱們瞧五嫂彈琴時手指忒的靈活，原是撥算盤珠子撥的？”

    崔貞這話簡直就是吃魚不吐骨頭，——處處帶刺兒，且正正扎到鄭明珠的痛處。

    鄭明珠臉上青一陣白一陣，氣的胸口起伏，指著崔貞道：“貞meimei，你這話是甚么意思？！”

    崔貞扯了扯自己身上的齊衰喪服，撇嘴道：“我不過是見著這位meimei一時想起便隨口問問么，問問也不成的？”

    崔舒也在一旁道：“貞meimei也沒說甚，五嫂何必動氣，再者……她說的也不差么?！?/br>
    鄭明珠差點兒沒一口氣噎過去，她嫁過來方四個月，如今卻也曉得崔家這幾房之間并不親厚，這幾個堂妹更是個個自恃身份，對崔家以外的士族俱是冷眼相待，今兒見著鄧氏和明玥來了，這是成心找她的不痛快！

    鄭明珠連著跪了這三日，又未敢暗中偷懶，遂真是累得很，這會子不由被幾人氣得身子發抖，微微拔高了聲兒道：

    “我念著兩位meimei年紀小，不想多做計較，可meimei們剛剛說的那是甚混賬話！甚叫做我未出閣前沒少學著如何cao持賤業？meimei們金貴玉貴的養著，鄭氏同樣是世家大族，難道還能養出兩樣來不成？今兒meimei們若是不把話說清楚了，回頭咱們倒要找人評評理去，我好端端的，又是你們的嫂嫂，便要受你們這般的羞辱么！”

    崔貞咬著嘴唇，拿帕子拭了拭眼睛，“嚶”一聲便哭了出來，說：“五嫂這話是怎生說的，好似我們姊妹幾個欺負了你似的！現明玥meimei也在這里，我可不敢擔這個惡名！五嫂要找人評理也不必等到趕明兒，現下要找誰說道我都陪著，也叫人聽聽到底是誰欺負了誰！”

    說著便嚶嚶的哭開了，一把拉住鄭明珠的胳膊便要去找人評理，鄭明珠冷眼瞧著她，只見崔貞摁著帕子嘩嘩的流眼淚，——她們的帕子上多少都是有些貓膩兒的，鄭明珠清楚的很，大家都只心照不宣罷了。

    她原就被崔貞戳了痛處氣的不行，這會子一聽崔貞將話一顛倒，反倒成了她欺負了崔貞幾個一樣，不由恨出一口血來，冷言道：“貞meimei這是要與我去尋誰評理？”

    崔貞哭道：“你是嫂嫂，我又不曾敢欺你半分，尋誰我自都是不怕的！”

    鄭明珠本是不欲真去，可被崔貞這么一鬧，崔舒幾個也在一旁抹淚搭腔，她不去倒真成了隔著院子欺負小姑子，遂也不搭言，鐵青著臉，抬腳便要走，方邁了一步，明玥便在后頭拉住她道：“都是一家人，置什么氣呢，jiejie快回來！”

    鄭明珠驀地回頭看她一眼，不由想到崔貞的話皆是因鄧環娘和明玥而起，心中當真又是恨又難是過，生生忍著方沒落下淚來，只這會子對著崔貞幾人，她與明玥畢竟是娘家姊妹，總不能在外人前太難看，遂只使勁兒瞪著明玥不說話。

    明玥瞅著她，心里頭也有些微難受，她倒不知鄭明珠在崔家還因著這個叫人輕視，不過……這幾個堂妹偏偏要選這個時候激怒鄭明珠，是不是巧了點兒？

    鄭明珠一時被激得憤憤然，明玥卻當看戲似的毫不動怒，她頭腦冷靜著，瞧著她們幾人這架勢，轉了個彎便即想到一件事：居喪期間禁止兄弟爭禍、族親不和。

    雖然崔煜、鄭明珠他們小了一輩，但是挑唆事端，引得兄弟或姑嫂間不和這樣的帽子一旦在喪期扣到鄭明珠身上，莫說鄭明珠自己，崔家整個二房都要跟著受罰！

    明玥方才看戲，冷眼瞧著崔貞和其他幾人唱作俱佳的模樣，一上來就使勁兒的想激怒鄭明珠，這會子又鬧著要去評理，明顯就是有后手在，即便沒有，就憑著崔家姊妹剛剛那顛倒正反的一張嘴，等鄭明珠去了，她幾乎可以想象崔貞怎么一面哭嚎一面控訴鄭家姊妹怎么挑弄是非、怎么欺負她！到時單憑鄭明珠一張嘴，能說的清楚才怪！

    況且今兒鄭佑誠和鄧環娘也在，鄭明珠若將崔貞方才說的話再復述一遍，那真是折鄭家的臉面，倘再因此叫崔煜以及崔二老爺、崔夫人與鄭明珠生了嫌隙，那二房里的日子往后也甭想安生了。

    ——因而，眼下只要鄭明珠跟著去，并據理力爭的爭辯起來，那對崔家三房和四房就真是一舉幾得的好法子。

    明玥腦子急轉，心道父親一去，三個兒子同樣丁憂，然三年孝期一滿，二老爺盡可舒舒服服等著襲爵，而三老爺和四老爺往后仕途還是未知，放在哪個能不眼紅？

    一想明白，她自然緊拽住鄭明珠不撒手，也不繞彎了，直接道：“老太爺的頭三日還沒完，貞meimei便硬要拉著我jiejie鬧到崔家的長輩們面前去，存的是個甚么心？”

    崔貞先還嗚嗚的哭聲，聽到這話后立即停了，轉過頭來滿臉委屈的看著明玥道：“怎的是我要去了？是五嫂嫂要去評這個理！”

    明玥等的就是她這句話，聞言登時將鄭明珠拉的往后退了一步道：“我jiejie大人有大量，自不會與咱們這些個年紀小的計較，不去也罷了，只貞meimei往后說話還得自持些才好，莫要失了貴女的身份?！?/br>
    明玥特將“貴女”兩個字加重了語氣，崔貞被她堵得一噎，瞪著發紅的眼睛一時沒有接上話，之前一直站在旁邊，始終沒有開口的崔同卻皺著眉說話了。

    “鄭家meimei怎么說也是客，自然不大知道這其中緣故，——貞兒meimei說話是直爽些，之前也因此惹得五嫂不快，長輩們自也訓斥過她，是以剛剛五嫂這話一說，貞妹十分害怕五嫂因這又對她生了誤會，尤其鄭meimei又在這，回頭倒叫人以為五嫂在崔家多受欺負似的，那可真真折了兩家的情意！遂想要說個明白，日后大家都不心存芥蒂才好?！?/br>
    明玥看了他一眼，又是一福身，不大好意思似地道：“崔六哥，我年紀小不懂事，不過也知道……六哥還是少說兩句的好，八嫂嫂也在這呢?！?/br>
    崔同臉上一熱，他稱鄭明珠為五嫂，盧氏為弟媳，本就是該避諱些的，若不是恐崔貞幾個辦事不放心，他本就不該跟著來。

    如今被明玥一嗆，登時臉上發燒，訕訕的哼了一聲抿著嘴不說話了。

    崔貞幾個原就是打好了算盤的，崔家二房里的幾個孩子，崔煜滑不溜手，腦子里的彎彎比她們幾個都多，自是沒法子；崔煜的兩個meimei也都是崔家的種，跟崔舒、崔貞一樣牙尖嘴利，她們同樣討不到甚么便宜，遂幾人商量了一圈，就須得從鄭明珠身上下手，她們方才遠遠就瞧著這姊妹倆不大相合，又沒把看起來軟軟的明玥放在眼里，正還想著叫她們姊妹互相拆臺呢！

    崔貞自不肯輕易罷休，遂抹淚道：“瞧瞧，還說不欺負人呢，連meimei都幫手了！也罷了，你們都看著，回頭老爺夫人問起來，都不準說，上門是客，我合該忍著些?！?/br>
    她身后的丫鬟婆子聽了，便即有人跑開要去報了三夫人和四夫人，明玥眨著大眼睛，卻是過來挽了崔貞的手，說：“貞meimei若當真要去找人評理？”

    崔貞喊道：“說了不是我要去！是五嫂要去！欺負了人還要倒打……”

    她話沒說完邊見明玥扯著她齊衰喪服里的一角詫聲問：“咦？貞meimei這穿的是甚么？啊，我識得，這是我外祖父鋪子里極稀罕的單絲羅！貞meimei，眼下正是熱孝，你怎的……？”

    明玥邊說邊做了個吃驚捂嘴的動作，她聲音不小，眾人聽得十分清楚，一時不由都朝崔貞看來，崔貞一驚，忙要閃開，然明玥死死扯著她的衣服，一下叫眾人看的清清楚楚，——崔貞粗麻制的喪服里穿了件淡粉色的單絲羅短襦。

    七日孝內的喪服有著嚴格的規制，如崔貞等人外面披著粗麻的齊衰喪服，里面也只能著細麻的素衣，何敢穿有帶顏色的綾羅？

    這是大不孝。

    崔貞臉色變了，她自己也只此事若被明玥揭發出去，三房都得遭殃，可她是金尊玉貴的名門嬌女，嬌貴的皮膚怎受得了那麻布衣裳？她這回不用帕子也是真哭了，求救似的看著崔同。