大老爺鄭佑誠忙道：“王爺萬莫要客氣，現下天色已晚，還是休息一晚明日再趕路?！?/br>
    興許是喝了酒的緣故，徐璟兩頰有些發紅，使得他看起來帶了點兒微醺，眾人倒是誠心留客。

    徐璟往外看了眼已然黑下來的天色，擺手說：“夜色行軍原是常事，無妨?！?/br>
    說罷，朝著老太爺與王氏一拱手，便要走了。

    幾人見他并非客套，也不好硬留，老太爺便起身說：“如此，只能盼下次王爺得閑之時，我送一送王爺?！?/br>
    徐璟道：“天色已晚，先生請留步吧?！?/br>
    鄭老太爺倒是沒堅持，差了鄭佑誠與鄭佑禮去送，鄭澤瑞在一旁道：“孫兒也去?！?/br>
    王氏蹙了下眉，卻也不好再多說。

    徐璟又朝著邱養娘看了看，說：“嬤嬤保重?！?/br>
    邱養娘點頭行禮，明玥站在邱養娘身前，在徐璟視線范圍之內，因而也跟著福了個身，徐璟用力抿了抿唇，再沒說什么，告辭離了攏翠齋。

    明玥看了眼他的背影，覺得他腳步似乎有些虛浮，心中納悶，難道是醉了？忽想起上次在刺史府自己沒能得見的舞劍，按這酒量，上次舞的不會是醉劍吧？

    大老爺、二老爺一路將徐璟送到外院，大老爺鄭佑誠自然又備了禮對今日之事以表謝意，徐璟只是不收，最后實在難卻，只好象征的收了一盒糖酥才作罷。

    鄭澤瑞心內悵然，卻也無法，只能暗自下定決心苦練功夫，然后目送著徐璟帶領五十黑騎揚鞭踏進夜色當中。

    徐璟一馬當先，愈行愈急，突然身子往前一傾，趴在了馬背上。

    跟在他身后最近的邙三郎情覺不對，忙用力揮鞭趕上前去，細瞧之下心里一驚，趕緊打馬靠近，一面騰出一手扶住徐璟左肩，一面對趕上來的老二花左低聲道：“不好！王爺的舊疾犯了！”

    花左低頭一看，見徐璟嘴角已透出一絲血跡，這漢子心內著急，邊在自己懷里亂摸出一顆羊糞蛋兒似的小黑丸塞進徐璟嘴里，邊cao著一口秦川方言罵道：“他媽地！這鄭家是撒意思么？咱救了他家的公子、小姐，他們還要給王爺臉色看？屁的世家大族！”

    邙三郎忙道：“你少說兩句！”

    這時候小三小四也趕上來了，見此狀不由都是一驚，忙探身喚道：“王爺？”

    徐璟吞下藥丸后稍喘了口氣，壓下一口又要嘔上來的血，硬撐著道：“不管鄭家的事，走吧?！?/br>
    花左扶著他低叫：“咱們除了鄭家再沒到旁處，不是被他們氣著了，您心緒怎地起伏的這般厲害！瞧這樣定是在鄭家的時候就開始不適了，您是硬忍到這會子的！眼下距上次才三個多月，按說還不到您犯這病的時候吶?！?/br>
    徐璟努力坐起來些，聽著后面的人就要跟上來了，輕輕道：“莫要聲張，我躺一晚就無礙了。確實與鄭家無關，是我自己方才想起了一些事，一時激動?！?/br>
    邙三郎道：“眼下還是先找地方讓主子休息，其他再說?！?/br>
    徐璟道：“去尋驛站吧，我沒事?！?/br>
    幾人無法，只好依令往驛站去，暫且不提。

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    且說鄭家這邊，二老爺鄭佑禮隨鄭佑誠送完徐璟，一并往王氏的松菊堂去，鄭佑誠因方才衣袖上灑了酒，先行去換衣裳，鄭佑禮便得空兒在路上問鄭澤瑞：“你那跟在身邊伺候的小廝長嶺呢？今兒怎生沒見？”

    鄭澤瑞尚自悶悶不樂，隨口答道：“先前被叫去辦差了，大約還沒回來?！闭f完自己也知道不對了，——這都什么時辰了，天都黑了，辦什么差到現在還不見人？

    長嶺自從當了鄭澤瑞的貼身小廝后，外院的管事一般支使不著他，今兒是有王氏的話鄭澤瑞才讓人去了，這會子一想倒明白過來，說：“二叔，您是不是知道？長嶺挨罰啦？”

    二老爺道：“你聽話些，你祖母總是為你好！”

    鄭澤瑞心里本就郁郁，聞言立時炸了：“為我好，為我好！我這便找祖母說明白！”

    二老爺忙勸，又要拉他，然而鄭澤瑞步子又大又快，鄭佑禮緊著走才能趕上，叔侄倆便一個走一個追的進了松菊堂。

    還沒到廊下，就見林氏的大丫鬟梅青神色不安，對著二老爺使眼色，而先前也跟著伺候的于嬤嬤卻不在。

    鄭佑禮心里頭一咯噔，放緩步子進了正房，入眼正見廚房的一個管事媳婦跪在地上，而二夫人林氏則站在一旁拿了帕子在抹眼淚，一邊哭一邊道：

    “三弟妹說這話可要講證據，父親母親在上，我雖不沒有三弟妹那樣的出身，可也是正八經兒的嫡出，打小也是人捧著長大的，受不了旁人往我身上潑臟水！”

    ☆、第38章 得意

    且說鄭家這邊，二老爺鄭佑禮隨鄭佑誠送完徐璟，一并往王氏的松菊堂去，鄭佑誠因方才衣袖上灑了酒，先行去換衣裳，鄭佑禮便得空兒在路上問鄭澤瑞：“你那跟在身邊伺候的小廝長嶺呢？今兒怎生沒見？”

    鄭澤瑞尚自悶悶不樂，隨口答道：“先前被叫去辦差了，大約還沒回來?！闭f完自己也知道不對了，——這都什么時辰了，天都黑了，辦什么差到現在還不見人？

    長嶺自從當了鄭澤瑞的貼身小廝后，外院的管事一般支使不著他，今兒是有王氏的話鄭澤瑞才讓人去了，這會子一想倒明白過來，說：“二叔，您是不是知道？長嶺挨罰啦？”

    二老爺道：“你聽話些，你祖母總是為你好！”

    鄭澤瑞心里本就郁郁，聞言立時炸了：“為我好，為我好！我這便找祖母說明白！”

    二老爺忙勸，又要拉他，然而鄭澤瑞步子又大又快，鄭佑禮緊著走才能趕上，叔侄倆便一個走一個追的進了松菊堂。

    還沒到廊下，就見林氏的大丫鬟梅青神色不安，對著二老爺使眼色，而先前也跟著伺候的于嬤嬤卻不在。

    鄭佑禮心里頭一咯噔，放緩步子進了正房，入眼正見廚房的一個管事媳婦跪在地上，而二夫人林氏則站在一旁拿了帕子在抹眼淚，一邊哭一邊道：“三弟妹說這話可要講證據，父親母親在上，我雖不沒有三弟妹那樣的出身，可也是正八經兒的嫡出，打小也是人捧著長大的，萬不能任由旁人往我身上潑臟水！”

    三夫人扯了扯嘴角，正瞧見二老爺鄭佑禮與鄭澤瑞進來了，便挑著眉陰陽怪氣的說：“呀，二哥來了，二嫂快跟二哥說說，這么大的事，二哥肯定也知道?！?/br>
    二夫人帶著哭聲道：“老爺甚少問及內宅的事，此事他怎會知曉！”

    二老爺看了林氏一眼，忙轉向鄭老太爺和王氏，一臉惶恐的問：“母親，可是華靜做了什么錯事？”

    王氏幽幽看了他一眼，看得鄭佑禮像扎了刺一樣難受，聲音卻是溫和：“你叫她自己給你說說吧?！?/br>
    鄭佑禮沉著臉斥責林氏：“快說！做了甚事惹父親母親生氣！”

    林氏揩了兩下眼角，凄凄地說起方才的事。

    時間倒回兩刻多鐘以前，老太爺一行人剛回到王氏的松菊堂。

    大家少不了說幾句關于徐璟的閑話，又因連著幾天沒能去給老太爺請安，便問問老太爺這幾天飯用的如何，夜里安不安睡的話，說話的期間，廚房照例送了飯后消食的甜湯過來，老太爺平日在吃食上倒沒太大偏愛，只是有點兒嗜甜，因而鄭府里平日的甜湯都是變著花樣的做得十分精致，但今兒的甜湯他嘗了一口就不悅的放下了。

    其余人一喝臉色也不好看，這湯寡寡的像水一樣。

    王氏也十分不高興，這等事第一個責問的當然是管家的二夫人林氏。

    林氏表現的頗是委屈，她自己跟明鏡似的，——廚房管事的是三房的人，難保這不是故意給她難堪，趁著老太爺在場，她立即叫人將廚房管事的劉蒙媳婦叫了來，當眾責問。

    劉蒙媳婦道：“二夫人，奴婢兩天前就去跟您回稟過廚房的采購銀子該領了，您卻叫咱們緊一緊，昨兒早上我又跟您報過的，不知您是忘了還是暫時沒有銀子支給奴婢，還叫奴婢明兒再說。廚房里的銀耳、庶糖、蜂蜜等的一應物什都是沒了的，就是手再巧的廚娘也難成這無米之炊呀！”

    劉蒙媳婦的話一落，三夫人立即就接上來：“胡說！這個月這才過了幾天，連月中都還不到呢！公中又沒什么特別用銀子的地方，二嫂手里怎會沒銀子撥給廚房？”

    聽到這里時，都聽出了點兒炫外之音，橫豎沒長房什么事，鄧環娘便坐在一旁默默不語。

    林氏豪不慌亂，起身朝著王氏道：“娘，不是我不給廚房撥銀子，實在是......”，她說著頓了一頓，似乎在想要不要如實說。

    明玥在座位上悄悄看了眼焦嬤嬤，見她神色平和，沒有看向兩人中的任何一方，想來這是三夫人自己暗知龔嬤嬤已被王氏厭棄，想順勢將二夫人也牽進去，只消王氏一怒收了二夫人的管家之權，眼下鄧環娘又懷著身孕，最好的人選就是她自己了。

    可明玥瞧著林氏的神情又覺得沒那么容易，——明知道廚房管事媳婦是三房的人，做什么要給她們留話柄？

    林氏正猶豫的時候，三夫人董氏便又道：

    “二嫂莫不是有什么難言的？若是一時有難拿了公中的銀子去救急，說出來咱們都是一家人，能體諒的都會體諒的。只是你應該提前報備了母親，且要及時還回來才是，若是只用不還......哎，二嫂，那就是另一回事了??！我可聽說二嫂前陣子在城西新買了處宅子？下人們暗地里亂傳的話，也不知是真是假？”

    董氏這話說完，林氏就委屈了，邊委屈邊掉淚，這才有了二老爺進門時的情景。

    二老爺聽完妻子的敘述，不由茫然道：“什么宅子？”

    三夫人冷笑：“新宅子呀！二哥，二嫂都置辦好了，你們這是打算分出去住還是怎么著？”

    她這話說的有些重，不僅鄭佑禮沉了臉，老太爺也敲了敲杯子，三夫人方訕訕的閉嘴。

    林氏擦干了淚，娓娓道：

    “這事本要和老爺說來著，瞧著你這幾日忙便沒顧得上，今兒索性當著大家說個明白，省得日后再叫人拿出來說！

    城西那宅子最早便是我娘家祖產，只是后來不幸，世道艱難，那宅子便在我幼時被父親變賣掉了。父親一直為此事羞惱，閉眼前拉著我和我娘的手老淚縱橫，說他對不起祖宗，連最后一處祖產也沒能守住，如今沒臉去見先人。

    我后來一直念著此事，年初終于聽說這宅子有人要出手，便賣了些自己的嫁妝將宅子買下，想來，總算能對我那已故去的父親有一點兒告慰。倒不成想.....如此被三弟妹誤會......”

    林氏說的聲情并茂，一時倒沒人出聲，鄭澤瑞同二老爺一塊進來，本要問問長嶺的事，見了這情景傻站了一會兒，默默走到鄭明珠下首坐下，朝明玥長一聲短一聲的嘆氣。

    靜了片刻，大老爺鄭佑誠進來了，四下一瞧：“怎地了這是？”

    鄧環娘起身示意他過來，鄭佑誠尷尬的咳了兩聲不明所以的坐到鄧環娘一旁。

    三夫人回過神來，卻不買賬，說：“照二嫂這么說，原是我小人之腹了，那我向二嫂道個歉，二嫂也別怪我。我就是這么個直來直去的脾氣，既然話說到這，那我就多嘴再說一句，城西那宅子，少說也得七、八百兩銀子吧，況且聽說二嫂又翻了新的，那更不止這個數了！呵，二嫂賣嫁妝.....”

    ——真當自己與鄧環娘一樣呢，隨便拿出幾件嫁妝就夠了，你那點兒底誰不清楚！三夫人不屑的想，紅紅的嘴唇簡直要撇歪了。

    轉而又沖著王氏道：

    “娘，此事并非我信口胡說，我也沒那個膽子。是有人瞧見了二嫂身邊的于嬤嬤拿了錢出去放高利兒，試問一個尋常婆子，哪里來得那么多現銀？那可是個來錢快的法子，二嫂你難道又要說不知？

    哼，這背地里的營生還不知道有多少，父親母親若是不信，大可問問龔嬤嬤，龔嬤嬤也是得過甜頭的，不過不用出本錢罷了，只需替二嫂應承著母親，倒是更保險。真是枉自二嫂也說自己是出身書香人家，咱們鄭家的名聲就要毀在二嫂手里啦！”

    三夫人聲色俱厲，顯然是有備而來。

    林氏渾身發抖，也不知是氣的，還是怕的，只道：“沒有的事！三弟妹若是不信大可以將龔嬤嬤和于嬤嬤叫來對質，若是于嬤嬤真背著我干了這等子事，我自然不能饒她！”

    三夫人這頂帽子扣的大，二老爺也背不住，他驀地轉身往地上一跪，深深看了鄭老太爺和王氏一眼，叩頭下去，說：“都是兒子平日治內不嚴，若是真有三弟妹所說之事，兒子.....兒子.....”說到此處他竟有些哽咽，抬手一把拉的林氏也跟著撲倒在地上。

    王氏沒言語，溫和的看著他，似乎在等鄭佑禮將后半句話說完，大老爺鄭佑誠在一旁蹙著眉頭要去拉，被王氏橫了一眼。

    老太爺卻最是受不住老二這般，方才鄭佑禮看他那一眼讓他心里頭一抽，那眼神，太像他死去的親娘。

    他心里微一嘆氣，今兒這煩亂的家事是避不開的，他便只好過問上一回，因皺眉道：“老二你先起來！事情尚未弄清，何至如此，等下問清了該罰也少不了你的！”

    鄭佑禮抬頭看了看，見王氏神色平平沒說話，便只好拉著林氏先行起來，心里萬般滋味，都只不能言。

    林氏一瞧老太爺這態度倒是放心多了，她之所以要在剛才說這事，就是因為有老太爺在場，她心頭有個最大的依仗，——老太爺疼二老爺，并且王氏也有點避諱。

    雖然她不知道這里頭的因由，但很篤定，——不然王氏怎能放任讓她管家？

    如此想著，便安生在自己丈夫旁邊站定了，仍舊一副萬般委屈的模樣。

    ☆、第39章 反敗

    老太爺往王氏身邊看了看，問：“怎地不見龔嬤嬤？”

    王氏淡聲道：“那惡奴現正關在外面的柴房里?！?/br>
    這里在座的有人已心知肚明，有人則略顯詫異。鄭澤瑞聽見了，眼睛瞪得老大，騰一下站了起來，明玥在下首忙使勁扯著他又坐下。

    老太爺是屬于全不知情的，他“嗯”了一聲，半個字都沒多問，只吩咐道：“去將這二人都帶來?！?/br>
    片刻，白霜帶著兩個婆子壓著龔嬤嬤先到了屋里，于嬤嬤隨后也被帶來了。

    大小主子幾乎都在，兩個婆子都甚是戰戰兢兢，尤其是龔嬤嬤，被關了這幾個時辰后幾乎像變了一個人，再沒有往日的端持。