董氏道：“那我可不知道，我就這么隨口一說的?！?/br>
    王氏也不再問，過了會兒卻見白霜捧了封信回來，王氏不由微微訝異了下。

    白霜壓下王氏先前吩咐她的事不說，只回道：“老太太，二少爺和四少爺的家信到了，長嶺說四少爺大約月中就回來了?！?/br>
    王氏一喜，忙接過來看了看，里面兩人的信合作一封，前面都是鄭澤昭的筆跡，說是鄭澤瑞磨了十幾跟簪子，這回范師娘終于滿意了，鄭澤瑞估計再有十來天就回府了，他則要等到秋闈前再回來，讓她們不必惦記。后面則是鄭澤瑞的筆跡，是些問安的話。

    王氏吁了口氣：“瑞哥兒端陽時都沒能回來，這下總算能在跟前了?！?/br>
    龔嬤嬤瞧著王氏這會兒高興，忙道：“是呢，瑞哥兒一回來，您可算少掛心一個，若是惦記昭哥兒，回頭瑞哥兒回來了就再讓長嶺去書院候兩個月?！?/br>
    ——長嶺是龔嬤嬤的小兒子，她本是比王氏笑了幾歲，又是二十出頭才配了人，兩年后生了大兒子長興，之后又隔了好幾年直到快三十歲上才又有了長嶺，是以按年紀長嶺倒與鄭澤昭差不多大。

    王氏這會兒心系兩個孫子，倒也沒太在意她的話。

    xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

    大房的院子里，卻也正說著這事。

    明玥接過木香手里的信，有點意外，——這次竟單獨有個信封，不似之前少數的幾次那般，一張紙夾在給鄭明珠的信里。

    明玥看了下，字跡仍是鄭澤瑞的，內容大概是說他要回來了，并且會帶個嚇人的東西，然后就是大肆將他自己夸贊了一番，意思是：我現在變得很厲害啦，等我回來后你別惹我哦。

    明玥失笑，看到最后時發現一行很潦草的字，像是鄭澤瑞的，但細細看來又沒鄭澤瑞的字跡難看，是說“謝謝你的香包”，明玥細細看了會兒，挑挑眉笑了。

    紅蘭低聲道：“姑娘，我聽木香說，回來送信的是長嶺，一個半月前，四少爺的小廝得了病被遣了，他就補了缺?！?/br>
    明玥將信裝進信封里，看著邱養娘道：“還是龔嬤嬤有法子，她這小兒子才進府多久，不過混了送信的差事，眼下混著混著就混到瑞哥兒跟前去了?！?/br>
    邱養娘點點頭，然后又問明玥：“那依姑娘看，這是好還是不好？”

    明玥一拍手：“好呀，咱們不正愁沒引繩呢么，咱們已然遞了柄，就看三嬸嬸能讓他這小廝做多久？”

    邱養娘笑了下，明玥微微伸個懶腰，懶懶道：“估摸總也得等到四哥哥回來，養娘你在讓人去打聽打聽長嶺進府前的事，越詳細些越好?！?/br>
    紅蘭在一旁摩拳擦掌：“姑娘，那奴婢要做什么？”

    明玥拈了一顆果子放進嘴里，拖著長音兒說：“你呀，你去給我選身衣裳來吧，今兒是初一，各房都要在祖母院子里用晚飯的，你負責把你家姑娘我打扮得秀外慧中端莊大方人家人愛花見花開吧！”

    ☆、第26章 家宴

    剛入酉時，大老爺鄭佑誠便同鄧氏帶著鄭明珠、鄭明玥到了王氏的松菊堂，兩房妾室——柳氏及后來的童氏不能進正房，便都在廊下候著。

    鄧環娘身后跟著乳娘，乳娘懷里抱著個一歲多的女娃娃，乃是去年初童姨娘所生的鄭明珠和鄭明玥的庶出meimei。

    松菊堂里剛經歷過小八哥兒的一通“洗劫”，王氏正由三夫人陪著坐在鋪了涼席的炕上一臉頭痛又無奈的表情，這會兒見奶娘抱了乖巧安靜的九娘進來，便隨意的一招手：“抱過來我看看?！?/br>
    奶娘應了一聲，忙抱著小九娘行到王氏跟前，王氏見孩子睜著一雙剛睡醒的眼睛有點兒發怯地看著她，小嘴動了動大約是想叫人，但卻沒發出來聲，不由稍稍起身，拍了兩下手，道：“給我抱一抱?！?/br>
    奶娘一聽，立即露出受寵若驚的表情，小心翼翼地將小九娘遞給王氏，八哥兒正趴在炕角玩一個粽子形狀的香包，抬眼瞅了瞅，卻也連走帶爬的來到王氏身邊，伸出小短胳膊去抱九娘，九娘乍被放到王氏懷里，又被八哥扯住了一條腿，忙害怕地扭頭看了看，繼而嗷地一嗓子哭了起來。

    這孩子屬于一哭就閉著眼睛停不下來的類型，王氏被她嚇了一跳，臉上有點兒發訕，抱著哄了幾下見她仍沒有停下來的趨勢心頭不禁隱隱不耐，皺著眉一副想掄巴掌的樣子。

    奶娘在一旁直著急，卻又不敢說話，求救似地看向鄧環娘。

    鄧環娘神色不動地瞥了一眼，——王氏在她進門不久之時就給鄭佑誠房里塞過丫頭，打得是開臉做妾的主意，不過那丫頭大抵是犯鄭佑誠的八字，伺候了一晚，第二日鄭佑誠便無故打馬上摔下來傷了腿，一點兒不大的傷竟在這丫頭的伺候下感染高燒了起來，王氏臉色發白，連夜便將人送出了府。

    鄭佑誠傷好之后連連同自己的母親說：“兒子有柳氏一房妾室也就夠了，通房丫頭之類的自有鄧氏cao心?！?/br>
    ——言下之意，鄧環娘嫁過來時身邊就帶了通房丫頭，如今這還沒排上班兒呢，您老人家就別再添亂了。

    王氏冷哼兩聲，不過轉念一想柳氏原是小王氏身邊的人，鄭佑誠能這么說看來心底里還是念著小王氏的舊情，有柳氏在他身邊時不時地晃一晃倒也好，也算能提醒著鄭佑誠，若柳氏日后再有個庶出的孩子，鄧環娘自然就沒心思盯在小王氏留下的這三個孩子身上。

    ——在王氏的心底里，這三個孩子身上流淌血液里有一半仍是王家百年的高貴，這一點是其他的孫兒所不能及的。

    不過事情并沒有遂了王氏的愿，鄭佑誠雖待柳氏不錯，歇在柳氏那的時候也不算少，甚至在他去鎮州赴任的第一年身邊便只帶了柳氏一人伺候，可柳氏到如今仍舊沒能懷上一兒半女。

    王氏暗恨她的不爭氣，同時也曾懷疑是不是鄧環娘用了什么手段，但終究是沒證據，直到幾年前童姨娘進了府，王氏見大兒子房里終于補了新人這才心里頭寬松些。

    這童姨娘頭一次來磕頭時正趕上幾年前鄭明珠、鄭明玥同時傷病，自然屋都沒能進，王氏是后來才知道了她的來處，——原來自打今上開始收羅天下美人之后，覺得獨樂了不如眾樂樂，便又生了個愛好，即給臣子們送美人。

    有了這樣的榜樣，下面的大臣有樣學樣，也開始給自己賞識的下屬“贈美”，于是，這位童姨娘便是此種風氣下的尋常產物。

    一年前童姨娘生下一個女兒，王氏并不見得多高興，一個庶出的孫女，她實際上是根本不放進眼里，但她卻似乎找到了可以不動聲色刺激鄧環娘的武器，——最關鍵的是，她對小九娘的些微疼愛大老爺鄭佑誠是無話可說的！

    鄧環娘初時也是氣憤，對童姨娘也沒少遷怒，不過后來聽邱養娘將事情捋了一遍，體會出王氏的用意后反倒覺出幾分好笑！

    因而此刻她也不急著上前，只用帕子掩著唇角旁觀王氏，九娘哭得狠了，閉著眼睛在王氏懷里亂抓亂蹬一氣，小八在旁邊深受感染，也有點兒要發瘋的跡象，九娘閉眼睛哭著一揮小手，無意間扯到了王氏的耳墜子，王氏耳朵狠狠一疼，登時哼了一聲，臉色發青。

    一旁的龔嬤嬤和奶娘呀地一下忙湊上前去，卻是有點兒無從下手，奶娘想把九娘抱回來，不敢硬來，下意識地覷向鄧環娘。

    鄧環娘盯了她一眼，奶娘腳下便猶豫了。

    王氏咬著牙，終于忍不住喝道：“還做什么呢，快把她抱走！”

    鄭佑誠在一旁有點兒傻眼，反應過來忙喝了聲：“小九，不準哭了！”

    鄧環娘嘴角動了動，這才扶著椅子起身，親自來到王氏跟前，握住九娘的一只小手安撫道：“九娘莫哭，祖母是疼你才要抱抱你的，你再哭，祖母可要生氣啦?！?/br>
    王氏以一種十分別扭的姿勢擰著脖子，聞言直堵得說不出話來。

    九娘聽見了還算熟悉的聲音，微微睜開了眼，可小手還死命地攥著，一邊還不停地抽噎。

    鄧環娘張開手臂繼續安撫：”來找母親抱，祖母累了?！?/br>
    九娘哭聲消了些，淚眼婆娑的看著鄧環娘，鄭佑誠在一旁沉著聲道：“快些把她抱開，莫要鬧著母親?！?/br>
    鄧環娘應了一聲，伸手將九娘抱了過來，只聽王氏“哎呦”一聲，身子被九娘扯著耳墜的手帶的往前撲了一下，臉上變色，顯是疼極了。

    鄭佑誠跟三夫人也忙上前兩步，九娘的小手已教乳母掰開，手里還有兩根王氏的頭發......

    王氏紅腫著一邊耳朵心里氣極，只恨不得將小九娘打一頓，鄧環娘在一旁道：“母親千萬別和九娘一般計較，她才一歲多，甚事不懂，要罰就罰我吧?！?/br>
    王氏一手扶著炕沿兒，心里直冒煙，可又不能真沖一個全不懂事的孩子發火，只覺氣悶。

    明玥站在老爹鄭佑誠身后，覺得有點兒無語，又有點兒想笑，未免暴露情緒，只好垂頭忍著。

    鄭明珠在一旁卻是狠狠瞪了伏在鄧環娘肩頭的九娘一眼，九娘茫然的一縮脖子，扭頭看見明玥，張著手臂想要找明玥抱。

    這一下說著長，實際也不過片刻的功夫，王氏郁郁著一張臉，由龔嬤嬤扶著下了地，微微斥道：“這么個脾性可不行，你這當母親的日后須得好好管教?！?/br>
    鄧環娘將九娘交給乳母抱著，嘴里答道：“母親教訓的對，媳婦記下了，眼下我與三弟妹先伺候您梳洗梳洗？”

    三夫人在一旁已把小八摟住了，怕他這會子再鬧起來，忙也道：“孩子哭鬧起來確實沒個留神，母親有沒有傷到？用不用上些藥？”

    王氏橫了她二人及大老爺一眼，正看見二房的人打穿堂進來，便黑著一臉扔下一句：“不用你們，在這候著吧！”然后徑自吩咐人叫焦嬤嬤進來伺候梳頭，轉身就往里間去了。

    ☆、第27章 軟釘子

    二房的人剛進屋就只看見王氏陰沉的一張臉，完全不知道發生了什么，二夫人原本彎起的嘴角立馬收了回去，詢問的看向屋里坐著的幾人，奈何方才的一場實在無從說起，是以也沒人能給她個答案。

    二老爺鄭佑禮沖鄧環娘打了個揖，坐到鄭佑誠下首，擦了把汗探身問道：“大哥沒事吧？中午那當兒你可幫我擋了不少酒?！?/br>
    鄭佑誠笑著擺擺手：“歇了個午覺酒勁就過去了，都是一班舊友，有段時日沒聚在一處，今兒得了機會一個個的都發起瘋來，中午若不是你在那，我估計要被他們灌到桌子底下去?！?/br>
    二老爺也笑了一聲，鄧環娘便沖著二夫人林氏道：“這兄弟兩個先前估摸著還托大呢，結果中午醉了個人事不醒！要我說下回你們把三弟帶去，保管痛痛快快地全部撂倒?！?/br>
    幾人聞言都笑了起來，正趕上三老爺鄭佑智搖著扇子進屋，瞧見幾人笑模樣的便問：“這是說我什么壞話呢吧？我說我怎么耳根子發燒呢?！?/br>
    三夫人起身笑道：“可不是，你也不禁說，一說就到?！?/br>
    三老爺一身豆綠色長衣，搖著扇子呵呵兩聲，眼睛掃了一圈又問：“母親呢？”

    三夫人遞給他一盞涼茶，回道：“在里間呢?！?/br>
    她話剛說完王氏便由焦嬤嬤虛扶著打里間走了出來，約么是悶氣消了，臉色比之剛才要好得多，焦嬤嬤躬身要退出去，王氏微一抬手，示意不必了，就暫且在這伺候著。

    三老爺拿著扇子變戲法似的在前面一擋，下一刻扇子收起時手里就多了個小紙包，他獻寶似放在面前的炕桌上：“兒子剛變出來的，母親賞臉嘗嘗？”

    王氏往他身前身后掃了兩眼，嘴角已經隱約有點兒笑意了，臉上卻還繃著，不信任般地說：“哪里來的這包東西，能吃么？”

    三老爺上前親自解開了油紙包，王氏瞥了眼，是一包雕酥，雕成了玉露狀，是以名為“玉露團”，據說是當今的皇后娘娘命的名，這種胡人美食如今在長安城里很是著名。

    三老爺小小的拈了一點兒，也不給王氏，先送進自己口中，然后仰著脖子瞇眼嘆道：“唉喲，這味道.....絕了.....”。

    王氏忍不住了，噗嗤一聲笑出來，道：“行了，別耍寶了，白露，去取個盤子來裝了，你三老爺這里連盒子也沒給備一個?！?/br>
    鄭佑智道：“兒子特意叫人打長安捎回來的，這不急著來見您，都沒顧得上裝盒子?！?/br>
    王氏點點頭，總算是恢復了一貫的笑意。

    下面坐著的二夫人便挑眉看了看鄧環娘，意思是：——大嫂瞅瞅，還得是三房最能拿捏老太太的心思，會討老太太的歡心。

    鄧環娘不置可否地看了眼自己的丈夫，鄭佑誠一手撫膝，是高興的樣子。

    二老爺鄭佑禮往前看了一眼，眼中迅速閃過一抹黯然，但轉瞬即逝。

    各人坐下問了王氏這兩日的飲食、睡眠，龔嬤嬤在旁邊一一答完，就聽見外間丫鬟們的聲音：“老太爺?！?/br>
    屋里的人除王氏外都立時起身，老太爺鄭茂才一身銀灰色直裾大踏步地進了屋，眼神在給他行禮的眾人身上一掃，隨意地“嗯”了聲便坐到了王氏對面。

    幾個兒媳以及孩子都有些怵他，所以此時統一的安安靜靜，三個兒子互看了一眼，也沒人先開口都等著父親發話，鄭老太爺今兒心情不錯，不過他心情一好就想尋個孩子說教說教，打眼一看，底下除了三個已為人父的兒子外就是四個半花兒一樣的小孫女，他張了張嘴咽下了原本的話，轉而問道：“瑞哥兒快回來啦？”

    鄭佑誠點頭答道：“是，今兒中午到的信，說是大約到月中的時候?！?/br>
    老太爺拍著大腿“嗯”了聲，心想算了，我今兒也當回慈祥的祖父吧，回頭孫子回來了再接著嚴厲，于是他默默地想了下該怎么慈祥，想了半天也沒結果，最后只好大手一揮，自我感覺十分和藹的朝著幾個孫女一笑，直接道：“去飯廳吧?！?/br>
    眾人微楞，以往老太爺都是要說上幾句的，今兒怎么一點兒過渡都沒有？這是.....餓啦？

    老太爺面無表情的咳了聲，起身率先往飯廳去，王氏也沒說什么，眾人也只好無語地跟過去，各房的小妾幫著丫鬟婆子們擺好了碗筷，規規矩矩站在一旁。

    童姨娘先前在外頭聽見了九娘的哭聲，心里如麻，可這會子卻連多看九娘一眼也不敢。

    二老爺只有一房妾，還是幾年前王氏院子里出來的；三夫人的身后也只有一人，不過房里卻還有兩個通房丫頭，但至今還沒抬成妾室，因而沒叫過來伺候。

    因主子們過來時一水的沉默，所以這頓家宴她們伺候得頗有點緊張，當然吃飯的人也比她們好不到哪兒去。

    好在晚飯之后老太爺總算正常了些，不再是那么個要笑不笑的神情了，以往二夫人林氏在這時候都會說點什么表現一下，但這回因著上次荔枝的事她自己后來也知道了，覺得在三夫人和王氏那很是丟人，因而如今也不輕易開口了。

    王氏眼見老太爺坐了會子已有要走的趨勢，便道：“長房先留下來，我與你父親有事同你們說，剩下的都回去吧?！?/br>
    老太爺看了她一眼，倒是坐著沒動。

    二房、三房看王氏一臉嚴肅，也都行完禮，依次退了下去。

    王氏指指鄭明珠、鄭明玥以及被乳母抱著的九娘：“你們也回去吧?！?/br>
    明玥暗暗看了鄧環娘一眼，鄭明珠已經福身道：“那明珠就先退下了，祖父祖母?！?/br>