吉光這些年在鄉下早就習慣了早起的，因此這會兒早已收拾停當，聽到敲門聲，便搶著過去開了院門。

    門外，站著個麻桿似瘦長的婆子，看年紀在四十上下。她垂眼看看吉光，不禁一皺眉，道：“你就是吉光？”

    吉光點頭。

    那婆子似對她的矮小單薄很是不滿意，搖著頭道：“我姓張，管著灶下的差事，長壽爺把你分到我那里了，這就跟我走吧?！?/br>
    那許mama在院內聽到這聲氣兒，忙回屋從被褥底下抓出兩枚銀幣，跑過去拉住那張mama的手，巴巴地笑道：“竟麻煩mama親自過來接我這孩子，”說著，悄悄將銀幣塞了過去，“我這孩子以后要承蒙mama多關照了?！?/br>
    張mama的眉一皺，卻是忽地一收手，便叫許mama手里的銀幣掉在了地上。

    “你這是做什么？！”張mama厲喝道，“你當我們王府是什么地方？竟搞這種歪門邪道！不是看在你一把年紀又是初來乍到的份上，非告訴到長壽爺那里，打你一頓板子不可！”說著，扭頭瞪著吉光喝道：“還不走？！”

    見她喝罵著許mama，吉光頓時就惱了，才剛要上前爭辯，卻是被許mama一把拉住。許mama忙不疊地對那張mama彎腰道歉道：“都是我這老婆子不懂事，壞了規矩，mama千萬莫惱，再沒下回了?！庇值?，“我這孩子很是勤快的，斷不會像我這老婆子這般糊涂，還望mama看在她年紀小的份上，多擔待一二?！闭f著，怕這婆子會遷怒于吉光，忙推著她的肩，催著她快走。

    吉光這才憤憤地跟在那mama身后，往廚房那邊過去。

    一邊走，那張mama一邊頭也不回地冷哼道：“那是你姥姥？哼，上梁不正下梁歪！不管以前你們是在哪個府里當差的，都不許把這壞毛病帶進咱王府來。進了咱王府，你們就得守咱王府的規矩，咱這里可不許有這種腌臜事，再有下次，直接打斷你們的腿，再攆出去！”

    許是沒聽到身后的聲音，張mama忽地站住，回身瞪著吉光道：“可聽明白了？！”

    吉光瞪著她，卻是死倔著沒有開口。

    張mama不由就是一皺眉，喝道：“回答‘是’！”

    可見吉光仍是那么瞪著她不開口，她不禁更惱了，怒道：“你以前到底在哪個府里當差的？怎么一點規矩都不懂！”

    “我以前沒當過差?！奔馓е掳偷?。

    在吉光沒開口前，這張mama斷定她是個男孩，可她一開口，那清脆的女童聲音頓時就叫她一怔。仔細看她良久，想著長壽爺那里不可能分不清丫環和小廝，便搖了搖頭，嘆氣道：“就知道好的也到不得我這里?！庇值芍獾溃骸斑€得叫我從頭教你規矩，真是麻煩死了！”

    又道：“府里的規矩，品級比你高的人問你話，你得立時回答。比如我才剛問你‘可聽明白了’，你需得立時回答‘是’或‘不是’。還有，你一個才進府的小子，都還未入等，竟敢在我面前‘我’啊‘我’的起來？！下次再敢這樣，看我不拿大耳括子扇你！也省得叫你犯到長壽爺的手里，倒帶累得我們灶下的人全都跟著臉上無光！”

    吉光不由就眨著眼道：“你不是還‘我’啊‘我’的嘛？”

    那張mama的小三角眼兒一瞪，叉腰怒道：“我是這府里的三等管事，我能跟你我啊我的，你不能跟我啊我的，這是上下尊卑，你可懂了？！”

    她這么一說，吉光想起來了，徐家似也有這等規矩的……

    緊接著，她忽地又想起來，似乎她在周湛面前，一直也都是這么你啊我的來著……

    見這“小子”終于不再犟嘴了，張mama這才滿意地將那叉在腰間的手放下，才剛要回身，卻是忽地又注意到她身上的衣裳，便抬手指著她身上的衣裳喝道：“你穿的什么玩意？！”

    吉光低頭看看自己，“衣裳啊?！?/br>
    張mama又皺了一下眉，卻是沒再說什么，只領著她往前走去。

    昨兒吉光就知道，她此刻是在王府的后花園里。她想著，王府的廚房怎么也應該是設在王府內院的某處，不想那張mama帶著她途經后花園的大門，卻并沒有從那道門出去，而是領著她又往花園的東北角上走去。

    在后花園的東北角上，有著一處挺大的院落。此時那里正人來人往熱鬧得很，且人人手里都提著食盒——吉光這才知道，許mama一早提來的早飯，是出自這里。

    不過，張mama并沒有領著吉光進那院子，而是帶著她沿著圍墻繞到后面，從一道不起眼的小角門進了后院。

    后院的角落里設著一口水井，井臺邊，好幾個婦人正坐在幾張小杌子上說笑著，見張mama進來，幾人忙跳了起來，紛紛湊過來笑道：“mama這是去哪兒了？前頭黃mama問起來了呢?！?/br>
    “怎的？！”張mama一翻那三角怪眼，“難道我是大廚，離了我，咱府里就開不了伙了？！”

    頓時，那說話的婦人就不開口了。

    張mama回身扯過吉光，將她往眾人面前一推，“給咱們分了個新人。喏，就是這小子?！?/br>
    那幾個婦人全都在三四十歲左右，生得都是五大三粗，原本就矮小干瘦的吉光往她們中間一站，簡直跟個豆芽菜似的。其中最為肥碩的一個婦人見了，不由就過來往吉光臉上摸了一把，回頭望著張mama笑道：“喲，給我們送這么個小不點兒過來做什么？他是能擔水啊，還是能劈柴？”說著，抓起吉光那細瘦的手腕，沖著眾人搖著，笑道：“瞧瞧這小雞爪子?！?/br>
    眾婦人頓時就是一陣大笑。

    吉光卻惱了，猛地將手從那婦人手里扯回來，回頭看到墻角那里堆著一堆圓木，圓木前，一個木墩上還立著一把斧頭，她便掉頭跑過去，從木墩上拔下那柄看著幾乎跟她差不多長的斧頭，又從那圓木堆里抽出一塊圓木，往那木墩上一放，掄起那斧頭，就毫不費力地把那圓木給劈成了兩半。

    撐著那斧頭的長柄，吉光掉轉頭，揚著下巴瞪著那些被她這突然的舉動給驚得呆立在那里的婦人們，道：“小雞爪子也不耽誤干活?！?/br>
    她滿以為，她這一手定能鎮住那些婦人，不想這時，不知從哪里傳來一陣鈴響，那些婦人像是突然被人放開的傀儡娃娃般，忽地全都動作了起來，這個說，“喲，都這個時辰了！”那個道，“壞了壞了，前頭的水缸才滿了三口?！本故菦]一個人搭理她，說話間就各自散開了。

    見她呆站在那里，張mama的小三角眼兒微微一瞇，心里雖暗暗點著頭，嘴里卻教訓著她：“逞強好勇，這脾氣得改！”說得吉光不由就是一嘟噥嘴兒。

    張mama過去，撿起地上那劈成兩半的圓木，冷笑一聲，又道：“好好一塊柴，被你給劈廢了?！?/br>
    這話卻是叫吉光一陣不服，“哪里劈廢了？！不是劈開了嘛？我在家就是這么劈的！”——雖然舅舅家多的是男丁，可架不住吉光（那會兒還叫翩羽呢）自己覺得劈柴好玩，每每搶著去做。

    “你這能用來做什么？”張mama掂著那兩塊一大一小的半圓木塊冷笑道：“做什么菜，燉什么湯，需要多粗的柴火，這都是有講究的。你這是能燉肘子啊，還是能燉熊掌？！”

    好吧，術業有專攻，看來劈柴也不僅僅是個體力活兒。吉光只好認輸了。

    張mama看著她又冷笑道：“咱們府里做什么差事就要穿什么制服，你這衣裳不對，先去制衣處領了制服再過來?！?/br>
    *·*·*

    晚間，提心吊膽了一天的許mama迎著吉光回來，不由就圍前圍后地將她上下檢查了個遍，見她沒挨打，至少放了一半的心，又道：“分派你做什么活了？可有罵你？”

    吉光郁卒地往那椅子上一倒，嘟噥道：“叫我先學規矩呢?！?/br>
    她不高興，許mama倒是一陣慶幸，道：“姑娘原就不是做粗活兒的人?！庇謫?，“灶下都做些什么活計？”

    “擔水，劈材，洗菜。對了，還殺雞殺魚殺豬……”

    她的話還沒說完，許mama就是一聲驚呼，“你哪能做這種活……”

    吉光忙安撫著許mama又道：“mama別急，這活兒可輪不到我。張mama說了，那也是門專門的手藝，不是誰拿著刀就能上的?！庇值?，“連劈柴都是門手藝呢！我原覺得我還挺能干的，結果今兒一看，我才知道，竟是什么事兒都有個門道，我竟什么都不懂?！?/br>
    “你身上這衣裳呢？”許mama問。

    “這個呀，”吉光扯扯身上那件如灰老鼠般灰不溜秋的寬大短衫，撇著嘴道：“這是灶下小廝的制服?！庇值?，“制衣處的人也很驚訝，說是從來只有外院廚房里用著小廝，內院廚房里從來只用丫環，我這內廚房的灶下小廝，竟是第一個?！?/br>
    聽著制衣處的人那么說時，吉光不禁隱隱有些懷疑，怕是那位爺在其中做了什么手腳——卻是叫她猜對了，長壽爺不知道她是女孩，原是把她安插在外院的，是周湛使了招移花接木，悄悄將她弄進了這內院廚房。

    許那許mama也這么懷疑著，便不再追問吉光這一天的行程，只又問道：“那你換下的衣裳呢？”

    吉光一怔。她想起來了，她換上這身灰老鼠皮后，她原本的衣裳似乎是被張mama給抱走了。之后她就再沒見過那身衣裳。

    “可是身新衣裳呢，好歹也能值個大幾百文錢?！痹Smama嘀咕道。

    吉光不由偏了偏頭。這張mama，似乎也是個妙人兒呢，許mama塞過去的銀幣是一兩的，怎么也都要比那身二手的衣裳更值錢些吧。

    作者有話要說：　　后臺抽抽了，好不容易才上來……

    這篇文，多有奇怪之處，難道有很多人跳著章節看本文？大家伙沒事可以去看看本文每章的點擊，大概因為點擊太可憐了，所以奇怪的情況就分外醒目了。每章點擊不是遞減，而是呈狗牙狀，其中某些章節點擊極高，害我以為我是不是寫了rou了，哈哈……有人說，那是晉江抽抽的，唉，晉江君，你不抽抽會死?。。?！

    ☆、第五十八章·人見人愛花見花開

    第五十八章·人見人愛花見花開

    吉光初來乍到，自然是要學習一番王府規矩的。且就如寡言所說，這王府里的規矩多如牛毛。張mama自個兒不識字，便以為吉光也不識字，只一條條把那些規矩死背給她聽，且她還是個急性子，背了一遍就要求吉光也能記下。被張mama喝斥了兩回后，吉光就發了狠，請許mama幫她找來一些紙，她給裁成小紙條，把張mama背下的內容給默了下來。直到這時張mama才知道，她們灶下新進的“小子”，竟還是個“才子”，于是她忽地就不肯再給吉光背規矩了，只從總管著內廚房的二等管事黃mama處借來厚厚一本所謂“王府行為準則”，丟給吉光，她只負責定期檢查作業就好。

    許是出于不識字的人對于“文化人”的天生敬畏，從那以后，她對著吉光雖仍是沒什么好臉色，至少不再像之前那般動不動就張口喝斥罵人了。

    學了三天規矩后，張mama便不肯再叫吉光光領月錢不干活，開始領著她一一熟悉那灶下的“業務”——在她被分到灶下的第三天，恰巧就是府里發月錢的日子。吉光原以為憑她欠下那么多債，定是拿不到錢的，不想張mama領了月錢回來后，竟也仍給她一個荷包，說是她的月錢。這月錢雖不多，不過才兩百文，可對于從沒指望過有這樣好事的吉光來說，也算是一筆飛來橫財了。

    跟著張mama跑了兩天后，吉光漸漸便知道，她們這灶下，差不多算是府里最下等的仆役了。在她們的上頭，頂著灶上的那些廚娘們。而灶上那些脾氣一個比一個古怪的廚娘們，又歸廚房總管黃mama管。黃mama的頭上，還有一個總管著內外廚房的管事，姓杜，人稱杜爺爺，據說是只笑面虎。再往上，還有個總管著廚房和其他什么地方的二管家——這就已經不是張mama能夠得到的級別了，故而她也就沒跟吉光多做介紹。

    而再再往上，才是那個叫吉光無來由忌憚到不行的內院總管長壽爺。

    許是出于某種小動物的直覺，打在府門前和那白眉毛老頭兒對了個眼后，吉光本能地就知道，那老頭兒看她極不順眼。不過當她弄清這府里的職等分工后，她那一直懸著的心倒是放了下來。原來這府里有一條規矩：一層只管著一層的事兒，絕不允許出現越級管理的情況。因此，哪怕是那可怕的長壽爺看她的眼神再怎么不善，至少他不可能越過她頭頂上那么多級的管事，直接把巴掌拍到她這還尚未入等的小廝頭上。

    至于說灶下，人手倒也還算是簡單，包括張mama在內，只不過七個婆子和四個丫環。另外，就是她這么一個假小廝了。那四個丫環，分管著灶上的四口大灶，平常只管著各個灶上的用火，其他諸事統統不管。七個婆子里，三個管著洗涮，凡是采買回來的菜，和那用過撤下來的碗筷，都歸這三人管。另外還有兩個生得特別粗壯的婆子，專管著灶上的擔水劈柴。剩下那個最胖的，就是當初嘲笑吉光的手像雞爪子的那個，專管著殺雞宰鵝——當然，豬是不用內院殺的，都是在外院殺好了送進現成的rou來。至于張mama，就吉光看來，差不多屬于靈活機動的性質，哪里忙不過來了，她就往哪里去幫把手。不過，若是動用到她，那一組人馬就要倒霉了，非被罵個臭頭不可。

    漸漸的，吉光也算是看出來了，這張mama就是個嘴上不饒人的，天天罵著要甩人耳括子，可真正動手的，卻是一次也沒有過。

    這灶下的諸人，每人各領什么差事，原都已經形成慣例的，如今突然加進一個吉光，且看著還這么瘦小干扁，雖說她一來就露了一手，看著仿佛力氣不小的模樣，可因著府里那“連坐”的規矩，各組人馬都怕貿貿然加入一個新人，萬一擔不好差事，白白叫自己也跟著挨罵受罰，便都不肯叫吉光加進來。于是，吉光只能天天跟著那張mama四處“打零工”。不過她天生一副好奇的稟性，對什么事都想看個究竟，偏那張mama又忽悠著她，各門有各門的門道，連洗個碗也有一套專門的手法，吉光便認真旁觀了一回，見那專管洗涮的婆子們洗起碗筷來，果然不僅速度快，且還件件干凈，她便也下手試了一回，卻是叫那為首的婆子笑著把她洗過的碗碟又重新拿去再洗了一遍，她這才不得不服。

    這灶下諸人，多是老實本分的性子，不然也不會這么多年陷在這最底層的灶下不曾有稍許進階了。除了那四個燒火丫環外，余下的幾位又都是有孩子的婦人，見那小吉光年紀雖小，看著仿佛擔不了什么事的模樣，偏是個手腳勤快的，且那小嘴兒也甜，誰忙不過來，她都樂意主動過去搭把手，于是不知不覺間，這灶下諸人就都對她親近了起來。甚至有一天，張mama忽然就發現，不管是誰忙不過來，諸人竟都不叫她了，而都是直接招呼著小吉光過去幫忙。偏那小吉光也不計較，什么差事都樂意插上一手，人也好學，竟漸漸把這灶下的差事，除了她干不動的擔水活計外，竟什么都學會了。后來，她甚至還磨著胖嬸要學那殺雞宰鵝的本事，偏看著那活蹦亂跳的雞鴨又不敢下手，倒叫一只老鵝追得她滿院子亂竄，平白給灶下辛苦的眾人做了一回開心果。

    于是許mama便發現，即便她沒有使錢收買眾人，似自家姑娘在這灶下呆得也很開心自在。

    不過，也有例外的。

    那給灶上廚娘打著下手的四個丫環中，有個叫小梅的，稟性中有那么幾分像王明娟，總覺得不占人便宜便是自己吃了虧，明明忙得過來，她也要招吉光過去幫忙，以至于到了后來，她干脆叫吉光頂了她的差事，自己溜出去玩耍了。

    其他三個丫環都是老實人，便有看不過眼的，攛掇著吉光跟那小梅翻臉，吉光這會兒已經把那灶下的活計都弄懂了，正看著那些廚娘們的手藝好奇，倒也不以為意，樂得逗留在廚房里，看著那些廚娘們如雜耍般耍著刀功。

    眾人的眼都是雪亮的，她的厚道不計較，漸漸的，叫灶上那些原本十分看不起她們這些灶下婢和灶下小廝的廚娘們，也悄悄對她另眼相看起來——至少不像對小梅那樣動輒喝斥。再漸漸的，連那分管著廚房的黃mama也覺得，這不知什么來路，被二管家硬塞過來的“小子”，倒也是個可造之材了。

    當然，這些都是后話。

    只說這小吉光在灶下混得風聲水起之時，那景王殿下的日子卻是有些不太好過起來。

    卻原來，自那長史大人高升后，不知打哪里刮出一股歪風，只說這景王府的長史在景王府呆不長的原因，竟都是被那景王給折辱虐待的。甚至有人還有鼻子有眼地說著這荒唐王爺是如何折辱長史大人的故事，連他給前一任長史家新添孫輩送的賀禮，也被人歪曲成是一種惡意羞辱——當然，周湛送禮時，心里確實是存著羞辱的意思的。

    到了這時候，怕是再怎么官迷，再怎么在心里惦記著那五品的官銜，那些很是重視風骨的官員們也不得不在人前表現出一二那“生命誠可貴，仕途價更高，若為風骨故，二者皆可拋”的氣節了，于是紛紛婉拒了這景王府長史官的一紙任命。

    而他們的拒絕，則叫圣德帝十分惱火，深信這都是因為景王一向荒唐惹來的眾怒，便把景王招進宮去一頓訓斥，又以替太后祈福的名義，把他扣在上書房里，足足罰周湛抄了半個月的經書，直到眼看著那皇家書院即將開學，這才將他放出宮去。

    而叫周湛惱火的是，圣德帝不許他出宮，倒是不禁止后宮那諸多妃子長輩們以各種名義關心他，時不時就請他過去吃茶看戲聊天。當然，席間陪同的，還有各家各個年紀各種長相的閨秀們——不用長壽爺以那種古怪的眼神看他，周湛也知道，這是變相的相親。

    比起那些閨秀們或羞怯的偷窺，或大膽的直視，周湛倒是寧愿叫圣德帝罰他再把那經書抄上個八百萬遍。因此，一得到赦令，他就麻利地溜回他的王府，任由宮里的娘娘們再找借口宣他進宮，他是打死也不肯去的。也虧得圣德帝孝心甚誠，最恨人借著糊涂了的老太后生事，不然怕是就要有人借著老太后的旗號，把這不聽話的景王給誆進宮去了——打圣德十五年起，這老太后就一年糊涂似一年，甚至連眼前的人都漸漸不認識起來。當時的人們不知，只道是太后老糊涂了，后世的人才知道，這一病癥，原來叫作“老年癡呆”。

    吉光原不知道王爺不在府里，直到有一天，原本顯得高高在上的管事黃mama忽然拿鑰匙開了一旁一直鎖著的小灶間，且還親自卷起衣袖下了廚，她這才知道，原來之前王爺一直被扣在宮里。

    這些日子，吉光過得極是充實。這灶下的活計在別人眼里是低賤勞累的，可對于喜歡流汗的吉光來說，卻并不以此為苦，甚至還很有幾分自得其樂的意思在其中。白日里，她忙忙碌碌，到了晚上，往往是一挨著枕頭就睡著了，除了偶爾聽人提及王爺時，叫她想起那么個人之外，她也沒把太多的心思放在王爺身上。因為她覺得，王爺身邊伺候的人多了去了，應該也不缺她這么個假小廝，于是漸漸便沒心沒肺地把那位爺給拋到了腦后。

    至于周湛，每每被后宮嬪妃們逼著去相親時，看著那些閨秀們裝腔作勢的模樣，他則總是忍不住會想，如果吉光在這里，她會怎么說，臉上又是個什么表情。

    因此，回府的第二天，他便找了個借口支走長壽爺和長壽爺的忠實門徒沉默，單帶著寡言一人，去那灶下走訪那在他看來，心直口快得大快人心的小廝吉光了。

    ☆、第五十九章·護短的家長

    第五十九章·護短的家長

    這會兒吉光在做什么呢？

    吉光在受罰。

    這世間的人，原都講究個以心換心，誰都喜歡那容易相處、遇事不計較、手腳勤快，還又愿意對自己笑臉相迎之人，因此，吉光短短時間內在這廚房里混得風生水起，也就不是什么奇怪的事了。只是，世間還有那一等人，自己因種種毛病不受人待見，偏還看不得其他人比自己顯好——便如那愛占便宜的小梅?？粗庠谶@廚房里四處吃得開，她只滿心的不痛快，時不時就找著茬去挑釁一下吉光。

    吉光當初之所以會容忍王明娟，不過是因為王明娟往日里對她多有照顧，她記著她的情罷了。而她之所以不計較小梅的種種，也不過是因為她自己貪著大廚房里的熱鬧，即便是被小梅利用，那也是她自己樂意的。不想那小梅竟誤以為她是個包子性情，越發地欺負上來，連該她的分內之事也想著往吉光身上推。吉光也不傻，看明白她的心思后，也就不肯再叫她占便宜了。一回兩回叫不動吉光，便叫小梅記恨上了她，四處說著她的壞話，偏眾人的眼都是雪亮的，誰偷懶誰勤快人人心里都有一把秤，見小梅那么說，不用小吉光自己開口，那灶上灶下的眾人們就都紛紛出來偏幫著小吉光，倒叫小梅當眾挨了幾回訓斥，不禁將吉光更加恨之入骨了。今兒因著瑣事，那小梅又挑釁著吉光，二人原只是拌了兩句嘴，偏她見吵不過吉光，氣急之下竟動了手。那小吉光不介意吃苦吃累吃虧，但絕對介意挨打，當即便毫不客氣地還了手。

    當張mama聽到消息趕過來時，就只見小梅鼻青臉腫地倒在地上一陣打滾嚎哭，而那比小梅小了三四歲，且還整整矮了一頭的小吉光，卻只除了眉骨處青了一塊外，竟跟個沒事人兒一樣。雖說灶上的廚娘們都紛紛說著小梅的不是，可作為灶下的管事，張mama見手下人竟還鬧到了大廚房里，她頓覺丟了顏面，不分青紅皂白就把這闖禍的二人統統臭罵了一通，然后罰了小梅去擔水，罰了吉光去劈柴。小梅深以為苦，吉光卻不在乎，劈柴對于她來說，也就是出點力氣出點汗的事，但叫她心塞不滿的是，明明她是被迫自衛，那張mama竟不問情由連她也一起罰了。

    因此，當周湛帶著寡言偷偷摸到廚房后院時，就只見那柴棚下，吉光正生龍活虎地揮著那長柄斧頭，仿佛對付生死仇敵般，下著狠勁劈著那放在圓木墩上的圓木塊。