擂鼓響過，場中各人將弓拉滿，箭矢離線而出，直直飛向遠處的靶子。

    場中一聲低呼，大家紛紛起身遠眺。

    在場雖也有吳越、大理、南平等國射手參加，但眾人的注意力自然大多集中在齊魏兩國的射手身上。

    前面的人站了起來，視線被擋住，顧香生也不得不跟著踮著腳尖往那里看。

    只見魏國的箭靶上，一支箭矢堪堪插入紅心。

    再看齊國，也是正中紅心。

    其余幾國射手的箭靶上，也大都能夠擦著紅心射中，基本沒有落空的。

    蔣琮撫掌大笑：“早就聽聞魏國射手穿楊射柳，百無一失，今日一見，果然名不虛傳啊，可見世人傳言南人多文弱，又說魏國新近重武輕文，可見都是以訛傳訛！”

    自己本來要說的臺詞被搶了大半，永康帝到嘴的話只能又咽了回去。

    他面上笑而不語，心里對這個裝瘋賣傻故作豪爽的蔣琮著實討厭極了。

    奈何人家是北齊使臣，還是大皇子夏侯淳的舅舅，聽說夏侯淳很得北齊皇帝看重，極有可能成為齊國儲君，即便是為了這層關系，皇帝知道自己也得稍微克制一下，但他貴為天子，在大魏早就唯我獨尊慣了，連太子都是說廢就廢，遇上蔣琮這種用語言來占便宜的無賴，又不能跟他較真，更不能以天子之尊拉低身段和他吵架，驟然被堵上這么一下，也足夠別扭的了。

    就在這時，英國公程載道：“這可巧了，我也聽說齊人與北方蠻族混血，因而粗魯蠻橫，如今瞧見蔣侍郎粗中有細，方知謠言欺人??！”

    皇帝心里大爽，哈哈一笑：“好了，二位都不要打嘴仗了，還是看勇士們如何發揮罷！”

    但他沒能高興太久，第二場百步靶子的比射，魏國輸了一籌，箭矢雖也在剛好射中紅心，可當仆從們取下靶子拿過來一看，明顯是齊國的箭矢射得更準，穩穩當當落在紅心正中，分毫不移。

    ☆、第36章

    蔣琮見狀大笑，一面起身拱手道：“承讓，承讓，沒料想魏國好客至此，這前面的讓過了，下面可不好再相讓了，不然我有何面目回去見我國陛下呢！”

    這得了便宜還賣乖的言論，當即就讓在場的魏國人都牙齒癢癢起來，但大庭廣眾之下，齊國射手的確技高一籌，這是誰也抹不去的事實。

    永康帝微微一笑，雖然心中不快，尚且能維持風度：“蔣侍郎不必客氣，為時尚早，勝負如何不必急著下定論，朕記得，第三輪是百五十步？”

    “陛下記得不錯，正是百五十步?！被卮鹚氖墙鹞嵝l大將軍曹宏彬，也是負責籌劃這次射獵的人之一。

    永康帝下巴微微一揚：“既然齊國射手如此了得，非難度愈高不能體現其箭術□□，臨場改為百八十步何如？”

    此話一出，眾人俱是一愣，連蔣琮也不例外。

    卻有一人越眾而出，大聲響應：“陛下，兒臣愿效犬馬之勞！”

    說話者并非旁人，正是益陽王魏善。

    皇帝見狀呵呵一笑：“不錯，吾家有兒初長成，勇氣可嘉！怎么，蔣侍郎那邊可有異議？若你不愿意，朕自然也主隨客便?！?/br>
    蔣琮笑道：“陛下雅興，豈有不從之理？齊國自然舍命陪君子，只不知其它幾國意下如何？”

    兩大強國都商量好了，吳越、大理諸國使臣自忖反正也是陪客，輸贏無妨，便都答應下來。

    魏善本就是一身云藍色騎裝而來，倒也無須另外更衣，便直接拿了自己慣用的弓箭，替換下原先那位魏國射手，準備上場。

    卻見蔣琮居然也除下外裳，露出下面的勁裝，又接過侍從遞來的弓箭，見魏國人一臉訝異地看著他，便笑道：“貴國二殿下既然上了場，齊國又豈能以區區無名射手相提并論，只好由我來厚顏獻丑了，這不會不合規矩罷？”

    皇帝捻須而笑：“早就聽聞蔣侍郎騎射功夫了得，今日正可開眼！”

    蔣琮又朝魏善拱手笑道：“二皇子英氣勃勃，想必弓箭嫻熟，還請手下留情！”

    魏善回禮：“蔣侍郎客氣了，請！”

    雖然表現得很謙虛，但魏善無疑有著強大的自信，這并不是他狂妄自大，而是自小鍛煉出來的結果。

    不同于老大魏臨，魏善的騎射功夫向來為人熟知，多次受到皇帝的夸贊，每年游獵也屢屢戰績不凡，他這一主動請纓，給了魏國人極大的鼓舞，單是顧香生身邊的人，無不興奮起來，眾人睜大眼睛，都等著這位益陽王殿下射出一個滿堂彩。

    當然，蔣琮會親自和魏善比試，說明他自己肯定也有兩把刷子。

    至于其它國家的射手，明顯已經成了陪襯。

    空曠獵場一時寂靜，除卻上空掠過的鳥翅扇動之聲，旗幟迎風獵獵之聲，竟再無人發出半點噪音。

    正當所有人的注意力都放在魏善和蔣琮身上時，顧香生卻看到了坐在蔣琮原來那個位置旁邊的夏侯渝。

    后者似乎也正朝她這邊看過來。

    由于離得實在太遠，顧香生甚至不能肯定自己是不是看到他在朝自己笑，只能下意識回以一個笑容。

    大病初愈，夏侯渝就要出席這種場合，身為齊國質子，這是他注定的職責，不過若是一直坐在那里也就罷了，但等會的射獵環節，他肯定也是得上馬參與騎射，哪怕只是做做樣子。

    顧香生不由多看了幾眼，遙遙確認對方的身體狀況應該還能支撐，這才回轉視線。

    此時魏善，蔣琮，以及其它諸國射手，已經在場中站定，將弓拉滿，聚精會神望住前方。

    鼓聲砰的一聲響，如同重重敲擊在眾人心頭！

    他們手中的箭已離弦而出，如流星般掠過眾人的眼界之內。

    即便許多人的腦袋急急跟著箭矢轉動，也跟不上它疾馳飛去的速度，直到他們聽見箭入靶子的聲音。

    一副上好弓箭的射程遠遠不止百八十步，但目標物的大小對于射箭者來說有著至關重要的影響。

    畢竟射中一個人和射中一只蒼蠅，難度完全不可同日而語。

    即便是騎射同樣精湛的顧香生，也不敢保證自己在這樣的距離下能夠穩穩正中靶心，因為它考驗的不僅是手上功夫，還有心理因素，假使在極短的時間內手輕微顫抖，也會導致截然不同的結果。

    這樣的比試，事關兩國顏面，魏善若是贏了，那自然皆大歡喜，若是輸了，當然也不會有什么嚴重的后果，但魏國身為東道主，占盡地利人和，如果還比不過，那可就顯得太……

    永康帝同樣瞇著眼，一瞬不瞬盯著魏善的箭靶，眼看著那支箭矢似乎正中紅心，他還未來得及露出笑容，便見旁邊不遠處的箭靶傳來沉悶一聲，蔣琮射出去的箭，竟有半截沒入紅心之中！

    侍衛們將靶子一一拿過來。

    這樣的距離，的確只有魏善和蔣琮二人正中紅心，但從力道上來看，蔣琮無疑更勝一籌。

    蔣琮將弓箭一扔，朗聲笑道：“我年紀比二皇子大些，用的力氣也比他大些，這不足為奇，真正算起來，贏的還是二皇子才是！”

    雖然他這樣爽快，但皇帝的心情并未好上半分，只面上還笑道：“輸便是輸，贏便是贏，他小小年紀，難道連輸贏都不肯承認么，二郎，你自己說，你是輸是贏？”

    魏善落落大方：“雖然同中紅心，但蔣侍郎力氣更勝一籌，自然是贏了，我認輸?！?/br>
    皇帝笑道：“自然二郎如此說，蔣侍郎就不必謙讓了，直接下一場罷?！?/br>
    程載挑眉看蔣琮：“這第二場，蔣侍郎總不成又要親力親為了罷？”

    蔣琮故作聽不懂他話里的嘲諷：“英國公說笑了，方才二皇子上場，我自然要舍命陪君子，就怕齊國尋常武夫不配二皇子身份，既然二皇子不參加第二場，我正好也可偷懶了，方才那一箭，可是讓我的手到現在還疼呢！”

    說罷還甩了甩手，以示自己剛才真是連吃奶的力氣都使出來了。

    眾人自然也跟著捧場一笑。

    第二場比的是賽馬，跨越障礙物且繞過指定目標再回來，先到者為勝，魏善方才小輸一場，即使那并不是他的問題，也使得他謹慎了很多，不敢再輕易出來主動請命。

    沒了魏善和蔣琮參加的比賽同樣精彩，魏國騎手在最后關頭憋足一口氣，終于險險勝過齊國半個馬頭，給魏國人爭回一口氣，讓他們盡出剛才的憋悶。

    蔣琮似乎早有所料，臉上也不見意外之色，反倒悠然自得捻須微笑，跟其他人一樣恭賀魏國取勝，讓永康帝一點成就感也沒有。

    第三場射獵，出乎意料，最后取勝的卻是吳越使臣帶來的一名軍士。

    這個結果似乎更能讓眾人接受，在皇帝看來，哪怕是吳人贏了，也總好過讓蔣琮那張熊臉再掛上得意的笑容。

    三場比試既畢，魏、齊、吳越各贏一場，看起來好像挺公平的，但實際上魏國身為東道主卻只贏一場，好面子的皇帝臉上已經有點掛不住了。

    但他自然不肯讓其它國家的人看了笑話，依舊故作大度道：“今日一比，方知各國人才濟濟，藏龍臥虎，來人，將戰利品賜下！”

    英國公程載聞言，親自將皇帝御賜的寶刀一一送給三場比試的優勝者。

    魏、吳兩國的倒也罷了，蔣琮見程載將寶刀遞到身前，方才明白魏國皇帝的用意，真是接也不是，不接也不是。

    以他堂堂齊國來使兼中書侍郎的身份，接受魏國皇帝的賞賜，而且還是一場小小的射箭比賽優勝的賞賜，好像有點掉價了。

    但要是不接受吧，又好像看不起魏國皇帝似的，雖然齊國國力強盛，目前也還不想跟魏國打仗，激怒魏國皇帝的后果難料。

    蔣琮很清楚，這不是齊國派他過來的目的。

    遲疑片刻，抬眼瞧見魏國皇帝臉上若有似無的笑意，蔣琮只好起身苦笑著接下寶刀：“多謝陛下賞賜！”

    “蔣侍郎何必客氣，你既然贏了其中一場，那便是你的本事，我們魏國人素來敬重有本事的人，若不賞你，反倒人心不平了！”見扳回一城，皇帝的心情又好了起來。

    “接下來便是游獵，無勝負之分，只為行樂。諸君若有意，不妨下場一試，今日得獵物最多者，朕當親自嘉獎，以彰其勇！”皇帝又笑著對眾人道。

    終于到了大家最喜歡的環節，眾人聞言齊齊歡呼一聲，俱都起身各自準備去了。

    剛剛看比賽的時候固然也緊張刺激，但總歸沒有親自下場來得好玩，更何況皇帝等人與蔣琮雖然言語往來，暗含刀光劍影，但因為離得遠，除了魏臨魏善夏侯渝那些人之外，許多人都聽不見，自然也就無從體會其中的的洶涌暗潮。

    永康帝目光一轉，落在蔣琮旁邊的夏侯渝身上。

    后者從方才便一直安靜坐著，沒說過話，低眉順眼，柔弱無害。

    “蔣侍郎，朕聽說，齊人剽悍，三歲能騎馬，五歲能射箭，八歲就能上場打仗了，是也不是？”

    蔣琮哈哈笑了起來：“陛下說笑了，齊人固然馬上功夫好些，那也是自小練出來的，又不是從娘胎里生下來就會了，所謂三歲能騎馬，或許還有可能，若說八歲上場打仗，那就委實太過夸張了！”

    皇帝微微一笑：“傳聞縱然有所夸大，想必也事出有因，既然蔣侍郎也說齊人三歲能騎馬，如今夏侯五郎已經十一，朕卻從未見過他上馬打獵，不知今日你這個當舅舅的到來，他可愿一展身手，讓朕看看齊國男兒的風采？”

    蔣琮面上帶笑，心頭卻不禁破口大罵起來。

    夏侯渝一個不知名庶妃生的，跟他算是哪門子甥舅？！

    再說了，對方從小就在魏國為質，養成如今一副弱不禁風，比魏國男人還要柔弱的模樣，跟齊國勇士哪里有半分相似？魏國皇帝這樣說，擺明了是想看齊國的笑話，讓夏侯渝出個大丑，順便報復自己方才把魏國二皇子比下去的事情！

    “陛下，這不大妥當罷？”蔣琮為難道，“五郎這孩子生在齊國，卻是養在魏國，只怕來了魏國之后連馬都沒有摸過，萬一摔出一個好歹，讓我回去如何與我們陛下交代呢？”

    “喔？”皇帝的笑容淡了一些：“蔣侍郎這樣說，是怪我們魏國咯？夏侯五郎，你自己說說，你愿不愿意下場射獵？”

    夏侯渝被點了名，一臉茫然地抬起頭。

    過了好一會兒，他好像才聽懂皇帝的話，慌忙起身拱手：“臣，臣……”

    臣了半天，也沒臣出個所以然。

    這等柔弱之姿，著實讓齊國人丟盡了臉面！

    程載不由提醒道：“夏侯五郎，陛下問你，可愿參與游獵？”

    夏侯渝余光一瞥，蔣琮也正盯著他看，很明顯是不希望他答應的。

    他深吸了口氣，弱聲道：“臣愿意?！?/br>
    皇帝笑道：“好！來人，去給夏侯五郎備馬！”

    蔣琮面色略略一沉，隨即也笑了起來：“沒想到五郎外表柔弱，竟也會精于騎射？”

    夏侯渝小臉微紅：“讓舅舅見笑了，精通說不上，只是前些日子剛學了點，如今堪堪只會上馬下馬，小跑一陣罷了，只是今日人人下場游獵，我也心癢得很?！?/br>