在零星的火光和嗆人的煙氣里，一個背著長刀和彎弓的少年從樹下疾步走過。倚著窗戶的年輕人嗤笑一聲，懶得看劉鐵海鐵青臉色，扯開嗓門喊：“呦，那邊的小哥，是要去林子里打獵嗎？”

    石橋村周圍打獵的地方只有黑森林，認識去黑森林深處的路的，只有葉三。葉三聽到這句話，下意識扭頭應了一聲，一瞅，是個不認識的人。

    “巧的很，我也要去，給帶個路唄?！蹦贻p人笑瞇瞇地靠在窗欞上，扔掉半截煙草，“十兩銀子?！?/br>
    葉三看著他，慢慢地也笑起來，手朝背后一抓，碰到了弓，這才回道：“行啊?！?/br>
    十兩，開玩笑，他攢了這么些年，渾身上下也沒一貫錢。葉三一邊想，一邊往屋子里走，機緣啊，真就來了。

    走到屋子里的時候，云中積壓了很久的雨絲，這才紛紛揚揚掉下來。

    第2章 夜雨中的兩場談話

    因為雨下得太大，葉三和那一老一小的行程就被擱置了一晚。為了給兩個生人騰開床鋪，被銀子收買的劉鐵海把老婆孩子送去弟弟家，然后攥著銀子，在路邊的小酒鋪里喝酒。

    他本來每晚會來這里喝最便宜的黃酒，再加一疊花生米。今天破天荒要了最貴的燒刀子。

    這時候已經很晚，外面的雨還在下，落在頭頂的篷子上，啪嗒啪嗒響。酒鋪里就點了一兩盞燈，火苗在風里晃個不停。

    劉鐵海喝到第三杯的時候，黑黢黢的路上走來一把黃色的大油紙傘。葉三抬腳走進酒鋪，把傘收了靠在桌腿上，坐在劉鐵海對面擦了擦臉上的雨水。

    劉鐵海散亂的頭發在昏暗燈光下不停飄動，他從鼻子里哼了一聲，道：“你什么時候回來不行，非得趕在今天回來，還非得從我家門口走？”

    “劉叔，是我來得不巧?！比~三笑笑，竹蓬下的風從四面八方勁射而來，將小小的酒鋪吹得直晃。

    劉鐵海沉默了很久，道：“我不是對你有什么意見，也不是想貪那點銀子?！彼麌@了口氣，把那小半個拳頭大的銀子丟在桌子上，冷風猛地夾雜雨絲吹進酒鋪，在桌子上澆了一層水。

    “葉三，你是村子里身手最好的年輕人，也是認字最多的一個，我們都知道你心氣大，也知道你在村子里幫了不少忙，如果是別的機會，我不會攔著你?！?/br>
    說到這兒，劉鐵?？粗郎系你y子，冷笑道：“如果晚點兒回來幾刻鐘，他們就走了?！?/br>
    葉三抬頭看看劉鐵海，認真道：“沒用的，劉叔。我看了那個年輕人的手，虎口上的老繭并不比我少，他的身手可能比我更強。這樣的人要在石橋村找個向導，沒必要躲，也躲不了?！?/br>
    劉鐵海聞言一驚，抬起頭來直視葉三，半晌才道：“你能猜到？”

    葉三看著桌子上的酒碗，伸手抓了過來喝一口，火辣的酒氣往胃里一灌，熱氣從身體里竄上來，“容易猜。那個年輕人未必比我弱，他帶的老人也有點意思，這樣的人想進黑森林，一定是有很麻煩的事情，他們都解決不了的麻煩事，我卷進去未必能撈到好處?！?/br>
    劉鐵海握著兩只常年鋤地的手，有些緊張地來回摩挲，不知過了多久，他才下定決心，罵道：“滾吧，小兔崽子，村子里欠了你的，誰讓上次大河決堤的時候你來報信?！?/br>
    他有些無力地揮揮手，也不抬頭看葉三，“趕緊收拾收拾滾蛋，帶著銀子去平崗鎮，坐運貨的牛車再去九華，能飛多遠就飛多遠吧，這么本事的人，呆在這小破地方做什么?！?/br>
    葉三捏著手里的酒碗，笑了一聲，“我走什么，那年輕人看著不是太兇蠻的人，不說我常年進去打獵，就算真有什么意外，見勢不妙就溜，我肯定也能保住自己小命?！?/br>
    葉三一邊說，一邊撿起被雨水打濕的銀子，朝它吹了口氣，“好東西啊，十兩銀子，帶個路而已，誰不心動？反正我是挺樂意跑一趟的?！?/br>
    劉鐵海神色復雜地看著葉三，深吸了口氣， “見勢不妙就溜？”他重復了一遍，有些絕望，仿佛下了一個很要命的決定，一字一頓道：“那個老人是修行者，真有什么事，你怎么跑，修行者要去辦的事，你卷進去？”

    話音未落，雨聲夾雜著風聲呼嘯而至，蜿蜒的雨水順著頭頂竹篷流淌下來，砸落在泥坑里。

    葉三猛地站起身來，雙手撐住桌子，有些緊張，有些雀躍?；璋档臒艋鹩吃谒难劬?，在黑夜里亮得逼人。

    “修行？”葉三摩挲著這兩個字，喝下去的酒這時候在胃里沸騰，化作一團火，在心里燃燒。

    他是一個很早慧的少年，自己學會了寫字、讀書，也學會了打獵、武功。很多人都說他是個天才，時間久了，其實他也是有那么一點不切實際的期待的。

    這天下有很多修行者，有傳說中的道宗、劍仙，甚至是不可言說的魔宗。但是他這么多年來，也只從貨郎箱底找到一本破爛經書。更多的日子里，算命的瞎子和供奉時候的香火就是他離修行最近的時候。

    既然這天下有修行者，那為什么我不可以？年少的葉三躺在破床上，重復想著這個問題，于是他開始用自己的方法修煉，在湖水里憋氣，背著石頭瘋跑，清晨在山中曬第一縷陽光，這種荒唐的行為終于在他意識到自己是個普通人后停止了。

    從失落到失望到平和，他用了好幾年的時間，他認識字，可那座叫做上京的城池里，端酒小廝都認識字。他會些拳腳，可聽說在上京，這樣的拳腳只能給人看家護院。