我環顧四周，發現其他師兄都很努力，有不少已將絲線的一端送入了圓孔，但在穿越九轉珠千回百轉的孔道時遇到了不小的阻礙。

    我自問沒有這些師兄的修為，也沒有二狗的努力，早早便打起了退堂鼓，拿了九轉珠和絲線，隱在角落獨自把玩。

    這次會試原則上并沒有時間限制，也不知道會持續多久。時間一長，便覺得腹中饑餓難耐，遂拿出揣在懷中的饅頭自顧吃起來，不想蜂蜜的香甜又將螞蟻招惹了過來。這些螞蟻與常見的不同，個頭稍巨，通體碧綠剔透，倒像是美玉雕琢而成。

    “這中皇山人杰地靈，就連螞蟻也與眾不同，都長了狗的鼻子?！蔽抑挥X有趣，隨手掰下一小塊饅頭放在地上供它們取食。

    眼見螞蟻來回忙碌的身影，以前的回憶驀然浮上心頭，幼時沒什么消遣，閑來無事常以逗弄蛇蟲鼠蟻為樂。螞蟻怕煙，只要用煙熏它便可驅使自如，讓它上哪就上哪。眼光瞟過擺在身旁的九轉珠，忽起了玩興。用手指從饅頭上沾了一些蜂蜜涂在九轉珠一端的圓孔旁，然后拿出絲線小心翼翼地系在其中一只螞蟻的腰上，把它放到九轉珠的另一端圓孔處，在蜂蜜的吸引下，這只螞蟻自然而然鉆入了九轉珠。我又找了些被露水打濕的干草樹葉，捏了個火決引燃，湊在九轉珠旁輕輕吹氣，把煙送進未涂蜂蜜那一端的圓孔。大約一炷香的時間，那只螞蟻果然順著孔道爬到了涂有蜂蜜的一端，輕而易舉就把絲線穿過了九轉珠，不可否認，動物的某些天賦確實要比人類強千百倍。

    逗弄了一會螞蟻，覺得實在無聊，便靠在角落打起了盹，在一個樹比景多，景比人多，除了看景又沒什么樂子可尋的地方，睡覺無疑是個消磨時間的好法子。

    黑甜一覺，醒來時日已將西沉，如火的余暉將我面前幾個人影拖拽得老長。我揉開惺忪睡眼，看清了眼前人，心不由咯噔一下，忙不迭地站起身施禮“弟……弟子見過宗主、見過三位長老、見過四位堂正?！?/br>
    靈素唇角含著一絲若有若無的笑意，沒什么情緒的目光落在我沾滿饅頭碎屑的衣襟上時，眼風里帶出幾分凌厲，淡淡道“‘拱辰會試’乃本宗三十年一度的盛事，你倒是挺悠閑，跑這樣的場合野餐打盹來了?！?/br>
    我感覺背脊上直冒冷汗，心也瞬間涼了半截，可以想象我此時的臉色一定白的嚇人，連一向沉穩的景嚴也不禁露了憂色，想是替我擔心。

    片刻沉默，我卻已膽戰心驚。

    重光長老口氣戲謔“參加‘拱辰會試’的弟子要么是躊躇滿志，要么是憂心忡忡，即便自知沒有希望，緊張總是有幾分的，可像你這么沒心沒肺的，我活了幾百年還真沒見過?！彼蛄苛宋規籽?，問“你的九轉珠呢？”

    我怔了怔，忙從懷里取出九轉珠遞了過去。

    他突然一把握住我顫抖的手，瞳孔驟然收縮了一瞬，漸漸綻放出笑意，大笑出聲“我說這娃子心怎么這么大，原來是真人不露相?！彼闷鹞沂种械木呸D珠示于人前，“諸位，請看?！?/br>
    在場眾人依言看去，除靈素外都面露驚訝之色。靈素打量了一會兒那顆九轉珠，轉眼看向我，“你總是能給我帶來一些意外的驚喜?！彼Z氣寡淡，聽不出任何情緒波動，既沒有驚，喜更是無從談起。

    我此刻已恢復了些許清明，知她指的是絲線穿珠的事，定了定神，仍有一絲膽怯“這……這其實并不難?！?/br>
    我此言一出，眾人不由愣了一下。

    “不難？”靈素秀眉微蹙，“你口氣倒是不小?！?/br>
    我忙道“山下很多采桑娘都會，并不是什么了不得的事?！?/br>
    我見眾人面上疑惑更重，立刻明白過來，他們大概是會錯了我的意思，便將我所謂的“簡單方法”一五一十說了一遍。

    “螞蟻穿珠？原來如此?！北娙诉@才釋然。

    得知真相后，太常長老有些失望，長嘆了口氣“那么，本屆‘拱辰會試’無一弟子通過考驗，選材之事只能再等下屆了?！?/br>
    “我看不然?！膘`素忽然道。

    “師妹此話何意？”

    靈素一味盯著我，淡淡道“說好是絲線穿珠，既然商璃做到了，就讓他勝出?！?/br>
    太常長老當即表示反對“商璃雖然將絲線穿過了九轉珠，但他所用方法并不合規則，這樣讓他勝出，未免兒戲?！?/br>
    靈素不以為然地說“并不是說守規則不好，但中皇城若要長足發展，不能一味墨守成規，必要時候要大破大立。我也想借此事向門下弟子傳達一個訊息，做人行事要懂進退、知變通，死鉆牛角尖只會累人累己。修仙之路絕非坦途，也非一徑可達，若遇到瓶頸不可固步自封，應該另辟蹊徑，我向來覺得結果要比過程重要?！?/br>
    太常長老仍堅持道“師妹的話雖然有理，但今日如此做法我不敢茍同?！闭f著，他側目看向重光和玉辰兩位長老，片刻之后，卻是一聲嘆息，“我知道你二人都支持師妹，我無力反對，但我是不會收他為徒的，‘拱辰會試’的目的是擇賢取能，商璃不夠資格?！?/br>
    重光長老笑嘻嘻地瞅了眼玉輪臺上的一眾弟子，漫不經心道“師兄，你又何必太較真呢，師妹說得沒錯，他們在山上待得太久，都有些死心眼了，也是時候轉換心境了。至于阿璃么，我看這孩子挺好，且不說修為深淺、資質高低，他能另辟蹊徑，懂得用螞蟻穿珠，可見并不太笨?！?/br>
    這樣的結果，絕對在我意料之外，亦非我所求，但眼下幾成定局，已不容我去抉擇。

    當景嚴當眾宣布本屆“拱辰會試”由我勝出時，所有中皇城的弟子都報以祝賀的掌聲，沒有任何人提出質疑，我感動于他們的寬容，更欽佩他們的豁達。