其實這道旨意確切來說并不是頒給官員的，內務府有派遣到各處的人手，比方書吏、蘇拉、茶役、廚役什么的，這群人是需要隨時出示火烙腰牌的?？墒裁唇械箅y？就是無風三尺浪，雞蛋里挑骨頭，他要是非查不可，她也只得遵行。

    她把牌子掏出來，不情不愿得很，“還沒到三年呢，容大人看好了?！?/br>
    容實接過來仔細打量，邊看邊乜眼，拉著長音念白：“佟佳頌銀……”

    頌銀狠狠瞪他，“容大人看完了就讓我過去吧，內務府差事多，耽擱不得?！?/br>
    他唔了聲，“不忙，我記得咱們兩家還連著親呢，好歹是自己人嘛，難得見上一面，說會兒話多好?！?/br>
    頌銀很不耐煩，誰有功夫和他閑扯，惠嬪的事催得急，她要趕緊討阿瑪的示下，晚了真被禧貴人搶先，惠主兒不恨死她才怪！

    她伸手奪那腰牌，“我不得閑，等閑了和容大人暢談?！?/br>
    容實的個子很高，揚起手來她就是蹦也夠不著。她真有點生氣了，她還擔著銜兒呢，堂堂的朝廷官員被他逗著玩兒嗎？她跳了兩下，他就像個痞子，臉上得意洋洋的，“我還沒驗完呢，你急什么？”

    頌銀的好耐性已經被他磨光了，天漸熱，晌午的時候太陽直照著，曳撒雖換了單的，但前胸后背的刺繡格外厚實，生給悶出一層汗來。她咂嘴跺腳，“你到底是怎么回事兒啊，瞧我個兒矮嗎？好好的統領，弄得這么討人厭呢！”

    他揚唇一笑，“你不是早就不待見我了嗎，討人厭也不是新聞了。我好幾回在乾清宮前的天街上碰到你，你見了鬼似的躲著我干什么？怎么說都是熟人，又同朝為官，這么見外有意思嗎？”

    “下回吧，下回見了打招呼?！表炪y嘴上讓步，心里咒了他八百遍。他還說要驗，她一時性急，脫口道，“驗個屁，不認識我是怎么的！”

    這回他愣了，以為自己聽錯了，怔著眼看她。

    這位佟二姑娘，大大的眼睛紅嘴唇，那張糯米揉成的臉是最好的畫布，該有的顏色都能在上面暈染得生動周全。就是脾氣不太好，眼皮子一翻不認人。他起先沒把她放在眼里，自從知道佟家要借著陰親絆住活人，就不怎么看得上這一家子包衣。后來發覺她的態度好像和自己差不多，毫不巴結，相看兩相厭，他就開始不太舒稱了。容家是漢軍旗的高官，她還挑上眼了？他想過拿自己的魅力征服她，誰知道她連一個機會都不給他，看見他，能躲多遠躲多遠，他的一口氣憋在心里難以舒發，于是梁子就結大了。

    男人家，越挫越勇，今天好不容易逮著個機會，不能讓她這么輕易過關。

    “當著皇差，吃著皇糧，你說這個？叫皇上聽見可失儀，要挨板子的！”他笑得很歡實，什么二品大員啊，早忘到后腦勺去了，“論理咱們應該兄妹相稱，你不叫我二哥，還對我吹胡子瞪眼？”

    頌銀就沒見過這么沒臉沒皮的人，恨不得一拳揍瞎他。她懶得啰嗦，也不死心，還揚手去夠，誰知一來二去，袖子里的藥方甩脫了，飄飄蕩蕩落下來，他眼疾手快，一下就接住了。

    “當歸、rou桂……”他起先還笑著，慢慢笑容凝固在了唇角。略一頓，見她慌神，把紙重新疊起來交還她，復一撇嘴，“女人補身子的藥，我不稀罕看?！?/br>
    頌銀頭皮有點發麻，這個落了人眼可了不得，不過瞧他的樣子，八成沒明白到底是什么藥方。她很快把紙握進掌心，想起孫太監給的鼻煙，掏出煙壺塞進他手里，順便把她的花名牌換回來，掖在了腰上，“這個給您玩兒，我值上忙得很，恕不奉陪了?！币贿呎f一邊繞開他，縮著脖子出了右翼門。

    容實低頭看手里的煙壺，先前她一直焐在懷里的，琉璃上還帶著她的溫度。他笑了笑，“二meimei，過兩天我們老太太做壽，你來啊?！?/br>
    頌銀腳下沒停，嘴里嘀咕著罵他，“老婆子架勢，二把刀，討厭鬼！”進了內務府還不痛快，往那里一坐，臉拉得灶王奶奶似的。

    述明捧著賬冊子過來，瞥了她一眼，“這是怎么了？誰欠了你的印子錢，到期沒還？”

    她還為剛才的事七上八下著，她阿瑪打趣，她也不怎么好回話，只說：“今晚上姚世續值夜，回頭我和您一塊兒走?！?/br>
    述明沒言聲，但知道必定有事，捧著賬冊又轉開了。

    宮里戌正下鑰，天都黑透了，必須趕在閉鎖宮門前交差事離宮。西華門外的下馬碑前停著佟家的代步，幾個長隨早就候著了，見主子出來，忙牽馬備轎。頌銀是姑娘，有她自己的玲瓏小轎，芽兒在邊上扶轎桿，看見她別的事不干，頭一樁就是翻荷包，找出個蜜餞填進她嘴里。

    頌銀甜得發齁，她其實不愛吃這個，芽兒老打著她的旗號收羅府里甜食，給她喂上一個，自己能吃二十個，全中飽私囊了。再要塞來第二個，她忙擺手，“你吃吧，往后領了也不必給我，自己吃了就完了?！?/br>
    芽兒嘿嘿地笑，“那多不好意思的……二姑娘，今兒遇著好事兒沒有？”

    “哪有那么多好事兒！”糟心事倒有一堆。她扒著轎窗往前看，她阿瑪叼著煙桿在前邊騎馬，她屈肘擱在窗口上，把臉埋進了臂彎里。

    到家換衣服準備吃飯，一大家子人亂糟糟的，又無從開口，一頓飯吃得心不在焉。老太太瞧見了，轉頭溫聲問她，“值上遇著難題了？”

    她啊了聲，說沒什么，“有點累，沒別的，一切都好，阿奶放心?！?/br>
    老太太點點頭，“你阿瑪帶著你，內務府有靠山，我倒是不cao心的。就是常在內廷走動，那些主兒跟前要留神，不能過近，也不能慢待，記著了？”

    她應個是，給老太太舀了紫參野雞湯，伺候老太太吃喝。

    大太太席上又說起了容家，“今兒接了帖子，二十二是他們家老太太七十大壽，要設宴，請咱們過去。這兩年沒怎么走動，就上回姑爺忌日坐了半天，容太太特派了老媽子過來，說親戚不走就涼了，還是惦記著，想請老太太過府敘敘。我這兒備了壽禮，讓廚子加緊做兩籠壽桃，回頭一并送去。我瞧眼下春暖花開，出去走走也好，問老太太的意思，過容家坐坐，看老太太愿不愿意？”

    老太太擱下湯匙，“年紀大了不愿意挪窩，可既然是她家老太太做壽，上門請了，不去顯得咱們不知禮?！鞭D頭又問頌銀，“二啊，宮里見著容實沒有？聽說他今年升了護軍統領，正二品的銜兒，和你阿瑪不相上下了。容蘊藻養的兒子倒不賴，大姑爺要活著，想來也有一番作為?！?/br>
    頌銀想起容實就皺眉頭，“今兒見了，在太和殿那片查門禁，耀武揚威的，攔了我的去路?！?/br>
    讓玉一聽來勁了，“還過不去呢？”

    老太太卻笑，“年輕輕的孩子，氣都盛，你謙讓著點兒，親戚里道的?！?/br>
    頌銀只能答應，飯局散了，只聽老太太在那兒和太太們贊嘆，“那孩子，長得倒真好，觀音跟前童子似的，今年二十二了……”她站起來，阿瑪那桌也完了，過去叫了聲，“我有件極要緊的事兒，要請阿瑪示下?！?/br>
    這一下午看她魂不守舍的，就知道遇見事了。管家提了紅子1來，他瞧一眼，擺了擺手，起身帶她去書房，把邊上人都支開了。

    “吞吞吐吐半天，到底什么事兒？”

    “衙門人多眼雜，我沒和阿瑪回稟。今兒呈完了上用的紙樣，惠主兒打發人來叫我，進同順齋，說了一車的話……”她往外看了眼，壓聲說，“惠主兒托我給她配催生的藥，說是直君王福晉出的主意，叫脫花煎，能讓孩子早產?！?/br>
    述明正喝茶，聽了這話，茶杯蓋子捏在指尖，定了半天神，“催生？”

    頌銀說是，“和禧貴人較著勁，比誰先生阿哥?！?/br>
    述明長長吸了口氣，“這是死罪??！”

    頌銀看他的樣子，心頭也發涼。她何嘗不知道呢，所以不敢貿然答應，要請阿瑪定奪。

    書房里燭火搖曳，風吹窗外的竹梢，沙沙一片枝葉聲。述明沉默了許久，饒室游走，再三斟酌，然后轉頭問她，“你的意思呢？該不該幫這個忙？”

    頌銀擰起了眉頭，“我也說不好，但是阿瑪，佟佳氏的功勛光靠賣力辦差恐怕不得長久?！鳖D了頓問，“您會不會覺得我野心太大了？咱們管著內務府，又是鑲黃旗的人，不能把雞蛋放在一個籃子里。豫親王也好，大阿哥也好，將來繼位的不管是哪位，咱們都有牽扯，兩下里都不吃虧，阿瑪說呢？”

    述明臉上有了笑意，“這不是野心，是你的深謀遠慮。我也是這么想，豫親王跟前要敷衍好，宮里也不能落下，這就是咱們做奴才的難處?？墒沁@件事兒，風險有點大。后妃遇喜，打從一開始太醫院就記錄在檔的，眼下又有御醫和精奇上夜守喜，時候不對，難保有人起疑?！?/br>
    “這個惠主兒自己能料理好，況且女人生孩子，御醫也不敢斷定哪一天，什么時辰。早產常有，三嬸子的福格不就是早產嗎，這會兒身子也挺強健?！表炪y說完了，其實心里還是后怕，“就是……龍種，非同兒戲?！?/br>
    有句老話，叫富貴險中求，只要鑲黃旗一天不在皇帝的手里，他們佟家就有一天懸著。要么江山易主，要么皇帝把鑲黃旗收回來，除了這兩條路，再沒有第三條可走。不搏一搏，真等哪天皇帝往內務府安插自己人了，他們佟佳氏霸攬內務府的年月也就到頭了。

    “你要想好，如果把藥送進去，你就得在內務府值夜，永和宮一有消息，必須頭一個趕到。這不是自己家里的事兒，大概齊能將就的，宮里出半點差池就得人頭得落地，還要連累一大家子，你明白嗎？”

    頌銀頷首，“我省得。眼下我就是擔心豫親王那里，今天在隆宗門上遇見他了，他問起惠嬪和禧貴人，我心里直打鼓，不知道他是什么算計?！?/br>
    述明有些驚訝，“問什么了？給你什么暗示沒有？”

    頌銀細想了想，說沒有，“就問幾時臨盆，吩咐我好好伺候?！?/br>
    “沒別的了？”

    頌銀還是搖頭，述明卻得猜那位旗主子現在的想頭，皇上有了皇嗣會怎么辦？不顧太后的懿旨立太子又怎么辦？豫親王不哼不哈的，心里有數。如果都是阿哥，就算平安落了地，后面的事也少不了。

    他沉吟半晌，還是拿了主意，“這樣，藥照送，你親自辦，不能讓第三個人知道。我瞧準了時機再探探豫親王的口氣，他應該不知道你和惠主兒的交情……還有禧貴人那里，不能厚此薄彼，也要勤走動。送藥那天起，你就留在宮里守喜吧，等兩位小主分娩后請個旨，再回家歇上一陣子?！?/br>
    作者有話要說：　　1紅子：沼澤山雀。

    ☆、第 11 章

    其實光照設想上來說，這事兒挺嚇人。和皇嗣有牽扯，弄得不好就動搖社稷根基?？梢坏┫铝藳Q心，就如人在船上，邁前一步是汪洋，退后一步是瀚海，別無選擇，反倒可以一門心思去辦了。

    頌銀對自己的評斷，其實不像她阿瑪說的那樣是什么深謀遠慮，她不否認，骨子里就是有野心。既然坐上了這個位置，她必須要把佟佳氏發揚光大，讓那些對她繼承家業頗有微詞的人看看，她能夠做得很好，能把佟家帶到一個新的的高度。

    脫花煎的方子上只有五味藥，全配齊不過拳頭大的一把。她自己到府里的藥柜上拿戥子稱，小心翼翼包了一包揣在懷里，第二天上值后，借著查檔的名頭進了永和宮。

    因為有孕可以晏起1，頌銀入同順齋時，惠嬪剛坐在窗口的妝臺前梳頭。兩邊的宮女張著黃布接她的掉發，她有專門的梳頭太監，手藝相當好，壓完了燕尾戴鈿子，即便身子越來越沉，漂亮還是要兼顧的。她對著銅鏡端詳，一閃眼看見她進來了，忙揮手把人都趕了出去。

    “你阿瑪怎么說？”她拉她到南炕上坐下，“答應沒有？”

    頌銀偷偷掏出藥包兒掖到了引枕底下，“煎的時候要留神，別讓人拿住把柄?！?/br>
    惠嬪喜笑顏開，“你可真是我的福星，這回我有救了。代我謝謝你阿瑪，你們幫我這回，我記在心里頭了。你放心，太醫院開的方子我們也拿回來自己煎的，煎成了把藥渣子扔到井里，沒人知道?！?/br>
    頌銀點了點頭，“這是冒著大風險干的事兒，千萬不能出岔子。害我不要緊，別牽累佟家?！?/br>
    惠嬪一疊聲說知道了，“害了你，我不也露陷兒了嘛，自然要神不知鬼不覺的?！?/br>
    頌銀還是不太放心，“你打算什么時候用？離臨盆還有一個月，太早了不好?！?/br>
    惠嬪說：“再略等兩天，夾生的出了鍋也沒用?！?/br>
    頌銀笑著啐她，“有你這么當媽的嗎，你說他夾生，他可是龍種！”轉頭拉她的手，“惠主兒，這不是鬧著玩的，你自己千萬要小心。我這陣子天天在內務府值夜，你著了床好有照應。如果有事兒，你打發人來找我，夜里過門禁要請鑰匙也不打緊，反正都是內務府查檔。后頭我就不常進來了，過從甚密了不好，別落人口實?！边呎f邊起身，“我還要上儲秀宮一趟，禧貴人那里也要照看照看?！?/br>
    惠嬪送她到廊下，小心眼兒地撅撅嘴，“人家有皇后主子護著呢，不像咱們爹不疼娘不愛的。要是生個阿哥，皇后必定抱過去養，又比咱們拔尖兒?！?/br>
    女人吃起味兒來叫人受不了，頌銀順嘴一說：“沒準她生個格格吶，白cao一回心?！?/br>
    從永和宮辭出來，轉過交泰殿上儲秀宮，儲秀宮是皇后的寢宮，人都以為皇后是坤極，該住坤寧宮的，其實不是。坤寧宮只作大婚和祭祀用。大婚住上三天，第四天皇帝回養心殿，皇后就在東西六宮隨意擇一處喜歡的地方住下。一般宮掖并不只住一位妃嬪，通常是一個主位，捎帶上三四個貴人以下的從位?；屎蟊緛砜梢元氉?，因為禧貴人和皇后娘家沾著親，因此皇后特特兒把她遷到儲秀宮，大有保駕護航的意思。

    頌銀進了宮門先遞牌子等通傳，見一個貴人用不著這么麻煩，但因為是皇后寢宮，就必須樣樣照著規矩來。

    儲秀宮總管夏太監出來相迎，見了她扎地打個千兒，“小總管來了？天兒漸熱，您受累?！?/br>
    她笑了笑，“諳達辛苦?！?/br>
    “不辛苦?！毕奶O滿臉堆笑把她引進門，司禮監在內務府旗下，太監對下呼呼喝喝的，對上司可不敢拿腔拿調，只管躬著身，曲著膝蓋頭子，亦步亦趨引她上中路，說：“主子娘娘剛禮完佛，您來得正是時候。禧貴人在跟前伺候著呢，才剛坐下?！?/br>
    她轉頭看了夏太監一眼，想問沒問出口。貴人位分雖然低，懷了八個月的身孕早就該免了那套俗禮了。大概是在眼皮子底下，架著兩手怕皇后以為她自抬身價，所以不敢安心作養?；輯暹€眼熱她，其實人家的日子才真不好過。

    她斂神進了正殿，皇后在炕上坐著，歪著身子把一片花樣遞到窗戶底下看，見她進來方收回手端正身子?；屎箝L得很一般，方方正正的臉，就如她肩頭方方正正的墊片一樣，內容直白。頌銀蹲身請安，她叫免了，問：“三月初五換春袍，這會兒都籌備妥當了？”

    頌銀應個是，“萬歲爺的金龍褂定了式樣，昨兒交造辦處織造了。上用的繡工多且精細，得花上一陣子，后宮主兒們，以及宮女太監的都已經分派下去了，請娘娘放心?！?/br>
    皇后嗯了聲，“你從哪兒來？”

    頌銀道：“才從東六宮查了關防記檔，去瞧了惠嬪娘娘，這會兒來給主子請安，再問禧主兒吉祥?！?/br>
    禧貴人在一旁低眉順眼地坐著，聽見她提她，頷首回了個禮，“我這里都好，謝謝佟大人關心?！?/br>
    頌銀笑了笑，“小主在娘娘這里自然是沒什么可憂心的，今早上內務府開始征選乳母了，各選了八個在衙門里候著，阿哥一落草就派遣進來。小主兒要是短了什么，只管差人吩咐臣，臣即刻命人去辦?！?/br>
    禧貴人慢吞吞的聲氣兒，只說什么都有，什么都不缺，然后就閉嘴陪坐，再也不開口了。

    對于頌銀來說，宮里這些女主兒沒什么善惡之分，只有性格上的差異。她對別人要求不多，自己守著自己的規矩，哪怕有瞧不上的，心里嫌棄兩句就過去了。關于那位禧貴人，原來倒不是這樣的，在景仁宮時也屬于愛拔尖的那類，三句話不對給雙小鞋穿，幾個內府佐領都領教過?，F在搬到儲秀宮就消停了，也是礙于皇后跟前不敢造次，野馬上了馬韁只有做小伏低，世上到底一物降一物。

    頌銀的衙門生活呢，一如既往地忙碌著，雞毛蒜皮的事很多，反正離不開衣食住行。沒來這里前她不知道紫檀、楠木做下來的零料必須建回殘檔，還有宮里用剩的檀香頭，收集起來拿到宮外能賣高價。這里的差事就是一分一毫的算計，要做上大總管，更是得摳到骨頭縫里。不過她阿瑪屬于比較殊異的，只當皇上的家，自己家里的事一概不過問。說“大老爺，佃戶租子收上來了”，他擺擺手，“回太太去”；說“大雪壓塌了三間祖屋，開春要修葺”，他別開了臉，“問二姑娘去”……他下值后基本還原成個地道的旗人，喜歡玩兒，油瓶倒了不扶一把，得閑就逗他那只紅子，聽它叫個“唧唧棍、旗個嗆”。

    頌銀以前不理解他，老覺得阿瑪諸事不上心，不像一家之主。等她到了這個職務上，才能懂得他們這行的煩悶。底下辦事的得管束著，一個疏忽就有人偷jian?；?。上頭呢，還得絞盡腦汁敷衍，惹主子不高興，后脖子隨時有可能離縫。所以神費得過多，得了空閑情愿養花遛鳥，再不愿意動腦子了。頌銀有時候也喜歡找個沒人的地方靜靜坐上一陣，可惜宮里人多，時時刻刻能聽見一聲嘹亮的高呼——回事！躲到哪兒都不太平。

    只有上慈寧宮花園，瞧準了太后和太妃們都不在，一般是午時過后有個閑暇，主子們歇午覺了，除了攬勝門上的兩個守門太監，花園里就沒別人了。

    算不算逾越，不好說。內務府什么都管，哪兒都去，找個地方坐一會兒，誰也不敢多嘴。于是頌銀常趁職務之便給自己謀私利，萬物生發的時候聽聽松濤，聽聽鳥鳴，能讓繃緊的弦兒放松放松，只有那時候才覺得自己還活著。

    不過進了花園也不敢往北，北邊有主殿，供太妃們禮佛，中段是臨溪亭，來往的人也不少。只有最南端的太湖石疊山極少有人光顧，頌銀在那里發現了個好去處，一塊石頭很有睡榻的風姿，平整，還兼具枕頭的起勢。她悄悄潛過去，到跟前就走不動道兒了，一崴身躺下去，渾身躁動的血都平順下來了。她舒坦地長出一口氣，兩臂枕在腦后，瞇起眼看上方稠密的枝葉。有光從其間照下來，落在她的腰帶上，鏤空的素金鑲上了一圈微芒，喜鵲登枝紋也變得生動可愛起來。

    今天是個風和日麗的好天氣，花園里靜謐，連樹葉婆娑的聲音都沒有。她閉上眼小憩，將將要睡著時隱約聽見腳步聲，由遠及近，大約在臨溪亭那里停住了，有人喁喁低語，問太醫檔，問兩位小主宮里守喜的人是哪幾個，收生姥姥又是誰。

    頌銀的瞌睡一下被沖散了，心頭突突跳起來，這也算是機密了，怎么有人敢打聽這個？聽聲音似乎很耳熟，但卻想不起來是誰。

    “奴才前兩天搭上了線，那頭沒什么可憂心的……誰讓她使歪心思，萬歲爺問起來，催生是好玩兒的……全是咎由自取，怨得了誰……”

    因為離得稍遠，斷斷續續聽到一些，但僅是這么一點兒就嚇破了她的膽。催生，說的是惠嬪？不過緊接著又聽到了底下的話，那人說：“儲秀宮里出了事，皇后眼皮子底下發生的，連她也難逃罪責……這個主意很好，將計就計，一石二鳥……”

    頌銀口干舌燥，心里擂鼓似的，雖然不是算計永和宮，但他們的計劃也夠叫人驚惶的了。她用力攥緊雙拳迫使自己冷靜，得先要弄清這兩個人是誰。躡手躡腳靠過去，借著石頭的遮擋往臨溪亭看，一個頂著張大白臉，是慈寧宮總管太監馮壽山。另一個背對她站著，著絳紫的綢袍，身形修長，但看不清面孔，只見耳朵和脖頸處的那截皮膚白凈明媚，加上肩頭的五爪行龍，估摸是位親王。

    她開始猜測這人是不是豫親王，皇嗣問題只和他有密切的關系，太后一意要他傳繼宗祧，如果說勾結，馮壽山必定是經太后默許的。想到這里寒氣由腳底下往上竄，宗室傾軋真可怕，皇帝再多的心眼子，也招架不住身邊處處陷阱。況且都是最親的人，刀槍劍戟尚能躲避，口蜜腹劍防不勝防，這么一想，那位九五之尊實在可憐。