葉央側頭，對商從謹解釋道：“在軍校訓練時我教過他們，復命之前不必拘泥虛禮。你……”

    “我在民間有很多朋友，他們也不會見了我就行禮?！鄙虖闹數恍?，在馬背上身姿筆挺，“這樣治下，效率會很高?！?/br>
    “正是此理?！比~央一直想知道，懷王殿下是不是和她一樣，都對自己的身份缺乏必要認知。聽說商從謹一歲的時候，就被送到了皇帝的親弟弟那里，之后是幾家郡王親王輪流接待，因為長久的顛沛，讓他和誰的情分都極淡。

    礙于相貌和身份，商從謹給人的印象從來是“不要輕易招惹”，但生性內斂的他其實很好招惹，尤其是小時候，說幾句話，談得來，就會眼巴巴地等著人下次再找自己來玩兒。

    不過也只有葉央和他相處的久一些。其余的，哪怕是來送禮討好懷王的地方官員，在踏入懷王府之前都少不了去承光寺求個護身符什么的，哪里還會有下次。

    遠處隱隱有響動，在這里還能看見皇宮附近的人來人往，皇帝似乎終于解決完了自家的事，騰出時間召見幾位大臣。

    葉央昂頭看了片刻，慶幸道：“幸好我走得早，不然和王大人杜相他們一對上面，恐怕又得挨一頓埋怨，女子不得干政，幫著圣上抓些人就夠了。好不容易在言官那兒落了幾句好話，可得小心些?！?/br>
    她的自嘲，卻讓商從謹聽得分外刺耳，片刻后才道：“你的作為，他們若有心，一定會看到?！?/br>
    “什么作不作為的，奉命行事罷了?！比~央一擺手，才不需要那些虛頭巴腦的安慰，“……只是不知道，圣上會如何處置他們？”

    前朝舊部當然是毫無回轉余地的處死，謀反在哪里都是誅九族的罪過，但涉及到裕王的呢？若是也誅九族，豈不是把皇帝自己都算進去了！

    “大約是流放?！鄙虖闹敵烈骱蠼獯?，“幾千壯丁若是處死，對我朝國力是不小的損失，殺不得，只能遠遠地打發他們去邊疆?！?/br>
    有理有據的分析，可葉央想知道的并非此項，艱難地開口：“我是說……巧箏姐，她畢竟是裕王妃?！?/br>
    “你想為王氏求情？”商從謹知道她們自小有交情，那幾年葉央在京中并無朋友，王巧箏是主動接近她的那一個。

    迎著秋風，葉央的眼底倒映著一簇城門的火苗，搖頭道：“不，只是不想讓女子再承擔男子的過錯?！痹跂|宮更衣一事，不管是王巧箏有意讓自己的裙子濕透，還是裕王謀算時也把她算了進去，她一個女人能做到的畢竟有限，這一場改朝換代的陰謀和她半點關系都沒有。她還記得，那一年王巧箏正逢待嫁年歲，臉通紅地要她去打聽未來夫君是個什么樣的人。

    但是葉央如此認為，不代表旁人也這么想。

    這讓王巧箏該怎么辦？明明是無辜的，卻要和裕王一起被砍頭，或者流放？肅文侯又該如何自處？

    “你還記不記得，時隔數年我們再次見面的契機？”葉央頓了頓，又道，“那個女人想騙馬販子的傳家寶，明明她不是主使，卻只有她受了罪——這不公平?！?/br>
    半晌之后，商從謹還是沒有回應，葉央苦笑一聲，覺得自己和一個王爺談論女子應有的待遇，實在是瘋了。哪怕回家去和陳娘云枝她們倒苦水，也比這樣好。

    “……你說的對，很不公平?！辈涣仙虖闹旤c頭，回憶起那件事，一板一眼地附和她，“若你要幫王氏求情，不要擔心別的，我也會向父皇請求從寬處置?！?/br>
    葉央吃了一驚，有些不敢相信自己聽見了什么，“你沒騙我？為什么？”

    話一出口就知道純屬多余，這么長時間了，商從謹可以沉默，卻從來沒說謊騙過她——除了那次火藥存放出了問題，不留神炸毀半個冰窖后，強行解釋成火藥放得時間太久成了精，倒真沒隱瞞的地方。

    “為什么會幫王氏求情嗎？”商從謹比她還疑惑，“不是你說的么，男子犯錯，不該由女人去頂罪嗎？世人皆傳商時妲己禍國，可我倒覺得，紂王的過錯比她大得多，若是明君，怎么也不會把一切都推到旁人身上，就是這個道理?！?/br>
    見他說得理所應當，葉央深深為自己的小肚雞腸慚愧了一把，又道：“可……大多數人還是覺得，殷商覆滅，過在妲己?！?/br>
    “對了阿央，你覺得，為什么你做將軍做的這么好，依舊有人非議？”商從謹并未解釋，而是引了旁的話題，身下的坐騎不安分起來，原地踏了幾步，他勒住韁繩，正色望過來，“因為——你搶了原本屬于某個男子的位置。寧遠將軍若不是你，也會是旁人，不過落選的那個再不滿意，背后也只造謠幾句，可你既為女子，‘理當’歸于內院，他們就能正大光明地中傷于你，歸根結底，不過是怕更多的女子效仿，出來爭權奪利而已?！?/br>
    世上不是男子就是女子，以葉央為首，又有從前的平陽公主和袁夫人，女人越能干，男人就越覺得危險。

    完全想不到，會在這里，有這么一個人看得如此透徹，尤其那人以男人的身份來為女子鳴不平。葉央目瞪口呆，追問道：“那你呢，你就不擔心自己的權力落在旁人手上？”

    “我？我又不想當將軍，所以不存在什么權力爭奪?！鄙虖闹敽軣o辜地一攤手，因為從來不想從別人那里奪走什么，所以眉宇格外坦蕩磊落，然后輕輕笑了起來，打趣道，“不過，若你哪天做出了更多的新式武器或者旁的什么，或許我會覺得很忐忑呢！”

    過了片刻，他收起笑臉，嘆息道：“在這方面，你做的比我強。我知道阿央曾經向父皇上過折子，請求吸納一部分女子進入神策軍，擔負起糧草看管等后勤任務。世上婦人執掌中饋，所以丈夫才會以禮相待，可說到底，內院能施展的地方太小了?！?/br>
    他直白地說出這點，更讓葉央覺得驚訝！原來世上還是有個人，能清楚看透她的目的。

    葉央仔細分析過，別有用心的家伙背地里非議她，卻沒一個人敢站出來，當著她的面斥責，這很能說明問題。

    歸根結底，不是葉央做得多么出色，而是她有兵權，所以才沒人敢光明正大地上門招惹，激怒了葉央，可是會吃不了兜著走的——換句話說，若是統帥心頭不爽，兩萬神策軍出動，一人瞪那家伙一眼，都能用目光殺死他。

    但她一個人帶來的改變畢竟有限，所以要通過別的方式，讓女子不再是可有可無的存在，至少，要成為旁人不敢招惹的存在。

    大祁的民風并不保守，女兵不能上戰場，可趕制棉甲、管理軍糧的后勤工作完全可以勝任，還能解決大祁兵力不足的問題，讓更多男丁去沖鋒陷陣。

    不過大部分人只是看出了后一個理由，把葉央的根本目的忽略了。

    “我，我只是想著，若女子發揮的作用更大，女將軍便沒什么好稀奇的，自己的日子也會更好過……”葉央干巴巴地解釋，一遍遍告訴自己身為將領，就應該喜怒不形于色，千萬不能被別人瞧出了真正的考慮。

    “是，是，你只為了自己?！鄙虖闹旐樦脑捳f下去，并不點破，一雙眼睛卻黑得深邃，容納了一切秘密。

    事實上，哪怕是幾千人束手待斃，想要把他們一一控制起來也不是那么容易的。神策軍忙活了大半個晚上，直到寅時才逐漸告一段落。

    天色還黑著，街上卻已經有了稀稀拉拉的馬車聲，運水的板車穿梭在大街小巷，平民想要有口飯吃，每日少不了早起。

    商從謹不愛插手神策軍的事情，下馬跟著葉央跑前跑后，直到終于能閑下來，提議道：“餓不餓？我帶你去吃東西？”

    “餓了?！比~央抬手摸了摸肚子，“走罷?！?/br>
    她向來爽快，忙活了許久，肚子咕嚕嚕叫了一聲，趕緊去吃一口填填胃，再來處理旁的才好。之前裝扮成宮女時，臉上沒擦脂粉，只是梳了個雙平髻，現在也有些松散，不過在外頭不好拆了重新梳，就這么松散著了。

    離天亮還有一段時間，他本來想讓懷王府派人送吃的來，不過瞧葉央的意思，在外頭隨便對付一口就夠，便帶她騎馬去了西市。

    街道一側，只有三兩個小攤子旁支了一提燈籠，閃著微弱的光，熱騰騰的霧氣向上飄起。最近的那個攤子上擺了若干蒸籠，四五張高低不平的矮桌都空著，rou餡兒的香氣傳過來。

    兩人下馬的動作很整齊，葉央還格外注意披風，裹了又裹，不讓里面的衣裙露出來。在她看來，穿這一身對于武將來說著實不妥。

    “老伯，包子可好了？”商從謹留意到她的小動作，暗自一笑，又怕她發現，急忙扭過臉去問攤主。

    他們來得的確太早，賣包子的老頭子急忙回答：“快了快了，馬上就出籠！”他身旁還跟了個憨憨的漢子打下手，動作的確不慢。

    那就等一會兒唄。葉央抿了抿嘴巴，挑了張最干凈的桌子坐下，國公府的山珍海味吃慣了，偶爾出來換換口味也不錯。商從謹從善如流地坐在對面，很是習慣，又要了兩碗清粥。

    “你帶銀子了嗎？”喝過一口粥，葉央下意識去摸口袋，摸了個空所以心頭一突。

    聽說從天子到王爺，都有微服私訪不帶錢的愛好，主要是因為他們沒有隨身攜帶的習慣，畢竟從前吃喝都是旁人準備的。然后就少不了壓個值錢玉佩之類的給攤主，再然后被人認出身份，百姓紛紛跪下高呼萬歲……

    “帶了啊?！敝嗝渍吵?，有種質樸的香味，商從謹抬頭，不明所以地看過來。出門帶錢，這不是常事么？

    也對，這位王爺在民間的生活經驗，估計比她都豐富。葉央在西疆那幾年，除了在林子里練武，可是沒干別的事。

    兩籠rou包子很快送上來，葉將軍執掌神策，當然不是吃素的，所以對早點很滿意。商從謹又囑咐攤主加快動作，再端上來一些。

    兩鬢斑白的攤主開始還疑惑，后來看見葉央那氣吞山河的飯量就明白了，咋舌嘀咕：“哪家的女娃娃，這么能吃！”

    葉央聽見攤主的話，挑釁而且洋洋得意地看了他一眼，面不改色地又吃了兩個包子——習武之人一天的消耗絕對不小，況且她從昨天傍晚入宮布置后，就一直水米未進。

    “云殊說你有胃病，要吃藥調養，還有，細嚼慢咽?！鄙虖闹敵藢λ燥埖乃俣阮H有微詞，其余一切都能接受。

    葉央辯解道：“軍令不等人，我又是下令的那個，當然要搶時間?！?/br>
    “可現在不是在軍營里?！鄙虖闹斨饕夂芏?，而且不打算遷就她。胃病一事可大可小，趁現在能治好就趕緊去治。

    “好，好?！比~央無奈，只能點頭，勉強放慢了速度，突然想起什么，扭頭看向攤主，開口道，“老伯……”

    “——你所有的包子我們都要了，還有清粥腌菜，越多越好，等會兒一并付賬。東西直接拿到城北的芳林門，那附近戒嚴，你隨便找個士兵交給他就成，說是葉將軍送來的，對方自會明白?！鄙虖闹敶驍嗨龘屜日f完，然后把頭扭了回來，用下巴指指葉央面前，“好了，東西沒咽下之前不要開口說話，容易吃下風去，回頭肚子疼?！?/br>
    葉央啞口無言，唯有翻了個白眼，證明她還是說一不二的統帥。

    “葉將軍……可是神策軍的那一位？”見來了大生意，老伯先是喜上眉梢，又捕捉到某個稱呼，聲音疑惑地拔高幾分。

    “自然?！鄙虖闹斕嫠卮?，緩緩點頭。

    于是富態的老伯挪著步子靠近，瞇起眼睛打量了一番葉央，發現那個裹在玄色披風的女子果然英姿不凡，樂得幾乎跳了起來，“葉將軍到我這兒吃包子啦！大家快來瞧葉將軍，還是活的！我家這包子味道怎么樣？”

    “呃……比軍校飯堂里的好?！彼蝗σ蝗Φ卦谥車@著跑，似乎想看個夠本，葉央被晃得眼暈，所以夸獎的話聽上去缺乏誠意。

    老伯光顧著高興，沒有發覺，搓了搓手上的面粉又問：“葉將軍，能給我這小攤提個字不？”文人雅士匯聚的京城，自然留有不少墨寶，他總不可能要葉央拔劍砍個桌子留紀念，于是退而求其次。

    葉央還拿著筷子，臉色微變。要知道她的字跡始終徘徊在“旁人到底能不能看懂”的范圍，若是頭腦一熱真給他提了字，還不被人笑死。

    但老伯誠心邀請，硬邦邦的推脫顯然不好，于是商從謹道：“要不……還是我來罷?！?/br>
    “你誰呀？”老伯瞟了他一眼，滿臉不屑，估計是把懷王當成葉央的小跟班了，“我就要葉將軍寫的?！?/br>
    葉央埋下臉，極力壓制，還是笑得雙肩顫抖。

    等攤主終于明白葉將軍的墨寶不能外傳，失落地嘆了口氣，一步三回頭地繼續回到案旁蒸包子，看了看他們拴在一旁的馬，感慨道：“老頭子在西市賣了半輩子的包子，還記得葉將軍小時候打馬而過，一路鬧得人仰馬翻?，F在可穩重了，沒有掀了老頭兒的攤子?！?/br>
    “哈哈哈！”這回，換商從謹笑出聲來。

    ☆、第116章

    京城的這場風波，雷聲不大雨點很小，幾乎是毫無波瀾，直到大理寺將人抓得七七八八，消息才傳到百姓間去，讓蟄伏等待的庫支人好生失望。

    而那時葉央已經將皇帝交代下來的任務幾近完成，還再三向葉安北確認：“大哥，沒有漏網之魚了嗎？”

    “聯合宗正寺審過裕王了?！币驗榛实圻€未下令削爵，葉安北還是遵循從前的稱呼，“包括前朝舊部在內，無一遺漏?！?/br>
    葉央這才略略放心，卻沒覺得現在的局勢多好——已經被揪出來的反賊招供，說獲得了庫支的支援，恐怕近日內西疆外就會有所動靜。

    目前唯一的好消息是，根據李肅將軍傳回的軍報，雁冢關附近一切平穩。

    “阿央jiejie已經好幾日白天不見人影了?！狈促\中最大的漏網之魚正在屋里生悶氣，抱怨樣得嘀嘀咕咕，“你說她會不會又丟下我跑了？”

    晴芷的心性還是個小孩子，說話時臉頰圓潤地鼓起，陳娘要繡的嫁衣已經完成了大半，當然是給葉央準備的，被晴芷扯在手里抓皺了，忍不住道：“二小姐，娘子身為將軍，總是要忙一些的，您既然幫不上忙，耐心候著便是?！?/br>
    在西疆時葉央常常帶著部下搞什么練兵，三五日不回來也是常事，陳娘早已習慣。

    “將軍……”晴芷卻很不習慣，念叨著這兩個字，別過臉去，眉頭擰成了一個不服氣的死結。

    念著念著，葉央果真推門進來，褚色衣袍落了層灰，顯然今天做的不是什么輕松的活兒，看見陳娘仍在和那一身鮮紅的嫁衣較勁，便讓她做些別的，“幫我收拾了衣服，在京城的事已經做得七七八八，要回軍校了?！?/br>
    停頓一下，補充道：“最近怕是會忙，你也跟過去罷?！?/br>
    陳娘愣了片刻，接著歡喜起來，連聲應道：“這就收拾好！”

    軍校那里，葉央只有忙得什么都顧不上的時候，才會從國公府帶個人過去幫忙收拾屋子，否則都是在那里堆了臟衣服，等回家時交給她們洗，住一晚，等第二天返回時帶了干凈衣服走?，F在開口要人跟著，顯然是接下來有好些事情做，

    “你不回來了？”晴芷原本晃著腿在椅子上坐著，她個子不高，椅子又很寬，完全坐上去，腳尖僅僅是擦著地面，聞言一緊張，輕飄飄跳下來，急道，“我也要去！”

    “云枝，在我書房里找一個三指高的木匣子，應該在柜子的最上面，拿的時候小心別摔了自己！”葉央又吩咐一句，扭頭道，“軍校是留不得外人的?！?/br>
    晴芷不滿，指著進臥房收拾的陳娘道：“那她怎么能去？論身份，她不過是個下人，阿央jiejie你說過，我也是這府里的正頭主子！”

    “陳娘只是暫居府中，并無身契……她是過去幫我做些雜事的，我那院子不大，住不了太多人，況且也不好玩兒，無趣得很?！比~央只把她當成鬧脾氣的小孩子，哄了又哄，“你就住這府里，若是有人輕慢于你，直接差人去跟我說一聲，我自會回來為你撐腰?！?/br>
    定國公府雖一團和氣，但和晴芷畢竟不熟，如今是杜湘兒執掌中饋，她對待葉晴芷，也不過把對方當成一個普通庶女，月例吃穿從不怠慢，可絕不會像葉央那般百依百順，還拿大把的銀子補貼。眼下晴芷不過是擔心唯一的靠山走了，自己會被趕出去。

    “再忙也回來？”葉晴芷歪著頭，似信非信的樣子。

    葉央滿口保證：“只要我人在京郊，再忙也回來?！?/br>
    想了片刻，晴芷搖頭道：“不要，你還是帶我走罷，我也會幫你洗衣疊被的?！闭f著還動手倒了杯茶，端過來捧到葉央眼前。

    畫樓里估計只教過琴棋書畫，她做雜事的水平向來不怎么好，葉央留意過，恐怕少了下人伺候，晴芷很快就會把事情弄得一團糟，花起銀子來也沒個度，于是道：“軍校困苦，我是為了你好?！?/br>
    仔細算算，這個堂妹沒過了幾天好日子，她更愿意晴芷老實呆在國公府里。雖然自己不在的時候，沒人放晴芷隨意走動，不過衣食無憂還是有的。

    “為什么陳娘能去，我就不能去！”晴芷跺了跺腳，氣惱她那副油鹽不進的樣子。

    可惜在軍營里說一不二的葉將軍根本不會為了任何人改變主意，況且她也覺得沒什么好改變，吃的是大雜燴，整日也沒什么娛樂，府里還能湊一桌葉子牌呢！“聽話，她去是幫我干活兒，累得很，我是不想你再吃苦。前日圣上贊我于平反賊一事有功，官晉一品，如今我可是明威將軍了，你若出去受了委屈，咱們也能給那人臉色看?！?/br>