他要進山？山里有什么？

    做千斤投車要用到大量木材，工坊挨著山腳也不足為奇?？缮钌嚼锊粌H能提供做兵器的材料，也能藏下不少東西。

    “小三子，你去盯著那駕車?！比~央果斷下了命令，管小三一骨碌爬起來，身形似電躥了出去，遠遠跟著那架破舊的車。

    他的兩條腿追不上馬，好在對方走得也不快，確切的說是車上的東西太沉，耽誤了速度。

    眼見燈籠的光越來越弱，管小三追逐那人走出很遠，葉央只有一雙眼睛浮在草葉上，一動不動地呆著。果不其然，片刻后又有一輛同樣的馬車從偏門出來，動靜很輕地打算離開。

    看方向，還是往山里走。

    葉央再不猶豫，從懷中摸出一枚神策軍聯絡專用的信號彈，吹亮火折子引燃。

    “嗖！”

    柳葉一般綠色的煙花綻開，在夜空中分外明顯，軍器監工坊偏門的矮壯家伙一愣，循著聲音抬頭，只看見了煙花的余燼。

    很快，從遠處又升起一支同樣顏色的煙花，回應葉央發出的信號，仿佛憑空冒出的凜凜戰馬，蹄聲由遠而近，正在飛速趕來！

    “柳大人?！比~央拍了拍身上的泥土草屑，好整以暇地站起來，從黑暗處現身，一步步走到被照亮的門口處，彎起嘴角著打了聲招呼。

    “這位是……是，葉將軍？”矮壯男子未穿官袍，還是被葉央道破了身份，緊張地干笑數聲，把那個趕車的漢子往身后拽了拽，就像能擋住葉央的視線似的，“不知大人深夜造訪軍器監，可有要事？”

    葉央趕緊擺了擺手，“不敢當，論分位你比我官高一品，這聲大人，實在受之有愧。我偶然路過此地，看見柳大人讓人趕著馬車離開工坊……車上裝了什么？”

    “空的，空的?！闭乒苘娖鞅O的便是這姓柳的矮壯男人，他顯然并不相信葉央“偶然路過”的說辭，夜風涼爽，仍然出了一腦袋的汗，解釋得有氣無力，借口相當蒼白。

    “空不空，我看看不就知道了？”那是一架坐人的馬車，并非拉貨的板車，剛出了偏門就被葉央堵住，她說著繞到馬匹后方，打算伸手撩開遮擋的布簾。

    負責趕車的粗衣漢子終于沉不住氣，從袖口處拔出一柄短刀，眼中狠戾之色乍現，自斜后方直直地向葉央襲來！

    葉央頭也不回，一偏頭躲過攻擊，接著轉身劈手奪下短刀，動作極快，反手將短刀插在了那人的胸口。

    撲哧一聲，是刀子穿透了皮rou。葉央穩穩地站著，不去管那個進氣少出氣多的家伙，執拗地撩開馬車的布簾子查看，里面擺著幾口木箱，個頭不小，她跳上馬車，打開最上面的一口箱子。

    能照射進車廂的火光有限，在微光下，葉央看見一把把的官刀閃著寒光，忍不住回頭看了柳大人一眼。

    “您剛剛不是說，車里，是空的嗎？”輕聲細語，她仍然好脾氣地問了一句，看模樣真像是遇到了不解的難題。

    柳大人手腳發顫，貌似憨直的厚嘴唇也跟著一起發抖，噏動半晌，說不出一個字來。

    一招之間就面不改色地殺了個人，這神策軍的統帥終究是上過戰場的，比男子都狠辣許多！不過，不過……

    謀反者通常千刀萬剮處死，如今這死法，還是便宜他了。聯想到自己的下場，柳大人臉色更加蒼白，卻硬撐著沒有求饒。

    只聽見葉央說道：“神策軍奉圣上旨意，秘密調查文吳二位大人被毒殺一案，你干系重大，跟著去大理寺走一遭，不冤枉吧？”

    她話音未落，遠處騎戰馬奔來的大批戰士個個手持火把，已將工坊團團圍住，看樣子竟是要無一人能離開！沉默堅毅，惟命是從，連披著鐵甲的軍馬亦是如此。

    “五十人進山去支援管小三，想必他一路留下了蹤跡?！蹦_邊的尸首很快咽了氣，葉央又做吩咐，“警惕一些，帶足了信號彈，我這邊隨時可以應援?！?/br>
    一隊人馬領命，熄滅了手中的火把，只有最后面的人留了照明的光亮，調轉馬頭進了山。柳大人這時候居然分了神，遠遠一望，目光跟著他們沒入深山，一顆心提了起來。

    山里，的確有……

    自工坊延伸至山中的小路間，有什么瑩綠色的東西散落在地上，只消熄滅了火把，便能循著微光一路向前。這是商從謹拿熒光的石頭磨成細粉，摻上油脂做的，用來夜間追蹤或留記號，再好不過。

    “深夜形跡鬼祟，將朝廷的官刀偷運出去，你還有什么要解釋的？”葉央慢慢走到神策軍眾人之前，負手而立，夜行衣難掩氣勢，“本官不負責審問，所以也就不多說什么了，柳大人若想解釋，就去跟大理寺卿慢慢磨嘴皮子罷。來人，進入工坊搜查，將尚在忙碌的鐵匠都捉起來，一并送到大理寺！”

    有人上前，用麻繩縛住柳大人雙手，回頭看了眼葉央的臉色，又抬手卸了他的下巴。

    “帶回去，剩下的和我進去……”葉央話說了半句，突然凝聲，抬頭望向天際。

    遠處深山里，一抹亮紅色轉瞬即逝，她立刻警惕起來，催促道：“管小三那邊出了事，快，一半人過去支援！”

    眾人不敢怠慢，紛紛上馬往紅光乍現的地方奔去，葉央留下，和剩下的戰士將工坊還在活動的匠人抓了起來，但看樣子，他們也只是被柳大人誆騙，誤以為朝廷需要更多的兵刃才會晝夜趕工，只要去大理寺走個過場，解除自身的嫌疑就夠了。

    在確認幕后兇手是朝中官員之后，葉央和大理寺就分作兩路，她想辦法摸出反賊下一步的行動，而葉安北根據已有線索推斷到底是何人所為。明面上，還要做出困難重重進度很慢的樣子，在朝堂上被皇帝當著百官的面斥責“辦事不利”，來讓敵人放松警惕。

    如此一來，反賊的當務之急便是盡快藏住馬腳，將手頭的事情處理完畢，銷聲匿跡一段時間，等風頭過去再做打算。

    花了兩三年的時間，一點點偷馬種，弄銀子，怎么可能不想辦法弄些兵器？

    故而葉央會監視著軍器監的動向，果然，今夜被她發現了柳大人秘密向外運輸官刀的動作。

    “收兵，回大理寺?！辈肯聽縼睃S驃馬，葉央摸了摸它的鬃毛，翻身穩穩地坐上去，“有皇命在身，你們可以自由進出京城，無需顧慮?！?/br>
    押著卸了下巴，不能說一個字的柳大人，外加若干工匠，一行人浩浩蕩蕩地離開軍器監工坊。至于管小三他們，葉央倒不擔心，只要山中潛伏的不是千軍萬馬，神策軍的精悍戰士都能解決。

    事不宜遲，進城后她率眾直奔大理寺，將捉到的人送去葉安北那兒審問。

    大理寺的幾位少卿寺丞都在，大祁的官員覺悟很高，整日加班不漲俸祿也沒有半分怨言。

    “葉將軍，今日之事多虧你協助，天色已深，請早些回去歇息罷?！比~安北的明紫官袍褶皺層層，和人一樣顯出幾分疲憊的意思，在人前很客套地同葉央拱手問候。

    葉央假模假樣地還了禮，繞過堂下跪著的柳大人，站在門檻處看了眼天色。

    何止是天色已深，可能會一會兒，天都亮了！

    空氣清新微涼，她深吸了幾口氣，回頭道：“恐怕過一會兒，神策軍還有戰士押送嫌犯過來，若沒什么用得上的，讓他們直接回定國公府向我述職。葉大人，先告辭了……我會跟嫂子說一聲的?！?/br>
    最后一句話透著調侃，葉央笑了笑，大步離開。

    只要不犯事，大理寺在朝中擁有的權力素來很有限。但現在這種情況，葉安北權力便大了很多，皇帝最忌諱的就是有人造他的反，舉朝上下，哪怕是中書令大人和此事有關聯，大理寺都能二話不說，直接綁了人帶回去問話。

    葉央走出幾步，隱約還能聽見打板子的聲音。

    還好，抓到活口用時不長，只要能從柳大人那兒套出和文吳二人身死有關的線索，便沒有白費功夫。若是確認了他和反賊的關系，順藤摸瓜找到幕后主使便更好。

    葉央回憶了一番，金陵柳氏，乃前朝最有名望的世家大族之一，可惜隨著改朝換代，家族未能及時向大祁投誠，又屢遭打壓，早已不如往昔風光，族中做官的，也僅僅有柳大人一個，這和從前九成官員俱出身世家相比，天壤之別。

    ——出身前朝名門，和大祁皇帝頗有積怨，謀反的理由似乎相當充分。

    天邊透出了蒙蒙的亮，京城街上已有早點攤子支了起來，在路邊散發著裊裊香氣，葉央身上分文未帶，很遺憾地看了幾眼那香噴噴的饅頭米粥，手中的韁繩拽得更緊。

    黃驃馬咴咴地叫著，估計是在嘲笑她。

    在日頭初升之前，這座城池已經漸漸醒來，葉央忙完了事情，她的一天才算結束，騎馬經過坊間，快到家門口的時候，扭頭對身后的部下道：“你們在外院休息，有什么需要的盡管問丫鬟?！?/br>
    府中后廚的方向升起炊煙，看來是下人在準備早飯。葉央從前在家住著時，這個時辰正是她起來練功夫的點兒，所以很清楚，同時還知道，云枝已經起了，這會兒估計走在青石鋪的小路上，要去給她端來早飯。

    可惜從外院回清涼齋的時候，葉央最先看家呢，卻是晴芷。

    她肩頭罩著一件緋色披風，裹住瘦小的身體，頭發松松地挽了個偏髻，攏著手站在葉央回房必經的路上，腳下碾著一顆石子，低著頭，沒有發現道路盡頭多了個人。

    “你回來了！”等到葉央漸漸走過來，晴芷才把注意力從小石子上挪開，抬頭驚喜地望了過來，“怎么徹夜未歸？”

    “朝中有事?！比~央起初不打算透露太多，可發現晴芷不高興地撅起嘴巴，又多說了幾句，“那個文大人，還有戶部尚書被人殺了，我幫圣上查案子，這幾日指不定什么時候回來呢，可能過會兒還要去大理寺審問犯人。你在等我，等多久了？”

    晴芷扯著她的手臂往屋里走，隨口道：“也沒太久?！彼氖种副鶝?，披風似乎浸透了水汽，潤潤地垂著，因為行走下擺微微晃動。

    “下次莫要管我，覺得悶了，就打發丫鬟來清涼齋問問，若我在，你才過來。不在的話，找陳娘云枝她們打葉子牌，弄些旁的解悶?！北绕鹫震ぶ粋€人，葉央更希望她有自己的事情做。

    院中下人陸續醒了，見了一襲夜行衣的大小姐，雖然稀奇但見怪不怪，早早擺了一桌子的飯，引她坐下，又有人張羅著燒水給葉央沐浴。

    “別離我太近，臟?！比~央指了指身上的草屑泥土。盯了大半夜的軍器監工坊，那味道她自己都受不了。

    “有血的味道?！鼻畿票緛碜貌贿h，聞言湊得更近了，仔細嗅了嗅，卻不是在嫌棄她的味道，“……香囊呢？香囊的味道沒了?！?/br>
    葉央一愣，才想起她說的是什么，“那香囊我一直帶著的，昨夜借給了一個盯梢的小兄弟，沒弄丟，等他忙完了我就去要回來。旁的不說，你那香囊還挺管用?！?/br>
    她夸了幾句，突然想起昨夜畢竟是殺了個偷運大祁軍資的家伙，怕驚著旁人，又躲了躲。

    “……管用就好?！鼻畿频哪樕茈y看，僵硬地笑了笑，“吃過飯就快去休息罷，阿央jiejie，我還會調配些安神的熏香，讓你睡個好覺?！?/br>
    葉央連連點頭，恨不得馬上轉移話題，心里一直覺得，這種殺伐血腥之事離堂妹越遠越好，“也別睡的太沉，我下午可能還要去一趟大理寺?！?/br>
    山藥糕，紫米粥，煎得香酥可口的小rou餅，因為葉央吃飯的時辰實在太早，云枝只把廚房先做好的，有一樣算一樣都拿過來。有句話叫軍令不等人，作為下達軍令的那個，葉央早就習慣了爭分奪秒，吃飯的速度快得像在軍營里，好像慢上半分，敵軍就攻過來了一樣。

    定國公府里有一棵金桂，此時花期漸過，空氣中馥郁的濃香轉為淺淡，晴芷收集了一些干枯的花瓣，又加了不少旁的東西，在一個荷花樣子的銅香爐里點燃，捧去了葉央的臥房。

    另一邊，葉央沐浴之后，正擦著頭發呢，有個小廝從外院過來，說有封信要交給大小姐。

    “信？”云枝幫她接下，打發走了小廝，徑直去了臥房，葉央洗的干干凈凈，換了身白色中衣，把紅漆封著的信件送過去。

    “是大理寺的?！比~央一看信封就知道了，便拆開細讀。本來都打算小憩片刻了，睡料葉安北差人送了信，還是辦正事要緊。

    不過信上沒有什么交托給她的事，葉安北只說管小三又帶了幾個人去大理寺，那些人是從深山里抓到的，就是他們接手了柳大人送去的軍器，雙方一對上便即刻開打，神策軍殺了不少，只留下幾個活口。

    另外，柳大人已經交代，是他毒殺了吳尚書，在中秋宮宴開始前的片刻，上去搭話，他假裝腳下一滑，快要摔倒時扯住了吳尚書的衣袖，趁對方來攙扶時不注意，將毒藥抹在了手指上。

    而殺害的原因信上未說明，想來是還沒審問出。

    葉安北又讓她好生休息，目前大理寺沒什么要用人的地方，皇帝那里，也由他去交差。

    讀罷信件，葉央把它隨手折了折放在枕頭下。晴芷坐在圓凳上，撥弄著香爐里的東西，頭也未抬，只道：“你該休息了?！?/br>
    若有若無的甜香，從她手中的香爐里飄過來，葉央頓時起了倦意，嗯了一聲，揮揮手讓兩人離開。

    云枝告退，出門前看了晴芷一眼，她正站起來，把那個香爐小心地擺在葉央的枕頭邊上，才起身往外走。

    ——老實講，晴芷身上，多少還是帶著畫樓槿姑娘的影子，確切的說，是根本沒變過。

    她生的不如陳娘美，卻很會打扮，挑吃撿穿的，和男子說話，哪怕是對著小廝神態也帶著媚意。起先在府里小心翼翼地看人臉色，后來發現有葉央撐腰，那股謹慎也變成了頤氣指使。

    云枝瞧出來了，葉央當然也知道，不過她不打算多限制。人嘛，總是會慢慢改變的。

    待葉央睡熟了，晴芷非要在院子里打一架秋千，指使一群人忙得團團轉，顯然讓她很高興。不過葉央的院中沒有樹，只能臨時用麻繩捆出個鐵架子，搖搖晃晃的。晴芷不在乎，秋千做好后，迫不及待地坐了上去。

    她蕩得很高，像飛到了天上，咯咯笑著，風灌進綢裙，吹得很肆意，院外的小廝都是低頭經過，晴芷也不甚在意，自顧自玩著。

    云枝有些擔心，怕她摔著，也怕吵醒了葉央，大小姐睡覺總是很淺?？伤谂P房門口屏息聽了半晌，都沒有聽見葉央醒來的動靜。

    “哈哈……咳，咳！”

    晴芷依舊蕩著秋千，晃著腳，蕩到最高點時，還伸開雙手，想抓住指尖呼嘯的風。因為笑得太開心，風嗆了嗓子，連聲咳嗽，叫丫鬟們勸也不是，不勸也不是。

    “咳咳……”她用衣袖掩住半張臉，擺擺手讓眾人不要接近，繼續蕩秋千。又一次飛上最高點時，趁人不注意，迎著風把一口血吐得遠遠的。

    還好，沒人看見。

    ☆、第109章

    “黨爭？”葉央一拍桌子，震得房梁上都往下落灰，“大哥，你這大理寺的手段到底行不行啊，審了大半天，姓柳的只說是黨爭？還是交給我好了?！?/br>
    過了申時，睡足覺的葉央換了身威風凜凜的武將常服，下擺較短袖口收緊，利落地往大理寺跑。那一覺真是神清氣爽，安穩無夢，醒來時銅爐里的香氣剛剛散盡。

    舒坦心情一直持續到進了大理寺的門，到了這里，才知道葉安北審訊的進展并不順利，不管用什么方法，柳大人只承認他殺了吳尚書，原因是朝中勢力紛爭，并未提到反賊的半個字。

    這讓她不禁懷疑起葉安北的辦事能力。大理寺對待犯人可是半點沒留情過，畢竟放過一個，或者查明真相的速度慢了半分，都會給朝廷帶來不小的麻煩。

    說句危言聳聽的，這廂柳大人不招供，消磨時辰，直到那一頭反賊舉兵逼宮，死的人就不止一兩個了。