回京之后繼續當他的王爺，從此不再見面，這是兩人約定好的事情，畢竟身份有別?？缮虖闹斣趺催^來了？

    “我向父皇請旨，繼續研制火炮。但城中住宅密集，懷王府又有太多不相干的人，唯恐誤傷他們，干脆將東西搬來了這里，四周俱是曠野，找個沒人的地方很容易?！鄙虖闹斦f謊的技術并不好，眼睫垂下，盯住地面，面無表情心里卻在緊張。

    葉央看著那張貌似倨傲的臉，輕輕彎起嘴角，故意沒說話。

    監軍回營，一切又如從前，只不過商從謹現在的身份是徹底的王爺，雖不干涉神策軍中事物，因為暫時借助軍中輔助，表面上，葉央還得把他當座上賓供著，那些陷入瓶頸期的研究，想必不會突破得太慢。

    一旦研究成功，葉央回京復命時便能說“多虧有懷王殿下”，夸他兩句。

    有了這個借口，想必他能留下很久，在皇帝面前搬出一套“為國為民”的話，果然奏效，還能順便堵住悠悠眾口。

    不過商從謹當然不是為了多看幾眼她，才巴巴地從京里跑出來。同葉將軍打了個招呼，便又召集軍中那幾個助手，商量該如何改進。

    葉央自然也有事要忙，等吃過飯還要詢問軍校的建設進度，只在營帳中呆了一會兒又出發了，返回時已然夜深。

    商從謹本來在自己的軍帳里，快睡下的時候突然聽見葉央答口令過關卡的聲音，便匆匆穿上外套出來。

    “吵醒你了？”葉央路過，發現帳簾開了道縫兒，歉然一笑。

    “我還沒歇息?！鄙虖闹敁u頭，側身讓開了一點，“用了你說的方法，火藥原料的純度果然高了許多，如此一來，殺傷力也大了，原先的火炮重量便要提高些許，我算了算，恐怕新的火炮每架要提高至千斤重?！?/br>
    葉央神色如常，自然地走進他軍帳里，隨口問：“射程呢？”

    “還未試驗，但想來不會比千斤投車弱?！鄙虖闹敽V定回答。

    王爺的軍帳的確與眾不同，盡管住的并非屋舍，可各式陳設沒少半分，處處透著金貴奢侈，據說這還是商從謹故意沒多帶東西的結果。葉央坐在桌前，自顧自地倒了杯茶，草草一聞便知道不是凡品，“抓緊研究罷，等新的火炮做出來了，我就組建一支專門使用火炮的隊伍來?！?/br>
    這東西需要專人負責使用，炮兵隊的設立刻不容緩，一切只等商從謹的結果了。

    燭光下，她的眼睫投下一片陰影，商從謹專注地盯著那團影子，認真點頭。如此草率地跑出來已是不妥，若真拿不出有價值的東西，不光皇帝那邊不好交代，更會招惹百官非議，連帶給葉央添麻煩。

    身為女子，她在軍營里走得舉步維艱，一刻不前進，在旁人看來就是后退，著實不易，比西疆出生入死的時候好不了多少去。

    記得兩人第一次將火炮應用在實戰中，指揮軍隊作戰。登上晉江城的城墻，葉央無懼無畏，堅毅鎮定，一瞬間就習慣了戰場。商從謹在旁看著，想的卻是，她會不會怕？

    從少女到將軍的轉變，幾乎是突然完成的，她為什么能做到這一切？

    那時候葉央沒有直接回答，只是說她不能怕，一旦退縮就是讓無數戰士白白送死，只能用一顆看淡生死的麻木心臟，來面對無窮無盡的庫支猛攻。

    商從謹擔憂的，是見慣了血腥殺伐后，她會不會變作從前那樣，眼眸里沒有一絲情感，冰冷地注視著人間？

    不斷有同袍倒下，但葉央眼中未見血霧，只有清明。為了贏來庫支的敗退，任憑戰士因為她的一個命令而死去。只是那一年里，商從謹知道自己多慮了。

    葉央比任何一個人都明白自己做了什么，沒有迷茫，沒有退縮——她怎么能堅強成這個樣子？怎么能！無比清醒地記住自己犯過的一個個錯誤，死去的一個個同袍，從不逃避，從不猶豫，保持著意識，一次又一次地疼著。

    在燭火下，兩人無聲對坐，無話可說卻不顯尷尬。葉央很享受這種寧靜的氛圍，于是不刻意打破。

    在西疆時天高水遠，沒有那么多規矩所限，他們兩個也沒有半分逾距的地方，談話時多以戰事為主，很少扯些旁的。

    兩個人沒有像小兒女一樣賞花看燈游玩，一次都沒有，就連偶爾湊在一起吃頓飯，可能筷子剛提起來，邊關或者軍中又出了什么事，需要葉央去處理，她便提著劍匆匆離開，歸來時有早有晚，晚的時候居多。

    一生的時間很長，可他們相伴的時間，太短。

    身為王爺，商從謹知道的要比葉央多那么一些——其實葉安北也清楚，只是從未提過。世家間提起葉央，總繞不過一句“年歲漸長無人敢娶”，話里話外的意思，都是她一旦脫身軍中成為普通女子，便成了人見人躲壞了名節的老姑娘。

    葉央當然是不在乎的，他也不希望她在乎。

    反正無人敢娶，正好沒誰同自己強了，他只害怕她不愿意嫁。

    商從謹從思緒中回神，正好葉央抬頭，撞進他眸光里。無言間相視一笑，已經足夠。

    ☆、第93章

    即便皇帝再重用葉央，她也不可能在軍營呆一輩子——邱老將軍還能告老還鄉呢，更何況是她。

    而一旦退伍，等待葉央的必定不是什么好話，為了堵住世家內院的婦人之口，最大化降低影響，商從謹需在葉央退伍后不久上門求娶，不，退伍當天，就得把聘禮送上門！

    商從謹生母早逝，他又封了王，婚事除了太后及陛下無人有資格過問?；实蹖π鹤訉儆谘鄄灰娦牟粺?，估計也懶得管，這一道手續可以簡化許多，徑自提親便可。

    一年沒在京中露面，商從謹和葉家幾個兄弟的情分沒疏遠，尤其是三郎，應該還會幫他說幾句好話，討好葉央娘家人的進度完成大半，至少自己不會被趕出去。

    至于阿央本人的心意，反正她不討厭自己，兩人脾氣也對得上。她貌似沒什么架子，年幼時不可一世的高傲隨著成長，磨礪成讓人不自覺信托的穩重，可偶爾也會有固執己見的時候，誰敢勸就是一通刀劍相向。商從謹想了想，自己看起來兇煞，脾氣卻不錯，很能忍讓，肯定不會吵起來。而且葉央聰慧，倘若某天被逼到不得不嫁人的份兒上，哪怕借著他躲避風頭，他也樂意。

    不過高門貴胄，哪怕是定國公府這種不怎么講究的，規矩也少不到哪兒去，合八字，卜兇吉，定婚日，哪一樁不得三五天？更別提置聘禮了！

    ——所以說，時不我待，現在就得著手準備！

    “阿央，你是初七生辰，那具體是什么時候呢？”商從謹一打定主意，便在某日去中軍帳詢問葉央，用上了私底下反復練習過的隨意語氣。

    八千余人里有家室的不足三千，多半戰士都打著光棍，里面難保不會有葉央看順眼的家伙。他不能排除任何一種可能，換言之，遍地都是潛在情敵，只有先下手為強！

    “生辰八字嗎？”年月日時，葉央只知道前三個，她是什么時辰生的還真不記得，疑惑道，“你問這個做什么？”

    “就……閑著沒事……問問?！鄙虖闹數呐啪氈?，顯然沒想到她會起疑心，缺乏應對經驗，幾乎說不出完整的句子，“那你這里……有黃歷嗎？”生辰八字問不出來，先挑個良辰吉日也是可以的。

    黃歷？

    葉央更加納悶，瞧了他古怪的表情一眼，沒多問，轉頭吩咐道:“小三子，把角落那個榆木柜子底下的黃歷拿出來。哎哎，你小心些！粗手粗腳的，我的書！”

    嘩啦一聲，柜子里的一摞泛黃兵書倒了下來，管小三從最下面抽出墊底的黃歷，獻寶一樣跑過來，“老大，你的書?！?/br>
    “我的其他書！名將親批兵書，邱老將軍差人送來的！”在柜子里東倒西歪，還有幾本掉了出來，葉央心疼不已，推開他自己去收拾了，好在東西沒有大礙，吹去浮土便好。

    葉央放下心來，見商從謹捧著黃歷一頁頁翻看，到底沒按下好奇心，“你要挑個好日子？去干什么？”

    大祁宗教氛圍濃厚，遇到大事總習慣先看看黃歷，或者占一卦，她只是隨口一問，沒想到商從謹兩頰迅速蔓延上一層酡紅，趕緊把手里的黃歷一丟，奪路而逃。

    “哎，你的黃歷！”葉央叫住他。

    “——不要了！”商從謹遠遠丟過來一句話。

    京城的風言風語吹不到軍營，只要不打仗，武將比文臣逍遙多了，尤其是葉央這種在京郊干活兒的，不用上朝，不用看皇帝臉色，想干嘛干嘛。

    商從謹跑來借黃歷，只看了幾頁就逃了，這件事成了軍營生活中的一個小小插曲，種種事物步入正軌后，葉央閑的發慌，開始琢磨些別的消磨時間。

    寫手札便是其中一項。

    看兵法的心得，每日發生的瑣碎小事，一樁樁記錄下來，時不時回看，又有一番感悟。

    葉央寫得順手，還不忘號召神策軍上下一起加強文化素養——可惜收效甚微。一群糙漢子不認識幾個字，還寫什么手札！

    不過領著一群文盲手下不是什么光彩的事，神策軍作為精英中的精英，自然要比旁人強一些。于是在葉央的命令下，開展了一場轟轟烈烈的識字練字活動！

    不會寫文章不要緊，用大白話記錄下來，也沒問題，反正葉統帥不會看，大家一人一支筆一疊草紙，開始咬牙切齒地奮筆疾書。

    “一直以來，我之于家族，都是中規中矩的存在。既不過分張揚，又不至于讓爹娘失望，在軍中雖然盡職盡責，卻始終沒有能讓統帥另眼相看的天賦。而如今，終于有一處，是旁人遠不及我的?！?/br>
    “原來，我是整個軍營里，將軍之下最有學識的的人之一！”

    “葉將軍是個奇女子，四處奔走請來經驗豐富的將軍為我們授課。我定當抓住機會，精益求精，爭取早日封將，光耀門楣！”

    “原先晉江城的山匪們，匪氣磨去后不輸于任何一個訓練有素的戰士，是我原先小瞧了他們。不過葉將軍對于那群人，意外的縱容，也不知為何……”

    ——來自李校尉認真的軍營生活手札。

    “當了兵，穿上軍服，咱就不是原先無依無靠的山匪了，就是得每日卯時起床?！?/br>
    “不過老大也會跟我們一起起來，倒也不算吃虧，不愧是兄弟們的老大?！?/br>
    “老大似乎不想讓我們拉幫結派的，神策軍多了不少人后，重新分配歸屬，她把我和兄弟們都分散編排進了不同的營帳，我在斥候隊伍里，還有的進了騎兵?！?/br>