“不勞煩各位，我說幾句話就走?！比~央余光瞥見他們的動作，出聲阻止，又對葉二郎說，“胳膊不行了，腿怎么樣？”

    葉二郎嗤笑一聲：“我走得比你利索！”

    看來宮里帶出的傷藥果然不同凡響，在野外風吹日曬當了許久野人的葉安南好得挺快，不過葉央伸手捏了捏他的筋骨，判斷傷情，還是讓二哥養幾天再下地，“后天我們便要撤回晉江城，你若真傷得不重，我還有件事要交給你做……如果能動，明日天一亮你便同全部傷兵先進城，我會另派幫手和一隊戰士給你，要做的事有兩件，一是入城休養，那里條件更好，輕傷的戰士稍作休養，負責些不勞累的后勤；二是……”

    她話還沒說完，葉安南已經抓住了重點，搶先道：“第二項才是重點罷?！?/br>
    “自然?！睂τ谥箓麊T做些力所能及的事，葉央毫不羞愧地承認了，“第二，你監守城門，只許放平民離開，那些富商大戶，一個都不準出去！”

    到底是血脈相連，妹子動的什么壞心思，作為親哥哥的一點就透，說起來，從前他們也經常合謀做出些出格的舉動，葉二郎皺眉，提醒說：“一旦傳回京城，圣上恐會覺得不妥?！?/br>
    “庫支就在雁冢關外頭，還管什么妥不妥的！”葉央拍拍他的肩膀以示胸有成竹，“況且我也不是多要，你專挑那些品行不端的，或者賺臟錢的，狠狠敲一筆就是了，放心，我會讓李校尉同你去，再派一隊精兵，保準沒人敢有意見?！?/br>
    葉二郎不置可否。

    為什么不在良民中廣征軍戶？為什么不隨便找個借口抄了天下第一巨賈的家？這樣一來有兵有錢，皇帝多自在。

    但是當今圣上掛在嘴邊的一句話就是“水能載舟，亦能覆舟”，無非是怕激起民怨，有了前朝的教訓更是害怕。若知道鎮西軍和神策軍合起伙來欺壓良民沒收家產，恐怕回京之后葉央就得去刑場走一遭了！

    對此舉動，葉央其實是經過深思熟慮的，并非心血來潮。征兵打仗，第一要緊的是銀子。國庫不富裕，長眼睛的人都能看出來，現在抓貪官污吏誅不誅族是兩說，一上來那道“罰沒家產”的常規程序，葉央他大哥可是非常熟稔。

    皇帝沒錢，那誰有錢？當然是散落各地的大商戶大地主了！

    征稅繳上來的銀子，對巨賈來說不過九牛一毛，對新入伍的將士卻是旱地的甘霖。當然了，人家商戶的銀子只要來源清白，葉央是不能隨便沒收的，可讓他們小小地出點兒血——比如供給晉江城內將士們的飲食，她還是覺得可以理直氣壯。

    大家拼了性命守城，地主們的覺悟就不能高點兒嗎？

    況且光葉央知道的，晉江城里肯定有一個大商戶做過不干凈的事，那還是她上京之前遇到的，那個商戶想要馬販子的傳家寶，派出小妾半哄半騙，最后卻沒受到任何懲罰。

    “這么說定了，讓商賈地主們拿出點供將士吃的糧食便可，不過要盯住手下人，防止他們以權謀私?！比~央要的不多。軍糧省著點吃還夠，但同邱老將軍商定的計策是守株待兔，大祁按兵不出，來一個庫支人打一個，如果對方不來呢？等待時耗費的糧食總要考慮進去，她不想讓手下的人餓著肚子拼殺。

    繼續交代了一些要注意的，傷員葉二郎右手動彈不得，吊在胸前寫不了字，卻把事情都記在了腦子里。

    “那我先回去了，二哥你保重……等庫支一退，你就回京城罷?！比~央說完，抿著嘴唇很小心地打量對方的神色。

    葉二郎沒有什么表情，緩緩點頭道：“好?！?/br>
    檢查傷勢時葉央發現二哥右手斷的是筋，不是骨頭，這輩子恐怕都養不好?；蛟S有妙手回春的神醫能讓這只手動起來，可今生是再也不能抓握兵器了。一個不能上沙場的人，稱作戰士已經很勉強，以后葉二郎只能去完成些后勤的任務。

    如果可以，還是讓他回家謀個文職罷，就像二哥說的，軍中有一個葉家人就夠了。這條路，并不適合太多人走。

    往自己的營帳里去時，商從謹正好順路一段，在葉央右側落后半步走著，突然開口：“你還在擔心二郎？手臂受傷太久耽擱了治療時間，不過其他的傷不會再惡化了?！?/br>
    葉央本來在專心致志地走神，聽見他開口才發覺商從謹沒離開，回答道：“不是擔心這個……”

    她猶豫一下，想想兩個人的交情，如實相告：“假如有一天，我也跟二哥一樣了，那家里還能有誰撐著？”戰場上游走生死之間，葉央沒那么天真，以為自己絕不會死?？墒撬崆八懒?，父母的仇誰報？家里又該有誰來填補她的空缺？

    痛快死了還好，廢的是一只手也還好，萬一廢的是腿，或者干脆成了無知無覺仍有一口氣的植物人，等于是活受罪。很快葉央還想到以這個時代的醫療技術，植物人活不了太久便會很快死去，又放下心來。

    商從謹沒有說話。

    能夠如此輕快地談論身后之事，葉央的確有一種尚不自知的殘忍，她沒把商從謹當外人才會不隱瞞，那種殘忍卻讓人很難受，對比著微瘸的步子和消瘦的臉更是如此。他又不能說你離開神策軍就好了，只能陪著。

    葉央奔赴西疆的第二天，京城天上就籠罩著一層厚重的陰云，商從謹魂魄突然歸位，大夢初醒一般進了皇宮，不吃不喝跟自己的爹對峙兩天，換來了監軍的職位，當天夜里就出發來找她了。

    “……制造彈殼的材料，除了鐵還有代替品嗎？”葉央熟悉的聲音飄到了軍帳前，李校尉已經很體貼地點了盞油燈候著，熱騰騰的食物擺在矮桌上，就等她回來?？沙松癫哕姮F在的統帥，又等來一位監軍。

    “見過懷王殿下！”李校尉本來坐在墊子上，立刻跳起來行禮。

    商從謹正在絞盡腦汁地想著對策，雙雙只略一點頭，葉央又道：“藤草編制的筐子再細密也有縫隙，火藥粉會漏出去，也不可取?！?/br>
    “您在思索什么，不知道老李能不能幫上忙？”李校尉好奇地插了一句，站在葉央身后，和聶侍衛面面相覷，還用眼神詢問對方。

    葉央沒有親兵，他就攔下了這個職責，不然其他將軍身后總跟著一兩人，只有神策軍的老大孤零零的，瞧上去不好看。

    多個人多條思路，三個臭皮匠還賽過諸葛亮呢，葉央沒有絲毫猶豫便說：“李校尉，你幫我們想想有沒有這樣一種東西，能改變形狀揉捏成中空的球狀，有一定的堅固性，但又不是太堅固，能大量生產容易獲得，可以用來充當炮彈外殼的？”

    要求不少，李校尉愣住，一時半會兒也沒有頭緒。

    “都坐下，別站著了?！比~央很不習慣身后有人站著，總讓她覺得緊張，干脆讓李校尉坐下喝些水想問題。聶侍衛離開營帳片刻，又端回兩個碟子一個碗，看來商從謹的晚飯要在這里吃。

    軍中的飲食幾百年如一日的單調，晚上依舊是燉菜，胡餅換成了雜面饅頭，還多了只切成大塊的野兔。神策軍完成了工作便能自由活動一段時間，有些人可以趁這個機會進林子打獵，獵物通常是歸自己，現在矮桌上的一只兔子估計就是某人獵到送給葉央的，烤熟了擺在那里。

    葉央領了這份好意，還把盤子往前推了推，“你吃，我咬不動?！?/br>
    畢竟坐在對面的是王爺，人家不挑剔是有教養，葉央卻覺得委屈了他，正好有兔子招待也不算丟了神策軍的面子。況且她被爆炸震出的傷還沒好，下巴一張就覺得耳根子疼，啃不了柴巴巴又無油無鹽的野兔。

    商從謹點頭，盯著她的耳朵看了一會兒，本來夾了一筷子野菜又放下，把葉央的大海碗拿到面前，將自己那一份中還沒碰過的軟爛瓜菜挑過去。

    “您……”李校尉將這一幕收進眼底，忍不住想說點什么，又不知道該如何開口。

    聶侍衛和他坐對面，把木碗往李校尉手里一塞，里面的冷水晃蕩一下差點漾出來，小聲道：“別說話，習慣就好?！?/br>
    不管別人怎么看，反正他是習慣了。不就互相挑個菜嘛，人葉大小姐愛吃爛乎的，餓出毛病來你領著神策軍打庫支人去嗎？他家殿下宅心仁厚誰敢有意見！

    李校尉了然地閉嘴，接著專注地想著統帥的問題。

    堅固的，還方便得到的……

    好不容易維持住的平靜，卻被闖進來的管小三突然打破！李校尉捧著木碗的手一哆嗦，到底沒穩住，水潑了滿墊子都是，木碗在地上骨碌碌滾了一圈，發出碰撞聲。

    而始作俑者還一無所知地嚷嚷：“老大，老大！兄弟們帶著大家從晉江挑的水夠吃兩天了，還撿了不少木頭回來，等下就能燒制成炭！”

    “進來的動靜能不能小點兒！”太不懂規矩了，也不知道在外頭通報一聲，李校尉瞪了他一眼，手忙腳亂地站起來抖了抖墊子上的水，可惜滲進去大半，已經濕透了。

    管小三嘿嘿笑了聲，縮縮脖子。光顧著找葉央，邀功心切之下忘了許多，趕緊幫李校尉把喝水的碗撿起來，在手里轉了一圈檢查，“真對不住，老大，我下回就記住了……放心罷李校尉，木頭的碗挺結實，摔不壞的。我原來吃飯的碗都是晉江的河泥燒出來的，用那個喝水，一喝一口泥湯，又腥又臭?！?/br>
    他臉上有黑乎乎的一道道痕跡，聽聲音卻精神飽滿，忙碌了大半天也不覺得累，反倒很踏實。

    “懷王殿下和老大都正吃著，你閉嘴！”李校尉又訓斥管小三一句，用眼睛指了指矮桌旁的兩人。

    管小三這才看見軍帳里多了個商從謹，又聽到這是位王爺，心中一驚，偷偷摸摸地打量著。他可是第一回見王爺，趕緊多看幾眼！

    ……穿的和神策軍也沒什么區別嘛，普普通通的軍服，有點臟了，腳上的牛皮靴子卻看著很精致。管小三還以為王爺的衣服都是金子做的，一瞧便失望不已。

    就在這時，商從謹輕輕轉過臉來，一雙幽深的眸子定定地看住他，“你剛剛說什么？”

    一股壓迫性的殺氣似乎有了形質，籠罩在管小三的周圍，劈頭蓋臉壓得人幾乎站不??！他腳下一軟心里咚咚地敲著鼓點，后背滲出細密的汗水。

    聽說沖撞貴人的，可是死罪，說不定還得被誅九族呢……

    管小三手一松沒拿住木碗，又把它摔了一次，往李校尉身后躲去，哆哆嗦嗦道：“我我我什么也沒說！我沒來過老大的軍帳！”

    “剛剛那句話，再給我重復一遍！”商從謹冷著臉，把筷子拍在說上，聲音里帶了逼問。

    李校尉不明白他為何如此，卻把管小三從背后揪了出來，想問問又忍住了。

    管小三閉著眼睛梗著脖子，極不情愿地往前，小小聲說：“真對不住，老大——”

    “不是這句?！鄙虖闹斄⒖檀驍嗨?。

    葉央同樣不明所以，但她明白商從謹不是會計較這些的人，給了管小三一個安心的眼神，后者得了鼓勵，咽口唾沫定定心神，“木碗挺結實……我原來吃飯的碗都是晉江的河泥燒出來的……”

    “阿央?！鄙虖闹斅牭竭@句，沖葉央笑了笑，“我找到做炮彈殼的材料了！”

    營地遠處有水名晉江，挖出的河泥能燒成容器，窮苦人家買不起碗的，就會挖一些拿回去做成泥碗，放在灶臺旁邊烤一會兒就能用！誠然這種泥碗用不了多久，可商從謹也沒想著用一輩子。既堅固，又不會漏下火藥，取材方便還能大量制造，這是多好的原料呀！

    葉央露出恍然大悟的表情，說是詢問更像解釋，又道：“挖去河泥燒成罐子……不不，連燒都不用，放在太陽底下曬就行了！然后填充進火藥，再用河泥封口，這種簡易的炮彈穩定性也很高！”

    商從謹重重點頭，兩人眼睛俱是一亮，吃飯的速度也快了幾分，恨不得現在就飛到晉江旁挖一車泥巴回來。挖普通的沙土燒罐子表面上看可行，但土質粗糙，一半泥一半石子，制成的瓦罐一類也很容易開裂，不如河泥細黏。

    “管小三，你可幫上大忙了！”葉央笑得開懷，眉目舒展，死命夸他。

    管小三暗自得意，雖然被商從謹盯得還是腿軟，但腰桿已經挺直了！神策軍的統帥都稱贊他了，可不驕傲么！

    “現在就去挖河泥？”商從謹放下碗筷，也迫不及待地想要做些事情。

    他吃相斯文，葉央卻是一離了家就原形畢露，要多豪邁有多豪邁，畢竟這些天一直都在趕時間，就怕庫支打過來了自己只能當個餓死鬼，聞言抹了抹嘴巴，搖頭道：“不，先去休息，管小三你也睡。想想哪里的河道有較少石砂的淤泥，寧可明日早起一會兒帶大家去找，也別累垮了?！?/br>
    數名斥候，每隔一個時辰就去邱老將軍帳中報一次庫支動向。一邊擔心著庫支是否會攻上來，一邊搶出時間筑起防御，每個人累得不輕，能睡幾個時辰都是幸事。

    “都回去休息三個時辰，再帶人去挖河泥。這段時間庫支進攻，我們還有計劃能拖延?！比~央信心滿滿，然而眼底的疲累出賣了她的擔憂。

    最快的完成一切固然很好，若不成，也別把自己人都累死。

    管小三領命退下，營帳里唯一的喧鬧也消失了，葉央將碗筷推到一邊，詢問商從謹：“有了黏土做外殼，炮彈的結構也要改動一番吧？”

    “嗯，之前的炮彈依你說的，內部分作兩部分。一半作為主體填實大量火藥，另一小半只填進一部分，露在外面的引線點燃的是這部分，利用它產生強大的力量推動主體往前，再借助小爆炸來點燃主體的引線?！鄙虖闹斢袟l不紊地解釋，“如果用陶土來制成彈殼，要把引線做長些，炮彈內部只需要一部分就夠了?！?/br>
    彈藥的問題解決，接下來就該是武器，葉央算了算敵我雙方的人數差距，接著問：“三天里，最快能做出多少投石機？射程在一百五十步便可，但不能低于一百步?！?/br>
    “看你給我多少人了?！鄙虖闹敾卮鸬眯赜谐芍?，“千斤投車難做，可小型的卻容易許多?！?/br>
    葉央心里有了底，緩緩松口氣，這時李校尉靈巧地收走了碗筷，又送來兩碗水，她正好口渴，道了聲謝，端起一碗水湊到唇邊，卻動作頓住不喝下去。

    “怎么了？”商從謹微微側頭，一雙聚攏的劍眉鎖得更緊。

    葉央尷尬地笑了一聲：“沒事，想家里的櫻桃酪和點心。等贏了這場，回去要大吃一頓，再喝一整壇酒?！?/br>
    現在不是說如何享受的時候，她趕緊把話題扯開，灌了一氣涼水后手指沾著水，在桌上簡單畫了幅地圖。

    “這是雁冢關，后面是晉江城，中間是我們扎營的地方?！比~央的手指骨節分明，纖長有力戳在桌面，“假如運氣夠好，我們做好了一切開戰準備而庫支還沒有進攻的打算，就想個辦法誘敵深入，然后在這里，還有這里，設下火藥埋伏，等待敵軍?！?/br>
    兩道水跡有段距離，橫著出現在地圖上大祁扎營的地方，她的聲音繼續響起：“你要想個辦法，既能埋伏下足夠的火藥，又不會被敵軍發現，南北兩側俱有起伏的山丘密林，我們的人可以埋伏其中，不需要太多，足夠點燃火藥就好。而真正的戰場……在這里?！?/br>
    葉央的右手食指移動到地圖上晉江城的位置，畫了大大的一個圈，“一部分將士用小型投石機在最前方攻擊，千斤投車于后方，火炮全部設在城墻上輔助?！?/br>
    “為什么要把火炮架在城墻上，用它來嚇唬庫支人不是更好嗎？”旁聽的李校尉疑惑，忍不住插嘴。

    “以同樣的角度扔出同樣重的東西，站的地方越高，扔的也就越遠?！鄙虖闹數匮a充，很是理解葉央的安排，“我小時候做過這樣的對比。如此一來，火炮的射程應該會更遠些?！?/br>
    輕描淡寫的一句話，讓葉央登時睜圓了眼睛。連物理知識商從謹居然也知道，還是通過實驗得出的結論！不過在這個人身上得到的驚喜太多，她的震驚沒有表現太久。

    “那為什么不把千斤投車也運到城墻上呢？”李校尉又問。

    “因為重量是火炮的數倍，而且不夠靈活?！比~央主動解釋。需要四十余個壯漢cao作的投車，如果架設在城墻上，還不夠手忙腳亂的呢！

    安靜旁聽的聶侍衛疑竇頓消，暗暗道：“……原來如此?！?/br>
    “先將火藥作為主要武器，將交戰距離卡在百步之外，消滅大部分庫支人，打擊敵軍銳氣，一旦火藥壓制不住攻勢，再短兵相接，同時引爆事先埋伏在道路上的火藥，摧毀敵軍支援！”葉央一股腦兒說明了計劃，抿著嘴唇，靜靜等待商從謹的回答。

    桌面上的水跡已經干了一半，商從謹同樣伸出右手，在她描繪過的地方又描了一遍，沉吟道：“所以現在，我們要解決的問題只有兩個。一是如何控制庫支的進攻時間，二是如何在庫支的必經之路設下絕不會被發現的埋伏？”

    “如果要仔細分，問題是三個?！比~央還是帶著慣有的嚴謹，“控制庫支進攻的時間里，一要讓其最近不要進攻，二要讓其在我們方便的時間進攻?！?/br>
    商從謹緩緩點頭，帳內一片沉默，兩人對坐思考著，臉色一樣陰郁。

    聶侍衛一身褐色胡服，躡手躡腳地走到門口看看天色，返身在商從謹耳旁小聲提醒：“殿下，已經不早了?！?/br>
    “哦對，你還是回去休息罷?！比~央自己能少睡一會兒，可別人是要睡覺的，不能陪自己耗著，急忙起身送他離開。

    商從謹不情不愿地點點頭，曲起一條腿，人還沒站穩，營帳外突然一片喧囂，有舉著火把的守夜士兵飛快地跑過去，厲聲呼喊：“抓刺客——有刺客！保護主將！”

    ☆、第74章