葉二郎那副德行，祖母還被夸成教養有方……不過縱向比較，葉二郎只是懶散，并沒有欺男霸女或者泡在青樓里不出來，屬于紈绔界還能拯救的那一撥。

    之后老夫人和那宦官說了幾句話，又讓管事娘子拿了個繡著荷花的錦囊遞過去，目測里面裝的是銀子，府里上下送走了傳諭的一行人，葉央立刻發覺出脖子酸痛得厲害了。

    ……赤金珠釵之類的，重量實在吃不消呀！

    她見那些人走了，管家帶幾個小廝去送，屋里都是女眷，就順手把一腦袋的首飾都摘了下來，左右活動著脖子。

    葉老夫人將她的動作收在眼底，皺眉道：“阿央，你也該學學規矩了?！?/br>
    “是，學！”葉央立刻提聲保證，態度要多誠懇有多誠懇。假如她一輩子都跟紅衣師父在小山村里過了，自在點也沒什么，可如今住的是國公府，一舉一動都有人盯著，往來的都是高官貴眷，就必須學規矩。

    這個道理不用祖母說，葉央也明白，只是一些細節總改不過來。吃飯時她喜歡大口嚼，還幾次差點用公筷扒飯，走路更別說了，昨天老夫人還在她裙角掛了鈴鐺提醒她注意走姿，可葉央一活動就跟拴了鈴鐺的貓一樣。

    平心而論，教導女孩兒比教葉家三兄弟難多了。三兄弟不聽話還能揍一頓，還能請家法，可葉央……打手板子對她來說不疼不癢，上棍棒的話，傳出去國公府的名聲也不能要了，誰家會對府里金貴娘子動大刑的？

    老夫人也很糾結。

    葉家到葉央她爹那一輩兒，都是一等一的武將家族，老夫人娘家也是如此，將門虎女對刀槍了解得多，對刺繡了解得少，她當年學規矩時就很頭疼，更別說提點別人了。

    ☆、新貴和世家

    “阿央，要認真學女紅刺繡，算賬持家?！边^了半晌，葉老夫人換下誥命服，在沉香堂的正屋坐著，看管事娘子查點宮里賞的東西，一邊提醒葉央。

    葉央規規矩矩地坐在次位，點頭如啄米：“全聽祖母的?！比~三郎私下里對她說了一句話：祖母看著嚴肅，心地卻很好。

    葉央迅速領會了三哥的含義——都是那張臉惹的禍。比如她自己，比如祖母，再比如承光寺前一別就再沒見過的商從謹。

    大家都不是壞人，可或氣質或長相，都很難讓人親近。葉央自己看誰都像嘲諷的上挑眼尾，商從謹全身的肅殺氣沒人敢惹，還有祖母布滿皺紋的一張威嚴面孔。

    跨過這道坎兒，葉央也學著三哥平日的親昵樣子和葉老夫人聊聊天，祖孫關系迅速拉近。

    “像剛才大白天的亂了儀容，著實不妥。一言一行，一舉一動，都要規規矩矩的?！比~老夫人又道。

    葉央接著表決心，“是，要知曉禮數，到外頭也不能給家里丟人?！?/br>
    “今天學會?！?/br>
    “是……什么！”老夫人的四個字差點把葉央從座位上震下來，瞪大了眼睛盯著祖母，連話都說不完整了，“為、為什么要今天學會呀？”

    已經對這個世界有了基本了解，葉央大約知道，大祁的貴族女眷十五成年后就要籌備婚事，六歲開始習字念書，十歲學女紅禮儀，十二就得看看賬本，像葉央這個年紀，正是學理事管人的時候，她雖然沒基礎但好歹再世為人，現在補習難度不大，再說管人……她一記眼刀下去，還有人不服么？

    ——可也不能像祖母要求的，今天就學會吧！

    說話間，兩個管事娘子已經打開了幾個箱籠，并個精致的小匣子，里面裝的都是宮里今天賞的東西。匣子里是一串拇指大的南珠，應該是地方剛送上的貢品，箱籠邊緣都是包金的，打開來看，月色和素白的錦緞各有十二匹，抖開來看，盈著柔潤的水色。

    “還不明白嗎？”葉老夫人指著那些綢緞，眼睛極有神采，像是在考她。

    見葉央一時答不出來，旁邊的云枝笑道：“這些料子沒有一絲艷色的，花紋又多是暗繡的梅花為主，正是適合未出孝期的娘子穿?！?/br>
    簡而言之，皇宮里的人知道葉家的小女兒找回來了，賜的那些東西是給葉央的，然后讓老夫人帶著孫女進宮給大家瞧瞧。

    來自皇宮的召喚絕對不能拖，次日祖母就得把葉央像頭騾子一樣牽出去溜溜……不是，讓太后看兩眼。

    “咱們家……不是守孝兩年么？”葉央遲疑著問，算算時間，她應該早不用只穿素色了呀！

    云枝用為難的眼神瞧著葉老夫人，后者左右看了看，屋里都是自己人，于是直言道：“律法規定……孝期三年，可圣上急于用人……”

    盡管直言，話也隱晦，葉央想了想才明白。

    守孝在古代是個很受重視的活兒，大祁的一些規矩沿襲前朝，熱孝為一年，期間不能外出不能宴飲，哪怕過年，都不能掛燈籠貼對聯——這些都沒什么，但第二三年孝期內，不得離家不得穿艷色衣服，這就很成問題了。

    太祖皇帝當年在前朝并非平民，當然也不是得寵的貴族，一朝翻身化龍，打的是“清君側”的旗號，畢竟不是誰都有膽子光明正大的來一句“爺是要造反的”，以掃除jian佞的借口，更加名正言順，在前朝世家中也能博個好口碑。

    大祁建朝不足百年，皇帝只換了三個，第二任皇帝只坐了不到十年龍椅就死了。新朝代，尤其是像大祁這樣的，掌了兵權后，最需要的那些世族大家的支持。文治和武治不同，前朝以武治國，百姓民不聊生，稍有怨言就派軍隊鎮壓，結果呢？

    新朝的皇帝要吸取教訓，平定天下靠武力，長治久安靠教化，可文治并非一兩天就能達成的，需要長久努力。世族們不單是朝中，于地方也有極大影響力，在這個接受到高等教育很難的古代，皇帝培養出自己的文臣需要很長時間，如果是拉攏世家收為己用，就簡單多了。

    ——但也導致了一個最大的問題！

    世族家大業大規矩大，守孝都是絕不含糊的整三年，不升遷不外放。哪怕是皇帝要提拔世家子弟，人家也苦大仇深地說一句：“家中有事，不敢離去?！?/br>
    皇帝可以等，但黎民百姓不能等。一邊是六部尚書空置，一邊回答“不干，皇帝我們不干”，急著用人的天子能不著急嗎？

    在這個基礎上，朝中乃至市井，有條不成文的規矩，就是孝期兩到三年都可，一年是底線。

    跟隨祁太祖打天下發達的家族統稱新貴，資歷淺規矩也不大，對于這些家里出了大事還愿意給皇帝干活的子弟——比如葉央她大哥，天子就很贊賞，直接從少卿提拔到大理寺卿，連外放熬資歷的過程都免了，算是對懂得變通的支持。

    但也造成了新貴和世家隱隱對立的局面。盡管也有腦子活的世族適當變通了一些，但更多是持保守態度的，斥責為“亂了宗法?！?/br>
    世族嘲笑新貴是不懂禮法的暴發戶，新貴嘲笑世族為不知變通的老古板。

    皇帝很頭疼，又不好直接昭告天下：“守孝和干活兒不沖突，朕的江山還需要人才呢！”

    按資歷講，葉央她大哥即使襲了國公爵位，也不能這么快坐上大理寺卿的位置，可種種考慮之下，還是提拔了他。一來是間接告訴那些世族，不是要亂禮法，而要知變通；二來也是對葉家的憐惜，并且沿襲到了葉央身上。

    ☆、見禮

    宮里賞了幾匹綢緞和一串珠子，便能看出這許多道理，葉央暗自咋舌，她果然還是高看了自己。上個月，估摸著是葉央離開師父準備上京城的時候，定國公府出了兩年的“軟孝期”，皇帝為了鼓勵葉安北為國報效的精神，狠狠提拔了一回。這對葉家來說是大喜事，正準備稍微cao辦一番，過了幾天，連流落在外的小女兒都找回來了，更是喜上加喜。

    不過……

    “祖母，為什么必須要一天之內學會全部禮數？”葉央還是疑惑，試著打商量，“就算要入宮謝恩，也可以晚一日?！?/br>
    哪怕多給一天，以她的學習能力，應付應付貴人還是可以的，但明天早起就要入宮，時間還真趕不上。

    葉央并沒有偷懶的意思，在她看來，要享受，首先得承受。住在國公府里錦衣玉食，但相應的，也要承擔大小姐的責任，總不能所有好事兒都叫她一人占全了吧？

    目前看來，迅速偽裝成一名合格的貴族女眷，是葉央最重要的責任。

    “娘子不知，過了明天，接下來一連幾日都沒有個好日子，所以老夫人才趕著去覲見宮里的貴人?！比~老夫人用眼神指了指云枝，后者很機靈地開口，一樁樁為葉央解釋。

    這就不用隱晦著說了。大祁不苛求孝道到死板的地步，但為了朝中乃至民間保持良好風氣，除了教化引導外，還大力扶持了……宗教。無論是道教佛教都異常興盛，貴族和百姓平日里行事，也會遵循黃歷上的忌宜。

    明天就是個宜出行見貴人的好日子，再想等下一個，就要過十天了——皇帝的媽叫你進宮看看，你還等十天以后，定國公家是不想干了嗎？

    “好吧……”葉央愁眉苦臉的答應，兩個管事娘子一左一右把她攙扶起來，云枝行了個禮告退，跟著回房為大小姐準備衣服了。

    葉老夫人年輕時就做事利落，老了愈發干練，她為葉央定下的目標很明確，也很簡單：“什么女紅管賬先不著急，在明天入宮之前，能夠穿戴一身錦衣華服并珠玉首飾，嫻熟文雅地向各位貴人問安，見了人知道該怎么稱呼，再加上飲茶進食的姿勢標準規范?！?/br>
    葉央站在房里，聽著祖母在門外給她限定的標準，突然覺得眼前景象開始眩暈，事兒還沒做就起了退縮的心思。

    “祖母，要不我還是在家裝裝病，您自己去，等十天半個月，我再陪您一塊兒?！彼煺故直?，讓云枝套上一身藕色的廣袖深衣。

    進皇宮穿的衣服，不能太華貴超出了貴人們的穿著，也不能不華貴讓太后覺得受輕視，云枝選的顏色既素凈又莊重，正正合適。然后把挑了幾縷頭發綰成髻，再插上一支碧玉簪便好了。唯一值得慶幸的是葉央年紀尚小，不用戴上整套首飾。

    “說的什么渾話！”外頭葉老夫人呵斥一聲，隔著門板依舊中氣十足，“收拾好了便出來同娘子學著禮數規矩，若學得好……你每日不到辰時便去后院練拳的事兒，我就不計較了?！?/br>
    聲音朗朗，擲地有聲。

    云枝為葉央穿上一只鞋子，抬頭問：“娘子，什么練拳呀？”

    正在整理腰帶的葉央，突然僵了。她，她還以為自己藏得夠好，誰都不知道呢！

    那天晚上哥哥們說過什么來著？噢，對，祖母在閨中時雙手均可開長弓，穿楊射柳未逢敵手，人稱女中養由基。

    “娘子，若是稱呼宮里的貴人，有品階的一定要稱呼品階，看到太后，要說太后娘娘萬福，同時行個萬福禮，這個娘子自己學會了，但姿勢尚不標準，學一遍我的樣子?！比~老夫人撥了兩個府里最盡職盡責的管事大娘，據說其中一個的jiejie就在宮里任女官，教起人來得心應手，“雙手指尖相對，然后屈膝彎腰，向貴人見禮要彎的深一些……對，娘子做的很好，再彎一些，注意，千萬不要探脖子！”

    葉央鞠躬鞠得頭暈眼花，苦著臉道：“再彎下去，我頭上的那些簪子恐怕就掉了！”

    “這就要娘子掌握了，還有，行禮抬手時，腕子上那兩只玉鐲也不能碰出響聲的?！苯趟娜撕敛缓?，一邊死盯著葉央見禮時一丁點不標準的地方，一邊給她惡補知識，“稱呼人時，若對方是沒有品階稱號的平輩男子，可叫其公子，或根據排行稱其某郎，千萬別直呼人家的姓名！若是女子，可叫其為某娘子，若是德高望重或年長的女子，叫一聲大娘也是可以的……”

    一個頭兩個大，葉央拿出當年給程序找漏洞的精神，拼命記下對方說的每一個字。

    “娘子的萬福禮學得很好，下面該學肅拜禮了，還有吉拜和兇拜，注意這兩種手勢有差，千萬別行錯了！不不，兇拜今日還是別學了，省的娘子弄混?！苯潭Y儀的大娘嘴里念念有詞，末了著急道，“娘子的習慣又回去了，萬福禮是彎腰，不是探脖子！”

    葉央被她喊得一個哆嗦。

    男子要考明經進士，得學禮樂射御書數，大祁并不是一個崇尚書生文弱的朝代，葉央她大哥打架不行，也是正經學過騎射的。她起初覺得同男子相比，這個朝代女子既不用承擔養家責任，地位又不低，簡直不能更幸福了——現在看看，也不輕松，起碼她就做不到在躬身行禮時保持發髻不亂鐲子不響。

    一上午的時間就在不斷的跪拜彎腰中消磨過去，葉央揉揉酸痛的脖子，被人扶著去沉香堂祖母那里吃飯，感覺走路都是飄的，管事娘子可比她的紅衣師父難對付多了！

    “娘子，走路的姿勢我們下午再學，中午學吃飯?！痹浦σ姶笮〗闵蝗缢赖哪?，試圖寬慰她，可惜的是只起到了反效果。

    葉央腳下一個踉蹌，差點踩到裙角，“……怎么，還得學吃飯呢？”

    云枝笑道：“萬一太后娘娘留您和老夫人在宮中用膳呢？”果真是考慮全面的忠仆。

    ☆、第33章 再遇商從謹

    還是那張降香黃檀木桌，不過兩個人吃飯，卻擺著四冷四熱八道菜。八道菜還是省事的，因為葉老夫人說這頓飯的主要目的是讓葉央練習拿筷子，所以簡單著來。

    “娘子，這提箸呢，既不可拿的太高，也不可拿的太低，中間偏上些便好，夾東西要穩，吃東西要慢，切忌大口吞咽，娘子平日里就有這個毛病?！比~老夫人一碗飯都吃完了，管事娘子還立在一旁，耐心教導葉央的手勢。

    什么東西都只能嘗個味道，葉央餓著肚子眼睛發綠，嘴邊的一塊rou還被人堅定地奪去。

    “娘子，若是宮里賜同膳呢，也記住適當，吃個五分飽便好，不可在貴人之前動箸，不可越過貴人的箸，記下了？”

    葉央狂點頭，她要是大門不出二門不邁的柔弱貴女也就罷了，平時運動量不大倒不容易餓，但她不僅常跑常跳，還處在長身體的時候，眼下肚子咕咕叫得厲害——況且聽三哥說，這個月貴族女眷中開始流行花式蹴鞠了，為了學規矩一頓就只吃那么點東西，實在受不了。

    沒有老夫人的意思，誰也不敢給葉央多吃飯，只讓她反復練習用筷子夾豆腐，肩要平，手要穩，手肘不可支著桌子，派菜的公筷和個人的筷子不能混用，不過宮里用膳有專人派菜，倒也不用擔心。

    在嚴苛的管教下，葉央每一口都用最標準的姿勢咽下食物，照這個速度下去，她吃飽至少得用一個時辰。旁邊伺候的云枝估摸葉央吃的六分飽，看了看老夫人的眼色，就差人撤下飯菜了。

    “我……那雞腿我才吃了一口！”葉央兩眼哀怨，瞧瞧這個瞧瞧那個，都快哭了。算了，為著家里的面子，她忍！

    葉老夫人說要午休，一屋子的人散了一半，云枝端來清口的茶，對葉央道：“娘子，哪有大家小姐在人前會直接夾雞腿吃的，您可千萬記著管事大娘教的?！?/br>
    “雞腿在盤子里難道不是給人吃的嗎？不給吃你端上來干嘛？一只勤勤懇懇的小母雞，每天不敢少吃一口米糠長到這么大，獻出生命，就是為了被擺在盤子里讓你看看然后撤下去嗎？”葉央振振有詞地一拍桌子，她在山村里的時候，想吃點葷腥都不容易，來往都是靠天吃飯的普通百姓，大家日子都不容易。

    云枝說不過她，于是轉口道：“娘子回房歇一會兒罷，下午咱們接著學?！?/br>
    葉央面如死灰地被她攙進去，其實她不愛睡午覺，但能偷會兒懶也是好的，走路時已經有了大家閨秀的風范，抬腿邁門檻時，裙角那拴貓的鈴鐺只響了一聲。

    “……就當練練輕功了?！比~央苦中作樂地琢磨。

    沉香堂左次間，葉央的臨時閨房，早就有個人等在那里，頭發半白眼尾皺紋叢生，精神卻很好，葉老夫人什么時候都不露頹相。

    “祖母萬福，您不是回房午休了嗎？”葉央活學活用，道了個萬福。她自以為掩飾的夠好，可每天早起出門的事兒還是沒逃過葉老夫人的眼睛，果然姜是老的辣，還是學乖吧。