烏白色的云朵鋪滿天際，侵沒了懨懨的紅日，天空中又飄起了雪花。

    沈榮華抱著手爐坐在臨窗的大炕上，不時向窗外張望，面帶蔑笑。沈家三位老爺聚在籬園，本該很熱鬧，可此時籬園卻寂靜無聲，沉默得讓人心悸。

    “姑娘，你該去前面看看，問個安?！敝軏邒咭庥兴?。

    “不去?！鄙驑s華堅定搖頭，又說：“四老爺栽了這么大的跟斗，大老爺肯定憋了一肚子氣，二老爺也會尷尬。我要是去問安，就說明我知道了靈源寺發生的事。他們為我的事才弄成這樣，肯定會拿我做伐子，把我當出氣筒。我不去礙他們的眼，就當做什么也不知道，擺出一副任他們擺布的樣子，不是更好？”

    “姑娘說得也有道理，可……”周嬤嬤想勸勸沈榮華，又不知該怎么說。此時去討好他們，能不能達到預期的效果，還真不好說。尋死被救之后，沈榮華不再象前幾個月，倒比老太爺在的時候更有主見了，她應該高興，不是嗎？

    沈榮華笑著轉移了話題，“今天臘月二十三，小年兒，嬤嬤是不是忘了什么？”

    “沒忘沒忘，老奴一早就做好了麻糖，這就給姑娘拿去?！?/br>
    “太好了，我最愛吃麻糖，嬤嬤有時間教我做?！?/br>
    周嬤嬤一陣風一樣出去，很快就回來了，端來了兩碟麻糖、四碟點心，“莊子里材料少，老奴只做了芝麻味和紅棗味兩種麻糖，這幾樣小點心是宋嬤嬤剛讓人送來的。今天過小年兒，幾位老爺又都在，廚上加了不少菜，可現在……”

    “他們沒胃口吃，正好便宜我們?！鄙驑s華挑了幾塊麻糖、幾樣點心給雁鳴和鸝語吃，兩丫頭打探到讓她開懷的消息，就是大功一件。

    到了掌燈時分，籬園仍很安靜，吃喝都很豐盛，可這小年兒去過得索然無味。

    第二天一大早，沈慷和沈愷就護送沈惟回了內閣大學士府，宋嬤嬤也跟著回去了。這些人，包括沈愷回津州城都沒知會沈榮華，看來都顧不上搭理她了。

    看門的小廝傳話進來說沈慷等人都走遠了，沈榮華才松了一口氣，懸著的心也放下了。她叫來雁鳴和鸝語，仔細交待了一番，讓她們去敲打留在籬園的丫頭婆子。宋嬤嬤這個“大王”下山了，她可不想看到猴子跳出來，影響她的心情。

    沈榮華把抄好的佛經供奉在沈遜的牌位前，又親手打掃了祭桌，更換了祭桌上的果實香燭，再上香祭拜。之后，她靜靜坐在祭堂里，看著祖父的牌位出神。

    祖父在天有靈，看到她重生之后的蛻變，看到沈家現在的樣子，又該做何感想呢。沈家能有今日，是祖父心血精神澆鑄的結果，付出之多可想而知。她重生歸來，要報復某些人，為自己、為母親和弟弟討個公道，難免會動搖沈家的根基。

    身處兩難之境，何去何從還需仔細斟酌。

    和祖父訴完滿腹心事，沈榮華感覺很疲累，回到臥房，她倒頭便睡。一覺醒來，已是第二天的辰時初刻，外面已是天光大亮，紅日從白雪盡頭冉冉升起。

    她穿好衣服，簡單洗漱梳妝，披上棉衣，來到院子里，并沒有驚動周嬤嬤等人。前生，她吃盡了苦頭，也練出了一些本事，比如自己動手照顧自己。

    初升的紅日灑下桔黃色的光芒，照在白雪上，耀眼迷離，絲絲暖意飄在濕寒的空氣中。遠山的紅梅星星點點，點綴冰雪，散發出凜冽的寒香。

    籬園位于鳳鳴山角下，建在一塊低緩的坡地上，坡地四周種植著四季長青的花樹。厚厚的冰雪覆蓋大地，壓迫花樹，那一道蒼翠依舊綠意如春。

    距離籬園大門二十丈的地方有一條小路，南北而開，連接了鳳鳴山的兩座山峰。向南的山峰偏矮，距離籬園有十幾里，正是靈源寺所在之處。向北的山峰距離籬園有七八里，與鳳鳴山主峰相連，半山腰上有一座庵堂，名攬月庵。

    攬月庵因盛月皇朝的開國皇后洛滄月曾在此修行，后起兵而得名。開國近百年，攬月庵一直享受皇家供奉，并不對外接待香客，也不許閑雜人等靠近。

    洛滄月晚年一直在攬月庵修心養性，且薨逝于此地，靈堂就建在鳳鳴山的主峰上。前幾年，圣勇大長公主也住進了攬月庵，在此靜思己過。

    沈榮華沿著籬園門口的小路向攬月庵方向慢步而行，不時仰望攬月庵，嘆息寧思。之前，她常聽祖父講圣賢皇太后（洛滄月薨逝后謚圣賢皇太后）和圣勇大長公主的事跡。以前，她只當成聽故事，兩世為人，她才明白其中的深意。

    腳步聲打斷沈榮華的思路，她趕緊抬起頭，看到距離她一丈遠的地方站著一個老婦人，正沖她微笑。老婦人個子很高，身體看上去很硬朗，精神也不錯。她臉上布滿細密的紋路，滿頭白發用竹簪盤得很整齊，棉布衣服穿在身上干凈簡單。

    “小丫頭，幫老婆子抬一下筐吧！”老婦人指了指身后的竹筐，又雙手捶腰說：“人老了，不是這兒疼，就是那兒疼，這天寒地凍的時候，腰都彎不下了?！?/br>
    沈榮華看著那只大大的竹筐，很猶豫。這種用整根竹子編成的竹筐很重，尤其受了潮，一只筐少說也有二十多斤重。前世，她被關在莊子里干粗活，常背這種筐，壓得腰酸背痛?，F在讓她抬這種筐，她還真擔心自己抬不起來。

    “老婆婆，我……”沈榮華很想幫老婦人，又不愿意自己動手，她四處張望，想找一個路人幫忙?？纱蠖斓?，又是早晨，佃農不下地，根本沒人。

    看到竹筐里有一把明晃晃的鐮刀，還有幾把干豆角、幾塊干蘑菇，沈榮華長嘆一聲，心中酸澀。她認為自己活得很痛苦，其實比她生存不易的大有人在。

    沈榮華摘下耳環和手鐲遞給老婦人，“老婆婆，這些你先收下，多少可以賣幾兩銀子，先應急過年。天這么冷，就不要出來拾這些了，我在籬園……”

    一陣疾風突然吹過，曠野的樹木嘩嘩直響，雪沫紛落，地上雪片卷起，朝沈榮華和老婦人飛來。老婦人急速轉身，提起筐罩住沈榮華，一把鐮刀應聲而出。

    鮮血濺到地上，染紅了白雪，熱熱的nongnong的血腥氣隨風彌散。

    ☆、第十二章 機緣

    確定周圍環境已然安全，自己也沒有受傷，沈榮華才慢騰騰地從竹筐里爬出來。濃郁的血腥味刺激得她幾欲作嘔，她用手帕包雪掩住口鼻，才感覺好些了。

    “嚇到你了？”老婦人用青布帕子擦去鐮刀上了血跡。

    “我說不要緊，我不害怕，你信嗎？”沈榮華不顧矜持禮數，上下打量著老婦人，滿眼探究，確定老婦人對她毫無惡意，她才松了口氣。

    一位老人大清早出來，只揀了些干蘑菇、干豆角，日子應該過得很清苦，且人老體衰，連提筐的力氣都沒有?？蓜偛拍且荒荒敲大@險，難道是她再做夢？沈榮華的思緒似乎被眼前的老婦人控制了，連她的前生今世都短暫遺忘了。

    “鳳鳴山的錦雞聞名遐邇，都送給你，作為補償?！?/br>
    “錦雞？”沈榮華順著血腥氣看去，才看到距離她兩丈遠的小土坡上橫七豎八躺著十幾只五顏六色的錦雞，多數已尸首分離，死相恐怖凄慘。

    鳳鳴山的錦雞rou味鮮美，血、rou、內臟皆可入藥，甚為名貴。且錦雞羽毛華麗，色彩斑斕，常被養在富貴人家的后花園，以作觀賞。鳳鳴山植被濃密，錦雞難以捕獵，物以稀為貴，近年來更是稀缺得緊，大有百金難求之勢。

    這十幾只錦雞別看都是死的，也是橫空飛來的一筆大財。老婦人居然不把這筆橫財看到眼里，要送給她這個素昧平生的人，想來這人大有來頭?；叵雱偛拍求@心的瞬間，她知道這些錦雞不是老婦人獵來的，可又是誰這么殘忍呢？

    “我毫毛未傷，無需你補償，只是……”沈榮華看向錦雞，面露不忍。

    老婦人把鐮刀扔進竹筐，會心一笑，撿起她的耳環和手鐲，遞給她，說：“你是個熱心善良的丫頭，只是心里藏的事太多，心胸不夠開闊。佛祖能觀三千大千世界，你能看多少？沈遜把你教養得不錯，可惜他教子無方，貽笑大方了?！?/br>
    沈榮華微微一怔，顧不上接耳環和手鐲，趕緊跪倒在地，“臣女參見大長公主，大長公主福壽金安，臣女有眼無珠，沖撞了大長公主，請大長公主賜罪?！?/br>
    “起來吧！”老婦人沖沈榮華抬了抬手，面露微笑，依舊質樸和藹。

    若不是沈遜常和她說起圣勇大長公主脾氣秉性及事跡，沈榮華決不會把眼前樸實無華的老婆婆和在疆場上叱咤風云、在朝堂上翻云覆雨的圣勇大長公主聯系起來。比起眼前的老人，沈榮華感覺自己枉活了兩世，糟蹋了前生。

    “多謝大長公主?！鄙驑s華站起來，想了想說：“其實祖父并不是……”

    她很想為祖父分辨幾句，可一想到是教子的問題，她又無話可說了。靈源寺里發生的事以及那件事的前因后果，手眼通天的圣勇大長公主能不知道嗎？

    圣勇大長公主點頭一笑，隨即抬頭輕呵：“出來吧！別藏頭掩尾?！?/br>
    一襲玉影劃過樹梢，與天地容為一色，已分不出是天上的人，還是地上的雪。

    “連成駿參見大長公主?！边B成駿幾個箭步飛來，躬身跪倒在地。

    沈榮華的心咯噔一下，面部發熱泛紅，她趕緊低下頭掩飾，心跳的速度加快了幾分。任誰看來，包括她自己，都會認為她此時的反應是少女懷春，可憑心而論，她對連成駿絕無想法，反而是因為他那句“非分之想”而耿耿于懷。

    上趕著去做妾，結果被人以極其陰損的手段羞侮并拒絕。即使這不是沈榮華的本意，且她無力反抗，可丟臉的總歸是她。面對連成駿，還有精明的圣勇大長公主，她不尷尬才怪。只是她表達尷尬和介懷的方式有些特別，容易讓人誤解。

    “起來，隨我上山說話?！笔ビ麓箝L公主沒理會沈榮華，竟自上山了。

    “成駿遵命?！边B成駿提起竹筐走了幾步，又面無表情回頭，沖沈榮華抬了抬下巴，用下巴在她和十幾錦雞之間劃出一條線，隨后就轉身走了。

    沈榮華明白連成駿的意思，長長舒了一口氣，心中暢快了許多。連成駿沒對她避而遠之，說明他是明辨是非之人，已在她和沈家之間劃出了界限。

    蟲七快步跑過來，邊大口喘氣，邊向沈榮華擠眉弄眼，又獻寶一樣說：“我家公子好不容易獵到這些錦雞，全送給你，好好補補，長得跟豆芽似的?！?/br>
    “多謝?！鄙驑s華不想多說，看也沒看那些錦雞，轉身快步離開。

    走在回去的路上，沈榮華腳步輕快，眼眸清亮，好像卸掉了背負多年的包袱一樣。圣勇大長公主是在世人眼里是傳奇般的人物，能在這個時候、這種情況下遇上，是機緣。短短幾句話如同醍醐灌頂，令她的心情頓時開朗了許多。

    “二姑娘，可找到你了?！币粋€婆子迎著沈榮華跑過來，扶住她的手臂，“雁鳴和鸝語到處找你，周嬤嬤都急哭了，二老爺要打奴才們呢?！?/br>
    “二老爺來了？”沈榮華很吃驚，津州和籬園相跟三四十里，不算遠，可天寒地凍的，沈愷昨天才回去，今天怎么又來了？估計沒什么沒好事。

    “大老爺也來了，二姑娘快些走吧！”

    沈榮華緊緊皺眉，聽說沈愷來了，她猜測沒什么好事。又聽說沈慷來了，那她就確定沒有好事了。栽了那么大的跟斗，難道沈慷還想招補招補？沒摔怕？

    “大老爺和二老爺為什么事而來？”

    “奴婢不知道，只是……”婆子指了指籬園，扶著沈榮華加快了腳步。

    看到籬園門口一側放著十幾只錦雞，沈慷和沈愷正和幾個下人圍觀議論，沈榮華緊緊皺眉。連成駿的隨從侍衛腿真快，他們的好心恐怕要給她惹麻煩了。

    “二丫頭，你何時見過圣勇大長公主？如何得了她的青眼？是你祖父在時帶你拜見過她嗎？”沒等沈榮華到籬園門口，沈慷就匆匆迎上來，滿臉欣喜，邊沖攬月庵的方向抱拳邊高聲詢問，好像在宣揚榮光萬丈的事情。

    “是呀是呀！”沈愷也跟上來附和，“這些錦雞是大長公主點名賞給你的?！?/br>
    “仰仗家族庇佑，有賴祖父清名，也是榮華的福澤?！鄙驑s華表現得受寵若驚，以萬分激動的語氣說了幾句套話，見沈慷和沈愷沒懷疑，才放下心。接著她又規規矩矩給他們行了禮，直接往籬園里面走，沈慷和沈愷也跟過來了。

    見沈慷和沈愷萬分激動，沈榮華也粉面飛紅，她趕緊撫額掩住。她并不是因為自己唱了不著邊際的高調而羞愧，而是因為連成駿慮事周全，她有點小感動。

    ☆、第十三章 戲耍

    “姑娘可算是回來了?！敝軏邒呒被呕派锨皵堊∩驑s華，紅腫的眼睛里流露出欣喜，好像失而復得一般，“姑娘一大早起來去哪了？老奴……”

    雁鳴和鸝語正在雪地里跪著，看到沈榮華回來，也不敢起來，都哭出了聲。

    “是呀是呀！”沈愷又來附和，“你去哪兒了？讓大家都擔著心?！?/br>
    沈榮華給周嬤嬤擦去淚水，又親自扶起雁鳴連帶鸝語，才轉身說：“二老爺無需擔心，我去和大長公主說話了，也不是她召見我，是我出去散步恰巧碰上了?！?/br>
    這樣說好像她和圣勇大長公主早就熟識一樣，其實這不過是她拋出的一塊磚，能不能引出玉，她不確定，即使引出瓦礫，她也不埋怨。

    “都談了些什么？”沈慷面露急切，“你快說呀！都談了些什么？”

    “姑娘，快到屋里暖和暖和，雁鳴，去給姑娘煮碗姜糖水?！敝軏邒卟还芩麄冊谡f什么，忙拉沈榮華進了屋，怕凍壞了她，沈慷等人也跟進去了。

    看到沈慷那副貪慕權勢的嘴臉，沈榮華五臟六腑都泛出惡心，半句話都不想跟他說。祖父一生高風亮節，世人稱道，可惜沈慷這個嫡長子一點也不象他。前世，沈慷也費盡心思鉆營，沈榮華死的時候，他剛升為正三品太常寺卿。雖說年紀還不大，品階也不低，可入閣毫無希望，離他超越父輩的夢想確實太遙遠。

    “也沒說什么?！鄙驑s華本想拿大長公主做擋箭牌，隨口應付沈慷幾句，又怕他沒完沒了、問東問西，只好把沈遜搬出來，“主要說了祖父生前的逸事?！?/br>
    沈慷聽到沈榮華的回答，臉色變了變，壓住滿心好奇，沒再追問，他沉默了一會兒，又試探著問：“你沒跟大長公主說說你和連四公子的事？”

    “我和連四公子有什么事？”沈榮華面露不屑，高聲反問。她原以為沈慷會把這件事壓下去，就此不再提，沒想到沈慷倒急于扯掉那塊遮羞布了。

    “有什么事？你病糊涂了嗎？還是跟我裝糊涂？”沈慷剛坐下，又騰得一下站起來，臉色極為難看，“老二，看你養的好女兒，你問她眼里還有沒有長輩?！?/br>
    “大哥息怒，大哥息怒，華丫頭確實病得有點迷糊?！鄙驉鹨桓焙拖∧嗟臉幼?，那件事關系到他的女兒，他不想提起，又不敢違背沈慷，忙對沈榮華說：“連四公子救你性命是好事，可也壞了你的名聲，你大伯是為你好，他……”

    “壞了她的名聲是小，丟了沈家的臉面是大，老二，你怎么連句話都說不清楚？”沈慷緩了口氣，又說：“父親剛逝，家里就出了這種丑事，真是家門不幸?！?/br>
    沈榮華真想放聲大笑，沈慷不在乎她的名聲，卻怨她丟了沈家的臉，把責任推到她身上。殊不知有這樣恬不知恥的當家人，盲目鉆營，才是家門不幸的根源。

    “連四公子救了我的命，我跪謝了他的救命之恩，他又不居功，這事不是早就完了嗎？家里出了什么丑事？怎么還壞了我的名聲？我竟然不知道?？磥硎俏谊P在籬太久了，兩耳不聞窗外事，人都傻了，出了丟盡沈家的臉面、讓家門不幸的事我都沒聽說?！鄙驑s華聲音低柔，掃向眾人的目光卻透出冰冷，“祖父彌留之際還說家里要是有事，讓我燒紙告訴他，這么大的事我都不知道，如何告訴他？”

    “你、你這是在對長輩說話嗎？虧你還知書達理，難怪你祖母非要把你關到籬園思過?！鄙蚩杜捻懽雷?，怒呵：“老二，這就是你教養的好女兒?！?/br>
    沈慷本想拿出丑丟臉震懾沈榮華，沒想到砸向沈榮華的臭球剛出手，還沒砸中目標，就被沈榮華輕輕地推了回來，重重砸到他身上，臭味沾了一身。

    沈愷聳眉嘆氣，好像事不關他，卻無故被牽連一樣。他轉向沈榮華，想訓斥幾句，可看到沈榮華毫不示弱，又氣餒了，低著頭一言不發。

    “好、好，你們父女竟是一條心了，父親在世時怎么說的？你……”

    “父女一心有什么不對嗎？”沈榮華打斷沈慷的話，又說：“骨rou至親本該如此，祖父在世時說我知書達理、秀外慧中，大伯忘了嗎？”

    沈愷長在沈老太太高壓溺愛之中，被人拿捏久了，性子自是綿軟。沈榮華不敢奢求這個父親為她做什么，只要他不盲從沈慷等人給她施壓，就相當不錯了。

    “大哥你消消氣，華兒說得不錯，兄弟一心，其力斷金，父女一心，應更勝一籌吧？父親確實說過華兒知書達理、秀外慧中，他沒說過靜兒，也不是不喜歡靜兒?！鄙驉鹩X得自己這番話描補得不錯，卻把話題扯遠十萬八千里了。

    “你、你給我住嘴?！鄙蚩墩J為沈榮華和沈愷一唱一和，氣得直哆嗦，這對父女今日的表現出乎他的意料之外。尤其是沈榮華，想必是有大長公主撐腰才敢如此放肆。他想拿出沈家當家人的氣勢責罵他們一番，又怕震懾不住，只好作罷。