墨臺妖孽與春蓮聞言，靠了過來，一齊向下看去……

    “妻主，我想到有件要緊事兒要與姑母商量，你自個兒呆在房內，別到處亂跑！”墨臺妖孽輕輕地說道。

    我心不在焉地點了點頭，繼續數著荷花的朵數，剛數了十來朵，又聽春蓮說道：

    “夫人，我突然肚子不舒服，想去趟茅廁?！?/br>
    “快去快去，別憋壞了！”我隨口答道，繼續努力數著荷花。

    繼續數了二十來朵，不知道是不是受到春蓮的“心理傳染”，我也感到內急。向那兩個小廝問明了“梅雨閣”的方位，我獨自徐徐走去——本來這兩個小廝要領我去的，但是我見他們單單說個方向，就面紅耳赤外加結結巴巴，搞得好像我在調戲他們一樣，于是堅定、堅持、堅決地拒絕了他們。

    從騎樓的“梅雨閣”出來，轉了一圈都沒找到春蓮，想了想，穿過月牙門，繞到偏僻的后院，這里有連排的茅房——剛才那兩個小廝磕巴歸磕巴，倒是詳盡地將園子內外所有的廁位都跟我報告了一遍……

    “……姨母，我求求你，現在能救娘親的，只有你了！”

    警覺地聽到一個男子壓抑的哭聲，我頓住了腳步，正在猶豫要不要繼續往前走的時候——

    “你別再干傻事了，她……只剩你這一條血脈，如果你再出事，她死都不會瞑目?！?/br>
    這個聲音好耳熟啊……

    耳熟到令我下意識地捂住了口鼻，貓著身子鉆進了假山的岫內。

    不得不高度贊揚一下冉燮絮，她家的這個假山洞，大孝曲直、明晦、起伏、虛實、寂喧、向背各類特征皆滿足……偷聽、偷窺、偷襲的終極需求！

    ☆、38菡萏清濁往事難省2

    偷聽，是不道德的行為——

    前提是，良心今天乖乖地呆在家里……說起來頗為無奈，我的良心長年偷懶曠工，因而，我現在是心安理得地窩在這兒行“不道德之舉”。

    “姨母，你明知咱們閭丘氏，根本就是朝廷黨派斗爭的犧牲品……”

    “住口！當今圣上法令明文，朝廷之內，嚴禁結黨營私，以同異為愛惡，以愛惡為是非，翻云覆雨，倏忽萬端！”

    閭丘氏啊……果然這個女子就是春蓮；而這個男子，他的聲音越聽越令我……心驚，似乎有不好的回憶，只是想不起來究竟是誰呢？！

    “我不要聽這些！我只知道，我是閭丘氏，滿門忠烈的閭丘氏！大姐、三姐、四姐死在烽火連天的戰場上，為國捐軀；二姐盡忠職守替皇上擋刀，死得其所；五姐、六妹及府里眾人，卻是死在莫須有的賊人手中……如今，我只要我的娘親活下去，這有什么不對嗎？！”男子越說越激動，聲音漸漸大了起來。

    “你一個男兒家懂什么！你知道你的娘親干了什么嗎？侵吞了朝廷整整兩千萬兩的白銀??！如此龐大的數目，將近國庫半年的錢款收益！暨寧城的閭丘府被滅門，死了兩百余人，這還是圣上念在閭丘氏祖上是開國功臣，手下留情了！若圣上直接下令誅連九族的話，無辜受牽連的可逾千人！”春蓮的聲量也跟著高了起來。

    不是我說，你們談如此機密的事情，能不能換個地方？！就算實在找不著別的地方了，能不能盡量低調??？！你們的聲音再加個二十分貝上去，估計閣樓上的人都能聽到了。

    “兩千萬兩……其中又有多少是娘親自己想要的呢？整個郾都，皇親貴胄，三公九卿，誰家沒收過從咱們暨寧城閭丘府送出去的銀兩？！如今東窗事發，憑什么要我娘親一人攬下所有的罪責？”

    男子的情緒似乎瀕臨失控了，他居然不哭了，而是開始笑了，笑得比哭時更加凄厲：“與其光我娘親一人獲罪，不如大家一起下地獄去！我管不了別人，千人也好，萬人也罷，全部陪咱們閭丘氏一起滅門抄斬吧！”

    “你要怪要怨的人，只能是你家妻主！你娘親干什么，還不都受她指使的！這事兒真見了光，牽連范圍之廣，絕非你我所能想像到的。但是，我能告訴你，真到了那個時候，首當其沖的，就是你家妻主！”

    春蓮嚴厲地說完，那男子似乎一下窒了聲，許久，才聽他繼續說道：“姨母，你真的不肯救我娘親嗎？只因為你們的立場不同，你就忍心拋棄骨rou親情嗎？”此時，他的聲音開始慢慢平靜，又繼續打親情牌了。

    “我只能說，各為其主，各司其責！對你，我無法見死不救，但是你若執迷不悟，我幫得了你一時，幫不了你一世！你莫再以身犯險了，上次只是你運氣好……”

    話剛說到這兒，閣樓那邊傳來動靜，過來了一大群人——七八個冉燮府的小廝簇擁著一個靛青色濤水波繚綾的男子映入了我的眼簾。而春蓮，顯然也及時察覺了，立即噤住聲。

    環佩叮鐺，我尋聲眺去，只見那男子的腰間，墜了各式的青金石、碧璽、金嵌綠松石等，還有數個荷包及香囊……至于他的腦袋，那真是名副其實的“珠光寶氣”，曄曄照人，竟令人無法逼視——金簪，玉簪，象牙簪；鏨花釵，鏤花釵，盤花釵；鬢發之側還插了一根垂珠金步搖。

    可以肯定的是，那男子應該就是冉燮家的公子，但是，憑如此裝扮，無法判斷是大公子還是小公子的，畢竟現在滿皇都，多的是這般扮相的！

    只顧留意他的發飾，尚未看清他的白粉臉，人已走了過去。此時，單看衣著，倒是素雅不妖，身材襛纖得衷，修短合度，那樣的身材，那樣的背影……

    眼熟啊，眼熟到……心頭不禁一顫，我幾乎能脫口喚出他的名——可是，真的是他嗎？！

    我從不否認，自己太過理智，從未動心過。若說，能讓我長年看進眼里、印入心里的，就他一個……盡管我分不清，這樣的情愫，是否只是由于他多年的相伴，但是我珍惜他對我的一番心意，同時也重視自己對他的這份感情！縱然情愫尚未到“魂隨君去終不悔”的境界，但是，心縈系，穿著一條絲，一縷相思未斷絕……

    眼見那男子穿過后院另一側的月牙門，消失在了拐角處，我緊了緊拳頭，從藏身處爬了出來，不管不顧地追了上去。

    此時，我只知道，我心里涌起的一股強烈的渴望：我要看到那人的臉，我要搞清楚，那人到底是不是……他……

    我沖動地跑著，絲毫沒留意四周，剛拐了彎，尚未踏前一步——

    “這位大人，這里是府邸內院，請您留步！”一名黑衣女子突然現身，擋在了我的面前，她言語有禮，但是態度堅決。

    只差不到十米的距離啊……我不甘心地咬唇，眼睜睜看著那個熟悉的背影漸行漸遠，只能勉強扯出淡笑，道：“是我逾矩了！”

    心里已然打定主意要看清楚那個冉燮家公子的臉，不就是換堵墻爬進內院么，這種事……我還真擅長??！

    “你是……”那名黑衣女子細細打量著我，突然面露驚疑。

    我見她面色古怪，心中一凜，迅速轉身，疾步走向荷園方向，同時暗自防備著她有所動作，但是，似乎她只是站在那兒，久久未動……

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    一直到踏入人聲沸騰的荷園內，我才長舒了一口氣。環視四周，研究著園內墻檐走向，思量著如何能進到內院……

    “妻主，你在這兒做什么？”墨臺妖孽的聲音，驟然從我的身后冒出。

    我轉身，只見他笑盈盈地站在那兒，看樣子似乎剛從“梅雨閣”出來——猛然意識到，自己出來的時間確實是長了一些，早超過了正?！叭鐜钡臅r間，也難怪墨臺妖孽會尋過來……

    “隨便走走?！蔽抑荒苋绱颂氯?。

    “我們回廂房吧，這兒人多了點?！蹦_妖孽溫和地說道。

    “你在廂房等我就好，下來干什么……”我一邊走著，一邊隨口道。

    心里思忖著，不知墨臺妖孽知不知道春蓮的事，不經意地偏頭，卻見墨臺妖孽表情怔愣，我疑惑地問道：

    “你下來這兒，不是來找我的？”難道墨臺妖孽是自己內急，才到“梅雨閣”的……

    “……我是來凈手的?！蹦_妖孽緩緩說道。

    廂房里就有凈手的水盆，用得著專門跑下來么……如廁就如廁，有什么不好意思說的？！我不以為然地撇嘴。

    回到廂房，仍不見春蓮，屋里那兩個小廝說，春蓮回來見我不在，就急急出去尋我了。墨臺妖孽聞言，輕蹙眉心，明顯不悅。我沒說什么，徑自坐在花幾邊上，隨后，墨臺妖孽也坐到了一旁。

    我靜靜地看著墨臺妖孽，一直未語，心緒復雜——他的身上到底背負了多少沉重的秘密，是否比閭丘氏的秘密還要糾結上許多……倏的，我的眸光凝住，直直落在他頭上的那只長簪上的一點，那是——

    “夫君，你頂著這么重的頭飾，脖頸應該酸痛不已吧？我幫你揉揉?！蔽艺酒鹕?，繞到墨臺妖孽背后。

    “你怎么突然……”墨臺妖孽頓時身體僵直。

    我單手揉捏著他的頸部，另一只手不著痕跡地將長簪上的那點抹下，然后放在鼻下輕嗅——這果真是血滴！

    那兩名小廝見我與墨臺妖孽的親密狀，紅著臉背過身去，低低地竊笑起來。

    墨臺妖孽坐不住了，站起來面向我，春眸含嗔，道：“這可不比在府里，你……規矩點……”

    我沒吭聲，重新坐了下來，拇指無意識地摩挲著沾了血的食指指腹，思索著——

    墨臺妖孽剛才究竟去干什么了？飛濺到這個位置的血滴，應該不是他的血……我不想管這是誰人的血，只想知道，墨臺妖孽有受傷嗎？他武功都廢了，難道就不能安分一點么？！我的心里打了一個大結，忍住要脫口的話。

    我仔細觀察著墨臺妖孽，意圖尋找蛛絲馬跡，一絲一毫都不肯放過，隨即，沮喪地發現，我看不出??！看不出墨臺妖孽被白粉遮蓋的面色是否如常，看不出他鮮紅的衣服下是否有血跡，看不出他狀似自然的行動是否只是在逞強……

    就在這時，園中一個女子突然洪聲宣布，道：“今次‘菡萏會’文章的主題是——愛蓮與贊蓮！”

    我的小心肝啊，撲通一聲，沉到了谷底。

    按照我原先的設想，無論是要寫蓮的哪個部位，包括蓮子、蓮心、藕節，再狠一點，甚至寫荷花池的塘水，我都有辦法洋洋灑灑地開題，然后穩穩當當地承接到所背誦的“時藝”模板，但是現在……

    愛蓮，愛上蓮的自命清高？！贊蓮，贊頌蓮的孤芳自賞？？??！

    心里這個幽怨啊，欲哭無淚……

    “妻主，這個題目，你……做不出文章嗎？”墨臺妖孽傾身靠近我，春眸含憂，他的左手輕輕熨帖到了我的臉頰上：“寫不出，咱們就不寫了……‘菡萏會’只是個捷徑，卻不是唯一的途徑，你別煩心，我會另外想辦法的，咱們回府吧！”

    回府？為了這個“菡萏會”，我準備了近兩個月的時間！不戰而退，且不論我付出的辛勤的勞動付諸東流，就說我畫壞的那些絹布與兼毫毛筆……的銀兩全跟著打水漂了！

    更何況，做完文章之后，我原打算去……

    “你，沒事吧？”思及此，我收斂了沮喪的神情，開口問道。

    墨臺妖孽不解地看著我，答道：“我沒事啊，有事的是妻主你才對，這個文章……”

    “你沒事的話，我們就不急得回府了！既然來都來了，怎么著也要做一篇文章吧！”我打斷墨臺妖孽的話語，對他安撫地笑了一下。

    我坐至書案邊上，提筆，隨便寫了兩句贊蓮的句子，然后將背誦的文章原封不動地默寫了上去，一鼓作氣，一氣呵成——至此，“時藝”文，五百五十個字，功德圓滿，可是，完全偏題了。

    拍死我，我都無法當場擠出“時藝”的句子，因而，只能硬著頭皮，在后面加了兩句白話——

    自命清高，自卑自尊，過猶不及，惟吾憐之；

    孤芳自賞，孰人欣賞，不如自賞，惟吾賞之。

    書完以后，看都不看，直接將紙張遞給那兩個小廝，然后悶悶不樂地趴在桌上，繼續研究通向內院的墻體走勢……

    “公子還禮，有請儀公子妻主墨臺氏?！鄙夙?，園中傳來女子的唱喏之聲。

    初聞此言，我的大腦尚未在第一時間做出反應，就見墨臺遙沖了進來。

    “中了！你的文章中選了！”墨臺遙喜上眉梢，手舞足蹈——她突然偏頭，看見了站在門邊的兩個小廝——重重咳嗽了一聲，然后面容一肅，繼續說道：“新婦，你總算沒辜負我對你的殷切期望，沒有給咱們墨臺府丟臉??！”

    說完，還特意又看了眼那兩個已經呆若木雞的小廝，才雍容嫻雅地走了出去，只是我眼尖地瞟到，她出廂房之后，沒走出幾步，就開始發足狂奔，估摸是急著找冉燮絮“敘舊”去了……

    “墨臺夫人，我家公子有請，請隨我來?！币幻谝屡忧娜粺o息地出現在了廂房門外。

    這女子的衣著打扮跟之前我在內院看到的那個女子的一樣，甚至……與我記憶中的一些黑衣女子的打扮相仿——心念微動，我下意識地看向墨臺妖孽。

    “文章是你做的，冉燮公子自然就只請你一人。你又不是來求親的，緊張什么？！過去以后，無非就是與冉燮公子隨意地說幾句話，算走個過場罷了。之后，冉燮府的人會把你的文章與今日其它人的佳作，一同裱出來，讓參加‘菡萏會’的賓客共賞?！蹦_妖孽看著我，粲然而笑，春風拂面。

    想想，是我多慮了……我的天塌了，還有墨臺妖孽頂著呢！

    遂放心地隨著那名黑衣女子下了樓，走進對面那個瓶式門洞，然后上了三樓，停在一間廂房外面——按這個路線來看，我之前的猜測應該無誤，這就是正對我的看廂的那間廂房。

    “公子，墨臺夫人到了！”黑衣女子恭敬地說道。

    不知道是不是我多心，我敏感地捕捉到，她的語氣中含雜著幾分激動。

    透雕格心門幾乎是應聲而開，我抬眼望去，只見門里邊，站著一個男子——粉臉蒙蒙，碳描細眉，朱丹櫻口，左頰上貼著一朵紅蓮鈿妝，盤蛛髻上插著一對紅珊瑚如意釵，身上是一襲淡紫紅的直襟緙絲裙裳，通身緊窄，長已曳地。

    這妝樣、這衣著、這品味……我的眉角條件反射地抖了一下。

    男子的目光落在我的身上，良久未曾移開，就在我猶疑著欲躬身作揖的時候，他終于有了下一個動作——

    他揚起了右手，給了我一巴掌……

    ☆、39菡萏清濁往事難省3

    猝然不防，我的嘴角一僵，當場傻住。