他一無所知，金玉那頭卻猜到了什么。因咬牙切齒地跺了跺腳，口里怒道：“這還用問為什么嗎？良妃娘娘三天前就出宮省親去了，老祖宗和大家昨日又去了昭覺寺還愿，宮里當家作主的只有皇后，沒人管著，她還不變著法兒地整治您！”

    這番毫無遮攔的話聽得阿九面色大變，冷下臉狠狠剜她一眼，壓低聲音斥道：“嫌命長了還是怎么？跟你說過多少次了，當心禍從口出！”

    金玉滿心為她不平，這會兒氣上心頭聽不住勸，不依不撓道，“奴婢說錯了嗎？堂堂一個國母做些不光彩的事，敢做還不敢教人說嗎……”

    話音未落，重重一記耳刮子便落在了那張白生生的左臉上，印上五道鮮紅的指痕。沉悶的一聲脆響平地乍起，殿里殿外的人都被嚇了一跳，當即雙膝一彎跪了下去，伏在地上大氣也不敢出。

    金玉驚呆了，抬起手捂住臉，不可置信地看著打她耳光的人，顫聲道：“殿下……”

    右手火辣辣的疼，阿九面上一派冷然，別過頭寒聲道：“送到浣衣局去，什么時候口無遮攔的毛病治好了，什么時候再回來?！?/br>
    帝姬向來是個好脾氣，誰見識過她發這么大的火。鈺淺和小李子都有些發怔，跪伏在地相視一眼，愣是誰也沒有動。

    阿九眉頭擰起，一眼瞥過去：“本宮的話都沒聽清？”

    這話驚得眾人如夢初醒，鈺淺朝金玉覷了一眼，那丫頭似乎嚇傻了，捂著臉跌坐在地上，一臉的不知所措，雙目紅紅的，像是立馬就要流下淚珠兒來。她向來看不慣這丫頭，可日子長了還是有些感情，心中難免不忍，因思量了陣兒道：“殿下別動怒，金玉想也是知道錯了，今后斷不敢再犯的?！闭f著便朝不住金玉遞眼神。

    金玉反應也快，見鈺淺替她求情，連忙順著桿子往下爬，面上涕泗交錯地磕頭，口里連聲道：“是是，奴婢真的知道錯了，殿下別生氣，奴婢舍不得離開您，您要打要罵都行，千萬別把奴婢送走……”

    女人哭哭啼啼讓人心煩，阿九煩躁，合著眸子揉摁眉心。其實方才也是氣話，這丫頭怎么說也是謝景臣安排在她身邊的人，也不是自己一句話就真能打發走的。她沉默了會子，半晌才擺擺手，神情有些疲乏，“行了，起來吧?！?/br>
    金玉哭聲一滯，眨著赤紅的雙眼看她，“殿下不生奴婢的氣了？”

    阿九覺得疲累。謝景臣那頭還得打起十二萬分精神去應付，這會兒莫名其妙的，皇后又來插了一腳，她也沒什么心情同這丫頭過多的計較，只是道：“沒有下回了。你若一直管不住自己的嘴，我身邊不會再留你?！?/br>
    金玉揩了把臉重重點頭，哭哭啼啼道：“奴婢知道了，殿下放心，今后奴婢絕不再犯?！?/br>
    “能長記性自然最好?！彼龂@息，雙手對疊著繞著圈，忽然半瞇起了眸子看向鈺淺，道：“替我備輦，我要去坤寧宮?！?/br>
    鈺淺一驚，“殿下這時候去坤寧宮，是要去找皇后娘娘興師問罪么？”說完用力地搖頭，“皇上和良妃娘娘都不在宮中，殿下不可沖動?！?/br>
    “忍氣吞聲不失為良策，怕只怕，有人覺得我碎華軒是好拿捏的?！边@個世道，馬善被人騎，人善被人欺，一味地隱忍沒有用處，那就無需再忍。阿九扶了扶發髻下了榻，淡淡道，“姑姑放心，皇后娘娘是大涼坤極，是我的嫡母，我知道分寸的?！?/br>
    皇后誠心找茬，當縮頭烏龜也不頂用，索性敞開大門正面迎敵。橫豎自己還是個帝姬，岑婉再要只手遮天，也不至于一口就能吃了她吧！

    鈺淺見主子心意已決，也不好再過多地規勸，只得應聲是，復旋身出門張羅御輦。

    *********

    行行復行行，到坤寧宮時是未正。晝夜之中日頭最盛的時候，跟太陽底下站著，像能把人活活曬脫層皮。怪就怪在連一絲風也沒有，囫圇的天地全是悶與熱，人在室內還沒有太直接的感受，倒是苦了一眾立侍在外的宮人，一個個汗流浹背渾身發熱，只恨不得一場傾盆大雨從頭到腳沖刷個干干凈凈。

    皇后坐在杌子上盤弄香珠，外頭丫鬟進來傳話，咬著耳朵說：“娘娘，欣和帝姬來了?！?/br>
    聞言，那雙狹長的明眸隱隱泛起一絲笑意，戴著護甲的指頭微微翹起，一身的尊華掩也掩不住。她將手里的東西舉起來，透著金光打量，漫不經心道：“娉婷你看，這是太后送給本宮的蜜蠟，成色品相樣樣都是上佳，到底是老祖宗，手里頭的東西沒有不好的?！?/br>
    娉婷一笑，柔聲道：“娘娘可是老祖宗親自挑的皇后，絕不是良妃那起子狐媚東西能比的?！?/br>
    “難得老祖宗一門心思向著本宮，”皇后的唇角極緩慢地勾起一絲笑，曼聲道，“這么一來，過些時日本宮就能對皇上提一提給欣榮和謝丞相賜婚的事了，有老祖宗從旁幫襯，不怕誰不答應?！?/br>
    是時一個宮女無聲無息地走了進來，對叉著雙手沉聲道：“娘娘，普照寺大德敬獻的送子觀音送來了?！?/br>
    “好?！贬屎髶崃藫崃鹆Ф鷫?，側目看娉婷，“一切按太后的意思來?！?/br>
    40|4.13家表

    華光璀璨流溢，日照依次灑向乾清宮和后頭的交泰殿與坤寧宮。紫禁城的中樞地帶，人如果從高處俯瞰，便能瞧見三座巨大而宏偉的宮殿連成了一線，琉璃瓦是艷絕的金色，煌煌如畫，無怪乎能引無數英雄競折腰。

    御輦落了地，鈺淺打轎簾，左右上前攙扶，迎出一個白皙明媚的美人。北方人身子高挑骨架子大，她卻是典型的南方人。身條纖細得有幾分孱弱，碧靈的一雙妙眼微微瞇起，扶了金玉的手立在坤寧宮前，渾身上下都是萬丈金光。

    立侍的宮人恭恭敬敬地請安，說帝姬萬福。阿九面色淡淡的，隨口嗯一聲，擺了擺手請諸人平身，也不多言語，徑自提了裙擺從空地上頭徐行而過，直直進了殿。

    來得恰是巧，將將邁過門兒，岑皇后便從落地罩那頭穿了過來，打眼瞧見她，立時掛上滿面的笑容，“天氣這么熱，難得帝姬這么有心，還來看本宮?！边呎f邊在主位上款款落座，隨手一指玫瑰椅，“賜座?！?/br>
    紫禁城里行走的人，練的就是兩面三刀的本事。見人說人話，見鬼說鬼話，什么時候功夫到了家，離出頭觸天光也就不遠了。

    阿九也展顏，眉角眼梢都是笑意，給皇后請個安才坐下來。有宮女進來奉上茶果點心，皇后一手托茶碗，一手捻起蓋，低頭輕輕吹茶沫兒，眸光專注地望著水中漂浮的茶葉，含笑道：“帝姬是不是有事要同本宮說道？”

    與人斡旋好比行軍打仗，講究一個你來我往。阿九起先還在琢磨怎么開口，如今倒好，皇后開門見山，也省得她再多費心計和唇舌。

    心頭思忖著，她樣子還是要做的，因雙手交握在腹前望向皇后，面上的神情微妙，恭謹同疑惑交織，似乎斟詞酌句，沉聲道：“回母后，今日我宮中的奴才去內務衙門領錢糧，比上月的削減了不少……”說著稍頓，抬眸觀望皇后面色，試探道：“福公公說全是母后的意思，欣和此來，是想問問是否確有其事?！?/br>
    這副小心翼翼的模樣看得皇后心頭大悅。到底只是個庶出的公主，凡事都得看她這個嫡母的臉色。生了副狐媚子面相也是枉然，不能討太后的喜愛，正如她那娘一樣，成不了什么氣候。

    她做出副驚訝的神態來，詫異道：“竟有這樣的事？可本宮從未說過要削減碎華軒的錢糧啊?！闭f完轉頭看身旁的宮女，厲聲道：“去，給本宮查個清楚，是哪個不要命的東西假傳本宮旨意，嚴懲不貸！”

    邊兒上的人應聲是，麻麻溜溜地退了出去?；屎笥只剡^頭來看阿九，面上的神色有些無辜，嘆息道：“這宮里最怕些無中生有的東西。本宮坐鎮后宮，平日里眼觀六路耳聽八方，偶爾一個疏忽便讓人逮著空子了?！闭f著稍停，柔聲道：“人非圣賢孰能無過，帝姬深明大義，定不會對本宮有所誤解吧？”

    能坐上坤極這個位置的人，執掌鳳印，統管內廷三宮六院，沒點腦子是不行的。且不論岑婉智謀如何，單是這副情真意切的狀貌便叫阿九有些感嘆。這么個女人，心里恨死了你，表面上卻還得裝得大度和藹，也真是難為了這個母儀天下的皇后。

    阿九心下冷笑，面上卻一絲不露，裝樣子這個招數她比誰都熟練，遂端起副誠摯的眼神望皇后，笑道：“母后向來溫柔慈藹，待欣和視如己出，欣和怎么會對您有誤解呢?！?/br>
    兩人正說著，殿外信步進來個抱拂塵的人，阿九覺得臉熟，多看了兩眼認出是坤寧宮的掌事太監蘇長貴。蘇公公進了殿朝皇后和她分別道個安，恭謹揖手，道：“娘娘，容昭儀來了?！?/br>
    阿九那廂正低著頭喝茶，乍一聽這話，神色幾不可察地微變，又見皇后面上的笑容綻得更盛，點頭道：“快請她進來?！?/br>
    不多時，一個著素色廣袖衫的美人在宮人的攙扶下翩翩然入了殿。抬眸在殿中掃一周，看見阿九時眸光微動，卻又很快地移開了，口里朝道：“臣妾給皇后娘娘請安?！?/br>
    容盈說著便要行禮，皇后趕忙讓左右將她扶穩，笑盈盈道：“你有孕在身，這些虛禮就免了，快坐下?！?/br>
    這句話像道驚雷在耳旁炸了開，震得腦子里嗡嗡作響，只剩下一片空白。阿九睜大了眼，猛地抬頭看容盈，一臉的難以置信。

    有孕在身……有孕在身？她的目光往下挪移，直直落在那平坦纖細的腰腹上，幾乎不敢相信自己的耳朵。容盈懷了身孕？什么時候的事？她皺起眉頭冥思苦想，如果沒有記錯，這人前不久還身受重傷藏匿在她宮里，那樣可怖的一道刀傷，她怎么可能懷著孩子，這也太離奇了！

    阿九面上一陣青白交錯，眼睛眨也不眨地盯著容盈的肚子瞧。忽地，皇后的聲音傳過來，總算將她的思緒拉扯了回來，說道：“帝姬還不知道吧？今日晨間太醫去替你容母妃請平安脈，診出她懷了身孕，有近兩月的光景了?！?/br>
    兩月的光景……怎么可能？受了那樣重的傷，能保住一條命已是老天垂憐，她腹中的骨rou怎么可能平安無事？

    她大惑不解，勉強定定神扯出個笑容，眸子望向容盈，眼神說不出的復雜，道：“是嗎？那可真是天大的喜事，欣和恭喜容母妃了?！?/br>
    然而容盈面上卻是一派的平靜無波，眉眼間竟然是她從未見過的祥和寧靜，唇角微揚道，“承帝姬吉言，多謝?！?/br>
    皇后笑容不減，眸光微轉朝邊兒上的宮女遞個眼色，復又緩緩道：“對了昭儀，老祖宗聽聞你腹中有喜，特意從普照寺請了尊白玉送子觀音，你供在宮中，我佛慈悲，自會庇佑你母子平安?！?/br>
    “臣妾多謝老祖宗，多謝皇后娘娘?！比萦袂樘竦?，垂首道。

    岑皇后微頷首，又笑道，“老祖宗心疼昭儀，那觀音像本宮見過，可漂亮了?！闭f著一頓，目光看向阿九，似乎恍然大悟，連忙吩咐宮人道：“帝姬還沒見過，快，將送子觀音請入殿里來，咱們都開開眼界沾沾喜氣?！?/br>
    阿九心下蹙眉，心頭沒由來地升起一絲不祥的預感，隱隱約約，教人不安穩。她是個謹慎的人，登時意識到有一絲不對勁，因開口道，“母后，送子觀音是老祖宗對昭儀的心意，欣和就不必瞻仰了吧?！?/br>
    然而還是遲了，她最后一個字兒還沒落地，外頭兩個太監便已經抬著觀音像顫顫巍巍地入了殿。

    一屋子的人全將目光投注過去，只見那尊送子觀音通體晶瑩，白玉的質地幾近透明，仿若日光一照能透過來似的。并不大，一人抱在懷里已經足夠，然而由于太過貴重，那兩個太監捧著觀音比捧祖宗牌位還小心謹慎，腦門兒上大汗淋漓，怎么看都顯得滑稽。

    阿九皺了眉，這白玉觀音來得也忒快了些，簡直就跟一直等在殿門外頭似的。

    岑婉從椅子上起了身，眾人正不解，又見皇后幾步上前，伸手便去接那奉著觀音像的托案。雙手小心翼翼地托著，一面往容盈走，一面笑道：“老祖宗曾再三叮嚀，囑咐本宮務必要親手將觀音像交到昭儀手里?！?/br>
    這份兒尊榮可真令人受寵若驚。容盈口里應個謝，起身便伸手去接。

    心頭的不安在剎那間膨脹到了極致，阿九抬眼，恰好覷見岑婉的雙手十指略松，觀音像失衡，險險便要從托案上滑下去。她大驚失色，剎那間明白過來這個皇后恐怕是打碎太后御賜的送子觀音，借此陷害容盈！真是個歹毒的陰險的人！

    心頭一沉，身體的反應比思緒更快，她旋即便起身去接快要落地的觀音像。

    皇后唇角的笑容忽然變得意味深長，阿九動作一滯，猛然察覺到自己中了計，然而來不及了，一股暗力狠狠打在腰際，她的身子不受控制地朝前撲過去，只聽得嘩啦一聲脆響，白玉落地生花，送子觀音在地上硬生生碎成了三截。

    一室俱寂，偌大的殿中唯有玉漏相催，眾人大眼瞪小眼，似乎都沒有回過神。

    皇后怔怔的，未幾仿佛從巨大的震驚中回過神，望向阿九，居然是一臉的不可置信：“摔碎送子觀音是大兇之兆，帝姬，你同容昭儀有何冤仇，為什么要這么做？嗯？”

    欲加之罪何患無辭?？磥磉@個皇后是有備而來，下了個圈兒等著她往里鉆。怪只怪自己百密一疏，竟然著了這卑鄙之人的道！

    阿九心頭一聲冷笑，面上卻仍舊淡漠，只是平靜地望著皇后：“誠如母后所言，欣和與容母妃往日無冤近日無仇，為什么要摔碎送子觀音?！?/br>
    岑婉被她坦然的目光看得一憷，霎時惱羞成怒，拍案斥道：“言下之意是本宮污蔑你了？這么多雙眼睛看著，你橫沖直撞打翻了白玉觀音，還能有假么！這白玉觀音是老祖宗御賜，你可知這是對太后大不敬！”說著微頓，稍稍平復平復心緒，闊袖一拂語氣緩和幾分，道，“罷了，姑念你是帝姬，死罪可免活罪難逃，罰跪于英華殿外思過，沒有本宮的旨意不準起身！”

    鈺淺和金玉俱是滿心惶駭，主子只是來討個公道，誰料到會得來這么個結局！皇后分明是蓄意為之，什么內務衙門削減用度，全都是幌子！為的只是讓帝姬自投羅網，好在眾目睽睽之下演這么出戲，主子這回根本是百口莫辯！

    金玉急得眼淚打轉，這樣毒辣的日頭，主子的身子本就弱，真要像皇后說的那樣去英華殿外頭跪著，還有命活么？這么個女人簡直是蛇蝎心腸，和善良溫婉的良妃簡直沒法兒比，哪兒配當什么皇后呢！眼下可怎么辦哪？大家和良妃娘娘都不在宮里，皇后一句話便容不得任何人違逆，想搬救兵都沒轍！

    她心急如焚，雙膝一彎跪了下去，朝岑皇后不住地磕頭，哭道：“皇后娘娘明鑒，殿下她真的不是故意的！娘娘您菩薩心腸，饒了殿下這一回吧，饒了殿下這一回吧！”

    鈺淺也跟著跪下來，朝皇后用力地叩頭，“求皇后娘娘開恩！”

    岑婉皺了眉，側目在那兩個宮女面上掃一眼，眼神有些不屑，嘲道：“原來欣和帝姬宮中的奴才這樣不懂規矩。本宮面前，哪兒有你們說話的份兒——”說著眸光一凜，寒聲道：“拖下去，全都給本宮賜杖刑?！?/br>
    阿九面色驚｜變，張了張口正要說話，卻見坤寧宮的太監們已經搬來了凳子取來了板子，架起兩個丫頭不由分說地押上去。蘇長貴抱著拂塵立在邊兒上一臉冷漠，對揖了雙手朝皇后一拜，躬身道：“娘娘請吩咐?！?/br>
    岑婉漫不經心道：“打?！庇喙馄沉搜郯⒕?，淡淡道：“帝姬什么時候認罪領罰，什么時候停?！?/br>
    蘇公公應個是，雙腳擺開呈外八，吊著嗓子喊：“行刑，用心打——”

    宮里行杖刑，受刑的人生或死，全看監刑太監一句話。靴尖擺外八，一頓板子下來留活口，擺內八，人是必死無疑的。還有說的話也有門路，監刑太監要呼喝，“著實打”、“閣上棍”喊聲動地，聞者股栗。通常來說，一句“用心打”還能活命，要說的是“著實打”，人還沒受完刑就得落氣兒。

    兩個細皮嫩rou的姑娘，哪里吃過這樣的大刑，第一棍子下去便覺命去了半條。這還不算最痛苦的，內廷里頭不拿奴才當人看，主子便是要了你的性命，那也是天賜的恩賞。一棍子一聲“謝皇后恩典”，喊得撕心裂肺，似乎要將人的魂魄都抽出來。

    阿九狠狠咬住下唇，尖銳的指甲深深陷入掌心，心頭升起一股子前所未有的悲涼同無助。

    為什么人與人之間會有云泥之別，有的人為了活下去受盡欺凌茍延殘喘，有的人卻能一句話便左右別人的生死？紫禁城里這些所謂的主子，憑什么能受人頂禮膜拜，究竟何德何能？

    她沒有哭，然而心頭刀扎似的難受。重重合上眼，深吸一口氣又吐出來。說到底還是她沒用，當了帝姬又怎么樣，憑著一個頭銜能保護自己罷了，其余還能做什么？她無權無勢，背后無所倚仗，只能含冤莫白，只能眼睜睜看著自己身邊的人受屈打！

    動手嗎？救她們嗎？可是不行，當著這么多雙眼睛，她必須咬緊牙關忍下去！

    阿九雙膝一彎朝皇后跪了下去，沉聲道：“欣和知罪，母后放過她們吧?！?/br>
    皇后聞言一笑，手略抬，“行了，住手吧?！闭f罷低頭看跪在自己面前的姑娘，尖利的護甲挑起她的下頷，端詳那張花容月貌，只覺刺眼異常，未幾又半瞇起眸子沉聲道：“早認了多好，也省得這兩個丫頭受皮rou之苦。去領罰吧，帝姬?！?/br>
    有老祖宗授意，岑皇后心中自是有恃無恐。這紫禁城里什么都講究個身份，她是一國之母，比良妃大，她的女兒是嫡公主，比這個庶出的帝姬大，再者說，她們母女背后還有太后老祖宗，太后可比皇帝還大。對老祖宗大不敬，這么個罪名壓下來，便是萬歲回宮后知道了又如何，還能與老祖宗過不去么？

    堂堂的帝姬，從坤寧宮出來卻像是被押解的凡人，一左一右跟著兩個面露兇相的太監，仿佛隨時提防她逃跑似的，眼風刀子似的刮在她身上。

    金玉和鈺淺如今都是殘兵敗將，幾棍子下去從臀股一直痛到太陽xue，見帝姬被押走，相互攙扶著追上來，有氣無力地喊：“殿下，殿下等等，咱們陪你一同去……”

    阿九眼風一斜，漠然道：“回碎華軒，傳太醫來，若我回宮時你們還沒上藥，便治你們抗旨不尊之罪?！?/br>
    兩個丫頭都在流淚，拿手背不住地揩臉，金玉抽泣得格外厲害，道：“奴婢不走，殿下上哪兒奴婢都跟著您……”

    “胡鬧！”她厲聲地斥，擺出副兇神惡煞的嘴臉恫嚇她們：“拿我的話當耳旁風么？別人欺負我這個帝姬，如今你們也不聽我的話了？”

    兩人被堵得沒了話，擔心再跟上去真令主子生氣，只好駐足不再朝前，看著那道瘦弱的背影漸行漸遠，迎著烈日朝英華殿的方向行過去。股后的疼痛鉆心徹骨，然而金玉無暇顧及了，歪著身子不住地哭，朝鈺淺道：“怎么辦哪姑姑，這鬼天氣，皇后又是鐵了心要折騰帝姬，這一跪什么時候才能回來……”

    鈺淺著急得不行，哽咽了兩聲道：“我也沒主意?；屎笫菄?，如今宮里最大的主子就是她，咱們倆都是拿膝蓋走路的奴才，能幫著帝姬什么！”

    “如果本宮是你們，這時候就不會在這兒說些無用的話?！?/br>
    背后傳來個端麗清冷的女聲，兩個丫頭愣了愣，回首去看，只見一個容光照人的女子扶了宮人的手施施然而來，想要行禮，可身上的傷痛得厲害，只好崴著腰桿兒不倫不類地福個身，道：“參見容昭儀?！?/br>
    容盈的面色漠然，垂了眸子，目光從兩人的面上掃過去，淡淡道：“帝姬大禍臨頭了，當奴才挺身護主無可厚非，只是太笨了?！?/br>
    鈺淺眼珠子轉了一圈兒，俯首道：“請娘娘明示！”

    容昭儀略勾了唇角，挑眉道：“除了圣上同良妃，你們就不知道求誰了么？”