許家上上下下都知道了她是女子，可府里并未給她準備女裝。此刻的她，仍然穿著一身青衫，頭發綰起，做男子裝扮。

    她靜靜站著，身形瘦削，卻筆直如松。臉色因為傷勢未愈的緣故，略顯蒼白，但這絲毫無損于她的容貌氣勢，仿佛她仍是許家地位尊崇的少東家。

    驟然看到討論了許久的人出現在自己面前，秦嬸本欲稱呼一聲“大小姐”，但不知怎么竟脫口而出：“大少爺！”

    王嫂子更是變了臉色。方才精神十足，此刻竟覺得腿軟，等她反應過來時，已雙膝著地：“大，大少爺……”

    許長安眼皮微動，輕笑一聲，涼涼地道：“不敢，快死之人哪里擔得起大少爺的稱呼？”

    王嫂子聽了，后背生出一層冷汗。她腦袋嗡嗡的，抬手就抽了自己一個嘴巴：“小人該死，胡說八道呢，絕對沒有詛咒少爺的意思……”

    她怎么能忘了，當年藥鋪生意不好，從掌柜到伙計各有各的小算盤。是這位年紀輕輕的“大少爺”一頓整治，讓藥鋪扭虧為盈的？

    就算沒有老爺的支持，人家也是主子，收拾她們這樣的下人，還不是輕而易舉？

    許長安吩咐青黛：“去把周管家請來?！?/br>
    如果在以前，知道背后有人議論，許長安大概不會在意，頂多只查查“以次充好”。但今日親耳聽見，又目睹了她們對青黛的態度。她心里明白，以她現下的處境，如果還想在許家好好生活下去，那必須彈壓，否則真當她人人可欺了。

    周管家來的很快，他在路上已從青黛口中大致知道了事情始末。

    一看見許長安，他先恭恭敬敬行了個禮：“大小姐，身上的傷可好些了？”

    許長安“嗯”了一聲，眼眸輕抬：“勞周管家掛念，一時半會兒還死不了?！?/br>
    周管家神色如常，仿佛那只是一句再平常不過的話：“小的這些天只顧著忙，做事不周。老爺出門前，特意叮囑過，衣裳首飾、藥材器物，大小姐有什么需要的，只管吩咐就是?！?/br>
    他掃了一眼跪在地上的兩人，轉頭命令身后的小廝：“愣著干什么？還不快堵了嘴拖下去？”

    小廝應下，動作極其麻利。

    待他們都退下后，周管家才上前一步，問：“這兩個人，大小姐想怎么處置？”

    “你看著辦就是?！痹S長安倒也不在意具體怎么處罰。她猶豫了一下，輕聲問：“我爹臨走前，真的叮囑過你？”

    周管家笑笑：“老爺嘴上沒說，但心里定然是這么想的?！?/br>
    許長安抿了抿唇，心想，那就是沒有了。

    她雙目微闔：“知道了，今日之事，辛苦周管家了?！?/br>
    “不敢不敢，是小的先前失職，還請大小姐不要怪罪?！敝芄芗疫B忙施禮，想了想，又溫聲道，“大小姐不用把那些狗屁話放在心上。不管怎么說，您都是老爺唯一的骨rou?！?/br>
    許長安知道他是寬慰自己，笑了一笑，以作回應。

    經此一事后，許長安在府里的待遇似乎又好了起來。

    這日午后，青黛忽然來報：“小姐，老爺回來了，請你去廳堂敘話呢?！?/br>
    許長安心口一跳，不自覺緊張起來：“好，我這就過去?！?/br>
    她整理了衣衫，快步向廳堂而去。

    剛一走進廳堂，許長安就看見了多日不見的父親。

    她整理了一下心情，上前行禮：“爹?！?/br>
    許敬業神色和藹：“長安，你的傷好些了吧？”

    很普通的一句話卻讓許長安心里一酸，她點了點頭：“嗯，好多了?！?/br>
    “這就好?！痹S敬業嘆了口氣，“我那天在氣頭上，說話難聽了一些。后來想了想，這事兒也不能全怪你……”

    許長安只覺得暖流一絲一絲的從心底滲出來，這一段時日的委屈、擔憂、懊惱、不甘……仿佛在一瞬間被沖刷個干干凈凈。

    “對了，有個人你還沒見過吧？”許敬業提高了聲音，“承志，進來見你meimei?！?/br>
    許長安有些懵，承志是誰？

    父親話音剛落，就有腳步聲響起。

    許長安回頭看去，只見一個十六七歲的少年逆著光走了進來。

    這人一身竹布衣衫，高高瘦瘦，白凈靈秀。

    許長安沒細看其五官，只瞧了一眼，就重新看向父親。不知道為什么，她心頭忽的涌上一種不祥的預感。

    父親含笑的聲音近在耳畔：“長安，我給你介紹一下，這個是你的兄長?！?/br>
    仿佛是一道驚雷，震得她瞪大了眼睛，疑心自己聽錯了。

    許家只她一個孩子，哪兒來的兄長？

    第4章 沖突   以他為嗣子？

    “兄——長？”許長安很快想到了一種可能，難道是親戚？也不對啊，在她的記憶中，各家堂表親戚，可都沒這號人物。

    “對?！痹S敬業含笑點頭，給予肯定的答復，“他應該比你大一些，是兄長?！?/br>
    說著他又伸手招呼那個叫承志的少年：“快，過來見你meimei?！?/br>
    少年聽話依言上前，認真施了一禮，聲音干凈清冽：“meimei?！?/br>
    許長安并不受他的禮，更不還禮，她不著痕跡后退了半步。直到此時，她才留神細細打量這個突然出現的所謂的“兄長”。

    此人年紀甚輕，面容偏瘦，長相斯文白凈，氣質溫潤清雅?？v然許長安不清楚他的來歷，也不得不承認一句，這是個清靈俊秀的少年郎。

    許長安從小到大，認識不少人，容貌俊美者也見過幾個。但是眼前這個少年，給她的感覺卻不大一樣。他的眼神看上去格外的干凈。

    見女兒站在原地，遲遲不還禮，許敬業有些急了。他皺眉，低聲催促：“長安，不得無禮！”

    許長安微微一笑，神色如常。她出言解釋：“不是無禮，只是我不知道這是哪家的親戚，怕認錯了?！?/br>
    與此同時，她心里早掠過了種種猜測，卻都被她一一駁倒。

    “什么親戚？不是別家，就是咱們家的，是我兒子，你兄長?！?/br>
    許長安驚訝，眉心微蹙：“咱們家？你兒子？你——在外面有外室？”

    知道她不是兒子后，急急忙忙出門，就為了接他回來？

    也不對啊，如果父親在外面另有一個家，只怕母親去世時就給接回來了，又怎會等到現在？

    許敬業沉下臉：“胡說八道！什么外室？我要是真有個外室就好了！”

    下一刻，在面對那個叫承志的少年時，他又換上了一副笑臉，溫和慈愛：“承志啊，你先跟周管家去休息一會兒，我和你meimei有話要說?！?/br>
    “好?！鄙倌甏饝宦?，也不多話，從容離去。

    直到他的背影消失不見，許敬業才將視線轉回到女兒身上。

    一回頭就見女兒正幽幽地看著他，不知已看了多久。

    兩人目光相對，許敬業不知為何有一瞬間的心虛，他按了按眉心，語重心長：“你聽聽你剛才說的什么話！你是女子，以前就算了，以后切莫再把‘外室’這樣的字眼掛在嘴上。還有你這打扮……”

    許長安面無表情打斷他的話：“爹，打扮以后再說，能不能先告訴我。你這個‘兒子’到底是誰？從哪兒來的？”她遲疑了一下，又問：“他，真是你兒子？”

    她仔細回想了一下，那人和父親的相貌并無任何相似之處。

    沉默了片刻后，許敬業嘆了口氣，緩緩說道：“你既然問了，我不妨告訴你。我年輕的時候，曾經動過納妾的心思。當時并不是一時興起，而是我遇上了一個人，想把她迎進門。她知道我有家室，起初不同意。我只好說，你娘一直沒生育，你娘也支持我納妾，她才點了頭。后來的事情你也知道了……我們再也沒見過面……”

    這是十幾年前的事情，也是他心里的一大遺憾?？粗畠旱拿嫒?，跟妻子年輕時有幾分相似。他一時之間有些恍惚，不禁想起當時的種種情形，忍不住感嘆，若他當年態度強硬一些，也不會有今日之事。

    在他看來，他為了“兒子”付出太多，這也是他在驟然得知被欺騙后，憤恨責怪甚至遷怒女兒的一個重要原因?！詾闋奚侵档玫?，卻沒想到不但錯失真愛，還斷子絕孫。

    然而許長安和父親想的根本不是一回事，她長眉微蹙：“所以你去找她，發現她給你生了個兒子？”

    正沉浸在傷感情緒中的許敬業聞言瞪了女兒一眼：“什么生了個兒子？我跟她之間清清白白，從未越雷池一步?！?/br>
    “哦?！痹S長安隨口應著，卻更費解。所以這兒子是哪兒來的？

    “我前些天出門散心，想著去看看她。本來以為她嫁人生子了，可能多有不便?？傻侥莾翰胖?，她已經油盡燈枯……”許敬業停頓了一下，眼神微黯，“而且，她竟然終身未嫁?！?/br>
    得知舊日戀人終身未嫁，他下意識就覺得是因為情傷，是因為自己的緣故。這讓他自責之余，還隱隱有些感動和自得。

    許長安點頭，對父親的舊情不感興趣，她關心的仍是另外一件事：“那這個‘兒子’？”

    “承志是她生前撿的。剛撿到的時候，可能是受了傷，一直昏迷。前不久才醒，醒來后連自己的姓名來歷、父母宗族都不記得了，也沒能找到家人。她臨終前放心不下，把承志托付給了我。我想干脆就收他為子，讓他承嗣，你意下如何？”許敬業用商量的口吻問女兒。

    ——他在學醫制藥、經營藥鋪方面都沒什么天賦，從“兒子”幫忙打理后，他就經常詢問其意見。這會兒習慣性地問出口了。

    許長安眨了眨眼，一句“不如何”幾乎就在嘴邊。她難以置信，甚至有點懷疑父親在說笑：“你要以他為嗣子？”

    許敬業含笑點頭：“是?！彪S即，他又感嘆：“當年若是沒有你母親的反對，只怕我的兒子，也有這么大了吧？不過也可能這就是天意，是老天不忍心我絕后，用這種方式給我一個兒子?！?/br>
    他頗覺唏噓，對眼下這情況也算滿意，連先前對女兒的責怪之情也漸漸淡了一些：“以前的事，咱們就不說了。不過以后你就不要再拋頭露面了。等你傷好以后，在家學點女紅針黹，學著好好做女人……”

    而許長安卻只覺得胸前一陣窒悶，堵得她難受。她臉色難看，定定地望著父親：“爹，你說過，我適合學醫，我還想去藥鋪?！?/br>
    許敬業面色微沉：“你還去藥鋪干什么？真把金藥堂當成你的了？祖宗遺訓都忘了？你是要嫁出去的人。家里的產業怎么能讓你繼續插手？”

    許長安抿起唇，胸口生起一股無名火，夾雜著酸楚和不甘。她幾乎是脫口而出：“為什么不能插手？以前不就是我管的嗎？我可以不出嫁，可以一輩子留在許家，以后招贅過繼都行?！?/br>
    她看著金藥堂慢慢起來，重新打出名聲，現在卻被一腳踢開。僅僅因為她不是兒子。這令她無法接受。

    許敬業耐著性子：“我自己會過繼嗣子，不需要你招贅，也不用你留在家里做老姑婆。你只管安心待著，過幾天會有人來相看你……”

    父親態度堅決，不容辯駁。許長安心內生出nongnong的失望：“你寧可把家業交給一個外人，也不肯給你唯一的女兒？”

    許敬業怫然不悅：“什么外人？那是我要過繼的嗣子?！?/br>
    “爹，姓名來歷，人品性格，一概不知，你就要以他為嗣？你不覺得太草率了嗎？”

    許敬業的耐心終于告罄了。他原本十分得意的決定在女兒這里，得到的居然不是夸贊，而是接二連三的反對和質疑。

    這使他身為父親的權威再一次受到了嚴重挑釁。他羞惱而憤怒，先前被他強壓下的情緒重新翻涌上來。

    許敬業擰眉，口不擇言：“草率？我這輩子做的最草率的一件事，難道不是把你當成了兒子，被你和你娘那個妒婦合伙騙了十幾年嗎？但凡我有個親生兒子，又何至于去過繼嗣子？你害得我沒了兒子，還想讓我死后也斷了香火是不是？我是造了什么孽，生了你這么個女兒！”

    這話不可謂不誅心，連她已經去世五年的亡母都被拉了出來。許長安對父親一向敬愛孺慕，否則也不會危急關頭以命相護。此刻失望神傷籠罩之下，她怒火蹭蹭蹭的點燃，下意識就想反擊。

    她的神色異常平靜，甚至還笑了笑：“不敢，我其實是希望爹爹能有親生兒子繼承香火。爹爹今年不過才四十有五，正是春秋鼎盛的年紀，再續娶一房嬌妻，何愁沒有親子？過繼的終究不是親生?！?/br>
    許敬業不清楚女兒是否了解他的身體狀況，但他心里很清楚，他這輩子都不可能再有子嗣了。

    這話無疑是往他心口捅刀子，捅得他遍體鱗傷?？善@種隱秘的事，事關尊嚴，他又不能說出來。

    “你——”許敬業臉色變了幾變，他胸膛劇烈起伏，嘴唇動了又動，鐵青著臉，指向門：“出去！你給我出去！”

    許長安眼眸低垂，行了一禮：“女兒告退?！?/br>
    她剛走出廳堂，就聽到身后傳來瓷器碎裂的聲響。