臨行前，九郎親自去會差點置他于死地的何大郎。大步流星行在軍營中，引得所有人矚目，此起彼伏的驚嘆聲不絕于耳。

    從小都是這樣，秦家九郎所到之處都是最亮相的一個，幼時哥哥jiejie們都笑稱他是‘小美人’，連老祖宗也樂呵呵摟著他打趣：“我家九郎生得比嫦娥都還要美?！?/br>
    若他沒有這副好皮相，定安然留在京中與家人在一起，也不會招惹上皇子王孫引來禍事。

    桂王是出頭之人，桂王身后不知有多少人盯著年少貌美的秦九郎，等著好分杯羹，秦曠都不記得。

    他惟記得無數雙令人生厭的眼睛，大庭廣眾之下活像他赤著身子無所遮掩。

    沙場上也是，待他手中的長｜槍剌入敵人胸膛，那人猶瞪大眼睛滿是驚艷之色。就連韃靼可汗都恍了神，秦曠才有機可乘于陣前生擒敵首。

    無論他有多努力，無論他有多強悍，別人只記得九郎玉面舉世無雙。今后再不會了，秦曠摸向布滿疤痕的面容，難得露出一絲笑容。

    再次面對何大郎，秦曠比他相像中的要平靜，他比不得兄弟們心眼多，向來都是直來直去，說話開門見山，“我救了你一命，把你當做生死兄弟，自覺問心無愧。我父欠了你全家，可我不欠你。相反，你欠我一條命?！?/br>
    何大郎都是等死的人，明白再多的辯白也無益，冷笑一聲，“要殺要剮隨你便，下輩子我還會再尋秦家報仇?！?/br>
    一把匕首擲落于地，頭頂上傳來清冷的聲音，“要么自裁，要么同我斗，兩者你自己選?！?/br>
    草堆上的兵刃閃著寒光，何大郎抬首看向背光而立的九郎，似他們從未相識過，陌生的面孔陌生的人。

    ******

    屋外秦昭等得焦急，死盯著牢門的木門，他怕弟弟心軟放過仇家，又恐怕弟弟再次受傷。

    終于牢房門打開，秦昭一眼瞧出弟弟走路的姿勢略有點僵硬，不由幾步迎上前，追問一句：“如何？”

    九郎面容雖毀，眼中神彩依舊，轉動眼眸輕松一笑，“他斗不過我?！?/br>
    那邊早有兩個心腹進屋探看，轉瞬出來點頭示意，秦昭明了。兵不見血，軍中殺人法子多得是，九弟吃虧后果然有長進，能靜下心除了何大郎。見他面上平靜，心中恐有波瀾。

    “走，跟四哥出去走一圈?！鼻卣演p拍弟弟的肩頭。

    兩人并行到營區外小溪邊，溪水清澈見底從腳下緩緩流淌過，不知名的野花開得絢爛，翠盤上點綴著五彩寶石，風致如畫。

    秦曠蹲在溪邊洗去手上的血漬，點點腥紅順著水流而下，波動的水面倒映出一張臉，眼睛以上完好無損，以下卻是猙獰可怖。這就是他——秦九郎現在的面目。

    那邊野花叢中秦昭狀似隨意賞玩，暗中緊盯著弟弟的一舉一動。與沙場迎敵不同，親自手刃自己熟悉的人，那怕是仇家，這滋味都不好受，留點時間讓弟弟平復心情。

    “四哥”

    “嗯”

    “何大郎的事至此為止?！?/br>
    “我知道，他被敵軍買通當了jian細?！?/br>
    兄弟兩人心照不宣串好說辭，父親老了，不要讓他心中添內疚。

    秦曠站起身，望向碧空如洗的天空，眺到遠處山頂上終年不化的積雪，清風吹來一縷縷花草香味。就在頓時，他心中生出一個念頭。

    “四哥，燕京不宜居，我還會再回北邊?！鼻丶椅ǘ镍P目望向秦昭，寫滿了認真與堅定。

    這下，秦昭真的是啞口無言，“先回家?！彼┯腥绱苏f。

    回家！秦曠投目于南邊，仿佛能穿透千里之遙看到燕京城，再往南，那里有他的同母胞妹。

    ☆、205|第 205 章

    且說知言到得莊子，大寶并燕子帶著莊仆全都跪地相迎，烏壓壓一地人，場面頗大。這是她頭一回上自己的田莊，抱著思兒下車，命大家都起身。

    院子里候著的奴仆頭臉干凈，衣服也穿著整潔，想盡法子偷瞄女主人一眼，說他們沒有準備都無人能相信。

    這個孟煥之，也不知私底下偷著做了些什么，全都打點好了，方才把她們母子三人使出京城。

    一絲愁緒涌上心頭，知言面上依帶著笑，因對大寶夫婦說道：“說過好幾次，在我面前不必拘著，以后大禮就免了，自在一些才好?！?/br>
    燕子素性老實，笑意憨厚瞄向身邊的丈夫。

    大寶卻是極有原則，“姑娘再親厚，小的也不敢失掉大規矩，再說這是您頭回上莊子，理應受大禮?！?/br>
    知言明白大寶一向守本份，再多說他也未必聽得進去。人也見過，打了賞也讓都散了，她跟著燕子去了自己暫住的院落。

    田莊最靠里邊一處二進小院，正屋廂房倒廈齊全，再看陳設諸物也都不是普通莊戶用物，想來是大寶夫婦早備好，只等知言閑時住幾日。

    “又勞煩你們了?！敝灾孕牡乐x。

    “姑娘，快別這么說?！毖嘧訋е嗣η懊?，急推辭道，她又領出一兒一女命來見過。兩個孩子脖上皆戴著知言所贈的銀項圈，怯怯的偎在娘親裙下不肯上前。

    意兒見來了新伙伴，大方上前，抓了幾顆烏梅糖叫他們嘗。

    大一點的小女孩猶豫半天抓了兩顆，轉手就分給弟弟一顆。

    知言看得真切，笑夸道：“燕子把兩個孩子都教得不錯。

    奶娘和燕子自然都要謙讓一番。至此他們便在莊上住下，每日魚蝦果蔬不間斷，時有莊奴們打來野味，知言也能嘗個鮮。

    意兒也與一幫田間小子迅速打成一片，每天不到太陽西斜見不到人，滾得泥猴一樣回來直嚷著餓，在飯桌上風卷殘云。同行的成兒曬成黑煤球，他卻一如往常頂著瑩白似玉的面孔，更吸引農婦們圍住當成稀奇看。

    住下快一個月，始終未見孟煥之露面，他倒是常打發長興、長山兩個輪流報信，大寶也隔幾日親自回燕京替知言母子報平安。

    眼看著快中秋，也不見接他們回去。若不是清楚孟煥之稟性，知言真當自個兒成了棄婦，被人遺忘在郊外，他又另結新歡。

    聽了姑娘的戲語，立冬沒有像往常一樣湊趣說笑，見屋里再無別人，她捧了新做的桂花釀讓姑娘品嘗，神神秘秘道：“姑娘，莊子里多了十來號人，個個看著像練家子?！?/br>
    清香醇厚的桂花釀滑下喉嚨，五內皆舒暢。知言停下手中的動作，回味乍聽到的消息，問道：“大寶怎么說？”

    “沒大寶的許可，外人是進不來莊子?！绷⒍f出自己的猜測。

    根本不用猜，定又是孟煥之的安排。愈是這樣，知言愈擔心他的處境，立冬也掛念在大爺身邊貼身服侍的長興，主仆兩個對坐無言。

    意兒似風一樣沖進屋打破寧靜，高聲嚷叫：“娘親，快看，大胡子叔叔給我捉的野兔?！彼种刑嶂浑p兔耳朵，半尺長的小灰兔十分乖順，想來才出窩不久。

    從哪里冒出來的大胡子叔叔？

    很快，意兒便對娘親解釋道：“大胡子叔叔陪我玩了好幾天，他還答應明天帶我走捉魚?！?/br>
    興奮的小兒人忘記了大胡子叔叔的叮嚀，連說帶笑對著娘親倒個一干二凈。

    知言徹底無語，冷著臉吩咐立冬：“去喚大寶來?！闭媸?，全把她當成傻子哄。

    意兒半張著嘴巴，眼睛滴溜溜，粘乎在知言身上撒嬌：“娘親，娘親?！?/br>
    他錯了，他出賣了大胡子叔叔，嗚嗚！

    知言拉過兒子對他講道理：“意兒，記得一點，無論你和誰玩，或者和小伙伴鬧了別扭，回來都要告訴娘親。放心，娘親不會趕大胡子叔叔走，意兒也要保證不能對娘親撒謊?！?/br>
    “我們拉勾?！币鈨旱睦险袛?，拉過勾才算，得知大胡子叔叔不會走，他又提溜著小灰兔去向弟弟賣弄。

    “看，小兔兔?！?/br>
    孟家二小子很難被新奇的事物打動，他比哥哥還要執拗，自從接受了木球金鈴，晚上睡覺都不撒手?，F在他手中抓著木球，盯著榻上毛茸茸小灰兔面無表情。

    以為又跟以前一樣，意兒向娘親匯報：“弟弟不喜歡小兔子?！闭l料他剛轉身，小兔子便被弟弟抓到手里。

    這下可好，思兒雙手各緊攥著兔子和木球，他倒是撒開一樣，典型的喜新不厭舊。

    被人緊握住不放開，小灰兔四肢使勁撲騰，圓眼睛霧著水汽。知言都為兒子手中的小動物掬一把淚，想盡法子哄得思兒撒手。

    意兒眼巴巴在旁等待，弟弟松手的同時，他立刻把小灰兔抱在懷里，揉著它的腦袋，一下下順毛捋，小嘴噘得老高報怨道：“弟弟壞，下次再也不給他看好東西?！?/br>
    乘心的寶貝被拿走，思兒更不滿意，爬到榻邊夠著向哥哥討要。別看他人小，氣力可不小，胖乎乎的小爪子握緊了像圓饅頭，抓得意兒嗷嗷叫疼。

    知言忙分開兩個孩子，分別攬了他們倆說話。思兒不到一歲，講道理鐵定講不通，只有對著意兒說：“意兒喜歡小兔子，弟弟也喜歡。一個小兔不夠分，弟弟又照顧不好小兔。意兒說該怎么辦？”

    意兒看一眼懷里的小兔，復又看一眼在娘親懷里掙扎的弟弟，很會出主意：“意兒來照顧小兔，讓弟弟看著就成?！?/br>
    “把它裝到籠子里，意兒和弟弟一起看，好不好？”知言順勢提出解決辦法，得到意兒的認同，便令人帶著他下去洗澡換衣服。

    搶手的小野兔也被關進籠子里，就放在屋正中，讓兩個孩子都能看見，他們也可以隔著籠子給小兔喂食。

    一切都理順當，大寶才磨磨蹭蹭過來，后面還跟著一位陌生男子，滿臉絡腮胡，身形利落精干，想來就是意兒口中的大胡子叔叔。

    知言正坐上首，靜等著他們開口。

    ******

    長盛三十五年仲秋，長盛帝病體纏綿，臥床休養。太子暫行監國，親往城外祭天為父祈福，又下了諭令晚間在大明宮中設宴，相邀眾皇子、宗室、外戚并朝中重臣一同赴宴。

    說來巧，太子的車駕在回城途中偏生壞了，不免又耽誤了時辰，大明宮中眾皇室宗親并朝中官員翹首以盼。待得月出云端，光潔皎白，太子仍是遲遲未露面，眾人心里難免嘀咕幾句。

    上首其余三位皇子各懷心思，桂王很是難得沒跳出來挑事，似笑非笑歪在椅上，目光不離對面的三皇子楚王。他身旁的幼弟年少不知愁，不時支使宮人討要一杯果酒甜點，沒到宮宴開席的點，肚皮已填得滾圓，也學了同母兄長對著楚王瞪眼。

    楚王勾唇冷笑，捧過杯盞淺抿，微闔目不去看那一對兄弟。他們的好日子快要到頭，沒幾天可神氣的了。

    與此同時，宮外一輛富麗堂皇的馬車疾行入城，旌旗飛揚，駿馬馳騁，護衛隨從幾百騎，直奔大明宮東側，正是太子一行人，欲取承德門進宮。若是走正門可是來不及，這是最近的一條路。

    領頭的御林衛也是千挑萬選出來，十分老道，常年習武對周遭異常敏覺，快到宮門前時揮手示意眾人都停下。奔跑的駿馬急勒之下長聲嘶叫，馬首并前蹄飛騰而起，響徹月圓之夜。

    從轅駕上下來一位小內侍探問究竟，御林統領也說不出所以然，他只依實回道有幾分怪異。

    車上帷幔動了動，一個聲音淡淡說道：“時候不早了，進宮罷?！?/br>
    打頭的郎官先行入了承德門，太子轅駕緊隨其后，東宮護衛統領并近半的御林衛尚在宮門外，輕然一聲巨響，千斤墜下，承德門緊闔。

    事出突然，所有人當即傻了眼，且不說宮門外的人如何，承德門前，禁宮的巷道涌出不計其數不明來歷的軍士。

    打頭兩人年紀輕輕，二十多歲的年紀，眉目清俊，刀起揮落間已砍落幾個御林軍。

    東宮護衛雖驍勇，分了一半在宮門外，幾個回合后便處在下風，一步步往后縮，除去死傷之人，其余全團團圍在太子車駕周遭。

    見勝局已定，那兩個領頭之人倒不慌不忙，提著刀劍在幾步外喊話：“殿下，楚王特命我等前來迎駕，護送殿下到含章殿中赴宴?！?/br>
    車中毫無聲息，那兩個互相看一眼，明明回來的人報說太子就在車里，方才他們在宮墻上也見車上有人說話，莫不是太子怕了。

    一次不成，再來。為首個子略高的一人上前一步，微笑做揖：“在下定遠侯世子趙立欽，身邊這位是東平伯家次子燕紀仁，特在此恭候太子大駕?！?/br>
    相請三遍后，宮門前氣氛變得詭異萬分，從叛軍身后各個宮巷消無聲息冒出許多黑衣人，手持利劍刀刃，將他們圍著水瀉不通。

    形勢急轉而下，趙、燕兩人慌了神，正欲招呼手下人突圍出去，對面黑衣人中一盞明燈挑亮，燈下一人負手而立，七尺男兒，相貌堂堂。不是別人，正是昔日東宮四伴讀之一前威武伯世子沈博，也是秦家的六姑爺。

    鄉間野居的沈博在此，那車上乃何人？！

    ☆、206|第 206 章

    沈博突然現身禁宮，趙立欽與燕紀仁方才明白自己中了計，華蓋寶車中的人根本不是太子，他們被人拖在此處，太子另尋了道路進宮。與其束手待斃，不如放手一博，或許楚王那邊還有轉機。

    沈、燕、趙三人并遠在北邊的喬駿自小一起長大，對方皺一下眉毛，這邊就知道要干什么。