一時客人全到齊，十來號人團坐在一起，等著看意兒的抓周。如果才一周歲的意兒有記憶的話，絕對強烈不滿抓周宴被人大搶風頭。

    眾人夸著秦楓懷里的意兒生得可愛漂亮，意兒很配合安安靜靜坐在外祖父膝上，聽大家不停地夸贊，他略有點害羞，笑著把臉貼在秦楓的胸膛上蹭來蹭去。

    知言心下好笑，兒子隨她天生厚臉皮，居然也有害羞的時侯。

    堂屋地正中的大方織毯上放著抓周用的各種小頑意，覆蓋著一塊大紅綢，孟煥之親手掀起紅綢，一聲聲驚嘆聲響起，在座眾人不禁微站起身子探頭細看屋正中地上。

    大方毯上琳瑯滿目擺著幾十件木工活，刀、劍、屋舍、小獸、硯臺、筆毫......所有能用木頭做出來的用具齊全，除了書本、玉器不能代替，其他金銀用具也是木頭制成刷了漆。

    不用問，全是二寶的心血，他為意兒做了半歲的禮物，又埋頭準備抓周用的東西，幾天前裝滿一大箱送到孟府，當時孟煥之和知言也被驚艷。他們本來已經為意兒準備好抓周用品，孟煥之拿起幾件木活仔細打量后，決定只要能替換的全用上。

    知言笑語，“這是讓意兒也學做木匠?！?/br>
    “意兒長大恐怕也做不出來如此精妙絕倫的物件?！?/br>
    孟煥之話味深長，夫妻兩人心有默契對視一眼，暗中揣測秦昌的動向。

    就在大家圍著二寶的手藝大加贊賞的同時，秦昌坐在椅上紋絲不動，手中拿著自己親手做的小書柜，心里很不是滋味。

    他比不上木訥的二寶，手藝比不上，心思更比不上，輸得心服口服。

    一陣子喧鬧過后，秦楓抱著外孫放到織毯，柔聲細語：“意兒，去挑最喜歡的給外祖父拿來?！?/br>
    意兒手腳并用爬到中央，手下挑挑揀揀，沒一樣感興趣拿起來。

    那廂孟煥之盯著內弟有一陣子，秦昌面上一絲一毫變化逃不出他的細心觀察。他幾步走到秦昌面前，從手中抽出歪歪斜斜的小書柜，微微一笑，“意兒抓周，怎能少了小舅舅的心意?！闭f著已把小書柜放到織毯上。

    秦昌未料姐夫會做此舉動，想奪回已是不能，垂眸不再看大家。

    秦暉沖著知言挑眉，一臉壞笑，得意洋洋。妹夫出的主意倒真管用，把弟弟收在家中不說，尋了個跨不過去的坎讓弟弟經受，妙！有誰能知道他那精明絕頂的幼弟栽在一個木訥的鄉下小子手里。

    秦昌做的小書柜擺在一堆精奪天工的工藝品當中著實顯眼，猶如天鵝湖中游進了一只丑小鴨，意兒一眼就瞧出不同，幾步爬過去直奔小書柜，湊近瞧了瞧，抓在手里再不松開，獻寶似的給父母看。

    眾人互視一眼，都覺得對著滿桌的山珍海味啃著窩窩頭。知言深深覺得主要是秦昌做得太丑了，讓意兒一眼看出與眾不同才挑選上，難道她兒子的審美觀也歪了？！

    秦楓抱起外孫，笑著夸獎他：“好，意兒長大好定做個滿腹經綸、噴珠吐玉的大才子?！?/br>
    意兒手下把玩著小書柜，費力想把它拆開，表情十分認真。胖珠子一樣的小人全然不知道大才子的含義，反正又不能吃也不能玩，還不如手里的玩具好。

    秦家幾位太太和奶奶說著討喜的話，幾位外甥和小侄女們對著地上的東西興致不減，知言讓他們每人挑兩樣帶回家。

    五六個小毛孩蜂擁上前，伸著小指頭挑揀，章哥兒不知不覺中當領頭羊，指揮弟弟和表弟表妹挨個站好，一個一個挑選。

    席散后秦昌很自覺留下，跟著孟煥之去了前頭書房，誠心認輸。

    孟煥之注目于內弟，覺察秦昌情緒變化，拿過條案上承影交給他：“你做得不錯，此劍就交給你了?！?/br>
    秦昌驚愕：“為何?！?/br>
    ☆、172|第 172 章

    意兒抓周宴幾日后，李家二舅一家并施老動身回滄州，帶去知言和秦家諸人準備的兩車禮物，還有孟煥之寫給李崇的親筆信。

    也不知信中究竟說了些什么，一個月后，李崇頂著寒風重回燕京，被孟煥之安排去了國子監就讀。同朝中官員休沐的日子相同，十日一休息，李崇自要回孟府，誠心向博學的表哥的請教，為自己心中一點軟弱而羞愧。堂堂男兒眼中只有meimei的姻緣小事，擱置自身的前途于不顧，枉費多年詩書熏陶。

    心中有了章法，李崇對身邊那些明里暗里嘲諷的話語置若罔聞，時間一長，取笑的沒了意思，也漸漸鮮少提及此事。

    見表弟終于能想通其中關節，孟煥之也覺欣慰，不是所有的少年郎都能像秦家十二郎聰慧通透自己能頓悟。

    除了極少數賦異稟之人，其余人都是凡間蕓蕓眾生，歷經無數的磨練挫折。有人越挫越勇最終能攀上高峰，有人一撅不振一沉到底，更多的人會變得麻木不仁，喪失最初的志向。

    眼前有這么個人，孟煥之卻希望他丟掉自己的堅持，做一回凡夫俗子。

    這已是第三回來到詔獄，一眼望不到頭的甬道盡頭被吞沒在黑暗中，微弱的燈光只能照亮眼前兩步，牢房中獨有的腐｜敗和潮濕氣味沖入鼻中，回響著不同人犯的慘叫聲，令人毛骨悚然。

    每回在杜謙的牢房前，孟煥之都要再往里望一眼，他的祖父以前被關在最里邊的一間死牢中整整三年多，手腳都被打斷僅存一口氣，難以想像如何活下來。

    領路的錦衣衛態度恭敬打開牢門上的鎖，自覺站到遠處留孟煥之和杜謙單獨說話。

    孟煥之推開門踏入牢房的同時，黑暗中一個聲音響起，“修遠，早都說過叫你不必再來，我不會寫下認罪書?！?/br>
    杜謙的聲音不改，氣勢更不改，一如往常冷傲孤高。

    孟煥之合上牢門，再往里走幾步，慢慢適應黑暗后，才尋到杜謙坐的位置，此次來他已做好萬全準備。

    “我來是想告訴子昂一聲，認罪書我已寫好，你就等著出獄，京中肯定留不得，或流放或發配，總是能保住一條命?！泵蠠ㄖ畨撼谅曇艟従彽莱?。

    杜謙一聽驀地站起來，向前邁進兩步，“欺君的大罪你也敢為？！”

    孟煥之反問：“能比得過子昂膽子更大？放心，你的字跡我能摸仿個九成像，圣上不會細到甄對筆跡。當然，若子昂想連累我一起下獄公開嚷嚷出來，又是另當別論?！?/br>
    杜謙堅持自己的信念死也不怕，并不代表他能忍心拖別人下水，何況孟煥之有妻有兒，日子過得和美。明知被人脅迫，他除了發怒之外別無他法。

    “你，我絕對不會認罪，出獄后會再次上疏自請入獄?！?/br>
    杜謙犯了牛脾氣，孟煥之也是怒不可揭，言語毫不客氣：“你再回來有甚好處，想效仿我祖父博個千古清名還是想讓天子改主意親自接你出去？識時務者為俊杰，眼前是最好的時機，朝中太平圣上心中高興，你的事也能高舉放，再等到開春，北邊戰場若是敗了，一大批人掉腦袋的時候難不保把你也算進去?！?/br>
    停了一口氣，孟煥之接著說：“杜兄取字為昂，可別忘了你名謙，心懷謙卑方能昂首立足。你就聽我一言，出去后蟄伏數年，有朝一日總會讓你大展身手。能屈能伸，方為真君子。你若死了，只有杜家人傷心?！?/br>
    黑暗中，杜謙無聲嘆息，杜家已倒了，父親也不知尚在人間否？幾位兄長、嫂嫂和侄兒侄女們一朝失卻榮華，終是被他連累。從幼時起，他便立誓要做世間最鋒利的劍，痛斬不平事，上打君王，下打權臣。

    年少輕妄！杜謙冷笑。

    見杜謙有絲動搖，孟煥之放緩語氣悄聲念了一遍認罪書，他仿著杜謙平日的語氣和用筆，再依杜六郎的傲氣也不敢太過卑微，只似是而非承認用詞激烈，這樣不會令長盛帝懷疑。

    杜謙再是反對也不能違心說出摯友所為與他毫無干系，當理想和現實有差距時，他應該如何做出決擇？是遵從本心，選擇飄渺虛無的理想，慷慨就死；還是屈服于現實，茍活在人間？

    他從來沒有像現在這般迷茫，拔劍四顧心茫然。

    孟煥之留杜謙在牢中思索他的人生追求，假意同獄卒要了燈火和筆墨，約莫一燭香后出來去了大明宮。

    天子不是那么好糊弄，拿著認罪書將信將疑，并沒有看出其中破綻，加之孟煥之一如往常神情鎮定，篤定自如，讓人不得不相信真是出自杜謙之手。

    長盛帝有些不甘心，做為君上又不好失信，再者同一個酸文人斤斤計較也有*份。再派了人去詔獄一探究竟，杜謙閉口裝啞巴，既不承認，也不否認。別人吃不透他心里的想法，回來向天子如實復命。

    倒真像是杜家小子的做派，長盛帝揮揮手把人發送到嶺南。

    就這樣，冬至來臨之時，杜謙得以回歸自由身，從暗無天日的牢房走出，正逢大地素裝銀裹，光芒耀眼。他緊閉眼睛，黑暗中呆久了，突然畏懼起這奪目的陽光。

    孟煥之來接友人回家的同時，扔出一個重磅消息，杜謙的未婚妻托人捎來話要與他成親，然后一同結伴去嶺南。

    杜謙躺在車中慢慢適應白晝，聽后只冷言：“她不必信守婚約，我會主動退婚允她另嫁?！?/br>
    他只見過未婚妻一次，長什么樣都不記得，深情意濃肯定是假話，無非顧及名聲履行約定，實在沒必要。

    孟煥之提醒道：“圣上金口定下的婚約，王家小姐若不嫁你，此生也只能終老閨中，你說退親也沒用。依我看，她倒也是個奇女子，不如就此成個家，以后有個伴，免得你一時腦熱再捅出簍子?！?/br>
    杜謙沉默了許久，幽幽道：“我一個干脆省事，不想有個累贅，也別干牽連他人的事?！?/br>
    孟煥之不再勸說，帶著杜謙回家，獄中經受酷寒和饑餓，不敢立即大魚大rou養著，清粥小菜，屋中驅了寒氣，調養三五日就得要動身離京。

    杜謙出獄的次日，王善叔帶著孫女登門，開門見山要給他們即時完婚。御賜的婚事，不想認也得認下。杜謙若死在獄中，他的孫女要守一生望門寡。所幸還活著，王善叔自覺張不開口退親，他也沒有天大的臉面能在天子面前討來解除婚約的話。

    杜謙依舊拒絕，跟著他千里跋涉受罪，還不如留在京中守著未嫁之身，無情無義不必受名份約束。

    王家小姐倒是落落大方，二八妙齡少女，中等姿色，俏麗清秀，說話比平常的閨中女子多些鏗鏘之氣，款步站到杜謙面前相問：“素在閨中聽聞杜郎大名，頂天立地無所畏懼，今日一見大失所望，竟怕擔起責任。你不娶，我也要嫁，王家沒有休棄再嫁之女，我不能連累家中清名，死也要死在杜府?！?/br>
    近半年的折磨，杜謙身上皮包著骨頭，穿著孟煥之的衣服顯得更加削瘦，臉上五官愈發立體，棱角分明。他認真看了看未婚妻，勾唇自嘲：“何苦呢！如此說來倒是杜某愚了?！?/br>
    王家小姐神色堅定，不避不躲。這樁婚事來得突然，她心中并不情愿，迫于君威認命。未婚夫進了大獄是死是生，家中上下為她擔著一片心。官場上重名聲，祖父不能輕易開口毀婚，她也要認命。嫁不嫁，她都要過一生，一個人守著淡如白水的后半生，臨老還要受人白眼不得暢快，不如博一把。

    杜謙本來獨立特行，經歷短暫的消沉和迷茫，斗志不改，未婚妻的行為動機雖不純，可也讓他心中生出幾分敬意。眼下的他即將要過顛沛流離的生活，別人不怕，他為何要懼。

    七尺男兒，一揖到底，鄭重其事求娶，“子昂誠心求娶小姐，愿相伴終生，白首同約?！?/br>
    王家小姐再看一眼祖父，還以福身：“妾愿追隨夫君天南海北，此生不悔?！?/br>
    那像情人定下盟約，兩人正經的像老師學生講解學問。

    知言覺得自己的婚姻就夠離奇的，婚前沒見過面，才十二歲就出嫁，守了三年孝后圓房。杜謙和王家小姐更讓她刷新認知，果然是大千世界無奇不有。

    孟府和王府為一對新人舉行了一場簡單的婚事，沒有花轎迎娶，也沒有吹響熱鬧。一桌酒菜，王善叔親自把孫女交到杜謙手中，叮囑了幾句話，便起身回家。

    知言帶著人倉促之間收拾出一間新房，應景的龍鳳紅燭，大紅鴛鴦戲水錦被，撒帳的干果。這全是她為幾個丫頭出嫁準備的東西，只有先挪用。反正杜謙身子弱的一陣風就能吹倒，別說新婚之夜，至少蜜月期間都是純蓋被，一對新人都很陌生正好有個熟悉的機會。

    杜謙和妻子完成任務般辦了婚事，就該動身去嶺南，他還是有罪之身，拖家帶口裝著兩輛車孟煥之為他準備好的用具和銀票、碎銀，跟著押解的衙差上路。

    直到今日，杜謙才體會到他亦是凡夫俗胎，離了五谷活不成，沒了銀子寸步難行。

    山重水遙，前路艱險，孟煥之只說一句：“珍重，后會有期?！?/br>
    “后會有期?！倍胖t報以同樣的回答，轉身大步踏上車，同妻子一起向孟煥之夫婦揮手告別。

    送走了杜謙，孟煥之有幾分失落。他明白杜六郎的脾氣，絕不會就此改過。他更明白天子的性情，不會輕易忘掉杜謙的事。他的堅持，他的努力，只想還一個清白的世間，何其難！

    孟煥之剛感慨著世間不公，冬日雪花飛舞時，京中出了一樁奇聞，徹徹底底影響了后來局勢的發展。他心道萬幸，虧得之前使詐撈出來杜謙，把人送得遠遠的，不然這當下，天子正想找個人尋晦氣，孟煥之不敢想像。

    ☆、173|第 173 章

    知言聽到消息后就放個炮仗慶祝，桂王倒霉她當然高興，雙眼放光湊到孟煥之面前問道：“消息可做準，桂王真的被剌客給傷到要害處？”

    孟煥之緊繃著臉忍笑，輕彈她的額頭賣關子，“太不敬！我也不甚清楚?！?/br>
    知言膩著撒嬌，摟著孟煥之的脖子輕輕搖晃：“你快告訴我嘛，說得好了有獎賞?！?/br>
    孟煥之眸色深邃，伸手解著衣帶，迫不可耐道：“娘子現在就獎賞為夫可好？”

    知言忙跳下地，躲了三尺遠，看一眼屋外壓低聲音道：“意兒去了花園，說不準馬上就要回來，他進不了屋子，可要在院子里嚷嚷，你這是敲鑼打鼓告訴別人咱們沒干好事?！?/br>
    每回想和妻子單獨親近時，才覺得兒子討人嫌，粘了他娘親一整天不說，晚上不到睡覺絕對不回廂房，臨了還要拖著娘親一起去。

    孟煥之白日里忙祿，往往等不到妻子把兒子哄睡下，他先睡著了。早上臭小子比他醒得還要早，一睜眼就嚷著要找爹娘。知言夫婦總是被兒子的拍門聲給吵醒，想干點什么也沒了機會。

    素了有幾天，孟煥之可不依，攬了知言耳語：“跟我去前頭書房?！?/br>
    他滿臉委屈樣，知言不由笑了，點頭應下。大白天的兩個人跑到前頭書房，別人一猜也能想到去干什么，掩耳道鈴，知言全當大家都是傻子。

    夫妻之間正常敦倫變得偷偷摸摸，孟煥之萬分不情愿，也拿天真可愛的兒子沒招。時間倉促，防著意兒尋到前院，兩人速戰速決。他明顯沒吃飽，阻撓不讓知言穿衣服，偷偷藏起她的抹胸壓在身底下。

    知言翻遍了整個床上，被子疊了又打開，枕頭底下，地下都找了一圈，尋不到抹胸。她抬頭看到鎮定自若的某人躺著不動，你就裝，裝得越一本正經說明越有問題。

    “起來，還我抹胸?！敝再M力拉扯孟煥之，對方紋絲不動，她帶絲惱怒：“你就哄我，前面答應好給我說桂王的事，現在又壓著我的衣服不放，存心想看我出丑?！?/br>
    孟煥之笑出聲，坐起來夠到自己的衣衫開始穿，抽空也幫著妻子系好衣扣。

    他也在暗中猜測著桂王究竟傷到何處，對外說是被剌客剌傷，理應九門下鎖全城搜查，錦衣衛只暗中跑了幾處，不合乎情理。

    去桂王府療傷的御醫回來面圣時，含章殿內只留長盛帝和一個老內侍，其余人全被清理出去。