☆、第54章 震怒

    她頓了一下，嘆口氣道，“只是這幾年你長大了，在外面也有了自己的府邸，結交了朝中的大臣，身邊還培養了一批得力的幕僚……這聽的事情多，難免會有jian邪之輩為了一己私欲，借助你手達到自己的目的。若是行差踏錯一步，或是在旁人的鼓吹之心犯了不該起的糊涂心思，不但母后保不住你，你太子哥哥也會十分失望！”

    六皇子不解地看了沈皇后一眼：“母后說的什么話？兒臣都聽糊涂了。我結交的朝中大臣，均是按照太子殿下的意思去辦。不該說的，決不多言一句。便是我身邊得力之人，比如徐霖、龐通和郭仁道，還是母后和太子殿下替我挑選的，他們幾個見識高遠，多次避我于水火之中，我感激還來不及，自然不會懷疑他們，他們更不會像母后說的那樣生出異端之心！”

    他親手扶了她半躺下，又從寢床上取過了一件純白色的西戎薄毯，仔仔細細搭在了沈皇后的腿上。這才微微笑道：“至于折子的事情，兒臣保證絕無二次，更不會有任何人知道真相。等到太子殿下出來，我們三人還像從前一樣在鳳藻宮替母后祈福，母后可會歡喜？”

    沈皇后一滯，略不自在地看了六皇子一眼，見對方神色并無異樣，甚至一派天真的模樣，就像從前他依偎在自己膝下撒嬌時候一般，竟是找不出來一絲一毫的不妥。母子兩人又說了一些不疼不癢的身外話，皇后便覺得精神不濟。六皇子極有孝心，立刻行禮告退，又吩咐了明珠等人好生伺候，一旦有任何不適必須前來皇子府稟告，否則嚴懲不貸。

    他行禮告退，一路躬身退出了寢室。

    沈皇后睜開眼，望著他越來越挺拔的身姿，和漸漸離開的背景，內心深處的不安怎么也揮散不開。

    下午未時不到，御書房突然傳出一聲暴呵?；实鄄恢獮楹锡堫伌笈?，連帶發落了好幾個大臣和身邊的宮伺。首當其沖的便是折沖將軍邢威遠，聽說皇帝下令，直接讓殿前督檢點押送到了大理寺大牢。反而對于太子這邊，除了還是讓宗人府嚴加看管太子，卻開始允許人前往探監。

    沈皇后第一時間便趕去了宗人府，與太子抱頭痛哭一場，聽說太子甚至跪下喊冤，頻頻請皇后向皇帝求情，要為自己做主。周圍的奴仆也是聞者傷心聽者流淚。

    六皇子聽了這消息，嘴角微微翹了起來。目光卻看了看皇極殿方向，又看了看鳳藻宮方向，最后看向了宗人府，神情顯得更加陰霾銳利，卻又隱藏著自得和躊躇滿志。

    與其截然相反的是，永定侯府在接到邢威遠觸怒皇帝的消息全部傻了眼?；舸鬆敽突舳斠荒槻豢芍眯?，一把拉住了來報信的長隨，驚問道：

    “這……這究竟發生了什么事情？為何邢舅爺會得惹了皇帝生氣？！”

    這長隨不僅是邢威遠的貼身親兵，也是堂堂一個校尉，說的話十分可信?？上€是人微言輕了一些，不配隨身進入御書房，哪里知道具體的情況，只能悲戚恨恨道：“小的也不清楚，只瞧見了我家小將軍被皇帝的親衛反綁著，押到了大理寺會審的大堂，連審都沒審，便投入了大牢！”

    “難道連一星半點的原因也沒有打聽到嗎？”邢氏一聽就紅了眼圈?；舳ㄒυ谝慌月冻鍪謶n心的神色，連忙緊緊扶住了她的手。

    這校尉緩緩搖搖頭，看神情是真的不大好。

    邢氏身子一軟，跌坐在一旁。整個人顯得有點失魂落魄，出了這種事，周圍的人也不知道怎么去勸她。畢竟為了夫家的事情將娘家拉下了水，便是霍老祖宗也不好意思開口。

    邢氏大抵也想到了這點，默默哭泣了好半晌，饒是她再識大體，還是忍不住又是委屈又是自責地說了一句：“早知道，我便不應該讓他冒險遞這個折子，我真是自作孽不可活……偏僻還害苦了自己的親哥哥。若他有個三長兩短，父親和母親還怎么活?！?/br>
    邢氏這話雖然是實情，但在這個情形下未免有點不中聽。所謂沒有希望就沒有失望。有了希望再落空，這滋味簡直比從來沒有過還難受。

    媯氏本來木木地坐在一旁，聞言突然尖聲道：“大奶奶說的什么話？說不定根本就不是我們折子的事情惹了皇帝不快。西藩王蠢蠢欲動，鎮國將軍帶兵前往鎮壓連番失利。說不定皇帝是因為這個才惱了你們邢家的人！可憐我們卻是生生受了拖累！”

    林氏本就十分害怕，這樣一聽眼淚更是撲撲往下掉。不由得緊緊抓住了霍二爺的手，連聲音都顫抖了起來：“皇帝本來就沒再過問我們侯府，這下反而惹了上頭的注意！我們會不會因為那個邢小將軍一并受到責罰？！”

    那校尉聞言卻不樂意了，狠狠瞪了一眼媯氏，倒是把媯氏嚇了好大一跳，縮到了一旁去。這校尉忍了忍怒氣，語氣不善道：

    “這位奶奶好生說話！鎮國將軍和我們小將軍的威名豈能隨意污蔑？！西藩王年初早就俯首稱臣，年年來納稅進貢！我來貴府前好歹去了一趟刑部，時間緊迫，小將軍只要我捎帶一句話出來，說是‘你們侯府在折子上到底寫了什么？！’你們自個兒掂量掂量，這如何不是說就是因為你們侯府的折子，才惹得皇上大發雷霆！”

    這話問得眾人一愣?；舳ㄒ喩硪徽?，又驚又疑地扭頭看向了王氏。

    不可能！那封折子雖然舅舅沒有親自看，但是交給他之前，自己祖母、父親、母親還有五伯父都一并過了目，便是她自己，也仔仔細細瞧了好幾遍。這么多雙眼睛盯著之下，折子竟然還出現了問題？！

    不止是她這樣想，霍母顯然也有此懷疑。自從出了事，王氏便顯得異常沉默，見眾人都瞧她，明顯愣了一下，繼而發火道：

    “你們瞧著我做什么？！想當初，母親不讓我碰折子，我不是照辦了嗎？你們是誰書寫的，寫的什么內容，什么時辰交給了邢舅爺帶走，除了大房和五房的，我們其他還有誰知道？！現在出了問題，居然又想扣到我頭上！”

    王氏一說話，方才受了氣的媯氏像找到了撕破口一般，立馬跳出來：“三奶奶聲音叫得那么響，是不是心虛了？我可瞧得清清楚楚，那天老祖宗讓人封完了折子，你屋子里的湘秋可是鬼鬼祟祟在外面繞了好幾圈！天知道是不是三奶奶找到了什么古古怪怪的好法子！””

    王氏冷笑一聲，不甘示弱：“湘秋奉我的命送東西，這都被四奶奶瞧在眼里，莫非四奶奶是親自守在了主屋？！”

    媯氏一噎，心虛地瞄了一眼霍老祖宗，慌忙解釋：“你胡說什么？！說得我好像在聽墻根兒一般，那天，我……也只是恰好經過瞧見了！不信可以問問我身邊的丫鬟。還有，三奶奶你最近還讓丫頭出府，指不定是去桂康王府通風報信了！”

    霍老祖宗沉下臉，嚴厲問道：“是什么時候的事情？我怎么不知道。老四媳婦你仔細說說?！?/br>
    媯氏神色有點驚惶，吱吱嗚嗚道：“就是今晨的事情，那個時候天還沒有亮。因著最近府里發生了太多的事情，四老爺睡得不踏實，又驚風盜汗，我便想著老爺最愛喝早露泡;翠螺，便獨自去了一趟竹子林。那曉得回來的路上，瞧見一個小丫頭從三奶奶的院子里出來，急匆匆地朝北門的方向去了……”

    媯氏這樣一說，眾人齊齊將懷疑的目光射向了王氏。王氏恨得渾身發抖，盯著媯氏的眼睛道：“四奶奶巧合的時候可真夠多的！你倒是說說，你是不是親眼瞧見了這丫頭出了府？”

    “這……當時天色昏暗，我只是瞧見那丫頭往那方向去了……”媯氏咬咬唇，又急急辯道，“竹子林的那條道兒生僻得很，也就通向一向沒什么人出入的北門。府里一般人都不會走，，頂多就是掃灑的糞車出入，這個時候遮遮掩掩地往那邊兒去，可見這里面就是有古怪！”

    霍三爺聞言不高興了：“四奶奶說話要仔細，你根本就沒有親眼看見，僅僅是憑猜測，也太大驚小怪！丫鬟輪夜，到了清晨時分便會換值，竹子林的后面便是下等丫頭的雜院和小廚房，換下來的丫頭往那個方向去又有什么可疑？！”

    “可是……”媯氏還想說什么，霍老祖宗怒喝一聲夠了，眾人終于安靜了下來?；舳ㄒ﹄m然也覺得王氏死性不改，但是也沒有機會能下手。退一萬步說，現在桂康王府亂成一團，她還能把消息透露到哪里去？如果折子沒有被替換，那是不是說明，皇帝本來就對侯府十分不滿了？

    幾位老爺明顯也是想到了這一點，開始露出十二分的憂心。

    那校尉把話帶到后，徑自離去。侯府的主人們現在憂心自家安危，也沒有人注意到他的去留。只有邢氏吩咐了瓔珞送了送人，又拿出了一點體己表示謝意。

    ☆、第55章 王妃

    現在的侯府就像沒頭的蒼蠅，更多的開始擔心皇帝到底怎么想的，會不會拿侯府開刀，幾位老爺親自出府去打探了消息，帶回來的卻不大有用，反而讓侯府的人一驚一乍。隨著形勢越來越緊張，朝中更多的同僚全然避開了侯府。

    于是整個侯府之內的聲音又分成了兩大派，一方說干脆再想辦法抓回大姑娘抵罪，另一方的則開始責怪大房的人無事強出頭……

    就在侯府處于一片惶惶不安和謾罵爭吵中，一頂十分不起眼又精致非凡的小轎卻悄悄回到了侯府。

    這小轎確實有氣勢，前面的丫鬟只對看門的官兵說了幾句話，那些囂張跋扈慣了的兵勇便神色恭敬地放了行，連轎子里面坐的人都不敢探察。不僅引擎地為其大開方便之門，更不敢收他們的打點和賞賜，還對著丫鬟和抬轎子的家丁堆滿了笑臉。

    這轎子一路進了前廊、垂花門，又跨過了拱月形的二門和鏡面湖，一直到了老太太的榮景堂才停下。

    轎子上下來一個恍若神仙妃子般的人物。一襲蜜臘黃折枝牡丹圓領褙子，立了飛云髻，插有玫瑰晶并蒂海棠修翅玉鸞步搖，額頭以紅玉寶石做了抹額，端的是珠光寶氣?？上加罹o鎖，神色憂慮。這人見到了霍老祖宗，立馬紅了眼圈，嗚咽著叫了一聲：

    “母親，原諒女兒來遲了?！焙杖皇窃缫殉黾薜挠⑼蹂?。

    霍老祖宗派香凝去請了幾房的老爺和奶奶過來，霍定姚本就在祖母身邊侍奉，倒是有緣與這位姑母說了幾句話。要知道，這位六姑奶奶霍修媛出嫁時，她還沒出生呢?；粜捩录奕チ擞⑼醺?，雖是續弦，但英王爺卻是皇帝最小的親兄弟，身份無比尊貴。

    幾位老爺趕了過來，見了meimei都是唏噓感嘆，邢氏、林氏嫁進門得早，與英王妃更加親厚，也聊了許多話。而話題，自然就轉到了侯府目前的舉步艱難的困境上了。

    原來，早在大老爺和二老爺被抓，英王府便知道了消息，卻因彼時她和王爺本人在外游歷而不曾聽聞。英王府趕緊派了人手前往南方給他們報信。等她和王爺知道消息時，大理寺已經將侯府的兩位老爺放了回來，雖然侯府還被官兵圍著，人卻是并無大礙。在放了大半之心的同時，她和王爺匆忙趕回到了盛京，便開始四處打探朝堂上的風聲。

    不過，王爺卻緩了幾日，才松口讓她回府一探。

    英王妃這樣一說，霍大爺就忍不住插嘴問了：“莫非meimei這次回來，竟是瞞著王爺的？”他猶豫了一下，“我們侯府本就惹了皇帝不快，若再與英王爺生了嫌隙，只怕是會雪上加霜?！?/br>
    英王妃輕輕搖頭，忙安撫道：“母親和哥哥們放心。這次回來，是王爺今早兒特意囑咐的?！彼h視了一圈，見屋子里都是親人，沒有什么亂七八糟的姨娘和孩子，下人們也被趕得遠遠的，甚至貼身的丫鬟也守在了門口聽不見門內的動靜。只是在見到霍定姚的時候微微愣了一下，見霍母沒有特別的反應，其他的人又似乎習以為常。便略過不提，想了想，才神色凝重了起來，鄭重道：

    “王爺知道我心念侯府，他雖是個閑散王爺，從不過問朝堂之事，卻經不住我再三懇求，終于替我打探了昨天皇帝在御書房震怒的事情?！?/br>
    眾人不由得凝神屏吸，霍定姚忍不住跨前一步，皇帝究竟為什么大發雷霆，好歹讓他們侯府死也死得瞑目??！她也受夠了這種每天都生活在膽戰心驚中的日子了！

    英王妃道：“王爺與一個當值的內侍交好，這內侍初進宮時因犯錯被廷杖，還是王爺一句話把他救了下來，這內侍便一直記下了王爺這個恩典。這次也是這個內侍冒著極大的危險朝王爺透露了當時里面的情形。據說，邢小將軍是在下午未時三刻經詔進入御書房的，皇帝先問了邢小將軍關于蠻狄一帶的狀況，聽了十分滿意，甚至還笑著說了幾句虎父無犬子的話，還給鎮國將軍府賜下了豐厚的賞賜。邢小將軍謝恩后，才小心翼翼提了關于永定侯府的事情?；实垭m然笑意淡了好幾分，但是并無顯得十分不悅，只不過還是先吃了一盞茶，晾了晾小將軍，這才拿起了御案頭上關于侯府的折子?！?/br>
    霍定姚聽得十分仔細，聞言不由得心中一動。不由得快嘴問了一句：“難道舅舅不是將折子帶在身上，見到皇帝才呈遞上去的嗎？照這內侍的說法，似乎折子早就放在了皇帝的案頭上了嗎？”

    大家都愣了一下，霍大爺立刻沉下臉來：“你一個小孩子胡亂開什么嘴？你祖母疼愛你，沒有趕你離開，是因著此前你表現得還算機靈。如今眼下什么光景了，你還在一旁多嘴。你母親教導你的規矩都學到哪里去了？”

    英王妃倒是好脾氣的笑了笑：“無妨。大哥何必與小孩子計較呢?！彼龥]在意霍定姚的問題，自顧自繼續道：

    “皇帝拿起了折子，看了一半就變了臉色，抬頭嚴厲地盯了邢小將軍一眼，意味十分不明。然后突然問了一句‘我記得陜中、雁門的淮軍也編入了鎮國赤衛軍旗下？’邢小將軍雖然不解其意，扔恭敬束手點頭稱是?；实勰樕闶植缓?，然后幾乎是十惱怒地掃完了剩下的內容，便勃然大怒，一把將折子砸了過去，大罵了一句‘很好！很好！想不到永定侯府還是個忠心的，不惜用這樣的方式，竟然來承認謀害了太子！’。后來的事情，想必母親和哥哥你們都知道了?！?/br>
    霍大爺臉都嚇白了，他驚疑不定地朝霍老祖宗看了過去：“我們不過提了一句大姑娘失儀，即便是在御花園內與太子偶遇，也該速速離去，而不應貪杯有失淑女風范。再則還表明了絕對不會送她去太子府。怎么到了御前，就變成了‘謀害’了？”

    霍老祖宗臉色更加難看：“那內侍可還有再說些什么？”

    英王妃也察覺到了古怪，措辭更加小心：“皇帝發落了人之后，脾氣十分不好，連帶著也將書房內伺候的人也趕了出去。這內侍當時替他撿起了掉落在地上的折子，折子雖然是攤開來的，他也不敢冒著掉腦袋的風險細看，只慌慌張張撇了幾眼，瞧見里面寫的幾乎全是關于侯府大小姐……”

    她頓了一下，轉頭問霍母，“女兒也覺得奇怪，母親遞上去的折子，怎么會不為咱們侯府求情，反而去著重強調一個庶女呢？甚至……甚至還承認謀害太子殿下！便是王爺他，也覺得不可思議，說侯府……十分糊涂。母親，這折子究竟是何人所寫？”

    霍母哀嘆了一口氣，盯了邢氏一眼。邢氏便將大姑娘在宮中發生了什么事情，侯府的擔憂，還有請邢舅爺代為遞送折子的經過撿了重要的說與了英王妃，又將折子的內容還有怎么交給邢舅爺也交代得清清楚楚。當然，玉璽的時候卻絕口未提。

    英王妃也愣住了：“雖然侯府確實有過錯，即便皇帝不原諒侯府，也不至于扣以如此重罪??？這其中，是不是有什么誤會？”

    王氏神情怔怔的，不知道在想什么。她坐在英王妃邊上，下意識答道：“也許在皇帝眼里，大姑娘當夜與太子飲酒作樂，導致了太子未能前往漪瀾殿，就是侯府天大的過錯！當夜二皇子最為長臉，所謂此消彼長，對比之下太子便顯得不堪大用?；实塾忠幌驅⑾Ｍ耐性谔由砩?，卻因著這件事情，前朝全是彈劾太子的折子，怎么能叫皇帝不生氣？”

    她的說法似乎也是最能解釋得通的了，霍老祖宗也不由得嘆氣：“這也是天意?！?/br>
    霍五爺卻微微皺眉，似乎并不贊同：“大姑娘在宮中失儀是眾人皆知的事情，即便當夜皇帝因為走水受驚病倒，病愈之后也會有身邊的人向他稟告這件事情，若要問罪，皇帝早就下旨了。何苦等到我們遞上折子后想著這件事才問罪？太子沒有能及時前去救駕，這皇帝也是早就知道的事情，要生氣早就生氣過了。而按照王妃的說法，皇帝是勃然大怒，氣急敗壞，不可能是三奶奶解釋的那樣！”

    他這樣一說，眾人又覺得也很有理。

    霍定姚自然是最不肯相信王氏的說辭，她拉住英王妃問：“姑母，難道皇帝就沒有提一句我們侯府認了錯，或是曾祖父與高祖皇帝當年的同袍情誼？這些難道都不能打動皇帝嗎？”

    英王妃仔細想了想，肯定地搖搖頭：“沒有，皇帝把他們趕出去之前，又說了一句侯府也掂量不清自己的身份，還有心思為太子求情；而且那內侍也是很肯定的說，他瞧見了折子上確實寫了一句‘請皇帝寬恕太子殿下’之類的言語——皇帝大怒，應該是惱怒侯府自作主張，為太子求情！”

    英王妃這樣一說，除了二房、三房和四房的，剩下的幾人滿臉震驚地看向了她。

    邢氏幾乎要昏厥了過去，她見其余人都不甚明白地瞧著自己，不由得顫抖著恐懼道：

    “我們在折子上，根本沒有提任何一句為太子求情的話……”

    ☆、第56章 過繼

    不止侯府的其余人臉色變，英王妃的臉色也十分難看。

    幾人再將折子的內容和英王妃的話前前后后對了一遍，應該可以肯定，這折子確實被人調換過了。林氏哀嚎一聲，當即就昏昏沉沉瞧著不好了。媯氏性子急躁，當著霍母和王妃的面就指天跺地的毒罵開來，什么斷子絕孫，什么舌長爛腸子，總之什么難聽就罵什么，整個一個罵街潑婦狀。侯府的幾位老爺雖然也氣憤難當，好歹沒有這樣失態。

    霍定姚又重提了方才她關心的問題，果然，昨天皇帝身子不好，早朝的折子便由大太監郭康海匯總起來一并送到了御書房。以往這樣的情況也不是沒有過，一般這個時候，郭康海會格外留神，御書房不僅會落鎖，并且還會派四個小太監把守，沒有皇帝的手諭，任何人不得進入。然而不同的是，昨天午時，皇帝便去了御書房，中途去了錦繡宮與李貴人午食，還小憩了一會兒，這才重新回到了御書房，并召見了邢小將軍。

    皇帝午食離開，御書房想必便不會再上鎖，又是中午吃飯的時間，看守的小太監也需要輪換，守了一上午，更是又冷又餓，精力匱乏?？蓯?，必定就是這個時辰被有心人鉆了空子！

    可到底是誰，能如此膽大包天，又在宮中行動自如，幾位老爺卻是沒有半分頭緒，束手無策。莫說此時沒有誰會為侯府強出頭，便是侯府的人長了一百張嘴四處喊冤，只怕也沒有一個人肯信。

    眾人一籌莫展，倒是英王妃安慰了眾人幾句，說回王府后定找王爺想想看能有什么法子。

    她說完，欲言又止?；裟笗?，讓眾人先散了。

    媯氏離去前恨恨回瞪了一眼，對霍四爺道：“母親越來越偏心眼，都什么時候了，還關起門來掩掩藏藏的，有什么話不能讓我們聽？！要我說，這次折子的事情要不是大奶奶胡亂出主意，我們侯府說不定根本就沒事！”

    霍四爺本就不高興，聽了她的話只覺得更打臉，不由得呵斥道：“你在一旁只會添亂，攪得母親心煩。你有本事，倒是拿個法子出來??！”說法，一甩袖子自顧自走了。

    媯氏跺跺腳，對著一旁啐了一口。她沒落得好，轉頭看到了魂不守舍的王氏。想著這個三奶奶以往在侯府多得臉，眼下不也被趕了出來，心頭頓時又痛快了幾分。

    她又還在想昨天清晨看見的事情，不由得愈發猜忌了起來，嘀咕了一句：“怪了，那幕后的兇手怎么知道邢舅爺是替我們侯府遞的折子？”

    王氏一僵，冷冷瞅了她一眼。一言不發地離去。媯氏被她眼神冰冷得直打了一個寒顫，居然倒退了三四步，等回過神來，見左右的人早散了，根本沒人搭理她，也沒有人理會她的自言自語，便自覺無趣，也離開了榮景堂。

    屋內。英王妃對霍老祖宗鄭重磕了一個頭，正色道：“母親，這次女兒前來，實則王爺還交代了一件事。侯府乃百年世家，便是一時受朝代更迭、戰亂動蕩也好，還是遭遇天災*的苦亂也罷，也不斷了根基，不可后繼無人?！?/br>
    她說著，眼圈就紅了，不敢去霍母衰敗的臉色，幾乎是哽咽道：

    “不論真相如何，如今形勢已危厄至此，女兒便是身份再尊貴，也已是外姓之人。王爺的話雖然不中聽，可畢竟也是為咱們霍家著想……便是……便是以后有皇帝為我們霍家平凡，也得有人，能領下這個恩典啊。我的小轎只能帶走一個孩子，大哥身為侯爺，選哪個侄子繼成衣缽，便由母親和大哥定奪……”

    說完撇過臉，咬唇默默流淚。

    霍定姚如墜冰窟。自從重生以來，她一直認為老天爺是站在她這一邊的，否則這冥冥之中，何必會有如此匪夷所思的安排？甚至隱隱有一種超脫之感?？伤浟?，皇權便是皇權，現實便是現實，姑母的話等于打了她一個耳光，告訴她站在外人的角度，侯府幾乎就快全軍覆滅。她想著上輩子父親被斬首沒，全家被流放，幾乎有一種被打回原形的感覺。

    她看了看祖母衰老的臉，母親已經搖搖欲墜的模樣。便是霍大爺，眼下同樣是大受打擊，好半晌才勉強扶起了英王妃：

    “這本是我該想到的事情，難為王妃替我們侯府能如此著想。大房并無嫡子，兒子想章哥兒、昊哥兒和軒哥兒年歲也大了，若有搜查令下來只怕瞞不過上面，言哥兒尚且不足歲，又未開祠堂報官府，便將他過繼到婉兒的名下。等他平安長大，如今的事也過了十余年，想來對他也是好事?！?/br>