霍老祖宗又舉了手里的拐頭，冷聲道：“我與老侯爺大婚，便是太祖皇帝與孝慈皇后親自下旨。成親第二日進宮拜見，太祖皇帝親賜龍頭拐杖，上打昏君，下打饞臣。如今圣旨未下，侯府究竟有沒有罪尚且沒有定論，今日無論闖進來的是誰，老身我定當要仔細尋個究竟了！”

    眾人聞言，心頭慢慢鎮定了下來。鴛鴦和香凝小心翼翼扶著霍老祖宗的手，慢慢坐回了榮景堂的大廳。邢氏有了主心骨，便喚了幾個得力的婆子將金姨娘和惠姨娘帶到了后屋梳洗。其余幾個姨娘和孩子也不適宜出面，紛紛在丫鬟的伺候下避讓到了東西次間。剩下的幾個正房奶奶，便左右排開，分別立在了霍嚴氏的身邊。

    金姨娘離開前，猶不甘心問了一句：“我家二姑娘……”

    霍老祖宗瞪了她一眼，她瑟縮著跟著婆子下去了。

    霍定姚原本也要被婦仆帶下去的，老夫人倒是淡淡一句：“這孩子是大房的嫡長女，瞧著也是個有出息的丫頭，便留下吧?！彼懔粼诹诵鲜仙韨?，自覺心里也覺得硬氣了起來。

    這根打龍仗霍定姚曾聽父親與母親提過，乃是御賜之物。見它如見先帝，便是當今皇帝，也得禮遇三分。難道，自個兒祖母便是要用它……

    果然，霍老祖宗吩咐道：“內院的大門還不如正門結實，你們將這手杖拿去，橫在門上。我倒是要瞧瞧，誰還敢再進一步?！?/br>
    眾人都目瞪口呆，這……這豈不是將皇家之物當門鎖用？

    王氏第一個站出來反對：“母親，這……這是對先帝不敬??！若是被外人知道了，我們可是得吃掛落的?！?/br>
    “難道你還有更好的法子？”霍老祖宗瞪了她一眼，回頭看老三老四，“你們趕緊去辦。若是被人闖到了內院，往后還有什么顏面？”

    霍三爺和霍四爺對視一眼。這兵勇如此兇悍，他們去了前院，會不會就被捉了去？一時間都躊躇了起來。萬一那些賊子連先帝都不放在眼里，闖了進來，第一個倒霉的可就是他們了呀！

    霍定姚萬萬焦急，要是五伯父在就好了，哪里能露出這樣貪生怕死的模樣？她偏不信，那位“曹大人”敢無法無天到這種地步。

    王氏在一旁碰了霍三爺一下。

    霍三爺也不知道哪里來的勇氣，哆嗦了半晌，勉強擠出一個比哭還要難看的笑容，道：“如今大哥和二哥均不在府里。四哥不通朝務，還得在母親身邊伺候。兒子好歹，好歹也結實過一些官人，還是兒子前去……前去喊話吧?！?/br>
    說罷，一副視死如歸的模樣。

    霍母也忍不住動容，心酸地喊了一聲：“我的兒……”

    ☆、第43章 周旋

    霍三爺擦了眼淚，不僅帶了張全，還將內院的家丁幾乎都帶出了門，浩浩蕩蕩的一大堆，也頗有幾分氣勢，不一會兒就不見了蹤影，瞧著是朝這二門上奔去了。

    眾人心下一稟，立馬凝神屏氣，都豎著耳朵聽前面的動靜。只聽見外間時不時傳來高聲的喧嘩，似乎還有兵刃擦擦作響。

    奶奶們都捏緊了繡帕。

    王氏不禁也有點后悔，方才她也沒多考慮，只想著要在老祖宗面前掙臉扳回一城。卻不曾想過，萬一自家老爺有個閃失……

    她身子搖晃了一下，不會的，一定不會的。

    不過半盞茶功夫，前院的聲音漸漸小了下去。屋子里的人臉色便好了起來，王氏也恢復了一點血色。卻不想，突然傳來轟隆一聲巨響，幾乎震得屋子都在嗡嗡顫動一般。

    還沒等她們弄明白這是什么個情況，緊接著又傳了一聲，恍如炸雷。

    媯氏脫口驚道：“莫非，他們這是在撞門？！”

    霍老祖宗的臉色頓時又難看起來?；舳ㄒσа?，緊緊盯住了門口，這些人，還真是膽大妄為，如果他們真沖了進來……要不然現在她們就應該往后門撤，萬一后門也有兵勇守著呢？

    她這邊在胡思亂想著，而王氏在另一邊已跌坐在了一旁。

    而那撞門聲卻沒有再響起了。又過了半柱香的功夫，張全才激動地跑過來報信：“三老爺……三老爺將那些兵勇攔在外面了！”

    王氏立刻活了過來，也跟著激動起來：“真的？”

    她轉向老祖宗，“母親……我們三爺他，他可是受苦了啊……”

    張全點頭，附和道：“這次小的從門縫中仔細瞧了。那領頭的是一個身著飛魚服的，后面跟著一隊十數人的親兵，個個都不好相與。不過三老爺硬是震懾住了對方，還親自問了話，對方這才不敢造次，還報了他姓曹名貴全，乃親軍都督府指揮僉事。還說，要給老夫人問安呢?！?/br>
    實際情況如何也沒人追問。

    這次輪到媯氏暗自咬牙，早知道是這樣，就應該堅持讓自家老爺去才是啊。

    王氏深吸一口氣，這個時候就是更要顯示出自己的有用之處，不由得添了一把火，道：“這人媳婦兒認識。不過是一個正四品的小官，雖然打著皇帝親衛的旗號，到底沒有正式的圣旨。我們永定侯什么身份，往日里都是要避著走的?！?/br>
    霍老祖宗點頭，看了她一眼，少了幾分不滿。

    “你們大老爺和二老爺侯雖被拘在了大理寺，卻沒有定罪，皇帝的圣旨也沒有公公來宣。你去問問，今個兒這一出是皇帝的意思，還是他們都督府統領的意思？若是都指揮使的意思，老身改日還要請他過府一敘了。想當年，都指揮使坐上這把椅子，還是老侯爺在先帝前一力舉薦，沒想到轉眼便忘得一干二凈！”

    張全得了話，連忙一字不落傳了出去。不一會兒便又過來回話了。說那曹貴全面上開始恭敬起來，態度十分誠懇，立馬吩咐左右不得驚擾侯府任何一個人。那校尉領了軍令傳達下去，果然前院的哭喊便弱了下去。還有婆子帶回了霍莊蓮，暫時先避讓到了南院。

    金姨娘在后面聽了消息，不由得又開始哭了起來。

    只不過這次是喜極而泣。

    張全還道：“那曹貴全還說了，他們都指揮使不日前還念叨著老侯爺，侯爺和霍二爺也沒什么罪過，實則皇上也查明了原委，那日帶頭闖宮的并非永定侯府，只不過恰好守在了宮門外?；舳斢纸腥轮裁础蛱煨量嘀畷r你們不來，現在好了，火勢也撲滅了，就把我們有功之人給關在宮外。我偏要進宮去討個說法?！@不，才被大理寺的人打包給帶走了?；实圻€說了，如今引起宮中走水的罪魁禍首尚未抓到，想必還在盛京中流竄，想著侯府沒有男人主事，這不才著令了都督府派兵把守么?！?/br>
    林氏驚呼：“怎么可能？我家老爺豈是貪功自攬之人！”她一臉惶恐，拿眼角偷偷瞧邢氏的臉色，她一直責怨是大房的拖累了他們二房。這姓羅的將軍這樣一說，不是變成了二房的牽連了大房？

    霍老祖宗瞪了林氏一眼，轉而對張全道：“就這樣回他，說我們侯府也是憂心皇上，才一時想差了，這些暫且不提。小曹指揮倒是應該約束好手下，莫要在我府里橫沖直撞，若出了什么岔子，他日老身進宮面圣，也不好跟小曹指揮客氣了?！?/br>
    張全連忙道：“這些三老爺卻已跟那曹指揮說了。那些兵勇是規矩了許多，沒有再對丫鬟胡亂動手動腳。只不過他們卻是進了各間屋子，將箱子都翻查了一番。還有……還有便是……”他這個時候吞吞吐吐了起來，不住拿眼角去看三奶奶。

    王氏心里咯噔一下，升起一股不好的預感。果然在霍老祖宗追問下，張全不得不繼續回稟，“當初瑞玉軒因奉旨擴建，內院不夠用，便朝著東邊翻修了出去，還將軒門移出了內院。因此……因此夫人小姐們的裙羅首飾……扔得遍地都是，十分凌亂?！?/br>
    霍老祖宗忍不住皺眉。幾個奶奶聽得這話，臉色神情又羞又惱，這等私密貼身之物被那些兵蛋子隨意翻檢，即使不是她們的，也簡直臊得想一頭撞死在大堂上。

    王氏臉色大變。剛才才升了的幾分自得，一下子煙消云散，只覺得胸口更加堵得難受。頓時拍案而起，大怒道：“那個小曹指揮到底要怎樣？若是想要金銀首飾，我們侯府直接給他們拿去，讓他們趕緊離開！翻我們婦道人家的東西，也不怕出去被人笑話！”

    張全哭喪著臉，“三老爺也大怒。那曹指揮卻說他們前來，是為了搜查是否有賊人有藏到了侯府。不搜查仔細，萬一入了夜賊子出來作亂，傷到了夫人和府上的少爺小姐們，卻是不知道怎樣向皇帝交代？！”

    他頓了一下，哭訴道，“三老爺不過與他爭執了幾句，那曹貴全臉皮竟十分了得，笑嘻嘻說要請三老爺寬心，他會讓人將三老爺和奶奶的屋子排查得最仔細，定保三老爺和三奶奶安全。還不忘記再行了一個軍禮?！?/br>
    王氏聞言，差點沒氣昏了過去。

    霍老祖宗也不舒心，這賊人多半是外男，若真能藏到了侯府夫人小姐們的房間，傳了出去豈不是讓人對著侯府指指點點。

    霍定姚卻覺得，皇帝肯定是沒有下旨要將侯府如何，這個曹貴全分明是扯了虎皮做大旗，借口守護侯府之名，實則是不知道在做些什么打算。

    這雙方就僵持了起來?；衾献孀谝矝]了法子，那院子被人翻了還能掩住。不過他們府要是一直被外面的兵勇這個不客氣的圍著，不到第二天，便會傳遍了整個京城吧？那才真是顏面掃地了。

    邢氏不由得急道：“你再去問問，那姓曹的究竟要怎樣才肯罷休？”

    霍老祖宗其實也是這個意思，只是不好開這個口，又添了一句，“讓老三回來，這個老四跟著去?！?/br>
    霍四爺眼睛都亮了。他知道三哥急躁，眼下不再適合繼續處理這個事情，便應承道：“母親放心，兒子定以大局為重，將三哥勸回來?！?/br>
    霍三爺回來的時候，明顯氣得七竅生煙，走到了門口，嘴里還在罵罵咧咧。

    霍老祖宗這個時候也不要去訓斥他，畢竟最兇險的時候，是她這個老三挺身而出的。便安慰了幾句，才細細問了對方的要求。

    霍三爺沒好氣道：“他只問我們一句話。宮中走水那天，侯府都有哪些人進了宮？老夫人若如實告知，末將馬上便走。也不知道打的什么鬼主意？！”

    霍老祖宗一愣，抬眼看了一眼邢氏和王氏：“他這話什么意思？難不成還在懷疑我們侯府？那日皇后主宴，各家命婦均收到了帖子。我們侯府也就大房有誥命在身，便和三房領命去進了宮。不過是一干婦孺和孩子，能做什么事？”

    “可不是這樣嗎？那廝還有臉繼續追問大奶奶和我媳婦兒是不是單獨進宮的？可有隨身帶伺候的丫鬟婆子跟著？”霍三爺咬牙切齒。

    邢氏猶豫了一下，看了看霍老祖宗。

    王氏冷笑一聲：“宮中有規矩，服侍的丫鬟婆子和隨從均不得入內，能夠去的也就是有誥命的奶奶和嫡出的小姐。當日進宮的便是大奶奶和十姑娘。我本要帶自家姑娘，臨時卻病了，將養在了她外祖父家，自出宮后還沒來得及接回來。怎么，他們難不成懷疑我們還能殺人放火？當晚我們可是寸步不離沈皇后，還有朱皇貴妃也在場，便是各家命婦也是作證的！”

    霍三爺冷笑一聲，接嘴道：“可不就是這樣？這些我都與他說了，他還問三問四的。這點規矩都不懂，可見那姓曹的是個粗鄙的武夫而已！母親還與他多說什么！”

    正說著，張全回了來，跑得滿頭大汗，氣喘吁吁道：“那曹指揮有話要請教三奶奶?！?/br>
    霍三爺本就生氣，這次更是勃然大怒，一拍桌子，“成何體統，他多大的臉子，竟敢問內宅女眷？當我們都是死人不成！”

    霍老祖宗安撫了幾句，“好了。如今形勢比人強，我知道你們是受委屈了?！崩^而問道，“那小曹指揮還要問什么話？不都已經告訴他了我們什么進宮了嗎？”

    張全抹了抹汗，“那曹貴全就是個不懷好意的，他竟然說了一句‘末將聽聞，三奶奶并不是誥命夫人，當初如何能進宮？’，周圍的兵勇都十分不客氣的笑了起來?！?/br>
    王氏頓時氣急敗壞，聲音陡然拔高了好幾個調：

    “我乃先帝爺親封的明惠長郡主，自小在宮中行走。沈皇后看重我們桂康王府發出了宴貼，難道我堂堂一個皇親國戚，竟然連皇后的宴會都沒資格去不成？他膽敢藐視桂康王府，我定要向皇帝稟明，治他一個大不敬之罪！”

    王氏這樣說，心頭卻多了幾分忐忑，她也有幾分腦子，這姓曹的老逮住這細節問，只怕是那邊的勢力已經懷疑皇后讓人帶了口信從宮中出來。

    她這樣一想，臉色不禁開始發白。

    ☆、第44章 盤問

    其余人卻沒注意到這一點。

    張全猶豫了一下，才繼續道：“除了這點，那曹指揮最后提了一個要求。只要我們辦到了，他們立刻撤兵走人！”

    眾人面上都露出了喜色。連霍老祖宗都直起了腰桿。這次張全十分不忍地盯了一眼霍定姚，小心翼翼道：“他要十小姐到前院去，當面問幾句話。只要問完了，就保證不再為難我們?！?/br>
    邢氏變了臉色，一把護住了霍定姚?；衾献孀谠趺匆蚕氩坏綄Ψ教崃诉@要求出來，莫說霍定姚只是一個小孩子，能問出什么來？難道要用她來威脅整個侯府？那不如抓一個少爺去更來得有用。

    難道只因為姚丫頭是大房嫡女，他們才盯上了這點。

    他們侯府一干人，竟要讓一個孩子去冒險，傳了出去，豈不讓人笑掉大牙？

    邢氏白著一張臉，抖著唇道：“母親，姚兒還小，若有一個差池。媳婦兒怎么對得起老爺？”其它幾房的奶奶不以為意，雖然是嫡出的，但是只是一個女孩子而已。

    只是這話，她們決計是不能說出口的。

    霍老祖宗嘆了一口氣?；舳ㄒs掙脫了邢氏的手，小小的身子上前一步，堅定道：“祖母，姚兒愿意去！”

    眾人都見鬼似的看向她。幾個有私心的，未免也有兩分難看。邢氏更是紅了眼圈，差點落下淚來?；衾献孀讵q豫了一下，才拍拍她的手：“好孩子，你不要害怕。就是拼著我們侯府的尊榮，祖母也要護了你?！?/br>
    這次霍老祖宗親自帶著霍定姚，一同前去二門上。邢氏不用說，本就打定主意要去。而后老祖宗這一動，佟氏便埋頭跟了出去。林氏、王氏和媯氏猶豫了半晌，幾乎等人走干凈了，才不情不愿跟了上去。

    林氏神色頗為復雜，輕聲道：“母親也太寵愛十丫頭了?！眿偸夏樕膊缓每?，聽了不由得冷哼一聲：“二奶奶這是嫉妒了？要說你們七丫頭也該早日回府，否則老祖宗的寵愛，可就真得全給了十丫頭了?！?/br>
    一行人到了二門上?；羲臓斦谂c那曹貴全周旋，可惜對方一口咬定了此前的要求。他正急得耳紅面赤。

    霍定姚心中也有一兩分害怕，不過她見自個兒母親一副都要暈倒的模樣，反而安慰了邢氏幾句，才抬腳走向門邊。邢氏終于忍不住哭了出來：“姚兒……”腳步一個踉蹌，她身邊的瓔珞趕緊扶住了她。

    霍定姚回頭望了一眼，深吸一口氣，對霍四爺道：“四伯父，我人小，你只要讓人開小門上的一道門縫，我從側面鉆出去便成。千萬不要將打龍仗從門栓上取下來?！?/br>
    霍四爺無法，只得照做?；舳ㄒι钗豢跉?。從那門縫中鉆了出去。剛一站定，便被外面黑鴉鴉的軍隊嚇愣了。

    沒想到，這曹貴全帶了那么多兵來。她撇了一眼，前面一個人確實穿著飛魚服，蓄了兩片八字胡，兩只眼睛滴溜溜的轉，瞧著就讓人生厭。他面上似乎還笑著，眼神卻十分冰冷。

    霍定姚被那眼神驚了一下，不由得退了一步。一張小臉寫滿了懵懂和驚恐。

    這曹貴全狀似十分滿意，知道霍家人都在后面瞧著，不由得給左右的小兵使了一個眼神。那兵勇硬是上前，從門口將霍定姚扯了過來。邢氏在里面瞧了，哭叫一聲，身子便軟軟地倒了下去，惹得丫鬟和婆子又一陣sao亂。

    先前的兵勇仿佛聽不見眼前的一切，甚為粗魯地提著霍定姚的后領，將人綁到了曹貴全面前。

    曹貴全在她面前蹲了下來，居然露出一個大大的笑容。只不過這個笑容在霍定姚看得著實是十分可惡。對方裝模作樣放緩了口氣，道：“小姑娘莫怕，你老老實實說，當夜進宮的有哪些伯娘和jiejie？見過什么人？宮中的貴人有沒有給賞賜？”

    霍定姚才不會被他騙倒。心頭不屑之間，面上裝作只顧著發抖，被問了好幾遍，才抽抽噎噎答道：

    “我當然是與母親一同進宮的，進宮的時候還瞧見了……瞧見了三伯娘，確實沒有瞧見五jiejie。宮中有好多人，我幾乎都不認識……那些人欺負我年紀小，也不跟我一塊兒玩。還瞧見了皇后和皇貴妃，但是她們離得遠，也不知道長什么模樣?；屎笙游摇薇?，什么賞賜都沒有給我，倒是隔壁桌的好幾個漂亮jiejie得了封賞，有什么古董字畫的。后來太子也來了，我更沒有瞧得清楚，其實我禮數也很周全……不過就多吃了幾口桂花酥……”