一行人也不畏酷寒，舉步蜿蜒前行。

    ☆、第36章 黑手

    太子起身后緊緊跟著陪著沈氏，一副寸步不離的模樣，也不敢隨意同眾女隨意說話，以免惹了前朝非議。周圍有心思的，都眼巴巴瞅著也不得近前。眾人賞完了梅，又先先后后點起了燈籠放飛，明明在寒夜里凍得瑟瑟發抖，卻還要裝作天真嬌美的模樣。

    朱皇貴妃在一旁虎視眈眈，有心思的人也放不開手腳。不一會兒，太子便躬身告辭。各位命婦和各家小姐難掩失望之意，又不可能攔住人不放，只得恭送太子離開。

    霍定姚卻長長出了一口氣，她舉目四望，根本沒瞧見霍元姬的影子，暗暗放心之余又覺得惴惴不安。太子一走，眾人便散開了來，霍定姚好不容易逮住了機會，將邢氏拉到一旁，將自己方才看見的一股腦地說了出來。

    邢氏神情一下子就慌了，吃驚之余難免多了三分不信，“莫不是你這孩子瞧錯了吧？你三伯娘再不識大體，斷然也不會做這等糊涂之事?！?/br>
    霍定姚卻十分肯定：“母親您忘了，此次進宮，侯府里專門到外間云繡坊定制了宮裝。我記得很清楚，五jiejie那一套便是石榴色的狐貍毛緞面比甲，上面還繡了繡云霞練鵲紋。今個兒進宮的貴女沒有穿石榴色的，女兒一定不會看錯?！?/br>
    邢氏惶恐了起來：“今個兒理當由你五jiejie入宮，方才在席上確實沒有瞧見她。王氏一直跟在皇后身邊，我也不方便去詢問，許是有她難隱之言吧?！?/br>
    霍定姚道：“今天出發前在祖母處瞧見了五jiejie沒有大礙，便是五jiejie得了急病下不了地，三伯娘喚了大姐入宮也頗為奇怪。一則她是咱們大房的人，不跟著我們，卻跟著三房的長輩，不清楚的還以為父親母親您苛待她。再來五jiejie真不方便，三伯娘也可以不帶家中的女兒進宮??？為何非得帶上一人呢？”

    邢氏一下沒了言語，她找的理由也說服不了她自己，好半晌才勉強道：“就算是臨時起意，直到現在她不也沒有出現，想必便是安分守己在耳房等候著，我想也出不了什么亂子?！?/br>
    霍定姚急了，“三伯娘一向偏心與太子，又與皇后母家有著不清不楚的姻親關系。連五伯父都瞧得出來她多次偏向于侯府與太子府之事，父親和您卻還蒙在鼓里！我這大姐一心想嫁入皇家，此次她們在一起一定也是在打這太子的主意。不如干脆與那朱皇貴妃稟明，她與皇后不是一路人，若三伯娘真有那心思，定會當眾讓太子不敢承認看上了一個庶女?！?/br>
    她一急，聲量便大了幾分，倒是惹得離得近的幾個貴女往這邊望了過來。

    邢氏嚇了一跳，連忙捂住她的嘴。

    “這些話也能在宮里胡亂說？！我們沒有真憑實據，朱皇貴妃什么身份，我們貿貿然上前，豈不是讓人笑掉大牙，反倒說我們侯府心思不純。若被皇后知道了，你父親指不定要會在朝堂上吃掛落！如今這宴席也快散了，太子早就走了，你就別再多想。等回了府里若真查實了，我自會請你祖母討個說法出來。這些事情你就莫再理會，左右也不會再出亂子?！?/br>
    霍定姚急得跺腳，等到那個時候，后悔就來不及了。

    她可是十分清楚，這宮里的女子個個都有些小心思，說著此時還放著宮燈賞著雪，指不定一會兒就上哪兒去瞎轉悠了。沈皇后與王氏目如此明顯，只怕太子殿下本人也十分清楚全力配合，否則今晚他為何如此巧妙的出現，又挑明了要納側妃？

    霍定姚毫不懷疑，不一會兒諸女便會借口散開，可能與太子殿下無意間“巧遇”的，只怕只有永定侯府的大姑娘霍元姬，甚至到了明個兒，這事兒便會成了一段佳話鬧得沸沸揚揚。

    眼瞅著太子的衣角漸漸沒入夜色中，依稀看不見?；舳ㄒΩ纱喑眯鲜喜蛔⒁?，偷偷溜走跟了上去。

    梅花林中枝條疏密，錯落有致。一條林蔭小道復化出多條曲曲折折的小道，更有折墻假山穿插其間。再加上天色昏暗，霍定姚跟得有點辛苦，這太子隨身只帶了兩個隨伺和兩個宮女，盡往那偏僻的地方走，若說沒有古怪定沒人信。

    果不其然，前頭不一會兒卻聽得有了隱隱的琴聲，似乎又有一女子驚呼，再后來便聽見太子發出的詢問聲?；舳ㄒπ闹幸怀?，透過樹枝往那假山后的暖閣中看去，果然見到了一襲石榴色宮裝的霍元姬，正含羞帶怯地凝視著太子。

    太子殿下倒真有幾分驚艷，這侯府的霍家女沒想到相貌是個出挑的，他一向偏愛嬌柔小巧的女子，雖說沈皇后一心為自己打算，不過指明要納一個庶女為側妃，又要搞得如此見不得光，便有幾分不滿，剛才又受了氣，心頭更加不豫。如今見了人，心頭的不悅倒是去了大半，又沒有了那惹人厭煩的朱氏在一旁尋自己的錯，便徑自撩了衣袍坐下，裝模作樣地對話幾句，言辭間流露出十二分的滿意。

    周圍人都是人精，見此曖昧之景，便悄無聲息退了下去。

    霍定姚突然有一種啼笑皆非的感覺，明明就是一出戲，這兩人居然還唱作俱佳，瞧那石桌上，竟然還擺了酒菜，沈皇后還給霍元姬備下了古琴，仿佛生怕不清楚太子一定會路過此處一般。

    她往那邊的太液池看了看，依稀還能瞧見升起的孔明燈，猶自記得方才離去之時，朱皇貴妃并未離開。

    正盤算間，再回頭朝暖閣看去時，她突然瞪大了眼。

    只見太子噗通一聲栽倒在地?；粼Ъ氊垉阂话慵饨幸宦?，卻是跟著搖搖晃晃，雙眼一翻，身體軟軟倒了下去。

    霍定姚尚不知道發生了何事，那暖閣之中，卻驟然出現了幾個太監服飾的人，神情十分兇惡。

    這些太監不僅身手矯健，其中一個竟然亮出了明晃晃的尖刀。

    霍定姚整個人都蒙了！瞬間后背就起了一層冷汗。

    這幾個太監竟然藏著刀！她心中恐懼，心中不停胡思亂想，這些人是誰？！一個個的滿身肌rou，孔武有力，眼神中透露出一股殺意，看著太子根本就沒有一丁點對皇族的敬畏。他們根本就不是內侍，皇宮戒備如此森嚴，要經過層層盤問和檢查，這些人又是從哪里進入的？！

    還有，暖閣中出了如此大的動靜，那太子殿下身邊的人卻一個都沒有出現，難道跟他們是一伙兒的？

    她咽了下唾沫，腿肚子打顫，不由自主地就動了一下身子……

    誰知道，她這一動，竟不小心引得旁邊的梅花枝晃動了幾下。

    暖閣里的人十分警惕，一下就朝她這邊盯了過來。其中一個神色兇狠看似領頭的角色打了一下眼色，另一個便朝起了身跨過廊下，朝她藏身的地方走了過來。

    霍定姚渾身都僵硬了，幾乎將小小的身子全埋進了假山的窟漏里。那人近了四下張望了一下，又拿手中的刀亂刺一通，沒有發現人。便放下心來倒回去幫同伴將太子提起來，往他嘴里塞了點東西，又幾下扒光了，放到了暖閣中的軟榻上。又有一個抱起了霍元姬，扯開了腰帶，也放到了那榻上。另外一個似乎不懷好意笑了幾聲，伸出手摸了摸她的胸口。

    那些太監擺弄好了人，又打掃了一翻，將暖閣里弄得十分自然，乍一看竟然像是太子不思檢點，與女子在這里燕好。暖閣只有紗窗，只差天為席地為被，兩個被剝得七零八落的男女交疊在一處，形容十分不堪入目。

    霍定姚偷偷探出半個頭，估摸著這幫賊子定是得了授意，想必用此法子讓太子毀了名譽罷了，應該是不會取了太子的性命。她松口氣之余有點發愁，太子是著了這后宮中誰的道了，就算她不想摻合，此刻也必須去找沈皇后和王氏，或者還有自個兒的母親。即使她不愿意自家與皇宮又牽扯，但是霍元姬也同太子倒在了一塊兒，事后被發現，定然脫不了干系！

    做好這一切，方才那個瞧著像領頭的便打了個響指，要帶人離開。

    霍定姚大喜，只要確定這伙人走得遠遠的，她趁著沒人來的這段間隙，想辦法弄醒太子和霍元姬，又或者只將大姑娘搖醒帶走，這樣一來，根本不用驚動皇后和那群夫人貴女，豈不就遠離了這場是非了？！想著，便緊緊盯著那領頭的兇惡之人，只盼這人行行好，能立刻從眼前消失。

    只是不知道其中一個人起了什么不甘之意，居然狠狠往太子身上踹了幾腳。領頭的拉住了他好，低聲呵斥道：“你干什么？！你不知道上頭吩咐，不許在這人身上留下傷痕？！”

    那干瘦之人流露出一抹怨毒的神色：“這狗太子當年斬我全家上下十三口，個個沒得全尸，便是連一歲稚兒也不放過，掛在門口的歪脖子樹上，手里還拿著他娘給她新做的布偶……”

    “上面有令，我等不過依計行事。你切莫因小失大，壞了主子的布局?！?/br>
    那人冷笑一聲，神情越發陰狠：“說得輕松，你們自然是不懂這血海深仇！可是我卻恨不得親手砍下此狗賊的人頭……”說罷，竟然真舉刀朝太子身上砍去。旁人一時錯愕，竟來不及阻擋。

    領頭的大驚，抽出大刀一邊抵擋，一邊暴呵：“姓胡的，你忘了是誰救下你性命？！當初你可以立下了血誓，誓為翔王殿下盡忠效力，眼下卻是眨眼便拋在了腦后了嗎？！你再不收手，回頭見到了主子，定當將今晚之事一點不漏的稟告！”

    兩人纏斗了起來，幾乎不分上下。

    霍定姚瞪大了眼。

    等等！她剛才沒有聽錯吧，這些人竟然是翔王的人？可是那個殺人不眨眼的血腥殿下不是遠在天邊嗎，沒想到這人雖然不在宮中，可還能在千里之外指揮人將太子坑得次次翻船。

    關鍵是，這翔王的人居然在這時候搞內訌！

    ——能不能這樣倒霉催……

    更加惡劣的是，梅花道上竟然傳來腳步聲，隱隱約約還有貴女們的笑聲。

    霍定姚又急又慌，簡直想仰天長嘯。

    值得慶幸的是，暖閣中的人似乎也聽到了動靜，倒是齊齊住了手，轉瞬消失得一干二凈。她心中大喜，鉆出了梅花林，沖到了暖閣臺階下。還有時間，搖醒了她這個不省心的大姐，一起逃走或者暫時藏起來，便萬事大吉了……

    卻冷不丁地，斜刺里竟伸出來了一只手，一把抓住了她。這下她是再也忍不住，一驚一乍，就想使出吃奶的力氣尖叫！

    那假太監飛快捂住了她的嘴。

    霍定姚腦中突然一片空白，什么冷靜全沒了，開始拼命掙扎。哪里還想著保持安靜，只想著完了，這些賊人竟然還沒走遠，她這條小命才不要搭進去！

    她一口狠狠咬在那人手上。

    ☆、第37章 混亂

    那人吃痛，一個大意沒有提防就松了幾分。

    霍定姚只覺得脖子一疼，下一刻便狠狠摔在了地上！另外一個毫不留情地抽出大刀劈了過來，她就地一滾，堪堪躲了過去……那刀鋒幾乎就貼著她耳朵邊上擦了過去。

    她感覺到了一陣火辣辣的刺痛，卻顧不得去摸。仗著自個兒身形小，刺溜一下鉆過去了離得最近的一個假山洞窟，迅速朝林子深處逃了進去。

    后面的殺手還想再追，那個領頭的卻低喝住了同伴：“來不及了！我們趕緊出宮！不過是一個小孩兒罷了……”

    林道那邊，沈皇后也帶著命婦貴女們走了過來。

    皇后原本含笑的樣子在瞧見暖閣中的境況時，臉色一下變得又紅又白，氣得渾身發抖。命婦們則掩口低呼，臉皮薄的貴女更是紛紛轉身掩面。只不過這瞬間的光景，幾乎每個人都瞧清楚了，那幾近赤身人的臉，便是太子殿下。

    被他按壓在身下的女子，倒是披散著頭發，沒讓人瞧得仔細，只發出細碎的聲響。

    皇后一手cao過桌上的酒壺，猛朝太子頭上砸去，勃然大怒道：“你……你……混賬！竟然幕天席地干此等下作的勾當！真是個不成器的東西！”

    太子被酒一潑，似乎清醒了幾分。

    只不過他一時半會也不知道身在何處，看見懷里抱了個衣衫不整的女子，一下也愣住了。旁邊有隨伺趕緊替他披上了衣物，太子似乎才回神過來，再一看外圈一堆的世家夫人，連忙慌不迭地推開那女子。抖聲道：“母后，我不知道這是怎么一回事，她與本太子沒有任何關系，卻擺了酒琴硬是攔下了本太子……”

    這女子也一下露出了半張臉，挨了一摔便叮嚶著悠悠轉醒。

    王氏一看，頓時瞪大了眼。這地上半躺著的，分明是自己帶進宮的大姑娘。只不過原本說好的是太子與她吟詩作對，待眾人前來便水到渠成，成就一段月下偶遇的佳話。為何竟然會變得如此下作？！該……該不會……是大姑娘急于求成，小意溫存間露了風sao勾引了太子，而太子又太過年輕，把持不住吧？！

    ——好歹也得看看場合呀！兩人也不知道喝了多少酒，簡直醉得都不像樣子了。

    霍元姬一醒，低頭見自個兒衣衫不整，一瞧旁邊的太子更是衣不蔽體，還有如此多的人圍觀著，頓時臉色血色盡失。

    再一聽太子的話，更是羞憤難耐，起身便向一旁的紅木柱撞去！

    眾人大驚失色，有眼明手快的嬤嬤和太監拉下了人。

    霍元姬猶自哭著掙扎，又是拔了金叉要抹脖子！

    引得另一片下人手忙腳亂去攔……

    整個場面頓時變得混亂不堪。一撥兒人像沒頭的蒼蠅在詢問發生了什么，一撥兒人驚慌失措在勸主子息怒，一撥兒人上躥下跳在攔人尋短見，還有一撥兒人呼三喝四要請太醫……

    沈皇后被鬧得一個頭兩個大。

    太子神智尚不清醒，說話顛三倒四，霍元姬問什么都搖頭，一味地只知道哭泣，嘴里嚷著請皇后做主。周圍又是一群看笑話的朝廷命婦，還有一個不知道事后會怎么編排自己的朱氏。

    ——她只覺得那口氣堵在了半道，上不來，下不去！

    沒曾想到，更糟糕的事情還在后面。

    在這一片混亂間，宮中警戒的長哨突然響起。東邊傳來了嘈雜的敲鑼聲，隱約還能聽見宮人尖細的哭叫！

    眾人面面相覷，一時間都朝著東邊那股黑煙望去，都從彼此臉上看見了驚惶。

    哭泣的霍元姬見沒人再搭理她，也收了眼淚，茫茫然瞪大了眼。

    卻有一個管事太監跌跌撞撞跑來，嘴里大喊道：“皇后娘娘，大事不好了！漪瀾殿……漪瀾殿走水了！皇上，皇上他還在里面！”

    沈皇后與朱皇貴妃齊齊驚道：“你說什么！”

    沈皇后眼前一黑，搖搖晃晃，幾乎就昏厥了過去。守在霍姑娘旁邊的嬤嬤宮女們又忙不迭地跑過來扶住了皇后，一時間尖叫聲，哭聲，責罵聲四起，場面變得更加混亂。驚惶間，漪瀾殿方面的火勢似乎變得更大，從太液池這兒都能瞧見隱隱燒紅的半邊天。

    皇后緩了過來，拉上太子，就要朝漪瀾殿方向而去。

    誰知，那來報信的公公噗通一聲跪下，死命阻攔：“娘娘使不得啊。這火勢兇猛，此去兇險異常，還望娘娘保重鳳體。若是……若是皇上他有個三長兩短，這宮中，還得靠您主持大局啊，娘娘?！?/br>
    皇后臉色鐵青：“豈有此理！皇帝乃天子，自會有神龍保護。區區走水，豈能讓我這個做皇后的只顧自己安危，不敢前往？你這個刁奴如此阻攔，將本宮置于何處。即便是皇帝真有一二，本宮也隨了他去?！?/br>
    那太監卻抱住皇后的腿腳不放：“即便娘娘不為自個兒考慮，也要想想太子殿下啊。太子殿下從小就仰仗您和沈大人，若是您也有了個三長兩短，這后宮妃嬪中各有各的心思，豈不是要將太子殿下生吞活剝?；噬虾湍紱]了，這往后，太子殿下可就真沒了依靠了?！?/br>
    說完，竟然還朝朱氏看了兩眼。

    朱皇貴妃冷冷一笑。

    皇后氣得幾乎要暈倒：“住口！你是哪個宮里的人？如此大逆不道之言，惹得后宮人心惶惶，你究竟抱的是何種心思？來人呀，把這個奴才給我拖下去！”

    在場的人聽了，神色均有些怪異。這話說得好似沈皇后和太子有了一些不可告人的心思。安國公夫人、常春侯夫人還有眾位命婦此前再不合，現下也各自心里發涼，難道保持一致的裝聾作啞。

    拉扯間一隊御林軍到了。領頭之人穿著紫金盔甲，神色肅穆，也不細看在場均是女眷，竟下令將所有人圍困起來。