佟氏皺眉，“可偏偏這孫mama愚昧無知，鬧了這么一出，我們若現在趕著趟辦這個事兒，怕是落了……以庶沖嫡的污名?！?/br>
    說完，露出一臉遺憾。

    霍老祖宗狠狠瞪了王氏一眼。

    霍三爺瞧見了，趕緊附和：“以庶沖嫡可是寵妾滅妻，當今圣上以孝治國，中宮皇后以德服人。我們天子門生，怎可以背道而馳？”

    霍母點點頭，端起了茶杯，“難得修山說了一句清醒話。如今就看你們的大哥如何行事了？我老了，也管不了那么多了?！?/br>
    霍大爺再駑鈍，此刻也明白了自己母親的意思：“天婉愛女心切，行差踏錯了一步?？赡赣H發話，斷然不能因著子爵府的嫡長子品貌出眾，便仗勢欺人。我立刻修書一封，親自帶上去廣平府賠罪?！?/br>
    霍老祖宗十分滿意。

    “即便如此，今個兒你們就散了罷。大姑娘那里，做爹的要多加提點，讓她明白不可失了身份。姑娘家面皮子薄，聽了消息難免心懷芥蒂，你這段時間也就將說親的事情緩一緩，多多陪在人身邊。這廣平子爵府也就不再提了，太子妃的事兒也都一并作罷了。等這段混亂的光景過去了，再讓族中老人出面開了大祠堂正式記入族譜，也好為她早去的親娘安心?！?/br>
    老人家說這話的時候還慈眉善目，下一刻話鋒一轉，“今日之事乃我侯府思慮不周。若有其他妄言傳出，直接打死，以儆效尤！”

    霍大爺隔日便洋洋灑灑寫好了一篇解狀，說得那是感天動地、無比誠懇，自覺十分滿意。報與老夫人瞧過之后，又分別用上好的宣紙謄寫了兩份，一份自然是遞往大理寺去了，另一份則隨身帶著，準備親自前往廣平府登門告罪。

    邢氏權衡再三，上下打點了幾樣貴重之物，交給了大老爺身邊的最親信的小廝帶著，又如是叮囑了再三，去了廣平府，萬萬不可如以往一般拿大，便是人家給了侯爺臉色看，也得笑臉送上。小廝雖是摸不著頭腦，但是當家主母的話，自然十二萬分上心。

    邢氏生怕再出亂子，想了想還是喚了蔣魁隨同前往。

    廣平府爵爺聽說侯府的老爺的車馬來了，一口氣難以下咽，硬是要給來者一個閉門羹。旁邊的子爵夫人曹氏趕緊勸道：

    “既然這侯府敢來，說明他們自知理虧。大理寺雖說是收了老爺遞的苦狀，但是咱們心頭都清楚，那永定侯府一直是?；逝?，若真鬧到皇上那兒，咱們是討不了好的。如今朝堂局勢不穩，這永定侯要送人去太子那邊，皇上素來疼愛太子，誰知道這背后會不會是皇上的意思？！老爺您想想，這周大人不也私下勸咱們算了？這里面水深著，咱們且瞧瞧這永定侯什么意思，大事化小便作罷了?！?/br>
    廣平爵爺臉色一變。太子與幾位皇子之爭已是暗潮洶涌，他廣平府人微言輕，躲避還來不及，渾渾噩噩若真是卷入其中，指不定還惹了太子猜忌。

    想罷，雖然面上還自覺掛不住，卻也不得不親自到正門以禮相迎。

    霍大爺下了轎，便瞧見廣平爵爺候在正大門，心頭難免自矜一番，雖說這次是霍府不在理，可讓他給一個三品的下等官員賠禮道歉，這面子里子還是稍微顯得有點難堪。如今看這廣平爵爺也不拿大，臉上不自覺便多了幾份傲氣。

    廣平爵爺看在眼里，嘴里不說，內里的氣又上了幾分，卻還將人請進了大廳。

    坐定后，兩人倒是客氣了一番?；舸鬆斶攘艘豢谇宀?，自認為選了一個穩妥的切入點：“聽聞老太君近來身體欠安，我侯府恰好得了一株千年雪靈芝，有補氣提神之功效?；衾献孀谔匾夥愿?，讓我親自帶來?！毕肓讼?，又覺得降低了身份，添了一句，“這可是皇上年頭賞賜下來，平日里也不敢用，如今正好給老太君補身子?！?/br>
    蔣魁聞言暗暗叫糟，送就送吧還扣頂大帽子，這大老爺是叫別人收了也得供著嗎，豈不是成了侯府給的下馬威了？

    廣平爵爺聞言氣結。敢情這是拿皇上來壓自己呢！

    蔣魁一瞧廣平爵爺臉色都快撐不住了，立刻躬身上前，將盒子打開，低頭雙手捧上道：“當時天家賜下兩支。老夫人年中大病一場，用了一只確實十分靈驗。另一只便舍不得胡亂糟蹋了，一直妥善保管著。臨來前老夫人一只叨念著老太君，恨不得將此前的那只能一并送過來成個雙兒。派人在外間尋了又尋，只是畢竟這靈芝是皇上所賜，民間的哪里能比得上，只得作罷。還請老爺見諒，收下我們老夫人一片心意?！?/br>
    廣平爵爺臉色終于緩了下來，想著曹氏的話，也不好發作。

    便推辭道：“侯爺客氣。老太君與霍老祖宗本就相熟。想當年在南安，兩家比肩為鄰，實乃手帕之交。早年老太君還在南安族家，常常提起當年的姐妹情誼，情慟處難免落淚。去歲終于來了京城，還是霍老祖宗給辦了一場甚是體面的接風宴。老太君常道，雖然侯府門第森嚴，可還是記著當年的情分，否則也不會想著讓兩家親上加親，只是造化弄人罷了，卻是不敢對侯府有一分埋怨?！?/br>
    廣平爵府也想大事化小，小事化了。

    其實在來之前，霍大爺還擔心對方擺臉色兒給自己瞧，眼下看來雙方居然越來越有達成和平諒解的趨勢了。雖然不知其中緣由，霍大爺也是樂見其成的。

    “爵爺千萬不要客氣，莫說我侯府的老夫人心中掛念著老太君。便是我們的同朝之誼，也是值得侯府的一番心意。日后若府上還有其他難處，念著彼此的交情，爵爺盡管開口?！?/br>
    廣平爵爺頓時面上受寵若驚，他祖上雖出了一點功績，但是到了他這一輩，卻一無實權，二無能人，連上朝時也只能站在殿外不見天顏。還好自己的嫡子入了太學府，前程倒也是一路春光，否則這侯府也不會選了區區三品的子爵來聯姻。

    眼下結親是不行了，卻還能得到永定侯府這番承諾，廣平爵爺的內心自然一番計較。

    收下了好禮。雙方親熱了許多，霍大爺趁熱打鐵，故意哀嘆一聲，將在霍母面前那套說辭又拿出來說了一遍，說大奶奶是個糊涂的，他已染訓斥。又說著來之前已經將惹事的孫mama打死，以平老祖宗和老太君的雷霆怒氣。

    廣平爵爺聽罷，當然不能對這永定侯夫人說三道四。只作勃然大怒狀：“如此說來，卻是下人被豬油蒙了心，偏偏讓霍老祖宗和侯爺您蒙受了不白之冤？！”

    他見侯府有了這一番做派，自然也喚了人來，將當初處事兒的嬤嬤立刻打得半死逐出子爵府。

    又喚了府里管事的人來，去大理寺將狀紙撤回了。

    ☆、第30章 埋雷

    送走了霍大爺。曹氏從屏風后面轉了出來，目光閃爍道：“沒想到，這霍府為了堵世人之口，不惜自廢一個女兒，倒是博得了好名聲。我瞧這位霍大爺剛愎自用，今天這主意兒定是侯府那位老夫人的意思。侯府要是沒了那位老祖宗，往后還不知是個什么光景?！?/br>
    廣平爵爺哪里還有剛才的笑臉，冷笑一聲道：“今日羞辱之仇，來日定當相還?；舳敾粜蘩^此前來拉攏咱們，可比他這個糊涂大哥醒事多了?！?/br>
    曹氏卻想得更多，“老爺，瞧侯府這做派，分明也是想讓將自個兒從皇子們的斗爭中摘出來。侯府他們這次借了咱們的事兒，退得干凈利索?？晌覀儏s成了不清不楚，渾身就是長嘴兒也說不清了！”

    “何以見得？！”廣平爵爺大吃一驚。

    “老爺您想啊，這侯府先是將大姑娘差點許給咱們廣平爵府，隨后又言而無信惹得老爺您大怒要去遞送御狀，偏偏就在這個時候皇上要為太子廣選太子妃，這前后一兩天的差別，倒像是我們硬咬住這侯府不放，逼得侯府不得不出此下策，若太子是真有心拉攏侯府，我們這可是真真扯了太子后腿??！”

    廣平爵爺臉色一下就變了。

    他咬牙罵道：“是我糊涂了，沒想到這里面還有這樣的彎彎繞繞！這侯府打的真是好算計，卻休想把我們當這個墊腳石！不過，如今該怎么辦才好？”

    曹氏橫了他一眼，“妾身的族侄女兒是六皇子的良娣，六皇子生母身份低微，又去得早。便被養在了皇后跟前，與太子一向交好。老爺您忘了，六皇子可沒少向太子那里遞我們的好話?！?/br>
    “如此，你趕緊修書一封，明個兒就親自送給曹良娣。就說我們本就高攀不上侯府，這親事兒本就沒成！只是這侯府老爺不識抬舉，硬是寧愿讓親生女兒生不如死，也不愿意給太子出一份力?；仡^再請周大人打點一下，咬定我們遞出狀紙早于天家的旨意，只是惱怒那侯府將結親之事當做兒戲！”

    霍大爺不放心，隔日下朝后去了一趟大理寺，果然得到了廣平子爵府已經無撤銷的消息，心頭一塊大石頭順利落了地。

    卻不知這子爵夫人早就一筆修書，將這件事兒歪曲了一大堆捅到了六皇子府。

    這曹良娣收了曹氏的信，聽聞事關重大，又多多少少牽連上了曹府，自然向六皇子吹足了耳邊風，生怕自個兒的娘家莫名其妙糟了難，讓她自己少了依仗。

    再說王氏因著維護霍元姬，回頭就被霍母狠狠責罵了一番，晚飯也沒給上桌便被趕回房閉門思過。

    王氏落了臉面，憋著一肚子怨氣回到了瑞玉軒。又想著三老爺居然敢違背自個兒的意思去討好那老東西，這胸口簡直是怒不可遏。正好瞧見韋姨娘端了洗腳水進來，當即就踢翻了水盆子，揪住她的頭發狠狠給了一個耳光。

    韋姨娘哭哭啼啼地跑了出去。

    王氏身邊的老嬤嬤擔憂道：“這韋姨娘不僅是個小sao狐貍精，便是我們緊緊盯著她也能生下個男孩兒，您不知道，她只要得了空兒，就往咱們老爺屋子里鉆。也不顧忌青天白日的，這下人們都瞧在眼里，外面的風流話多了去。這小蹄子根本就不能入老祖宗的眼，不過是夫人您總是違了老祖宗的意思，上頭拿她給您氣受罷。夫人，您可真得忍一忍啊?！?/br>
    王氏冷笑一聲，逞強道，“我不賞她一巴掌，怎么好找理由回王家？！不過是罰幾個月錢罷了?！?/br>
    她說得雖然輕松，眼神卻十分飄忽。

    過幾天主屋便傳了消息過來，說是三老爺的侍妾韋姨娘生養八少爺有功，抬了做良妾。這下卻是讓各房的姨娘們眼熱了，上趕著去太好老祖宗。

    王氏氣得一個倒仰。她以為頂多會損失點錢財，沒想到大意失荊州，居然讓那個賤人蹬鼻子上臉，倒是真的被氣回了娘家。

    霍老祖宗聽人來報，十分不快：“三房那脾性也不是一天兩天的，便由著她鬧騰去吧?！?/br>
    ——也不讓霍三爺上趕著把人勸回來。

    桂康王府大宅建在了臨安街轉南角上。臨安街乃是盛京最富貴的一條大道，在其東便是王公貴族的居所，其西是富貴人家，南面則是平民百姓聚集地了。

    王氏乘著軟轎從北側門進了去，走了幾射之地便匆匆打了簾子，旁邊早有丫頭趕緊過來扶人。

    王氏四下一望沒瞧著人，頓時不高興了：“顧婆子人呢？不是早傳了口信，今個兒我要回娘家，讓她在西屋等著嗎？！”

    小丫頭低著頭，“顧嬤嬤方才交代了，說大老爺讓她去河間府辦點事兒。原本晌午時分便回的，誰知……奴婢想，許是嬤嬤被事兒纏住了?！?/br>
    王氏不好發作。這小丫頭見她面色陰沉，唯恐這位外嫁的姑奶奶將氣撒在自個兒頭上，趕緊領著她進了西屋，殷勤地伺候王氏解了大氅，小心翼翼扶著坐到了貴妃椅上，又一溜煙跑去端了熱茶，添了銀霜炭。

    屋子里暖和，王氏舒舒服服坐下了，倒也沒在刁難人，只是越等臉色越難看，沒做幾刻就把屋子里伺候的兩個小丫頭罰到外面去跪著。管事的mama無奈，也只好賠著笑臉，心里卻嘀咕嫁出去的女兒潑出去的水，又不是逢年過節，哪兒有像王氏這樣上趕著回娘家的，也不怕外人恥笑。

    好不容易到了日跌時候，桂康王爺從外間回了。

    王氏得了信兒，立馬趕去了偏廳。

    剛進門，就瞧見顧婆子附在桂康王爺耳邊嘀嘀咕咕說著什么，見到王氏進來，倒是有點尷尬一笑：“老奴替王爺出門辦事兒，剛回來王爺便急召了老奴前來問話。原本是想先去到夫人那邊兒的，就怕耽誤了王爺這頭的大事兒……”

    王氏搶白道：“你以為就你的事情是大事？！難道我巴巴兒趕回來就成了雞毛蒜皮的小事情了？！也不掂量掂量自己的身份！大哥，你得好生管教一番，可千萬別有了惡奴欺主的苗頭！”

    桂康王爺皺了眉頭。他豈能不知自己這個meimei的脾氣，一張嘴就把人得罪完了。

    他打斷了王氏，對婆子道：“你今天辦的事情很好，先下去。侯府的事情就不需要你傳話了?！?/br>
    顧婆子明顯一滯，自從上次替王爺和王氏遞了話，這顧婆子就自認為也是桂康王爺的左膀右臂，她卻是還想著聽聽這侯府里頭的七倒八拐，再出個主意增加自個兒的分量呢！這下王爺發了話，她也只能磨磨蹭蹭往門邊兒去，趁著掩門的功夫聽得了幾句只字片言。

    屋里王氏將霍府的情況仔細說了一遍，又添鹽加醋地將大房的人如何對太子不忠不敬好生形容了一番。

    “如今大姑娘失了嫡出的身份，這與太子府的聯姻便是沒了指望。大哥，你說這可怎么辦才好？”

    桂康王爺冷笑道：“太子要的就是永定侯府背后的勢力。這永定侯爺不識抬舉，等到太子登上大寶，自然也該讓清醒之人來繼承。至于眼下，太子要的這個女人只要出自永定侯府便成，至于是不是嫡出，根本沒有關系！”

    “可即便是采花使來人，大姑娘的名字按照規矩也是報不上去的?！蓖跏弦粫r間不太明白，“若是強行打點，怕是惹了皇上的猜忌。要不，咱們將侯府的秘議提前告知太子殿下，也好與殿下商議個章法出來？”

    桂康王爺一口氣不順。王氏在侯府不僅沒能順利成事兒，還有臉皮叫太子自個兒想辦法？

    這豈不是成了奴才不中用就將難題推給主子做？即便日后太子成了皇帝，也不會記得他這個皇叔的好了。王氏眼光窄，只盯著正妃之位，也不想想明顯是死胡同的路子，何必還一走到底？側妃之位不也一并能拉著永定侯府坐上一條船嗎。

    他這個meimei如此不中用，難怪又被六皇子府的立了功，連帶太子爺也對六皇子親厚了幾分。

    “還商議個什么？！這六皇子早就得了侯府這里面的消息，回頭就稟報了殿下，還給殿下出了個主意。那陰詐的小子，做什么都比我們快一步——太子竟是越來越倚重他了！”

    桂康王爺越想越氣。

    王氏也很委屈吶。她怎么知道六皇子如何能夠知曉侯府里的事情。也不知道哪個天殺的將消息背棄了出去！她小心翼翼瞧了自家大哥的臉色，猶猶豫豫道：“既然殿下已有了章法，接下來我們應該怎么做？”

    桂康王爺不耐煩道：“太子自然是有咱們沈皇后撐腰。娘娘的意思是辦一場冬日宴，讓各家命婦帶了家眷前往。明面上說是賞雪吃酒，暗自里自有安排。你只需要按照娘娘的吩咐去辦！”

    桂康王爺生怕王氏再出紕漏，又耳提面命仔細交代了一番、

    “顧老嬤嬤是我的奶娘，雖然說人老心氣就變得高了些，但這心卻是一心向著這王府的，說句不中聽的，我們母親在世時也是與她姐妹相稱，算得上我們兄妹半個長輩了，你也不要總同她置氣。你在侯府勢單力薄，我們籌謀的事情，只有顧奶娘知道，萬萬要以大局為重！”

    王氏訕訕一笑。

    她在王府里歇了一夜，第二日便急匆匆趕回了永定侯府，走之前還不忘捎帶些體己的用度。

    桂康王妃拉長了臉，不情不愿讓人拿出好些東西。王妃不高興，身邊自然也有有心之人，頓時就將顧婆子與王氏的嫌隙偷偷告知了桂康王妃，于是王妃干脆派顧婆子押著東西隨著王氏回府，也好給這個她小姑子添添堵。

    ☆、第31章 上吊

    這回程的路上顧婆子自然不忘倚老賣老，一會兒說這桂康王妃就是大方，生怕嫁出去的小姑子在婆家受冷待，竟是挑了好些什物讓王氏帶著，件件價值連城。一會兒又說王氏若是受了氣，桂康王府的大門隨時開著。句句話里彎酸帶刺兒，著實讓下人們又在背后看了好一場笑話。

    王氏想著自家大哥的話，忍了沒有發作。到了永定侯府，就想趕緊讓這顧婆子打發走了完事，誰知這顧婆子臉皮也著實厚，兩眼一翻道：“我這身老骨頭走了大半晌，口也干了，腿也酸了。三夫人就體恤憐憫一下我們下人，賞口茶吃了再走。再說了往后這侯府里的事情還少不了我老婆子跑腿，眼下難得來認認路?！?/br>
    王氏黑著臉。

    她心知，定是昨個兒桂康王爺回頭安撫了顧婆子，才讓這老賊越發蹬鼻子上臉了。便不耐煩地拔下一個銀手鐲，揮手就連番趕人走。

    ——她自個兒還著急要去瞧瞧大姑娘。這幾天忙著張羅通風報信的事兒了，還沒有去碎月閣那邊呢。

    偏偏著顧婆子就是跟著，王氏也氣著了，故意挑了人少濕滑長滿青苔的生僻道。心里巴不得讓這老賊摔個四腳朝天。

    正想著，也沒有提防前頭突然躥出一個人，頓時就兩廂撞個了個滿懷！

    這來人沖勁也大，把王氏撞得個七暈八素的，直接往后摔倒在地。她身邊的顧老婆子也遭了殃，老骨頭被王氏一壓，差點一口氣沒繼得上來，倒是王氏離得稍遠的大丫鬟珠云沒有受牽連，趕緊去扶了王氏起來。

    王氏摸著額頭，好半晌才回過神來，定睛一看，見是一個不知道哪里跑出來的丫頭片子居然敢沖撞自個兒，正想使喚珠云動手教訓人。誰知道這丫頭見了王氏，就像瞧見救命大神仙，一把撲過來抱住王氏的大腿，抖抖索索道：