那古玩販子正自吹自擂間，不遠處的雁游卻因為聽到某個詞而眼前一亮：潘家園？難道那里已取代琉璃廠，成了古玩聚集地？

    他有心要問一問那老者，不想這時，沿著西門駛過一輛轎車，吱呀一聲剎在老者面前。

    古玩販子還以為是官差上門，話還沒說完就嚇跑了，一溜煙鉆進巷子，轉眼不見蹤影。

    但從轎車上下來的人卻沒有穿著公門制服，而是一身熨燙整齊的襯衫西褲，畢恭畢敬地對老者說道：“莫老，我拿著照片詢問了潘家園的所有老店，他們都說沒有見過相似的東西?！?/br>
    聞言，被稱為莫老的老者露出失望之色，神情蕭索地說道：“我本來也沒抱希望，只是想著難得回國一趟，不問一問，心里總是不踏實。但問了沒有結果，心中又覺得空落落的?！?/br>
    襯衫男見莫老心情不快，連忙轉移話題：“您在港島時總念著出生的四九城，如今回來故地重游，要不要拍幾張照片？”

    莫老這才略顯開懷：“雖然許多地方已不復舊貌，但大體還是當年那樣子。小方啊，你載我到頤和園看看?！?/br>
    他們說話咬字不清，口音有些奇怪。雁游以前認識的廣東商人，也是類似的口音。聯想起老者剛才說回國，再結合對方的年紀，想來也許是清順末期時出國躲避戰亂的人吧。

    雁游對那潘家園實在心癢難耐，見兩人說著話準備上車，一時也顧不得許多，連忙上前問道：“老人家，我剛才聽你和那人提起古玩什么的。正好家里老人讓我買個以前的湯婆子，我想請教一下，是不是該到潘家園買？”

    湯婆子是當年平民家的取暖之物，現在市面上已經停產了。雁游篤定，如果潘家園有湯婆子，肯定也有其他古玩。

    聞言，原本準備上車的莫老收回腳步，說道：“你稍等一下——小方，你剛從潘家園回來，看見有湯婆子嗎？”

    小方為難地說道：“莫老，那兒古玩成山，但我不知道什么是湯婆子?！?/br>
    “抱歉，小朋友，我的助理也不知道?！蹦锨敢獾卣f道。

    他可不知道，小方的回答恰恰正是雁游想要的。他立即說道：“我就是見您老似乎懂行，所以想問一問。既這么著，我去走一遭看看就是。謝謝老人家，謝謝這位大哥?！?/br>
    莫老對這機靈禮貌的少年笑了一笑，又對小方說道：“你去買份報紙，我在路上看一看?！?/br>
    “好的，莫老?！毙》綉艘宦?，貓腰往車座上取過公文包，卻不慎把一張照片落在地上。

    剛要離開的雁游見照片飄到自己腳下，便順手撿了起來。剛要還給對方，視線無意在上面一瞟，頓時停住了所有動作：黑白照片上，那只圓形厚底，內中盛放了一對珍珠的圓匣，不正是自己昨天得到的半只“煙灰缸”么？

    ☆、第8章 華僑的傳家寶

    小方本來已經伸出了手，但雁游卻突然收住了手，讓他接了個空。

    打量雁游上身穿著廉價背心，大紅的底子上印著白色的“第三煉鋼廠”幾個大字，下身的燈芯絨褲子磨得極舊，不當眼處還打了個補丁。一雙解放膠鞋更是處處綻線，只差沒露出腳趾。

    其實這已經是雁游最像樣的一身行頭，但落在其他人眼里，依舊寒酸。來自繁華都市的小方眼中立即露出一抹鄙夷，口氣生硬而不耐煩地說道：“你，快把照片還回來?！?/br>
    雁游“啊”了一聲，說道：“我就是看著上面的東西眼熟，多看了幾眼，不好意思?！?/br>
    “眼熟？這可是莫老的傳家寶夜明珠，你怎么可能見過。哦，別是在電影里見過的吧？”小方為了找這匣子奔走了大半天，卻毫無頭緒，自覺在老板面前丟了臉?，F下聽一個衣裳襤縷的小破孩說眼熟，正好逮著個出氣的地兒，想也不想便諷刺回去。

    見小方張口就拿話刺人，雁游不禁皺了皺眉。不過，他早知閻王好見小鬼難纏的道理，也曾領教過這更無理的人，當下也不理小方，只是向莫老說道：“我是對那盒子眼熟。不知道除了珠子之外，盒子值不值錢？如果值錢，我家也有傳家寶了?！?/br>
    世上圓形的首飾匣有很多，照片又是黑白色，看不清花紋。但是雁游看得分明：手頭的殘匣匣身上的幾處凹痕，正好和照片上鑲嵌細珠的地方吻合。年代久遠，這些裝飾品早已脫落，只有匣身保留了下來，但當年的珠孔依舊，可以做為確認的證據。

    之前聽到這兩人的對話，讓他猜測這首飾匣對姓莫的老者定十分重要，多半愿意花重金買下。正急需用錢的他，自然不會放過這個商機。不過，他沒傻到把殘匣的來歷如實相告，微一動念，就編出了一套看似天真、卻天衣無縫的說辭。

    他估摸著這匣子多半是在戰亂時遺失的，剛才那番話既點明了他有類似的匣子，又說東西是家里的，屆時說是無意得來，完全說得通。

    莫老聽了，果然眼前一亮，卻先嚴厲地瞪了小方一眼：“怎么說話的？毫無教養！”

    小方被斥得臉色發白。雁游心里卻更有底氣：姑且不論這話里有幾分真心，但足以說明莫老是個講究人。和講究人打交道，總是比較舒心的。

    訓斥過助理，莫老又向雁游說道：“小朋友，你確定你家里的東西，和照片上的一模一樣嗎？”

    既然扮了天真少年，雁游也樂得再扮得像一點。假意端詳了一陣照片，他煞有介事地說道：“差不多吧，不過我家那個只有下半截，沒有珍珠，也沒有蓋子?！?/br>
    “那你大呼小叫地做什么！”聽到這里，小方自以為逮著了機會，趕緊落井下石，試圖找回場子：“莫老，您都聽見了，不是我急躁，是這小鬼手上根本沒有您要的東西。他所謂的像，肯定只是個類似的普通東西罷了?！?/br>
    說著，小方上前劈手奪過雁游手里的照片，還順手推了他一下，低聲喝道：“別想騙我們歸國華橋的錢，快滾！”

    雁游沒想到這廝居然如此狗仗人勢，臉上不禁現出怒氣。他本來打算先慢慢套莫老的話，現在卻改變了主意，打定要讓這人吃點苦頭。

    “老先生，如果我沒猜錯的話，底座上一共嵌了七顆珠子，對不對？”

    照片呈現的那一面上共有三顆珍珠。一般首飾盒上的珠飾都是成雙成對，單看照片的人，往往會猜測另一側還有三粒珍珠，根本想不到這只匣子會是例外。

    自家的東西，莫老再清楚不過，“噫”了一聲，驚喜地說道：“不錯，是七顆，寓意北斗七星?！?/br>
    “所以，我沒看錯?！毖阌握f道：“老先生，它到底值不值錢？”

    “小朋友，不瞞你說，我一直在找它。你能不能把它給我看一看？如果正是我需要的，我一定出一筆讓你滿意的價錢?！?/br>
    “哦？”雁游撇了撇嘴，十足孩子氣的模樣，說出的話卻鋒芒畢露：“我只是想問個明白——就算把它當磚頭丟護城河里打水漂子，我也不會賣給一個罵我的人?！?/br>
    “罵你？”莫老一愣：“小朋友，我可沒罵過你啊?！?/br>
    “不是你，是他?！毖阌沃噶酥概赃吥樕⒆兊男》?，將對方適才狗眼看人低的語氣模仿得惟妙惟肖：“‘別想騙我們歸國華橋的錢，快滾！’又污蔑我是騙子，又讓我滾，真是威風極了。華僑又怎樣，當年你還不是從這城里避難躲出去的。躲了幾十年回來，就搖身一變比我們高貴了？別忘了你們過太平日子的時候，是我們留下的人在守護華夏！”

    如果他還是成年人的外表，當然不可能當面諷刺。但既然目前還是少年，又何必拐彎抹角？

    他這番話不帶一個臟字，卻將小方訓斥得抬不起頭來。拼命想了半天，剛決定要抵賴，卻聽莫老嚴厲地責備道：“小方，枉你讀了十幾年書，竟還不如一個孩子有禮貌、明事理。我要你馬上向這位小朋友道歉！”

    “莫老，我剛才沒有……我……”

    聽小方吞吞吐吐地似要抵賴，莫老瞥了他一眼，淡淡說道：“你什么？說大聲些，說清楚些。如果有不盡不實之處——你該知道，我這輩子最討厭撒謊的下屬?！?/br>
    聽到這話，小方頓時蔫了。莫老算是港島的一號人物，手下好幾家實業公司，而且莫家的員工福利很好，他除非傻透了才會上趕著討莫老的嫌，丟掉這份美差。

    他馬上噤聲，轉頭低聲下氣地對雁游說道：“這位小朋友，剛才是我一時沖動說錯了話，對不起?！?/br>
    雖然他語氣還是帶著nongnong的不情愿，但人家都做足了面子，雁游也不會計較這些細節：“沒關系?！?/br>
    說罷，雁游又看向莫老：“老人家，你可真是太講究了?！?/br>
    莫老呵呵一笑：“是我的員工有錯在先，而且，你那番話也觸動了我——小朋友，這番話可是學校里學不到的，你家長輩一定很有學問吧？”

    莫老經歷了兩個朝代，昔年遠渡港島之前，曾見過不少落魄困苦的王族重臣，深知四九城里臥虎藏龍，一個其貌不揚的普通人，或許身負絕技。自然不會像時下的小年輕們一樣，有一雙只敬羅裳不敬人的勢利眼。

    雁游心道這老頭眼光犀利，自己確是家學淵源。不過那是七十年前的事情了，這一世他的父親只是個普通工人。雁游遂笑著否認道：“老人家過獎了，我家非常普通。那件東西在我家里，您既然想看，等明天——”

    “今天行不行？”莫老說完才發現自己有多么急迫，哪怕是在簽訂價值上千萬的合同時，也沒這么著急過，不禁苦笑著搖了搖頭：怎么年紀越大，反而越沉不住氣了？心心念念，非要抓到那點兒念想不可。

    “這……好吧。您就在東門那兒茶室等我，兩個小時之后我把東西送過來?！毖阌喂烂?，除去來回的時間，剩下的時間足夠他把殘匣清理干凈了。

    “好，小朋友，我就在那兒等你?！闭f著，莫老示意小方將車停好，自己則向雁游揮了揮手，轉身往茶室走去。

    意外碰到筆生意，想到翻修新房的錢說不定能著落一半，雁游有些小小的興奮。

    一路小跑地沖回宿舍，興沖沖地從床底拿出“煙灰缸”，剛想開工，卻突然想起一件事。頓時如數九寒天里一盆冰水當頭淋下，把他澆懵了：一時大意，竟忘了自己沒有修復工具，怎么辦？

    這半只首飾匣其實問題不算很嚴重，只是因為暴露在外的時間過久，目測足有幾十年，不但被污了一身烏漆抹黑的槽垢，表面還結起了一層石灰質銹殼。其他倒沒有什么受損的地方。

    放在以前，雁游用自己特制的溶液浸泡一個晝夜就能讓它褪去表面的污垢和那層銹殼。但那種溶液需要的材料比較特殊，現下倉促之間，他該到哪里去找？

    雁游向來是個理智的人，知道著急解決不了問題，煩心片刻，便將煩燥的心情壓了下去，轉而專注思考該怎么辦。

    ——直接將未處理的殘匣拿給莫老？萬萬不行，不管賣什么都要有賣相，哪怕莫老不顧骯臟將之收下，肯定也給不上價格。這還是比較樂觀的想法，若是莫老挑剔些，嫌臟不肯細看沒認出來，說不定真要像小方所說的，把他當成騙子。不但生意做不成，還白惹一身臊。

    ——對莫老說改天再給他？但人買東西都有種沖動，除非是上品珍寶，一旦這股勁兒過了，就不愿再要了。況且這不是什么正經的商品，萬一莫老回去想想，覺得是個小孩在騙他，否則也不會說好了又交不出東西，到時哪怕他把殘匣修整得再精美，莫老也不愿見他了。

    考慮到種種因素，最好的辦法還是依照原計劃，馬上將殘匣清理干凈送過去。但這么一來，問題又回到了原點：該用什么方法來清理？

    權衡利弊之際，雁游突然靈光一現，想起了張主任帶他參觀過的廠房里，有個放化學試劑的房間。他以前不懂這些西洋舶來的東西，好在原本的雁游數理化都學得不錯，加上張主任介紹時曾說起過它們的功用，兩相印證，讓他印象深刻。

    他記得，有一種叫硝酸的化學品可以在極短的時間內腐蝕物品，這原理和他以前特制的溶液有相通之處。也許，硝酸也可以幫他清潔殘匣！

    ☆、第9章 殘匣與初戀

    想到這點，雁游馬上奔下樓去。

    廠里的化學試劑不是誰都可以隨便取用，好在他的崗位是分撿廢鐵，偶爾有些廢鐵除了表面粘附的垃圾就能用，這時會用到硝酸，所以廠房里還存放了一些用剩的。

    打量四下無人，雁游用備用鑰匙打開廠房大門，用準備好的玻璃瓶子，將殘余的溶液倒走了一半。

    回到房間，他努力回想著關于硝酸的知識。

    硝酸腐蝕性非常強，除了實驗之外，一般日常使用時都要將之稀釋，降低濃度。

    想到這些，雁游心里隱隱有了低。但他吃不準硝酸的本來性能究竟有多強悍。想了一想，他取出一枚鐵釘放在地板上，小心翼翼地倒了一滴溶液上去。

    溶液甫一接觸鐵釘，便嗤地一聲冒出白煙，吐出許多泡泡。只是一眨眼的功夫，不但鐵釘被洞穿為二，甚至連下面的石磚都添了一個細小的孔洞。

    硝酸的威力，竟這么強！

    雁游心中大喜，連忙找出幾只瓷碗，分別往里面添加同等份量的硝酸。又取來清水，按不同的比例注入，再把家里剩下的鐵釘找來，挨個兒實驗。

    浸泡在不同濃度硝酸溶液中的鐵釘，各自發生了不同的變化。有的腐蝕太過，有的又完全看不出痕跡。直到試驗到比重為百分之一的溶液時，終于呈現了雁游想要的結果。

    注視著被溶消化解了表面的鐵銹，重新變得光潔如新的鐵釘，雁游興奮不已：“成了！”

    琉璃廠茶室。

    茶水換了三壺，續了兩次；周圍幾對捉著象棋、圍棋廝殺對弈的老大爺也被莫老看了個遍，卻仍是不見那位小朋友的影子。

    待到后來，莫老已不去看表，直接找服務員要了一疊過期報紙慢慢翻看，從新聞民生里重新去看這座他闊別多年的城市。

    小方起先不敢催促，但眼瞅著離約定時間已過去了一刻鐘，膽子不禁大了起來。

    重新叫服務員新沏了龍井端上來，他為莫老斟上一杯，狀似不經意地說道：“都過去好一會兒了，怎么還不見人？會不會是路上堵車了?！?/br>
    “這里又不是港島，還沒那么多私家車?！?/br>
    見老板放下了報紙，轉而開始擦拭多年不離身的懷表，小方又試探道：“也許是小孩子貪玩，跑去了別的地方。您看，都該吃晚飯了，還要等下去嗎？”

    “唔，如果你餓了，那就先走，晚上再來接我?！?/br>
    莫老淡淡一句話，頓時堵得小方手忙腳亂：“我不餓，就是怕您餓過頭又犯了胃病?！?/br>
    小方生怕老板對自己留下壞印象。還想再解釋幾句，一名少年突然走到桌前，微微喘息著說道：“老先生，實在不好意思，我一時忘了擺在哪里，幾乎把家翻遍了才找到?！?/br>
    這少年正是雁游。他在家里多耽誤了一會兒，剛才是跑著過來的，現在還沒緩過氣來。細密的汗珠從發根點點滲下，沿著尖削的下巴將背心打濕了一片。整張臉脹得通紅，卻因此愈顯得皮膚白皙。

    莫老見他明顯累得狠了，連忙將懷表收進中山裝的口袋，又起身親自為他拉開椅子，又把茶點推到他面前：“真是麻煩你了，快歇一歇?！?/br>
    一旁小方看見，頓時驚得合不攏嘴：莫老幾時這樣鞍前馬后地伺候過人？這可是連他最疼愛的小孫子都不曾有過的待遇??！真不知他老人家為何對這個一身窮酸的少年這般青眼有加。

    小方雖然也是華夏人，從小接受的卻是西式教育，而且在港島出生，所以他根本無法理解莫老暮年還鄉的悵然。對莫老而言，雁游不僅僅只是一名偶遇的普通少年，還讓他想起當年學堂里，那些同樣出身普通家庭的同窗。

    所謂觸景生情，大抵如此。那份似是還非的惘然，令莫老的一舉一動都變得格外柔軟。

    雁游雖然聰慧，卻也無法體會到這份老年人特有的悵思，只道遇上了一位特別和氣的老者。

    一口氣灌下半盞茶，稍稍緩過了一些，他拿出一個紙包放在桌上：“老人家，就是它了?！?/br>