何mama等人唯瑤芳馬首是瞻，曹忠也想不出旁的招兒來，他既是姜正清的親兵，心里就比較向著姜長煥，壞主意一時也打不出來。他還擔心著自己的妻兒老小，卻又被“功臣”二字撥動了心弦，想這一行人還要靠他出力，他的功勞總是抹不掉的。便說：“我是粗人，全聽二郎的?！?/br>
    姜長煥想說什么，瑤芳對他作了個手勢，讓他住了嘴：“既要上京，或許還要寫個折子，還請少公子與我參詳一二?！?/br>
    姜長煥聽著“少公子”三個字，頗覺疏離，心里一堵，悶悶地道：“哦?！?/br>
    瑤芳率先起身，對兩個乳母道：“mama們先歇息，飯后給曹大郎換手。如今不敢信旁人，只會咱們先辛苦辛苦了?！边B曹忠，三人齊說不敢。

    瑤芳將姜長煥又引到艙前，望著船首破開河水泛起的浪花，瑤芳沉聲道：“如今這一船人，就看你我了?！?/br>
    姜長煥打起精神來：“你放心，我必會將你們帶到京城的?！?/br>
    瑤芳面上泛起一絲笑來，眼睛里帶一點戲謔地問他：“你就這么自信么？知道往京城要怎么走？本省大亂，河水暴漲，水面上的關卡沒人攔，才叫咱們走得這么順利，出了本省，沒有文憑路引，走不百里就能叫攔下來你信不信？”

    姜長煥臉上一紅，囁嚅著：“辦法總是人想出來的?！?/br>
    瑤芳眼睛里升出欣賞來，輕聲道：“原本長公子要是與我們同行，還不致如此艱難，有他在，能雇人。若是父母長輩，自然是可以雇人的，他們制得住，可這一船，老的老小的小，萬一雇到了歹人，就死無葬身之地了?？v然到了安全的地方，遇個糊涂官兒，也難。這些，都要想到?！?/br>
    姜長煥低聲問道：“你……既然安排下了船只，是不是已經布置了？”

    那是，賀敬文的大印，在他不知道的時候，被閨女和師爺拿來蓋了無數次，路引、文牒都是齊全的?，幏疾唤舆@個話，慢慢地、堅定地道：“少公子，我下面說的話，你記牢了，好不好？”

    姜長煥道：“別再叫我少公子，就好?！?/br>
    瑤芳不由莞爾：“二郎，這船上旁的人是拿不了主意的，他們拿的主意，我也未必肯信。這一路，很艱難，我癡長你一歲，做不來躲在你后面哭的事情。哪怕到了京里，也很難。光我知道，就有兩個人參完了楚王就死了，朝廷里，未必會信他反?！?/br>
    姜長煥捏緊了拳頭，張口欲罵，又忍下了，憋氣地道：“你接著說?！?/br>
    “你我父母都陷在湘州府了，運氣好，伯父引兵攻入王府，擒賊先擒王，家父整頓吏民，兩人聯手守城，或可支應得到援兵到來。運氣不好，就要看我們了。長公子此去，吉兇未卜，你不能再出事了。賀家上下，承伯父通風報信的恩情，我不能叫你出事兒。別跟我爭，等我說完?！?/br>
    “我們的父親，要么贏，要么死，絕不可能降，這個，你要知道。所以，你必得好好活下去。我經歷好歹比你多些，千萬這一路聽我的，好不好？”

    姜長煥小時候淘氣，打而不改，今日卻安靜得要命：“好?！睜庌q又爭辯不出條生路來，用力做就是了，做出了事情來，說的話自然就有人聽了。

    瑤芳道：“小的時候，誰都淘氣，你縱然不樂意見到我，好歹同舟共濟，過了這一關?？蠋衔医愕軅z，我賀家依舊承你的情?；槭?，你也不用當真。只要過了這一關，好不好？”她過到如今算是想明白了，嫁人也未必能過得好，便如彭娘子，掉井里了。像韓燕娘，不知生死。命最好的是簡氏，于今又如何？百年苦樂由他人，還不如麻溜出家算了。

    姜長煥臉兒憋得通紅，大聲質問：“你這是要我說話不算數了？”

    瑤芳鎮定地看著這個已經有點瘦的小胖子：“我是要你想清楚，別急著答應，好不好？等到了京城，把該做的事做了，你有的是時間，鄭重地想一想。嗯？”聲音輕輕柔柔的，不疾不徐，很好地安撫了姜長的情緒。

    姜長煥虎著臉點頭。

    “下面的路，會很苦。遇到長公子之前，我們是避難居多，父母們是搏富貴?，F在知曉長公子沒送出消息去，我們就是在逃命、在為父母掙命，一切都講究不得了?，F在沒法補給，我們大概要吃得少一點，讓能撐船的多吃一些?！?/br>
    姜長煥好容易憋出了一句：“我知道。我也能學撐船，撐船也不爭這一口吃的！”

    瑤芳笑了：“不要你撐船的。到了京城，如何交際，先前同知、御史為什么告狀不成，有什么忌諱，你都知道么？朝廷里的門道，你都清楚么？宗正寺的門向哪里開，你找得到么？《大陳律》里，楚王是什么罪過，你明白么？《會典》里，各州府縣是什么情形，你明白么？”

    “……”姜長煥難過地搖了搖頭，艱澀地問，“你都懂？”

    瑤芳嫣然一笑：“是的呀?！?/br>
    姜長煥：……

    “到了京里，也許只有你才能面圣，這些可能都要指望你了，這一路上，你能學多少就是多少，下面有硬仗要打了。二郎，路上學一點，好不好？”不能跟他一輩子，卻又欠他家人情，能還多少算多少吧。

    被這樣一雙剪水明眸柔柔地看著，里面的波光層層蕩蕩地溢出來，映得人心神恍惚，禁宮里那位多疑的天子都要中招，何況姜長煥？他一上一下地點著頭：“好?！?/br>
    自此，就開始了枯燥的船上生活，姜長煥初時還擔心河水再暴漲，他們不得不停歇?，幏紖s道：“先前咱們歇的那三天，一大波洪水已經過去啦，是下游的州縣要出事兒。咱們跟著洪水后頭走，反而安全些。只是本省的水驛也不能停腳了，遇到野渡，看要有零星的人，問他們買些食水也就是了——又是兵災又是水災的，估計也難?！?/br>
    姜長煥又問水道的事情，再問暴雨，瑤芳也將知道的都說了，又說：“外面怕是都還不知道呢，看這雨勢，本省多山，怕要塌方，毀壞道路?！比绻麤]記錯，仿佛楚王反后得有好幾個月，京城才得到消息。開始是不信楚王會反，等相信了，再調兵圍捕，楚王已經站穩腳跟了?，F在只求因為她和張先生提前知道了，湘州知府又換了人，楚王那里沒那么容易成事才好。

    一行人根本不敢上岸，也不知道岸上消息，只管悶頭趕路。托大雨的福，好些路被沖毀了，不特朝廷消息不通，楚逆這里聯絡也很為難。他們動身早，一口氣奔出六天，終于離開了楚地的范圍。至少，可以投驛站了。

    曹忠直起腰來，逃的時候緊張，虎口余生，居然生出茫然之感：下一步，怎么走？

    何mama也松了一口氣，出了楚地，就不向擔心被逆賊捉去了，好歹能補給食水，雇幾個船工。自己也能歇息一下了。

    綠萼見她娘一副“終于逃出來了，下面就太平了”的天真樣子，心里嘆氣，卻又心疼她一路辛苦，也不拿話來嚇唬她，只跟青竹小聲說：“姐兒一直教姜小郎讀書，心里真不想著老爺太太怎么樣了么？”

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    老爺太太，目瞪口呆。

    賀敬文沒死，姜正清也沒死，但是他們有點懵?，幏颊f的，與姜正清想到一處去了，姜正清冒險領兵而來，也是搏一搏。匯合了賀敬文，他們把楚王圍府里了，叛軍把他們圍城里了。楚王手里還拿著人質，他們……勉強算是把楚王拿來當人質。他們在外面喊著讓楚王束手就擒，楚王在里面拋出十幾顆人頭來，還讓他們一同謀反，又命附著的官員來勸降。

    城外面，被賀敬文罵了不知道多少回“殺千刀”、“不得好死”的巡撫大人，路上遇到了塌方，整個人都被埋土里死了?，幏歼€不知道，這位她原以為能活得久的巡撫大人，這一回不知怎么的提前死了。巡撫大人雖死，余澤猶在。因他不肯給湘州府足夠的工程款，賀敬文修堤遇到了困難，堤壩質量確有下降。

    連著兩年大雨，今年好死不死的，叛軍圍城，才到北岸河邊兒上，河水暴漲，堤壩垮了。水淹七軍，如果叛軍有七軍的話。這也是瑤芳等人在野渡停了三天的那一波洪水的來由。

    叛軍人數還不是很多的，分兵之后，每路人總是不多的。因湘州府在棒槌知府的治理下，還算安居樂業，沒什么流民，叛軍都是從外府來的。寧鄉是被南下的流民攻占的，湘州這邊，便有人想“白衣渡江”過一回名將的癮。江在城北，姜長煬就是被這一支人馬攔住，而不得不折返的。

    他們攔下了姜長煬，自己也沒好過到哪里去，被大水一泡，死傷許多。收攏了殘兵，眼睜睜看著外面一片澤國。大罵賀敬文：“這王八蛋哪里愛民啦？修個堤都修不好！tm生兒子沒屁眼！”

    咳咳，賀敬文兩子，菊花猶存，巡撫大人駕鶴，余澤在世。

    賀棒槌不但一時沒了后顧之憂，更因叛軍一時渡不了河，城南沒有人圍堵，還收留了狼狽奔逃而來的故友彭知縣父子。見這父子二人逃得狼狽，妻女皆無，想自己幼子幼女不知存亡，賀敬文與彭知縣抱頭痛哭一場。彭知縣抹一抹眼淚，恨聲道：“逆賊害我妻女，我與彼不共戴天！”跑到王府外將楚王罵了個狗血淋頭，又將附叛謀官祖宗十八代問候了個遍。

    罵完便要為賀敬文分憂，主動去城墻上巡視，又忙上忙下，幫忙分派人手。一切步入了正軌，州府上下都說彭知縣處事周詳，為知府、千戶分憂不少，是個吃苦耐勞的好人。

    賀敬文既得彭知縣這個幫手，過不數日，暴雨初停，天空上還是一團一團飽含著水氣的烏云之時，姜長煬拖著個牛車，載兩口被火燎焦了外皮的薄棺，來了。

    ☆、第68章 逃亡第三站

    姜正清作為本地最高軍事長官，其實并沒有什么武裝斗爭的經驗==！他的武職是考出來的不假，但是宗室考試的要求總比外面的要低一點，何況他先前從來沒經歷過戰事。

    誰能想到，帝國腹地竟然能出這種事情，還就讓他給遇上了呢？最初的決斷全憑忠君愛國之情，后面的……后面的他也不知道能做什么了。練兵他會，布防他也會，聽上頭指揮打仗也行，要說自己判斷，沒有遇到過，不知道怎么指揮。

    不是他傻，而是他手上就千把人，頭上大雨，腳下是急惶惶的百姓，身后邊是大水、大水后面是叛軍，眼眉前……眼眉前路也沖得不好走了、還不知道什么時候又來一路強敵。身邊還有一個比他還廢柴的賀棒槌！

    就算發動了城中的青壯，也只是堪堪將城門守住。若非天降大雨，通行不便，城里面百姓不說跑光，至少家有余財的會想辦法溜掉。他們能不能撈到這么多人守城還不一定呢。

    巧婦難為無米之炊。

    姜正清憂心忡忡，如果老婆孩子都不在眼前，他的顧慮還少些，偏偏老婆沒走！還好，兩個兒子都跑出去了，長子那么大了，應該沒問題的。次子……次子……跟賀家小姑娘一塊兒走的啊，賀家娘子沒有走！這不坑爹呢么？兩個十歲剛出頭的孩子，還帶著個奶娃娃？還下著大雨，每每看到城北被河水泡了的敵營，他的心就一抽一抽的?？v然是烏合之眾，叛軍也是身強力壯的男子，這都死傷許多，那……

    姜正清完全不敢想像，自己的小兒子會怎么樣。只盼著長子能安全將消息送出，希望老婆天天拜菩薩，菩薩能顯靈，保佑小兒子平安。

    一看北門就鬧心，北門有一條泛濫的大河阻擋，也不是防守的重點，姜正清索性派了個百戶去城北，自己全力看著南門。

    看著看著，就看得眼花了。等等，為什么來的不是叛軍？那個拖著板車的人，身形怎么看怎么眼熟啊喂！姜正清揉揉眼睛，抓過一個親兵：“看那個是誰？”

    親兵忒實在，亮開了嗓子嗷了一聲：“呔！前面的人站??！你是哪個？！可是叛軍？！”真是出了鬼了，這幾天除了彭知縣父子，還有二、三百避難的人陸續過來，就沒見一個這么優哉游哉拖個板車的！路不好走不說，叛軍給你這么過來么？非?？梢?！千戶大人英明！

    姜正清抬手給了親兵后腦勺一巴掌，說話的功夫，他看清楚了，那個拖板車的就是他大兒子??！抬眼看四周不像有埋伏的樣子，姜正清忙命開城門，親自帶了人去接了兒子進來。進了城內，才有心情問話：“這是怎么回事？你怎么回來了？棺材里……是誰？”

    問的時候嘴唇已經哆嗦了，才想著不知道小兒子跟賀家的小閨女到哪兒了，這就見了兩口棺材，可別……

    姜長煬舔舔干裂的嘴唇，輕聲道：“北邊的路已經封死了，走不通，兒就回來了。這里面的……是……彭……”

    嘭！姜正清心頭一塊大石落地了，雖然親家出事他也擔心，但是知道死的不是自己兒子，還是很慶幸的?？诶锇参恐骸坝H家也在城里，他們父子，日夜憂心，恨極了逆賊。你將……尸體運了過來，想來他們也是安慰的?！?/br>
    姜長煬瞳仁一縮，微笑道：“是啊?！?/br>
    “那個婦人是誰？”姜正清到這會兒才有心注意車邊跟著個木木呆呆的人。

    “哦，上岸后遇著的彭家仆人，嚇得不會說話了，帶回來養貓?！?/br>
    姜正清直覺得長子有些不對，一想他未婚妻死了，行動與以平日不同也是正常。既然消息沒送出去，長子回來就好，可湘州府，卻要做好長期堅守的準備了。得虧這棒槌知府做人蠢，守一方卻還算合格，府庫還算充盈，百姓家也有余糧。大家手里還有個楚王，也算張牌。姜正清領著兒子往家里走，一面說著這幾日的情況。

    姜長煬用心聽了，知道楚王現在是動不得的，哪怕最后這場叛亂平了，楚王也得交給朝廷、交給皇帝去決其生死。聽說母親還在城里，他也不提路上遇到了弟弟，送信沒送完就回來，原是失職，放任年幼的弟弟在外面奔波也是不妥，只是他心魔難克，所以他回來了。

    姜正清低聲問道：“彭家母女三人，這兩口壽木……”

    姜長煬握緊了拳頭，不及修剪的指甲掐進了掌心：“燒得差不多了，能用的只有兩口，只好擠一擠了?！?/br>
    姜正清心里直冒涼氣兒，輕聲道：“湘州這里，壽器鋪子還有幾家，好生裝殮了吧……”

    姜長煬道：“別心動了，看不下去的?！蹦X袋都砸扁了，彭娘子和彭敏護著彭毓，扛著落石，可天上下著大雨，又是重傷。等他把人撈出來的時候，已經面目全非了。

    姜正清舔了舔嘴唇，輕聲道：“你去看你娘吧，她總惦記你們，這幾天……唉?！?/br>
    姜長煬點點頭：“是該向娘問安，回來給爹幫忙的。我那泰山……在北城上巡視？”

    姜正清嘆道：“他一片忠心，這才教得出節烈的女兒來??！”

    姜長煬磨著牙，聽著父親贊他妻子投井自盡，聽著聽著，仰面大笑，一路笑到家門口，眼淚也笑了出來。伸袖子擦著眼睛，姜長煬在父親擔憂的目光下輕聲道：“到家了?！?/br>
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    姜長煬的到來，幫了大家一個很大的忙。他從小也學文習武，在大兵幾乎全是文盲的地方，于布陣、安排人員等等方面，是姜正清一個極好的幫手。他是姜正清嫡出的長子，雖未領職，仍是宗室，在這個默認兒子對親爹的權利有部分使用權的年代，很能代表父親。有他在，可以與百戶等人相輔相成，略略替換一下姜正清，讓父親得以休息。

    然而，他到了湘州府之后，第一件事是拜見母親，第二件事就是強諫父親，將湘州府內的人員梳理一回，強化了保甲連坐，將可疑的、有可能混進湘州府做jian細開城門的，統統管制了起來。

    第三件才是拜見賀敬文。簡氏兩個兒子都不在身邊，急得要發瘋，見了長子，就不肯松手，陪他一同來了，姜正清只得同來。韓燕娘與丈夫形影不離，也聽他說一路北上不成，才轉回來。姜正清與賀敬文也沒指望他能那么巧就遇著了走水路的人，簡氏與韓燕娘卻關心那不在眼前的孩子，一齊抓著他的袖子問：“你回來的時候，可在江上看到行船？”

    姜長煬對父親和賀敬文是極尊敬的，能在船上見著瑤芳和他兄弟，再想到井底腦袋被石頭砸得滿臉血的彭家姐妹，他對這兩人說話的時候都屏著呼吸。見兩位母親發問，他不動聲色地道：“不曾?！睂扇耸?，只作不見。

    匯報完了自己的事兒，向賀敬文與姜正清請命，也要分憂，請領幾百人。因他一來便出手梳理了jian細等事，賀敬文與姜正清都覺得他是可造之材，也都應允。

    姜正煬做的第四件，正是點了兩百人，往楚王府里去。

    楚王府被圍數日，飲食漸漸不夠了。存糧或許還有，府內也有水井，rou禽蛋奶、鮮蔬水果是不要想了。外面不肯放里面的人出去，里面楚王卻還算平靜，他知道，地方上的這些人不敢把他怎么樣——他畢竟是皇帝的堂弟不是？未奉旨，誰敢傷他呢？他是有護身符的。

    只是遺憾，這一擊未成。希望之前的安排能夠起到作用，到時候外面的人攻下湘州，他依舊是那個安坐城頭笑看司馬退兵的孔明，何其淡定從容哉！誰敢再說他呆？！

    他以為別人會顧他的身份，他卻忘了，這湘州城里，還有能戳破他這金鐘罩的人。姜長煬平日看起來不哼不哈，為了老婆發起瘋來，親爹娘都想不到他會做什么。

    他也沒干別的，就是命人在王府大門上堆了一堆柴火，澆了火油，直接燒塌了王府大門。然后帶人一寸一寸地將王府翻了個底朝天，將正在聽琴的楚王逮了個正著。姜長煬也懶得跟他廢話，親自上前將他捆了。楚王萬沒想到這個族侄敢這樣，怒道：“你敢！”

    姜長煬扯了塊破手絹把他嘴巴一塞，冷靜地吩咐道：“人都在這里了么？”

    張百戶輕聲道：“長公子，王妃自縊了?！辈恢罏槭裁?，死了老婆的長公子比閻王還嚇人。

    “呵呵，先死的都是女人呢，”姜長煬的話里能掉冰碴子，半蹲下來，看著地上被捆成蟲子一樣的楚王，“你是不是覺得，你姓姜就了不起？犯了多大的罪都沒人會要你的命？”站起身來，命揪出兩個老太監來。他自己卻提了楚王，尋間屋子進去，命人守在門外。

    等姜正清得到消息，楚王府已經被他兒子拿下了，楚王沒死，卻不能出房門。姜正清聽兒子說一句：“蠶室不好開?！倍哙铝税胩?，一個字也說不出來。死了個未婚妻而已啊，你就把楚王給閹了！姜正清眼前一黑，這要怎么跟朝廷交代??？

    姜長煬還有心情笑著安慰他：“他年紀不大，只要護持得好，多半死不了。楚王是藩王，哪怕反了，就這么死在咱們的地盤上也是不好。不管皇上是要他生還是要他死，他現在還不能死。唉，真是的。不過爹放心，他現在出不了什么夭蛾子了?！?/br>
    姜正清有點怕這個長子了，還想說什么，姜長煬道：“了了一樁心事啦，我去看岳父去?！?/br>
    姜正清心想，兒子心系彭家女兒，興許跟彭知縣在一起，能變得正常一點？點點頭：“殿下這里，我來看著吧?！?/br>
    姜長煬擺擺手：“您隨意。別擔心，他姓姜，難道我們不姓姜？”命人將王府太監、宮女皆收監。留個光桿兒的楚王關屋里，交給姜正清看著了。姜正清唯恐楚王被他折磨死了，后來才發現，姜長煬與彭知縣呆得久了，倒像是忘了楚王似的，不由心下大定?？沙醣蝗?，心如死灰，要尋死。他又急急忙忙，命人晝夜不休，看著不叫楚王死。為兒子收拾爛攤子，簡直cao碎了心。

    姜長煬還算有良心，見父親急惶不安，親自去見了楚王，附耳說了一句話：“你要死了，我把你祼尸掛旗桿子上，放心，你頭上的九旒冕我給你留著?！?/br>
    楚王連死都不敢死了。

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    姜正清萬沒想到，養了近二十年的兒子，居然是這樣的一個家伙。就像萬沒想到楚王會造反一樣。偏偏這樣的事算“家丑”，不能跟新戰友賀敬文講，也不能跟老婆說，怕把簡氏嚇著了。只能寄希望于親家。為此，他抽空找到了彭知縣，千萬拜托他開導開導兒子。