曹忠坐不住了，對姜長煥道：“二郎，我也會搖船，去換一把手吧，那個野渡我知道的?！?/br>
    【知道你不早說！】姜長煥的聲音卻很穩：“有勞曹大哥了?！钡炔苤页鋈ブ?，他卻又尋瑤芳：“你還有刀么？給我一把，棍子也行?！?/br>
    兵器就在手邊，瑤芳摸了把刀給他：“這個你用得慣么？”因是自己使的，就比尋的刀劍小了一些。

    姜長煥拿到手里掂了掂：“行。你坐好了，別亂動。這雨到了天明也未必能停，擔心也沒用，先睡吧，我去拿鋪蓋?！?/br>
    一個熊孩子突然變得這么懂事，真比楚王突然出來說他是開玩笑的還不可思議?，幏嫉溃骸拔业却Ａ嗽偎?，天明雨要再大了，也走不動，白天再歇息吧?！?/br>
    又過了許久，夜色如墨，管mama才進艙里來，除了斗笠和蓑衣，將腳上濕鞋子去了，一面說：“姐兒，到了野渡了。雨可真大，水漲了許多，虧得那根樁子不知道是哪朝留下來的石頭……”

    瑤芳也不知道現在是什么時辰，等到曹忠將船系好，進了艙里，才安排眾人睡下。姜長煥道：“你們都是女人，我和曹大哥守夜。我先守上半夜，曹大哥先歇息?！?/br>
    曹忠忙說：“我不累，我守吧，只求到寧鄉的時候，將我妻兒帶上?！?/br>
    姜長煥捏了捏瑤芳的手，代為答應了：“好?！?/br>
    青竹將艙內的簾子拉上，瑤芳等人在船尾，曹忠與姜長煥在船頭，各安下地鋪，鋪上了被褥。主仆又小聲商議，于后半艙內亦輪番歇息。青竹與管mama守上半夜，綠萼與何mama守下半夜，叫瑤芳姐弟倆安心休息?，幏家膊桓宜嵙?，皆是和衣而臥。

    ————————————————————————————————

    一夜無話。

    次日瑤芳醒來，天色依舊昏暗，賀平章也有了清醒的跡象，瑤芳將他抱起，熟練地換了尿布，等他肚餓要哭時，才推醒管mama給他喂奶。

    姜長煥與曹忠也醒了，隔著簾子問：“起了么？”

    青竹與綠萼手腳麻利地收拾起被裸奔，瑤芳攏籠頭發：“醒了?！?/br>
    待收拾妥當了，才拉起簾子來。

    何mama愁道：“船上水不多了，這樣的河水喝不得，可如何是好？”野渡周圍本無人煙，大雨之時，連路過的人都沒有，瑤芳抬眼望去，岸上一條小路也看不見。低聲吩咐：“別那么講究了，有得吃喝就不錯了。我記著這里到寧鄉還有二十里？”

    曹忠接口道：“是，二十里外有渡頭，從那里上岸，再走二十里地，就是寧鄉縣城了。唉，就是雨太大趕不得路?！闭f著也往外看，雨幕連了天與地，河里濁浪滔天?，幏紲蕚涞拇凰阈×?，然而在這樣的天氣里若強行出航，怕也要被打翻，想想昨夜，居然能冒雨逃得這么遠，真是蒼天保佑。

    瑤芳起身道：“先生火做飯?！迸摪逑旅娌衩锥际乾F成的，清水也有兩桶，又有幾罐子腌的咸菜，并一些菜蔬。板壁上還掛了十幾條臘rou，對面還有十幾條咸魚。

    何mama煮了一鍋白粥，洗了幾個雞蛋丟到粥鍋里一同煮熟了，撈出來剝了殼。又切了幾碟咸菜，摸出幾條黃瓜來：“菜蔬放久了也要蔫壞了，先盡著鮮的吃了吧?！?/br>
    大家都沒有什么胃口，胡亂填了些東西，何mama又去洗鍋盆，先拿河水沖了殘渣，再用清水沖去河水留下的細小泥砂。做完這些，賀平章又不肯消停了，一雙大眼睛滴溜溜地四處轉，瑤芳心頭一酸，將他抱了起來：“你乖了，阿姐在這里，你不要哭啊，娘好著呢?！?/br>
    賀平章脆生生冒出一個字來：“娘?！?/br>
    瑤芳手指輕輕地撫過他的眉毛：“你乖乖的，娘就會沒事了?！?/br>
    瑤芳平素帶他的時間也不少，賀平章找不到母親，看jiejie地旁邊，也不哭鬧地瞅江面，嘴巴里“咿咿呀呀”也不知道說的是哪里的方言。

    等到賀平章又肚餓的時候，外面的雨依舊沒有停下來。曹忠看了看系舟的石柱，焦急地道：“江水又漲了?！?/br>
    姜長煥道：“不要輕舉妄動，這里一船婦孺，船翻了誰都討不著好?！?/br>
    瑤芳將弟弟交給管氏，對青竹道：“將家什搬過來，咱們印點子東西，給楚逆一個大禮?！彼≌匈N！曹忠與姜長煥閑著焦躁，都來幫忙，支好了架子，何mama也將下一頓飯做好了，白飯菜粥，炒了一盤子臘rou。

    飯菜并不豐盛，何mama尷尬地解釋道：“看雨不停，怕以后沒得吃，就少做了些?！?/br>
    姜長煥舉箸道：“這樣就很好?！北е?，坐在瑤芳身邊悶頭扒飯。

    如是等了三日，yin雨少歇，船上人都等不急了，決議前往寧鄉。這二十里水程卻走得十分艱難，河面上飄浮著淹死的牲畜、大斷的樹枝、快到渡頭的時候，瑤芳還隱約見著河水里有大團黑色的水藻一樣的東西，一個浪下去，又不見了。

    未到渡頭，便聽江中有人喊：“前面的船少歇！能搭一程否？”

    姜長煥的眼睛瞬間瞪得老大，驚疑地問曹忠：“我怎么聽到大哥的聲音了？”

    兩人奔向船頭，瑤芳還沒認出這人的頭臉，姜長煥已經確定這是他哥哥了：“大哥？”

    “二郎——”姜大哥的聲音已經劈了。

    江水還未平靜，船行得七上八下，好容易到了姜長煬跟前，只見他頭發也散了，衣服全臟了，抱著一段浮木泡在江水里。姜長煥抱了一條長繩拋給他，曹忠出力，將人拖了上來。

    姜長煬在細雨中趴在船舷上吐水，吐完了水，喘息著說：“別急著往北，逆賊封鎖了道路?！?/br>
    姜長煥道：“我們想先往東，過寧鄉的時候報個信兒，接了大嫂一同走?！?/br>
    姜長煬苦笑道：“這都幾天了？他們怕早就知道了，接了她也好，只是我岳父是走不了了。早知道就早些個將她娶過門兒，現在也好跟你們在一處了?！彼虢o妻子一個隆重些的婚禮，想明年宗室選拔時爭個實職，也好讓妻子風光風光。哪想到楚王這貨反了呢？

    姜長煬恨楚王恨得牙癢。

    何mama從艙底又翻出一套粗布衣，遞給曹忠后自下去溫飯。

    等姜長煬換好了衣裳吞了一碗粥，寧鄉渡頭也近在眼前了，這處渡頭有人看守，也有幾個艄公擺渡，趁些錢好養家糊口。今日卻透出一股荒涼，曹忠好了幾聲都無人應答，跳上去一看，渡頭邊的棚子里一片狼藉，像是逃荒的人才走了一樣！

    曹忠慌忙來報告姜長煬：“大郎！寧鄉情況不對！我想回家看看！”姜長煬也跳上岸，喊了幾聲亦無人應答，沉聲道：“我與你同去！二郎與小娘子不要上岸！明日此時，我若不回來，你們就想辦法繞路北上！”

    姜長煥急道：“那你呢？”

    姜長煬沒應聲，背對著弟弟擺手道：“聽話?！?/br>
    瑤芳正在兩難之間，抱著弟弟站在船頭，猶豫著要不要囑咐姜長煬找不到人就回來。忽聽得一聲貓叫?，幏佳劬σ涣粒骸鞍酝?！”姜長煬也知道未婚妻養了一只叫霸王的貓，面上顯出笑來：“阿敏！”這可真是太好了。一行人齊齊露出了笑容。這真是數日奔逃中遇到的第一件好事。

    岸上船上都循聲望去，之見一直臟兮兮的肥貓小心翼翼地從房后探出頭來，它身上黃白條紋的皮毛已經臟得快看不出本色了，然而那肥球一樣的身型卻騙不了人，果然是霸王！

    這下瑤芳也撐不住了，笑著要上岸，口里說著：“謝天謝地！本來要去寧鄉找人……”話音未落，卻見霸王身邊轉出一個高壯的身影來！

    這不是彭家姐妹中的任何一個！

    來人哭著撲到姜長煬腳下：“姑爺！逆賊圍城，城破前，我們娘子并兩位小娘子……被老爺殺了！老爺將娘子和兩位小娘子推到井里活活坑殺了！他自己帶著大郎騎馬跑了??！”

    ☆、第67章 逃亡第二站

    瑤芳臉上的笑容還沒褪去，就被迎面一團惡意糊滿了臉。她正慶幸，這么快就能遇到彭家人。事關重大，自己爹娘還困在湘州呢，她給彭家留的時間就一天。過了這一天，就算是天塌下來，她也得繼續走。交情是交情，為這交情誤事，她誤不起。

    現在這丫頭說什么？阿敏姐妹死了？！

    瑤芳死死盯著那個裹著一身灰不溜粗布衣的侍女，啞著嗓子問道：“你！是！誰！”

    【彭知縣那個怕老婆怕得全湘州府都知道的人，會弄死老婆？你逗我？！】

    【我跟我姐那么大膽子都沒敢用衙役盯姐夫的梢，阿敏就能派了寧鄉縣的衙役到州府來找到姐夫的住址，我爹沒弄死我，彭知縣就能把閨女都推到井里了？】

    【阿毓那么可愛的閨女，他怎么會舍得？！】

    【遇到事兒不想著護著老婆孩子，自己跑了？！】

    綠萼站在她身后，聽著消息也大吃一驚，再看瑤芳的脊背僵硬得像跟木頭，忙上前將她從船邊攙到中間，正要給青竹使眼色，叫她也過來幫忙。卻發現青竹也是一臉的慘白。綠萼：……這都怎么了??？！

    船離岸很近，離那侍女頗遠，高壯侍女完全沒有聽到瑤芳的問話，抱著姜長煬的布鞋開始哭。

    這個撲過來的高壯侍女，瑤芳不曾在彭家見過。姜長煬卻是知道她的，這姑娘據說小時候到了彭家，小小的一只，彭娘子給她取名叫“小巧”。哪知道她越長越與名字背道而馳，人也沒那么靈巧，彭娘子就把她扔給廚娘打下手去了，廚房里天然的優良環境讓她越發地橫向發展了起來。

    瑤芳自然不會關心彭家的備用廚娘。姜長煬見過她，是因為兩家定親，好歹跟皇家沾了點邊，為了擺排場，彭家將能使的人都用上了。小巧扛東西出來，姜長煬看過一眼。

    才認出小巧，姜長煬便以為憑小巧的體格，興許能護著他媳婦兒逃了出來，萬沒想到小巧卻帶了這么個噩耗，姜長煬全身都顫抖了起來，他也完全沒聽到瑤芳的問題話。

    姜長煥倒是聽著了，見岸上兩個人全沒動靜，恨恨一跺腳，大聲問道：“哥，問她是誰，她說嫂子沒了，嫂子就沒了么？”

    這回大家都聽到了，小巧抬頭道：“姑爺，我是小巧??！”

    顧不上嘲笑這么個與體型嚴重不符的名字，姜長煥代兄問話：“你將事情一一道明！”

    霸王弓著身子跳到了姜長煬的腳邊，繞著他打著轉兒，小巧一把將霸王摟了過來，抽著鼻子，顛三倒四地說：“就是，六月十三，正下著大雨呢，老爺還說，得虧看知府大人不喜歡楚王，他也沒去，這才沒受這個罪。然后就壞了事兒了。來了些歹人，城門不知怎地就開了，人不知怎地就進來了，不知怎地他們就四處點火了……”

    她一開口，姜長煥就走到瑤芳身邊，輕輕握一下她的手：“我幫你問話了，你仔細聽，有什么要問的，告訴我，我來問她?！?/br>
    瑤芳面無表情地看了他一眼，點點頭，將手從姜長煥掌中抽了出來，繼續聽“小巧”的話，從這夾雜不清的話里分析真相。小巧是個廚房雜役，接觸的情況實在不多，凡事都“不知怎地”?，幏假M了些力氣才拼出了真相——

    楚王應該是早有預謀的，他至少有兩路或者更多的安排，湘州府是他的大本營，在那里誘了楚地的官員、包括巡撫等人，借壽宴除去他們。然而湘州知府，也就是賀敬文，不知道為什么跟他不對付，府衙也防他防得厲害，他聯系上的隊伍并不駐湘州，是周圍的州府殺過來的。其他比較重要的地方，也有人借機入城，有心算無心。要叫瑤芳來安排，大約就是事先安排人進城，到了晚間悄悄打開城門，里應外合。

    寧鄉縣那里，根本沒幾個兵，有兵也是措手不及，外面喊殺聲起，火光沖天，他才發現事情不對。起來就將寶貝兒子敲醒，如今衙役，卻總不見來人，賊人又殺到，于是將妻女推到井里，自己帶著兒子騎馬跑了。

    說好聽一點，是怕妻女落到反賊手里受羞辱，小人之心猜度一下，就是怕老婆閨女被反賊拿了去，給他丟臉。干脆一絲兒活路也不留給妻女，弄死拉倒，省心。

    瑤芳低聲笑了起來，姜長煥毛骨悚然，又攥緊了她的手，用力道：“我不干這樣的事情！忘了你爹說的話！你說話呀！”才逢大變，好容易帶著媳婦兒一路逃亡，結果大嫂死了，媳婦兒也變得不正常了。少年姜長煥還沒有長成后的那么沉穩多智，情急之下想到了大哥：“哥！你說話??！”

    姜長煬說話了，對象不是弟弟，而是小巧：“逆賊還在縣城？”

    小巧啜泣兩聲：“不知道。大概，可能，走了吧。他們要抓人來，進城殺得太多了，城里也有逃出去的人，雨太大，沖壞了河堤，得抓人架橋修堤壩?！?/br>
    姜長煬轉過身來，對瑤芳道：“小娘子，一路辛苦，我這弟弟就托付給你了，他要淘氣，只管教訓。要快些走了，我怕楚王不止這兩路兵馬，省城那里，巡撫已被調虎離山，恐怕也難保了。不要在那里落腳！本省都不要停，出了本省，多走兩州，鬧事里將事情宣揚開來，再尋衙門，最好是找到御史，或是衛所，留下證據，證明是你們將消息帶出來的！毋投藩王府！吳王府也不要去！”

    瑤芳向張先生說起這位姜家長公子的時候，千畜牲萬畜牲地罵，是真沒想到他的腦子這樣好使，一瞬間能想到這么多，與自己分析得也不差?，幏疾恍α?，認真地問：“令尊原是命長公子北上的，長公子只說我二人，你呢？”

    姜長煥緊跟著說：“對??！哥，你呢？快上船吧，咱們走。嫂子……等平亂之后再來安葬吧！”

    姜長煬上前幾步，與弟弟隔水相望：“你們得走，這是要爭頭功的！不然我們的父母，就白白折在湘州府了！曹忠，你陪著二郎北上，你的家人，我去尋。有我在，就有他們?！卑酝踉谒_邊跳來跳去，躲過了曹忠上船的腿，坐在一旁舔毛。

    “你呢？”姜長煥心里升起一股不祥的預感。

    姜長煬彎腰抱起了霸王，摸著它臟兮兮的毛：“我呀，得去尋我岳父呀。你們快走?！闭f著，又拎著小巧的后領將她拎起，要她帶路往縣城去看一眼。

    挺直的脊背，寬肩窄臀，很有點“粗服亂頭，不掩國色“的味道。

    瑤芳挽弓搭箭，最終還是垂下了手，*地吐出兩個字：“走了！”真是個多情種子。

    ——————————————————————————————

    姜長煥看看大哥的背景，再看看媳婦兒的表情，突然覺得自己才是這世上最正常的一個人，什么淘氣啊，什么手欠啊，跟這倆一比，就什么都算不上了！親哥去找死了的嫂子，把國家大事扔一邊了，腫么破？姜長煥當人弟弟的，只好硬著頭皮頂上，還好，他媳婦還活生生地在眼眉前。

    可是媳婦兒的表情也太嚇人了，她不是青面獠牙，也不是怒目圓睜，甚至眉頭都沒皺一下，可就是讓人打從心底發寒。姜長煥鼓起了勇氣，對瑤芳道：“進船艙里吧，我在外頭看著?！庇猩掇k法呢？曹忠不是主人，其余的一般老弱婦孺，他親哥又跑了，硬著頭皮死也得撐下去啊。

    瑤芳站在艙外吹著秋風，細雨飄在蓑衣上，偶爾還被風吹一些打到下巴。冰涼的雨絲將她心里的暗火澆滅了一點點，搖搖頭，輕聲道：“不礙的，我得好好想想。別看了，長公子走遠了，去叫何mama弄點吃的吧?！?/br>
    姜長煥也不知道心里是個什么滋味兒，匆匆答應一聲，跑進艙里去了。他記得彭敏，這未過門的嫂子人品很好，還給他做過幾樣針線。就這么扔那兒不管，也不好，可大哥就這么頭也不回……好像也不對??！姜長煥壓下了撓墻的沖動，讓何mama去做飯，自己在船艙里團團轉了好幾圈，轉去船尾，看曹忠劃船。

    船上統共三個人會劃船，何mama管mama雖是仆役下人，在賀家也沒干什么粗重活計，到如今能接著劃船已經不錯了，綠萼不敢讓她們再做別的，對何mama道：“娘你歇著，我去做飯，你跟管娘還要劃船呢，別跟我爭了?！?/br>
    何mama默不吱聲，跟管mama湊到一處看賀平章。這孩子十分好帶，離了親娘，也哭幾聲，現在看著有jiejie有乳母，已經不哭了，只是口里還會念兩聲娘。兩個年長婦人，其實并沒有什么大主意，既見小主人有章程，只管悶頭干活兒。外面兵慌馬亂的，獨個兒逃，也是逃不掉的。跟著小主人，至少到現在還沒有遇到什么亂兵。

    瑤芳站了一回，想明了事情，待要叫姜長煥過來開誠布公地談一談，接下來的路是一件要緊的事，這小子啃了自己一口宣稱要自己當媳婦兒又是另一樁，總之，全是要談開了的。沒有賀家，姜正清有兵有身份（宗室），有大半的機會求生，沒有了姜家，賀家至少賀敬文就得交待在那兒了——他必不會走的?，幏嫉贸薪疫@份兒人情，該說的都要跟姜長煥說明白了。

    姜長煥這孩子也是倒霉，硬是攤上了這么一攤子事兒。熬得過就成龍，熬不過……茍延殘喘。姜長煥是宗室，若是父兄死難，忠烈遺孤，朝廷不會虧待他。所謂不虧待，大概就是給個高一點的爵位，以示表彰，除此而外，便再也沒有了。他一個十一、二歲，沒爹沒娘的半大小子，其實前途未卜，沒長大成人就死了也說不定。熬得過去時，心智成熟，前途無量，雖不能宣麻拜相，然在勛貴里頭，也能數得上號兒。

    瑤芳總要盡力護他到成年的。

    水天交界處，濁浪翻作一條黑線，深吸了一口冰涼的空氣，扯了扯蓑衣，旋踵欲退入艙內，卻見青竹怔怔地站在艙門旁，兩眼發直，看著渡頭。她兩眼一眨也不眨，空洞得讓人心寒，一張臉像是白楊木雕出來似的?，幏紖s不怕這個，前世宮里見過太多絕望的人、太多麻木的眼，她只是擔心，青竹的情緒似乎不對。

    果然，青竹慢慢地轉過頭來，目光也緩緩地滑到她的臉上：“姐兒，天下的井，總是與女人過不去的?！?/br>
    瑤芳靜靜聽完，也看了她一眼：“我管不得別人推我下去，別人也不能叫我不往外爬，等我爬出去，就由不得旁人了。進來吧，商議一下怎么爬?！?/br>
    青竹的面皮慢慢緩了過來，僵硬地點了點頭。

    曹忠還在劃船，瑤芳便將人聚到了船尾：“長公子不與我們同行，就剩我們幾個啦，這一路上，本省之內食水也難補給，大家都要苦著些了。岸上也不知道是個什么情形，也不敢信這些人。熬過這一段，就好了。出了本省，想法子表明了身份，自然有人接我們，也算是不負父母所托，給他們掙個功臣?！闭f完，又問他們有什么看法。