賀瑤芳因覺得此地官員十個里面有九個半是倒霉鬼，加上一個反逆楚王，賀敬文那人憎鬼厭狗都不待見的脾氣，放這兒正合適。沒交好的人才好呢，有好朋友，萬一跟楚王有什么關系，那就是坑死全家。所以觀察完賀敬文的王府之行后，她就很放心地不再戳著張老先生盯緊賀敬文去拜見上官的事情。

    張老先生也是這般想的。

    萬沒想到，這上司下屬見了面兒，開始還好，獻了禮物，汪知府臉上還堆出一朵笑來。這會兒，師爺們倒是都能在場了。汪知府身邊兒跟著兩個師爺，賀敬文也帶著張先生與新聘的那位谷師爺。師爺們交換了個眼色，彼此心領神會。老板們卻在寒暄過后抬上了杠。

    汪知府與那李千戶有些不對付，因賀敬文將流寇交給了李千戶，李千戶以此邀功。李千戶的功，便是汪知府的過。汪知府如何能快活？便說這下屬“急躁啦，怎么能交給軍戶們呢？本府內發生的事情，當然要交給地方來辦?！?/br>
    賀敬文辯解道：“當時緊急?！?/br>
    “越緊急，腦子越不能糊涂！”

    賀敬文是個認真的人：“我并沒有糊涂！我赴任來，又沒有衙役相隨，如何拿得住匪人？”

    汪知府本是個有城府的人，卻因不曾被下屬這般頂撞過，更因賀敬文隱隱指責是他治理不力，也動了肝火。張老先生連叫八聲：“東翁！”都沒能將賀敬文的話給截斷，捂嘴又捂不上，急得借著體重的優勢，將賀敬文給壓趴在了府衙的青磚地上，抬起頭來一抹汗，還要說：“我家東翁脾氣直，在京里容尚書也說他不像他祖父，他就是改不了?！?/br>
    這才壓住了汪知府想陰死賀敬文的心——卻也在心里種下了仇，想著怎么打聽著他與容尚書的關系，想辦法讓他出個大丑，在這里呆不下去才好。

    ☆、第43章 倒霉的菜鳥

    卻說張老先生與谷師爺兩個，拖著被壓趴下的賀敬文，將他帶回了車上，賀敬文被這胖子泰山壓頂，此時覺得腰都快要斷了，還恨聲道：“我要參他！”

    張老先生頭一回覺得，小女學生的戾氣，不是沒有緣由的，他也想打斷這老板的一雙狗腿！怎么做舉人時只是迂腐木訥了一點，一旦做了官，就這么傻得讓人想掐死了呢？

    谷師爺見過呆官，沒見過這么棒槌的，用一種“我搶救過他了、我盡力了”的心態勸道：“東翁，世間少有下官參上官的。流民之弊，由來已久，并不全顧汪府臺。那李千戶，也不是什么好人。您別摻和進去?！?/br>
    賀敬文不聽，以自己做了官兒，見到不平事，如何能不鳴？必要參的。

    張老先生懶得與他理論，心說，現在在外頭不好辦，回去我再找人商量著治你！張老先生心目中合適的人選，并不是面皮嫩里子老的女學生，而是賀家新來的主母韓燕娘。至于羅老安人，根本就不在他考慮的人選里。親爹死了，學問是老師教的，做人的道理得看親娘，這么多年了，老安人就把兒子給慣出這么個德行來，以后也不用指望她了。男學生穩重有腦子，年紀太小，女學生神神叨叨的，年紀更小。

    這家人家，多虧有了這么個新主母。

    打定了主意，張老先生還要用眼神安撫谷師爺：稍安毋躁。

    谷師爺咽了口唾沫，蔫頭耷腦地縮在了車廂的一角。他的體型與張老先生恰是個對照組，又黑又瘦，師爺算是個肥稱差使，那薪水也沒能把他養得白胖了——長得很有一點本地窮苦人的特色。他身上穿一件褐色的直綴，戴一頂黑色萬字巾，一身都是暗身，愈發顯得小小的一只。心里想：如果下一任縣太爺跟這位一樣大方就好了。

    賀敬文還在呻吟，因是被張老先生的體重給壓趴下的，上了車之后，雖則張老先生rou厚體軟靠起來舒坦，也要離他遠遠的。車子統共那么大，遠了張就近了谷。谷師爺的臉更苦了，也回張老先生一個眼色：晚上找你詳談。

    兩個人精兒的眼神交流只在一瞬，快得賀敬文來不及察覺，猶自恨恨：“這樣的人居然是兩榜出身、朝廷命官！君子行里怎么混進這等小人來了？我必要剔他出去?！?/br>
    谷師爺隱諱地翻了個白眼，心說，朝廷上君子也不少，可惜沒一個像你這么傻的。真以為傻子能當君子吶？！傻子活不到能當君子就被人弄死了你知道嗎？還踢人呢，你個舉人出身的，要干進士？你知道自己的斤兩么？

    再看張先生一眼：就這還能挽救？

    張老先生閉目搖頭：等著吧。不讓他吃點兒苦頭，對不起我這陣子受的罪！又擔心賀敬文叫嚷得人盡皆知，還要哄他：“古之賢臣，上疏君王，從未有叫嚷得人盡皆以邀名的。與君議事，皆密之?！焙萌菀锥碌盟唤腥铝?，又覺得腰疼，呻吟不止。

    一路便在這“東翁”哼唧，師爺無聲交流中度過。到了寧鄉縣，天色已晚，谷師爺在此地安家，自回家吃飯去了。臨行前，張老先生握了一下他的手，谷師爺悄聲回了一句：“用過晚飯我尋前輩說話去?！?/br>
    張老先生道：“那我就備酒等著了?！?/br>
    “茶，有茶就行，喝酒說不清?！?/br>
    一時分別。

    張老先生回來之后，將人扔到書房，派人請醫生診治。自己卻請宋婆子傳話：“求見老安人與太太?！?/br>
    羅老安人與韓燕娘掐著點兒，帶著孩子等賀敬文回來開飯，猛聽說請了大夫來，都擔心不已。聞得張老先生求見，羅老安人也不捻數珠兒了，忙說：“快請?！贝娭藦埨舷壬?，也不等問好，先問她兒子怎么了。

    張老先生裝作十分焦急的樣子，進來也不提賀敬文是被他給壓壞的，只說：“安人，令郎傷是小事，另一件才是大禍事?！?/br>
    羅老安人嚇了一跳，數珠兒落在了膝上：“什么？他？他能闖多大的禍？”羅老安人理智上對兒子有著相當客觀的評價：不頂用。既然沒什么大用，自然就闖不出什么大禍來。

    張老先生一五一十將事兒說了，對老安人道：“參奏上官，原本就是一件忌諱的事兒。哪怕處置得宜，也要留下話柄來，依我之見，東翁此事，未必能處置得宜?！本筒钪闭f你兒子那腦子沒辦法善后了。

    老安人拍了兩下膝蓋：“我怎么說？我怎么說？他就是一根筋！先生，可有辦法？”

    張老先生道：“奏本還不曾寫好，如今東翁扭傷了腰，倒是件好事了。養傷的時候，總能安份一點。還請安人勸一勸，讓他不要魯莽?！苯衣冻髳旱氖虑槭呛檬聝?，張老先生也會支持的，前提是——賀敬文的智商能夠處理這件事情，否則就等著被汪知府以及汪知府抱團的那些人掐死吧！

    羅老安人道：“他那個犟種，現又做了官，我有什么辦法？！”

    張老先生深吸一口氣，并不接這茬，只說：“我們做師爺的，聽命行事，東翁有事要辦，我們給他出主意，將事辦好。今日之事，若非覺得不妥，我也不該說與安人聽來的。還有谷師爺那里，我晚些時候還需要安撫。外面的事情，我可辦理，府上的事情，還要您拿主意?！?/br>
    老安人是個有辦法的人，客客氣氣地對張老先生道：“谷師爺那里，委實有勞了，要酒食還是禮物，只管跟宋平說?！?/br>
    張老先生道：“不妨，有晚飯、有茶即可。若沒有旁的事，我先回去了?！卑雮€字也沒提到韓燕娘。

    羅老安人此時才發現，孫子孫女都還在屋里呢！原本就是聚在一起等著賀敬文回來見羅老安人，然后開飯的。忙說：“今天的事情，誰都不許說出去，聽到沒有？”三人唯唯。

    賀瑤芳心道，這老先生說了這么多，還要與谷師爺講話，并不像是要撒手不管的樣子，他這到底是為了什么呢？阿婆未必管得了爹呀！這男人成了家、做了官兒，覺得腰桿兒硬了，大事兒上是再難聽母親的話的。家里的事情倒是……等等！該不會是……也許……還真是！

    羅老安人下面的舉動，證實的她的猜測，老安人自打給兒子續了弦兒，就多了個跑腿兒的。這回也是：“這個孽障！燕娘啊，你去看看他，看郎中來了沒有，要開什么方子抓什么藥，怎么熬怎么吃?？此那楹昧?，勸一勸，可不能犯渾吶！”

    韓燕娘：……我就知道沒好事兒！

    賀麗芳直覺得有些不安，往下瞄了一眼弟弟和meimei，沒吱聲。賀成章過完年就八歲了，頗為曉事，只覺得這里面有門道，卻又一時猜不出來，預備明天問一問老師。賀瑤芳卻站了出來，還沒開口就被她jiejie抓住了袖子，賀瑤芳呶著嘴掙開了：“阿婆，我也想跟娘去看看爹，怪擔心的?！?/br>
    賀麗芳暗罵一句：死巧嘴兒，這個時候往前湊什么？這是找不自在么？沒看著阿婆和太太臉都不是個臉兒了么？一定有什么古怪！

    老安人道：“哦哦，那都去看看吧?！?/br>
    韓燕娘無奈，只得帶著他們三個出去了，還要囑咐：“到了不要多言語，見了郎中不要吵鬧?！?/br>
    三人都答應了。

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    到了書房那里，郎中還沒來，賀敬文還在呻吟，韓燕娘叫一聲：“老爺?！焙⒆觽兘小暗?。賀敬文呲牙咧嘴擠出一絲笑來：“張先生也是，還叫你們過來做什么？娘呢？”

    韓燕娘道：“娘擔心，去誦經了?！?/br>
    賀敬文故作無事地道：“我貼兩貼膏藥就好了，你們去吃飯吧?！?/br>
    還知道讓我去吃飯呢，你還真是不賴！韓燕娘道：“你那腰，我來看看?！闭f便上前揭開了他身上的被子，一看，青了一大片。伸手戳戳，guntang。賀敬文直抽氣：“皮、皮外傷?！?/br>
    韓燕娘點頭道：“是呢，發出來了，那就不是內傷，將養些時日就好了?！?/br>
    說話間，郎中也到了，韓燕娘忙攬了兒女往屏風后頭躲了，由宋平引了郎中來。那郎中本地人，并不會官話，說的話兒宋平半懂不懂的，兩人都急了一頭汗。韓燕娘命果兒出去說：“請郎中開個方子不就結了？”又記下來，必要買雇兩個聽得懂官話的本地丫頭仆婦才好。

    郎中開的方子也都在理，皆是活血化淤的。韓燕娘家里有個久病成瘋的老娘，父親也是病故，于醫理上是粗通，掃了一眼見沒什么問題，對宋平道：“快過年了，藥不好配?？醇依镉谐涞乃?，合用的拿來配了，不合用的再去外頭藥鋪子里抓?！?/br>
    又對賀敬文道：“我先將孩子們送去吃晚飯，大冷的天兒，他們還小，禁不得凍餓。命廚下給老爺做些熱湯水?！?/br>
    賀麗芳心道：可是奇怪，如何不勸？

    賀瑤芳卻為親爹擔心：被婆婆算計了出頭來當惡人，又見丈夫這么個樣子，心里憋著火兒呢。越憋，火氣只會越大，不會憋熄掉，不知道發作起來會是個什么樣子？娘，求饒爹一命！

    到底是前太妃的生活經驗豐富，準確地猜到了幾個人的心思。寡婦只有一個兒子，那是萬萬不能讓自己成為兒子眼里的惡人的。哪怕兒子有錯，她也不能說得過份了，得哄著?？蛇@錯是不能犯的，就得找個惡人來整治。張老先生估計就是猜著了這一點，才什么都不提，只要袖手旁觀，這事就得落到韓燕娘的頭上?？磥?，老狐貍是打定了主意，要讓東家老實當傀儡了。

    至于老安人，賀瑤芳并不覺得她老人家的如意算盤能夠打響。做事就是在立威，韓燕娘惡人做得久了，威信自然就能樹起來。賀瑤芳可不相信這位后娘是會哭哭啼啼擺忠臣臉死諫，旁的什么都不做的小媳婦兒。

    正好！賀家需要這樣一個人。

    仰著頭，就著燈籠與微弱的星光，恰看到韓燕娘線條變得漸漸硬朗的下頜。又想為親爹討條命了==！

    韓燕娘并沒有在兒女面前發作，好聲好氣將人送去吃飯，看著俊哥回房去睡。自己向老安人說：“傷勢看起來嚇人，其實并不嚴重，看他的樣子，今天不敢深勸，明日繼續說他?！?/br>
    老安人道：“別拖太久了，夜長夢多?！?/br>
    韓燕娘恭恭敬敬地答應了，又親自送女兒回去休息。整個過程如行云流水，一絲兒也不見錯，賀瑤芳幾乎要以為方才只是自己看錯了。直到韓燕娘親自給她擦臉，何mama有些惶恐地顫著手欲上來接手巾。

    韓燕娘道：“沒事，我心里悶，你不用管?！?/br>
    賀瑤芳很懂事地問：“娘怎么了？不高興？”不高興是一樣的啊，你要怎么弄我爹，告訴我一聲，成不？

    韓燕娘笑著給她擦了臉，解了頭繩梳了頭，手在被窩里從上摸到下，一面給她脫皮襖，一面說：“沒有。就是悶了?！笔稚喜蛔?，動作雖輕，卻是越來越快。終于將小閨女給扒得只剩中衣，將人塞進被窩里，掖好了被子，才長出一口氣，俯身道：“你還小呀?！?/br>
    “是呀?！?/br>
    韓燕娘一樂：“我小的時候，聽我爹念白樂天的詩，還不以為意。長大了，也沒覺得有什么不好，現在是全明白了?！?/br>
    前太妃的知識體系十分混亂，不確定自己是不是知道這首詩，便問：“是什么詩呀？”

    韓燕娘一怔：“人生莫做婦人身，百年苦樂由他人。也罷，你們總有我呢，總不叫你們像我這般命苦……嗐，竟是叫你們倚著我了么？還是要‘由他人’?！?/br>
    要真是個孩子，自然是不懂這句話的，因為不懂，過不幾天大概也就忘了。賀瑤芳卻不是個真孩童，對此言感觸極深，頗憐這繼母嫁了個奇怪的丈夫又遇著了這么個精明的婆婆。再想自己，也是遇人不淑，好在她最后……

    頭一回這么地明晰，將自己的心意理了個清清楚楚，明明白白：我并不想苦樂由人，誰折騰我了，我就讓他去死。我、不、認、命！上輩子沒認，這輩子也不會認！

    從被窩里伸出兩只胖手來，抱住了繼母的一條胳膊，前太妃：“娘——”

    “哎～”

    “娘最好了，娘一定行的?！?/br>
    韓燕娘微微一笑，將兩只小手合在自己手里，親了一口：“你們別怨我狠就行了?！?/br>
    “o？”賀瑤芳睜大了兩只眼睛，神色之間十分無辜。

    韓燕娘將小閨女的胳膊塞回了被窩，摸摸她的大腦門兒：“好了，睡吧?！?/br>
    賀瑤芳默默地給她加了個油，十分期待她的行動。

    ————————————————————————————————

    這一晚，有心事的不止是韓燕娘。

    張老先生才吃完飯，飯后半盞茶還沒喝完，谷師爺就來了。張先生挑挑眉，心道，你對這縣衙可是真孰！按律，到這個時候該是宵禁的。別說縣衙里了，就是大街上，也不能給人隨便走，偏這谷師爺就在這時候跑到縣衙里來了。張先生立時便決定：必要將這谷師爺留下來！他在這里就是地頭蛇！如果有可能，再問一下，原本的刑名師爺是誰，好好地將人再聘了來才好。

    至于他自己，那就更好辦了，他還是賀家的西席呢。

    兩人坐定，谷師爺也不兜圈子了，很是為難地問：“前輩……一直在東翁府里？東翁一向如此？這般性情，可不大適合啊?！?/br>
    張老先生笑道：“適不適合，得看咱們怎么做?！?/br>
    谷先生道：“做幕僚的好比做先生，手段高的，將那淘氣的學生也能調弄得懂事了。然而，若是天生不開竅，憑你手眼通天，也是不成的。武鄉侯，誰能說他笨呢？偏偏遇上了劉阿斗不是？”

    張老先生連連擺手：“聰明有聰明的辦法，笨有笨的辦法，誰叫咱們是吃這碗飯的呢？哪怕先主有遺言，武鄉侯又真的能取而代之么？還不是要鞠躬盡瘁？”

    “前輩此言差矣，我是天子之臣，不過吃著這行師爺的飯而已?！惫葞煚敳⒉豢春觅R敬文，認為他熬不過多久，甚至想勸張前輩也準備好后路。

    張老先生也不喜歡這位東家，卻又觸動了一份情懷，必要留下來，將這叛亂的火苗掐熄了才好。若是自己現在逃了，日后真有生靈涂炭的事情發生，他是會良心不安的。是以極力勸陰谷師爺：“世上最難勸的，反而是聰明人。且留一月，如何？”

    谷師爺將身子傾向張前輩，微晃著腦袋道：“前輩這么有把握？”

    “你我打個賭，如何？”

    “賭什么？”

    張老先生笑得像個彌勒：“到來看龍抬頭，東翁沒再惹禍，你便依舊與我做同僚，唔，添個彩頭，我出十兩棺材本兒。若惹了禍，隨你走?！?/br>
    谷師爺在本地做慣了師爺的，也不想挪地方，張前輩能事情辦圓了，他也樂見其成。反正他是按月拿錢，多呆兩個月也不吃虧。谷師爺道：“也罷，我賺兩個錢好過年?！?/br>
    兩人擊掌為誓。張老先生便問刑名師爺。谷師爺道：“他呀，被先前那位帶走了?！?/br>