容嬪的寢宮非常偏僻，一看就不是很得寵。墻內蒼綠色的藤蔓從金黃的琉璃瓦頂上漫出來，垂落在風中搖曳，鋪滿暗淡的灰塵。

    蘇芷北站在墻外，只能看見里頭一株干枯的大樹指向天際，仿佛一座沉默的墓碑。

    太監見她一直望著樹，便一邊拿出鑰匙開鎖，一邊解釋道：“這棵老樹栽在容桂宮里很久了，幾十年前的那場大火應是燒死了它，卻一直沒倒下，也挺稀奇?！?/br>
    語罷，塵封的大門應聲而開，撲面而來的清冷氣息宛如攜夾著一段泛黃往事。但粉刷過的圍墻，重新上漆的窗欄又與這段往事格格不入。

    “這里的布置都和從前一樣嗎？”項栩問道。

    “沒什么大差別?！碧O一扇一扇地推開門，像翻過光陰的一頁又一頁，“帝師大人算是找對人了，奴才以前也曾在這容桂宮里當過幾天差。那時的容嬪娘娘喜歡素凈，沒擺設什么奢華物件，倒是筆墨書畫很多，以前把墻都掛滿了，隔幾天就把舊的拿下來丟掉，換新的上去?！?/br>
    “娘娘這么喜歡書畫，是出身書香世家嗎？”蘇芷北發問。

    “倒也算不上世家?！碧O輕笑道，“姑娘聽說過楚國四君子嗎？他們都是出身草莽的人，卻在琴棋書畫上造詣頗高。陛下當年想招他們入朝為官，未能如愿，后來索性迎了四君子之首的女兒入宮，也就是容嬪娘娘了?！?/br>
    “娘娘書畫造詣尚不如她的父親，但在這宮里也是獨一份。陛下雖不太寵信她，但奴才記得每隔兩叁四個月也會往容桂宮這邊來?！?/br>
    “說說帝姬吧?！表楄蚪辜钡?，“她身上有沒有胎記什么的？”

    “大人說笑了，這種事情奴才的確不知?！碧O無奈地搖頭，“要說唯一涉及到帝姬的消息，也就是容桂宮起火那天吧?！?/br>
    楚國，辛未年，六月初四。

    今年的天氣燥熱得不似尋常，剛入宮的小太監們都充進了雜物司，每天輪流換班用靈氣制冷，以供貴人們享受。

    慈壽宮分去了十八個，朝顏宮分去了十一個，碧水宮分去了七個……最后分來分去，容桂宮只分得一個太監，叫做小德子。

    小德子知道是自己倒了霉，銀錢沒有塞夠，才單獨落到這么一個偏僻森冷的嬪妃宮里來，想憑著自己運氣升遷，基本不大可能。

    幸好容嬪娘娘是個寬容溫和的人，既不要求小德子加班，時時刻刻維持住冷氣，又對他管得松散，平時出去玩也無甚所謂，倒也算是個便宜差事。

    但剛入宮的人都有一股年輕的闖勁，小德子不樂意做一個清閑的太監，他要做就做呼風喚雨的后宮總管，而后宮總管不能浪費大半輩子在這鳥不拉屎的偏僻容桂宮里。

    于是，他經常溜出去聯絡關系，剛開始還只抽下班時間，后來看容嬪娘娘不聞不問，即使是上班時間也敢玩忽職守。

    慈壽宮里的老太監被小德子殷勤的態度籠絡住了，告訴他一年之后會有次人事調動，只要小德子不犯錯，保準給他弄到慈壽宮里來。

    小德子心花怒放，回容桂宮的時候當頭撞上容嬪娘娘在前廳寫字。她專攻書畫，靈氣等級很低，在這大熱的夏天里流了一額頭熱汗，像剛從水里撈起來。

    “小德子?！比輯逄ь^叫他。

    小德子渾身寒毛倒立，差點兒跪下磕頭求饒，求她大人大量原諒他這一次的疏忽。

    “幫我看看井里湃的瓜果好了沒？”

    容嬪看他沒應聲，又輕聲道：“可以嗎？”

    小德子這才如夢初醒，劫后余生地連連叫道：“娘娘您且等著，我這就去看，這就去看……”

    他只是沒想到，他入宮以來頭一個敬重的人，竟是一位出身卑微，又不太得寵的娘娘。甚至敬重之外，有一些不合時宜的憐惜。

    宮里不應當有憐惜，無論是對他自己而言，還是對妃嬪而言。柔弱，如果如果不能成為武器，必將成為軟肋。