寶瓶洲這數千年，北邊是流水的皇帝，最南邊有個鐵打的苻家。

    老龍城苻家很有錢。怎么個有錢？就說那比仙兵差一籌的法寶就有三件，而且全是用錢買的。這三件法寶代代相傳，一直傳到了現任家主苻畦手里。聽說這次苻家去了趟中土神洲，剛回來，又添了一把半仙兵。事不過三？苻家沒這個講究。

    苻家的有趣事、有趣人多了去了，例如從不修撰家譜，子孫取名從來隨意。苻家的女子地位極高，歷史上擔任城主的女豪杰，一雙手都數不過來。苻家子弟可以讀書購書藏書，一座座私家書樓收藏著寶瓶洲數量最豐的孤本善本，但是哪怕離開老龍城的苻家偏支，都從來不參加科舉，不給任何一個皇帝當武將文臣，只管躺在金山銀山里，混吃等死都無妨，歷代家主對此從無偏見，都養著。

    所以有錢的苻家，出過下棋最厲害、書畫雙絕、琴技入神的諸多俊彥子弟，還有苻氏子孫寫過最經典的食譜，出版過風靡一洲的山水游記，在北方廣袤版圖買下過無數座山頭，卻都空著不去建造仙家府邸，任其荒廢。

    苻家的怪人妙人，實在太多。但是苻家有一條家規，雷打不動：唯有家族最強者，可穿祖傳老龍袍。

    羊脂堂渡船?？康亩煽?，在老龍城外三百余里，不是什么山水形勝的僻靜之地。近百艘各色渡船在此滯留，喧鬧沸騰，人滿為患，既有墨家匠人打造的死物渡船，也有類似鯤船的活物渡船，光怪陸離。陳平安在渡船下降途中，看得目不暇接。

    在渡船靠岸前，陳平安就聽到了一個說法，說居住在城內的一個凡夫俗子一輩子都逛不完老龍城。

    陳平安之前在渡船上，試圖俯瞰老龍城全貌，卻發現有云海遮掩，有些遺憾。由于劉灞橋的出現，負責這艘渡船事宜的羊脂堂老人，主動來到陳平安身邊，為他解惑。原來那些滾滾云海就是老龍城的一件半仙兵，如果從城內抬頭望天，卻不會看到半片云彩。老人還告訴陳平安一個驚世駭俗的傳說：相傳在八百年前，曾經有近千名邪門歪道的修士，浩浩蕩蕩殺向老龍城，其中有兩名地仙坐鎮，金丹境、元嬰境的頂尖練氣士多達十人。這撥權傾一方的強橫之輩，為了謀劃占據老龍城一事，秘密經營將近百年，里應外合，萬事俱備。在大軍壓境之際，剛好是老城主去世、新家主未出的關鍵時刻，老龍城內苻家十二房已經因內訌而元氣大傷，尤其是兩名苻家老祖各持一件半仙兵，打得天翻地覆。哪怕有層層疊疊的術法禁制極大壓制了半仙兵的殺傷力，仍是毀去了半座老龍城。

    結果臨了，一個好似在老龍城云海之中打瞌睡的女練氣士莫名其妙地出現，她看了一眼腳底下硝煙四起的老龍城，又看了一眼千余名聚在一起的練氣士，打了個哈欠，探手一抓，方圓千里的云海被她凝聚為手心的一顆珠子，丟入嘴中。然后她打了個噴嚏，南海之中便出了成百上千道罡風龍卷，從海面上往北吹拂而去。對老龍城勢在必得的魔道練氣士，不提濫竽充數、只是負責搖旗吶喊的下五境練氣士，只說中五境神仙，就被一道道罡風吹死了將近半數。在那之后，逃過一劫的群魔倉皇退散，之后被局勢穩定的苻家追殺了整整百年之久。

    陳平安聽得一愣一愣。

    老人笑瞇瞇問道：“怎么，公子不信？”

    陳平安搖搖頭，他當然不信。天底下哪有人能夠只以一手神通，就吹死那么多中五境練氣士？

    老人捋須笑道：“其實我也不信。便是神誥宗天君祁真，風雪廟和真武山的劍仙和圣人，聯手一擊，也不該有此威勢，后世人的過度渲染罷了。只不過話說回來，這種嚇唬人的故事，還是得像我這么夸張地說，才有意思?！?/br>
    與老人告辭后，陳平安下了渡船，一棟棟高樓鱗次櫛比，大街寬闊到了匪夷所思的地步，可行人仍是比肩繼踵，陳平安被裹挾在其中，有些頭疼。這還沒進老龍城，就已經如此，還怎么找灰塵藥鋪和鄭大風？之前在和羊脂堂老人的閑聊中，陳平安試探性詢問了乘坐跨洲渡船前去倒懸山一事，結果老人一臉茫然，只說：倒懸山當然聽說過，道祖二弟子的山字印嘛，霸氣得很，別處天下的一名道家掌教，竟然能夠在咱們這個浩然天下釘下這么顆大釘子，未免太不把文廟里供奉的那些圣人當回事了?？衫先藦奈绰犝f過老龍城渡口有去往此處的渡船。老人甚至根本就不知道倒懸山的具體位置，只聽說離那個南婆娑洲比較近。

    下了船的陳平安就像一只無頭蒼蠅，只能走一步算一步，先老老實實走完三百里路，進了老龍城再說。陳平安一路走一路問，確定大方向后，發現了大道中央地帶，沒有步行之人，許多車輛來去如風，有寶氣燦爛的馬車，拉車的駿馬一匹比一匹神俊奇特，有人的坐騎則是猛虎、長蛇和大龜、仙鶴，雖然人人皆是練氣士，但是街道上井然有序，沒有誰敢橫沖直撞。

    楊老頭和崔姓老人，還有魏檗，都曾建議陳平安躋身武道四境之后再乘坐老龍城渡船前往倒懸山，所以在此之前，陳平安沒有太過執著于匆忙趕路?？墒钱旉惼桨苍诶淆埑堑亟珉p腳落地后，不知為何就特別想要盡早趕往倒懸山，什么四境不四境的，反而沒了執念。

    將整個寶瓶洲從北走到南，在數百萬里迢迢路程中，陳平安從沒有如此迫切地想要趕到倒懸山。于是在街邊一個類似驛站的地方，陳平安破天荒地大方了一回，花了十枚小雪錢雇了一輛馬車。兩匹通體雪白的拉車駿馬，車夫不是青壯男子，而是一名姿色中上的妙齡少女，透著股天生的爽朗氣，絲毫沒有靦腆羞赧。在陳平安坐上馬車后，少女大大咧咧建議雇主不妨坐在她身旁，她會在駕車途中，為客人介紹兩側街道的那些著名店鋪，有哪些饞人的美食和價格令人咋舌的古董字畫。她自幼在老龍城外的渡口長大，對老龍城熟悉得很，保管陳平安不虛此行！

    馬車緩緩穿過人海，在駛入大街中央地帶后，少女驟然快馬加鞭，與其他車輛一同迅猛駛向老龍城西門方向。陳平安坐在嫻熟駕車的少女身后，吃著干餅，沒敢喝酒。養劍葫蘆在下船之前，就已經被他收入斜挎背后的棉布包裹。魏檗當初提醒過，金丹、元嬰之上的十境地仙、圣人，還是能夠看破他施展的障眼法，認出養劍葫蘆的。

    少女很開朗外向，給陳平安滔滔不絕地講述著一間間店鋪高樓的歷史淵源，介紹有哪些了不起的山上神仙在其中，說過什么豪言做過什么壯舉。陳平安走過“五境大妖”的山下江湖，直到今天，才發現一個類似家鄉小鎮的地方，好像中五境的神仙終于不那么值錢了。

    陳平安詢問少女可曾聽說過城內的灰塵藥鋪，少女搖了搖頭。老龍城內的光景，她見識不多，因為老龍城實在太大了，而且分外城內城以及苻家城，每過一道城門，就要繳納一筆高昂費用，只要是外鄉人，哪怕你是金丹境、元嬰境的老神仙，一樣不得例外，所以她只去過老龍城的外城幾次，每去一次，好不容易積攢起來的錢袋子，肯定就要干癟一回。

    不過如果是苻家人和其余老龍城五大姓子弟，不但次次過境不花錢，而且還可以在內外城御風而行。當然如果有本事跟苻家購買一枚老龍翻云玉佩，除了老龍城最中心的符家城不得凌空掠過，其他地方也可以瀟灑御風。駕車少女問陳平安能猜出一枚老龍翻云玉佩多少錢嗎？

    陳平安盡量往天價猜，說一千枚小雪錢——一百萬兩銀子。

    少女開懷大笑，轉頭朝陳平安伸出一只手掌：“五千！”

    陳平安生怕馬車出現紕漏，顧不得心中震撼，趕緊說道：“姑娘小心駕車?！?/br>
    少女應了一聲，轉過身去，背對陳平安，少女高高揚起了下巴，驕傲地道：“公子，真不是我吹牛，我哪怕雙手松開韁繩，閉上眼睛，馬車都能安安穩穩一直跑到西門口。我只是為了不讓客人們擔心，才這么假裝認真駕車?！?/br>
    陳平安輕聲道：“別假裝啊?！?/br>
    少女哈哈大笑：“好嘞，給公子認認真真的！”

    陳平安看著少女的背影，忍不住笑了起來，然后轉頭望向一側街道的繁華景象。很奇怪，一路南下，常有風吹日曬，陳平安的膚色反而白皙了幾分，不再是當初那個黑炭似的窯工了。

    少女好像背后長了眼睛，知道這名外鄉少年在望向街道，她轉過頭，偷偷看了一眼負匣少年的側臉。少年算不得俊俏，可看著真順眼。

    少女突然笑出聲：“公子，你長得挺好看哩?！?/br>
    陳平安大概是被少女的歡快情緒感染，難得開玩笑道：“給姑娘多看幾眼，能少收我一枚小雪錢不？”陳平安有此變化，想必阿良、徐遠霞、劉灞橋這幾個家伙都是罪魁禍首。

    少女笑道：“那可不行。從鋪子到城門，來回將近六百里路程，我要跑十趟，才能賺到一枚小雪錢?！?/br>
    陳平安點頭道：“挺辛苦的?！?/br>
    背對陳平安的少女使勁搖頭：“公子，這有什么辛苦的？我打小就喜歡這么來來回回跑，哪怕我以后有了自己的鋪子，賺了很多很多的錢，也還是會親自駕車往來。這樣能認識很多很多的客人，就像公子這樣的?！鄙倥S即有些憂愁，“可是買下一間鋪子要好多錢，我看我這輩子啊，懸嘍?！鄙倥呗曅Φ溃骸皯覈D！”

    陳平安笑著幫忙鼓氣：“慢慢掙，今天比昨天有錢，明天比今天有錢，后天比明天更有錢！”

    少女頓時斗志昂揚，轉頭對陳平安燦爛一笑。

    陳平安打從心底喜歡這個姑娘，當然不是男女情愛的那種喜歡。少女身上有一種向陽花木的感覺，陳平安愿意跟這種人打交道，已經分別的年輕道士和大髯漢子，亦是如此。

    少女繼續介紹兩邊街道，陳平安就跟著她手指指向一一望去。光陰流逝于馬蹄聲中。

    不到一個時辰，陳平安就已經可以看到老龍城的外城高墻，這墻頭比之前看到的任何一座關隘城池的墻頭，都要高出許多。

    在即將停馬之前，陳平安問道：“你知道孫嘉樹嗎？”

    少女訝異轉頭：“誰？”

    陳平安只得重復一遍那個名字：“孫嘉樹?！?/br>
    少女忍不住笑了起來，憋了半天也不說話，直到馬車停下，少女驀然站起身，指向身后那條街道，手臂掄起，胡亂畫了一個大圈：“公子，瞧見了嗎？”

    陳平安點點頭。

    少女一雙眼眸瞇成月牙兒：“從咱們城門這里，一直到渡口那邊，三百里街道鋪子，全是他的！”

    陳平安跟隨少女一起站在馬車上，有點蒙：“都是孫嘉樹一個人的？”

    少女使勁點頭，格外自豪：“對！都是孫公子的！”

    然后少女壓低嗓音，神秘兮兮地道：“我聽掌柜說啊，孫公子人可好了，他是最會做生意的人，還有一等一的菩薩心腸。街上脾氣再壞的老一輩人，也都念叨著孫公子和他家長輩的好，說早年街道起了一場大火，燒毀了孫家兩三千間鋪子，那會兒剛剛成為家主的孫公子，非但沒有追究，還自己出錢幫著所有人重建了店樓。而且我還聽好些婦人說，孫公子長得特別英俊。他是咱們老龍城最心善最俊俏的男人！”

    離著城門外還有一百丈遠，人流之中走來一名身穿素白麻衣的年輕男子，他徑直走到了陳平安和少女所站的這輛馬車旁。男子身材修長，玉樹臨風，但是不會給人那種鶴立雞群的無形壓力，就只是一種干干凈凈的氣質，像是一名書香門第中走出的世家子弟，溫文爾雅。

    道路兩旁車輛的縫隙之間，多有行人匆忙趕路，有人不小心撞到了男子肩頭，趕忙道歉，男子笑著搖頭，說“沒關系”。

    少女轉頭望向老龍城，喃喃道：“公子，你說天底下怎么會有這么好這么好的孫公子？”

    陳平安無言以對。

    那個已經站了一會兒的年輕男子，終于笑瞇瞇仰起頭，望向兩個人，對少女輕聲道：“謝謝啊?！?/br>
    少女一頭霧水，低頭望去，疑惑道：“你謝我做什么？”

    年輕男子笑了笑，沒有解釋緣由，然后望向陳平安：“你是陳平安吧？我是劉灞橋的朋友，前不久剛剛收到了他的飛劍傳信，所以專門來這里等你?！?/br>
    陳平安跳下馬車，站這么高跟人說話，也太不講究了。他試探性問道：“你不會是……”之后的那個名字，陳平安總算忍住沒說出口。

    男子點頭道：“對，我就是孫嘉樹?！?/br>
    少女嘆息一聲，無奈道：“這位公子，你怎么偏偏跟孫公子一個名字，多委屈呀?！?/br>
    年輕男子笑著不說話。

    少女跟陳平安告辭，馬車緩緩掉頭，最后轉身離去。

    陳平安跟隨孫嘉樹一起走向老龍城的西城門，忍不住問道：“孫……孫公子，整條街都是你的？”

    孫嘉樹沒有任何故作矜持，點頭笑道：“祖上最風光的時候，老龍城的整個外城都是我家的。后來老龍城變得越來越大，我們孫家做虧了好幾筆大買賣，就變得不如苻家有錢了。不過如今孫家當然還是很有錢，嗯，就算是我孫嘉樹有錢吧?！?/br>
    陳平安偷偷看了眼孫嘉樹，男子身上并無懸佩任何掛飾，甚至看不出任何富貴氣。

    孫嘉樹笑道：“老龍翻云玉佩？我們孫家沒人有的，我也不例外。其實大家都想買，可是祖上傳下來的死板規矩，不許子孫在這種小事上大手大腳，我也沒辦法改變祖宗家法，就只好忍著了，其實很煩?！?/br>
    陳平安欲言又止。

    孫嘉樹轉頭道：“怎么？是想說那二十枚小雪錢，能不能還給你？當然不行，朋友歸朋友，生意是生意?！?/br>
    陳平安撓頭：“我是想問老龍城這么大，咱們要一直走到你家嗎？”

    孫嘉樹不說話，笑望向陳平安。

    陳平安嘆了口氣，坦白道：“好吧，不還就不還?！?/br>
    孫嘉樹恍然道：“難怪劉灞橋說我們會投緣?！?/br>
    陳平安問道：“你也經常被人罵財迷？”

    孫嘉樹有些哭笑不得，輕輕搖頭道：“劉灞橋說我倆都喜歡窮大方?！?/br>
    什么跟什么啊，劉灞橋這話說得莫名其妙了。大方不大方且不去說，孫嘉樹窮？

    孫嘉樹突然說道：“我有一個偏門本事，就是能看到一個人過手又沒拿住的錢財?！比缓笏Ｏ履_步，轉頭看著陳平安，一語道破天機：“你送出去的東西，比整座老龍城都值錢了?！?/br>
    老龍城內城，一處僻靜巷弄，有家新開的小藥鋪。不過巴掌大小的地兒，身為掌柜的男人，竟然雇了七八個貌美婦人和嬌俏女子，她們無一例外，都有一雙大長腿。男人整天無所事事，從不擔心藥鋪的生意，忙著跟她們耍貧嘴，說著一些個自詡風流的葷話，女子們表面上看似嬌羞，轉過頭去就翻白眼。

    這個漢子今天又端了個小板凳，坐在巷子口，嗑著瓜子，看著街上那些路過的女子。漢子兩眼冒光，想著確實是家花不如野花香。

    今天街上有一名女子在漢子眼前走過，穿得很是花枝招展，至于她的相貌和身段，反正漢子已經丟了瓜子，端起板凳就跑路。

    在老龍城西門交錢入城后，走過幾乎可以形容為漫長的城洞，孫嘉樹帶著陳平安走上一輛寬大馬車。乍一看，除了車輛大一些，拉車的馬匹溫馴些，根本瞧不出有錢人的氣派，車夫是一個不茍言笑的老漢。陳平安坐入車廂后才發現別有洞天，車廂里放著四只素白色的蒲團，面對車簾子的那堵內壁，是一排到頂的書柜，放滿了書籍，有一只包漿迷人的黃銅香爐，紫煙裊裊。陳平安和孫嘉樹相對而坐。陳平安其實有些拘謹，生怕踩臟了這座纖塵不染的小“書齋”。孫嘉樹看著陳平安的草鞋，笑道：“很小的時候，按照家規，我爺爺就開始帶著我走南闖北，在十八歲之前，幾乎每年換一個地方，所以我當過店伙計、漁樵村夫、米鋪小販、衙門胥吏，林林總總，得有十來種營生。我其實也會編織草鞋，只是很粗糙馬虎，比不得你腳下這雙堅實細密?！?/br>
    孫嘉樹盤腿坐在蒲團上，沒有任何慵懶姿態，給人感覺很閑適從容。他笑問道：“陳平安，知道我當年最怕干什么農活嗎？”

    陳平安又不是能掐會算的神仙，更不是孫嘉樹肚子里的蛔蟲，當然猜不出來。更何況孫嘉樹這個人，很奇怪，雖然兩人見面沒多久，可是對他的印象卻是越相處越模糊。

    孫嘉樹微笑道：“是采桑葉。好不容易摘滿了一背簍桑葉，我爺爺伸手往背簍里輕輕一壓，就變成了半背簍，再采滿，又一壓，我又得采摘半天，能讓人感到絕望。而且每次上山，我總會被草木倒鉤劃出一道道很細微的傷口，太陽一曬，汗水一出來，就火辣辣疼。下田插秧，被螞蟥吸附叮咬，我反而覺得有趣。爺爺喜歡抽旱煙，燙一下螞蟥就會掉下來?！?/br>
    陳平安深以為然，說道：“在我們家鄉那邊，在水田里被螞蟥咬上，很麻煩的，因為舍不得鹽醋，得折騰半天，跟那些惹人煩的螞蟥斗智斗勇，最后腿上鮮血直流。好在田地旁邊會有一種我們土話叫‘綠娘娘’的小草，拿草葉貼住傷口，很快就能止血。我出了家鄉后，就再也沒有見到過這種小草?！?/br>
    孫嘉樹笑著點頭：“真正的窮苦人家出身，是沒講究，也更熬得住遭罪，我這種有錢少爺，吃再多苦，也很難跟你們比。一開始我跟爺爺出門遠游，隔三岔五就要哭鬧一回，嚷著要回家?，F在回想起來，以后我若是帶著一個像我這樣的孫子，肯定沒有爺爺當年的脾氣和耐心?！?/br>
    陳平安笑道：“真有那么一天，說不定你的脾氣會更好呢?！?/br>
    孫嘉樹微微訝異，然后點頭道：“還真有可能?！?/br>
    一個坐擁老龍城外城整條大街的男人，一個錯過了一座老龍城的少年，聊著這些鄉土味的雞毛蒜皮，竟然都覺得天經地義，毫不別扭。

    馬車行駛平穩，香爐上雖然一直紫煙升騰，可是車廂內并未變得煙霧繚繞，只是多了一份春風青草的清新氣息。

    陳平安說道：“你cao持這么大的家業，還專門跑來接我，得損失多少錢??？其實你可以讓別人來的?！?/br>
    孫嘉樹搖頭道：“怎么掙錢是一回事，錙銖必較，哪怕一顆銅錢都需要跟人算清楚，可是有了錢怎么花，就看各自習慣了。像我，一年到頭確實在拼命賺錢，圖什么？就是為了自己能夠不用在交朋友這種事上太小氣，還要計較一個‘錢’字?！?/br>
    陳平安恍然道：“很有道理！”他恨不得拿出方寸物里余下的小竹簡，趕緊將孫嘉樹這個道理刻在上邊。等自己真有了錢，以后再有人說自己是爛好人，就拿孫嘉樹這番話反駁對方。

    這一路相談甚歡，孫嘉樹說了許多當年游歷的趣聞和糗事。陳平安向來是一個很好的聆聽者，從言談之中，他對孫嘉樹原本模糊的印象，又逐漸清晰起來——是一個很“心平氣和”的……有錢人！

    馬車來到一處鄉下地方，馬蹄下是一條黃泥路，故而車輛有些顛簸起伏。孫嘉樹看到陳平安有些奇怪，笑著掀起車簾，車窗外是一大片的蘆葦蕩，綠意蔥蘢。隨著馬車前行，竟然還有金燦燦的油菜花，瞧著就賞心悅目。照理說油菜花的花期早就過了，陳平安只當老龍城的水土異于自己家鄉。

    孫嘉樹解釋道：“這里是我孫氏先祖發家的祖地，后世子孫一直盡量維持原貌，怕壞了風水祖蔭，也有緬懷先輩的意思在里頭。孫家款待貴客，比如山上神仙和帝王將相，都放在內城的孫府，很金玉滿堂的一個地兒，不比苻家老龍府差。但是招待真正的朋友，還是愿意拉來這邊。再往前十余里，就是孫家祖宅，占地不大，三進的院落，宅子臨水，正對著一條河，可以釣魚，希望你喜歡?！?/br>
    陳平安燦爛地笑道：“喜歡，怎么會不喜歡?！?/br>
    孫嘉樹笑問道：“要不然咱們下車步行？”

    陳平安當然沒有異議，于是兩人下車走路去往孫氏祖宅。孫嘉樹又說了這處祖地的大概情況，一句輕描淡寫的“方圓百里，都是我們孫家的，有六個村莊，約莫兩千戶人家。養蠶種茶，一切出產，孫氏全部以略高于市價的價錢買下，鄉民收入尚可，算是在此安居樂業”，就讓陳平安真正理解了老龍城的大，以及孫氏的闊綽。

    看到孫氏祖宅輪廓的時候，陳平安問道：“老龍城有去往倒懸山的跨洲渡船嗎？”

    孫嘉樹點頭道：“有，老龍城其實本就是寶瓶洲最大的商貿樞紐，哪里能掙錢就去哪里。只不過想要通過倒懸山去往劍氣長城掙錢，不是誰都有這份能耐。哪怕是老龍城苻家和孫氏在內的五大姓氏，這份買賣，都要做得小心翼翼，方方面面都要照顧到?！?/br>
    說到這里，孫嘉樹有些感慨，緩緩道：“幾千年下來，不談城主苻家，除孫氏以外的老龍城其余四大姓氏已經全部換了好幾遍，栽在倒懸山那邊的，占了大半。孫氏幾次差點家道中落，也跟劍氣長城有關。如今老龍城只有六艘渡船可以去往倒懸山，苻家占了兩艘。六艘渡船都很大，最小的一艘可以載兩千余人。苻家渡船，是一頭吞寶鯨和一只墨家巨子打造的浮空山。浮空山被譽為‘小倒懸’，上邊有亭臺樓閣，瓊樓玉宇，風光很好，是山上神仙的首選渡船，幾乎次次都會有許多金丹境、元嬰境的修士大佬。而我們孫氏的渡船，是一只被先祖捕獲馴服的山海龜。龜甲背部大如山峰，能夠容納乘客兩千四百人，當然能容納的貨物更多。來往一趟倒懸山，真正掙錢的，肯定不是客人乘坐渡船的那點費用，只要能夠將寶瓶洲和俱蘆洲的種種物資和特產送到倒懸山，那就是一本萬利。不過路途遙遠，意外眾多，傷亡慘重，血本無歸也不是沒有可能。所以練氣士如何按照年份、時節和卦象，選擇適合自己的渡船，就是一門大學問?！?/br>
    說到最后，孫嘉樹略帶幾分自嘲意味，微笑道：“忘了跟你說，老龍城苻家與我們五大姓氏，都是諸子百家中的商家門生，每個家族的大房所奉老祖，與文廟里的儒家圣人可不一樣。只不過商家哪怕到現在，都是不入流的學問。聽說在最早的時候，有位最終配享文廟、位置還很靠前的儒家學宮圣人，說過一句‘狗rou不上席’，其實就是講我們商家。這類評價還算客氣的了，什么商賈賤流，百家末席，一身銅臭，商人必無仁義之心，世風日下商家功莫大焉，這些罵得更狠。所以浩然天下九大洲，商人很多，但是絕對不會被哪個王朝奉為主流?！?/br>
    這些涉及諸子百家學問宗旨的內幕，陳平安就只能聽聽，不敢胡亂評價，妄下定論。

    到了那座不大的孫氏祖宅，沒有什么美婢俏丫鬟，只有十數名看顧宅子的老漢老嫗。孫嘉樹請陳平安吃了一頓飯，既不是什么龍肝鳳髓，也不至于粗茶淡飯，都是來自宅子附近的時令蔬菜和魚蝦雞鴨，很下飯。唯一一道硬菜，應該是幾種海味食材的煲湯，陳平安吃慣了河鮮，不太習慣。孫嘉樹也不勸他多吃，反正陳平安只憑自己喜好下筷夾菜就行。

    吃過了飯，兩人在宅子外邊的河畔散步，陳平安問道：“孫公子，知道老龍城里一個叫灰塵藥鋪的地方嗎？”

    孫嘉樹想了想：“之前沒聽說過，但是我很快就可以幫你找到?！?/br>
    陳平安道了一聲謝。

    孫嘉樹笑著擺擺手，示意陳平安不用如此客氣。他彎腰撿起一塊扁平石子，側身拋出，石子一路向對岸打水漂而去。對岸是油菜花田，一路蔓延出去，視野之中，全是金黃色。

    陳平安已經將包裹放在住處的屋子，重新在腰間別上了那個養劍葫蘆，當然依舊背負劍匣。他摘下“姜壺”喝了口酒，河水平緩流淌，像一位寧靜安詳的老人。

    孫嘉樹停下腳步，說道：“我大致算過了，去往倒懸山的渡船，近期還剩下三艘，一艘是我們孫氏的山海龜，再就是苻家的吞寶鯨，以及范家的桂花島。如果從安穩角度而言，我建議你乘坐吞寶鯨。這十年內，去往倒懸山的跨洲航道氣候惡劣，因此山海龜不如吞寶鯨，甚至不如由島嶼打造而成的桂花島。畢竟山海龜脾氣再好，終究是有血有rou的活物，寶瓶洲中部的打醮山鯤船失事墜毀，就是例子。而吞寶鯨能夠在深海之中遠游，最是安穩。那條航道又是苻家開辟多年的熟悉路線，他們對如何避讓那些水中大妖早已爛熟于心。如果是想著省錢和舒適的話，那肯定是乘坐我家的山海龜。你待在上邊，不敢說如何享福，終歸是衣食無憂，什么都不用你cao心……”

    陳平安猶豫了半天，蹦出一句：“要么選山海龜，要么選桂花島，我是絕對不會乘坐吞寶鯨的?！?/br>
    孫嘉樹很意外，問道：“為何？”

    陳平安有些難為情：“在家鄉驪珠洞天，我差點殺了老龍城少城主苻南華，哪里還敢坐他家的渡船?！?/br>
    孫嘉樹忍不住對陳平安肩頭重重一拍：“陳平安！我見過不少英雄豪杰，但是像你這樣膽大的，真不多！”

    陳平安嘆息一聲，聽孫嘉樹的口氣，就知道苻南華真不好惹。

    孫嘉樹忍了很久，還是忍不住笑出聲：“老龍城的少城主，雖然不止一名，有望繼承那件祖傳老龍袍的苻家別房子弟，也有好幾個，可是世人皆知苻南華最受城主苻畦器重。有一個持有半仙兵的苻家老祖，更是苻南華的傳道之人，只是最近幾年都在閉關，傳言正在沖刺上五境。所以苻南華最有可能成為下一任城主。陳平安，你可以啊，這要是傳出去，保證你一個月之內，就立即名動半洲?！?/br>
    陳平安無奈道：“這種名聲，還是不要了吧?！?/br>
    孫嘉樹越笑越開懷：“我跟苻南華打了不少交道，甚至不算是簡單的酒rou朋友，當然，苻南華跟劉灞橋仍是遠遠比不得。今天聽到這個真相，我就是想笑，看來是我太不厚道了。陳平安你也悠著點，跟我這種人當朋友，暫時別太交心，一定要多處處?！?/br>
    結果陳平安冒出一句：“其實我跟劉灞橋不是很熟，總共就見過兩次面?！?/br>
    孫嘉樹有點憋屈：“那劉灞橋在信上，說得像是跟你出生入死了一百回，是咋回事？信上都把你夸得天底下絕無僅有了，還揚言如果我敢不親自盛情款待，他就要跟我絕交，然后將我的綽號傳遍寶瓶洲?！?/br>
    陳平安試探性問道：“綽號是孫子？”

    孫嘉樹伸手撫住額頭，苦笑道：“這也能猜到？”

    陳平安笑道：“雖然才見過兩次，可劉灞橋的脾氣，我是知道的，最沒個正形?！?/br>
    孫嘉樹唏噓道：“我與苻南華這種關系，無非是白首如新，你跟劉灞橋，有點一見如故的意思?！?/br>
    那名車夫遙遙出現在遠處，孫嘉樹回頭看了一眼，對陳平安說道：“我得馬上去內城孫府見一名客人，約好了的?；覊m藥鋪的事情，最晚天黑前，就會有人告訴你。再就是你既然跟苻南華有死仇，那么近期你只要出門，就一定要先讓人跟我打招呼，我會讓人安排行程。至于渡船遠游一事，你干脆就坐我家的山海龜去往倒懸山，二十天后準時出發。這段時間，你可以在我家祖宅這邊住著，想要任何東西，只要老龍城有，我就可以幫你送過來，你也別覺得不好意思。開口之前，你可以不斷告訴自己：‘那個孫子有錢，很有錢，做朋友嘛，本就是有福同享有難同當，先把福享了，以后并肩作戰，再把苦吃了，這才不虧?！?/br>
    “好，我就不跟你客氣了?！标惼桨残χc頭，眨了眨眼睛，“這句話是劉灞橋說的吧？”

    孫嘉樹伸出大拇指：“難怪劉灞橋死皮賴臉要跟你當朋友，你懂他！”

    孫嘉樹告辭離去，跟隨那名陳平安看不出深淺的老車夫，漸行漸遠，乘坐馬車去往老龍城內城。于是獨自一人的陳平安，開始沿著河水練習六步走樁。

    平靜的河水，一望無垠的油菜花田，普普通通的泥路，若不是沒有一座石拱橋和一座阮家劍鋪，陳平安幾乎以為自己是在家鄉。

    陳平安一路練拳，走出去十余里，再往前就是一座沿河而建的小村莊，村莊里有雞鳴犬吠，還有炊煙裊裊。陳平安停下練拳，環顧四周，身邊有一座橫跨河面的小木橋，這一刻，他沒來由地覺得恍若隔世。

    陳平安正要轉身走回孫氏祖宅，發現對岸遠處的油菜田里，走出一群衣著樸素的稚童，大多是上蒙學的年幼歲數，還有一些個年紀更小的，掛著鼻涕跟在后邊。有兩個大些的男孩，手持應該是家中長輩削出的木劍和竹劍。兩柄劍樣式簡陋，只算有個劍的粗糙坯子而已。兩人好像是在比拼劍術，先后走在田埂上，對著油菜花就是一頓劈砍，口中還瞎嚷嚷，氣勢十足。

    可憐田壟油菜花給兩個孩子砍得七零八落。后邊有個年幼孩子驟然哭出聲，他一開始還挺樂呵，后來才發現這塊油菜花田地是他家的，這要是給爹娘曉得了，自己回到家還不得屁股開花？可是他又不敢阻攔那兩個年紀大的“劍客”，只好哭得撕心裂肺，好在很快就有一名“劍客”意識到不妙，掏出一塊自家烘烤的凍米糖片，跟年幼孩子叮囑了幾句，滿臉鼻涕眼淚的幼童立即笑開了花，大搖大擺跟在兩名劍客身后，眼睜睜看著他們嗖嗖嗖出劍，覺得他們厲害極了。幼童想著等到自己大一些，有了力氣，也要跟做木匠的爹討要一把劍，把所有油菜花都給砍了去，那得多威風??？鄰居家的翠花小丫頭，還能只喜歡跟村后頭的小秀才玩？到時候肯定天天黏著自己。

    陳平安看得直樂呵。這可不就是自己小時候的光景嗎？劉羨陽當年最喜歡做這種討人嫌的事情，不光是拿木劍砍油菜花，還喜歡把一座座高高低低的田壟推倒，拿石子砸河水里的鴨子，天天挨婦人罵，被人攆著揍。后來劉羨陽跟陳平安都成了窯工，他就做得少了，覺得沒意思，喜歡往山里躥，抓蛇逮野雞?？墒顷惼桨财ü珊箢^多出了一個顧璨，將劉羨陽的本事發揚光大，只是比起劉羨陽的大大方方做壞事，小小年紀的鼻涕蟲顧璨要機警太多了，幾乎從來不會被人發現，既有陳平安都佩服的恒心毅力，又有與年齡不符的早熟狡黠。

    大太陽底下，就為了釣上一條黃鱔，顧璨一個人能夠撅著屁股等上大半天。泥瓶巷每次到了吃飯的時候，都會響起顧璨他娘親扯開嗓門的呼喊聲。

    陳平安蹲在河邊，往水里丟石子。孩子們浩浩蕩蕩從獨木橋那邊走來，一顆腦袋跟著一顆腦袋，跟一長串糖葫蘆似的。見著了陳平安這張陌生面孔，孩子們也不怕，只是多看了幾眼，就走向不遠處的村子。一名手持竹劍的孩子，一步三回頭，視線始終放在陳平安背后的劍匣上，最后按捺不住好奇心，轉身飛奔，來到陳平安身邊，以字正腔圓的寶瓶洲雅言問道：“難道你是一名劍客？”

    陳平安站起身，拍拍手掌，笑問道：“你也是？”

    孩子翻了個白眼，覺得這個問題好生幼稚，沒好氣道：“我還差一本絕世秘籍呢?！?/br>
    陳平安憋住笑意，點頭道：“我也是?！?/br>
    孩子低頭看了眼手中的竹劍，再抬頭瞅瞅那個家伙身后木匣里的劍柄，問道：“能給我看一看你的劍嗎？”

    陳平安搖頭道：“不行?！?/br>
    這個大孩子扯了扯嘴角，瞄了一眼陳平安腰間的朱紅色酒葫蘆：“你這人忒小氣，根本不像行走江湖的劍客。我看你的酒葫蘆里肯定不是裝著酒，而是水，做樣子騙人呢?！?/br>
    陳平安問道：“那你見過真正的劍客？”

    孩子使勁點頭。

    后邊一個臉蛋紅撲撲的小姑娘怯生生道：“咱們最遠只去過幾十里外的集市，見不著劍客的?！?/br>
    很快有個實誠孩子附和道：“學塾先生跟我們說過一些劍客的詩詞，集市上會賣一些很貴的小人書，上邊畫了許多江湖大俠，其中劍客是最厲害的，所有壞人都打不過他們?！?/br>
    那個大孩子回頭瞪了一眼，身后兩個孩子立即閉嘴不言。

    另外那個手持木劍的稍大孩子，虎頭虎腦的，他對著陳平安問道：“你的劍術有多厲害？”

    這個問題還真把陳平安難倒了。

    陳平安只好說道：“我親眼見過很厲害的劍客，不是你們的小人書上畫的?！?/br>
    竹劍孩子冷笑不已。手持木劍的憨直孩子卻信了七八分，追問道：“那你跟那些大俠學到劍術沒？如果你能耍一耍劍術，我就相信你是真的劍客。如果可以的話，到時候你收我為徒？我想跟你學劍術，不是砍油菜花的那種。如果你一劍下去，能夠把咱們村子那座橋砍斷，我現在就可以跟你拜師學藝！”

    陳平安忍俊不禁，就自己這劍術，還跟自己拜師學藝？

    陳平安并不清楚，孫氏祖宅這方圓百里是老龍城著名的一處世外桃源。雖然在此世代居住的百姓，多是性情質樸的尋常村民，可暗中也有多名高人坐鎮，幫助孫家盯著這一方祖宅風水不受外人破壞。除了孫家祖宅的兩名老人，還有一名在山上結茅隱居的樵夫，以及一名在此開枝散葉、子孫滿堂的老人，他們都是真正的大修士，三金丹境、一元嬰境，既有不理俗事的孫氏偏支老祖，也有來此避難隱居的世外高人，當然也有人是被孫家重金聘請。財帛動人心，神仙也難免，畢竟每年收的都是谷雨錢。

    四名大練氣士此刻齊聚在樵夫茅舍之前。此處是陣眼之一，貌似青壯男子的樵夫隨手一揮，水霧彌漫，匯聚成一幅畫卷。眾人視線始終追隨著那個沿河練拳的背劍少年。四人開始打賭此人境界，有人說少年既然是孫嘉樹的朋友，那肯定是一名天賦異稟的洞府境劍修，一身拳意只是偽裝。有人反駁，說少年未必躋身中五境。其余兩人則是爭執少年到底是武夫四境還是五境。其中一個說少年這是底子打得極好的第四境，而不是尋常的武夫第五境，少年除了自身天資絕佳，還必然是自幼就有高人相助，是藥罐子里泡大的頂尖豪閥子弟，說不定就出身于某個富可敵國的千年世家。

    四位神仙雖然各執一端，爭得面紅耳赤，倒也其樂融融。

    內城那間小藥鋪，那個不太正經的漢子又帶著板凳來到巷子口，只是今天沒帶瓜子，而是帶了一本鋪子里不知哪個娘們買來的雜書，上邊寫了許多虛頭巴腦的故事，多是儒道兩家的圣人事跡和教誨，寫的是雙腳離地十萬八千里的大道理。漢子以往哪里會看這個，只是在巷口蹲了這么久，始終沒有女子愿意搭理他，讓漢子覺得可能是自己少了點書卷氣的緣故，手里拿本書翻一翻，說不定會有意外之喜。

    酷暑時分，女子衣衫穿得清涼，漢子坐在小樹蔭下，裝模作樣看書，眼角余光實則一直如汗水般粘在女子的面容身段上，其中一名身姿妖嬈的成熟婦人，把漢子的魂魄都勾走了，漢子默默念叨著屁股寬過肩，快活似神仙。

    漢子發現自己拿了本書當讀書人，也沒有女子樂意正眼瞧他，除了某個女子。她又來了，水桶腰，麻子臉，臉盤子比漢子的屁股還大。漢子哭喪著臉，終于開始認真翻書。那個家住附近的年輕女子，來來回回走了好幾趟，腰肢那不是擰轉，而是晃蕩。漢子始終裝瞎子，后來女子實在扛不住毒辣日頭，戀戀不舍地看了眼她一眼相中的情郎，便心滿意足地回家去了。

    漢子翻書極快，最后停留在某一頁上，上面記載了一位以“子”作為后綴的道家大圣人，通過一個有關“虛舟”的故事，闡述了一番大道至理。這個故事是說有人在河流中乘坐小舟，有小舟相對而來，那人三次呼喝提醒，仍是撞上，那人便破口大罵，最后發現舟上根本無人，便哈哈大笑起來。在最后，當然會有圣人流傳后世的金玉良言：“獨往獨來，是謂獨有。獨有之人，是謂至貴?！笔ト擞终f：“唯至人能在世如游虛空，可不避人?！?/br>
    漢子沒覺得這是在胡說八道，甚至他能夠理解其中真義，只是哪怕理解這些大而無當的道理，對他來說毫無裨益，因為他與那位道家圣人不是同道。

    哪怕是那名教書先生的學塾，他都去偷偷旁聽過很多次，一樣是道理全懂，甚至一些個艱深晦澀處，他都頗有感悟，可對于自身修為則毫無用處。

    讓他最不理解的事情是同樣在小地方修行的師兄，成天做著鄉野村夫的粗鄙事情，卻能夠境界一路攀升。去了趟大隋皇宮，那家伙如今甚至都已經成為十境武夫了。一年到頭喜歡罵自己的師父，還經常說那個師兄悟性好。

    他倒不會因此就記恨師父或者師兄，只是想不通，所以這么多年一直活得很窩囊，甚至連想要證明給師父看的心氣都沒有，所以他越發憋屈，直到師父把他從北邊那座小鎮攆到了這座老龍城。

    他沒有任何怨言。只是李二走了，沒人可夸，他也走了，沒人可罵，一天到晚抽旱煙的老頭子，得多無聊？

    漢子合上書本，將其當作扇子在耳邊使勁扇動起來。然后他臉一黑，嫻熟地端起板凳，一溜煙跑回藥鋪。

    那個膽敢覬覦他美色的娘們，竟然賊心不死，回家換了一身花里胡哨的衣裙，又開始在街上晃蕩來晃蕩去。

    漢子心驚膽戰地回到藥鋪，癱在那張掌柜椅子上，突然眼前一亮，抬起屁股抹了抹，哇，有美人兒偷偷坐過，椅面還有余溫，可不能揮霍了，趕緊蹭一蹭。

    一名妙齡少女眼神幽怨，心不甘情不愿地掏出幾枚銅錢，將銅錢狠狠摔在一名婦人的手心，然后狠狠瞪了眼掌柜。

    漢子心中了然，嘿嘿笑著，大小娘們是拿自己打賭呢，看自己能否英明神武地察覺到那點美人體溫，真是調皮。

    有人登門拜訪，是一個俊逸少年，看他的穿著打扮，應該是有錢人家的子弟?？墒堑降锥嘤绣X，藥鋪女子到底是市井出身，眼窩子尚淺，看不出。

    店鋪內鶯鶯燕燕們一個個神采奕奕，漢子頓時無精打采，有氣無力道：“范家小子，又要干啥？”

    面對邋里邋遢的漢子，那名少年略顯拘謹，然后忍著心中不適，雙指捏住一條小板凳，坐在漢子身邊，輕聲道：“鄭先生，家父讓我來問，什么時候可以正式教我拳法？”

    漢子敷衍道：“范小子啊，三境破四境，急不來的?！?/br>
    少年苦著臉，卻也不敢催促這位鄭先生。

    漢子想到自己從頭到尾只教了少年一點皮毛，這點東西一個五六境的武夫都能教，便有點于心不忍，他壓低嗓音，正兒八經說道：“純粹武夫不比練氣士，后者喜歡一日千里，天賦嚇人的，一天破一個境界都沒事，但是武人不行，再好的資質，都要腳踏實地，步步登山，甚至有些時候，明明可以破境，都要使勁壓著，要將那些體魄雜質和神魂瑕疵，一點點抽絲剝繭，一點點修補齊全。你現在做的，我要你爹幫你熬制的藥膏，以及打造出來的那個溫泉，都是在幫你修行，而且是當下你最需要的修行，而不是什么火急火燎地躋身煉氣境?！?/br>
    漢子最后笑道：“行了，說什么你爹要你來的，就是你小子自己猴急?！?/br>
    在老龍城錦衣玉食的少年臊眉耷眼，羞愧難當。武夫從第三境躋身第四境，實在太難了，所以武夫破境才被稱為泥菩薩過江，幾乎全看自身天賦，七境武夫宗師都無法指點，八境遠游境的大宗師，倒是有可能傳授一條捷徑?？墒前司车木殮馐亢谜?，偌大一個寶瓶洲，八境的武夫能有幾個？屈指可數！而且幾乎全部都是被大王朝竭力籠絡尊奉的貴人。據說這還涉及虛無縹緲的一國武運，哪里落得到老龍城頭上？退一萬步說，就算有，苻家和孫家比范家更有錢，肯定輪不到范家。

    漢子拍胸脯保證道：“范小子，再等等，只要你打磨到了真正的三境瓶頸，我自會出手，不會讓你范家的銀子打水漂，到時候你小子想不破境都難?！?/br>
    少年滿腹愁腸地來鋪子，神清氣爽地離開巷子，一路有金丹境老祖在暗中跟隨護送。

    要知道一艘桂花島渡船，在少年誕生的那一天，就已經劃到他名下。他行冠禮的那一天，就能夠調用那筆年年暴漲的驚人財富。

    少年一走，女子們又開始嘰嘰喳喳，詢問那少年的家世。漢子伸出一只手掌，做了個抓捏動作，視線從她們的胸前掠過，賤兮兮道：“藥鋪的老規矩，你們誰舍得下本錢，本掌柜就對她說出少年的身份名